Full text of "Dunkle Wege Schilderungen aus der Wirklichkeit von J. D. H. Temme"

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Keöingunoen. 



1 



®a* Abonnement auf beutf<$,e S8üd?er für ein 
ganje« 3atyr toirb borauSbejablt mit 6 fl. fr. 
ftür ein tyalbeä 3al)r mit . . 3 fl. — fr. 
ftür einen Sttonat mit . . . - fl 45 fr. 
Außer Abonnement betra'gT ba$ tfefe* 
gelb filr jeben ©anb täglich . . — fl. 2 fr. 
Um oielfadjen SJtijjoerjtä'nbniffen borjubeugen, er* 
tauben ivir uns, barauf aufmerffam 511 machen, rafj 
für franjöfifcbe unb engltfcbc 93ü#er ein be = 
fonbercS Abonnement beftebt unb jtt>ar unter 
folgenben ©ebtngungen : 

^ür ein gange« 3aor roerben oorauSbejatylt 

9 fl. - fr. 

$ür ein tyatbe« 3abr . . 5 fl. — fr. 

ftür einen 2fto na t 1 fl. — fr. 

ftür 1 Söanb ber $ag . . . — fl. 3 fr. 

grembe unb uu« unbetaunte ?efer belieben einen 
entfbredjcuben iöetrag gegen Duittuug 31s fyintei legen. 

Ser ein ©ucfy »erliert ober cä bejctyä'* 
bigt jurücf bringt, ift 511m »ollftänbigcn (5r* 
fafc bcSfelben Oer b f l idjtet. 

35ie iöibüotfycf ift an Wochentagen borgen« oon 
8 bi* 12 unb 9ca$mittag3 oon 2 bi« 6 Ubr offen. 

%. $iiulaucrW £fihbibliothi?b t 

SrürfkenfelHergaffr 9lr. s in 3Riindjen. 



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Ittttfek Mmt 



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^rftilÄnuttje» aus Att Wirtlirfcfctit 

bon 

3. SD. Semme. 



* 




83erlim 

■ 

Verlag öon ßouiö ©erfc^ct. 
1862. 

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9 

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l> (Karriere l 

2. gftre mtfr iicrbrrdjfit 65 

3. SDie gefrierenen 123 

1. giuc rätljfcll)qftc (Erftyetouns ....... 173 

5. Cine ftlofUrgefdMte 223 



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(Karriere- 



■s^*^^w-*^~-^< — ' — 



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L 

ci bem ©crimen Obec-9lcgicrunoöratl) @d;röbcr oon ©dn-obenftein 
mar grofee ©cfcHfdjaft. 

3d; meine mcutgftcnS, ber £crr @a)röbcr oon Sn;robcnftcin fei ©c« 
Reimer ©ber • föcgicruttgSratf) gemefen. ©inen fo Ijofjcn ^lang in ber 
Söeamtcnbicrardjic feincö 2anbe8 nalmi er minbeftcnS ein, unb wenn c$, 
ma$ ia) nid)t genau mcJjr tDcifl, in feinem ganbe SBirtliaje ©cl)eimc 
Obcr.föegiciungerätljc gab, fo mar er and) bieg. SRur SBirfli(&cc ©ebeimer 
SÄaty mit bem «jJräbifate ejcellcnj mau er nidjt; benn er mürbe nid)t 
ß£ceHcu$ genannt, unb bicä märe gcmiji gcfd)cl)cn, menu er fo Ijätte 
genannt merben muffen ober aud) nur biirfen. 

©cnannt murbc er bennoa) £crr ©cfjeimcratb, unb ba8 bnrfte nad) 
ber eittc fcineS 2anbc8 gcfdjcjcn. 

(Sr felbft erflärte übrigen*, bafe er auf biefen Sittel gar fein ©cmidjt 
lege ; benn felbft ©cremte Sttcgiftrator. unb ftatlftlei- unb $o{t&tye unb 
anbere Subaltcrnbcamtc mürben fo genannt. 
Unb ein 6ubalternbeamter mar er nicf)t. 

(Sr mar bietmerjr ein fcfyr reifer SKann, ber in feiner Sugcnb amar 
ein anner, aber ein fer)r fdjjoner Wann unb babei bamalä Subaltern- 
beamter bei einem ©erirfjtc unb Lieutenant in ber Sanbmeljr gemefen mar. 
3n ben frönen £crrn unb jugleia) In bic ßieutcnantSuniform ^attc ftdj 
eine junge $ame ucrlicbt, bie einjige £oc()tcr cineö reidjen <2d)neiberd au$ 
ber SRcftbcnj, ber baS £anbmcrf aufgegeben unb ein gropeö Rittergut 
getauft Ijattc. $cr arme ©cridjtöfnpernumcrariuS unb ßanbmcl)r-£icutcnant 
ücrliebtc ftd) natürlirf; mieber in bic reiche $trtcrgut$bcft&crtod)tcr, unb 
ber SSater ber £amc gab feine ßinmiOigung 511 ber gjctijeiratfmng, unter 
ber SBcbingung, baf fein 2d;miegerfot)n etmaS tf)ue, ober üiclmcljr an 
fieb tfnm laffe, ma$ et felbft nur uutcrlaffcn batte, meil er feine ©ölme 
babc: er fotle ftd; abcin laffen. So murbc ber arme Sanbmcbr-Sieutenant 
unb eupernumerariue @d;röbcr ber rcidjc 9iittcrgut$beft&cr ©djröbcr oou 

Serame. (Srja^lungen unb «cuetten. 1 




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Schrobcnftcin. ©ehetmerath war er aber fpätcr in folgenber SScifc ge- 
worben. (Sr 5013 mit feiner jungen grau in bic ^cfibcns. 3n ber Stcftbcns 
mar natürlich ein fwfthcatcr. 3u bem #ofthcatcr gehörte eine §oftheater» 
intenbanj. <Der £err Don Schrobcnftcin rourbc ein fleißiger Scfiidjcr bce 
Sljcaterö, balb ein lcibcnfd)aftlid)er. (Sc oerrietl) Atnnftgcfdmtacf, nament- 
lich in Gouliffcn unb ©eforationen. Sein ©cfdmtact mürbe befannt. «Dian 
fprad; fogar bei #ofc baoon. $er £wftl)catcrtntcnbant erhielt batjer ein- 
mal, alö c8 fta) um eine fdmncrigc (Souliffenfrage baubeltc, beu aßer- 
höcbftcn 5öcfct)l, ben Gerrit Don Scbrobcnftcin ju^ieben, unb beffen Anfta)t 
mußte nurflid) al$ bic befte anerfannt merben. Scbr bol)c *ßcrfoneu 
hatten bic (Snabe, iljn pcrfönlid; in ähnlichen Angelegenheiten um s Jtatl) 
311 fragen, unb bic ftolgc mar ba$ Anerbieten an Um, ob er nietet in bic 
^oftjeottrlntenbanj eintreten motte. 

Aber ol)nc (Schalt, erflärte er fofort in feiner generöfen ©eifc. 
tmirbc ihm bewilligt. Unb nicht afö Subalternbeamter, bat er bann 
untcrtl)änigft. üerftanb fid) oon fclbft. Al£ mutragenber Dtatl) bann? 
(Se mußte il)iu bewilligt merben. (Sine ®cucrofität ift ber anbern wcrtl). 
Unb mit wcldjcm Sitel? (3cl)eimcr Sutcnbanturratl), fagte er uorftd)tig. 
Um bce §immcl6Witten, ntä)t Sutcubanturratl) ! $cr Sütel gehört ber 
Armee, unb ber tfricgSminifter ift fo eigen ! (3cgcn bal öel)cimc hatte 
man alfo oon fclbft nid;t§. 3Sol)lan beim, (§el)eimer Cber-SRcgicrungS- 
Rath? Regiert wirb überall im Staate! 

25er #crr tum Schrobcnftcin liebte c$, in fiirjcu, fdjlagcnbcn Safccn 
ju fprcdjcn, bic er mit einem imponirenbeu 3Micf fomic in furzen Sdjlägen, 
bcrüorfticß. Gr fclbft nannte fic tfcrnfcblagfäfcc. So war er ©erjeimev ©ber- 
s Jicgicrung3ratt) geworben. 

SBei ihm war große (^cfeUfdjaft, Abel, «Militär, (Sioübcamte. Sfatur- 
lid; feine Subalrrrnbcamtc. Subaltcrn«!Offi}icre wohl, fie waren ja gar 
hoffähig. Herren unb bauten war ba, junge unb alte. $ic junge $>clt 
tankte, freilid) improoifirt, unb batyct nad; einem ftlügcl. Weitere Tanten 
unb §crren waren in mannigfachen (Gruppen beifammen. And; Herren 
allein. 

An einem Sifajc in einem offenen Nebenzimmer bc§ 93allfaalc* faßen 
and) einige jüngere Herren unter ben älteren. ÜJNcift waren es freilid) 
blaftrtc Äamnicrgerid;t^ unb ?)tegierungä'Affcfforen«(?cfia)tcr. ©in l)übfd)c9, 
frifdjc*, lebhafte*, gefcheiteö ©cfidjt war aber aud; baruntcr. $ic Herren 
führten eine lebenbige Unterhaltung. Sic befpradjen einen Wcgenftanb, ber 
in äreifen tum Beamten unb £fft$icrcn einer ber wiebtigften ju fein pflegt. 



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©in verteufelt fd)lcd;te$ Sloancement jefct, brummte ein biefer 
SHittmciftcr. 

Saft gar feine <£arrii>re metyr, lifpelte ein bürrcr 8tegieruiw>9lffcffor. 

Ueberau ba& ©toftem be8 ©teHenfparcnS, juefte ein #ammcrgerid)t$. 
«ffeffot t>ic 2Id)feln. 

Unb eine auferorbeutlid; geringe Stcrbltdjfcir, gcrabc in ber Beamten- 
melt, flagtc ein £err dorn ftatiftifa)en Surcau. 

$ei un& tragen auberc llebclftänbc bie @d)ulb, fagte ber biefe 9tttr« 
meiftcr. SefonbcrS biefe Dcrbammte ftriebenSäeit. 

Unb ganj bcfonberS, fiel jornig ein Egerer, baumlanger SJtojor ein, 
Ijauptfäcpdj bie £anbmel)r. 

®ic £anbmef)r fd)abct bod) iiid)t mcljr ben Herren Stabsoffizieren, 
mie Stynen, #err £)briftmad)tmcifter, bemerfte ein 9tcgierung8»3tatf). $cnu 
bie ©tabSoffijicrc ber £anbmcl)r merben nur au3 ber ßinic genommen, 
unb ein Sanbmefjroffijier bringt eB nie |tttn . . . 

darauf fommt e$ nidjt an, mein #crr. 9öcun mir biefe unglücflia)e 
fianbmef)r nid)t ptten, fo mfifien mir eben fo Diele «inienregimenter 
Ijabcn, unb bebenfen ©ie, mcld;c8 3loanccmcnt atöbaun! 

®a8 ©efpräd) murbc plöfclid; unterbrod;cn. ®er §crr bc$ £>aufc3 
mar rafd) in ben ©aal getreten, ßr ging gerabe$meg8 auf ben £ifd) ber 
Herren pi. (Sr mar non) immer ein fd)oncr SWann, ber ©efjcimcratl) oon 
eajrobenftein. ®ro|; ctmaS ©mbonpoint; gcrabe Haltung; blifcenbc 
klugen; eine SIblernafe, eine f)of)e, jurüefgebogene ©Hrn. „(Sine ßfelöftirn, 
Stein ^atte fiel" pflegte er fclbft in feiner Äcrnf^lagSmorhueife ^u fagen. 
$ie l)ol)c Stirn lag in biefem Slugcnblicfe in büftcren galten, bie bli&en« 
ben Slugen blieften fyodjmidjtig. 

SKcinc Herren, eine 6$rccfen$nad;ric&t ! 60 eben empfange idj fte. 
£cr föeidjSgraf üon Umäfd) ift ermorbet! 

GS mar in ber 3$at eine mistige, unb eine 6djretfcn§nad)rid)t ( bie 
er fo in bie ©efeUfd>aft marf, ober üiclmcfn: ftiefc. SUIeö fprang auf. 
5lHc8 fragte unb fprad) burdjeinanber. 

9Bo? 28o ift baä gcfd)e^en? 

£raujicn in feinem ©djlofie, ober bod) in ber Vtäty. 

Cbcr in ber 9täl)c? 

9Ran mci| c$ nod) nidjt beftimmt. 

3Sann ift e§ gefd)el)cn? 

SRan f>at fyeutc bie £eid;c gefunben. 

Slber ber SHorb? SSann ift baö 9Serbrcd)en berübt? 



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9)ton weife e$ nod) nicht beftimmt. 68 ift nut erft eine gan& allge« 
meine 9tacf)rid)t hierher gelangt. 

«Bon wem Reiben Sie bic «Jtaehricht, §ert ©ehcimeratlj? 
«Bon — uon — c$ ift ba fo ein «JRenfch brau|cn. 
©er teilte jic ihnen mit? 
3a. 

Ber ift ber 2Renfd)? 2Ba8 wollte er bei 3^ncn? 
®cr ©eheimerath wollte antworten, ein Bnberer fragte: ©er ift 
ber SRörbcr? 

2)er ©eheimerath antwortete hierauf: 9Ran weif c$ nod; gar ntcfjt. 
9Kan hat auch feinen 5Bcrbad)t? 
2Ran weife aud) ba$ nicht. 

SIber wer brachte Shncn bic 9taa)richt, Herr ©eheimerath? würbe 
miebcrholt gefragt. 

$a freien ber ©eheimerath ftch auf einmal auf etwas gu befinnen. 
Gr fah auf ba$ einige, hübfdjc, frifdjc ©eficht unter ben blaftrten Slffefforeu. 
geftchtern. „9lh, Herr Slffcffor Hartenberg, ber 2Kann münfehte mit Stylen 
. )tt fpre^cn." 

ÜJlit Srmeu? riefen alle bic 5lnbcrcn oerwunbert bem Slffeffor ju. 

$cr 5lffeffor fclbfl fragte nicht, ©r mar auf einmal blcid; geworben. 
®em plöfclichcn Grblaffcn folgte eben fo fdmcll eine bunflc Stätte. e& 
war auffallcnb. $a$ erbleichen jeigte eine tiefe innere Slngft, ba$ er- 
röten wieber eine aufeerliche, gcfcHfd;aftlid)c Verlegenheit. 

5BaÖ wollte ber 2Rann tum bem Herrn Hartenberg? würbe ber ©c- 
heimerath beftürmt. SBer war er? wicbcrholtc hartnäckig ber erftegragcr. 

6r nannte ftd) gramer, antwortete cnblid) ber ©eheimerath. 
, gramer? 6o Reifen oicle Scutc. 3Ber ift er? 2Bo wohnt er? 

ör ^abc einen ©ewürjlabcn in ber «Borftabt. 

511), aft! 

3>er «ffeff« Hartenberg hatte ba$ 3immcr fdwn bcrlaffcn. ,9lh, ah!" 
fagten auch noc h ein paar anbere Stimmen. 

3Sa« wollen benn bie Herren bamit fagen? fragte ber biete 9tittmciftcr, 
ber ben ^rieben öerbammte. 

$er Slffeffor oom ftatiftifchen «Bureau, ber bie geringe Sterblidjfctt 
unter ben «Beamten ocrwünfd)tc (er hatte ben Sitcl 9tcgicrungäaf[c|for, 
benn nad; ber 5lnftd)t bc$ ©chcimcratl)8 würbe ja aud) im fratijrifchcn 
«Bureau regiert), er nahm ba$ «föort. 

„$cr «Hffcffor Hartenberg ift Oer lobt, Herr föirtmciftcr." 

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3BaS fjat baS mit ber ©rmorbung bcS ©rafen Urnäfa) &u fdjaffcn? 
3a) rocij* baS freiließ nia)t. Slbcr bic Sraut bcS ^Iffcfforö ift eine 
gebornc gramer. 

Slm ©übe eine <3c^tücftcr jencS ©ctuürjfrämerS ? 
So ift cS. 

Unb bic sperfon mill er tuuftig als feine grau in anftänbige ©efeH- 
fa)aft bringen? 

$cr Slffeffor juefte bic 9la)fcln. 

©er Baumlang?, Ijagerc 9Kajor, ber bie fianbrocfjr allen Teufeln 
n>ünfa)te, mifdjte fta) mit feinem tiefen Söa| in baS ©efpräa): Söarum 
nia)t, Herr Äamcrab? ©er ÜKann l)cbt bic grau ju fta) fjerauf, tvenn 
fte fünft nur brau unb uerftänbig ift. Unb baS ift bicr ber gaH 3a) 
t)abc ctioaS Don ber ©cfa)ia)tc gehört. ®er Slffcffor Hartenberg ift ein 
gefa)citcr *Dtcnfd), ber aua) ctumS tiia)tigcS gelernt rjat. 3ft eS nia)t fo 
Herr 9tcgicrungS-9lffef[or? 

(SS ift fo ; er ift ein auSgc5eiä)uetcr «Beamter, muftc ber Slffcffor uom 
ftatijtifdjcn SSureau einräumen. 

SRun fcl)cn @ie, meine Herren, fuf»r ber 9)iajor fort, als ber junge 
SRann eben auSftubirt tyatte, ba ftarb plö&lia) fein Später, ol)ne einen 
@rofa)cu Vermögen. Söoöon follte er weiter leben? 3öobon bic brei 
ober üicr 3aljrc cjiftircn, bie er nötl)ig tyatte, um ftd) auf feine Karriere 
uorjuberciten, in benen er fclbft feinen ©rofa)cn uerbienen tonnte? @r 
l)attc eine «Braut, fett ßurjcm, eine «Jtiäjtc feiner üerftorbeucn SWuttcr, 
alfo feine (Souftnc. 6ic mar, fie ift noa) ein prächtiges ü)iäba)cn, oon 
bem ca)tcn Sa)rot unb $orn, oon bem ein cd)tcS, braüeS, biirgerlidjeS 
bcutfdjcS aWäbdjcu fein foll. 3a) bin aud; ein S3ürgerltd)er, meine §errjrt. 
Gr, ber junge Hartenberg, mar ebenfalls ein braücr üötenfa). 3a) l)abe 
nur feit einiger Bett 2Kana)eS oon ihm gehört, luaS mir nia)t gefallen bat. 
Slber fagc mir, mit mein on unige|| unb 

Unter ben tiefen, bufdjigen 3tl|Pibrauncn flog fein S3Iicf lcia)t über 
bic blajtrtcu 5ljfc|forcn fjin. $ann brad) er feine ©orte ab. 

®oa), baS gel)ört nia)t fncrfjcr, meine Herren, ©cnug, baS 9Käbä)cn, 
baS braue 5Räbd)en, l>at ifjn feitbem ernährt. Sic ging ju fremben ßeuten 
alS ©ouücrnantc unb quälte fta) unb fpartc unb gab, roaS fte oerbiente, 
ifjrem «Bräutigam. öS fjnt i|m au niä)tS gefeilt. 6ie aber Ijattc noa) 
fonft fä)tucr genug in tragen, u)r93rubcr ift ein £augcnia)tS. SerSWajor 
+ maa)tc eine «Jtebcyaufe. 

(Sin 9$aar üon ben Slffcfforcn S«t! ia)t bie 9tafe gerümpft 




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Gr fal) fit faß jornig an. Gr mar ein eigener WUam, ber alte Magere, 
baumlange SOtajor. Gigentlid; niufjte er fid; nur immer ärgern, unb 
ärgern uiuptc er fid) cigcntUd; barum, meil er, obmol)l einer ber tüd;tig- 
ften £ffi$icrc, nod; immer nur SDJajor mar, roo jüngere, ale er, fd;on 
läugft rOcrftc unb (Generale maren. ft-rcilia;, w toßt ^Bürgerlicher unb 
fic maren 9lbeligc. ftür feinen 5lcrger mar il)m nun aber 9lUc$ ein ttull- 
fommener @cgcnftaub, Sanblocljr unb 9lbcl, 9tafcnrümpfcn unb ein Uli- 
fdnilbigcS Säd;cln. 

3um Scufcl, meine Herren, fur;r er auf, ein fold;c& 3>crf;ältnijj ift 
ctmaS ©rofcS unb etmae 8ftül;rcubc$ $uglcid;. 9tur ein cblcS £cr$ lattti 
fo geben unb nur ein cblcS $cr$ fanit fo nehmen, ober — menn c8 
anbcrS märe — bei (Sott, irf; tonnte einem folgen *8urfa;cu ba$ ©enief 
umbreljen. — Unb nun, meine Herren, bic Sic borfyin 9U;a faßten unb 
alfo nod; ctmaS auf bem fersen fyabcn muffen, fahren fic fort. 

Ter ftatiftifd;c Qlffcffor fut)r mirflid; fort: 

3a) l;abc meinen Sttittljcitungcn nur nod; menig beizufügen, meine 
Herren. 9lbcr es bürftc unter ben gegebenen Umftänbcn bcmcrfcn&rocrtl; 
fein. Tie SBraut Hartenbergs bic Sa;mcfter jene« gramer, ift @ouuer- 
nantc bei ben itinbern bes jcjjt crniorbctcu ©rafeu Urnäfd). 

Gr l;attc 9icd;t. Tic 2)ttttl;ciluug mar ben Herren fefjr bemerfeu^ 
mertf;. GS cntftanb eine neue Aufregung. 

Tic Talnc mol;ut auf beut ©utc beö ©rafen? 

®ctuifi, mit ber Familie. 

Unb itjr Sruber Ijat juerft bic 9lad;vid;t Don ber Grmorbnng Ijierljer 
gcbrad;t ! 

Gr mtlf alfo aud; auf ber Stelle uon bort bic 9iarr>ricr)t erhalten fjabeu. 
Turd; bic Sdjmcftcr! 

©et meijj? Tic 9tad;rid;t tonnte bic Sd;mcftcr mit betroffen I;aben. 

s Bic fo? Sie mollcu einen ÜBerbadjt auöfprcdjcn? 

@ott behüte mid;. Slbcr ber s 33rubcr ift fofort l;icrl;cr 311 bem 9lffcffor, 
bem Bräutigam, geeilt. 

Unb fabelt fic bemerft, mic Hartenberg erblaßte, alö erben 9)iorb bcrnal;m? 

SBic benahm ftd; ber gramer, Herr <M;cimcratl; ? murbc ber Haus- 
herr gefragt. 

Gr Ijattc mid;, antmortetc biefer, burd) einen 33cbientcu Ijcrauerufcu 
, laffen. Gr l;abc und) bringenb 51t fprecfjcn. 3a; faub il;n int (Sauge 
Uncwl;ig auf- unb ahn eben. Gr [ah faft oerfrört aug. 3er; fragte itni, 
mer er fei, maö er wolle, ci unb bat mid; um bic Grlaubnifc, 

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- 7 - 



i>cix 9lffeffor Hartenberg auf einige 9ltfgenblicfe allein fprec^cn ju bürfen. 
34 fragte tyn, oh c§ bringlicfj fei, mal cc mit bem 3lifeffor $u fpredjen 
habe. Tarauf antmortetc er mir: Ter ®raf Urnafd) fei l>cutc ermorbet 
gefunden. Ter ^Iffcffou muffe es miffeu. Scitcr Imbe in) mit il;m nidjt 
gefproajeu. od; eilte l)icrl)cr, bic Sdjrccfenefuubc mit$utf>cilcn. >#on bem 
^ffcifor badjtc in), mürben mir bas Siäljcre erfahren. 

Soubcrbar! Ijödjft fouberbar! luurbe bemerft. 

Uub mic lauge er aufcblibt! 

Ter Äramcr muß itjut uiel 511 fagen Ijabcn. 

Uub 5£id)tigee. 

od) bin neugierig auf feine Stmftunft. 
Ta$ maren fic SIGfe. 

Gr tarn gurücf. 3n feinem Oocfidjt mollten fie fdmu 3lüc$ lefen. 
Slber fein ©efidjt mar ücrfd;loffcn, feft, unburdjbringlicfj. — Gr mar, mic 
fte 9lÜc betätigen mußten, ein 2)fcnfd) Don Ijcroorragenbcm Salcnt, ber 
9lffcffor Hartenberg. Gr Ijattc fid; oor$üglid;c Menntniffc ermorben. Gr 
mar ein luibfdjcr, frifd)cr, lebhafter, gemanbter 9ttcnfd). Ta$u eine ©c- 
malt, eine §cnjd;aft über fid) fclbft, baji fein <3cjtd;t, fein ganzes Steuere 
bic midjtigften, bic fd;rectl;aftcftcn Wad;rid)tett Diclleid)t, bie il;u auf ba3 
Unmittclbarftc berühren mochten, ftiU uub ruf)ig uub feft, mic bie glcia> 
gültigftcu Tinge üon ber 5Belt in fid; ocrfdjlicfccn fonntc! 

SSor einem foldjeu 9ü<cnfd;en tonnte, mufte (Einem grauen. 

5ibcr ber alte % B?ajor, ber trojj allebcm fclbft ein braücr üflenfd) mar, 
Ijattc ja aud; üon iljm gefagt, bap er ein braoeö Her$ l)abc. greilid), in 
ber legten 3cit Ijattc il;m SRandbcS an iljm nidjt gefallen moflen, unb 
fd;led)tc ©efcflfefyaft fann gute Sitten uub nodj meljr, fle fann aud) ein 
gurcS $etj txrberbcu. — Ter 3lffcffor Hartenberg feljrtc mit feinem öer- * 
fd>Ioffcncn (^eftdjte ruljig, ettuaS nadjbcnflid; in beu Saal juvuef. Ta in 
feinen üWicnen nidjts ju lefen mar, fo füllte er fpredjen. 

üföa$ für 9laä)rid)tcu bringen Sic mit, Herr Slffcffor? 

Äeiue, als bie beu Herren fdjon befatmt ftnb. 

Gr antmortetc c$ rutng, mic fein ©cftc&t mar, jugleid; in einem bc« 
fcfjcibcncn, aber aud) feljr eutfdjicbenem Jone, fteiuer fragte meiter. Stui 
ber ftatiftifdjc Slffcffor tonnte feiner ^eugierbe nidjt 2)iciftcr merben. Gr 
naljin ben Sinn bee SlffcfforS Hartenberg unb ging mit irjm auf bic Seite. 

SBit finb greunbe, Hartenberg. Tic 9iad;rid;t tum beut SBlorbc Ijattc 
juglcid) eine ^crfonlid? unangenehme Seite für Sie. Jöcnu id) 3l)itcu 
tr&cubmic nüjjlid) fein fann, Sic Ijafci i" mid; ju beftimmeu. 



« 



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- 8 - 

> 

3cb bin 3t)ticn bcmfbar, [agtc bcr 9tnbcre falt, aber idj müfte in ^er 
2^at nic^t . . . 

(Sine 3|nen tbeure Tome ift in bcr ftomilie bc8 ©rafen . . . 
9tmt| 

Ter Stoiber bcr Tarne bat Sic üorfnn herausrufen laffen, fofort, 
briugenb, ängftlich. 

Ter Slffeffor ^Ortenberg erhob fid) ftolj: 

£err 51ffcffor, fagte er mit einer beinahe fcfmcibcnbcn tfalte, bic 
Tome, oon bcr Sic fpradjen, ficht 511 bem unglücklichen Greigniffe nidjt 
in bcr entfernteften ÜBejicrjung. Unb nun bitte id; Sic . . . 

©c mürbe unterbrochen. — (Sine Tarne mar ju ben beiben Herren 
herangetreten. Öd mar eine Tome, bei bcr mau über manches inSmcifel 
fein fonnte. Sucrft über ihr Slltcr. Sic freien jroünjig, Tic fchien bann 
auf einmal mieber fünf bi8 fcd;8unb3manjig Süfjre alt ju fein. 93ci 
SSlonbineu fommt ba8 öftcrö oor, unb fie mar eine fcljr IjcUc 23lonbinc, 
mit einem fein geformten ©cftdjte unb einem fchr meinen £cint. So fal) 
fie meift jung au&, biä jumcilen plö&licb f leine feine Striche um üRunb 
unb 51ugcn jene fcdjSunbjmnnjig Sahrc anbeuten moUten. SmcitcnS über 
il;rc Schönheit. Ta8 feine ©cfidjt mar ju mager; bcr meifee Steint mar 
nicht Kar/ bagegen üerlcbt, blaf. Snbcji oerlichen jcbcnfüH8 ein püür 
fd;machtcnb leucbtcnbc, grofic blaue 5lugcn beut ©eftcht einen geminnenbeu 
Zauber. Tic gigur mar untabclhaft Verlieh; nur maren bie Schultern 
auffaOcnb bid)t unb baufchig ucrhüHt, ül$ menn ba irgenb ein ^eljlcr ju 
üerbergen fei. TrittcnS über ben (Sbaraftcr ber Tüuic. Tie Slugcu 
blieften fanft unb fehmüchteub, bic Sippen fptytcn fich oumutljig, faft füjj. 
9lbcr, menu man Sippen unb klugen üufmerffam anfüh, man fonnte nicht 
umhin, fid; bic ftrage oorjulcgcu : Torf man Such beim trauen? SJtcint 
3 he e& c^rlidj? 

Tic junge Tümc (beun jung mor ftc immerbin) mar bic £od;ter bc8 
Hausherrn, bie cinjige £od;tcr beö rcidjen ©cbcimratbS, graulcin SubmiUü 
Schröbcr uon Sdjrobcnftcin. — Sic mar &u ben beiben Slffcfforcn getre- 
ten. — Ter ftatiftifd;c Slffeffor moUtc fdjou ein mehr als glücflid;c8 ©e« 
fidjt machen. — Sic nahm beu 5lrm be$ s 3lffcffor8 Hartenberg : Sä) h a ^c 
oiel mit Slmcn ju fpreeben, lieber Hartenberg. 

Ter ftatiftifd;c Slffcffor febrte ärgerlich an feinen Sifa) jurücf. 

Ter 9Kenfch hat ein 311 unocrfebümtcS ©lücf, in 9ltlem, fügte er. 

Ter ©chciincratl) mar nia)t mcl)r an bem 2ifd)c, oud; ber hagere 
SRajat nidjt mehr. — Tie Ruberen mitcrljielteu ftQ) uod) über ben üRorb, 

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- 9 - 

me r / noa) über ben Mffcffor Hartenberg, ber nid)t8 bation f>atte fagen 
rooUen. 

Hat er 3&ncn etroaS mitöcttjcilt, lieber Seimer? tuurbe ber ftatiftifdje 
^Iffcffor gefragt. 

@r mia auffaUenber 3öeifc fein SBSort fprcd)en. 

@r ift immer oerfdjloffen, bemerftc einer. 

Slbcr f)eutc fo eigeutyümlldj, fo gemalt; c3 fteeft ctmaS baf)inter. 

O, gemalt ift an bem 3lHe$. 

3a, ja unb warum? ©r null (Sarriere inadjen, nur Karriere, quand 
meme Sarrierc. 

Hat er nid)t 9led)t? bemerftc ber biefe föittmcifter. 

Unb er tuirb ftc aua) machen, fagte ein dritter. ©r Ijat ©lücf. 

©Ifta* in Mtm, rief ber ärgerliche ftatiftifdje ^Iffcffor öeimer. ©r ift 
nod; fo jung unb l;at fdjou bic ctatSmäjngc Stelle beim Obcr-^riminal- 
l>of. 6r ift oerlobt mit einer ©ouoernante, unb ift ber erflärte ßiebling 
aller ©amen; bie üornefnnficn reifen ftd; um Qu. 

Seufcl, ßeimer, Sic finb ciferfüc&tig auf ilm. 

3d;, eifcrfüc&tig? 

£)l>, ol), bie flcinc ©ajrobenftein. 3d) tyabe e3 eben moljl gefeiten. 
$uj \ 

§rcunbd)en! SkrftcUcn ©ic jid) nidjt. 
6ic machen il>r feljr bcn Hof. 

3d)? 3a) liebe feinen SBerbrufr wenn er aud; nur ein f (einer ift. 
5lber roenn eine SHiUion it>n üerbedt? 

©lcia)üiel. 5lber immer braud;te ia) auf ilm nio)t eiferfüdjtig $u fein. 
Gr ift ja oerlobt, unb c8 Ijcifrt, er roerbe balb Hoheit mael)cn. 

3a, unb fo fncfi c$ fd)on oor einem Ijalben 3al)re. Slber aud; eben 
fo lange ift er ber oertraute greunb be8 ^räulein fiubmiUa, unb ftc ift 
feine ftreunbin, unb fold;e $reunbfa;aft fann, e&e man bie Hanb umbre^t, 
in ein noa) särtlictjcrcS @cfüt)l umfragen, menn nur ber ©ine fcfjeil null, 
unb roa8 ba8 rctd)c Fräulein fiubmida lofli, ba$ fefct fic aua) burd;. 

Sie meinen roirflid)? 

3a) meine nrirflia), 

£rofc tyrem SSatcr? 

£rofc ifjrem 9*atcr. 

Sic miffen, auf feinen neugebaefenen Slbel ift man am eitelftcn. 
3Benn fic min, ift er in ifjrcr §anb bennoa) nur ein 2Bcrf$cug. 
Slber er, ber Hartenberg! 



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- 10 - 



üKan mufr (Sarrtere madjen. 

Sic tljun tym Unrecht. Gr t;at ein verj. %k fonft jene« 3$ert)ält- 
nip su bet ©otiücrnantc? 

SSic fonft? konnte er of)uc iljrc Unterfinning au eine ©arriere nur 
benten? 

910er feine Sreue, feine Slnpnglicbfnt an fie, noa) immer? 
Seit einem falben Saljre erft f)at er (Schalt, uub gcrabc fo lange, 
mir fpradjen eben bauon . . . 

Slber fcfyen Sic bie jartlidjeu 23 liefe, mit benen fie ilju fafeinirt. 
Slbcr er ermibert fie nid;r. 

^eutc \\\6)t. Seuc 9faa)ria)t! Sic mufe ilni bod> ganj befonberS be- 
troffen fyabcn. 

5lcb, aber maß ift ba&? 

bitten in ber 9tad)t? 

Unb mic er erblaßt. 2Sae mag baS fein? 

Fräulein Submifla uon 3a)robcnftein mar an beut Sinuc bc$ 2lffcffor 
Hartenberg auf bie Seite gegangen. Sic gingen in tiefem ©cforäd)e auf 
unb ab. 

3a) l)abc Simcn uicl ju fagen, Hartenberg, Ijattc fie ju ilun gefagt, 
in einem munteren loue, mit einem frcunblidjcn 93licf. 

Unb ma& ()abcn Sic mir ju befehlen, mein guäbigcS gräulcin? 
fragte er ftc ernft unb tyalb traurig unb Imlb jerftreut. 

«Befehlen? ©näbtgcS Bräulcin? rief fie. 3a) beufe, ia) bin tyxe 
$reunbin? 

©emip. 

Slbcr nein. 3a) mar cö oicHeia)t. 

Sic fjattc ba8 mit einem gemiffen meieren Sa)mcräe gefagt. 

Sie fpraa) mieber munter: S^cin , nein, ia) bin 3&ncn 9tia)t8 meljr. 
9tia)t einmal jum Sanje l)abcn Sic mia) aufgeforbert, ben ganzen 
&bcnb uta)t. 

3a) f)abc mit diiemanbem getauft. 

SRit mir Ijöttcn Sic e§ foüen. 

Sic maren fortmäfjrcnb Don Offizieren umgeben. 2)er Lieutenant 
uon Sobcnftcrn Ijat oicrmal mit 3&ncn getankt. 

Gr faßte ba$ aua) mit einem gemiffen meinen Sdum-r^c. 

Sie mürbe noa) munterer: ©i! ©ifcrfüajtig ? ©od) woran 
benfe ia) £f)örin? tan ein SBräutigam eiferfüdjtig über eine ft-rembe 
merben? 



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®er junge Wann erwiberte ihr tüc^td. $r fah wie gebrüeft tjor 
ftch Inn. 

Sie bttefte ihn üerftohlen üon bec Seite an. Sic fah bic Trauer in 
ihm, bie Sa)wermuth. Sie mürbe wieber »ei*. 

Sie ftabtn ettuaö. Hartenberg, bin ich wirtlich noch 3hre 
ftreunbin? 

©ewif. 

©o feilen Sic mir mit, wa* Sic brürft. 
3a; erhalte oor einer falben Stunbc bie Nachricht, baf ber ©raf 
Urnäfa) ermorbet ift. 

9Kcin ©ort, ift nicht in bem £aufe 3h« . . . ? 

SKeine »erlobte ! Sie ift ba. SDic Sinne fenbet mir bie »ad&tkht. 

®ie Slrme? 2Ba* ift e* mit itjr? 

®cr Slffeffor wollte auf bic ftragc antworten, al* eilig ein SBcbientcr 
be* £aufe* an f|n herantrat unb ilmt ein SSiüct überreichte. 

®er »ebiente be* Herrn *)*räftbentcn wartet auf Antwort, fugte ber 
SMener. 

®er Sljfcjfor war blafc geworben. 

©anj unb DoUftänbig hatte er ftcr) alfo boa; nicht in feiner ©ewalt, 
unb nicht 9llle8 an ihm war gemacht. 

®a* Fräulein an feiner Seite war boppelt neugierig geworben auf 
bie Antwort, bie er ihr noch fa)ulbig war, unb auf ben 3nhalt be* Settel* 
ber ihm ba* Slut au* bem ©eftchte trieb. £ie Antwort foUtc fte nicht 
erhalten, ben 3nhalt be* Settel* fönte fte erfahren. 

<S* gab gewijj Sßiele im Saal, bic nicht minber neugierig waren, 
al$ fte. Slber nur einer burftc e* Wagen, herfteigufommen, um feine 
SRcugicrbe ju befriebigen. 3>a* war ihr SBater. 

Sic haben boer) nicht wieber eine unangenehme Nachricht befommen, 
mein greunb? fragte ber ©cheimerath. 

®er junge SMann r)attc ba* 3ettclcr)en eröffnet unb gclefen. 

3n einer Hmftc&t allerbing*, antwortete er uerbinblid). ®cr $räft. 
bent bce Jtrimittalhofe* erfucht midi, augcnblicflidj $u ilmt ju fommen. 
3ct) werbe be* ©lücfc* beraubt, t>ier länger ju Derweilen. 
. er hatte ba* ©Met bem ©eheimerath hingereicht, ©iefer la* e*. 

5lch, fagte er bann, ber Herr $räftbent fd)tctbt aufccrotbcutUä) UcUrß- 
würbig. Unb einen wichtigen Auftrag hat er für Sie. ©ewifc in ©ctxctt 
jene* SRorbc*. 

®ann lief er einen feiner Äernfchlagfäfre folgen: 



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- 12 - 

„Sungcr mann, ©ie merbcn i^re Saniere machen! empfangen Sie 
meinen ©lürfmunfaV 

(Sc (Rüttelte tym fräfrig bic £anb. 

gräulein SJubmilla reifte Qm mit bem be3aubernbften Öeudjtcn ityrer 
5iugcu il)rc £anb $um ^uffe. 

6r rufte ehrerbietig bie feine £aub unb üerlicf eilig ben ©aal. 8n- 
berc «Reugierige Ratten boa; jugel;ort. <Tie «Rcugicrigftcn Ratten erraten. 

2>er ftatiftifd;cSl|Teffor2eimer mar beinahe grüngelb geworben: ,3a; 
fagte e3 ja, ber gHcnfrfj l)at ein unocrfa;amtc8 ©lüaV 



n. 

mn ^räflbettt- 

m «ßräftbent bc« Dbcrrnminalljofa Ijatte fein ßfjombre beenbigt, 
ba8 er &mcimal bic Söocfjc mit brei ^rcunben ju machen pflegte. £ic 
uicr Herren fpicltcn abmcdrfclnb in tyren Käufern. Um eilf Ufn* $bcnb$ 
Ijobcn Tic baö ©piel auf. ©ic maren fcljr pünftlid;. £cutc mx c $ bei 
bem spräftbenten gemefen. 

Tee $räftbent mar ein l;ol)cr, fmttlidjcr §err. er gehörte bem alte- 
ften Slbcl be$ Sanbc* an. «Senn ein alter SIbel ftd; herablaßt, feinem 
ßanbe su bienen, fo ift e$ nid;t metjr als billig, baf tym bic leeren unb 
l)öa)fteu ©teilen bc$ SMcnftcS ^fallen muffen, ©eine brei ÜHitfpicler 
maren i|m ebenbürtig, ©ic ftanben tym aua; im »lange uiü)t nad;. 5)er 
eine mar @encral, ber jnjeite mar ber §ofmarfa;aU, ber brüte mar ein 
am £of aecrebirter frember ©cfanbter. 

e§ mar eilf UI)r SlbcnbS dorbei, bic Sßagen beS ©cneral* unb bc§ 
©efaubten maren pünftlid) angefommen. $ic beiben Herren maren naa; 
§aufe gefallen, ©er 3Bagcn bcS £ofmarfd;alI8 mar nod; nia)t ba. 

CS ift mir ärgcrlia), lieber SSraiibcnberg, baf meine Öeutc fo un- 
pünftlid) ftnb, fagte ber £ofmarfa;aU gu bem $räftbeutcn. 

e« ift mir angenehm, lieber £ol;enfel$, baf mir fo nod; eine ©eile 
plauberu fönnen, antmortetc ifmt ber ^rafibent. 

©ic plauberten. 

3a; l)öre, c$ mel;t feine befonbcrS gute i ? aune am $ofe. 
9tofig ift ftc fd;on längft nid;t mcf)r. 
$ie politifdjen ereigniffc? 

Slua; bie. «ber befonber* maa;t bie Slrmce Kummer. 



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- 13 - 

Sie Stattet? 

©igcntlid) bcr 5^rtcg§miniftcr. 6c fjat immer &u mäfeln. Scfct gc- 
fallen iljm ttrieber bic Uniformfnöpfc nidjt, benen boä) Screniffimuö 
eigen^änbig bie 3eid)nung entworfen haben. 

Set 2Rann mirb alt. <5r berfennt feine Stellung. (5t foUtc ent- 
laffen tuerben. 

$merbing$ aber .... 5ld) td; f)öre bie grofec £au$gUodc. 9Kcin 
5Bagcn nrirb ba fein. 

Sic ©lode fjöre id; mofjl. $lbcr ia) Ijabe feinen SBBogcn gebort. 

Sa fommt fä)on 3emanb bie Steppe herauf, unb gar fcfjr eilig. 

eilig aud) öffnete ftd) bie Sfcür. (Sin 33ebientcr bcS «ßräflbctitcii 
trat ein. (Sr melbete inbefc nid^t ben Sagen. (Sr trug ein Schreiben in 
bcr £anb, baö er feinem £crrn überreichte. 

Gin reitenber SSote brachte cd. 

So fpät in ber 9tod)t? 

(SS fei fein- eilig, mib id) möge cö betn gnäbigen £cvcn foglcid) 
überreifen. 

@ut, ber 93ote mag marten! 

Ser «ßräftbent erbrad) ba§ Schreiben nnb la8 e$. Sein 3nf)alt muftc 
ein wichtiger fein, juglcid) ein bcbcnflidjer. 

Ser spraftbent festen ba$ Rapier mit ben klugen bcrfd)ltngen jtt 
moUctt. Seine Stirn uerfinftertc ftd). 

Scr ©raf Urnäfrf; tjt ermorbet, faßte er, alt er ju ©nbc gelcfcn hatte. 

Scr §ofmarfa)aU fuhr fnft in bic £öhc. 

See ©raf? ßrmorbet? 
*^Scr Sftcntmciftcr bc8 @ut$ macht mir bic amtliche Slnjcigc. &r ift 
zugleich ^oliaeibernmlter. 

SRcin ©Ott, »ranbenberg, miffen Sic, ba& ba$ ein groM Unglücf ift? 

Scibcr, leiber. 

Scr ©raf ift entfernt mit bem £ofc uermanbt, unb bic ©räfitt. £a, 
mer ift ber SWörbcr? 

9)?an roeifj c8 nid)t. £ier lefen Sic. 

Scr ^räfibent überreichte ba$ Sdjreiben bem #ofmarfd;alI. (Sr laS 
c8 mit nicht geringerem Sntercffc, lote bcr ^röftbent, er murbc cbenfo bebenf lidj. 

Saß ift eine unglücUichc ©efehiehte, lieber ^räftbent. Unb roiffen Sie, 
für wen am meiften? 

(Sr brauste nicht ju fragen. Sem fräjtbcnten ftattb fdjcm bcr 
Sa)mci| auf bcr Stirn. 



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- 14 - 

(Sine öerjtueifeltc ©cfchichtc, fagte er. 

3a, ftc fann einen «Präfibentenftutjl foften. Ter ®eg be* »echte* tft 
ein gefährlicher. 

9lm meiften für un* arme 8tid;tcr. 

3n ber gräflichen gnmilie herrfcheu fa)on lange Sertoürfniffc. 

9lamcntlia) chclidjc. 

ttnb bic ©räfin . . .! 5id; bura; fte ift jene Stotoanbrfehaft begrünbet.. 

Unb \l)xc üKuttcr bie prftin, lebt bei ihr ... . 

Ter ^räftbent üerfiel in tiefe» »ac&benfen. 

„58a8 tüerben Sie machen, greunb? - fagte ber HofmarfchaH. 

(Sine Untcrfuchung ift nidjt &u öermeiben, feufete ber ^räftbent. 

Tamit mirb auch ber Hof cinoerftanben fein. ©3 fommt nur auf 
bic geeignete $crfönlid)fcit bc$ UntcrfuchuugörichterS an. 

darüber finuc ich eben naa), er barf nicht* fompromtttircn , nadj 
feiner Seite hin. 5öebcr «perfonen, noch auch ba$ fftcfyt 

Ter Hofmarfd;afl ttmr ein feiner SWamt, nicht blo8 Hofmann. 

Tcm ^räfibcntcu rann ber Sdjrocifi oon ber Stirn. 3a, ja, fagte 
er. Unb baju gehört ein äujjcrft feiner #opf unb geroanbter Arbeiter. 

Unb bor 91 Hein fc£te ber Hofmarfchall l)inju, ein $t)arafter. 

(Sin <Sl)arafter? 

©cfinnung, roenn Sie ba8 ©ort lieber t)ören. 3um SSeifoicl, haben 
Sic an 3hrctn ©crid)tc nidjt einen tüchtigen jungen SWann, ber gern 
(Sarrierc machen möchte? 

Breilich, too gäbe cd beren nicht? 3n ber Temagogcn$eit tuaren fic 
$u Hunbcrten ba. — 9ld;, Sie haben mich auf ben regten Sfficg gebradrt. 
Ter 9lffcffor Hartenberg . . . 

3d) habe öon beut jungen «Wann gehört. @r fott bortreffliche ©igen, 
fdjaften beftycn. Gr fann hier fein ©lud machen. 3a) §öu ba meinen 
2Bagcn. Seien Sic oorftdjtig. 3nftruiren Sic ben jungen 9)iann gut. 
Slbicu. 9tpropo8, id; barf beut gnäbigften Herrn aRttthcilung machen? 
9lud; oon Sfyttt $orforgc, bic Untcrfuchung in tüchtige Hänbe $u legen? 

Sic roerben mid) fogar oerbinben. 

Tic beibett Herren trennten fta). Ter $raftbent fdjrieb rafch einige 
teilen, ocrficgcltc ftc unb fd;ctlte einem 23ebienten. 51n ben Slffeffor Harten- 
berg. Gr ift in einer ©efeUfdmft bei beut ©eljeimerath Schrobenftein. Ta& 
SMllct ift ihm fofort 311 übergeben. ' Ter Ucbcrbrittgcr martet auf Slnttoort. 

@ine SJtcrtclftunbc fpäter mar ber Slffcffor Hartenberg ba. 

Ter Herr «jJräftbent haben befohlen! 



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15 



3dj bin 3fnien felje banfbar, lieber £crr Hffcffor, ba* Sic fofort 
meiner 93irtc gefolgt finb. 

Ter £>crr $räfibcnt baben immer über mief) 511 befehlen. 

3cb Imbc 3f)iten einen anwerft mistigen Auftrag ,m erteilen. 3d) 
erhalte fo eben bic Slujcigc eines entfestigen 3$crbrcd>cn$. 

Ter Qlffeffor jeigte bem f räjibcntcu ein bcrlegenefc ©eftajt. 

Sie fjaben fn)on baoon gehört? fragte ber ^räftbent. 

«Benn ber §crr «Präfibcnt bie ©rmorbung bc* trafen llrnäfa) meinen . . . 

3n ber tyat, nnb auf bic fönte mein Auftrag fid) bejicbeu. 

Ter Slffeffor würbe nod; bcrlcgcner. @r wollte fprcdjen unb wagte 
c» tiicrjt. 

Sie Ijätten etwas ju fagen? fragte il)n ber ^räftbent. 

3ü>enn id; mir untertbänigjt eine ©emertung erlauben bütttc . . . 

3d; bitte barum. 

3ti ber Familie bc* (trafen llrnäfd) lebt, al$ ©ouuernante, eine 
Tante, bic mir natyc ftel)t, Ottilie Rainer, ftc ift meine 23raur. Sollte 
btcfeS ^>erl)ältni| nic&t bem Auftrage cntgcgcuftcbcn, beu ber f>err $ nV 
ftbent bic ©nabc baben wollen, mir ju erteilen? 

tfciucSwcgS, mein lieber Slffeffor. 3d; lobe 3l)rc ©ewiffcnljaftigfcit. 
zitier bie Tante wirb in ber Sadje nidjt genannt, unb fo tonn in iljrer 
feefott nid)t ba$ minbeftc *>inbcrnijj liegen. 

Tic Skrlcgcnbcit bc$ §lffcffor$ jeigte ftd; nidjt mcl>r. Gr uerbeugte 
ftd; cl)rfurd;t$üoll unb glütflidj, bafi er jclU bie $efcl)lc feincö (wben 2\or« 
gefegten annehmen bürfe. Ter sßrafibeut erteilte tyttl bicfc. Ter ©raf 
llrnäfd; lebt, ober lebte auf feinem Sd;loffc llrnäfd;, fünf teilen twn 
l)icr. (Sr lebte bort mit feiner ftamilie, feiner ©cmal)ltn, *wci Äinbcru 
unb feiner Sdjwicgcrmurtcr, ber öerwittweten gürfh'u Steinhaufen. Ter 
©raf war geftern gegen Slbcnb in feinem (Slmr-A-Sanc ausgefallen, in 
beu ftorft, wo er ctwaS bcftd;tigcn wollte. Ter $lbcnb war fd;ön. Tie 
prftin hatte i^n gebeten, fie etncStrcrfc weit mitumebmen, bis ut einer 
$luböl)e, bic flippe genannt. Sttau bat oon ba eine rei^enbe 5(ii*fid;t; fie 
wollte bort bic Sonne untergeben fel)eu. Ter ©raf bob ftc in feineu 
«Bogen. Ter SSagcn fubr ab. Gr felbft fu^r il)it. 3wei 6tunbeu fpäter 
fam bic ftürftin allein juruef. Ter ©raf f)attc ftc an ber ftltypc ab^c- 
fcfct unb oerf prodien, fte in einer balbcn Stunbe wieber abutljolcn. §ic 
battc nergeblio) über eine Stunbe auf irm gewartet. Sic meinte, irgenb 
ein Umftanb muffe it)n ocranlafct baben, auf einem anbem 23cge uirüef. 
uifcbrcn. Ter ©raf feierte aber aud; fpäter nidjt jurücf. Um 2Ritteruarbt 



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- 16 - 

ttmrben SBotcn auSgefanbt, ilm 511 ftidjcn. ©cgcu üttorgcn fanb man 
feine Seiche. Sic lag fit bem ftorft, in ber ©egenb, in melier er bic 
33cftd)tigung Ijarte bornclnncn wollen. 2>cr #opf mar schmettert. SMc 
Öcid;c mar beraubt, 38agcn unb $ferbc bc$ ©rafen mürben nirgcnbS gc« 
funben. So, futyr ber «ßräfibent fort, teilte ber 9icntmciftcc bc& ©rafen 
mir furj ben Jlmtbcftanb mit. — (sin Verbrechen liegt barnad) unjmeifcl« 
fyaft oor, unb bic fdjlcunigftc Untcrfud;ung, unb jmar an Ort unb ©teile, 
mirb crforbcrlid). 3d) tuünfcfjtc Sic. £err Slffeffor, bamit 311 beauftragen. 
3d) l)abc auö einem boppelten ©runbc Sic 31t bem ©cfdjäftc auScrfctjcn. 
Ginmal, meil bic Sadje megen it>rcr SBSidnMgfcit unb fd&on jefct fiel) IjerauS- 
ftcUcnbcn Sdjmicrigfcit einen crfal)rung$tüd)tigcn unb gemanbten 3nqui« 
renten erforbert. 

%d) merbc fud;cn, üerbeugte ftdj ber Slffcffor mieber glürflid) unb 
banfbar, ba$ l)ol)c Vertrauen ju rechtfertigen. 

3>cr «ßräftbent fprad) meitcr: $cm Slnfdjcinc nad) läge ^mar ein 
einfacher 8laubmorb Oor. Allein, mer bic Vcrbälrniffc när)cr tarnt — bod; 
bat füljrt mid; auf meinen ^meiten ©nmb. 3d; miH Sljncn moljl, lieber 
Kollege. Sic merben nod; einmal eine bebeutenbe (Sarriöre mad;cn, unb 
iri) fd;äfcc mid) glüdlid;, burd; meinen gegenmärtigen Auftrag Sic auf 
eine neue Stufe bcrfclben Ijebcn ju tonnen. 

$cr SIffcffor uevbeugte ftd) tiefer unb ftral)ltc ©lud. $cr «Präfibcnt 
ful;r fort: G8 fd;cint, mie gefagt, ein Stoubmorb öoraulicgcn. 

©r muji oorläufig angenommen merben, betätigte ber Slffcffor. 

$a$ Scrbrcd)cn tonnte ftd; aber aud) anbcrS qualiffyircn, unb bann, 
mein junger ftrcunb, mürbe bic äujicrftc Vorftdjt unb ©cmtffcnt;aftigfcit 
crforberlicfc -fein. Sei einetn im Verborgenen ücriibtcn Vcrbrcd;cn, beffen 
Spuren nie&t fofort flar auf^uftnben ftnb, taudjt oft plö&lid) ein Vcrbadjt 
auf, balb nad) biefer, balb naa; jener Seite. STcr l;ifcigc, ber unüorfta> 
tige Snquircnt meint fofort ©cmifcljcit $u haben, ©r l;anbclt mit beftem 
Sßillcn unb bicnftlicfjcm (Sifcr. 5lber er hat nid;t überlegt, ma$ er miß' 
unb ba$ ift ein unöerftänbigcr SMcnftcifcr, ber iljn blinblingö fortreift. 
So l)ält er an bem blofccn Vcrbad;tc feft, ocrfolgt Um meitcr, als menn 
er unfehlbar &um Siele führen muffe, unb benft nid;t baran, bafc bei- 
gaben fd;on in ber nädjftcn Stunbc abreißen fann, unb baf er bann 
nid)t8, gemonnen hat, als einen Unfd;ulbigcn 31t fompromittiren, oieUcid;t 
für ba$ ganje Sieben unglücflid; 311 ntadjen. $cr oorftdjtigc, ber befon- 
nene, ber gcmiffcnljaftc 3nquircnt öcrfätyrt anberfc. (Sr läfit aHcrbingS 
nid)t$ au$ bem Slugc, ma$ auf eine Spur leiten tonnte, auch einen ent« 



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- 17 - 

fcrnten SSerbadjt ntd^t. Slber er bentt immer gugtrioS baran, bafe bic 
@öur fic§ mieber berlicren, baf ber Serba^t ein falfcfcer fein fönne, unb 
fein ©ewiffen mafyt e$ ifmt babet jur $flia)t, oon uorn^ercin 9tiemanbcn 
&u fompromittiren, ber fcfwn morgen wieber al$ öötlig fdwlblo& erferjeinen 
fann. @r forfct)t unb fammclt batjer im etißen, für ficf>, unb erft, wenn 
ber SBerbadjt )tt einer unumftöfclicbcn @ewijjf)cit geworben ift — nein, 
audj bann nod) nid)t immer ©erfährt er mit ber offenen Strenge bc$ 
©efcfceS. ©enn ma$ er für ©croi^cit f>alt, fann einem Slnbercn faum 
Saftrföcintictfeit fein. *uc$ bann nod> fann Die fefy: bringliä)C «Pflicht 
für iljn entftefjen, oorab anberwette 9tücffbraä>c &u nehmen, bei bem «ßrä- 
fibenten ober bei bem Kollegium anzufragen unb bcjfcn Slnmctfungen &u 
erwarten. Unter Umftänbcn fann biefe sßflidjt eine unabmcrälidje werben, 
gfamentlia) fönnen gewiffe belifate SBerfjältniffc borlicgen. — Slbcr in ber 
2^at, mein junger greunb, bei Sfjrem IjcUen SScrftanbc unb mir oft be« 
fannt geworbenen taftboHen SJene^men berfa;menbe icf) lucr nur SBorte. 
3a) fpracb bor^in bon ©amen; idj glaube c$ njenigftenS. GS gilt f>of)e 
ßiaifon. 3a) münfäjc 3&re (Saniere ^u beförbern. 3d) barf 3^nen gan$ 
oertrauen. $ier bic 5lnjeige be$ föcntmeiftcrS. 3dj tyabc 3f)r #ommiffo« 
rium fofort barauf gcfdjricben. 911$ $rotofou*füljrcr Ijabc idj 3$ncft ben 
«Hubitor ©rafen 8tcf)mcn jugeorbnet. ©r ift ein böllig suücrläfftgcr jun- 
ger «Wann. @eiti Sater ift £>bcr|ljägermciftcr, wie @ic wiffen. 3a; Wim- 
f$e 3f)nen ©lüa\ mein junger ftreunb. @ie merben morgen frül) bei 
Seiten abreifen. 

©er ^Iffcffor Hartenberg mar entlaffcn. Sßorte be8 ©anfeS f)attc er 
niajt. üRcin £erj ift ju boH! öerfw>rtc «, als er fta) berabfdjiebete. 
3&oU mar itnn ba$ $erj freiließ. 

ni. 

©er 6ommemadjmittag mar flar. ©er leiste Öteifcmagen fuljr ferner 
ben ftcilen SBcrg fnnati. @8 waren nur jmei £erren barin. ©ie Ratten 
faft gar fein ©epäcf bei ftdj. (Sine weite Steife machten fte ntd)t. 6k 
waren in einer lebhaften Unterhaltung, @ic fpradjen bon. ©arriere. 

Sllfo ber btylomatifa-jcn Karriere wollen 6ic fia) mibmen $err ©raf ? 

2Sa8 bitibt für einen ftrebfamen, jungen 9Äann au$ einem alten 
£aufe anbcrS übrig, als SWilitär ober Diplomatie? 

©er flof, benfe ia). 

fcemtne. Gelungen unb 3fo»eHen. 2 



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- 18 - 

©er £ofbienft forbert fein Solei*, ft tft ein rein äuferlic&er m- 
ä)ani$mu*. 

Slber er gemährt bem, ber Talent mit hinein bringt, um fo meljr 
SBorjüge, namentlich (Sinflufj. 

©er tatmerbiener tfjeilt U)n mit bem Oberjtfjofmciftcr. $lbcr Diplo- 
matie unb ÜXilitär bcfjerrfdjen bie 2Bclt. SSeibe £anb in £anb. Die 
Diplomatie madjt ben Äricg. Die Slrmce gewinnt ilm. Die Diplomarie 
gewinnt wteber ben ^rieben. 60 liegt in beiben jufammen ba$ ©efa)itf 
ber «Bölfcr, ba$ ©dnctfal ber #errfa;er, ba8 3Bof)l unb äBelje ber Sßelt. 
8lüe$ Bnbere ift ifmen untergeorbnet. Der Oberjtlwfmcifter ift bem ©ene- 
ral nidjt meljr als ein tfammerjunrer, unb bem Diplomaten ein tfam- 
merbiener. 

Der Slubitor ©raf keimten, ein fe§r junger SRann bon jwanjig 
3at)ren, ber fo eben bie UntoerfUät öcrlaffen Ijatte, fagte ba8 mit ooflem 
ariftorratifd)cm ©elbftoertrauen. Der Slffeffor Hartenberg r)attc tym mit 
einer leifen 8tötf>e oon ©iferfudjt unb Sterbruf $ugcf)ört. Der junge 
ÜRann fprad) ba, wie oon einer abgemalten ©aa)e, bon einer (Sarri&re, 
oon melier ber 5lf|effor biöfjer nid)t einmal geträumt r)atte. Unb wie 
weit ftanb biefer junge attann unter ifmx! 9tur (Sind f>attc er oor ilnn 
öorauS, bie t)o^e ©eburt. 

©ie Ratten bie £öl>e be* ©ergeä erreicht. Der 3Bagen rollte leicht 
unb rafcf) ben Slbfjang ber anbern ©eite hinunter, <£r eilte in ein reijen« 
be8 Sljal hinein. SBiefen nieder, SBaumgruppcn wecrjfcltcn barin ab. 3n 
ber SKitte betynte ein f)ol)e8 ©djlofi mit klügeln unb Stürmen feine wet- 
ten, weifen ÜRauern au8. hinter bem ©a)loffc jeigten fdjlanfc Rappeln, 
fraufe« ©ebüfa), lange Tineen einen groftp ?arf an. SenfeitS be& $ar- 
fc8 cr^ob ftd) ba8 fianb gu fanften Sinken. Die §öfjen bebeefte biegte, 
bunfle üBalbung. hinten linfö au$ bem Söalbe ragten über ben Säumen 
bie blauen ©djieferbädjer eincö weitläufigen #lofter8 fjeröor. Der rotlje 
tfupfertljurm ber Äira)e, bie baju gehörte, überragte f)oä) bie Dächer. 
Ueber SlHem ftanb bie Kare, warme Stadfjmittag&fonne. 3n ben ©trafen 
ber ©onne lag SlfleS fo ftill, fo freunblw;, fo fd)ön ba. 

Dort ift unfer töeifejiel, fagte ber Sljfeffor. (Sr geigte naa) bem 
©ä)loffe. (gr rannte bie ©egenb. dt war oor einigen Sauren fa)on ein« 
mal bagewefen &um 3tefuä)e feiner SBraut, aber nur flüchtig, auf einen 
falben Sag. 5Jon ber ^crrfd)aft t>attc er bamalS Sftemanben gefe^en. 

®ine red&t t)übfd)c ©egenb, fagte ber ©raf Stemmen. 

Unb wie ruf)ig unb friebliä; jie baliegt, bemerfte ber Slffejfo^ Unb 



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- 19 - 

bod; wofmen l)ier fd^led^te äeibenfdjaften, gemeine ©egierben, empöre übe 
©erbrechen. 

SMcfc fd&öne ©egenb liegt ja nia)t aufer ber «Seit, lächelte bet junge 
©raf, oer jinpiomat roeroen rooute. 

5luf einmal überfam ben $lffeffor bod) audj ein öewu^tfein. 2lrf), 
£err ©raf, fogte er, @ie erhoben borl)tn bie ©tettxmc^ Ufc 'StyVomcta 
unb Solbatcn. £er crljabcnjte SBcruf bleibt $ule&t bod; ber bc$ Sticr;ter8. 
®r erhalt ber «Seit ben magren ^rieben, ben ^rieben bc$ Sufammenlc- 
Den? Der sjtenftycn unter Der #erria;aft Des uteajte. 

$er junge fünftige Diplomat lächelte ironifdj. 

ffiir tragen biefen ^rieben aud) ljierf>er, £err 9lffeffor? 

©ewifj. 

Unb laffen ben ©dntlbigen, ben mir treffen werben, fingen ober 
lüpfen? %xt\[\6), triebe wirb babura), für ben ©eföpften WenigftenS. 

mä) für bic Oberen, für ba& ©anjc, ba§ $crbredjcn ittttf gefügt 
werben. 

S)a8 Ijat mir aud) mein ^rofeffor bc8 Jtriminalrcc&tö gefagt. Slber, 
mein lieber f>err Bffcffor, wenn nun ber @d;ulbige, an bem ba& Skr« 
brennen fo gefüfmt werben foll — @ie fyatttn bic ©ütc bon ben eigen» 
tfjümlidjen Ber&ältniffen jcneS frönen, fo frieblid) unb freunblia; bor un8 
liegenben @d)loffe$ . mid) &u untcrri$ten, unb id) !annte aud> SRandjeS 
baoon — wenn nun ber ©djulbigc, ober wenn bic ©a)ulbigen, ber 3*er- 
bad)t fann fict) gegen 3»cl)rcrc rtdjtcn, in feljr l)of)en ©dndjten ber ©efett- 
fdjaft gefunben würben? 

S)aS 9tca)t ift für SlUc glcia), rief ber StMor. ift fein inner- 
fteö ©efen. 

3tua) für ben, ber e8 ausübt? fragte fein ber junge ©raf. 
$er Sljfcffor erblafte. 

$cr ©raf 3tel>men fu§r fort: 911), mein £err $Mor, \$ a,tau\>e bod), 
baj? aud) baä 8lcct)t am <£noe ber Diplomatie bient. 

@ie waren bor bem frcunblia)cn unb friebltc&cn ©djtoff. &\t foÜtcn. 
Ijter ein fd)Were« S&erbredjen unterfue&en, üietteic&t ba$ fdjmcrftc. £)ciS 
fajwerftc aller 8krbrcd)cn ift bor bem ©efe&c unb bor ben 3)ftmfd>en ber 
«Berwanbten* unb ©attenmorb. 3>er Bwetf it)rcr Unterfudjunfl roar, Den 
6dmlbtg*n »u ber berbitnten ©träfe gu bringen, aua) t)ier bem 9ted;te 
fein 8led)t &u berfdjaffen. Daö föedjt ift für atte gleich, t)attc ber Uffeffor 
aufgerufen. Slber er war aua) gleicf; barauf erblaßt. Äann man benn, 
äur Unterfua^ung bcS SSerbrea;eng, in ben ^alaft beö ©rafen f o r^incinfatten, 



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wie in bie £ütte be& Statten? ewige ©dmtad) für alle Suftänbe, unter 
benen man e3 nid)t fönnte. 

©er Sagen fu^r in ben ©d)lo$f)of. Gr luelt bor betn portale bcd 
©d)lo|fe$. Sebicnten eilten ifmt bienftfertig unb gefcf)äftig entgegen. ©ie 
trugen fdwn fcrauerflcibcr. ©ie Ralfen ben Herren au8 beut 3Bagcn. ©er 
SRentmcifter bc$ ©a)lof[c8 crfd)icn, fte ju empfangen, er maa)te aud) ben 
$au$fwfmetfter. 

©ie Herren waren nad> meinem ©djreiben an ben ^räftbenten erwartet. ©ie 
gnäbigfte §rau@raftn f>at mir aufgetragen, 3f)re93efel)lc entgegenzunehmen. 
6r führte fte in ein elegante» 3immcr. erfrifa)ungen ftanben bort bereit. 

3n ber #ütte ber Slrmen ftnbet ber Snquirent ein bunfleS, bumpfeS 
2o$, ba$ man ©tube ober Cammer nennt, unb barin ein oerfjungcrteS 
SBeib, naefte tfinber. ©a$ £erj möchte einem breajen. ©em 9Renfa)en! 
Unb ber 3nquirent? SBo ift er rücfftttptöoott? 

©er Hffeffor fonnte niajt fofort mit 3nquiriren beginnen, ein wefent- 
ia>r S^eil feinet @cfa;äft$ war bic gerid)tliri)e 23eftd)tigung unb ©ettion 
ber £eid)e bc8 ermorbeten ©rafen. ©ie fonnte nur unter 3u$icfntng ber 
©cria^tSärjte borgenommen werben. ©iefe wohnten eine ftartc 2Kctlc oom 
©d&loffe entfernt. ©ie ficid&e lag nod) im 3Balbe, bort, wo ftc aufgefunben 
war. ©ie Ijattc toorfdjriftSmäfig bort bleiben müffen. ©ort mu|te bie 
Obbuftion borgenommen werben. ©er Slffcffor fdjricb an bie Sierße, ftc 
3um nämlidjcn Slbenb bafnn ju befdjeiben. ©er »tentmetfter beförberte 
ba8 ©abreiben burä; einen reitenben Stoten. ©er 5Iffc|for tjätte barouf 
Sunädfoft au&füljrlia) ben Stentmeiftcr über bie bem sßräfibenten gemadjte 
fa)rtftlid)e Slnjeige bernefftnen müffen. 9lber er befann fid). ©ie werben 
ermübet fein, lieber £err @raf, fagte er ju feinem oornetjmen ^rotofoll« 
füljrer, „unb mir alfo um fo mein* einen furjen SSefuä; geftatten, ben iaj 
f)ier ju maa^en f)abe." ©er ©raf lächelte ocrbinblidj feine 3ujtimmung. 
,911), la) errate, ©ie allein Ijabcn ja ju befehlen." 

©arf i$ bitten, wanbte ber Slffcffor fto) an ben Stentmeifter, mia) ju 
fträulein Jrramer ju führen? 

©er föentmeifter würbe auf einmal unruhig. 3u gräuletn Äratner? 

3dj bin ber ^fleffor Hartenberg. 

©er SRann würbe nodj unruhiger, er fudjte eS ju berbergen. &uä) 
er lä^eltc oerbinblia). ©er #crr Slffeffor ftnb ber Verlobte be$ ftrdulcinä ! 
3a. 

3$ werbe fofort nadjfeljen, ob ba$ graulein in ifu*cm 3immer ift, 
unb ©ie bann ju iljr führen. 



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- 21 - 

©r ging. ®er &ffeffor verfolgte ilm mit einem fonberbar forfa^enben 931UJ. 
ffiarum mar ber «Kann unrufjig unb ocrlegen gemorben? grettia), roa$ 
t)attc ba$ graulcin u)m fclbft, bem ^ffcffor am gefttigen Slbenbe 
bura) iljren 93ruber fagen loffcn? 

68 hamvit lange, biö ber 9tentmeifter jurüdfam. ®em &nfc&eine 
nad) mar er noa) metyr oerlegen. 3a) bebaurc fc&r, bafr e& für ben Slugen- 
blief unmöglia) ift, baS gräulein zu fprcd&cn. @ie ift bei ber grau ©räfin, 
bie fc&r leibenb ift. 9lua) ber SMfejfot fudtfe eine Fla) in $m fteigernbc 
Unruhe zu öerbergen. 

6o beginnen mir unfer ©cfdjäft, fagte er mit üoBer gcfc&äpc&er 
Irocten&eit. #err ©raf, barf ia) bitten, bae ^rotofott anzufangen? $err 
föentmeifter, c8 bebarf $ünäa)ft 3&rer au$fül)rlia>n SScrneljmung. Steilen 
Sie mir 5lüee mit, roa$ 3l)nen über bied unglüdliä)e ©rcignu) befannt ift. 

2)er föcutmeifter mar einer jener l)öflia)en, ftiUen, oerfa;lof[cncn, tyrer 
§errfa)aft unbebingt treu ergebenen $au$beamten, bie man namentliä) in 
ben Käufern M ^ mn mtt öfter antrifft. <&S fehlte itjm babei nid)t 
an geiftiger ©etoanbtljcit. (Sr t)attc fofort baS «Bedangen bcS 3nquirentcn 
in feinem ganjen Umfange begriffen. (Sr fdnen tym aua) ooUftänbig ju 
cntfprccfjen. @r erjagte im 3ufammenf)angc : 

$cr £err ©raf ^atte fdjon öor ac&t Sagen angeorbnet, ba| in ber 
Zum ©ute gehörigen gorft, ungefähr eine cjalbe 3Keile öon Ijier, eine Partie 
eichen gcfc&lagen toerben foücn. $or brei Sagen begann bie Strbcit 3um 
Slbenb fuljr ber ©raf f)inau$, um ju feigen, ob feine fcnorbnungcn jrimtt« 
lia) befolgt merben. (Sr hatte biefe aua) früher felbft an Ort unb eteUc 
erteilt. 3im zweiten Slbenb, oorgeftern, fut)t er lieber Inn. Um jieben 
Ufjr fufcjr er fort. 6r fu^r jn einem einfpännigen &^ar-ä«S3auf, in bem 
er gciüöl)nlia) folc&e Touren auf bem ©ute zu maa)en pflegte. ©r lentte 
ben ffiagen felbft, mic ebenfalls gctt)ölmlic&. SRit i&m beftieg bie @a)»ie. 
gemtutter beS #errn ©rafen, bie grau gürftin, ben ©agen. ©ie Iwtte 
fajon am «Wittag bei ber Safel ben ©rafen gebeten, menn er in bie gorft 
faljrc, jtc bi$ jur fogenannten Älippc mitzunehmen, roo fie ben Sonnen- 
untergang ^ feljen it>ünf4»c. 5Me flippe ift etma fünfzehn ÜRinutcn Dom 
6a)loffc entfernt; ftc liegt am ©ege zu ber gorft; man fyit eine fefr 
fa)önc auf bem l)ol;en fünfte. $ie gürftin maa)te öfter Slbcnb. 

promenaben ba^in, jö ®agcn wie zu gufi . 

m waren feit fcer $lbfar)rt M Sßagend fdjon Z»« 6tunben üerflo|fen, 
al* um neun U^r toc gürftin allein unb zu gu| zutuet fam. @ie erfun- 
bigte fta), ob ber ©raf uoa; nia)t ba fei. 6ie mar untmUig über i^n. 



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- 22 - 

@r hatte ihr, al8 fic an ber Älippe bcn 2Bagcn öcrCaffcn, oerfprod)cn, fic 
fpäteftcnS in einer falben ©tunbe mieber abjuholcu. 

Sic hatte oergebenö beinahe anberthalb ©tunben auf ihn gemattet, 
biö cö [cf)on Döflifl buufcl gemorben mar. ®cr ©raf mar, alö ftc au&« 
geftiegen, auf bem geraben SSegc nad) ber gorft meiter gefahren. 6ic, 
mie mir SlQc im ©a)loffc, nmnbcrte fta), bajj er uoa) nid)t gurücf fei. SDic 
Arbeiter in ber gorft lohnten nia)t auf bem ©a)loffe, man tonnte alfo 
nia)t gleia) erfahren, ob et in bei* gorft gemefen fei, menn aud) fic nad; 
ficben Uhr 9lbcnb8 nod) foöten an ber Arbeit gemefen fein. 

Si& nad) elf Uhr in ber 9*aa)t mürbe mit nmdjfcnber Scforgnifc auf bcn 
©rafen gemarter. 811$ er aber ba nod) immer nia)t jurücfgcfommen mar, 
liefi bie grau ©räfm mid) ju ftd) in ihr Bimmer rufen. 6ie mar fd)on 
feit mehreren Sagen unmohl unb foUte ihre ®emäa)er nia)t oerlaffcn. 
Sie mar bei meinem eintreten in großer Slngft unb ©orge. 6ic fonntc 
fid) gar nia)t benten, mo ber ©raf fei, ober ma8 ihm begegnet fein f önne. 
5Die prftin, bic bei ihrer £oa)ter mar, feilte öoUtommen ihre Unruhe. 
®ic ©räfin trug mir auf, fofort fieute nad) bcn oerfdnebenften «Seiten, 
bcfonbcrS nad) ber gorft abjufa)icfen. 6ic bat mid), benen, bic in ber 
gorft fud)tcn, mid) fclbft anjufa)lic|cn. 

3l)rcm «Befehle mürbe cntft>roa)en. 3a) begab mia) mit in biegorft. 
3a) fua)te junäd)ft bic in ber 9tät)e roolwenbcn Arbeiter auf, beren Arbeit 
ber ©raf hatte fontroliren moüen. @ie hatten fa)on um fteben U&r bic 
Arbeit oerlaffcn unb mußten nid)t§ üon ihm. $)ie gorft felbft ift unbe- 
moljttt. 6o erhielten mir oon 9tiemanbem 9£aa)rid)t über it)n. Rubere 
©puren maren in ber 9tad)t nid)t $u Verfölgen, ©egen oicr Uhr SRorgenS 
aber, al& e& anfing l)cH $u merben, fudjtc ia) bie ©pur be3 gräflichen 
2öagcnS auf. Sie »ar in bem meniger befahrenen S&ege ber gorft ju 
ftnbcn. ©ic leitete ju ber Stelle bc3 ©ia)enfd)lagc$. $er ©raf mar alfo 
ba gemefen. (Sr mar aber nid)t auf bcmfclbcn SScge jurücfgefel)rt. ®ic 
©pur bc8 Söagcnä führte jurüct in einen ©citenmeg be$ 9Balbe8. 3a) 
folgte il)r. 3d) fanb ftc ununterbrochen, unb fic führte feitmärtä au& bei 
ftorft hinauf in bie an biefer oorbcilaufenbc gro|e (Shauffec. ©ort ber- 
fd)manb fte oöflig. 

3d) ftanb ba öor einem ftätyfel, ba« ia) nicht löfen fonntc. ®er 
©caf hatte $u einem ganj fpejieUcn Bmecf auf ein6.,halbc ©tunbc in bic 
gorft fahren moUcn. 3a) üermoa)te in ber 2Belt nic|t8 $u erftnnen, ma& 
ihn hatte anbcrfcroo, ma8 ihn hatte roeiter, namentlia) in jene §hauffee 
fül;rcn fönneu. 3a) fonntc julc^t nur noa) an ein «erbrechen benfen. 



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©r mar in bwjorjt allein gemefen; bic Arbeiter marcnfa)on naa) Saufe 
gegangen; im Uebrfgcn mar bic ©egenb menfäenleer. Sie, wenn er 
Jrtdftlfa) überfallen, erfa)lagcn unb beraubt märe? 

8lber mer fotttc ber 2$erbrea)er fein? S&on Söilbbicben unb ^orfl- 
freülem \)atttn mir nie gehört. ©ic Ratten aua) ba$ ©cfö&rt nic&Unlt- 
genominen. 3nbe| mar aua) fünft oon Btaub- ober ©iebeögefmbel in ber 
©egenb uia)t$ Mannt 3a) bcfa)lofr bennoa) in her gorft naa) einem 
»erbrechen nä&er ju fua)en. 3a) bert&eilte bic ßeute, bie ia) bei mir ftatte. 

Weine Sllmung mar bie ria)tigc gemefen. künftig ©a)ritte bon bem 
<£ia)enfa)lage mürbe, feitab Dom 2Begc, in einem ®ictia)t bon Unter&olj, 
bic ßcia)e be8 ©rafen gefunben. 

®a$ ©eftd)t mar gräfrlia) entftettt. ©er £irnfa)äbel mar an meuteren 
©teilen eingetragen. $er @raf mar ermorbet. <£r mar aber au* be- 
raubt. - U&r unb llftttette oermifte ta) fofort. »et meiterm 9taa)fua)en 
fehlte aua) feine 93örfe, bic er bei fia) getragen Satte. 

Sa) Kef bie ßeia)c in ber ßagc, in ber fie gefunben mar. 3d> .lief 
aua) bie ßeute, bic fie juerft aufgefunben Ratten, als 2Baa)e babei. 

3a) eilte bann jum ©a)loffc surücf, bic @a)recfcnSnaa)ria)t BierBe? tu 
bringen. ®aS entfern mar angemein. 2>ie unglücflia)e ©räfin tonnte 
M gar nia)t faffen. ©ic fann c* noa) nia)t. ©ic ifi in einem bebauern*. 
merken 3uftanbe. ©ic täft Ätemanben 8 u fta). # ur bic grau frürffin 
unb baS graulein Äramer bürfen um ftc fein. 

$ie in ber 9taa)t auggefanbten ^erfonen, bic nia)t in meiner «Be- 
gleitung gemefen maren, braa)tcn nia)t bie gcjringfte »aa)ria)t. 3a) maa)te 
öon bem traurigen Vorfall bem ftrrn ^räftbenten bc* ftriminatyofe» bic 
Sinnige unb fanbte bann meitcre Boten au*, um bic ©mir bc$ 2Bagcn8 
auf ber Gf>auffcc meiter ju ocrfolgcn. ©ic ftnb im Saufe bc$ geftrigen 
unb heutigen Sage* o|ne alle Jtunbe jurücfgcfcf)*. Sßcber 2Bagcn noa) 
«Pferb ift oon Semanbem gcfcfjen morben. ®cr 5Bagcn mar ein niebriger, 
brcijtjn'ger <Zt)ar-h>%ant, braun lacfirt, ba$ «Pfcrb eine $eOe gua)8ftute mit 
bnnflen 2Ra&ncu, fea^eftn §anb Ijoa), fein gebaut, ol,ne aUcö $%ia)cn. 
®ie £eia)e mirb noa) an ber ©teile bcmaa)t, an ber fit gefunben mürbe. - 

S)er «entmeifter fa)io| fomit feine eingaben, ©eine Sluöfagc mar 
üonftänbig; i&r 3n&alt crfa)icn inncrlia) ma^r; er ftatte Tic unbefangen, 
mit anfa)einenbcr Offenheit, mit einer gemiffen gercinnenben Srcu^erjigfett 
abgegeben, ©er Slffeffor $atte nur noa) eine frage an Ü)n ju ria)ten. 

$aOen ©ic auf Sttemanben einen 95erbaa)t, &infia)tlia) bcS oerübten 
*gcrbrca)en$? - »ein, antmortete 5er gräfliche Beamte mit ooOer Ueber- 



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- 24 - 

Seugung, inbem er mie $ur mehreren SSefräfrigung, bie £anb auf Die 
»ruft legte. 

$ic gürftin, bie €dm>icgermurter bc$ ermorbeten, mu|tc jefct ber- 
nominell merben. ©ic mar bie lefcte in feiner ©cfeUfdjaft gemefen. „3Bärcu 
Sic fo gütig, mia) bei 3l)rcr $ura)laud)t anjumelbcn?" bat ber Slffeffor 
beu föentmeiftcr. ®cr ötentmeifter entfernte ftcfj, tyn anjumelben. 

©r mar faum fort, al$ bie tyüx ftd; leife öffnete unb ein meiblia)er 
tfopf in ba* Simmer büdte. ©leid) barauf trat fdjncül eine Cammer- 
jungfer ein. ©ie manbte fia) an ben Slffeffor: 

Sic ftnb ber £err ^Iffcffor Hartenberg? 

3a. 

Fräulein gramer läjit 6ie bringenb bitten, mir ju iln* )U folgen. 

£cr 9lffeffor ftufcte. $ann fct)ien er ocrlegcu 311 merben. (Er tjatte 
fiap bei einer gürfWn anmclben laffen ; er folltc fte roarten (äffen, um ju 
einer ©ouöcrnante &u gcfjcn? £aa)tc er baran unb $ugleic& an feine 
(Sarrtere? er batte fia) cntfcf)ieben. 
^ 6ie erlauben, §txt ©raf! 

'J'er junge ©raf oerbeugte fia). 

^u^ren ©ic mid) ju bem fträulein. 

$a$ ftranlein ift in i^rem 3immer. 

$cr $lffcffor folgte ber 3ofe ju bem 3immer ber ©oubernante. 
lag in einem Seitenflügel bc8 ©d)loffe$, in einem oberen ©efajoffe. 

£icr! jeigte ba8 9Raba)cn auf eine $l)ür. ©ie ging jurütf. ®r flopftc 
au bie 2l)ür. 6r ftanb au# oor einem Staffel. 3ljm foflte e8 balb 
gclöft merben. $ic Sfnlr mürbe geöffnet. 

IV. 

eint Settgiit* 

$ie $f)ür mar geöffnet. ®cr Siffcffor lag in ben 3lrmen einer Stame. 

(S§ mar eine fml)c, fdjlanfe ftraucngeftalt, mit einem fa)ön unb ebel 
gcfdfjnittencu unb Slbel unb ©eijt auSfpredjenben @cfldr)tc. 2m ber erften 
Sugenb mar fte nidjt mc^r. $er ®ru(! äußerer «Berrjältniffe, Slnftrengungen, 
OieUeid;t gar (Entbehrungen Ijatten ffe nod) älter gemadjt, als flc ben 
Salden nadj mar. Slbcr immer blieb fte mit ujrem jmar leibenben, aber 
flarcn ©cftd)te, eine fa^öne, eblc ©rfa>inung, boppclt fdjön in ber Stauer, 
bie mit beut gangen £aufe and; ffe um ben oerfforbenen ©rafen fyattc 
anlegen muffen. 



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Sßie anber* war fte, al$ jene Sottet be$ ^Beheimerathö ©gröber 
tion ©ttjrobenftein, bic fleh in eine $luth oon ©m>en füllen mufte, um 
ihren #öcfer ju öetberben! 

Sie hatte fich leibenfehaftlich in bie Sinne bc& jungen Sötonneö ge- 
Würfen, faft al& Wenn ftc auf einmal au$ einer faseren SBebrängnu) 
erlöft werbe. 

®cr Slffcffor empfing jie mit einer innigen, wahren, aufrichtigen ötebe. 
Sie mar gewif n>ot>t nod) nie au8 feinem Herfen gewichen. @ic war 
nur, unb auch baS gewiji nicht immer, oon ber fältenben ©iStinbc b« 
(fcarrterc in einen tiefen SBinfcl jurürfgebrängt warben. 

©ortlob, ©uftao, baf bu ba bift. 

mt ift bir gefchchen, Ottilie? 2)u bift aufgeregt. ®u bift in «ngft gar. 
«Wein Sruber hat bin) gebrochen? 

©leich in ber geftrigen Stacht. @r teilte mir ben 3Rorb mit, unb 
baf bu uon hier fort wolleft. 

Unb ich mufj uon l)ier fort. D, ©uftaö, ich bin ^ier in bem £aufc 
ber ©unbe unb M Verbrechen*. 3a) fann feinen Sag länger f)ier bleiben. 
Slber fic wollen mich nicht fort lajfen. ©erabc je£t nicht werte 
auffallen, wenn ich unmittelbar nach bem ©reigniffe baö 6chlof uerfa/fe. 
$u muft mid) mit bir nehmen. • 

®u wirft mit mir öon tytt jurüettehten, meine gute Ottilie. £u 
haft ja bein partes Öoo$ nur um meinetwillen getragen. ®a)on fo lange. 
(£8 foH feinen Bugenblicf länger mehr bauem. «Wache biet) fertig jur 
Bbreife. 5lber erjähle mir Dörfer. 3dj bin . . . 

5luf einmal floate er, ber Slffeffor Hartenberg. ©r war, feit er bie 
©cliebte, bie Verlobte, bie um feinetwiUen Sragenbe unb ®ulbenbe, wie» 
ber gefehen, nur ber liebenbe, banfbare Bräutigam ßewefen. @r hatte 
nid)t an feine Untcrfudjung," nid)t an feine ©arrtere gebaut. 2Ba$ er 
jefct ausbrechen wollte, mufte ihn an jene erinnern, unb alfo auch an 
biefe, an bie unglücfltehc ßarrterc! SBarum mufte er plöfcHa) ftoefen? 

„3ch bin aW Untcrfuchungfirichter hier," fuhr er langfam fort. „Unb 
— fügte er noch tyngu — was ®u mir mittheilen wirft, fann üon grof er 
©rheblichfeit für bie Untcrfuchung fein.' 

6ic hatte auf fein dögern nicht geachtet. 

3d> bachte e$ gleich, Tagte fte, bat ®u in amtlicher (Sigcntöaft tyct 
feieft, ba ich ©ich mit noch einem Herrn auöfteigen fah. 

<£r mufte wieber frühen. 

®u faheft mia) anfommen? 



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- 26 - 

#icr in meinem Simmer. 
Hub 25u roarft nicht bei ber ©räfin? 
3d; l)abe ftc feit «Wittag nid;t gcfcl)cn. 
9Iud) nicht bic ftürftin? 

Slttch fic nicht. Slbcr bic fcürftin liefc mir unmittelbar nach ©einer 
Sfotunft fagen, id) fülle mid) in meinem Simmer bereit halten, fle toerbe 
}u mir fommen. 

£u ttJoOtcft mir crjä^lcn, arme Ottilie, fagte ber 9lffeffor in einem 
liebeüoUcn Jone. 

Aufrichtig toar er nidjt mehr. 3Ran hatte bie Verlobte öon ihm, 
unb ihn üon ihr jurütfgehalten. ®cr föentmeifter t>attc &u bem Srocde 
i(m mit einer Steide oon fingen hintergehen müjfen, unb ber 3Hann hatte 
ba$ mit bem ehrlichften ©eftchte unb ber trcuherjigftcn Sprache oon ber 
Sßctt getfjan. £atte ber SRann quo) in bem Anberen eben fo chrlid) unb 
treuherzig gelogen? Unb roarum jeneS Surücf halten ber Verlobten 
oon i^m? 

Unb ber Hffeffoi jeigte über baö $lttcö nicht bie geringfte Vcrnmn. 
berung, oerhchltc c8 ooOftanbig ber «Braut! £atte bic mt rufte bc8 
(SarrteremachcnS ftd) roieber um fein §cr$ gelegt? Sinne Ottilie, ^atte 
er 511 ihr gffagt. 3a, bann roar fte arm. 2)u ruoUtcft mir erzählen! 

Sic erzählte. 9tein, erzählen fonntc ftc nicht. Sie mufcte gleich ba8 
gebrüdte, gepreßte #crj gegen ben ©cliebten, ben «Bräutigam, ben ©rlöfcr 
an8 ihrer traurigen 2agc, 00U au$fd;ütten. 

£icr im £aufe ftnb bic «JRörber. £>ier in biefem §anfe ift ber «Korb 
bcfdjloffen. £icr ift ber $lan gemalt, ft« fwb bic Vorbereitungen gc 
troffen. Von ^icr ift ba$ Opfer in feine galle gcloat. 

©er 5lf[cffor mar boa) crfdjrocfen. „Um ©ottcSnülIcn, Ottilie! 3ch 
benfe, e& liegt ein gcroöbnlichcr, gemeiner «Jfaubmorb Dor." 

3a, ein gemeiner üKorb liegt uor, ein empörenbe*, gemeine*, empörenb 
gemeineö Verbrechen ! Slbcr ein töaubmorb? SMc ©attin hat ben ©arten, 
bie Schwiegermutter ben Sol)n, ber Vuhle beu «Diann ber Vuhlin ermorbet. 
O, ©uftao, toenn bicfeS jum Gimmel auffdjretcnbe Verbrechen tum ben 
ÜRcnfchcn nicht geftraft wirb? Stein, nein, c$ ift ja nicht anberS möglich, 
mögen fic noch fo W m ocr menfchlia)cn ©efcllfdjaft ftchen! (£8 ift 
eine pgung bc8 fümmclS, bajj gcrabe $ir bic Rührung ber Untcrfuchung 
aufgetragen ift. ©ein Sa)arfblicf, bein lebenbiger 6iun für ba& Stecht 
toirb bic Verbrecher entbcefen, wirb fic überführen, mirb ftc ber gerechten 
Strafe überliefern. 



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- 27 - 

2>em Slffeffor begann ber ©c&mciji auf bic @tirn gu treten, mfe in 
bei* 9taa;t uorfjer feinem ^räftbenten. „®u bift aufgeregt, liebe Ottilie. 
©8 greift $)ia) an/ 

S)u &a|l 9fca)t. 3a) will oerfua)en, ®ir rul)ig jn cqä&len. 

„S&u ba$, meine Siebe." 

@ie erjaEjIte ruhiger. 

3a; lebe feit brei Sauren in biefem £aufe. 25a8 gamilienoerfjaltnu) 
tuar f$on, als id) fjerfam.. ein innerlia) jerriffeneö. (SS Imttc nur noa) 
aufierlid) einen £alt, einen ©d&cin. 21 ua; biefer ocrfdjroanb mcfjr unb 
meljr. ®ie ©a)ulb lag auf allen ©citcu. ©ie mar fäon bei bet St- 
grünbung beö iBerljältniffe« bageiucfen. SDicfcö beruhete nia)t auf Siebe. 
®er jefct ermorbete ©raf gehörte bem reichten unb älteften Slbcl be8 
2anbc3 an. 

®ie oermittmetc gürftin lebte mit ifyrct Softer Don einer geringen 
9tcntc. 3l)r ©emab,! mar olme männliche 9f ad;f ommen geftorben ; f ü mar 
ba8 cljcmalS reiopSunmittelbarc aScftfctfmm an feinen jüngeren 93rubcr 
gefallen. ®en grauen blieb bie ärmlidje Sa^reSrente. STer ©raf madjte 
uor jefm Sauren bie Scfanntfdjaft ber gürftin. 

(5r mar bamatö ctma fünfunbatuanjig 3a^re alt, nur erft tvüb, u n * 
bänbig, geneigt ju Abenteuern. 25ic gürftin fonute fünfunbbreifjig Sab, re 
galten. ©ie mar noa) immer eine fapöne grau, eine tmjjofantc ©a;önl)eit. 
©cfauTtajttg mar ftc ftetö gemefen. Sic mußte ben ©rafen an fid) j U 
feffcln. Snbeß bie gcftcln maren natürlid; lcia)t jerbred)lta;c. «Bon einer 
e^elia)cn SSerbinbung Seiber tonnte nidjt bic Siebe fein, fa)on megen ber 
3$crfd)iebenf)cit bc8 9llter8 ni#t. 

2Me gürftin, jugleia) fjerjloS unb intrigant, mie bie ©ünbe immer 
ift, mußte einen anbern 5lu8mcg. 3l)re £od)tcr, ©räfin Scontine, mar 
fünfeefm 3al>re alt. ©ie mar ein fd)önc$, fanfteö, UcbcnSmürbigeS tfinb. 
$cr ©raf mußte ftd) mit t&r ocrlobcn. ©ie mar auap ein arglofcS $inb. 
©ie oerlobtc ftd) mit i^m. ©ie mürbe feine grau. 

2>a$ fo burd) ©ünbe unb Sntrigue entftanbene 2krl)ältniß eutmidclte 
fta) balb naturgemäß meitcr. $ie arglofe Verlobte mutbc balb c\ue at$. 
möf)nifd)c grau. 2)cr ©raf mürbe rücffMjtaloS unb rot). Sne gürftin 
fonnte nia)t anber$ unb nia)t mcl)r merben, al$ fte fd;on mar. 

©oa)! ©tc Wnte i&rc 2oa)tcr, bie ftd? bei i\)t bctlatfc, bie t$r2ta> 
mürfe machte. ®ic junge, betrogene grau Iwtte lange Bett Sitten unb 
• S&ränen. Sulc&t fam bie ©ünbe aua; über fte. (58 mußte fo fommen. 
©o erbt unb pflanzt bie ©ünbe ftd; fort. 



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- 28 - 

@S entftanb in ber gamilie ein cntfefclicher Suftanb beS ÜBerberbniffeS 
unb beS «ßcrbcrbcnS. 3a) trnt tytt fdwn mitten in ilm hinein. ®r 
fonnte ftd) mir nur in ber erften Seit, nur wenige lochen, befehlen. 
3a) blieb bennodj. @iuc heilige «Pflicht hielt mid). Tic tfinber beS ©rafen, 
einü)cäba)cn uon aa)t, cinÄnabc üon fteben 3ahrcn — fie ftnb unfa)ulbig, 
unüerborben, tiebcnSwürbig. 3a) würbe ihr S>a)u&cngcl. 3d> mujite cS 
bleiben. 3ch fonnte, id; burftc fie ntc^t ucrlaffcn. 3efct mttf in) eS bennoo). 

Tafi baS ^erberben immer weiter greifen, bafr eS in einem grauen« 
»ollen 93crbcca)cn enbigen werbe, bie Wmung ^attc mia) nie oerlaffcn 
wollen. Sic bat fia) oorgeftern erfüllt. Äein Staubmorb bat jfattgefunbeu, 
ein noa) cmpörcnbercS, ein unnatürliches *ßerbrca)cn ift oerübt. 

$or etwa einem falben 3al)rc tarn ein neuer £)cfonomie«3nfpcttor 
hierher. 95raun mar fein 9came. ©S mar er ein hübfa)cr, junger Wann. 
üv war aua) ein fdwu oerborbener 5Hann. 3a; fürchtete fa)on wenige 
Monate naa) feiner Sinfunft, ein unlauteres «Bcrhältnife jwifd;cu ihm unb 
ber ©räfin ahnen &u müffen. Salb würbe cS mir jur ©ewifcheit. Tcm 
(trafen erging cS wie mir, nur achtete unb fat) er fpäter alS id). 6r 
war oft auSmartS, manchmal wochenlang. 

(Srft oor brei 2Boa)cn fa)icn er ©cwijn)cit erhalten ju haben. Ter 
3nfpettor 23raun würbe plofrlm) am fpäten Slbcnb oom Schlöffe gejagt. 
Ter gürftin, feiner Schwiegermutter, maa)te ber ©raf ben Vorwurf, fte 
habe baS 2$erf)ältni& bcS 3nfpcftorS }u ber ©räfin begünftigt. Gr erflärte 
ihr, bafc fte ginn £crbft fein §auS ju oerlaffeu habe: dr jage niä)t aua) 
fie auf ber ©teile fort, bamit ber ©fanbal nia)t tmra) baS gan$c iJanb 
rua)bar werbe. Tarum blieb and) baS $erf>ältni& gu ihr äufjerlia) ein 
leibliches. 

9tut bor mir genirte man ftd) nia)t; Weber ber ©raf noa) bie fcürftin. 
Ör mifn)anbeltc fte oft in meiner ©egenwart. $r war unfäglia) rol) 
geworben, unb er Deraa)tete bie ftürfrin, wie er feine $rau ^a^tc. Tal;cr 
blieb aua) fein ($ntfa)luf, bap bieprftin fort müffe, unwiberrufUa). Sic 
bajitc ihn bafür mit einer ftiUen, aber tief feinblichen, töblicheu «Bosheit. 

Tic ©räfin — fie war in ben erften Jagen nur unglüeflich über bie 
plctylichc Trennung oon bem Statute, für ben fte eine heftige ßeibcnfa)aft 
gefaxt hatte. *Kan fal) fie nur oerweint, öcrfatlcn, abgehärmt. Tann 
war fte getröftet, gefaxt. Tic SWuttcr hatte fte ju tröften gcwufjt, mit 
jenem #affe, mit jener feinblidjen 33oSf)eit. Sic hatten £afc unb S3oSl)eit 
in ber ©attin cntaünbct, unb baS hatte ihr bie gaffung wiebergegeben. 
HnbcreS war hi"äugefommcn. 



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- 29 - 

«Rur ba& »erbrechen fonnte folgen. 3a) betete frünblia) gu ©ort, 
bafc et e3 abwenben möge. (£3 mar in feinem hoben Statte anber* be- 
febtoffen. Sorgeftern, am SMnftag ift ba* Verbrechen aufgeführt. ©a)on 
am Sage borget mar c$ üoUftänbig oon ben Verbrechern befj>roa)en, 
berabrebet. 

$m 9Rontag mar eine Arbeit in ber fcorft begonnen. $)cr ©raf 
hatte fte fa)on früher angeorbnet. (Sr legte @cwia)t auf fte. ©r hatte 
baher auch fchon früher «Hart, ba& er jeben Hbcnb hinausfahren werbe, 
um ihr gottföteiten ju berichtigen, ©leia) am 2Wontag Slbcnb fuhr er 
hinaus. ©r fuhr felbft unb aacin. 6r fam naa) ungefähr einer ©tunbc 
äurüd. (Sr tranf bann gemeinfam mit ben Stomcn im gewöhnlichen 
©peifefaal ben tyu. (Sr jog fta) aber früh Swrütf, jum Schlafen. 

3a) bemerfte nach feiner Entfernung, ba& bie ftürftin unb bie ©rafiu 
allein ju fein wünfa)ten. &ua) ich jog mich baher jurüd. 3a) tonnte 
noa) nicht fchlafen. 3* ging in ben ©arten. ®er sibenb war au&cr- 
orbentlich fa)ön. 3a; fe&te mich in eine Saube, in ber 9töhe beS ©cbloffc*, 
bicht an ber Stüdfeite beS Unten glügel*. 3a) fa| ftill, ia) träumte oon 
SlHerlei, öon Vergangenheit unb Sufunft, aud; oon ber traurigen ©egen. 
wart. @o war ich länger ba geblieben, al8 ia) beabfichtigt hatte. 

®ic ©a)lofcuhr fchlug elf. 3ch wollte in mein Simmer aurüdfebren. 
3(h ftanb auf. 3a) hatte fa)on ben gufr aufgehoben, bie bunfle, bichtc 
fiaube ju üerlaffcn. Sluf einmal hörte ich ©a)rittc. ©ie waren gan§ in 
meiner 9täbe. ©ie ging rafa) unb boch leife. ©ie famen feitwärtS Dom 
@a)loffc her. 35ort ift ein ©eitenj)förta)cn. 9lu8 biefem mußten flc gc- 
fommen fein. 3ch 30g mia) in M Tuntel ber 2aube jurüd. ©ine 9Jcu- 
gierbe, eine Slngjt hatte mich plöfcHa) erfaßt. 

3a) war nia)t bewerft morben. $ie ©a)ritte naheten fta) ber äaube. 
©ie.mufeten t)\6)t an mir »orüber. 3ch mufcte fehen tonnen, wer fam. 
3<h muftc es fehen. ®ie gürftin war cS. 3a) erfannte fte ganj beutlia). 
©ie ging faum fünf Schritte bon mir. an ber fiaube üorüber. ©ie ging 
rafa) unb leife, wie ia) flc hatte fommen hören. ©\c fätitt twem t>t« 
frimmten Siele pt, fte fah meber naa) rca)t&, noch ^rt*. 

3n ber 9rta)rung, bie fte nahm, lag ungefähr bierjig m ptafofo 
e&Mt werter ein bichtcS, roeit fta) h^chenbe* »o*!ett. @ic tonnte 
nur batyn i^ren SBeg nehmen. *E&a$ Wollte fie bort? 3<h meinte, ich 
wü$re ei. 

Weine Sfogft fteigertc fta). SBcnn meine Meinung rid&tiö ww*. t° 
öur ^ e '* in b «r fiaube nidt)t länger bleiben. ©te nutzte an biefer aud) 



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- 30 - 
• 

auf ihrem 9tüc!megc micbcr oorbei. 6ic war auf einem fa)lea)ten SBeßc. 
ffiie leicht Tonnte fie in ber fiaube naa)fehen, ob fie beobachtet mar. grcilia), 
roaS fonntc ftc mir tfmn? @ie foroohl, mic ber, ben ia) in if>rcr ©efeU- 
fdjaft bermutc)ete? «Weine Slngft mar eine thöria)tc. Slber ich fah eft 
erft fpäter ein. 

3a) ücrlic* bie fiaube, al$ fle fo meit mar, bafc flc mia) nia)t mehr 
fehen tonnte. 3a) feierte in ba$ 6a)lofr, in mein 3immer aurücf. Slber 
id) mufcte miffen, ma8 meiter gcfa)ah. Sin ©ang in ber 9cähc meine« 
BhnmerS l)at ein genfter, ba$ in ben ©arten führt, gerabe naa) jenem 
linfcn glügel hin. 3a) ftellte mia) an ba$ bunflc genftcr. 

9taa) !aum brei ÜRinuten Famen jmei ©cftaltcn- au8 ber ©egenb bcö 
VoSfert* jum Vorfa)cin. Sie glitten in flüchtiger (Site ju bem ©citen- 
pförta)cu beS Schlöffe«. ®ic prjtin errannte ia) mieber beutlia). 3ljrc 
hol)c, ftarfc ftigur ift nicht ju uerfennen. (Sine männlia)e ©eftalt, in 
einen SDtantcl gehüllt, begleitete fie. öfnige $*cmegungcn, bie mir noa) 
moljl erinnerlich maren, liefen mia) oua) fie erfennen. 68 mar 93raun, 
ber oormaligc, oor brei 5Boa)cn meggejagte ©cfonomic»3nfpcctor, ber — 

SMc gürftin führte irm 311 ber ©räfin. ©in Irrige* 3ittcrn befiel 
meinen galten Körper. Unb cm ba8 Verbrechen, ba8 fettbem üerübt ift, 
bact)tc ia; nicht einmal foglcia). 9lbcr bann trat e$ plö&lia) oor mia). 

Gr, ber ©raf ftanb ben beiben grauen im 5Bcgc, ber glühenben 
l>cibcnfa)aft ber einen, ber ganjen (Srjftcnj ber anberen. €>ie fyafyten ihn 
Vcibc töbtlia). Unb ber junge SJJenfd; mar oon ihm empfinblich bcleibigt, 
liebte bie ©räfin, mar leichtfmnig, ohne ©runbfäfcc unb ohne ©emiffen, 
mürbe alfo 9HIc$, ma$ bie beiben grauen au8 ihm machen mollten. 

2>ie ®rci fafecn jefct beifammen, cinfam, h^mlia) in ber ju unheinv 
liehen planen unb öntfa)lüffen aufforbernben 2Xitternaa)t. ©eichen gnt- 
fd)lujj, melden $lan brüteten fie au8? @inen SÄorb? 3a) fa)rccftc oor 
•bem ©ebnnfen jurüct. 6r mollte mich bennoa) nicht ocrlaffen. Slber ia) 
fonnte mir nia)t$ VeftimmtcS benfen. 

SBie oft habe ia) mir bennoa) feit bem oorgeftrigen Slbenbc Vormürfe 
gemadjt, nia)t gemarnt, ben Herrath nia)t jur 5lnjeigc gebracht ju haben! 
3a) hätte ein anbcrcS Verbrechen hcrüorgcrufen, aber nin)t bicfeS entfefc- 
liehe. 3a) martete bic Stücffchr be$ aJccnfa)en au§ bem 6a)loffe uia)t ab. 
3a) ging in mein 3tmmcr, um iu beten. Schlafen fonntc ia) nia)t. 

Unb am anberen Sage — ich fah oic Dciocn $wucn frcilia) erft an 
ber Smttagötafcl — aber nicht« an ihnen jeigre ben Herrath, &cn 
begangen hatten, baö Verbrechen, bafc fie begehen moaten. $ie gürftin 

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- 31 - 

mar immer eine boHenbetc #cud)lerin geroefen. Sic ©rdfin mar e& ge- 
worben. Seibe waren ru&ig, fair, I>öflid>. @o war aud) ber ©raf, ber 
nta)t$ at)ntc, roeber roa$ gefa)e^en mar, nod) roafc geje^cn fottte. 

®ie prftin mürbe einmal fogar freunbU^ gegen ben «Wann, ben ftc 
Ijafcte, roic feinen anberen ÜRenfd)en, beffen Sob flc befa)loffen, gegen ben 
fie ben 2)corbölan mit ifjren ©enofien fd)on fcftgefteUt Ijatte. @S mar ber 
Anfang ber 9lu8füf)rung be$ 5krbrcä)cn$. ®er ©raf fprad) bei ber fcafcl 
oon jener Arbeit im SBalbe. ©r wollte aud) gum Slbenb mieber fnnfaljrcn. 
Um meiere @tunbc? fragte ilm bie ^ürfrin. 

Um fieben 1%. 

©erben 6ie lange ausbleiben? 
«Bielleitt)t Sreibiertelftunbeu. 

hätten ©ie bann oieUeia)t bie ©ütc, mia) Di» jur flippe mitzunehmen? 
Der Slbcttb oerffiria)t fc^ön ju merben. 
<£cl)r gern, erwiberte ber ©raf. 

®ic &wci SBorte gaben mir plöfclid) einen @tid) in ba$ £erg. Sic 
finb fein fcobeSurttyeil ! ©r Ijat e$ ftd) fclbft gefprodjen! rief cd in mir. 
SBcftimmterc 3tea)enfd)aft tonnte ia) mir mieber nia)t geben. 3a) entbeette 
aud) meber in bem ®ejta)te ber ftürftin noa) in bem ber ©räfin irgenb 
einen 3ug, ber mir aud) nur ju bem leifeften 3krbad)te eine SBeranlaffung 
hätte barbicten tonnen, öeibe waren oöUig unbefangen, ©benfo ber ©raf. 

Sa) mufcte mir «Bormürfc über meinen $erbad)t machen, m bem id) 
feinen ©runb finben tonnte. Sa) fud)te, ihn mir au8 bem ©innc gu 
fa)lagen. ©8 mar freilid) uergcbenS. 

3um Slbenb mufite id) c8 bod). Sttein ©ruber — 3)u weifet, rote 
öiele ©orge er mir maa)t. Stein, S)u wcijjt e$ nia)t. 3a) ^abc c$ aud) 
SMr nia)t gur £>älftc mitteilen mögen. ©r ift immer unorbentlid); er 
bernaa)läfftgt fein ©efd)äft; er ift Spieler. 2Bic oft mar er in 9totf), wie 
oft Ijabe ia) ihn retten muffen! ©egen Sl&enb erhielt ia) ein S3tHet oon 
ihm. ©in Änabe au8 ber 9fcaa)barfa)aft bc$ @ute$ brad)te c8 mir. ©in 
frember SWann habe e$ ihm für mm) übergeben. 

©r fa)ricb mir, baf er in meiner 9täf>e fei. ©t fei in grojjer 9?oth, er 
folle in ba$ 6a)ulbgefängnifr abgeführt roerben. %ur ia) tonne ihn retten, 
©r flehte barum. 3d) möge ilm im «Part treffen. Um fea)8 Uhr roerbe 
er an bem ^aoitton gu ©nbe ber großen tfaftanicn-SUIec fein, ©r fa)ricb 
in SSergroeiflung. 3d) tonnte ihn ber äkrgwciflung nid)t überlaffen. 3a) 
roar um fed)3 Uhr an ber bezeichneten ©teile im *ßarf. Slbcr ia) tonnte 
ihm nur bie Hälfte ber 6umme bringen, bie er geforbert hatte. 3d) 

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- 32 - 

befafr in bcm gugenbiid nicht mehr, unb bie Gräfin, bic ich um ©clb 
hatte bitten wollen, hatte ig nicht fprethen tonnen ; c$ m, fte fei un- 
wohl. 3d) öerfprarf) meinem Srubcr ben Dflcft jum anbern borgen. (St 
wollte biö baf)in in bet 9tod>barfci)aft bleiben. 

mar neun Uhr, al$ ich ihn ucrlie&. 3d) hatte itm ju einem belfern 
Seben&wanbcl ermahnt; \d) glaubte cnblid), einen empfänglicheren ©oben 
in ihm gefunben ju haben. 

SRcin $er& hatte fia) erleichtert. SBlc fdjwcr foütc c$ mir werben ! 

$ic gürfHn war mit bcm ©rafen um fteben Uhr ausgefahren, wie 
fie uerabrebet hatten. «Bei meiner 8tüdfcl)r war fte nrieber ba, aber allein. 
£er ©raf war noch "i<ht Surüd. Sic Nachricht erfüllte mich * mt & nt ' 
fefccn. ©ie hat ihn bcm Färber überliefert. @r ift ihr Opfer geworben. 

©o ift bie prftin? fragte m). 

2m bcm Simmer ber ©räfin. 

©ie ftattet ber 3Ritocrfd)Worcnen «Bericht ab ! 3a) mufcte hin ju ben 
beiben grauen. 3d) liefc mich bei ber ©räfin amuelben. 3a) würbe nicht 
angenommen, ©ie fei unwohler geworben, al8 am Nachmittage, ftc liege 
&u «Bette. $lbcr naa) einer ©tunbc fchidtc ftc ju mir. 

$a$ ganje ©ajlofc war fa)on in ©orge unb Aufregung über baä 
SlnSblcibcn bc8 ©raren. 3>te beiben grauen mußten bie meifte Slngft 
geigen, wenn ftc nicht auffallen wollten; c& wäre noch auffaUenbcr gc 
wefen, wenn fte ba ftet) ferner üor mir hätten jurüetjichen motten, dennoch 
war, bafi ftc mich rufen liefen, für mich ein 9lnjcicf)en ihrer @chulb. 3d) 
follte über btefe balb üöttig flar werben. 

3ch fanb bie ©räfin unb bic prftin allein. ®ie ©räfin faf blafc, 
angegriffen, leibenb in einem fichnftuhl. ©ie war ja fa)on feit einiger 
Seit unwohl, ftc fah auch aufgeregt genug auS. ®ie prftin ging im 
3immer umher. Sie bliefte balb bura) ba* eine balb bura) ba$ anbere 
genftcr. Scn* immer ftarf gcröthctcS ©eftcht trug ©puren ber Spannung, 
bie auch freilich ©puren ber &bfpannung fein tonnten. 

$a$ 9lüc8 war ganj natürlich unb pafite audj ooflfommen ju ber 
ängftlichen Erwartung bc$ fo räthfelljaft »bleibenben. dennoch trat 
c$ mir fchon in ber erften Minute unöerfcnnbar alt baare Heuchelei 
entgegen. 

#aben ©ie benn gar feine Ahnung, wo mein SRann fein tann? fagte 
bie ©räfin ju mir, inbem ftc ihren leibenben Söltcf auf mich richtete. 

2Ran fann fta) allerlei ©ebanten madjen, erlaubt, erwiberte ich 
etma8 gemeffen. 



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- 33 - 

©, gen»! ift tym ein Unglüef begebet. 

3o) füra)te baS ebenfalls. 

Slbcr welker «rt Könnte e$ fein? 

3d) tonnte nid)t langer an mid) galten. 3d) mufcte ®ttin^l)c\l fyabcn, 
moa)te für mia) baranS erfolgen, ma3 wollte. 3$ mufrrc wiflen, ob fie 
SWörbcrinnen waren. 3a; fonntc mit ben Färberinnen nidjt ^rurr ju- 
fammen leben. 3a) mufrte bann noa) rae^r. 

§aben Sie, fagte ia) &u if>r, fa)on 3fn* bura)laua)tigftc grau SRutter 
gefragt? 3a) fpraa) langfam, mit erhobener Stimme. 3a) fai) fie 
feft an. 

©8 judtc plüfclia) aber beftig in il)r. Sie fal) mia) mit einem ©liefe 
an, ber geftigfett jn erringen fua)tc. ^ic prftin? fagte ftc mit berfelbcn 
Ungeroifcbcit ber Stimme. 

<Tic prftin war gewanbter, fonutc ftd) mel)r bebcrrfa)en. Sic ift 
fa)lea)tcr. Sic battc ineine SBortc gehört. Sie trat rafd) bor, ftc fal) 
mia) üornclnn an. 

3Ba* fagteu Sic ba, «Wamfcil? 

3a) fragte bie grau ©rafin, ob flc fa)on mit ©w. !Tura)laua)t übet 
ben §erm ©rafeu gefproa)en babe? 
tonnten Sic baran jweifcln? 

3a) battc angefangen, ia) mufctc uottenben. 3a) mufcte fa)neH 511m 
Gnbc Kommen, wenn ia) flnr felm fottte. 

§rau ftürftin, fagte ia), id) Ijabc geftern Slbcnb ^icr am Sa)loffc 
einen ü)tcnfa)en gefeben, beffen begegnen mit bem £errn ©rafen wobt 
ein grofce*, W»Wte* Unglüef jur $olgc ^aben bürfte. 

$ie «Körbe tyret ©cfia)t& war plöfclia) auf eine erfa)reefenbe ©eife 
cntwid)en. Sic mar gelb, blau, ale wenn fie oom Sa)lagc getroffen fei. 
*8oHe #crrfa)aft l)attc fie nia)t über fia). Sic fonntc nia)t einmal fofort 
fprcd)cn. Sie mufte uad) Sj>raa)c, naa) Raffung ringen. 

$ie ©räfin Imttc aöc ©cwalt über ftd) verloren. Sic fua)te tyr 
leia)cnblnffc$ ©cfta)t mit ir)rem $afa)enrua)c gu bebeefeu. »ber tyre £anbc 
flogen bin unb l)cr. Sie fonntc bo* 2ua) faum galten. fcmc* ^Rottt* 
mar ftc gar nia)t mäa)tig. 

$ie prftin mar c* wieber geworben. Sic rjattc aueb ü) ce Haftung 
mieber gewonnen. 9lber e$ mar bie tWe$ oerrat^enbc ber $rcd>f)eit. 

Unb wen Ijättcu Sie gcfct)cn, «D^amfell? 

ffltufr ia) tyn nennen? 

3a) benfe, ia) befehle e$.. 

lemrae. <Sr a a$Iunflen unb Ho&eUen. 3 



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- 34 - 

Den £crrn «Braun, grau $urfhn. 
$icr? 

3bre ©timmc gitterte boa) mieber. 

£ier! ©eftern «benb. 3n ber ©efeUfc^aft (Eurer Durcblaucbt. ©ic 
füllten ibn in baS ©d&lofc. 

SUImäcbtigcr ©ort! fa)rie bic ©räfin auf. 

©ic battc frampfbaft it)rc bebenben £>änbe bor baä ©eftdjt gepreßt. 
Die ftürftin aber r>attc ftcb aua) uon beut &meiten ©daläge mieber erholt, 
gärten ©ie 3eugen? fragte fte fjöbnifcf). 

©ic fab mir an, bafi id) feine t)attc. 3d) mufetc auf bic ftragc 
fcfjmcigen. ©ic battc gegen mid) gcmonncncS ©picl. 3l)rc Slngft loftc 
ftd; in Born, in »o$beit auf. 

©ie fmb eine fiügnerin ! rief jie. eine elcnbe, unücrföamtc Sügncrin. 
Den 9lugenblicf öerlaffcn ©ic un$. 9luf 3br Simmer! Unb untergeben 
©ie f\ä), ein cinjigcS oou ben SEBortcn ju mieberbolen, bic ©ic fyier gc- 
f proben baben, fo merbc ia; ©ic auf ber ©teile ben ©engten überliefern. ♦ 
©ie fclbft «DJamfca, mo maren ©ic bcn9lbcnb? 3Bcr mar bei 3l)ncn? D! 
— Slbcr fort mit 3I)ncn! ©eben ©ie! 

3d> ging. 3a) mujite geben. 

©ic battc boeb niebt gcmonncncS ©piel. ©ine Drobung mit ben 
©cridjtcn märe auf meiner ©citc gemefen. $lbcr id) tonnte mid) mit ber 
3?o8ljcit unb ©emeinbeit nid)t fenicr eiulajfcu. Siemen 3mcd tjattc id) 
erreiebt. m mar ein «Bcrbrccbcn oerübt. 3d; fannte bic $erbrca)cr. 
©oDtcn SScrbrccbcn unb 2$erbrcd)er an ba8 $age$lid)t fommen? 

Da8 Skrbrccbcn mar fd>on nacb menigen ©tunben offenbar. Der 
©raf mürbe am anbern borgen erfeblagen im 2ßalbc gefunben. ©erben 
aueb bic Skrbrecbcr fo offenbar merben? 3d) oerbraebte eine entfefcliebe 
9Jad)t. Der Sag, ber barauf folgte, mar niebt anbcrS. «Kein £roft marft 
Du nur. 3d; ^attc meinen 93ruber im $arf gefprodjen. 3cb bat il)ti, 
}u Dir &u eilen, Dir 9Wc$ 311 fagen, Diri; ju bcfduuörcn, ba| Dn fo 
fdmeH mic möglicb bierberfommen unb mieb auö ber cntfc&lifbften £agc 
ber SBelt befreien mödjteft. 

Ottilie Gramer fdjloji ifyrc SWirtbcilung. 

9Kan fab eö ibr an, mic ftc noeb unter einem fd;mercn Drude litt, 
gaft niebt minber gebrüeft mar ber Slffcffor geroorben. «Webr unb mel)r, 
je meitcr ftc in ibrer ©rjablung boranfdnitt, fdnen er, anftatt in eine 
immer tiarer merbenbe §cOc, in einen tieferen, bunfleren, Unit Unbcil 
brobenben 3lbgrunb *u blicfen. 



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- 35 - 

®a$ ftnb entfe^ltd^e SMnge! faßte er, al$ bie »erlobte fd)lo|. 
mufcte einen ©ntfd)lufe au3fprea;en, unb et ^attc nod) feinen. @o fpra^ 
er nic^töfngcnbc ©orte. 

2>ein 23rubcr, fagte er bann, fyat mir oon biefen <&in)clnt)eitcn nidjtd 
er&äf)lt. Seif er babon? 

Stein, emnberte jle. ©r tndf nur, toa* 2lfle miffen. Senefc burftc 
id) auerft nur ®ir mitteilen. 

©er 9lffeffor atmete auf. 

#cin SKcnfd) roeifj alfo babon, Ottilie? 

#ein SRenfdj. $u mu&t entfd)ciben, melden ©ebraud) ©u babon 
matten roiUft. 

©ebraud)? ©er Slffeffor üerfärbte ftdj nrieber. ©ebraud}? ®u t)aft 
ja fd&on ber prfrin $ugeftel)cn muffen, bafc $u feine SSemetfc l)aft. ®a$ 
brabe, einfache SNäbdjen fal) ifm bodj uerrounbert an. 

SSin ta; nietjt Seugin? 
t SWerbingS, allcrbingS. $ber toenu ©eine Zugaben burrf; gar nfd)t8 

meiter unterftü&t werben — ; für fidtj allein — ®u mufrt baö gugeben — 
fönnten ftc faum einen einzelnen 2$erbad)t$grunb bilben. 2Bela;e 2Beft- 
läufigfeiten bann, olme aUen 3roecT, unb nad; allen Seiten &üt, aud; für 
SMa), meine gute Ottilie. 9fein, nein, td; mar anfangs jmeifelfjaft, aber 
id) fc&e jefct flar, e8 ift eine ^flid&t, eine ©cnriffenSfadje für mid;, biß jefct 
nodj nia)t8, nod) fein Söort bon SMr uernommen ju rjaben. (Srft menn 
\6) ben gefammteu Slmtbeftanb l)ier aufgenommen unb feftgeftellt l)abe, 
roirb bie ftragc entfteljen, in mie fern id) aud) ®id) alö 3eugin $u oer- 
nehmen Ijabe. «Big balu'n Ijabc id) uon SMr nia;t$ gehört, unb 5£)U Irnft 
fein SBort ju mir gefprodjen. 

®u nuift ba8 al8 3nquirent miffeu, fagte bie befdjeibene Verlobte, 
ber (Sinftdjt M Beamten ftd) untcrorbnenb. Slber bergiffef* ®u aud) 
nidjt jene ©roijung gegen tnidj? 

SEÖeld^e ©rofuwg? 

2Ran motte mid; ben Gerieten überliefern. 2So id; gemefen, mer bei 
mir gemefen fei? 

$er Kffeffot fiuftte boa) einen «ttgetlblid ,*a&, e& ift lä«erlid)'r 
fagte er bann aber. 

Unb mit $ir nehmen tuirft £u mid), ®uftab? 3d) tam\ tyt* x\W 
länger bleiben. 

3d) merbc ®id; mit mir neunten. 9Bir reifen jufammeti, [oWto wclu 
Ocfcrjäft bcenbet ift. Sa) merbc e8 beeilen. 

3* 



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- 36 



SßSohl um e8 &u beeilen, üerlicfe er fic fdjnctt. Cr f ehrte gu feinem 
sßrotofoüfüheer jurücf. 

©ic ha&cn lange auf mich matten muffen, £crr ©raf. 
3ch roüfctc nid;t, £crr Slffejfor. 
Söurbc unterbef nad; mir gefragt? 
®er §au8hofmciftcr mar ba. 
Sagten Sic itmt, roo id) fei? 

5Bcr wirb folgen SBurfchen 9lu$funft über ^inge geben, bic Um 
nid;t8 angeben? 

tiefer @tolä! fagte ber Slffeffor für ftd). Slbcr er mujitc bodj, ftch 
fclbft bcmüttjigcnb, Ijinjuf efren : (56 ift ilnien angeboren, biefen SlbUchcn. 
£3 berechtigt ftc bod; 31t höheren (Sarrteren, al* Unfercineu! 

v. 

<ghte ütti$tliä)c tttttetfudfmttfl* 

3n ber £ütte bc$ Firmen, in bem £aufc bc§ 93ürgcrlid;cu fdjlägt ber 
Snquirent feinen @ifc auf, unb er lafct 9lUe$, toaS er jtt oerhören unb 
}U öernehmen l)at, „ftch üorführen", „51t ftd) hereinführen/ 3n ben 
Schilfern be8 9lbel$ bittet 'man, fta) herbemühen 31t tuoflen, auch unter 
bem ©rbieten, gu ber ®amc bc$ #aufe8 allenfalls fclbft $u fommen. 3n 
ben «ßalaftcu ber ©rofeen läfct man ftd; untertbänig anmclben. *8or bem 
©efefce finb 9Wc gleid;, jtcht in bem — ©efefcc. $ C r Sfrcnrmeiftcr fam 
ttJtcber: „®ie Herren werben Shrcr 2>urchlaud;t augenehm fein. $arf id; 
bitten, mir ju folgen?" $cr Slffcjfor hatte nur ftch anmelben laffeu; fein 
sßrotofollfübttt NM nur ein Subehör oon ihm. £ic gürftin lieji bic 
beiben Herren bitten. 3ßar c$ oon ihr, ober oon bem höflidjen £au$bof« 
meifter ausgegangen? ®cr Slffeffw follte e8 balb erfahren. 

$>er £au$ljofmeiftcr geleitete bic Herren bt8 jM bem Simmer ber prfttn. 
Cr liefe ftc eintreten. Gr fclbft 30g ftch äurüct. 

®er 5lffeffor trat auerft ein, hinter il;m fein ^rotofoflführcr. ff ®um> 
laucht wollen gnäbigft oerjeihen," begann er, ftch tief oerbeugenb. $ic 
^ame fah an ihm oorbei. 

§crr ©raf Pehmen, wenn unfer ^auöhofmciftcr recht beridjtct hat? 

Durchlaudjt finb fehr gnäbig, oon mir 9cotij 51t nehmen. 

3d) bin erfreut, ein SKitglieb cincS fo alten unb oornchmen £aufc§ 
tennen ju lernen. $4 bebaure nur, baö ©lüct einem fo bctlagcnSwcrthen 
Umftanbc oerbanten &u müffen. 



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- 37 - 

©arf tct) fragen, n>a§ Sic bon mir »ünfdjen? 
©er Herr «ffeffor Hartenberg »irb ö». ®urd)laud)t feine SBitten 
uortragen. 

91b, ©ie, mein Herr? 

3lucb bou beut Slffeffor »urbc cnblid) 9fotij genommen, es mar 
ibm mann geworben, inncrlieb, »ic äujjerlid). ©iefe 3mpertincn$! Slber 
er bnrftc eS mir ftcb fclbft fagcu, unb mir fcljr leifc. Hier mufite SlUeS 
gefa)ont »erben, wenn nia)t bie ©arrifcre auf bem Spiele fteben foUte. 
Unb — oornetnne ©eburt bat einmal biefe £ebor;uigung ! fefrtc er, feinen 
3om befd)»iebtigenb, l)inju. 

öS »ar eine grojie, fetyr ftarfe ©ame, bie enbiia) üon bem Slffeffor 
9toti$ genommen l)atte. 3l)r ^oa;rotl)cS ©efidjt geigte Spuren großer 
ehemaliger ©ebönl)eit. (SS jeigte aber aud) Öeibenfdjaften unb ©egierben, 
bie fdjon lange »üb unb »üft gelobcrt l)aben mochten unb bod; uod) 
immer uid)t ausgebrannt »aren. «Bor SUIem jeigte eS, ober bemühte eS 
U), einen borten, l)odjmütl)igcn Stolj 8« Seigctu einer folgen grau 
gegcnfyjcr Snquirent &u fein, ift feine letzte Aufgabe, mau möcbtc fte 
beim fteb leiebt mad)en »ollen. 

M) fontme 311 ©urer ©urdjlauajt mit bei $itte, fagte ber ^Hffeffor 
— bafc er Sitten ooqutragen babc, b^tte ja aua) fein oornefnner «ßroto- 
foafübrer fa)on angefünbigt — id; fomme mit ber SSittc, um gnäbige 
^iittbciluug ber Umftäube, unter benen (Sucr 3>urdblaucr)t beu Herrn 
®rafeu Urndfd; julc^t fal>en. 

GS ift eine traurige gHittljeilung, bie Sic oon mir »ünfdjen, mein Herr! 
«Nein 9lmt! juette ber Slffcffor bie Sldjfcln. 
©ic ftürftm batte fid; niebergclaffcn. 

©arf id; bitten, $lafr ju nennen, fagte fie &u bem jungen trafen, 
©cm Sljfcffor »icS ein leidster mnl ber Hanb einen Stubl an. 

9tun mein Herr! fragte it)n bann bie ©ante. 

©ucr ©urd&laudjt fuhren gemeinfdjaftlid) mit bem Herrn ©rafen, als 
er in ber gorft eine Qlrbeit beftdjtigcn »oUte? 

3a, mein Herr. 

S5Mc »cit begleiteten Sie ben Herrn ©rafen? 

SiS ct»a eine $icrtclftunbc bon ^icv. in einer Slnbölje, bie $Uppc 
genannt, ftieg id; auS, ben Sonnenuntergang anju^cu. ^emSdnwgcr' 
fobn ful)r »eiter, ber gorft JU, oerfpracb, in einer balbcn Erunbe »\ebct 
ba 311 fein, tarn aber nia)t »teber, unb »urbc am anberu borgen ermor- 
bet in ber gorft gefunben. 3cf> batte allein l>ier^cr jurücttet)rcn müflen. 



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- 38 - 

äBünföten ©ie nod& mef>r Don mir |tt erfahren, mein #err? 3d> müfcte 
aber faum, mad ia) Sfmen no$ foQte mitteilen tonnen. 

$er9l(fcffor Ijattc bocf) nod) einige fragen : „öuer 35ura)laud>t Ijaben 
feine *Bermutf)ung über ben Urheber bed oerübten Verbrechend?* 

ÜÄidjt bic gcringftc mein §err. 

ßebte ber beworbene #err ©raf mit 9ticmanbcm in fteinbfdjaft? • 
3$ roü&tc nia)t. 

£at er niefct tricUcidjt (fo ctmad fommt fo leicht uor) einen Liener 
plöfclicf) entlaffen müffen, ber gu einem JRadjeaft fäbig gemefen märe? 

9luf biefe ftragc crtyob bic $ame fta) fe^r flolj: „«Wein £err, ia) 
fjabc bic <£f)re, ben Sräurigam bed Fräulein gramer üor mir fef)en?" ( 

®ad Fräulein ift meine «Braut. 

©ie ^aben fic oorfjin gefprodjen? 

3a. 

Unb ©ie ^at SImen oon einem 3Rannc gefaßt, ber eine Seit lang 
9Witbcrocu)ncr biefed ©a)loffcd mar? 

®er ^Iffcffou mar ein gemanbter Snquirent unb jltola tomüc auaj 
er werben. 

2>urd)laudjt, meine SSraut I>at mit mir nur uon unferen eigenen 
$crf)ältniffen gefprodjen. £ätte fic über bic Unterfudmng, bic i# b,icr 
amtlidj ju führen f)abe, etmad mitzuteilen gehabt, fo märe cd meine 
sßflidjt gemefen, auf ber ©teile oon jebem amtlichen 3$orfd)reitcn r)ier 
Slbftaub ju nehmen, aurücfaufefjrcn unb meinen $lafc als 3nquirent einen 
Slnbem einnehmen ju laffen. $>aji id; aber meine $flid)t, bic id> fenne, 
aua) ju erfüllen roeif, baoon bitte id; eure fcurc&laud&t überzeugt fein 
in moUeu. 

®ie ftürftin faf) tym bod& ettoad miftrauifa) in bic klugen. 
Mein fein Sölicf mar eben fo ftol$ unb beinahe ftolj gefränft, mie 
feine SBorte. 

SScrjei^en ©ic mir, mein £crr, fagte fte, roenn id) einem unbegrün- 
beten Verbaute einen Slugenblicf 9taum gab. §ätten ©ic fonft noa) eine 
grage an mid)? 

3cfet allcrbingd noa), .meine gnäbige grau. 

Unb? 

©ic felbft, 3)ura)laudjt, fjaben einen üRann in einer 2Beife ermähnt, 
al* menu cd möglid; fei, einen Verbaut auf ifm JU merfen. SReine 
forbert, um nähere Sludfunft über ilm ju bitten. 

Tic gürftiu befanu fia; einen Mugenblicf. 



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39 



@ic Ijaben 8ted)t, mein #err, fagtc fic bann. £ier im £aufe mar 
einige Monate lang ein £>efonomie-3nfpeftor, tarnen* «Braun, angeftcUt. 
gr mürbe oor brei ober bier 3Boa;cn cntlaffcn. 3a; glaubte, Styre Frage 
t»ättc auf* i^n gezielt. 

5Keinc grage bejog ftd; auf einen möglichen $erbaa)t, unb fo aud) 
bie Antwort ©urcr $>urd;laud;t. 

3a) l;abe gefegt, mein §crr. Sa; muf e$ offen geftel;en. 3>ic Ur« 
fad;e ber (Sntlaffuttg jenes 2Äanne& mar einzig unb allein tdj, unb nur 
gegen mirfj, nid;t im entfernteren gegen meinen ©djmicgerform rjätte er 
auf Stad;c ftnnen tonnen. 

$arf id; um ben ©runb jener ©ntlaffung bitten. 

5>er junge Rann l)attc einmal bic 9la)tung au$ ben Siugen gefegt, 
bie id) glaubte uon iljm forbem ju muffen. 

£er ©egenftanb märe bamit für bie Bmecfe ber Unterfua)ung erlebigt. 

$ie ®amc fal; ben Slffcffor öon ber Seite an, nid)t me^r mtfctrauifa), 
aber al$ mentl ftc il)n jefct feune. ©ie mar eine finge 5)amc. 

$cr 5lffcffot l)atte feine Fragen mein*. $a8 2terl;ör mar ju ©ttbe. 

34 mürbe aud) bic grau ©räfin befragen müffett, bemerftc er uod; 
ber $ame. 

3d; bebaure, meine £od)ter ift fcl;r leibenb. 
®8 ift nur eine Formalität. 

Um fo mein: bürfteu ©ic üon tl;r $lbftanb nehmen tonnen. 

9tttr auf ©runb cittcS ärjtlidjen 3eugniffe8, unb ba id; jeben klugen- 
blicf ben ©cric&tSarjt ermarte .... 

Für bic Formalität mar ber Slffcffor ääljc. ®cr gürftin mar fic 
uugefäljrlid;. 

ffienn c$ fein tnttji, fagte fte. 

©cmü), ßuer 3>ued;laud;t. 

So bitte id) mir ju folgen. 3d) merbc felbft bic Herren 311 meiner 
Iod;ter führen. 3l)reti 9lrm, £crr ©raf. 

Sic nal)m ben 5lrm bc$ jungen ©rafen, bic Herren gu bem 3immcr 
il)rcr $oa;ter ju führen. ®cr Slffcffor mufctc r)inter^cc gefjcn. 

impertinent! fttirfd;te er, mieber fcl)r leife, mit ben 3äl)ncu. »Iber 
biefe SSoruelnncn miffen, roa$ ftc einem bieten bürfen. 

@ic miffen menigftcnS, mem ftc c$ bieten bürfcit, unb bariu Ijatte aud; 
bic ftürftin ben rid;tigcn 2Micf gcl;abt. 

$ic ©räfin IXmäfcr) mar allcrbingS leibenb. 6ic mar eine feine, 
blaffe, aua; in I&tet tiefen ©ittmentrauec fet)r fd)önc $amc. Sie fal) 



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- 40 - 

auS, mic ein fanfter, leibenber ©ugel. 3n anberen SJcr&ältmffen, iu einer 
anberen Umgebung märe fic aud) moljl ein ßngcl geworben. 

®ie Herren, fagte bie ftürftiu gu tyrer Sodjter, Ijaben einige fragen 
über beu Job bcS armen Sßaul an ®idj |u ridjtcu. 

Saft rannte ia) nod; barüber &u fageu Imbcn, ermiberte eine faufte, 
leibenbc ©timmc. 

3a; fjabe baS ebenfalls fajou bemerft. 

GS ift nur eine Formalität, ©rlaud;t, fagte ber 9lffcffor. 

S5ie ©räfin antwortete barauf fdmu, cfjc fic gefragt mar: „Sie wer- 
ben fa)on gehört Ijabcn, mein #crr, mic mein üWann in ben ÜBalb gefahren 
unb nia)t aurücFgcfcljrt ift; mie ia; ü)n burd) fämmtlidjc üieute beS edjloffeS 
Ijabc fudjen laffen, unb mic am 9Xorgcu bic 2eid;c bcS Uuglüdlidjcn gc- 
firaben ift. $aS ift SllleS, waS irf> Slmen über feinen Sab fagen fann. 
öS ift fo wenig, unb boa) fo fajretfliaV 

$ic £ame tyattc 9lcd)t, gegenüber bem Slffcffor, ber feine Karriere 
maä)en moilte. (Sr Ijattc juerft nur noa) aud; fner bic banale §rage, ob 
fie auf feineu «Wenfdjen einen 3krbad>t beaüglid) beS «WorbcS merfeu tönne? 
„0 mein $crr!" erhielt er jur Antwort? „mürben mir nidjt fofort jebc, 
and; bie geringftc Spur cincS *8crbad)teS, auf baS lebt)aftefte uerfolgt l)abeu V 

$ann aber jeigte er fia) als oorjtdjtigcn Snquirenteu. 

(SS ift nad; ben bisherigen Ermittelungen allerbiugS junädjft au einen 
9taubmorb &u beuten, könnten mir Eure (Srlaud;t angeben, mclrijc mcrtl)* 
Dollen ©egcnftänbe ber £crc (Sraf bei fid) tmg? 

Stritt «Wann führte feine S3örfc bei fta), eben fo feine $afd;cuul)r; 
weitere @aa>u oou SBcrtl) toof)l nidjt. 

San meldjcr $cfd)affcnt}cit mar bic *öörfc? 

(SS mar eine geftriefte 3icl)börfc, uon grauer ©eibc! 

Unb i^r Snljalt? 

©ie tonnte üicücidjt an amciljunbcrt (Bulben enthalten. 
3u melden 9)(üuiforteu? 

3n ÖouiSb or, inSmci-unb ©ingulbcuftücfen, unb iu f feinerer SHünae. 
3lbcr id; fann baS nur Dcrntutf)cn, meil mein 9)iann 311 £aufc unb auf 
einer furjen Spazierfahrt feiten mcljr (Selb bei ftd; trug. 

3>ie üöcfdmffculjeit ber Uf)r? 

©ine f leine golbeue £ulinbcrul)r, yarifer gabrifat; uä^cr fann id) fie 
nia)t bcfdjrcibcn. 

®er §err (Sraf trug fic au einer Äcttc? 
9ln einer fogcnanutcu (srbfentette oou ®olb. 



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- 41 - 

Sind) ba$ Verhör ber ©räfiu war gu (Snbc. ©ic mar feinen Bugen, 
blief ücrlegcu ober aud) nur befanden gemefen. ©ic mar immer jener 
(ängcl ber Trauer unb bce ^cibcuS. 

©dmn timljrenb iljrcr 2$crnefnnung hatte ber £auel)ofnicifter angezeigt, 
bafe bie ©eridjtSäratc angelangt feien. W\t ihnen mu&tc icjjt bic *8c(ia> 
tigtmg unb ©eftion ber ßeidjc vorgenommen merben. 

©räflidjc (Squipagen bradjten bic fämmtlicheu Beamten in beu SSalb. 
Ser£au%ifmciftcr begleitete ftc. Sic >}krfoncn, bic bie 2eid;c gefunben Ratten, 
madjteu im SE&albc bei ihr. Sic Ermittelungen mürben mit ber größten Sorg- 
falt oorgcnoinmcn. ©ie tonnten trofrbem freilid; nid)t$ 9teueö hcraufcftellcn. 

Sa$ Sicficht, in meldjem ber £cid;nam gefunbeu mürbe, mar, mic 
fdjon ber #au$l)ofmciftcr gefaßt Ijattc, üon bem @id;enfa)lagc, beu ber 
ßrmorbetc l)attc beftdjtigcn molleu, ungefähr fündig ©abritte entfernt. 
Ser Äörpcr lag auf bem 9iücfcn, laug auSgcftrccrt. 

Sa8 Verbrechen mar nicht bort beruht. SaS 9)too$, ba$ ben »oben 
bebedte, unb bie Bmeige unb Slätter ber *8äume Ratten ©puren baoou 
aufzeigen müffen. 25er Körper mar erft nad; Vollbrachter tyat Eingebracht 
morben, um ifm unter ben bieten unb tief l)cruuterf)äugenben 3mcigen 
bon 9tufifiaubcn unb Hagebuchen }u berbergen. , , 

Sic ©rmorbung hatte neben einer gcfdjlagcnen ©idjc ftattgefunben. 
Sie £id;c lag unmittelbar am 8ianbc einer Dichtung bc8 3öalbe&. Ser 
«oben mar bort mit frifchem 93lutc getrönft. Bon einem vorhergegangenen 
fingen ober dampfen mar feine ©pur 511 entbcefen. 

Der Äörpcr trug Verlegungen nur am ©djäbel. Siefer mar an 
bieten ©teilen, befonberö am Vinterhaupte, jerbrodjen unb jerfplittert. Sie 
Verlegungen maren mit einem harten ftumpfen 3nfrrumcntc jugefugt, 
mal)rfa)einlid) einem ftarten unb ferneren ©tücfc Sola, ©ic mürben uon 
ben Geraten für unbebingt töbtlid; erflärt. Ser Job mu&te faft unmittcl« 
bar naa) ihrer 3ufügung erfolgt fein. 

Sa$ ©anje beö 33cfuubc3 liefi auf ben Hergang bce Verbrechend 
fdjliefccn, ilm mcnigftcnä bermuthen. Ser ©rmorbetc hatte, bei bem ©ichen» 
fd;lagc angelangt, feinen SBagcu oerlaffcn. Vci jenem gefangenen Vaume 
ftel)enb, mar er plöfclich von hinten überfallen, unb fofort, c^c er an eine 
©egenmehr nur benfeu fonntc, ju SSobcn gcfd)lagen morbeu. Saher bic 
meiften ©Nabelbrüche am #interl)auptc, unb barum feine ©pur eine* 
Äampfeö neben ber ©id)c. Sie £cid)c mar bann in ba$ Sidia)t getragen. 

©etragen, nicht gcfchleppt. ©in ©chlcppcn ^cittc ©puren juvücflajfcu 
muffen, bie nicht ju finbeu maren. 

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- 42 - 

Ta8 fragen aber tonnte, ba bcr ©rmorbcte ein ftarfcr, fernerer 
üRann mar, fehmerlich burch einen einigen Kenten gefchchen fein, Tic 
Vermutung fprad) alfo audj bafür, ba£ bei bem Verbrechen mehrere 
yerfonetl beteiligt gemefen waren. Sie Ratten hinter ben ftarfen Säumen, 
bie feine fünf Sdjrittc Don bcr gefangenen Gidje (tauben, ftch leicht Oer- 
borgen hoben tonnen. 

Tie §pur beö 3öagen8 mürbe ocrfolgt, mie fchou ber £au$hofmcifter 
angegeben hatte. Weitere Spuren fanben ftd) nicht üor. Auch ba8 3n- 
ftrument, mit bem ba$ Verbrechen oerübt mar, tonnte, aller 2Rüf)e be& 
ÜÄachfuehcnS ungeachtet, nidjt aufgefunben merben. 

Ter 9I[fcffor fudjte uub inquirirtc bie fpät in bie 9fad)t hinein, ©r 
ermittelte uidjtS meiter. (Sr oernaljm alle ^erfonen, bie in bcr 9fäl)c 
be$ Drt3 M Verbrechen* wohnten, alle Arbeiter an bem (fcidjen- 
fä)lage. Stiemanb f)attc ben ©rafeu gefeljen, Rieinanb hatte aber aud; 
irgenb einen anberen, oerbäcbtigeu ober uuücrbäcbtigeu 9Renf$en oor, 
mälnrenb ober nari; bcr £fjat in bcr ©cgenb wahrgenommen. 

Tic Später blieben für bae gciicbtlidjc ^rotofoll oöHig unenntttelt, 
feine (Spur jeigte ftd; )tt ihrer (sntbetfung, ober nur Verfolgung. 

Ter Slffcffor fd;lo| fein gcrid;tlid)c$ ^rototoll. (£8 mar im Schlöffe 
aufgenommen. Tie prfrin hatte ihn um 9tad)rid)t bitten lajfen, wenn 
fein ©efchäft beenbet fei. Um 9Kitternad)t mar e8 beenbet. Sie ^attc fta) nicht 
flu Vcttc begeben, ©r liefi fid) bei ihr aumclben. <£r murbc fofort 
angenommen. 

Sic cntfchulbigen, mein #err, ich müufdjte oor 3t)rer Slbreifc ba& 
»tefultat 3t)rer fdnoicrigcu unb mühfoollcn Arbeit au erfahren, #abeu 
Sie ctmaS entbceft? 

Tura)au$ nidjtä, (Sure Turcblaucht. 

Äcine Spur bc$ Vcrbred;cn$? 

Sticht bie geringfte. 

©6 ift cntfe&lich ! 9lbcr Sie, mein £err, bürfen ba$ nil)ige Vcmnfit- 
fein mit fid) neunten, bafc Sic mit einem ©ifer, einer Aufopferung unb 
einer Um|ta)t ohne ©leidjen 2i)vc fernere Pflicht crfüUt haben. 

9toa) ©in$, grnulctn gramer hat meine £od;tcr um ihre ©ntlaffung 
gebeten, unb meine Sodjtcr r)at fie ihr, lüieroohl ungern, bcmiUigen müffen- 
3t)rc ©cfunbhcit ift in bcr 5£l>at angegriffen. Sic ift Styre Verlobte, mie 
ia) l)öre. Sie münfeht mittuen uou abgreifen. Von unferer Seite 
fteht fein £inbernifr entgegen. 

6t mar mit einem gnabigen Zeigen bc$ Äopfce entlajfcu. 



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- 43 - 
VL 

(giite arme Traufe. 

•<&* mar a*t Sage fpätcr. Der Slffcffor Hartenberg I>arte feine SCften- 
arbeit beenbet. (&r begann feine Toilette gn maa)en. Gr mar beim ©e- 
Ijeimeratf} ©gröber oon @d;robenftcin jum SRittageffcn cingclaben. 9iur 
}tttn gamilientifd>e, burrf; ein aufierorbentlid; UebeuSmiirbigeö SBiÖet bc$ 
gräuleinS SnbmiHa. 

©eit feiner föütftefjr Don Urnäfd), ^arte ftc ifjm gefd&ricben, f)abe er 
ftd? in iljrem Haufe uidjt mef)r blfdcn laffen. @ifcrfüd;tig gu fein, baju 
fabc fic allerbingö fein föcdpt. 3ibcr auf ba8 $cd;t unb auf bie greube, 
Breunbc be$ HaufcS bei fid) <ui fcf)en, tonne meber ifjr $ater nod; fic 
gan& Oermten. So muffe er benu notfymenbig Deute «Wittag $u ifmett 
tommen, eigentlia) Ijeute au$fd)lic&lid) gu if)r. 

er roarf, roaljrenb er fta) antleibete, fumenbc 93lide auf baS offen 
neben if)m liegenbc SBittct. £r fprad) aud) leife, langfameSBortejufta^felber. 

Sie ift eine SRitUonärin. SRein ©Ott, mieöicl fann man mit einer 
SKiflion in ber SBclt maa>n! SSierjig biS fünf jigtaufenb Sanier jäfjrlidjc 
Kenten! (Sin ^rafibent Ijat pdjftenö trier btö fünftaufenb $f>aler jätyr- 
\\6), einüRiniftcr nid)t über adjttaufenb! @ineSdmltcr ift if)r smar etmaS 
bö^er, alö bie anbere. 3lber ber Untcrfdjieb ift ja nur fo unbebeutenb. 

ßrtilie! ad; ba fällt mir ein, id) Ijabc ifjr ücrfprcdjcu muffen, fjeute 
$lbenb ju iljr &u tommen ! 

Sie ift bodj fef)r üerblüfyt. 

3Ber bon ben Seiben mof)l bie ältere fein mag. 

6r mar fertig, mit feinem 9lnt leiben nämlia) ; mit fragen unb Smeifeln 
bc$ Herfens wo^l noa) lange nid)t. @8 mürbe an feine Zfyw getlopft. 

Herein! rief er. 

(Sin «Bebienter trat ein. 

W), erweiterte fta) ba& ©efiajt bc* affefforS. ©3 mar ein »ebienter 
feinet sßräftbenten, ein spriuatbiener. Der SRattti tonnte nur in einem 
^ribatauftragc bc8 sßräfibenten &u ifnn tommen. 

Der Herr ^rafibent (äffen ben Herrn 5lffcffor erfudjeu, wenn c& 
3$nen möglich fei, fofort ju bem Herrn «ßräftbenten ju tommen. 

Felben Sie bem Herrn «ßräftbcntcu meinen föctyett. 3d; merbc auf 
ber Stelle }u 3*cfcf)le fein. 

Der Diener entfernte fid; mieber. Der 9lffeffor bürftete feinen Hut 
no$ einmal. 



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- 44 - 

Soglcidj foll id) fommcn? Gr fjat alfo ctioaS 2öid)tigc$. 3Sa& c§ 
nur fein mag? üWid) muß cä betreffen. Gr fprnd) fidj fcl)r uortl)cill)aft 
über bic llriiäfd)*fd)c llutcrfurfjuiiö au*, ale er bic Elften gclcfen tjatte. 
dt madjtc $uglcid) fo bcaicl)uug*oollc $lnfptclutii)eu. 

Gr mar fd)on auf bcin $Öcqc }u feinem ^orgefefcten. 2>or bem ftabinet 
bes ^räftbenten ftanb, auf il)u wartenb, ber gebleute, De 9lffcffor trat 
ein: „Der £crr spräfibent babcu befohlen." Der ^räjtbent fal) ge- 
rührt au$. 

SRciii tl)curcr junger greuub, c* gereift mir \wn befouberen 95er- 
gnügcu, 3l)uen eine überaus freubiac 9Mttl>eilung machen gu fönuen. 
Sic Ijattcn bic Untcrfudjung, ben au bem trafen Urnafcf; Dcrübten SRorü 
betreffen^ mit einer Sorgfalt, Umftdjt unb (*rünblid)feit geführt, bie 
meine l)öd)fte 3ufricbcn()cit, ja fclbft meine SJcmuiibcruttg erregen mußten. 
3$ fratte ben $efcl)l, au* ben bitten unmittelbar im .Habinet Vortrag 
311 galten. 3d) fonutc es" nidjt, ol)uc jugleid) bn* rüljmeubftc Urtljcil 
über Sic au^ufprcdjcn. 3d; l}abc bic ®cnugtl)uuug, fo eben bie Stodj- 
riebt ju erhalten, baß für Sic 9Wcrl)od)ft ba$ patent alä mirflidjcr 9tatl) 
ausgefertigt ift. Gmpfaugcn Sic meinen ^cr^lidjftcn ©lücfttnmfd) #err Uaty. 

55a ttuirbc auety ber neue fliatl) gerührt. „§crr ^raftbent", rief er 
au*, unb feine Stimme gitterte, „mein £>cr& toirb emig ooll Danfbarfcit 
für Sic fdjlagcn. 3dj fantt nid)t mel)r 5öortc finben, mein ^»erj ift }u uoü." 

9ttd)t mir, mein greunb, ermiberte il)m ber tuürbigc Spräftbent, nur 
3t)rcu «ßerbienften oerbaufeu Sic 3t)rc SefÖrberung. 

Gr ging mit feinem Döllen ^er^en. G*\umr iljiu tuieber uoU. 

5luf ber Ircjuu begegncle il>m eine boljc, ftol^c Dame in tiefer Trauer. 
Gin SBebicntcr in oollcr Üidrce, ben $ut ehrerbietig in ber $anb, fdnitt 
iljr oor. 

Die prfttn, bic Sdjuucgcruiutter bcö ermorbeten trafen Urnäfd; ! 
mußte ber neue föatl) ftd; oerrounbert fagen. 2Ba* mag bic Ijicr wollen? 

Die Dame erfannte il)u ebenfalls. Slbcr fic fal) ifm nid;t au. Sic 
luanbte iljrcu 33lict uad; ber auberen Seite, ftolj, {alt unb . . . 

2ag nidjt aud) £ol)n unb Söoäljcit in biefem 93licfe? mußte er fid; 
uimnllfürlid; fragen. Uber ma* fann ftc nur moUcn? @crabc fic? $a$, 
id) müßte in ber SBclt nidjt*. G* ift ba* fo bie $lrt ber ^orneljmcn. 3öeun 
id) einmal ^räfibent bin, ober gar nod; meljr . . . 

Gr fdjritt bic Srcppe hinunter. 

Sein geraber 9öeg führte tyn &u bem $aufc be* ©cl)cimenratt)$ tum 
Sdjrobcnfteiu. 



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- 45 — 



8tanj! föatlj! 9Han ift bod) bcrfclbc s JKcitfd; mic gcftcrn, mic bor 
einer etuttbe, unb bod) roieber ein anberer! SKclc^c fingen mirb $raulcin 
ßiibtnißa machen! 

• ®ad)tc er an feine Verlobte flicht &er allem, bereit Siebe, beren 
£reue, bereit ©orgen, 2Rüf)cn nnb (Sntbcljruugcu er SlUcö oerbanfte, ma$ 
er mar, ma$ menigftena ©utcS an ilnn mar? Sie mot)t\tc ttciUd) wc'tt 
auö feinem 3$kgc, ba hinten in ber 8?orftaM, in einem tlctncn ätml\d)cn 
©emürjlakn. $lber bic ©ebanfeu burd;fliegcn ja ben mcitcflen Staunt, 
mie ben engjten, mit glcidjer ©djuelle, mit gleicher Öeiajtigfeit. 38cnn 
fic nur motten! 

Ter föatl) Hartenberg langte in ber 2Bofmung bcS Gerrit Don edjro- 
benftein an. 9)tan martete fä)on auf if)tt unb auf bie ffofel. 

3l)ren Wvm, mein lieber Sljfcffor, lacfjctte iljm gräulcin Shtbmilla mit 
tljrent bcjaubcrnbftcn £äd)eln entgegen. 

3$ bin jum Statt) beförbert, fläftertc er uerfdjäntt, unb er moütc ftc 
jut Safcl führen. 

Slber aud; ba$ fcfjarfc Ctyr bc& Herrn tmu ed)robcuftciu fjattc bic 
beiben 2Borte gehört. Halt! befaljl er. Tann fnttn er tief naa;, moljl 
auf einen Äernfdjlagfafc. @r l>attc einen gefunben. 

3ungcr ÜRann, (Sic ftel)en auf ber ©rufe nt einer tyoljcn 2>?ad)t! 
®cben 6ie meiner 2oa)ter 3t)ren Wem. 

Ter 9tau) Hartenberg führte fträttlein Öubmifla gut £afcl. (Sic ging 
an fetner ©rite, mic eine ftol$ crrötljenbe SÖratit. 

mar frfmn fcljr fpater Stadjmittag, dß'cr fid> cnblitt) oon il)r 

trennte. 

€ic gcl)cn 311 ifjrcr Staut? fagte ftc. 
3d; Ijattc e8 iljr ücrfbrodjen. 
Tie ©lüdflidjc! 

Ta8 fträulcin mufitc ftd; feuftenb uon iljm abmenben. 

Ottilie ftramet fafc in einem «einen ©ärtdjcn fjintcr bem ©croürj. 
laben tu ber entfernten «Borftabt. Sic fal) nid)t au« mic eine gtttdlid)c 
S5raut. Tic ©trafen ber ftnfenben Slbcnbfonttc befohlenen einen »ollen, 
frifd) blityenben SDtofcnftocf, aber fjintcr ben Hofen cm t>leid)e«, bchnuutcrtce 
©cftdjt. 

Sic mar utel)r angegriffen, fie mar frantlirtjer, al$ mitten in jenen 
(Srcigniffcn, bie üor ad)t lagen auf 6d)lofc Urnäfct) if)r ©cutütl) crfd)itttert, 
an i&rcr fdjnjanfeubcn ©cfunbtjeit ge^cf>rt Ratten. Sic tjattc eine Hofe 
üon beut @traud)c gepfiuett; ftc fterpflütfrc bie «Blatter ber föofc. ©ic fafj 



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— 46 — 

ihnen nach, wie fte Stücf für ©tücf bahin fielen, auf ben troefnen, falten 
©anbboben, um $u fterben. @te feuftte fdjrocr. 

©er fic fo anfah, bem rottrbe c$ flar, rote nur eine boHe, innige, gan* 
ftch hingebenbe, rote nur bic hcüigfte Siebe btefem garten Äörpcr bte griffe 
beä Sebent biefem getauften ©entüthe bic frö^lidftc Suft jum Scbcn 
roicbcrgcbcn fönne. @ic t)attc ja burd; bic cbelfte Aufopferung ber Siebe 
am $a* bcrloren, roaS 311m Seben fo unentbehrlich ift. ftatte fte jene 
Siebe bcrloren? Sollte fte fte roieberfinben ? @ie feufjte fo f*roer. 

2Kcin Sruber mujjtc ihn itt jenem #aufe auffud)en; er roar in einer 
roufejenben ©efellfchaft. 3d; litt unterbefr $obe$qualen. <£r ift oft in 
beut £aufc, fagen bie Seute; roic ein #inb im #aufe, rooUten fte fogar 
roiffen. affit ihr fahrt er faft täglich au*. Mö) hat er hier nur aroetmal 
befucht. Uttb roenn er bei mir ift — nur für Karriere, nur für «Bcför- 
berung hat er SBorte. 3Btc roar er früher fo ganft anberfc! 9Bar iä) 
nicht auch früher anberS? 91a), man fotltc nicht alt roerben, nicht ber- 
blühen, rote biefe armcföofc! Sinn, arm! Unb bor Ottern foUtcman nicht 
arm fein. Verblühet ift auch fte, aber fte ift fo reich! 

$on £anf unb Unbant fpract) fte nicht. §ln alle*, roa$ fic getragen 
unb entbehrt, roa$ fic mit Eingebung ihrer ©cfuttbhcit unb ihre* bergen* 
friebeng gerabe für ben «Wann gethan hatte, über ben fte jefrt fo fthroer 
fettfetc, an ba$ 3llk$ buchte fte nicht. 6ie wollte feinen $anf, iljr #cra 
mujjtc nur Siebe hoben. Unb bodj, fte mufjtc auch an ben $anf beuten, 
an ben Unbant rocuigftcnS, unb fte mufrte mit ihrem §erjblut baran benfen. 

6ie hatte bie SKofe entblättert unb &crpflücft. ©ic hielt nur nod; 
ben naeften, fahlen, äerriffenen tobten tela) in ber £anb, baS aerriffene 
£crj ber Sumte, bie fo fchön geroefeu roar. 

2ttein ©ott! rief fic auf einmal, unb fte roarf ba$ jerriffene ^erj bon 
fta;. 2)tcin©ott, mein ©ort, foll aua) mein £erj fo jerriffen roerben? Unb 
bon ihm, bon ihm, beut ia) 2lUe8 geopfert habe, für ben td) gearbeitet, 
dächte bttrd)road;t, 0, für ben ich entbehrt, tiefen tförper früh entfräftet habe? 

(Sine tiefe, bunflc ffidtye füUte ba* blaffe ©eficht. Mt* »tut roar 
ihr plö&lich bom $etjen sunt Äopfe gefchoffen. Sie hatte mit ihrem §erj. 
blute gcbad;t. Slud) ihre bleichen Sippen roarett gcröthet. Schnett ftrömte 
*roar bie SKaffc bcö 93lute$ beut $er$cn jttrücf; c8 fchlug ja nod). 
£a$ ©eftdjt rottrbc roieber roeifj roie ber frifd; gefallene 6dmee. Aber 
bic Sippen blieben rott). 9htr jroei einzelne «Blutstropfen hingen nüc 
rounberbar bunfle unb boch r>ellburcr)fichtige perlen an ihnen. <&* roarcu 
perlen ihre* fcerjbluteS. Sie Slrme fühlte fte. 



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- 47 - 

©0)on hricbcr? fagtc fie. 9lud) gcftern — 

6ic ftodtc. ©ic fwtte ©dritte gebort. @ic naf)tn fdmcU ifp £afd)en- 
tuä) ; bic beiben 93lut$tropfcn oerbargen fld) in bet fd)nccwcij»en Scinroanb. 

3f)r Verlobter trat in ben ©arten. 6ctn ©eftd)t glanjtc in ©lücf 
unb ftreubc. 

er fann nod) glncflia; jii mir fommen, jaulte baS Ucbenbc unb 
liebenb gläubige $cr$ ber Verlobten auf. 3a; f)abe ifnu Unrecht ßettyan 
maa)te ifyr brabcö £erj ftd) fclbft SSormürfc. 

$>ic Siebe unb ber ©laubc l;attcn fte geftärft. Sic erljob ftd), ftc 
fonnte itym mit feftem ©abritte entgegengehen. 

Gr eilte iljr entgegen : Ottilie, id) bin föatf) geworben. — (Saniere, 
«Bcförbcrung! ba$ mar fein ©lücf! Sie crbleidjtc mieber; fic fa)Wanfte. 

er naf)tn ftc in feinen $lrm, er fal) ftc beforgt, bann tyre tiefe «Bläffe 
erfahr oden an. 

Um ©ortcSroiHcn, Ottilie, wa$ fcljlt SMr? £at ba3 ©lücf $id) fo 
angegriffen? 
2)a* ©lücf? 

STic Slrmc warf iljm bic gragc nid;t entgegen. 9lber eine anberc 
mufctc fie au* il)rcm rounben £erjcn an il)n richten : Sicbft $u mid) nod), 
©uftaü? Sicbft $u mid) nod) ganj mic früher, wie in ber fd)önftett, 
beften 3eit unferer Siebe? ©ie bliefte ifjn an mit jenen unenblid) Haren, 
unb glänjenben klugen ber »rufrfranffjcit. e& lag it)r ganjeS wunbeS 
unb UebenbcS £>er$ in bem »liefe. 

(Sr falj c&. ©r faf) tyt f>cr$. er fal) fein eigene*. Cr erbleichte, 
er murbc glüljenb rotl). ©cfül)le befferer Seiten festen in fein 3nnere* 
pritcf, mit il)tten bie ©djam, bann bic alte, f)erjlia)e Siebe. 3a, in biefem 
3lugenblicfc bie üoQc Siebe feine* ^cr^cn* : „Ottilie, id) liebe nur 3Md) I 
3mmcr unb ewig nur SDttJ!* 

£a umfaßte aua) fic iljn. „©ort fegne Tid), mein ©eliebter! *Bir 
werben glücflid; werben !" 

®em ©ärtdjen nagten fta) wieber ©dritte. Hin ^oli^cibeamtcr, gc 
folgt oon jwei ©enbarmen, trat ein. 

$ie leibigen 9Imt*gcfd)äftc ! rief ber neue SRatl) au*. $ber ber 
«Beamte wanbte ftdj nict)t an ilm. 

fSräulcin Ottilie Horner? fragte er bic «Braut bc* »tattje*. 

«Wein 9tome. 

3a; bebaure, mein fträulein. ©in unangenehmer Auftrag füljrt mid) 
Inerter. 3a) tjabe ben a3cfcl)l ©ic ftu oertjaften. 



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- 48 - 



Tic giirftin! rief fic entfetit. 

Tic gürftin! rief aud) ber SRatl), allein er rief c$ nur in feinem 
Stalteten laut. 

Saut fagte er: „ö& ift ein ÜKifioerftänbnifr mein £err." 
Slbcr ber Beamte jeigte tym feinen fdjriftlidjcn «Befehl. 
Gigcnbäubig oon bem §errn $rüfibenten? 
(Sigcntyänbig üou bem Gerrit ^räftbenten. 
(*$ ift bennod) ein ÜWifmcrftänbnif. 3rf) gef)c auf ber ©teile ftu iljm. 
(Sriuartcn Sic t)icr meine föücffeljr! 

3dj bebaure, c& ift gegen meine auSbrücflidjc $orfd>rift. 
Tiefe lautet? 

Sofort biefc Taute tmb itjrcn trüber |u arretiren, unb beibe gc- 
trennt 511 bem Ärimiualgefängniffe abzuführen. Ter ©ruber fä^rt biefen 
5lugcnblicf ab. Ter 2öagcn für bic Tarne märtet öor bem #aufe. 

3d) barf fic begleiten? 

3$ bebaure. 

Sic ift meine Verlobte, unb mid) famen Sie. 
3<$ bebaure bennod). 

Ottilie ftramer Ijattc ftd) mit bcnmnberung&nHtrbigcr Äraft gefaxt 
unb crljoben. „3dj folge Sljncn, mein #err. Tu, @uftat>, tjaft nur 
wenige ©orte 511 fprcdjcn, um mid) unb meinen ©ruber auf ber Stelle 
*tt befreien oon ber £>aft, tote 0011 jebem ungcredjten ©crbadjtc. Scbc 
tooljl, nur auf wenige Stunben!" Sic reifte ifnn rut>ig bic £anb, fic 
fal) feft unb flar in fein Sluge. 

So fdneb fic uon tym. 3fjr £cn \m fo cbcl unb fo 00U Siebe! 
Unb ber ^Iffcffor^ ber neue 9tatl)? 

VII. 

(Sine £$ericf)ttgmig. 

Ten SHatH^rtcnbcrg überfiel auf einmal, aU er bie Verlobte mit bem 
sßolfyeibcamtcn unb beu beiben (Scnöbarmcu fortfahren fab, eine grojic 
&ngft. 9Sic ein eleftrifcber Schlag burdjfuljr ilm ein (Scbanfe, ber bisher 
nid;t einmal lote eine Stynung in il)in aufgetaucht mar. Stebcub £etf 
überlief c$ bann feinen ganzen tförper. 

©rofcer (Sott, rief er au$, tri), id) liefere fic ba in bic Kriminal- 
. gefängniffc ab. Tu mufct c$ al* Snquircnt nuffen, fagte fic *u mir. 
3d) mujitc c* nriffen. 



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- 49 - ' 

Sr fudjte ftd; ju beruhigen. Aber ift c8 beim möglich? SBar benn 
eine foldjc *8o$hcit, eine fold>e unerhörte grcd)l)cit Uorau^ufchen? 

$od> bon biefem SScrfurf;e ber ©elbftberuhigung mu|te er abftcl;cn. 
freilich, freiließ, c8 ift fdjon öfters fo üorgefonunen, ba£ Verbrecher, um 
befto mehr ben gegen jk laut merbenben Verbaut oon fid) abjulcnfen, 
mit fold) uoHer Frechheit einen Unfapulbigcn ald ben Verbrecher angeben. 
£er ^Bcrbac^t gegen bie beiben grauen mar im ^ublifum lauter gemorben, 
tro0 beut 8tefultatc ber gcrid;tlid)cn Untcrfudjung ; eS ift nicht 311 leugnen. 
S5a$ Sermürfnifi in ber Familie mar befanntcr gemorben ; e*3 roirb überall 
bauon gebrochen. $a$ fann aud; ihnen nicht uerborgen geblieben fein. 
®a haben fie &u biefem SKittcl gegriffen. Aber e$ ift ba8 lejjtc Littel 
ber tjcrjmctflungötjollen Frechheit unb — bret SBßortc üon mir mad;cn 
alle ifjrc böfen Anfdjlägc §u ma)te. Unb ich merbe fte fprcdjen, bie 2öorte, 
ich muji fte fprcdjcn. Auf ber ©teile. 

©0 ^attc er aua) einen ISntfefclufc gefaxt, unb ber entfd;tufr go| 
Beruhigung in fein §crj. er eilte, mic er mar, &u bem $raftbcnten. 

ßr mürbe nid;t angenommen. $)cr £err ^Jräfibcnt fei bringenb be* 
fchaftigt, hiefi c$. e$ gab if>m einen ©rieh in ba$ #erj, einen ©rieh 
freilich nur. 

®cr $rctftbent mujjte miffen, mufete, ma8 er wollte, mufte, bajj c& 
für ihn, ben ötath, feine mistigere unb bringenberc Angelegenheit geben 
tonne, er moßte tt)n bennod) nicht fprec^en; bie banale ®ntfd;ulbigung 
mit bringenber Sefchäftigung mar bem neuen föatf) befannt genug. 5öa& 
hatte ba$ ju bebeuteu? 

©ottlob, Statt) bin ich einmal, fagte er &u ftd;. 

©r fchlicf boa) unruhig. Unb am anbern 9Rorgen, fo früh ber An- 
ftanb c8 erlaubte, mar er fchon mieber im Vorzimmer beö fräftbenten. 
er mürbe angenommen. Aber ber empfang mar ein falter, ftreng ab- 
gewesener, äuferft jurücfhaltenber. 

©ie münfehen etma$ oon mir, #crr 9tath? 

£crr ^räfibent, ich bitte in ber michtigften Angelegenheit mc\\\e& 
ßcbenS um tyt geneigte« @cf)ör. 

Unb? 

Steine Verlobte, graulein Äramcr, ift geftern plöfeltch verhaftet. 
3a, mit ihrem 93ruber. 

©ie finb ju ben Ärimütalgefängniffen abgeliefert. 
3a. 

©8 ift alfo eine tfriminaluntcrfuchung gegen fte befehlen. 

Sem tne. erklungen unb «oöetten. * 



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- 50 - 

Stöcrbing*. 

$arf ich fragen, £crr ^rafibent, melden ©egenftanb fic betrifft? 

$ic £amc ift 3^rc «Braut, £err föath, unb Sic fennen bic ©efefcc 
ber 9lmt$üerfchmicgcnhcit. 

$er JRatl) murbc bod) marm. 9lnbcre Seilte muffen cd burdj foIcr)c 
tfaltc werben. 3hm mar cd aüerbingS anjuredmen, bafc er e$ trofc ber- 
fclben mürbe. 

£crr «ßräfibent, rief er, ich befchtoörc 6ie um bic ©nabe, offen, au$ 
bem Gerjen, mit SImen fpredjcn $u bürfen. (58 ^anbelt ftc^ hier um ba$ 
6d;icffal einer cblcn «ßerfon cincrfeit$, unb um eine ungeheure, um eine 
faum glaubliche 93oM)cit anbcrcrfcitS. 

9Iud; ber «JJräfibcnt fefnen ein #cr$ ju haben. 

Sprechen Sie, fagte er, menigftcnä mit einiger Teilnahme. 

£crr «ßräfibent, bic prftin mar geftern bei Sfjncn. 3d) begegnete 
ihr bier auf ber treppe. 

@ic mar bei mir. 

©ic rjat bei 3l)nen meine SBraut unb beren «Bruber al$ bic 2Rörber 
bc8 ©rafen Urnäfd) angcflagt. 

«Run ja, fagte ber «ßrafibent nad; furjem «Befinncn, ob er ant- 
morten foüc. 

£err ^räfibent, unb fic ift bic TOrberin, fic, bic prftin, unb mit 
ihr ihre $oa)tcr, bic ©räfin fclbft, bic ©attin M ©rmorbeten, unb mit 
biefer ihr ÜBul)le, ein Ccfonomic-Siifpcftor «Braun, ber früher auf bem 
£d;loffc lebte unb öor ungefähr oier SSodjcn um feineö üerbrecherifchen 
VerhältniffcS 311 ber ©räfin mitten, oou bem ©rafen fortgejagt mürbe. 

(58 maren ba$ in menigen Sorten bic michtigften ßntbeefungen, bic 
bem «ßräfibenten cincS Sfriminalgericht$hofe8 über ein in Unterfudmng 
gezogenes frfjmcrcS Verbrcd;cn gemalt merben fönnen. ®er «präfibent 
hatte fic bennod; mit bem gröften ©leiehmuthe angehört, ßbenfo ruhig 
unb falt fragte er bann: 

Unb 8ic haben «Bemcifc für 31)" «Behauptungen, €>crr töath? 

©emifc ^err ^räfibent, rief ber föath, ber jefct mirflieb burefc bic 
•flältc bcS «ßräfibenten mann unb marmer murbc. ©emifc. 3Wcinc Ver- 
lobte fclbft ift faft unmittelbare Seugin ber Vorbereitungen ju bem Ver- 
brechen gemefen. £cr ©raf fuhr bic Slbcnbc in bic gorjt, um nach bem 
Vorfdjrcitcu ber oon ihm befohlenen Arbeiten &u fehen. ©8 mar genrijj, 
ba& er aud; au jenem 3lbenbc bal;in fahren merbe. ©r fuhr allein. <5r 
fuhr nach Vccnbigung ber Sageöarbcit hin. ®ie ftorft m« oöllig menfehen. 



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- 51 - 

leer. 9tte unb nirgenb* war eine beffcre ©elegenhcit, ben ©rafen &u über- 
fallen unb au8 bcr 3Sclt ju Raffen. ©r mufctc au8 ber Sklt gefajafft 
werben. $ic unfittlichcn »crf)ältniffe in jenem ©chtöjfe ftnb in 9111er 
9Runbc. ©r ftanb ber ©räfin im Sßegc, ir)rcm «Bullen. 0t ^attc ber 
prftin angefünbigt, ftc ^abe in einigen 2Bod>cn fein §au$ $u oerlaffen. 
©o mürbe fein äRorb bcfchloffcn. ©3 mufrte nur noa) bcr #fan ber 9lu$- 
führung gemacht werben. 5lm Slbcnb oorher warb »raun ^erbctgcf>o(t, 
bic gürftin felbft führte ilm in ba$ ©djlojj, ju ber ©räfin. $>er $ lan 
itmrbe üerabrebet. ttm folgenben ÜRirtag bat bie gürfhn mtt^eua;lcrifa;cr 
ftrcunblichfcit ben ©rafen, fic auf feiner gahrt in bjegorft mitzunehmen, 
©o führte fic ba$ ©chlachtopfer bem lauernben SRörber 'ju. ©ie miU 
auf bem Sßege jurücfgeblieben fein, um bie ©onne untergeben $u fchen. 
9tirgcnb$ fleht feft, ob bie$ Wirtlich bcr gatt gewefen ift. Sibcr ber ©raf 
mufitc an ben £)rt geführt werben, wo ber »erabrebung gcmäfi bcr 
SKörbcr lauerte. Sin ihrem Sinn bachte er um fo weniger an einen SWorb- 
übcrfaH. ®cr ßeichnam ift nach ber tyat, um ifm ju berbergen, an 
Dierjig ©abritte weit in ein fcieficht gebracht. (Sr ift bahin nicht am »oben 
gefcDleppt, fonbern getragen. ®a8 fonnte »raun allein nicht; bieprftin 
ift eine ftarfe, ftäftige grau. 2Rit bem SBagen unb $Pferbc hat »raun 
bann in bie bunflc 9laa)t fich baöon gemalt, um bie »orfptegclung eines 
9laubmorbc$ befto glaublicher in machen, ©o, £err ^räfibent, ift ba8 
Verbrechen berübt. ©o ift bie $hat einfach ju fombiniren au& ben Um- 
ftänbcn, bie meine »ertobte mir mitteilte, beren Verbreitung bic rechten 
SRörber fürchteten, unb beren überjeugenber traft fic jefct burch eine 
grechheit unb Soweit ohne ©teilen juborgefommen finb. 3rmen, £err 
sßräfibent, mufctc ich jefct SlUeS entbcefen. @ic fyabtn mich angehört. 
3h«m lebenbigeu @ered)tigfeit8finne barf ich gctrofl ba$ ©eitere 
anheirnftetten. 

©er «ßräfibent mar wieber bollfommen ruhig unb fatt a,ett\etet\. 
©ein©eficht hatte nur jugleia) bcnSluSbrucf einer cmften, tiefen Strenge 
erhalten. 

2öann wuften ©ie alle biefe Umftänbe, bie ©ie mir mitgeteilt fyixUti, 
£err »ath? 

SWeine »erlobte theilte fic mir fchon in llrnäfch mit. 
Unb ©ie nahmen fte nicht ju ^rotofott? 
®er £err «ßräfibent werben fich erinnern . . . 
»oUfommen. Sebod;, welchen ©ebrauch foUte ich jefet bon tyttv 
SWittheilung maa#n? 

4* 



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■- 52 - 

3d) flcUc lebiglich ber p^crcn (Sinfi^t be&#errn ^räfibentcn anbeim. 
in mcldjer 3Bcifc meine Verlobte unb ihr »ruber fofort au* ber Unter« 
fuebung befreit roerben. 

®ie SKiene bc$ ^räfibcnten nmrbc noch ftrenger. 

ÜRcin £crr Statt), fagte er mit einer febnetbenben ßälte, bafc ich in 
bic Unterfudjung auf feine Söcife eingreifen barf, muffen ©ie alö «Beamter 
ttJiffcu unb nriften ©ie. 9Son Shren SD?irtt)eihtngcn aber, merni ©ie ba8 
Dicllcidjt noch nicht miffen foUten, fann id) nur einen einigen ©ebraueb 
machen, faUö ©ie nämlich überhaupt münfd)cn foliten, bafc in) ©ebraueb 
bauou mache. (£3 ift ber, bafj id) fofort mit Sfmen ein amtliches sßrotofoll 
aufnehme, gu bem ©ie felbft ftd) bc$ febtnerften richterlichen SlmtSoer- 
brechend anflogen, ber uorfä>lid;en SBegünftigung cineß peinlich Singe« 
flagtcn, um il)n ber gefefrlicben ©träfe ju entziehen. ©ünfehen ©ie ba$? 
©ie haben &u befehlen. 

®er neue Statb mar erftarrt. ©er «präfibent hatte Stecht, öoUfommen 
Stecht, in jebem etnjelnen feiner SBorte. 

Slbcr, §crr ^räfibent! ftöhnte er. 

6r magte nicht fortzufahren. (Sr fah baß 9cufclofe ber Sorte, bie 
er h»njufcfccn moflte, ein, bebor ber ©cbanfe nur ^albfertiQ in ilmt mar. 
Slbcr, mein §crr Stath? fragte ber ^räftbent. 
©r mu&tc fte boa) auäfprcchen. 

Slber ich fa& i& nur oem auöbrücfliehen befehle bc8 #errn ^räft- 
benten gemä| gchanbelt . . . 

«Kein £err! fuhr ber ^raftbent in höh« (Sntrüftung auf. Stber er 
mäßigte fia) auf ber ©teile mieber. 

£err 8tat&, ich öergebc 3hnen bic unbebachten ©orte, bie ©ie au$« 
fpracben. ©ie ftnb in einer fiage, bie in ber Sr>at eine bebaucrnSmertbe 
ift. 3lber ©ie ftnb nur bura) 3h" eigene ©chulb barin. ©a& ©ie aber 
öon einem befehle jagten, bebarf einer erheblichen Berichtigung. 3d) 
erinnere mich ganj genau eined jeben 2Borte§, ba$ ich t»or 3brer Slbreife 
nach Urnafa) ju 3f)nen gefproeben höbe. 3ch malmte ©ie auöbrücflich, 
fehr ernft unb fehr einbringltcb, an bie Pflichten eincö üorftchtigen, be- 
fonnenen unb genuffenbaften 3nquirenten. £aben ©ie al$ foteber ber« 
fahren? 3ch warnte ©ie babei oor allem t>or jener f>ifce unb jenem 
unüerftänbigen ®ienfteifcr, bie ohne Ucberlegung beö ©uten ju üiel ujun 
roollen. Ratten ©ie bestenfalls, unb ba bie £anb auf$ §er&, nicht bc$ 
Outen juoicl gctlmn? ©ie finb, mie gefagt, in einer traurigen £age. ©ie 
gcflattct 3hnen in biefem Slugcnblicfe feine tlare Uebcrlegung; biefer bc« 



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- 53 - 

Dürfen Sic ober, um etojuf^n, nm* 3$rc ¥fli<$t naa; ber einen ober 
anbem ©cite tum S^ncn forbert. 3a) &abe heute mW, fein ©ort uon 
Sfjncn bernommen, fein SBort mit S^nen gefprodjen. £aben £ie mir 
cttuaS gu fogen, fo bitte id;, fommen 6tc morgen roieber gu mir. £a| 
itt) 3l)ncn tuoffl mitt, luiffen @fe. Beben Sie jc^t rool)l. 
er mar entlaffen. 



VIIL 

eine Snquifitin. 

5Bäf>renb ber «präfibent unb ber fönt!) fid) befpradjen, ronrbe Ottilie 
fframet bor ihren Snquirentcn geführt, um ,if>t erftcö Skrhör gu befreien." 

3&r Snquircut mar ein alter föarh be8 Stoüttfmt. mar ein 
ftrenger unb geroiffenhaftcr 2Kann, aber auch einer jener alten 3nquircnfcn, 
betten burch ben bieljährtgcn SScrfehr mit bem Verbrechen ba8 #cr$, tnemt 
aud; nidjt gegen bic 2Sclt fcinbfclig, boch t»crt)ärtct getnorben ift. (Sine 
ßarri&re fonnte unb wollte er nicht mehr machen. ®r hatte auch fa)on 
bic ©rbenaffaffe erhalten, bic er na* ber SDienftyrarj* möglicher SBcifc 
erlangen fonnte. 

(Sr fnfc mürrifd; in feiner $erf)örfrube, bic Säften uor ftch, auf ba$ 
eintreten ber 3nquiftrin roartenb. 3fmt gegenüber fafi, gum ©abreiben 
bereit fein sprotofollführcr mit jenem nid;t$fagenbcn ©efiajte alter $ro- 
tofoHführcr, bic feit groanjig bi$ brcijng Safjrcn feine anberc S?efd)äftigung 
gehabt haben, al* mechanifeh baS niebergufchreiben, toaö ihnen biffirt roirb. 

Ottilie tframer murbc burd) einen ©erichtfcbiencr in bie Sfcrfjörftube 
geführt. 

6ic war bta&, franf, aber nid)t blaffer, nid;t tranfer, aß am 91benbc 
öorher. @ie gitterte nicht. Sie fonnte gcrabc, aufrecht ftcl)cn. @ic fonnte 
frei baö 3lugc auffdjlagcn. ®a8 aSctmifrtfcin ber Unfdwlb, bie ßtebe unb 
bic Hoffnung gelten ftc aufregt. 3h* «Bräutigam hatte nur bid jefrt 
noch nicht, nicht fo eilig, ihre ^rcilajfung betoirfen fonnen. 

@e£cn eie fia), fagte troefen, gefd;aftlieh ber murrifa)c Snquircnt gu 
ihr, al$ er gcfctfcn hatte, wie blafc unb franf fte auöfah- 

@ic burftc fia) auf einem garten höfgernen etu^le nicbcrlaffcn, ber 
oor bem 2lftcttttfa)e ftanb. 3öic anberS roac in jenem gräflichen 8ä)loffe 
mit ben ^oljen tarnen, öftfa^ren roorben. mt ben edmlbigcnt Unb 
hier mar bie Unfdwlbigc oor @eria)t! $ec ftath begann m $etljör. 



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54 



„SBiffen ©ie, toeltyalb ©ie behaftet toorben ftnb?* 3)er 3nquircnt 
foü* bcfanntlid) in mannen fiänbern fa)ablonenmäjjig fo beginnen, bamit 
er feine ©uggeftiüfragcn fteüe, faßt man. 

Stein, mein £>err, antwortete bie ©efragte. 

5öic merben ©te ba8 nia)t miffen? ®enfen ©te etwa« nad). 

©ie möchten t)iclletd)t fragen über ben Job be$ ©rafen Urnäfa) an 
mia) $u rieten Ijaben. 

«Run ja. 

Unb in njela)cr (gißcnfd&aft foa id) barüber «uöfunft geben? m 
üteugin ober . . . ? 
5118 SlngeHagtc. 
Unb roer ^at mtd) angetlagt? 
gräulein, ia) bin f)ier ber, ber &u fragen Jjat. 
DI id) tt)ci| el olmeljin. ©ie prftin . . . 
Antworten ©ie mir auf meine fragen, 
fragen ©ie mia), mein $err. 

(Sriä^lcn ©ie mir auSfüfyrlia), mal Sfmen über ben Job bc$ ©rafen 
Urnafa) befannt ift. 

©ie Slngeflagte fyatte einen ßntfa)luf gefaxt, ©ie ^atte mit ifjrn 
fd)on n>of)l bal SSeTfjörjtmmer betreten. Stuf bie Slufforberung, bie jefct 
an fie gemacht würbe, t)atte fie vorbereitet fein tonnen. 

«Wein £err, fagte fte in ruhigem, aber ööHig entfa)iebencm Jone, 
beoor ia) Sljnen über ben Job bcö ©rafen irgenb einige SOlitt^cilungen 
mad)e, mu£ id) oon 3f)ncn ooCfftanbig erfahren Ijabcn, toeffen ia) befd)ulbigt 
werbe, unb auf melden Jl)atfaa)en bie 33efd)ulbigung gegen mia) beruht. 
3a) bitte ©ie, mir biefel mitzuteilen. 

©8 wirb fpater gefa)e^en, fagte ber 3nquirent. 

3a) mufc je&t barauf befielen, Dörfer. 

3f)r franfel @efta)t Ijatte- üöttig ben «uöbruo! ber ©ntfa)iebenfjeit, 
ber in bem Jone ifjrer ©ttmme lag. 

©I ift ein frantyafter ©igenfmn, fagte ber 9tat& halblaut für fia). 
3u ber Slngef tagten fagte er bann in feiner trodenen unb mürrifa)en9Beife: 

Sa) fann Sutten ben ©efallen fa)on tlmn. ©o f)ören ©ie benn. ©ie 
fmb ber (Srmorbung bei ©rafen Urnäfa) bringenb t>erbäa)tig. 

©rtngenb tjerbäa)tig? 3a)? muftc bie 3lngefd)ulbigte boa) aulrufen. 

©ie unb 3f)r SSruber, fagte ber Snquirent. 

Unb bie ©rünbe bei 3$erbaa)te8, mein #err? 

$at ber ©raf ©ie nie mit 3ubringlia)en Siebelantragen oerfolgt? 



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— 55 - 

«fc, mein £err! 9tie! rief bie Slngeflagte, unb ba$ franfe ©cfirf;t 
mürbe glüfjenb rotf). 

6t foa fogar unücrfdmmt gegen 6ie geworben fein. 6ie Ijabcn $n 
nur mit Mrjc &urücfmeifen tonnen. 

£err Raty, $at eS bie Bürftin angegeben? 
5lntmortcn Sic mir! 

CM ift nt4t ma&r, mein £err. tfein 2Bort ift ma&r boüon. 

Sie foHen inbeffen einen tiefen $af gegen ifm gefaxt t)aben. 

$er ©raf mar mir üöllig gleichgültig. 

3Sar 3&t »ruber bei 3f)ncn auf ed)lo| Urna\d)? 

3a. 

3Bann mar ba&? 

91m SIbcnb ber fcrmorbuna, bc* ©rafen. 

5^ict)t aua; fpäter? 

9lua; am folgenben borgen. 

3n meiner $lbftct)t mar er bei 3f)nen? 

6r bat mia) um ©clb. 

<5r mar alfo beffen bebürftig? 

3a. 

W Semanb 3f>ren SBruber bei 3&nen gefehlt? 
Stein. 

3Barum nidjt? 

3a; fprad; ü)n nur im ^arf. 

2»fo (Kimlia). Sßacutit ba$? 

ßr moHte im 6<$foffe niftr gcfct)cn werben. 

@o. Unb marum ba$ ntd;t? 

3a) mei£ bog nia)f. 

»5 ! Suffen Sic, bafr ber ©raf an jenem SIBcnb in bie gorft au 
bem ßia;enfa)[a0e fahren wollte? 
3a. 

2lua) um meiere etunbe? 
Um fteben 1%. 

2lua) baf er allein fahren, bafc bic ^ürftin tf)n äußern falben «Ekcjc 
tJcrloffen merbc? 
3a; mufjtc e& 

Um neun u&r fam bic gürftin aUein aurücf. m btfiu tuu^ \>et 
9Korb oerübt geroefen fein. 
86 ift ma^rfd;einlia;. 



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56 



So waren 6ic in ber Seit Don lieben bi« neun Ufjr? 

mt meinem SBruber im $arf. 

51b, ! 9Ufo mit 3I)rcm SBruber aufammen. 

34 faßte e8. 

Unb 6ie waren I)cimlid) mit Syrern Sruber jufammen. @r l)at fid) 
oor feinem SRcnfcfjcn fcr)cn laffen. 3cner ©tcj)enfd)lag mar in ber $äf)e. 
üflan fann auf ftujjpfabcn burd) ben «ßarf baljm gelangen. @ic Ratten 
ben lange genährten £>aj? gegen ben ©rafen. 3b,r SÖrubcr beburfte (Mb. 
®cr ©raf trug wertvolle ©aeften bei fidr). 3r)r S5ruber bat in ber Sljat 
feit einigen Jagen feine ©djulben bejaht. 3Jtüffen 6ie nia)t bie edjwcrc 
biefer SSerba^tSgrünbc anerfennen? 

®ic Singcflngtc Jjatte wobj noa) nie fo frei unb fo ftolj aufgeblidt 
unb aufblidcn tonnen, als auf ben SBorljalt biefer 5$crbad;t$grünbc. 

£), mein §crr, fagte fie, mufi id; mid) benn wirflieb nod) gegen bie 
9lnflage eincS fo gemeinen SftaubmorbcÖ rcdjtfertigcn, beffen @ie, geftüfct 
auf folaje erbärmlicb feidfoten ©rünbc, midj fäljig galten wollen? 

3f)rerfcit8 lag aua) §af oor, mein gräulcin, fagte ber Snquircnt. 

©leiö)üiel! 

Sie ^iclt e8 nid)t ber 2RüI}c wertlj, me^r al$ biefcö ©ine ©ort &u 
erwibern. Sic rannte bie $unft bc8 SnquirircnS nidjr, bie aud) biefer 
rroefne unb mürrifdjc 3nquirent innc r)attc. 

%6) Ijätte nod) anbere ©rünbc, fuf)r er imerfctjüttcrlict) rubjg fort. 
Sie mar 3l)r Srubcr gef leibet, als er bei S^nen war? 

©r trug einen braunen Oberrod unb einen grauen giljl)ut. 

©ie wiffen, ba$ Sagen unb $ferb bc§ ©rafen nid;t wieber aufge- 
funben finb? 

3d) weij? c$. 

©ton fjat mit biefem Sagen unb sßferbe einen SRann oon ber ©cftalt 
3b,rcÖ SBruberS, in einem braunen Oberrod unb mit einem grauen gilj- 
Imte, gcfel)en. 

So? fuf)r bie 5lngefd)ulbigtc auf. 

günf SWeilen üon @a)lo| Urnäfdj unb ad)t teilen t>on bjer. 

llnb mann? 

Um fteben Wjr am SWorgcn nad) ber £f)at. 
®ie Slngcflagtc würbe wieber rul)ig. „©crabc um ficbcn Uf)r an 
jenem borgen war mein «Brubcr bei mir im ^arfe 311 Urnäfd)." 

£abcn 6ic Söcwcifc bafür? fragte nia)t minber rubjg ber Snquirent. 
3a; felbft bin Beugin. 



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- 57 - 

Sie? @ie finb mit tym bei «Korbe« angefragt • 
®ie Slngetlagtc erblaßte. 

9lb, 6ie werben blafc. £err ^rotofollfübrer öerjeidmen @ie sunt 
sßrotofoU: bie Slngefdjulbigte würbe bei bieferftrage auffaUcnb bla| unb 
unruhig; fte bermoeftfe feine Antwort ju geben. 

2)ie Angesagte fjatte ftdj gefaxt. ,3Bcr will jenen meinem ©ruber 
ärmlichen 2Bcnfa;en mit bem Sagen unb ^ferbe gefe^en Ijabcn? - 

Sttjci untabcllwfte öeugen, bie erjt jefct ermittelt jinb, ruerben ilmt 
feiner Seit gegenüber gefteflt werben. Aber id> bin nod> n\6)t 311 ©nbe, 
gräulein. 3a) mu|tc 3fmen Dorfen im Allgemeinen bemerfen, baji ber 
©raf unöerfa)ämt gegen @ie geworben ift. 3cf) werbe 3f)ncn jefct (Sinjcln* 
Reiten borbalten. 

5lbcr ber ©raf fmt fid) nie ba8 ©eringfte gegen miaj fjerau&genommen. 
Am britten Jage oor feinem Jobe $at er eie in Syrern 3immcr 
überfallen. 

9?ie, mein #err! 

@ie ^abrn um §ilfe gerufen. Sic ©räfin Ijat Sf>r Stufen geprt. 
©elbft unwohl, fyit fie bie prfrin 3f)nen &u £ilfe gefanbt. 
6* ift eine cnrfe^irf)e ßüge. 

3wei Jage nadjt)er war 3br ©ruber ba. Unzweifelhaft Ratten Sie 
ilm in ftolgc jenes ©orfallS fommen laffen, wabrfa>inlid), bamit er Sie 
öon bem Schlöffe abholen foHte. 

3d) batte meinen ©ruber gar nid)t fommen laffen. 

©ie anberten 3l)ren ©orfafc. An bemfelben Jage, an wcldjem ber 
®raf ermorbet mürbe, Ratten 6ic mit biefem eine nod) empfinblicbere, 
bcleibigenberc @ccne. @* war im 6pcifefaal, nad; ber 3Rittag&tafel, al$ 
bie Äinber nia)t mef)r ba waren, unb bie ©ebienten ftdtj entfernt Ratten. 
S)ie prfrin, bie ©räfin, ber ©raf unb Sie waren allein ba, @ic wollten 
ftd) entfernen. ®er ©raf oertrat Srmcn ben 9Bcg. @r frcllte Sie wegen 
3b"3 lauten Hilferufes jur 9tebe, unb babei rühmte er fta) rob unb laut 
ladjcnb Sljrer ©unft. gaft unmittelbar barauf . . . 

®ie Angesagte war wieber blafc geworben; bicSmal war e$ eine 
fürdjterlicbc ©läffe. S&r ganjer Äörper gitterte. 6ic wollte t>on ibrem 
©tu^le auffpringen. ©ie batte nidjt bie tfraft baju. „Aua) ba* fyat bie 
prftin gefagt?* fonnten ifjrc bebenben Sippen nur f>ert)orprcffcn. 

$er 3nquirent fubr ruljig fort: Unmittelbar barauf trafen 6ie mit 
Syrern ©ruber jufammen. war Sljnen ein 6a)impf angetan, ein 
eie bi* in ba« Snnerftc treffenber ed)impf. ©a* war naturlicber, al* 



< 

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- 58 - 

bafc unter feinem ©inbrude Sfyre Unterrebung mit Syrern ©ruber &u 
planen beS #affc8 unb ber 9taa)c gegen ben freien Söcleibtger mürbe? 
$rei ©tunben foater mar ber ©raf ermorbet. 

3Me Bngcfajulbigte mar auf tyrem ©tuf)lc crfdjöpft jurüdgefunfen. 
©ie mar für ben Slugcnblid feine« SSBortcS mächtig. 

©ie antmorten mir nic^t? fragte ber 8tatl) fte. ©ic tonnen auf foldjc 
fernere Skfdjulbigungcn nidjtS ermibem? #crr SßrotofoHfüljrer, fdjrciben 
©ie: Sie 5lngefd)ulbigtc erblaßte auf biefe SBcfd&ulbtgungen bon Steuern, 
ftärfer aß ba$ öorige SRat. ©ie tonnte, trofc ber Slufforberung, fta) ju 
dertyeibigcn, nid)t0 barauf ermibern, unb freien fo allerbingS ben (Sin- 
bruef ju machen, bafc bie ©a)mcrc ber SSor^altungcn fie nieberbrüdtc. 

51bcr bie 5lngcf tagte t)attc ftd) erholt. f üRcin $crr", fagte fte mit 
ber ruhigen 2Bürbe ber Unfc&ulb, bie fie mieber gemonnen ^attc, t jebe$ 
SBorr, ba$ ©ic mir fjaben öorfyalten muffen, mar eine Unmafyrfyeit, unb 
menn, moran id) nad) 9111cm nidjt geifern (ann, bie prfrin jene Um- 
ftänbc bem ©criajte angegeben Imt, fo ift ein ©criapt nod) nie freier unb 
unbcrfc&ämtcr belogen roorben, alö bon biefer grau. 3a) bitte ©ie, aua) 
ba8 3um sprotofoH nieberfdjreibcn $u taffen.* 

Sic ©räfin mirb bie Angaben ber ftürftin betätigen, bemertte ber 
3nquirent. 

©o mirb bie ©räfin ba* @cria)t nia^t minber frea) unb unberfdjämt 
belügen, mic bie prftin. 

«Bcibe Samen merben ifjre SluSfagcn a(* Seuginnen befdjmörcn. 

Sa mujitc bie 5lngefa)ulbigte noa) einmal auffahren. „#a! ©ie 
f ollen al$3cuginncn gelten? ©ic, fte? Unb nia)t ictj? ©ie gegen mW 

3enc Samen fmb unocrbäcfotig, fagte ber Staquirent. 

9illmäd)tiger ©ort im Gimmel! 

Ober mären ©ie im ©tanbe, iljr öcugnifc au$ irgenb einem ©runbe 
bcrbäd&tig ju matten? 

Ottilie Äramcr fprang oon ifjrcm ©tujle auf. £rofc iljrcr ©a>äd>e 
litt e& fte nid;t mcfjr auf if>m. ©ine ungeheure innere Unruhe l)attc fie 
ergriffen, ©ie fämpfte mit jidj um einen ferneren, entfdjcibcnbcn <£nt- 
ftblf. ©ie tonnte iljn nirt)t faffen. 

©ie Datie nur ©cnigcS ju fagen, unb nur bie 5Baf>rf>cit. ©ie Jjatte 
nur ba$ ju miebcrfwlcn, maö fte auf ©djlofe Urnäfa) ifjrem «Bräutigam 
mitgeteilt Ijattc, unb nur tnnaujufcfccn, bajj fie ba$ bamaß fd)on i^rem 
Verlobten entbedt fjabe, ber e$ Söort für ©ort beftätigen merbe. ©ic fyatte 
bie ^fliapt, ba« 9Hle$ &u fagen; e$ mar bie «ßfiidjt &er ©clbftcrfjaltung. 



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- 59 - 

SBarum fonnte fte bennoä) ben (Sntfc^lu^ niä)t faffcn? Hielt ber 
©cbanfc an tyren SBerlobten fte junict? SBdl fte if)tn einmal ben @c« 
brauä) jener 2Rtttf>cilungen an^cimgcftcllt ()attc? 3Bcil fte fürc&tcte, fte 
fönnten ifma fa)aben? Ober oicHciä)t . . . ? ©r war fett iljrer »üeffc^r 
Don Urnäfä) niä)t mein* wie früher gegen ftc gewefen. ©ie fjatte mit 
C£tferfuef)t an eine anbere, Dornefmte, reiche Sterne benfen muffen, ©ie 
tjattc Smetfcl an feiner Siebe in tyrem fersen aufmerfen müffen. Siebte 
er fte wirflidj noa), fo mar t» feine pic&t, fo war e$ feine erftc WW, 
feinerfeitt, juerft unb unaufgeforbert, bie öoHc SBar>rt)cit für fte unb i&re 
ftreifyeit unb Unfcfculb einzulegen. 3a, fdwn bie allgemeine ^Jfliajt bc$ 
9Renfa)en forberte ba& bon il)m, bie $fliä)t bed cf)rlid>en StanneS, bie 
(Sfjre. ©r liebte fte md&t nur n\a)t, er mar ein ©lenber, wenn er c$ niä)t 
tljat. Gr war noa) immer niefct ba, fte ju befreien. 3cfct tyättc er boc§ 
fdwn für ftc Wirten fönnen. 3a, f)ätte er \\\a)t fa>n längft, fcfwn Dor 
i&rcm Serfjöre, ju feiner SSemcfjmung fta) felbft mclben müffen? 2Barum 
f)attc er c8 n\a)t gctljan? 2Bar er unentfcfyloffcn gemefen? 2Bar eine 
foldje Uncntf4>loffcnl>ctt ni$t gcigfjeit, fc&mac&DolIe f^ctg^eit unb ber 
fdjnöbefte SSerrat^ an ber ßiebe augleia)? Unb ba foHte fte bei il)tn 
betteln? 

®ad)te fte an ba8 Mrt? 6ie fämpftc wof>l fdjwer. Sic er^ob fta) 
wof)l ftolj. ©ie war ooa) Sffieib. ©ie war ein liebenbeö 3Beib. Slbcr 
aua) ein ftoljc*. 

3Jtein Herr, fagte fte &u bem Snquircntcn, laffen ©ie meinen 95er- 
lobtcn, ben 8tatf> Hartenberg, borlaben, befragen ©ie if)tt über ba$, 
waö \a) il;m mitgeteilt Ijabc. 2Bcnn ©ie i^n oernommen Ijabcn, laffen 
©ie m\a) wieber borfüljren, fall* c$ bann noa) nötln'g fein foOte. 

©ie wollen mir alfo, fagte ber Statt), jefct feine HuStunft weiter 
geben? 

$ein ©ort weiter, bebor Sie ben 9tatl) Hartenberg oernommen l)aben. 

©ie fagte ba8 mit jener Dollen ©ntfdncbenfjeit, welcher ber 3nquirent 
fd)on einmal r)attc nachgeben müffen. 6r gab ana) bicSmal naa). (5r 
licfc ftc in bae ©efangnifc juriieffü^ren. 



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- » - 



$m folgenbcn borgen fa| ber alte töatf) bc§ Jrriminalgeridjt«, ber 
3nquirent in ber JrriminaMlnterfuc$ung8faa)c gegen Ottilie tframer unb 
ifn*en SBrubcr, roieber in feiner *8erl)Ör$|tubc. dr fafc roieber mürrifd) ba, 
bie Sitten bor fid;, auf 3emanbcn roartenb, ben er ju öernefjmen tjatte. 

©o ein alter Statt) fann nro^ mürrifd unb ba8£era tonn ifnn aud> 
roof)l [jart werben. Sag für Sag, roenn anberen ßcuten bod) irgenb eine 
SlbrocdjMung be8 Sebent roirb, roenn «BoJeS, aber aua) @utc8 an i&nen 
borübergetyr, roenn an ilmen ju bem manchen ßeib im ßcben bod; aud) 
oft eine geeube fid) äugefellt, roenn $u trübem, traurigem Setter ber 
liebe ©ort if)nen bod) aud; mandjen gellen, freunblidjcn 6onnenblid fenbet, 
ber alte 3nqutrent fij^t Sag für Sag in feiner finfiern, traurigen 35er- 
IjörSftube unb mu& Sittel roaö er an ©cfüfylen, an ©cbanten unb an 
^antafte Ijat, aufbieten unb anftrengen, um SScrbredjcn unb 5krbredjer 
an ba$ l)cHe Stagcölicr)t &u bringen, um bic 33oöt)ctt unb 9iicbcrtröd)tig' 
feit unb ©emeintjeit ber 9Henfd)cn biö in iljrc innerften Siefen &u ver- 
folgen, um fo red)t tief unb roeit in ben Herfen ber gjtcnfa>n ju roül)lcn 
unb Tic blutig unb fdjmerjlid) $u jerroü^en. ©8 tnuf" fo fein, unb einer 
mufc e8 fein, ber c8 tt)ut. @8 ijt ber arme Snquircnt. Unb ad), ptte 
er nur baö! «Rur bic «Bovert unb ©emeintjeit anüKcnftt)en ju erforfdjen 
unb iü jtrafcnl 3Bie oft mufi er aud) ba8 blo$ fdjroadje f>crj, ba& nur 
au8 öcid>tftnrt, oft fogar nur au8 blofer ©utmüt^igfeit, unb roic häufig nur 
au8 Siebe, au8 ber reinften, cbclftcn Siebe, flu bem ©arten, &u ben £in. 
bem, ju ben ©Itcrn, gefehlt !>at, roie oft muft er nud) bicfc8 fdjroaaje 
£erj blutig unb fa)mcr$lid) jcrroüljlcn, bafc ifun ba8 eigene £erj üielleidrt 
nodj mein: blutet unb roct) tfjut, bi8 fein £crj freilid) ^liefet baran ge. 
roöfjnt roirb. S5ie anberen aber — fic geljen baran p ©runbe. 

@o roirb ber Snquircnt mürrifd) unb »erwartet. ®oa) mandnnal 
aua) nia)t 

®er, ben ber alte 8ftatl> erroartet ^atte, crfdjien. 68 roar fein tfottege, 
ber Sflatl) Hartenberg. G8 roar root)l ba8 erftcmal in feiner langen $rar,i«, 
ba& er al8 Snquircnt einen Kollegen &u »erhören fjatte. SRürrifd) blieb 
er aud) Ijicr. 6o fam er fnr$ jur ©ad)c. 

Herr College, ©ie Tennen bie Unterfud)ung rocgen ber ©rmorbung 
be8 ©rafen Urnäfd), jefct gegen bie ©cfdjroifter gramer gerietet. 

3a) fenne fic, §crr College. 



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So) Ijabe 6ie auf ben Antrag ber Snquifttin gramer 311 berncl)inen. 
6ic ift amar 3&re «Braut. 8ic merben bennoa), tro^ biefcS ätatyältniffe», 
nur bic SSa^cit fagen. 

Herr College, ia) fenne meine $flia)t, mic ia) fte ber SBal^cit, roic 
ia) fte aber quo) meinem Slmte gegenüber l;abe. 

©te 3nquifttin f>at jebe SluSlaffung tertücigert, biS 6ie in ber Saa)e 
bernommen feien. 

Unb loa» fofl ia) in ber @aa)e auSfagen? 
3* foa @ie über ba$ befragen, roa* eie 3lmen mitgeteilt fmbc. 
Herr tfoHegc, Verlobte fprea)en biet miteinanber, teilen cinanber 
3Rana)erlei mit. dürfte ia) fragen, um n>cla)er Slrt sJHittfjeilung e* fta) 
l)ier Ijanbelt? 

Unaroeifel^aft nur beaüglia) ber Unterfua)ung. 
Slua) über biefe llnterfua)ung &aben mir ÜÄana)erlei mit einanber 
geftroa)en. 3a) mfiftr, bebor ia) e$ 311 einem geria)tlia)en $rotofoUe 
toieber erjage, genau ben befonberen ©egenftanb roiRen, übet ben iä) 
ctroaS befunben foEL 6te miffen felbft, §err College, in einer kriminal- 
Unterfua)ung fann jeber noa) fo unfdmlbige llmftanb eine befa)tt)crenbc 
»ebeutung gemimten, wenn er auS bem Sufammen^ang geriffen ober in 
eine »e^ung gebraut mirb, in bie er rod)t ^tneinge&ört. 3a) fann unb 
mu| 3f)ncn nun au* meiner öoflften Ueberaeugung bie fceiligfte aSerfia)e- 
rung geben, baf meine «Braut, cbenfo wie tyr Sruber, oöüig unfa)ulbig 
ift, unb bafi nur bie bobenlofefte Soweit unb @emeiiu)eit bie oerläumbc- 
rifa)e Auflage gegen fte borgebtaa)t ^aben fann. Umfomcjjr aber mufr 
ia) Sebenfen tragen, bor genauer unb fpejidler Äemttmf bejfcn, roorüber 
meine »raut fta) auf mein Beugmfc beruft, Iner irgettb eine 3lu$fage au 
maa)en, bie, au$ bem 3ufammenlmnge geriffen ober in eine unrichtige Sc- 
jielmng gebraut, Ieia)t einen ©a)atten öon ©a)ulb auf bie böUig 8tetne 
unb Unfa)ulbige merfen tonnte. 

3a) fann Sljwn bafi nia)t oerbenfen, Herr ÄoOcge, fagte ber 3nqut- 
rent, jumal ba @ie naa) bem ©efefre oottfornmen ba& 8tea)t Ijaben, jebe 
«luSfage au bertoeigern, bie S&rer Verlobten aum 9taa)t&eile gercia)en 
tonnte, ©ir toären alfo fertig. 

©ie toaren fertig. $0$ ^atte ber töatl) Hartenberg noa) eine &e- 
merfung au maa)cn. 

Um (SinS bittt ia) ©ie bringenb, Herr College, feft überzeugt fein ju 
moUcn, bafr meine Sraut, mie iljr »ruber, üoUfommen unfa)ulbig ift, unb 
ba» ia) aua) meinerfeit* feinen einjigen Umjtaub toeifc ber, richtig bar- 



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- 62 - 

gcfteUt unb auglcid) richtig aufgcfaft, tyr im gcrinöftcn nac^t^ciUß fein 
fönntc. 

<gr bcrlicf ba$ *Bcrl)örjimmcr. — (Sr ging boa) ctmaS gcbrüdtt unb 
gebeugt, w»b fein ©cfW)t war mei|cr, mic feine untabetyaft meifce £al$- 
binbe. 

5)ic Snquifrrin Ottilie Gramer merbe twrgefüfjrt! befahl bec mürri» 
fd)c Snquircnt bem aufmartenben ©crid)t$bicncr. Ottilie Äramcr tourbc 
oorgcfüljrt. 6ic trat mit jener Dollen Haren 9lul)e ein, mit ber ftc am 
geftrigen Jage ba$ traurige 3immer ocrlaffcn l>attc. 6ie Iwttc boa) mot>l 
nicfjt an bem ©cliebten gejmctfclt. Sic t)Qttc ilm ja immer nur al$ einen 
«Wann oon ßtjrc gefannt, ber fie liebte, . ben fte liebte, ber immer tyrer 
mürbig gemefen mar. Unb fie mar fo brau, fo ebcl. 

Unb — ftc fyatte fo oiel für ilm getrau unb für il)n geopfert. 
Scfjon ber gcmölmlidje, ber gcmötmliapfte üRcnfd) ntufcte ber W¥ &er 
$anfbarfeit fta) nia)t entjicljcn fönnen. Sic jmcifelte aua) jefct niefct an 
il>m. Sie oertraute tytn, fte oertraute ber fitebc, ber £anfbarfeit. 

Siebe unb Vertrauen fpicgeltcn ftd; ftegreia) in bem fa)önen, blaffen 
©cficr)t ab, leuchteten in ben glänjenben 9lugcn, bie in biefem Momente 
ntd)t ben @lan$ ber «Bruftfranf^eit t)attcn. 6r Ijat bie 3öa^rt)cit für mid) 
eingelegt; ber Snquirent toirb meine unb meines 93ruberä greilaffung 
oerfünben. «Kit biefer feften 3uberftd)t trat fte ein. 

$cr Snquirent fal> fo falt unb mürrifefc au&. 9lber fo fafj er ja 
immer au$, baö mar feine Statur. 

®er 8Hatr> Hartenberg, Ijob ber Snquircnt an, Ijat jebc HuMaffung 
in biefer Sa$e bermeigert. 

Harte ftc rccfjt gehört? ,2ötc?* fragte fte. 

®er föatl) Hartenberg, micbcrfmltc ber Snquirent, l)at auf bie fra- 
gen, bie i$ an iljn richtete, jebc SluSfunft oermeigert. 

$ic Slntmort mar beutlid;. Sic Iwtte fte beutlia) gehört. 6ie fagte 
nia)t$. Sie falj ftdj nadj einem Stuhle um. 2)cr fyartc ^öljerne Stuljl, 
auf bem ftc geftern gefeffen Ijatte, ftanb nia)t meit oon tyr. Sic moQte 
barauf jugefjen. 

Sie mar jum <£rf#rec!en blaf gemorbeu. Stber fie tonnte noa) ben 
M ergeben. 3)oa) auf einmal niefit meljr. eine furchtbar bun!lc töötfje 
fdjofr in il)r ®cftd)t. 

„SRein Hera!* fdjrie fte auf. Sie griff mit beiben Hänben nadj 
i^remHcrsen. ,3a) fteebe!* rief fie noa). $ic lefrtc Silbe aber jtarb fa)on 
auf t&rem SRunbe. 



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-r sr **■ * • - - *- 



«BW bocb beinahe brei SBierteljahre fpäter, aU »ieber ein Reil bei 

2 unb 1 W " * ^ ***** b <" * «" Saufe be« rei- 
«en unb Dornum«, Rannt« begangen mar. 6« war ba« «LdtMcft 

S::Z i9Cn 8räU[Cin Suhmi,ri1 » on ^in Ä 

Cocr-iKeg.erungäräthm «.Ortenberg geworben 

3uf t ,jb,en f te ausgetreten nnb in bie SJernmtrung^arriere übergegangen. 

bu z ÄTt c r ue6c **• °°" 

junge «atte balf ,h r . magere 6<fi«[t ec „ unb ein Heiner «ötfer h. 2 

»ift bu giuefiia), ©uflau? 

3<? bin ber giürflithffe gRenfch ber Seit, feufjte er 

bem Sobe ber armen Ottilie Warner, bie au« Dan SBerböL,,, ! . 

<%,h, i 1 " 9 6flttC f,t in " i9 6cttflucrt ' »»De« halbe« 

»a* bem £obc ber «aupHnqutfitin hatte bic UnferfuAi,™ - 
^uber eine Bett (fl „ 8 m vcä)tm gort a „ fl »- £ 

toSm geworben. SDann Batten bie Sengen bie ibn mi7ro 

s irr", t ,L - äs 



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gegen tytt ergeben Ratten, tuelche bic Eröffnung bei Sjjejialunterfuchung 
rechtfertigen tonnten. 

$ie prftin, bie ©räfin, ber Snfoettor Kranit? eine Srriminalunter- 
furfjung mürbe nid>t gegen fte eröffnet. 5Beiter meifc in; oon ihnen nid)tS 
ju erjäl)len. 

3)och (Sinö ntuj» icr) noch niittheilen. 3>er Statt) Hartenberg ift feit« 
beut ÜHiniftcr geworben. üRon tonnte in neuerer Seit oielcrlei 2)ciniftcr 
gebrauten. Ob er auch ©raf geworben ift, ioci£ id) nicht. 



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%t mit 9. erfocht. 



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ngefafjr eine Sftcile Don bei* ©tabt $>. entfernt, liegt in anrnutbiger 
©egenb ba8 Rittergut gorft^aufen. (£8 gehörte &ur Seit ber naapfolgenbcn 
«Begebenheiten bem Kaufmann (§ücrfcn in ®. ©er $err ©aniel (Söcrfcu 
mar einer ber rcia)ftcn §anbel8l)erren ber reiben $anbel8ftabt. 

@* mar im Sluguft bc8 SahreS 184-, al* in gorfthaufen baS ernte* 
feft gefeiert itJurbe. 

$>er $err ßöerfen gab ba$ geft jährlich feinen Scuten. ör fctbft 
nahm J^eil baran, mit feiner gamilie unb mit befreundeten Familien 
au8 ber ©tabt, bic baju cingclabcn mürben. (Sc moljnte mit feiner Fa- 
milie in ber ©tabt; ba* Our mar ber 5luffid;t unb »emirthfehaftung eine* 
erfahrenen unb aubcrläffigen 3nfocftor$ anvertraut. 9tur im ©ommer 
pflegte feine grau mit feiner einigen £ochtcr fta) einige ©ochen, aua) 
mohl SRonate, mennglcich nicht immer ununterbrochen, auf bem ©ute auf- 
halten, ©oerf en fuhr bann jeben SHbcnb nach 2kcnbigung ber flomptoir- 
ftunben ju ihnen hmauS- Sumeileu blieb er auch in ber Stacht ba, na- 
mentlich &um ©onntage. 

Daniel Herfen mar, mie einer ber wichften, fo unjmeifelfjaft ber 
pitnftlichfte ©efehäftSmann bcö sßlafceS. 3n feinem faufmännifchen tym\ 
unb ßaffen hevrfchte eine Orbnung unb ©enauigfeit,- bie pcbantifd) nie 
nach ber einen ober anberen Seite abmia). 

<Sr mar, mir muffen c8 gleich hier fagen, ^gleich ber reblichfte SWann 
be* «ßlafrc*, unb fein 3Kcnfch in ber 2Bclt lonnte eiferf üchtiger : auf ben 
«uf ber Stcblichfeit unb ©olibitat fein. 

er mar in smeiter <£hc fcerheirathet, unb menn man ihm irgenb ctma* 
biellcicht jum «Bormurfe machen moflte, fo mar c$ ber llmftanb, ba& er, 
ber fchon faft fünfzig Sahrc alte Sßittmer, jubem ein troefener, pebantifchet 
^ ©cf chäftSmann, noch eine junge grau genommen hatte, bie faum breiunb- 
jroanjig Stahre jählte, oon großer ©chönheit unb t>on noch gröf erer Sehen- 
bigfeit bc* ©haraftcrS mar. 

Snbejfen, (Söerfen mar fa)on flmet Sah« mieber üerheirathet, unb 
oon ben golgen, bie man au$ ber ungleichen Sßerbinbung gefürchtet, ihm 
aua) mohl prophezeit haben mochte, mar feine eingetreten. <£ücr\en lebte 

$emme. CJrjä^ungen »nb 9i«»efl«u 5* 




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- 68 - 

ßlü(!ltd& mit feiner fdjönen jungen grau, tute fte mit ifnn. ©r betete (ie 
no# immer an, »ie nur je öorfjer. ©ie liebte h)n aartlia). 

(Sr betete fte an, ber trodenc, nüdjterne ©efa^aftömann. £08 mar 
toot)l ba$ ©injige, maö man bei bem orbcntlia)cn aKanne auficr bet 
Orbnung finben moa)te. ©ie mar in ibrem jmanjigften 3aJ>re ald ©r» 
Weberin feiner £od)ter erftcr ©be in fein £au& gefommen. ©r batte fie 
äuerft faum angefeben, meil fte ni$t jum ©efa)äft geborte; bann aber 
batte er jene beftige fietbcnfdjaft für fte gefaft, bie er felbft am menigften 
als mit ©cfdjäft unb Orbnung vereinbar anfab, bie bennotb eine folaje 
©emalt über ibn erbielt, bafc er bem frönen, jungen, fct)r lebhaften SKäb« 
d)en julefet feine £anb anbieten mufete. 

®ie üöflig oermögenlofe ©oubernante naf)tn fie an. <£r mar rcid), 
angefeben, brat); er batte ein auferorbcntlia) braöeS £erj unb fie ^atte 
e$ oft fennen gelernt. 

©eine Softer erfter ©Ije mar 311 ber Seit, ba er fta) mieber derlei- 
ratete, jmölf Sabre alt. 

9tur einmal bitten bie fieute SBcranlaffung gebabt ober genommen, 
über ba& ebelia^e Skrbältnifc (SberfenÖ mit einiger Sebenflicbfeit ju fpredjcn. 
(Sin junger gransofe mar nad> ©. gefommen, in faufmännifdjen ©ef d)äf- 
ten, mie e8 bief- ®* ^tte anfänglia) aua; mit beut §crrn Daniel ©oerfen 
«Begebungen angefnüpft. ®icfe batten fta) aber balb aufgelöft. ÜRit ber 
grau ©öerfen follte er trofcbem noa; in einer gemijfen S&erbinbung ge- 
blieben fein. Snbcffcn mürbe nicbtS ÜBcftimmteÖ b^über gefprodjen, unb 
bebaupten fonntc man au<b nur, baji ber junge granjofe ein bübfajer, 
gemanbter, geiftrciä)er unb liebertSmürbtgcr SKcnfa), unb bie grau ©oerfen 
eine junge, fd)öne r lebhafte grau mar, bie einen nidpt mc§r jungen, aber 
febr trotfenen «Kann batte. 

Sur Seit be8 jefct ju ©rjäblenben mar übrigens ber granjofe fä)on 
feit mebreren SBodjcn oon $). fort. SBei feiner 3lbreife batte er ju feinen 
SScfanntcn gefagt, baf er nad) 9tem»$orf gebe, mo er fta) mit einem £anb$- 
mann etabliren merbe. 

©8 mar jum brittenmal mabrenb feiner neuen ©be, bafc §err $aniel^ 
©öerfen auf feinem ©ute gorftbaufen ba8 ©rntefeft feierte, ©eine gra*'* 
mar mit feiner Softer febon feit längerer Seit ouf bem ©ute. 

®a$ gejt murbc an einem ©onnabenb gefeiert. $)ie Beute bitten 
am anberen Soge feine SIrbcit unb fonnten fo bid in bie 9taa)t Ijinctn 
luftig fein, ©ie maren luftig, freilitb nia)t bi* in bie 9toa)t hinein. 
follte etmaS bajmifojen treten. 



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- 69 - 

®a$ ©ut gorfthaufcn ^atte ein©chlofj mit herumgelegenen weitläufigen 
Dcfonomiegebauben. hinter bem ©chloffe betmte fta) ein grof er $art au$. 

euerfen hatte ba$ ©ut auS bem tfonfurfe feinet legten abeligen SÖc- 
fi^crS getauft, ©chlojj, Stebengebäube unb $arf waren oerfaUcn gewefen. 
6r hatte fic überaß anmutfn'g unb bequem, felbft elegant nrieber herjtctten 
laffcn. ®a8 ©rntefeft mürbe in &wct üerfchiebenen ßolalen gefeiert. ®ie 
Scutc be8 @ut8 Ratten 2Huftf, Sanft unb 93ier in einer grofen, ju einer 
weiten £alle eingeridS)teten unb feftlid; gefchmüdten Senne eine* ber Dcfo- 
nomiegebäube. ®ie au* ber ©tabt gelabene jahlreiche ©efeCfchaft bewegte 
fld> in ben weiten unb eleganten ©älcn be$ ©d)loffeö. 

#err ©uerfen fanb cd jwar wohl „romanttfaV aber rca )t »* on * 
benabel,* uietmehr für ade Steile nur gezwungen unb ftörenb, mennaudt) 
bei folgen ©elegcnheiten £errfchaft unb SMenerfehaft fiä) burchetnanber 
mifchen wollten. ©r fah e8 baher nicht einmal gern, wenn einzelne junge 
Herren auf bie San$tenne gingen, um fta) oie ^übfd)en, frifa)en SMrnen, 
anjufchen, gar einen Sana mit ihnen $u maa)en. ©r hatte ba$ früher 
nia)t gern gefehen ; benn freute war er noa) nia)t ba. SMe Scute in ber 
Senne crluftigtcn fta) fä)on feit Wittag. 25ie @efeUfa)aft im ©a)loffe war 
fa)on feit fcd)8 Uhr 3Ibcnb8 berfammclt. 9lur ber £au$herr felbft fehlte 
noa). ©r hatte jwar, wie in früheren Sauren, an bem Sage ba« jtomp- 
toir fa)on um bier Uhr Nachmittags flefa)loffen, unb aua) feine Herren 
au8 bem ßomjjtoir waren pünftlta) um ©ca)8 im ©a)loffe eingetroffen, 
er war aber noa) ju einer ©ifrung ber $anbel$fammer eingraben, unb. 
orbentlia) unb J)flia)tgetreu wie er war. wollte er auf feinen gatl barin fehlen. 

©eine Slbmefetthelt war ber greubc unb §röhliä)fcit be$ fteftcS nlä)t 
hinberlia), nic^f auf ber Senne, nia)t in ben @efcllfchaft8fälen bc$ ©a)loffcS. 
Ueberatt ^errfd>tc ßuftigfeit, nur gebunben bura) bie «Banbe ber ©ittc unb 
be$ Slnftanbcä, aua) unter ben „ßeuten auf ber Senne." 

3m ©ajloffe felbft war ein cigenthümlia)e& Benehmen bet grau bom 
£aufe nur fe&r äöenigen aufgefallen. ©en befonbcrS Slufmertfamen r)ottc 
fa)on bei ihrer 5lnfunft nia)t entgegen tonnen, baf fie jerftreut, fogar in 
einer gewiffen Befangenheit war. ©o war fie aua)fpäter geblieben; mit- 
\ unter hatte man eine «rt $lengftlia)fcit an ihr mahrnehmen tonnen, ©ie 
hatte umher gefehen, ob man auch auf fte achte, etwa, ob man c& bemerten 
werbe, wenn fte fta; entferne. BefonberS namentliche unb forfa)enbe 
Blicfe hatte fte auf ihre ©ttcftoa)tcr geworfen. 

5>a8 tftnb war bamafö oierjehn 3af>te alt ©ie war beinahe fein 
Ätnb mehr. 



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(Sin paar 9Kal war fie mirftich plöfclich fort gcmcfctt. 

3hre ©ticftochter faxten bann auch bic ©rfte geiucfen jn fein, bic ihre 
Entfernung bemerfte. llnb ba$ ÜKäbd;en mar unruhig gemorben ; fie hatte 
ungebulbige, beforgte 93 liefe nach ber ipr gerichtet, burch melehe ihre 
©tiefmutter aurüeffchren mufcte. <£$ mar gemefen, al$ menn fie felbft 
gern ftch unbemerft entfernen möge, um ber SJhittcr nachzugehen, fie ju 
Jüchen, fte auruefauhoten. Slbcr ftc fonnte nicht. ®a8 alleS mar am meiften 
einem alten greunbe ©ücrfen8 aufgefallen, bem Kaufmann «Branb. 

&bcr ber #crr <&rnft 23ranb, obmohl feit langen Sauren ein intimer 
greunb ©ocrfcnS, mar in faft Willem, ma8 dljaraftcr anbetraf, oollftänbiger 
©egenfafc be8 ruhigen, troefenen, nüchternen grcunbcS. @r mar ein dol- 
lenbcter ßcbemann, ber bie ®inge in ber SSclt gemaltig leicht nehmen 
fonnte. «Rur auf ehrlich Wt unb ©olibität hielt er, mie £err (Süerfen, 
unb er mar auch ein reicher Sflann, mie biefer. (Sr fehlug auch ba& eigen- 
tpmlia^e 2*enehmcn ber fcr)önen jungen §rau unb ber rjalbcrmadjfenen 
Softer feincö ftreunbcS in ben SBinb unb backte: 2Bcr meifj, ma8 bie 
grauensimmer haben! ©üerfen mui? balb fommen, unb bann merbe ich 
e$ gemaljr. @r ift nur ein 9torr, ba& er heute in bie £anbel$fammer ging. 

(Sberfcn fam. 

m mar neun ttfys SlbenbS. ®ic SJunfelhcit mar fchon feit beinahe 
einer ©tunbe eingetreten. Cr mufcte nicht unmittelbar nach fein« $nfunft 
im ©ehloffe ju ber.®efcflfchaft gegangen fein. 9Jton hatte fchon oor etma 
ächn ÜRinuten einen SBagcn oorfahren tyttn, unb feitbem nicht mieber. 
«uch ba8 mar bem £errn Sranb aufgefallen. SMefem borher auch etma8 
anbereS. 

©crabe fünfeelm Minuten bor ber Slnfunft ©üerfen* hatte bie ©chlofc- 
frau fich mieber au$ bem ©aale entfernt; alfo &u einer 3ett, moihrSRann 
noch m "3)t i m ©ehloffe angelangt mar. ©ic hatte fich mieber plöfclich ent- 
fernt, heimlich, ohne ©eräufch unb $luffef)cn, naehbem fie fia) mieber vor- 
her umgeblicft hatte, ob man auf fie achte, befonberS, ob ihre Tochter 
nach ihr fct?e. ®a$ ^inb hatte fte nicht gefehen. ©ie tanjte, unb bie 
angelegentlichen Slufmerffamfciten, bie ihr junger unb h^Wer Sänger 
errnic*, hatten flc gan& in Slnfpruct) genommen. 

2Ba8 hat benn bie grau bor? mu|te ber £err Sranb fich boch 
bieSmal bringenber fragen, unb er fonnte nicht umhin, ein bebenflicheö 
©eftcht }u machen. (£8 fehlen ihm fogar auf einmal etma8 einzufallen 
unb c8 mujite ihm zugleich fehmer auf bie ©eele fallen. ®8 mar ihm 
mirflich ferner barauf gefallen, mie er fpater erflarte. 



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71 



3um Scufel, foUtc ber 5flcnfd), ber granjofc, f)icr fein? SBcrftcdt, 
öerborgen? Slber et ift feit brei SBodjcn fort. 3Ran Ijat feitbem nic^t« 
mcljr oon i|m gefct)en unb geljört. Uubbaö ©erebe berßeutc mar rooljl 
nidfotS! — ©cnuod;! 2Bol;in gcl)t fic aUc Slugcnblide? ©r mar ein freier 
23urfd). ©r fann fte Ijier überfallen Ijabcn. ©rabe fyeutc I Unb — ber Scufcl 
traue ben SBcibcrn. SBarnm Ijat bcr ©oerfen bic junge grau genommen I 

Gr ftanb uufdjlüfftg. ©r faxten tro0 feiner leichten Sßorte bieSmal 
bic ©ad)e nicjjt fo leidet nehmen &u motten. ©r machte ÜKienc ben ©aal 
&u ucrlaffcn. ©r moUte mol;l bic grau bc8 grcunbcS auffudjen, ftc 
retten, ben greunb. 

©in SScfanntcr trat iljm entgegen. 

®er ftarbtnal rot;al ift verteufelt gut geraden, SSranb. #aben 
©ic fa;on ocrfud;t? 
Stein. 

©ic muffen. 

®er lcia)t|mnige Scbcmann liejj ftd) ju ber 33omle M buftenben unb 
fc&äumenbcn golbenen tfarbinal ronal jieljcn, unb ocrga| greunb unb 
grau unb granjofen, bid bcr greunb eintrat. 

©oerfen trat unruhig ein. 3)?an tonnte ben ftetS fo rul)igen unb 
Ilaren ©cfdjäftSmann faum in iljm erfennen. ©8 mujjtc it>m ctmaS Un- 
gcmö^nli^ce begegnet fein, ©ein fonft blcta)c$ ©cfidjt mar gerottet, 
©eine fonft fo gemeffenen SBcmcgungcn maren ^aftig. ©ein unruljigcö 
9luge burd&fdjmcifte rafd) ben ©aal. ©r fuc&tc etma$, bringenb, ange« 
legentlid), angftlid;. ©r fanb nid;t, ma8 erfudjte. ©ud;tc er feine grau, 
bic niejt ba mar? ©eine ©rregtfjcit fiel Hillen auf. 6r faty feine £odjtcr. 
©r moOtc auf fic augcljcn. 

S3ranb, bcr tyn gcfcl;cn l;artc, üertrat i&m ben 9Bcg. 5Ben fuc^ft ©u ? 

3a; mü&tc nidjt. 

Dil fudjft jemanb, angelegentlich. 

3d> müjjte mirflia) nie^t. 

®u bift fcfmn oor einer SBicrtclftunbc angekommen. 

©8 fann fein. 

3Bo roarft ®u unterbefc? ©3 ift 2)ir ctroaS begegnet. 3a; fel)c e* 
®ir an. 

9tein, nein. Slber, Ijaft ®u meine grau nic^t gefeljen? 
©eine grau? @ie ging cor einigen SRtnuten f)tnau$. 
SBor einigen üRinutcn erjl? 
3a) benfe. 3$ I)abe ntcfct barauf geartet. 



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72 



ÜBranb fagtc ba8 mit bcr glcicbgiltigften SJiiene. 

3a) wollte iljn nic^t noa) meljr aufregen, erfiärte er fpäter. 

ßöerfen fcfctc beu 5Bcg &u feiner Softer nia) fort. (Sr falj fie grabe 
tanjen, unb ftc fjatte i&n nia)t gefeljen. <£r wollte ben ©aal wieber ber- 
loffcn, in ben er faum eingetreten mar. 

JBranb f)ielt iljn auf. SSolnn rotUft $u? 

3a) f)abe etwa$ $u beforgen. 

SBiUft ©u ©eine grau auffua)en? 

60 grabe nia)t. 

©ann bleibe l;ier. ©u Ijaft ©eine ©äfte noa) nia)t begrübt, 
©u bift ja fo freunblia), bie #onneur8 für mia) in maa)en. 
3a, ja, unb aua) für guten tfarbinal ift geforgt. ©em fprtä) 
mcnigftcnS ju. 
Stadler ! 

©amit ücrlicfe er ben ©aal. ©r &atte offenbar etwaä auf bem $er- 
jen unb c8 brüefte tlm fa)wcr. 

SBranb faf) ifnn unruhig naa). <£r mar zweifelhaft, ob er iljm folgen 
foUe. Slbcr bcr lcia)tfinnige SRenfcj blieb, „ßr wirb fa)on toieber fommen. 
5lua) fte. 5lber miffen möchte ia), wa8 er Jat - 

5lua) öbcrfenl Softer — 3uliane Ijief fie — ^atte I&ren SSater gc- 
feljen ; aber erft in bem 5lugcnblicfe, als er ben ©aal oerliefc. ©ie wollte 
auf it)ti aueilcn. ©r war fa)on fort, ©ic wollte üjm naa)cilen. ©iewar 
plöfclitt) wieber unruhig geworben, beinahe ängftliä) erfa)rocfen. 8lbcr e* 
mu|te auffallen, wenn fie mitten im Sanje ben ©aal ocrltef . ©ie wanbte 
fia) an ©raub, bcr mit iljrcm SSater gefproa)cn f)atte. 

5Bol;in ging ber 35atcr? 

©r wollte nur brausen etwa$ beforgen. 

©ie ÜKutter ift aua) nia)t ba. 

SBie tonn ©ia) ba« ängfrigen? ©ie werben SBeibe fa)on wieber fom- 
men. #cf)re ©u ju ©einem Sanje jurücf. ®u Ijaft ja einen allerliebjien 
£anjcr, unb wie fefynfüa)tig ficljt er ©ir nad). 

©r fua)te baS tfinb &u beruhigen, ©ie teerte &u i&rem Xan^t gurücf, 
aber nia)t beruljigt. 

,©ie wci& etwa«,* fagte SBranb: ,wa$ e& nur fein mag?' ©r ging 
bennoa) ju feiner «Bowle. 

,©ie werben 93cibe fa)on wieber fommen/ §atte Sranb gefagt. 

©ie fönten nia)t wieber fommen, feine* oon i&ncn, Weber öuerfen 
noa) feine grau. 



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- 73 - 

®8 fear eine tyalbe ©tunbc Hergängen. SBranb §atte mit ffeigenber 
SBeforgnife, Suliane ©berfen mit ma<f>fenber &ngft nad? ber £l>ür gcfe&en. 
2Kana)c ©äfte Ratten mit einet an «Befrcmben granaenben Sermunberung 
ben SEÖtrt^ unb bie ©irtfnn bermi&t. 

3uliane festen e$ in bem ©aale niefct mef)r aushalten fönnen. 
©ie rooHte ilm berlaffen. SSranb bemerfte c$. ©r trat tfjr enfgegen. 
„®u ^aft reä)t mit ©einer Unruhe, Äinb. Siber lafj ®u mfa) ge&en.* 

v ©ie lief ftd) aurüctyalten. 

SSranb »erlief* ben ©aal. &r erfunbigte fiä) brauf en bei ber Liener- 
fd^aft nadj ben SJcrmifiten. SRicmanb mufjte Don if)ncn. 9J?an Ijattc gc» 
meint, fle feien bei ber ©efeUfcfwft- (Sr fudjte fk in if)ren Simmern. 
Sucrft ging er $u bem ber grau. ©8 mar Derfdjloffcn. (Sr rief hinein. 
$r befam feine Slntmort. ©8 mar aud) fein Std&t barin; er fjätte e8 
bura) irgenb eine Stifce ber $f)üre roafjrncfmten muffen. 2ln bem Sim- 
mer (Söerfen'Ö erging e$ ifmt uöHig ebenfo. 

33ieHeiä)t ftnb fie auf ber Senne bei ben ßcuten, backte er bei fidj. 
(Sr ging bal)in. ©ie waren aud) ba nia)t. <£r fragte roieber naa; il)nen. 
Wuä) üon ben Seuten auf ber Senne Ijatte niemanb fie gefeiten. ®od) 
ßincr glaubte, bie gnäbige grau gefeiten iu Ijabcn. 

5E5o? 

3m ©c&lofjgarten. 

3n roeldjer ©egenb? 

5ln bem großen ©ä)manenteidje. 

2ßann mar ba8? 

2*or einer ftarfen falben ©tunbe; e& fönnen au# brei Viertel- 
ftunben fein. 

3Bar fie allein? 
©ie mar ganj allein. 
2Sa$ madjte fie? 

©ie ging an bem £eid)e entlang, auf ber ©cfcloMcite. ©ie fc&ien 
aud) Dom ©d)lof[e ijergcfommen &u fein. 
2BoI)in ging fte? 

©ie ging langfam am Ufer hinauf. 3a) baa)te bei mir, e$ fei iijt 
in ben 3immcrn ju $ei$ gemorben, unb fie moOe ft$ an bem SBaffer 

iniiCm ■ Ii Htm • 

erfrtjcpen. 

S)em 9Jtonne — e$ mar ein tfned&t, ber bie 9lu8funft gab — mar 
alfo nic&t* aufgefallen. 



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74 



SBranb würbe befto tinru^iget*. <&t mufcte felbft nicht, marum. ©ab 
flc (Such? fragte er nod; ben Unecht. 
®cr SHann mujite c8 nf#t. 

93ranb eilte in ben ©chlo&parf. $cr farf breitete fleh in großer 
$lu§bebnung fnnter bem ©djtoffe au8. 9Kan gelangte uon biefem jiterft 
an ^Blumenbeete, bie }ti beiben ©eiten oon Orangcrie^aufetn einge« 
fchtoffen maren. hinter ihnen roaren a3o8tct8. 3n biefen erhoben ftch 
imi einfache, aber frcunblirfjc $aüilIon8. ScufcitS ber S3o8fet8 lag ein 
großer Seid). ©8 mar ber ©ehmanenteid;, bon bcin ber Änea;t gebrochen 
hatte. 6r mar burd; eine 5lßcc bon ben *8o8fct8 getrennt. 2>ie 5lUcc 
lief um ben ganzen STcic^. 2lu8 ben ftenftem ber beiben $aoillon8 über* 
fah man ben Heid). Sttan erblirfte aud; bon bort, grabe gegenüber auf 
ber anberen ©eite bc8 2Baf[er8, ein gröjkrcö in chincftfchcm ©cfdjmacfe 
aufgeführtes ©artenhau8. ©8 mürbe ba8 chineftfchc§äu8d)cn genannt. 

SSranb eilte an ben ©chmancntcicb. ©8 mar gegen 5'cljn Uhr. 
®cr Qlbenb, ober öielmeljr bie 9tad)t, mar ftill, mann, l)cE in einem 
flarcn ©ternenfehein. 

S3ranb umging ben S^cidj. ©8 mar ihm in feinem fd;mcren ^erjen, 
al8 muffe er ein Unglücf finben. Slber er fonntc fid; über nidjt8 nähere 
8ted;en[d)aft geben. ©8 laftetc nur jener ®rnct unb jene Qllmung auf 
ihm, bie einem mirf liehen Unglücf c fo oft oor^crjugeljen pflegen. ©r ent« 
bceftc an unb auf bem SBaffcr nid)t8, ma8 feine Unruhe rechtfertigen, feine 
5ll)nung betätigen fonntc. 9luch jmei^ae^cn, bie auf bem £cid;e gehal- 
ten mürben, lagen, befeftigt, mic gcmöljnlid; an it)rcr ©teile. 

©r ging ju ben beiben *ßaDtlIon8 an ber ©djlojjfcitc bc8 £ciche8. 
2Mc Spören ju beiben maren nur angeleimt, ©r ging l)incin. 68 fanb 
ftd; in beiben feine ©pur, bafi 3cmanb bagemefen fei. 

Gr ging auf bie anbre ©cite bc8 £cichc8 }tt bem ajinefifcfjcn #au8. 
tt)en. ®ie S^öre mar berfchloffen. ©8 fiel ihm auf. , 

®ic ©efcüfchaft mar am Nachmittage, thcilmcife bi8 jum Slbenbe in 
bem *|$arf g'emefcn. $>ie fammtlichen ©artcnljaufer Ijatten offen gcfian- 
ben, aua) ba8 chincftfdK. ©r mufjte c8 beftimmt. 2Bcr fonntc c8 feit- 
bem abgefchloffen rja&en? 3Bann fonntc bie8 gcfc^ct)cn fein? Sc berfuchte 
mteberl)olt an ber $hür ; ftc blieb bcrfchloffcm ©in ©chlüffcl fteef tc nicht 
barin. 68 mar aud; brinnen fein 2id;t; bie ftenfter maren bunfcl. ©r 
rief bennod; bura) bie Zfyür, burch bie genfter hinein, ©r befam feine 5lnt« 
mort. ©rinnen blieb e8 fo lautlo8, mic c8 bunfcl mar, eine peinigenbe 
«ngft ergriff ihn. ©r hatte einmal ben ©ebanfen, bie $hür, ein fünfter 

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- 76 - 

einäufdjtagen, um f)tnein$ubringen. 6r unterließ e&. 2Boju öietleia)t 
unnötyigerweife einen ßärm machen, ber gehört Iberben tonnte, mufcte, 
unb bann allerlei 9irgwof>n führen bürftc? 

®efto eiliger feierte er jum ©a)Ioffe aurita?. @r begab fia) graben 
SBegeS in bie ©cfellfa)aft$fälc. ©ic ©efua)ten waren noa) immer nia)t 
ba. SIber 3ulianc flog tfym entgegen, wie er faum eingetreten mar. Sie 
mufetc in gefpanntefter 5lngft auf feine SRücffunft gemartet fyaben. Sllfo 
aua) auf bie eitern. 9Ufo maren aua) biefc unterbeffen nia)t bagemefen 
unb man mu&te noa) nia)t$ bon ifmen. 

©u Ijaft fie nia)t gefunben, Onfel SSranb? 

9tein. 

©u bift in Slngftl 

3a), 3Räba)en? «ber ©u. 

9lua) ©u; ia) fe^e e$ ©ir an. Saft ©u gar nia)t& Don ilmen 
erfahren ? 

©ar nichts. ©8 ift mir unbegreiflia). «ber ia) I)abe ©ia) etwas 
in fragen, Suliane; fomm' mit mir beifeite, 
©ie trat mit ifnn in eine genftcrnifa)e. 
2öa8 f)aft ©u mir &u fagen? 

Juliane, mein gute$ Äinb, fpria) offen mit mir. ©u warft fa)on 
ben ganzen 9ibcnb fo fonberbar, unb al8 ©ein SJatcr fam, crfa)racfft 
©u beinahe. 2öa8 mar ba8? 

©a$ #inb mürbe ängftlidjer. ©ie mufte bie klugen nieberfa)lagc«. 

©u fannft mir nia)t antmorten, Suliane? 

Sie fonntc e$ nia)t. 

3a) muf ju meinem Stater, fagte fie heftig. 

5öo f)aft ©u fie gefua)t? fragte fte bann noa). 

Ueberau, im ©a)loffe, auf ber Senne, im $arf. 

3a) merbe fie finben, 3f)n geroif. 

©ie rifj fia) bon ifmt (od. ©ie oerlief ben ©aal. 

©a$ ift eine verteufelte ©efa)ia)te, fagte SBranb für fia). Slber 
üor allen ©ingen, ia) bin bura) ba8 herumlaufen gewaltig burftig ge- 
worben. 

(Sr ging &u ber »owle. <5r fa& nur bor&er auf feine Uf)r. ©ie jeigte 
grabe fyalb eilf Ubr. 

©a bin ia) über brei Sßicrtclftunbcn umhergelaufen. Unb feit bei- 
nahe anbertyalb ©tunben fa)on ift er berfa)wunben. Unb fie feit beinahe 
jwel ©tunben. 



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- 76 - 

(gr löföte feinen Surft, ©ann tarn er bodj mieber auf bie ftolter 
einer ängftlicben Ungcbulb. 

9lucb bie ©efeüfchaft mar mehr unb mehr füll geworben. S)ic SBirt^c 
festen fefcon fo lange, ®a8flinb hatte bie »ngft nicht mehr Derbergen fön- 
nen, mit ber ed nach ben eitern au3fab. 2)cm vertrauten #au8fceunbe 
SSranb wollte ber $arbinal roöal nicht mehr munben. 9Ran machte bc« 
benf liebe ©eftebter; man ftelite fta) in ©ruppen; man flüfterte ^eimlia). 

„Slueb bie Älcinc lütU nicht mieberfommen! 1 ' mufte Branb fta) ju- 
rufen. „Äommt nicht balb ctmaS, fo giebt c$ notbwenbig einen ©pcftafcl.* 

®a trat leifc unb fdjüd;tern ein alter «Wann in ben ©aal. er 
wollte DergebeuS feinem üerftörten ©cftdjte ben 2lu$brucf ber föuhc unb 
Raffung geben, er fuebte jemanb. er fab SSranb. 6r ging auf Ifyt 
$u. e§ mar ber alte «^utfe^er bc8 £crrn eoerfen. er war ein alter, 
oertrauter SMcncr bc8 £aufe$, wie Söranb ber £au$freunb. e$ war 
wenige SÄinuten oor eilf, als er in ben ©aal trat. 

Suliane war alfo feit beinahe einer falben ©tunbe fort. 

SSranb ging ihm entgegen. S)er alte SRann winftc ihm &u, mit 
il;m ben ©aal jti üerlaffen. 

SSranb ging InnouS. 2)cr alte «Kann folgte ihm. ©raupen im 
leeren Äorribor blieben fte fteben. 

Äonrab, 3br bringt ein Unglücf? 

3a) füra)te c$, $crr Sranb. 

5Bo ift #crr eoerfen? 

3a) benfe, in feinem Simmer. 

3f)r benft? 3br habt ilm nia)t gefeben? 

3a) hatte ihn üon ber ©tabt hergefahren, ©eitbem Imbe ia) ü)n 
niebt wieber gefeben. 

Unb jefrt? mi bringt 3br? 

«Bor einer ftarfen SSiertelftunbe — icf> ^attc grabe oben im £aufe 
&u tlmn — höre idt) bie ©timme M gräuleinS 3uliane. ©ie war an 
ber $bür M £errn, nicht weit oon mir. 3ch \)bxc fie: „SSater, SSaterl* 
rufen. 3lber fte rief e$ leife, unb io) meinte, ba| fte babet fa)lua)jtc. 3a) 
blieb ftehen unb horchte, ©ie Weinte wirflieb, ©t* ftavh oor ber Oer- 
fchloffenen 2hür. ©ie wollte in ba& Simmer. ©arurn bat fie ben$crrn. 
f 93ater, la| mia) ein, laf mia) &u S)ir. ®u bift ia brinnen." ®a$ 
Jcinb bat, baf mir ba* fccrj jerfpringen wollte. $u8 bem Simmer fam 
feine Antwort, »ber fie lief nicht naa). ,3a) weif, Sßatcr, baf ®u 
brinnen bift £), tafr mich 8» 2>ir, bein tfinb, beine Sultane I" — enb- 



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- 77 - 

Ha), baS Sitten unb ©einen Ijätte ja einen Stein erbarmen tönnen — 
enblia) rourbe bie £i)ür aufgemacht, leife, olme ba& ein ©ort gcfproa)cn 
rourbe. ©ie rourbe foglcia) »Dieber t>erfa)loffen, unb ia) fal) unb fjörte 
aua) oon bem tfinbe nia)t8 mct)r. 3a) blieb bod) noa) fteljen. 3a) mu|te 
roiffen, roa8 ba& tfinb hatte, unb ber #crr, ber e8 nia)t ju fta) laffen 
wollte. Unb er l)at fic boa) fo lieb. 3a) t)örte juerft nia)t$. ®ann 
roar c$ mir, als wenn ia) plö&lia) einen ©a)rei gehört ^ättc unb ba$ 
Äinb roar c&. $a$ ©a)rcicn lautete fo fonberbar, fo, al« roenn fie mit 
ber Stimme nia)t rca)t t)ätte ljerau8fommcn fönnen ober Dürfen. ©a$ 
modjtc bem armen braücn tfinbe fein? 3a) baa)te noa) barüber naa), ba 
ging bie £t)ür roieber auf. 2>a$ gräulein fam I)erau8. ©ie trug ein 
fiia)t in ber £>anb. ©ie fat) fa)reo!lia) au$. 3^r @efta)t roar roeü), roie 
bie ©anb M ©angcS. $a& ßia)t gitterte in iljrer #anb. SMe £t)ür 
rourbe üon innen tjintcr ir)r roieber oeTfa)loffcn. ©ie ging in ü)r Sim- 
mer, c8 liegt auf ber anbern ©eite M orribor«, metjr naa) hinten l)in. 
©ie ging eilig, unb boa) gitterte flc fo. 6ie blieb faum eine fjalbe 
nute in ihrer ©tube. 5118 flc gurütf fam, l)atte fte ba$ ßia)t noa) in ber 
linfen §anb. Slber in ber rea)ten trug flc einen ©afa)napf unb über 
benenn hing it)r ein £>anbtua). ©ie ging bamit roieber gu bem Simmer 
bc8 $errn. ©ie ftopftc leife an bie £t)ür. ®le £l)ür rourbe geöffnet 
unb bann gleia) roieber hinter it)r öerfa)loffen. tein 2Kcnfa) hatte ein 
©ort gefproa)en. (58 blieb aua) roeiter SlUcS ftiCL 2Mr lief e* falt 
über ben gangen Körper. ©a$ rooHtc ba8 &inb mit bem ©afa)napf 
unb bem #anbtua)e? ©arum l)attc fic fo freiberoeifj au$gefet)en unb fo 
gegittert ? 3a) hatte e& in meinem SSerfted genau bemerft. ©ie t)attc 
mia) nta)t gefchen, unb ia) hatte nia)t ben 3Butf) gehabt, flc angurufen. 
3a) roeif felbft nia)t, roie mir fo fa)recflia) gu ÜRuthe roar. Unb nun fam 
bie SobtenftiHe in bem Simmer fnngu. ©oa) auf einmal meinte ia) in 
bem Simmer ba$ *piätfa)ern oon ©affer gu l)örcn, unb bann al$ roenn 
gcroafa)en unb gerieben ober gefa)euert roerbe. ©a8 tonnten bie ba 
brinnen aufroafa)en? ©efproa)en rourbe immer noa) fein ©ort babei. 
Siber ia) fonnte e$ in meiner 5lngft nia)t mehr aushalten. ®u mufct 
e8 bem £errn SSranb fagen, rief e8 in meinem £ergen. (Sr ift ber 
greunb be8 £errn, unb ba$ Äinb ift fein fiiebling. ©o fam ia) gu 
3l)nen. 

Sind) S5ranb füllte, roie e8 feinen ganjen Äörper ciöfalt überlief. 
,©agt feinem 2Jcenfa)cn in ber ©elt ein ©ort toon bem, roa$ 3ht ge- 
fei)en habt,* befahl er bem tfutfa)cr. 

t 

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- 78 - 

®ann eilte er ju bem Simmer Cöerfen8. Gr Köpfte an. SRad)e 
auf, ©berfen. 3d) meffc bafc £>u Drinnen bift ®r erhielt feine Antwort. 

®ann maä)e $u auf, Suliane, ®u arme« gute* Äinb. ®a ent« 
ftanb «Bewegung in bem Simmer. 3Ran rjörte ba* laute Seinen be* 
#inbe$, §lüfiern, $in« unb £erger)cn. 

(Sücrfen, id) befd)wöre ®td), um be$ armen ÄinbeS willen, ba* 
©u tobtmad)cn mtrft. 

@r wu&te tDOtl felbft nid)t meljr, wa* er faßte. ©ie ©d)ritte im 
Simmer nagten ber £I)ür. SMe £r)ür würbe geöffnet. 

«Branb fä)ritt bura) ftc in baS Stmmer. 6ie würbe Innrer ifjm ber- 
fd)loffen. 9Rad) jet)n SWinuten öffnete fie fid) mieber. 

2Jranb trat t)ernu6. ©ein ©cftd)t war weiter at$ bie SBanb be3 
ÄorriborS, in ben er trat. ©eine ©djritte wantten. ßr (et)rte ju ben 
@efeHfä)aft$fälen aurücf. 8t trat in ben Janafaal. ®ie jungen ßeutc 
wollten grabe eine luftige «Dtajurfa beginnen. 

95ranb trat wie ein ©efeenft bcö £obe& jwifd)en (ie. ©ic töctyen, 
bie greife flogen auSrinanber. Sie 9Huftf fd)wieg. 

£arf id), fagte ÜBrcmb, unb feine stimme bebte unb er tonnte 
c* nur leife fagen — barf ia) ©ie alle bitten, bicfe$ ©d)lof ftia ber- 
laffen &u wollen? 

mn fal) nur entfette ®eftd)ter. 

5Ba$ ift borgcfallcn? fragten ©inige. 

Uber Sranb war bcrfd)wunben. SRan fat) it)n nid)t wieber. Äcin 
5Inberer fonnte 8Iu$funft geben. £ie ©aftc mußten rjeimtefyren in einer 
©timmung, in ber wor)l feiner bon it)ncn jemals ein frör)lid)e$ geft 
bcrlaffen rjattc. 

Um ein Ul)r in berfelbcn %aa)t würbe i& ber ©Treiber biefer Seilen, 
geweeft. 3a; war $u Jener Seit £riminal-$)ircftor in $>. 

®er unglüdlidjc fcberfen unb id) waren greunbe. SBir waren gebür- 
tig au$ einer f leinen ©tabt ber ^robinj. ÜBir waren al$ Knaben jufammen 
aufgemachten. SBir waren fct)r feft mit einanber berbunben gewefen. @r 
war ba$ tfinb einer armen 2Bittwe, bie früher beffere Sage gefetjen ^atte. 
3J)r üttann war Kaufmann gewefen unb Ijatte, unter wibrigen Scttber- 
pltniffen — e* war in ber franjöftfd)cn Seit — »anfrort gemacht. SKutter 
unb ©ol)n muften SBiclcö entbehren, ©ie mand)e$ teilte id) mit bem 
armen Jenaben I SKein SRitleib, feine ®anf barfeit feffeltcn und unjertrenn- 
lid) aneinanber. ©r war fo aufserorbenttid) brab, befonbcrS fo ängftlid) 
etjrlid; unb gewijfenljaft. ©in armer SRenfd) ift grabe barin fo leid)t 



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- 79 - 

ängftlia), er |at \a nia)t8 al$ feine ®f)rlta)feit. $11$ Sünglinge tarnen mir 
auScinanber. Bber wir trugen bafc lebenbige 33ewu|tfcin in un&, baf 
wir un& wieberfeljen, un8 cinft wieber angehören müßten. 3n ©. fonben 
wir un8 wieber, freiließ erft al8 gereifte SWänner. 

Sa) t)atte Herfen als ben reichen, angcfefjenen #anbcl$ijerrn wieber- 
gefunben, aber aud) al8 einen 2Jiann, ber allgemein ben 8tuf unb bic 
95eref)rung M folibeffen Kaufmannes unb bc$ reblia^ftcn, flcdenlofeften 
(SfyaraftcrB genof. Unb er trug ba& Söewufttfein in fta), bafc er biefen 
Stuf in öoUcm Umfange berbiene, unb jene Slengftlicfcfcit, ifm ftc^ unb 
fttt) feiner würbig ju erhalten, lebte noa) gang oon feinen tfnabenjafnsn 
Ijcr in iljm. Kein 2Äenf$ fonntc ciferfücfctiger auf feine Stellung, feinen 
3tuf, feine ©Ijre fein. 

®ß war ba$ fo tiatürlid; bei bem 2Ranne, ber als Unabe unb als 
Süngling nid)t$ alö feine <S^rlid^feit gehabt f)atte, unb bann burd) biefe 
©Ijrlidtfcit WM geworben war, wa8 er war, ber rctdjften unb angefeljenften 
flaufleute einer in ber reiben, angefe^enen $anbcl8ftabt. — 

S)cr tfutfd&er M fcerra ©oerfen fei ba, würbe mir gefagt, al$ ia; 
gewedt würbe. Gr fei mit einem SBagen bon gorftyaufen fjcrcingcfommen 
unb wünfdje bringend miefc gu fprec&cn. ©r werbe mia) wof)l I)inau$l)olcn, 
Ijabe er geäußert. 3a) lie| iljn fofort gu mir fommen. 

55er alte, treue Liener trat mit jenem Unglüd bringenben ©cfic&te ein. 

3Iud> id) mufete e$ tym fagen, wa* bor gwet ©tunben «Branb gu if>m 
gefagt l>attc: flonrab, Sin* bringt ein Unglüd. 

3a, £crr SDircftor, ia) bringe ein grofeS Unglüd. 

Unb wa8 ift c8? 

©a8 eö war, wufcte er felbcr nidjr, noa) nid)t. <Sr wu^te nur, baji 
irgenb ein entfefclia)e$ Unglüd fld) ereignet fmben müffc. ©r fonnte mir 
nur ergäben, wa8 er Söranb mitgeteilt unb wa8 er barauf mit Sranb 
gefproapen tyatte. 5118 SSranb bann au8 bem Simmer bed £crrn jurüd« 
gefommen war, fyattc er tf)m befohlen, fofort ben 5Bagcn angufpannen, 
gu mir gu fahren, mir gu fagen, bafc ein gro|c8 Unglüd fta) ereignet Ijabe, 
ba| gorft^Qufcn ein £raucrf)au$ fei, unb mid) gu bitten, auf ber ©teile 
in bem SBagen fjinauSjufommcn. 

3d> befann miefc feinen Slugcnblid, id) flcibcte mia) rafa) an; nad) 
ge&n SRinuten fafe id) in bem Sagen auf bem SSege naefc $orjtyaufen. 

®te ©quipagen ber gurüdfeljrenben ©äfte begegneten unö. ®er alte 
Jcutfc&cr tyatte fajon bor i^nen ba$ ©d;lofc oerlaffen; er war in (Salopp 
gefahren, ©r fuljr aud) jefct in ©alopp. 



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80 



Um aroel U^r in ber Stacht Ratten wir baS ©a)lof erreicht. 

lag buntel unb füll ba. ®unfcl unb (tili waren alle feine Sieben- 
gebäube. SSor menigen ©tunben noa) fjattc überall in allen ben Räumen 
bie ^cOfte, lautefte greube gcr)crrfc^t. ®a mar auf einmal baS Unglüd 
hincingctretcn, ber £ob. ®a* $au8 ber fcreube mar ein SraucrhauS, 
ein ©rab. 

SBranb hatte bcn SEBagcn anfommen hören- ©r fam mir entgegen. 
<5r führte mia) in ein Empfangszimmer. 

©r mar nur in gewöhnlichen Sagen, eigentlich nur im gefelligen ßeben, 
ein leichtfinniger 3Renfa). SBo e$ galt, tonnte er fta) mit eben fo Diel 
Umjtcht, mic 2Biu*en$fraft aufammennehmen. Srab mar er immer. ©r 
mufte in biefcm Slugcnblicfe naa) gaffung ringen. 

UnfcrcS $reunbc8 grau ift tobt! fagte er, al$ mir in bem Stmmcr 
allein nmrcn. 

3a) mar barauf gefaxt naa) ben 9iaa)richten be$ alten tfonrab. 
Slbcr ba$ ift nia)t ba* ganje Unglücf, ba$ ©ie mir mitjut^cilen 
haben, SSranb? 
SWn. 

©ie ift eined unnatürlichen gcmaltfamen SobeS gcftorben? 
3a l 

©rmorbct? 
©rmorbet. 

2Son mcm? S5on wem? 
3a) met| e* nia)t. 
©ie moOen e8 nia)t miffenl 
£a fuhr er auf. 

Stein, nein! ©ie benfen an(£üerfen. <Jr nia)t. ©r ift nicht ber SWörber. 
516er mer? 

3a) mcif c$ nia)t. Slber nia)t (Sberfen. 3a) fa)möre c$ Sfjncn $u. 
©ottlob. erzählen ©ie. 

<5r mufcte fa) micbcr jufammcnnehmen. SBar er boa) feiner ©aa)e 
nia)t gcmife. 

tfonrab l)at 3hnen bon ber kleinen, üon 3uliane, erjätjlt. 1 
3a, unbaua), ba£ ©ic barauf $u ©üerfen in ba8 Simmer gegangen ftnb. 
$ören ftc ba8 ©eitere. <£$ ift fur&. ©berfen felbft hatte mir ge- 
öffnet. ®r mar mit bem ßinbe allein, ©ie fafjen Scibc au$ mie ßcia)cn, 
fo blafc, fo hohl, ßr hatte auf bem ©obha gefeffen. er fa)toanfte bahin 
Surüct er foraa) fein ©ort 



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- 81 - 

25a8 flinb lag weinenb auf einem ©tufjle. m faxten bie Slugcn niajt 
auffa)lagcn ju fonnen. 

Slbcr ba$ <Sntfcfclia)fte fal) ia) anberäwo. Sin bcr Seite ftanb ein 
Heiner Sifa). darauf befanb fta) ein 3öa[d;na|)f ; neben bem stapfe lag 
ein £anbtua). 3n bem 9laj)fe mar blutig gefärbtes SKaffer. $>a8 §anb* 
tua) ^atfc grofie SSlutflccfcn. 

5118 ia) bann wieber naa) bem ©oplja aufSücrfcn faty, bemerfte ia), 
bn& einzelne Stellen bc$ $ufcbobcn$ frifa) gcfa)eucrt waren. 3a) fonntc 
dar Sntfc&cn faum fprca)cn. 

3Ba* i|"t öcfct>cl;cn, ©Herfen? 

3ä) erhielt feine Antwort. 

2öo ift ©eine grau? 

6ie ift tobt. 

3ßo, wo? 

6r antwortete wieber mä)t. Gr ftierte oor ffa) Inn. 

2) a8 $inb mar aufgefprungen. @icumfa)lang, laut weinenb, bcu55ater. 
3a) fragte fte: „*Bo ift ©eine ÜHutter, 3uliane?" 

3a) wci& e& nia)t. £>, mein armer, armer 2tatcr! 
„(Sücrfcn, grewib*, bat id;, „antworte mir." 

©r antwortete: „©ic ift tobt. Sic ift ermorbet. — <Hbcr fa)icft jum 
&rimitia(-®ircftor. ÜTaö ©eitere gcfjört tym an." 
£a8 $inb war einer £l)umaa)t nafjc. 

3a) befahl bem £utfa)er, in bie @tabt ju fahren, 6ic au cjolcn. 3a) 
feljrtc barauf ju it)m jurücf. ßr ftierte noa) immer üor fta) l)in unb ba8 
Jtinb lag flill weinenb neben il)in. 9luf meine gragc gab er feine 5lnt* 
wort. P 3H8 bcr kriminal-® ieeftor fommt," baö waren feine einigen Sßorte. 

3) iit Mfje gelang c$ mit fpätcr, Sultane in tyre ©tubc §u bringen. 
(Soerfcu erwartet Sic. — 

„510er wer ift bcr ^örber?" mufte ia) S3ranb noa) einmal fragen. 
3a) weijj c$ nia)t. 

&abcn Sie feineu 2krban)t? ©ar feinen? 

3a) fann feinen auS[prca)cn, aber Gücrfen ift nia)t bcr 9Rörber. 

ßaffen Sic und ju il)in geljcn. 

Sit gingen ju (SücifcnS Sinuncr. ©inem füra)terlia)en 9lrgwof)n 
fonntc ia) naa) allem boa) nia)t mehren, trofc 33ranb8 9$crftä)erungcn. 

©oerfen war allein. 5lber er mar gefaxt, ©r ging im3immer um» 
l)cr, als wir eintraten. Slbcr nia)t tyaftig. ©r fant mir mit 3Uu)c entgegen. 

2 e mute. (Srjä&lunsen unb 9?o»etten. 6 



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- 82 - 

€r reichte mir bie £anb. <5r formte mir in* Sluge fct>en, jmnr nur fo)mer&* 
öoll, aber flar. 

@ine ©cntncrlaft fiel mir t>om £crjcn. (Socrfen mar nia)t ber Sttörbcr. 
Gr pttc mir bie £anb nia)t reiben fönnen, mit ber er fein Seib erfra- 
gen; er Ijattc bie Stugen nia)t mir ergeben tonnen, mit benen er fein 
6a)lan)topfcr angcblicft f)ättc. 

,3a) banfe ®ir, ba| ®u gefommen bift," fagte er. 

(§r führte mia) }tuti ©oprja. @r fc^tc fta) ju mir. 

Sranb, fe&c aua) ®u ®ia). 

§r ^attc ftdt) ooUfommcn gefaxt. ©r Ijattc beinahe bic ÜKut)c bc8 
©efa)äft8maune$ nueber, ber fta) mit greunben ju einer roia)tigcit Sera- 
tfmng l)infc£t. 

„Slrmer greunb", fagte in), ,mela)e8 cntfc^lid;e llnglüä l)at 3Ma) 
betroffen?* 

„®u follft aOcg erfahren/ erroiberrc er. „3l)r S3eibe. tfafct un« 
bann überlegen, ma8 meiter ui t^un ift." 

@r mar fa)on ooflftänbig nücber ber ruhige, befonnene ©cfa)äftSmann. 
5Iber er mar aua) nia)t ber SKörbcr. ©r crjäljlte: 

£>u f)aft ben granjofen gefeiten, ber bor einem falben 3a^rc in 
mein §au$ fam? 3unob Ijicfi er. 

3a) Ijabc ilm gcfefjcn. 

er mar aud «Dtarfcillc. Sr roofltc ®cfa)äftc mit mir rnadjen. (Sv 
braa)tc ein ©mpfcblung$fa)rcibcn oon einem befreunbeten SflavfciUcr £aufe. 
Sr gefiel mir nia)r. 3ä) roufite fclbft nia)t, ma8 id) gegen ben 9Rcnfä)en 
rjattc; fagen fonntc id) mir nur, baj? fein ganzes Siefen feine rcdjtc So- 
libität anzeigen fa)cine. ®ann ftiefi mia) aud) noa) diitf oon ifjm Jtt- 
rücf. 6cin Blia* fa)icn mir mandjmol gar fein mcnfd)lid)cr ju fein. Sr 
f)attc plö&lia) fo ctroaS £öancnartigc$. ©8 fiel mir boppelt auf, ba er 
geroölmlid) fo fetjr fanft unb cinfa)mcia)elub mar. 3a) liefe mia) nia)t 
mit ifmt ein. 5lber ba8 £au8 tjartc mia; aufeerbem gebeten, iljm bicr am 
spiafcc greunbfdjaft ju erjetgen. ©o fonntc ia) ir)n nidjt au§ meinem 
#aufc meifen. 3a) mufite iljn cinlaben. ©r fam bann öfter, greilia) 
nur ju meiner grau, fo bajj er mir nia)t bcfdjrocrlid) fiel. (Dreine grau 
unterhielt fid) gerne mit iljm. ©r mar aufmerffam, untcrljaltcnb, er fmtte 
bie ganjc 5Bclt gcfeljen, er roufetc oon allem ju erjäljlen. Slber naa) 
einiger Seit glaubte id; eine SScränberung an if)r mal)rjttnel)men. ©ic 
mar nia)t meljr fo Reiter unb unbefangen mic fonft. 3a) fagte e$ iln* 
offen, ia) mie$ auf ben granjofen f)in. Sic meinte, fk füllte fta) bura) 



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- 83 - 

meinen 2krbad)t bitter gefräuft. 3d; mar leicht überzeugt, bajj ich ihr 
unrecht gctl)an habe. 3hrc ßiebc gegen mich war bicfclbc geblieben. 3d) 
öergafr bic Sache. ®cr grauftofe fam aud; fcltcncr &u ihr. ®ic8 mar 
im IQkU biefeä 3al)re$. $icr Söochen fpätcr &og meine grau mitSuliane 
nach gorjthaufcn hinaus. ®cn granjofen fah in) nun gar nicht mehr, 
bid er bor ungefähr brei 3Bod)cn ju mir fam, um fid) §u öcrabfd)icbcn. 
©r gebe nad) 9?etrt;orf, mo er mit einem greunbe ein ®efd)äft etabtiren 
molic. Gobalb er arrangirt fei, merbe er mir feine tfartc Rieten. 3dj 
erfuhr, bafc er mirflid) am £agc nachher abgereift fei. ÜRit meiner grau 
l)atte id) nie mieber über ihn gefprochen. m ^attc ftc an ben 2$erbad)t 
erinnern muffen, burdj ben id; fte einmal gefränft hatte. 

©o fam id) geftern 2lbenb ^icrljcr ju bem ©rntefefte. 3d) fam furj 
öor neun 1% an. tfonrab fuljr an bem @chlo&portal bor. 3a) ging in 
ba* §au&. 3a) ftieg bie Sreppe hinauf uub ging bann juerft in ben 
©ang, ber gu meinem 3immcr führt. 3cb moHte hier» beüor id; jur ©c- 
fcllfchaft ging, Rapiere meglegcn, bic id; mitgenommen hatte. 

W\t id) um bie ddc bc8 ©angcS bog, fah ich in bem Hintergrund 
eine bunfle ©eftalt. ®S »rar eine graucngeftalt. 6ic mar in ber $äf>e 
bc$3immcr$ meinergrau, bcS gmeiten hinter bem meinigen. Sic mu|te 
mid) fofort gefel;cn haben. Sie flog aurficf. Sie üerfc&manb an ber 
Hintertreppe, bic am $nbc bc$ ©angeö hinunterführt. 

©er uiar e$ gemefen? «Weine grau nicht ober fie hatte ftd) abglich 
öermunnnt gehabt. 3d; rotste, bafc fte ju bem gefte helle tfleibung tragen 
moü"te. 3Barum hätte fic aud) üor mir fliehen f ollen? £)bcr mar fie e8 boa)? 

3d) muftc 9läl>rc8 mijfcn. 3d) eilte &u ber ©egenb, mo ich ftc gc- 
fchen hatte. $a$ 3imntcr meiner grau mar unoerfchloffcn, fic mar nicht 
barin. ©er ©ang mar leer. 3d; ging bie Sreppe hinunter. 3ch traf 
aud; bort niemanb. Unten an ber treppe führt eine £l)ür auf ben £of, 
nad; ben föemifeu hin. Sin tiefen ftanb jufättig ein Änedjt, ich fragte ihn, 
ob er niemanb gefehen habe? 

©8 fei foeben ein grauenjimmer aud bem Haufe gefommen unb in 
ben ©arten gegangen. 

5Sev e$ gemefen fei? 

(Sr hatte He nicht gefannt. (£r hatte auch nicht auf fie geachtet. W 
feien fo oicle grembe im @d)(offc. 

$cr «ßarf ift nad; ben föemifen hin offen. 3ch ging hinein, ©leich 

rechte laufen jmei gerabc SlUceti. 3a) fah nichts barin. 08 mar freilich 

tief bunfel unter ben Räumen. £inf& fangt ba* »o&tet an. 81 mu|te 

6* 



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- 84 — 

ocrgeblia) fein, jemanb barin ju fua)en, bcr fta) bor mir oerbergcn moUte. 
Sä) fcfyrtc jutn #aufe jurücf. 3a) fanb attä) in meinem Simmer aUe$ 
in ©rbnung. 3a) ging &u ber ©efeü*fa)aft. 51bcr meine grau mar nia)t 
ba. 6ie ^attc fta) grabe furje Seit üor^er entfernt. (Sine fonberbare 
Unruhe ergriff mia). 3a) mufite miffen, mo meine grau mar. 

3a) »erliefe ben ©aal. 3a) fua)te fte jnerft roieber in ibrem Simmer. 
®a8 Simmer mar leer, mic borbin. ©ic mar nia)t ba. ©ie mar nia)t 
in 3ulianen8 Simmer. 3a) fanb jie im ganjen #aufe nidjt. tfein 2Kcnfa) 
batte fie aud) gefeben. deiner rottete oon ibr. 3ebcr meinte, flc fei in 
ben @efcnfa)aft$fälen. 

©o mar e$ ana) auf ber Senne, mo ia) flc fua)te. ©ie fonntc nur 
noa) im ©arten fein, moa)te fte jene bunfle ©eftalt gemefen fein obernia)t. 

Sä) ging if>r noa) einmal baf)in naa). 916er mo tonnte id) fie in 
bem weitläufigen *ßarfe finben? 3a) fua)tc fte $unäa)ft in ben beiben 
oorberen ©arten^äufem. ©ic mar niä)t ba. 3d) bura)ftrciftc bann auf8 
©eratbemol ba8 »oSfet. 

«uf einmal Ijörte ia) einen ©a)u& faUen, mitten in bie 9?aUmuftf 
hinein, bie bom ©a)loffe l)erüberraufa)te. ©r mar nia)t meit öon mir ge- 
fallen, auf ber anbern ©eite bc$ 3öaffer$, bc8 großen ©ä)mancntcia)e$, 
in ber ©egenb, mo bcr a)incftfa)e *ßaoiHon ftebt. 

3d) etfä)raa\ 2Ber tonnte bort im $arfc fein? 5$cr fonntc bort 
fa)iefcen? 3a) mufetc an meine §rau benfen, unb unmiUfürlia) ftanb 
mit ibr ba$ S3ilb be8 $ranjofen mit bem öerjtecftcn f oanenblicfc oor mir. 

3a) rannte gu bem «pamHon. &r mar bunfcl. Um u)n bcr mat 
e& ftill. Slber meitcr hinten im ©ebüfa)c glaubte ia) flüa)tige ©a)rittc 
ju bören, bie baboneilten. 3a) aa)tcte nia)t näber barauf; ia) mufite 
juerft miffen, ma$ im ^aoiOon gefd)cbcn mar. 

©ieSbür ftanb offen, ©ie fübrt in baö einjige Simmer be8 ©arten- 
baufe*. 3a) bura)fa)ritt fte. 3a) ftanb in einem bunflcn föaumc. 3a) 
fab nia)t8. 5lber ia) börte eine «Bcmegung barin; in einer (Scfc, an bcr 
ßrbe. ©8 mar, al$ frümme fta) bort etma$. 

„Amalie!" rief ia) in einem fuca)tbaren ©ntfefcen. 

©in tiefer ©cufoer, ein ©töbnen antmortete mir. 3a) flog bm. 

(Sin bunflcr ©egenftanb lag an ber erbe, <5r bemegte fta). ©r 
frümmte fta) mirflta). 3a) beugte mia) ju ibm nieber. kleine Slugen 
bura)brangen bie 9faa)t. ©ie lag ba, Amalie, meine grau. Sie ftöbntc, 
fie manb fta). 3a) molltc fte aufria)tcn. ©ic fanf mic fa)mcre8 5ölci 
prücf. 3a) fübltc äSlttt. 3a) trat in 93lut. 



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„©ie ift tobt!- fo)rie ia) auf. 

©ie mar nott) nia)t tobt. Slbcr fte mar in bcm legten Momente 
il)rc$ Scbcnö. eic fam «od; einmal 311 ftd). ©ie erfannte mia) an ber 
©timme. 3b,r brca)enbe$ Slugc fenfte ftd) in baS meinige. ©ie fonntc 
noa) foced)en, nur »eilige ©orte, mutant, feife, Reifer. 

Jtaunft ®u mir 0cr3ctt;cn? 

3Ba8 ift gefd)c&cn, Amalie? 

3a; \)abt gefegt. 3a) Ijabc ®ia) berrat&en. $er ftrembe — 3u- 
nob. — Slber oerlaffcn fonntc ia) 2>ia) nitt)t. &r mollte e3. ör »er- 
langte c$. 3a) fonntc nid;t. ®a — 

@in Blutftrom ftürjtc auö intern SRunbc. ©ie fonnte uia)! meiter 
fprert)cn. ©leid) naa)f)cr juefte fte Ijcftig auf. 

„3a; fterbc!" rief fte. .Berjei&e mir, gieb mir ©eine $anb.* 

3a; gab il)r bic §anb. 

(Sin tiefeS ©tonnen, ©in neuer SSlutftrom. ©ie mar tobt. — 
9Jlia) mollte ber Söaljnfinn ergreifen. 

3a; »elf nta)t mefjr, roa8 ia) in bett erften Slugenblirfen tljat. 3a) 
erinnere mia) nur noa) bunfel, ba& ia) bie £f)ür be$ $at)ilion« abfa)lofr 
- ber ©a)lüffcl ftedte naa) innen im ©d;lojfe — unb ba& ia) bann in 
einem butnpfen £inbrüten neben ber ßeia)e ocrfmrrte. 

ÜKeine ©ebanfen mürben aßmalig mieber flarer. SIber einen $lan, 
einen ßntfa)luf fonnte ia) uia)t faffen. 

®cr ftranjofe l;attc fic derfityrt. @r mar il;r 2Körber gemorben, 
rneil bic SScrfü^rtc tym nia)t &atte folgen, ben ©atten nia)t üerlaffen 
mollen. 5Ba8 fottte weiter merben? 3a) mar entehrt. Slbcr niemanb 
mufctc e$. ©oUte ia) bem 2Jtörbcr fofort naa)fc^cn, nad)fefrcn lajfen? 
3a) mujite meine ©a)anbe bor aller 2ßelt oerfünben. ©oUte er feiner 
oerbienten ©träfe entgegen? 3a) mar in einem Suftanbe ber SSerjmeiflung. 
S5ielleia)t fonntc ia) nur nia)t bei ber 2eia)e, an bcm Orte ber blutigen 
£f)at 31t einem (Sntfd)luffe fommen. 3a) üerliefe baö ©artcnljauö. 3a) 
fa)lo| c$ 5u. 3a) ging in mein Simmer. 3a) fa)lo| mia) bort ein. 
5lber ein ©ntfa)lu| mollte mir nia)t merben. 

®u famft an bic £l)ür, Sranb. 3a) fonntc 2)ia) niajt einlaffen. 
3a) mußte erft mit mir fertig fein. 

SKcin #inb fam, mein arme» tfiub. 3&m, feinen Sitten fonnte ia) 
nia)t miberfteljen. S5ic Unfa)ulb foHte mir folgen. 3a) liefe e$ ein. 
Slbcr e8 fonntc nur mit mir meinen. 

©Ott) nein. (Sine cntfe&lirt)c Slngft $attc auf einmal bie Unglücf- 



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liehe ergriffen. Sic fah bog «Blut an meinen Kleibern, auf bem ©oben, 
ben meine fcüfce getreten Ratten. 

Bater, mau wirb SMdj für ben Sföörbcr galten. 

$cr SBalmfinn ber Wngft unb bei* ßiebe fprad; au3 iljr. Slbcr id; 
rannte fic nid;t jurüctljaltcn. ©ä war, alö ob ihr ßebenbaoon ablauge, 
bafj fic bic SMutfpurcn ücrtilgc. ©inen Ratl) hatte fic für mid) nid)t. 
3lm tonnte nur ©iner haben, ber wohlerfahrene greuub, beffen biclfad) 
trauriger SBcruf bod) auch fo oft bic erl)cbcnbftc greube M Reifen« unb 
«Kettend gewährt. $u bift gefommen. $u wirft aud) l)ier Reifen. — 

3a) mu|tc t)clfcn r ihm. 3u allcrnädjft ihm. 

Ahütte er feine SBewcifc für feine Zugaben, felbft nur für bic 9in» 
wefenheit SunobS, wie leicht tonnte ber 55crbadjt bc8 2ttorbc$ au$ ©ifer- 
fud)t auf Um fallen! 3a, aud- wenn bic 9lnwcfcnl)cit bc$ granjofen feft- 
ftanb. Vielleicht bann noch mcfjr. Unb er hatte nicht einmal eine 
SHmung babon, bafe nur ber ©Ratten eine« 2krbad;t8 auf itm fallen 
tonne. 35er richtige 6inn beS Itinbed war ifmi SBoJjmfmn gewefen. ©r 
burftc aud; bie9Jfmung nicht haben. 2Bic ich ihn fanntc, bei feiner Wngft 
für feinen Ruf unb feine ©hre, hätte ber leifefte ©ebanfe. bicSklt tönnc 
in ihm einen ^orber fehen, ihm nothwenbig bic Skfonncnhcit rauben 
unb iljn fo 51t £anblungcn unb Steuerungen bcrlcitcn müffen, bic geeig- 
net waren, einen 9>erbad)t nur noch mcljr gu berftärfen. 5lUcrbing8 waren 
nur Söranb unb id; bei ihm, unb ich nicht al8 Jtriminalrichtcr. Slbcr 
aud) bic greunbe tonnten unb mußten über fein $l)uu in ber Unter' 
fua)ung a(8 Scugen bernommen werben. 3a) war in einer boppclt 
fä)wierigcn unb -peinlichen Sage. 9tur bic feftc Ueberjcugung, baji er 
unfa)ulbig fei, tonnte fic mir erleichtern unb mir um fo fixerer ben 
renkten 2Bcg jeigen. 

£ie 93cwcifc, auf bic c$ *umäd;ft antani, tonnte nur eine fofortige 
unb forgfältige 93c|ichtigung ber 2Rorbfteu*e liefern. 

©oerfen fyattc feine uollc Rul;c uub 33cfonncnheit wiebergewonnen. 
©r begleitete mich uub SBrnnb in ben $art. ©ic äRorgenbämmcrung 
war angcbrod;en ald wir Ijineintratcn. ©3 war faft ooUfommcn t)cU, 
alö wir ben djineftfefcen ^aoiOon erreichten, ©r war bcrfchloffeu. 

©berfen trug ben ©djlüffcl bei ftd;. ©r fc^lo^ ihn auf. 

$ie erften ©traljlcn ber ©onne fielen in ba$ Simmer bc$ (Starten* 
haufeS. ©ie beleuchteten einen ©chauplajj bc$ ©chrcctcuS. 

3n einer ©etc lag bic ©rfdjoflenc. 6ic lag in ihrem noch naffen 
S3lute # baö weit über baö gartet bei guf&obenS batyingefloficn war. 



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3l)re Äleibcr marcn in Unorbnung; unter einem leisten Hüntel bon 
f^roarjer ©eibe fal; l)eU, aber Hon öunflcm Slutc biclfad; getränft, baS 
Ibrffrc SBaUHcib Ijcrbor. Unter ber fdnoaraen Umhüllung Dcrborgen, mar 
fic ju beut »uljlcu gcfdjlidjen. ®aS meifce «BaUHeib flimmerte al$ iljr 
Sobtcnflcib. 

©ic mar eine fdjönc £cia)c. SDev SWörber tyattc ben ©dmfj naa) ilnrer 
»ruft gerietet unb er l)attc gut getroffen, in bie unmittelbarjte 9fäl)c bcö 
C>erjen9. ®a$ ©eft^t mar unberfebrt geblieben. (£8 mar nur böUig 
blutleer. 9lbcr ee mar meip, mic fcifd;gcfallcncr ©d)ncc unb nur bic 
kippen trugen rotfjc* $lut, mic meifle 33lütf)cn in ifjrcm #cla)e rot&e 
S3lättd)en tragen. (S$ mar ainij im £obc noa) fcljr fdjön, biefeö meü)c 
©cficfyt. 2)tan tonnte c$ tiidjt oljnc bic innigftc 2l)eilnabmc anfeben. 
©8 mar erbleicht im Scrbreapen, uub bod; im Stampfe mit bem 2$erbred)en. 
®a$ 9lugc mar gebrochen in Sitten, in Rieben. £en 93ul)len, ben leiben- 
fc&äftlic&en ©übfranaofeu mit bem pöäncnblicf, ben aum milben Spiere 
gemorbenen SDfötbcr, r)attc ftc um U)r ©lücf, um ifjrcn ^rieben, gar um 
il)r Sebcu angefleht. 2)cu (hatten bann, ben brauen, cf)rlia)cn, üon ityr 
betrogenen ©atten um feine SSerjei^ung. Söie oiel fpridjt ba& ©efictit 
eines ©rinorbctcu auö, unb bod), mic ftumm ift cfl! 

£er Job, ber üttorb [tauben Ijicr unameifelljaft feft. @8 fam nur 
barauf an, bic llmftäubc feiner Serübung feftaufteücn unb ©puren feine* 
Urhebers aufjufiiibcn. «Bcibcö ftanb au einanber in S3eatef)ung. 5Bar ber 
üKorbcr befannt.. fo tonnte, imml nad) ben legten 2Bortcn ber (Srmor- 
beten, über bic Umftänbc ber £b,at nio)t großer Smcifcl fein, ^cftftcl- 
lungen ber lederen mußten l)inmieberum auf jenen frtjliejicn laffen. 

3enc legten Sporte ber lobten fdnenen aUcrbingä auf ben Später (in- 
Suleiten. ©er granaofe Sunob mar c$ bemnad) uub er ^attc feine £l)at 
in ber £cftigicit einer rafenben ßeibcnfdjaft unb in ber SButfj einer toilbtn 
öifcrfuctjt oerübt. 2Bal)rfa)cinlid) unter folgenben Umftänbcn: Gsr mar 
mofjl nur aum ©Cheine bon T. abgereift unb blatte fi$ uerborgen in ber 
©egenb bon $orftl)aufcn aufgehalten, fortmäbrenb bic fträflia)c Skrbinbung 
mit ber bon h)m bcrfüDrtcn, in feiner ©emalt fteljcnben grau untcrljaltenb. 
SBicEfcic^t mar er aud; mirflid; fortgemefen unb grabe au bem ©rntefefte 
aurücfge(cl)i*t unb narij gorftljaufen gefommen, möglidjcrmeifc fogar ab- 
fta)tlid) iu biefem ^efte, bon bem fdmn 5ß>od)cn borber gefprodjen mar. 
3n bem einen mic in bem anberen gallc l^attc fic ilnn eine nad;tlia)c 
Sufammenfunft in bem $abillon gemäbren müffen. ©r b,atte bort bon 
il)r berlangt, baf fic mit il)m fliegen falle, ©ie Ijattc ©atten, Äinb unb 



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iljrc öffentliche Gfjrc ntd;t aufgeben tcoUen. 3n ber 3Sutl) ber milben 
Siebe unb Giferfudjt battc er ftc, bic ilmt nic&t ferner angehören fonnte 
unb einem onberen nid)t angehören follte, crfaMen. 

@o mar cS mal)rfcf)cinlid). @S fonnte aber aud; anbcrS fein. Sebcn- 
fallö mußten SScmcifc bafür ^erbeigcfa)afft merben. 

®cnn — ia; fonnte cS mir nid;t öcrl)cl)lcn, wnb cS fiel mir immer 
roieber ferner auf baS §cr$ — eine ©ernähr bafür, bafi cS fo fei, lag bis 
jefct cinjig unb allein in ben 9Sortcn, in ber SltiSfagc, in ber cinfeitigen 
Skfjaujjtung ©ücrfenS felbft, unb ia) fclbcr tyattc anfangs ben Unglücflidjcn 
für ben SWörber gehalten unb fogar fein eigenes, unfdjulbigcS, arglofcS 
Unto ^atte cS. 93lo| ber treue, aber leiaptfinnigc 23ranb l;atte üon üorn- 
herein gegen ben ©ebanfen an iljn fta) gewehrt, aber bod; fta) audj mehren 
muffen. 3Bic mar ba ba§ Urtfyeil berSBclt &u ermarten? Sic namentlich 
unb befonbcrS baS ber ©ertaste, bic für 9lücS Skmcifc verlangen unb gegen 
ttidjtS miptrauifdjcr fmb, alS gegen Behauptungen üon «Perforiert, mcla> 
in ber 6tuubc bcS Korbes aUein um ben (Srmorbetcit waren? Suntal 
menn ein üRotiü ber Söbtung bei ibnen audj nur fd;mad; unb entfernt 
uorauSgefefct merben fonnte? SMlbct boa; bic Slnmcfenljcit am £rtc bcS 
SkrbrcdjcnS jut Seit beffclbcn fdjon für ftd; allein naaj ben föchten ein 
ikluuHH naljcS Snb u i fctwm! — 

34) na&m bic forgfaltigfte 9tacf)forfdmng in bem ©artenfjaufe üor. 
. 3cb fanb gar nichts, maS auf ben Sljatcr unb auf bicllmftänbe berStjat 
I)ättc fa)lie|cn laffen fönnen. .$cinc ©pur, bafc ein dritter bagemefen fei, 
mar %\\ entbeefen. 3n bem Blute jcicbnctc ftdj ber %\\% cincS Cannes 
ab; cS roaren bic ©tiefcl (SüerfenS. Hein ©inbruef cincS anberen gu|cS 
mar \\\ gcroal)ren. 5lua; fonft fein ©egenftaub, ber frentb gemefen märe, 
ober im geringsten l)ättc auffallen fönnen. Bon bem 5luffmbcn eincS 
9)iorbinftrumcntcS, nur cincS fremben ^apicrftrcifenS, mar gar feine ötebe. 

Blo| ber leiebte, bunflc Ucbermurf über bic BaUflcibung legte 3eug» 
ttifj bafür ab, baji bic ©eftorbene beimlid), fdmcll, unb ma^rfdjeinlidj nur 
auf furje Seit ben Ball üerlaffcn babc, unb jmar %\x einer geheimen 3u- 
fammenfunft im «parf, mabrfcbeinlicb mieber in biefem ^aüillon, in bem 
ftc baS fieben ücrloren battc. SBaljrfdjcinlid) mar eS allerbingS bann ferner, 
ba£ ftc biefc 3ufammcnfunft mit bem ^ranjofen gehabt Imttc ; möglid; 
mar bann aueb ber milbc SluSbrud) ber Seibcnfajaft, ber glü^cnbcn (gifer- 
fudjt bcS Stibfranjofen. 5lbcr mar niebt ebenfo möglich bajj ber glcio> 
falls cifcrfüa)tigc ©begatte bic 6a;ulbigc betroffen l)attc, baji ber granjofe 
ifcnn entfomnten, bic grau als £>pfcr feineS 3orneS gefallen mar? Gr 

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fonnte fie in bcm sßaüiflon felbft getroffen fyaben. 2)ic grau fonntc uor 
ifym r^incingeflüc^tct fein. 

„5Bar ber ^aöiüon für 0cn>öl;nlic^ öerfa)loffcn?* fragte ia) ©ocrfen. 

SJiefcr, „ja." 

5Bcr mar im «Beftye M ©a)lüffclä? 

Steine grau. SMcfeS Simmer mar ifyr fiiebUng&aufcntrjalt." 

S)ie $u£funft fpraa) für bie eine, mic für bic anberc jener TOgUcfyfciten. 

®ic tfugel, bura) meldje bic Söbtung gefa)el)cn mar, mu|te nähere 
9iu$funft ergeben. SDcr SRörbcr Imttc fic fdjmerlia) fclbft gegoffen. (£8 
mujjtc }u ermitteln fein, mo fic getauft mar; bannaua) ber Käufer. 6ie 
mar im Simmer nia)t 311 finben. 6ie fteefte alfo noa) in ber 2cia)e. Slber 
cö fiel mir auf, bafj bie Sobcämunbe in ber SBruft jaefig mar, gerriffenc 
SÄänbcr fyattc. 3a) fürdjtctc fein*, baji ba$ ©cmcljr mit einem anbeten 
©egenftanbe, maf)rfa)cinlia) mit getauftem 33lci gelaben mar. ©ann fonntc 
aua) baö Sluf finben beffclbcu bei ber ©eftiou ber 2eia)c. feinen meiteren 
3lnl)alt geben. 

3a) fua)te noa) in ber Umgebung beö ©artenbaufeä naa), in ben 
SBegen, auf bem ©rafe, im ®cbüfa)c. 9lber nirgenb eine meitere 6pur. 
3n ben Söegcn lag feiner &ic8 ; ber Stafen mar glatt gemäht ; ba8 Sfikttcr 
mar längere Seit troefen gemefen; fo mar nia)t einmal berßinbruef cineS 
gu|e8 ju cntbccfcn. — 

©8 blieb nur nomine* übrig, unb c$ mar fo fa)lcunig al$ möglitt), 
e$ mar fofort ju öeranlaffen : baö amtliche, gcria)tlia)c ßinfc&rcitcn, jur 
geftftcHung beö SfmtbcftaubcS, jur Verfolgung ber Spuren bc& SljäterS. 

mar nur biegrage, burd) men c$ einzuleiten fei? ©oütc id) felbft 
c8 übernehmen? ©oUte id) c$ einem Statte bcö ^iminalgeria)tc$ auftragen? 
3a) fjattc bie 33cfugnifc ju bcm einen mie ju bem anbern. SÄur bann 
tyatte ia) eine menigftenö moralifa)e, eine (£l)rcnüert>fiia)tung, bie Unterfu- 
a)ung nia)t felbft &u führen, menn ein 3Jcrbaa)t ber ©a)ulb auf ©oerfen 
fallen fonnte. ©er oertraute greunb bc$ 35crbäa)tigten fonnte bann, 
namentlia) in ben klugen ber SRenge, nia)t metjr für einen unbefangenen 
unb unpartciifa)cn Snquirenten gelten. $bcr ia) fnclt tyn für oöUig un» 
fa)ulbig, unb ia) mufcte u)n bafür galten. 

3a) erflärte ifmi, bafe bie gcria)tlia)e Untcrfua)ung eintreten müffe. 

,3a) mu|te cö/ fagte er ruljig. 

3a) felbft merbe fte führen. 

S)ic 3Bovtc nahmen boa) einen ®rud oon i^m. 

®u eraeigftmir einen gro|cn ©efaüen, oorau&gefefrt, ba| 2)u cd barfft. 



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3a) bavf c8. 

SS wirb 3Rana)c* 311111 «ßorfcWn fommcn müffen, bog ein ©rittet 
nid;t mit fo bieler Gattung anfaffen mürbe, mic $u, ffltana>$ »ürbe 
ia) offen nur bem greunbe Ingen tonnen, toenn ce tann aua) in bie 5lf. 
ten fommt. 

Sie »emetfungen innren fo natürliefc ftc legten fo ffar fein llnfchulb- 
bcnnifrtfcin, nlfo nun) feine ltufa)u(b an ben £ng. ©oroii, bnfr man it)n 
für fa)ulbig, nun; mit für ocrbäa)tig Ratten renne, badjrc er nu$t # hatte 
er oorljer nid)t geborijt, tonnte er gar nia)t beuten. 

Umuintürlia) fiel ee mir ferner auf bal Serj: SBie, nenn bennoa) 
ein 88erbaa)t auf iljn fällt, unb tueun er geronhrr, baf man it)n für Der- 
bäa)tig hält bafc man il)n nid einen TOrbcr, al$ ben «Korbet feiner 
eigenen grau anfielt? Söela)cn ßinbruef mu» ba* auf benSRann machen, 
ber nteljr alft irgenb ein anberer SRcnfa) auf feinen Ruf, feine <Sl)re eifert 
füa)tig \% bem biefer «uf ( biefe Gljrc noa) nie, and; nur im geringflcn 
angegriffen morben? — 

3* blieb in gorjtyaufcn unb lief ba$ crforbcrlia)e Gerichtliche unb 
gericJtWrjtUcJc ferfonal gur Einleitung ber Unterfua)ung fofort naa)fom. 
men. 3a) nahm bann bie Unterfudjung in oorfa)riftgmäjnger SSkife oor. 

Slbcr mic balb fetjon mufetc ta) ftc abgeben! 

Sa) ocrnaljm juerft Surfen felbft barauf Staub, liefen über bae< 
SBeggehen ber ©ctöbrctcu au« ber ®efeHfa)aft Gocrfcn übet bal gallcu 
M Schliffe*, übet ba* Uuffittben ber Sterbenben, übet ihre legten ©orte. 
95eibe nur furj ; boa) muftc ia) Cuerfen bat $erljältnu) feiner grau ju 
bem granjofen oollftänbig berühren laffen. 

3a) unljm fobnnn bie JDbbuftion berfieia>e oor. $aftei traf 311, ma$ 
ia) befürchtet hatte. ®er Wörter hatte mit schärften «Blciftüefen gefa)'offen. 
©ret baoon mürben in bem tförper gefunben; eines fratte baö flerj gc 
jtreift. Gin 33cnicieftüa\ ba* toeitet 511t Grmirtelung be3 redeten Später* 
hätte führen fönneu, mithin fofort [eben $crbaa)t oon Gocrfcn hätte 
ablenfen müffen, mar baburn) üerlotcn. 

ßin pofitioer $erbaa)t«grunb gegen Goerfcn fotttc faft unmittelbar 
barauf fjinjutreten. 

©ieöbbuftion berßeia)c mürbe in bem ^oiOon felbft uorgenommen. 
Sie hatte oielc Neugierige herbeigezogen, bie braufen bot bem £aufc 
ftanben unb »arteten unb fia) unterhielten. $011 ihnen hnttc fia) fa)on 
roährenb ber Seftion Giner bei mit melbcn laffen; et habe mit eine fcljr 
»ia)tige 9Ht$eiuing für bie Hnterfuehung ju machen. 3a) oernahm ihn 



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91 - 



naa) »cenbigung ber 6cftion uub jmar aß 3nquircnt, alfo jum tfriiui- 
ualprotofolie unb unter 3u|ie§ung bc$ Äriminalaftnarö. 

wac ein alter üttann, bcr £irt bc$ ©utcS, ju beffeu SDxcnftcu c* 
juglcid) gehörte, für bic 6d)mänc auf bem ©djmancntcia) &u forgen, na« 
mentlia; fic jeben üttorgeu mit guttcr $u octfcfyen. ör crjäljltc golgenbcS : 

Um am heutigen 2)forgcn — id; inquirirtc ben Sonntag bura) — 
naa) bcr fröf)lic&cn fteftuac&t vcd)t lange fajlafcn 511 fonnen, mar er uodj 
am geftrigen Slbcnbc fpät 311 bem 2cid;c gegangen, um ben £a)mänen 
tyr guttcr ju bringen. (5e mar jtfUilidf) bunte! unb gan$ ftill in bem 
*ßarf gemefen, aud) runb um ben Icia; fyer. ©r tyattc nur bic SDtafif auö 
bem BaOfaate bcö 6cf)loffe8 unb in etwas weiterer gerne oon bcr Senne 
tjer gehört. 5öic er fcfyon fertig mar unb $urütffcljrcu wollte, ocrnalmi 
er auf einmal Stritte. Sie tonten uom 8d;loffc Ijer unb wanbten fid) 
bcr anbem ©citc be8 2eid)c6 311, an bem bcr dnncfijdK ^auillun ftanb. 
Sie maren nicfjtin feiner 9£äl)c, feljen fonntc er bafjcr ni$t& (58 maren 
Stritte nur eincS einigen 9Keufa;cn. 6ic waren rafd), lcid;t, leife. ®a$ 
SlttcS fiel bem alten SWannc auf. SBcr fonntc am fo fpätcu 9lbcnb, grabe 
fyeutc, bom Sdjloffe Ijcr allein, eilig unb ^cimlia) jum^eidjc geljen, naa) 
bem $aoiHon l)tn? ffir ^ora)te. ör ftanb au bcr ed;lo&feite be$ Scid)e$, 
bcr ^aüiUon lag ifyn alfo gerabe gegenüber. $ic 6d)rittc entfernten fia) 
*mcf)r unb mc&r oon tytn. ©ennoa) glaubte er, fic bi$ unmittelbar an 
ben sßaoiDon 31t untertreiben. ®ann fybxk er aber nid)t$ mein*, aua) 
fein 9luff erliefen be$ §äu$a>n8, fein 6ö)liejkn bcr Sljürc, fein @prea)en. 
©ein C^r t>crnal)m nta)t$, al8 bic SRufif im Sdjloffc uub auf bcr Senne. 

©r mar um fo neugieriger geworben, bcr alte «Kann. Gr mufte 
wiffen, wer ba gegangen märe. ©r ging ebenfalls &u bem ^auillon ; aber 
nid)t auf bem näd&ftcn 2Bege bem Ufer be$ £cia)e$ entlang. 5lm s Baf[er 
fonntc er trofc bcr 2>unfclf)eit üon bem #aufc au& gefetycn merben, unb 
er mofltc fjören unb feljen, unb }u bctuBmecfe mebergeljört nod) gefc^en 
merben. (Sr oerlic| ba8 Ufer uub fa)lia) fid) burej) bic Alleen unb 83o8« 
tetd, bie ben £eia) mel)r in bcr gerne umgaben, ju bem ©arten^aufc (in. 
<£r Ijörte unb falj auf feinem 2Bcge nickte, ©r fam bi$ ganj bid)t an 
ba$ ©artcn^auS, bi8 auf eine Entfernung uon ungefähr 5dm ©abritten. 
$)ort ftclltc er fid), grabe einem geufter gegenüber, {unter einen SBaum. 
$r magte nia)t, nä^cr l)eranjutretcn, meil ber föaum unmittelbar um bad 
£au8 frei mar. S)a8 genfter mar bunfel unb ocrfc^loffcn. ©cljcu founte 
er burd; baffclbc uid)t8. Slbcr er prtc ctmaß im Stottern, greilia; nur 
unbeftimmt bei bem Scrfa;lu| ^ geufte**. ^lua; mürbe brinneu nur 



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- 92 - 

fcfjr Icifc gcfprort>n. 35ta8 er prte, roaren mcnfd)lid)e Stimmen, aroci, 
eine 2Rann3« unb eine grauenftimmc. 

3Sic leife ftc aud; fpradjen, bic ruciDlic^c Stimme erfannte ber £irt. 

roar bic Stimme ber Sd)lojjfrau, ber grau eoerfen. ®ic mann» 
lid;c Stimme fonutc er nid;t erlernten, ftc fpraa; ju leifc. Sic murmelte, 
fic 3ifd;eltc fafl nur, uom Anfang biö jitm (Snbe. Sucrft berftanb er aud; 
üon bem, roa§ bie grau fprad;, nidjt*. 68 fd;icn ilmt jcbocl), bafr ftc in 
einem traurigen Jone rebete. SMnn aber ücrftanb er einzelne ifyrer ©orte. 

3d; mufetc ben SRann, als er baS fagte, ücrrouubcrt anblicfen. 
Sljr üerftanbet, roa§ SWabamc fprad)? 
3a, £crr, getoif. 

(i§ fiel mir, roic l)cijk§ ©affer auf ben Körper. So biel td; roujjtc, 
ücrftanb ber granjofe Sunob fein ©ort beutfd;, unb bic grau ©berfen 
Ijattc fid; immer nur in fran$öftfd;cr Sprad;c mit tf)tn unterhalten, ©ie 
marc fic grabe jejjt baju gefommen, ©eutfd; mit U)tu 311 fpredjen? 

©ar nidjt ber granjofe mit iljr in bem $aüiu*on geroefen? 
©er bann? 
ßberfen? — 

„Scib 3l)r eurer Sad;c ganj gcroifj?" mufcte id) ben Beugen roieber- 
l)olt fragen. „SBcbcnft, bafc il;r jcbc$ ©ort bcfd;roörcn müjjt, ba$ 3I)r 
lucr auefagtl" 

„68 ift fo, §err," ucrfic^ertc er. „So gcroifj id) baö £cben f;abc." 

6r fpradj) mit ber größten 9BcftitnmtI)ctt. 

9icnnt mir ©orte, bic 3I)r üerftanben f)abt. 

(Sr tjattc anfangt niajtä Sufammenf)ängenbc$ berfteljen tonnen. (Er 
l)atte nur einzelne ©orte unterfdneben, unb aroar nur am Ijäufigften bor- 
fommenbc SBerbinbungöroorte. 

©8 mar genug, einen ®ruct auf min; ju laften, uon bem i# mia) 
nid;t befreien fonnte. 3d; follte mit Sdjrccfcn erfüllt Werben, 
©er SDiann erjagte rocitcr. 

©er traurige Jon ber grau, ber „SRabame/ roie er fortroäljrcnb 
mit Scftimmtfjeit fte nannte, roar naa; einiger Seit in einen bittenben 
übergegangen. Unb nun Ijatte er aud; einzelne anber*, einen beftimmten 
Sinn anbeutenbe ©orte untcrfc^icbcn. „Sine cljrlidjc grau* f)attc ftc 
einmal gefagt. „9tid)t ücrfto&cn" fjattc er ein aubcrcS 9ttal bernommen. 

£a& roaren ©orte, bic feinen Sinn l;aben rooUtcn, roeun ftc beut 
grätigen, bem Skrfütjrcr, bem fic ja grabe nidjt folgen tooUte, gegenüber 



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- 93 - 



au$gefprodjen maren. Sin ben (Satten, jumal bittenb gerichtet, Ratten fic 
Dollfommen öerftänblia;en 6inn. 

$cr ÜWann ^attc barauf fein: fdjncllc, unb mtc c$ bem Scugcn gc* 
fc&icncn, fc^r heftige Sorte erroibert, aber immer in einem fo leifen, 
murmelnben Jone, bafi bie©timme nidjt 511 erfennen, gcfdjiocige nnr ein 
einziges Sort jn ocrftefjcn mar. 

Daim ^attfi bic grau mieber gebeten, unb er f)attc beutlid) bie Sorte 
toerftanben: 3fc^> liebe nur ®id). 3d> bin ®ir immer treu. 

60 Iwtte jie nur ju bem ©arten fprcd;en Können. 

$uä) ber @erid)t$fa;rciber fal) mia) barauf an. 

#abt 2fyr bic Sorte beutlia) gehört? fragte ia) ben Beugen. 

©anj beutlid), £err. Sie fyättc ia) fic fonjl behalten fönnen? 

$q8 mar ein faplagcnbcr, überjeugenber Moment in bem SRunbc bcö 
einfädln unb c^rlid;en alten 2)tonne$. 

(Sljrlid; mar er, fein ganjeS Sefcn jeigte c$. 

9luf bic legten Sorte ber grau mufitc ber Kann fcljr SBittercS ge» 
antwortet Iwbcn. 6ic Ijattc laut gefd)(u^t unb gemeint. ®cr 9)?ann 
Ijattc bajroifajcn gcfprod)cn, aber gemifj nod) feine guten Sorte; ba$ 
Seinen ber grau ^atte ma)t aufgehört. 

(H mar bem Birten burdj baS £er$ gegangen. üRit mem mag fic 
ba brinneu fein? l)attc er fid) gefragt. Unb: ma8 mögen ftc gttfammen 
Imbcn? (Sr Imttc auf beibe fragen feine 9lntroort. 5lber er Ijattc jmlcfct 
gebaut: roaö gcf)t e8 £>id) an! Unb fo Imttc er ba8 ©artentyauö unb beu 
©arten oerlaffcn. 6r meinte, bafi er . ungefähr jc^n Minuten bi$ eine 
Siertclfhinbc unter bem genfter geftanben f)aben fönne, unb ba| c8 in 
ber Seit fttoiften Ijalb unb brei Viertel auf jelju Utjr gemefen fein muffe. 

6r l)attc oon bem ©cljörtcn niemanb ctroa* mitgeteilt, aua) bem 
§crrn Sranb nidjt, ber etma eine fyalbc €tuubc fpätcr ouf ber $cnnc fid) 
naa; ber #crrfa)aft erfunbigt fmbc. ©in rcd)tfd)affcncr Liener müffc um 
bic ©eljeimniffe feiner #crrfdmft fia) nicf>t befümmern unb noa) weniger 
fic auSplaubcrn. ©rft bem ©eridjtc l)atte er geglaubt 2We8 fagen ju muffen. 

Unb c8 fprad;9lllc$ bafür, bafc er bcm©crid)tc bieSal)rl)eit gefagt l)abe. 

35on bem 2*erf)ältutffc ber SBcrftorbcnen 311 bem granjofen Imttc er 
feine Sltynung. ösi feiner SluSfagc blieb er feft, beftimmt. Äeine £lucr« 
fiagcn tonnten il)tt ju ber geringften SSeränberung baran oermögen. 

£ie Unterfudjung mar burd) fein Scugnifr in eine toefcntlid) anberc 
Sage geraden. 9cid;t für meine Uebcrjeugung. 3d) fonntc aßerbing* 
baß Seugnifc bc$ olten Birten nia)t in ©inflang mit bem bringen, roa* 



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- 04 - 



Sderfen mir mitgeteilt hotte, ©arin fonntc jeboa) für mia) nia)t bic 
minbefte Vcranlaffung liegen, nur ben entfernteren Hrgmorm einer 6a)ulb 
gegen euerfen 311 f äffen. SBic oft war ia) in ben bunflcn Anfangen einer 
Untcrfua)ung auf ät)nHd;c fcfjciubarc 3Btbcrfprfirf;c geftojicn, bic fffl) nach- 
her natürlia) genug gclöft Ratten! Unb ein wie riefet Tuntel lag noa) 
über biefer llntcrfudmng! 9lbcr e§ war einmal ein 23ibcrfprua) ba, 
unb biefer «Bibcrfprua) wog 311m 9taa)ü)eilc (SocrfenS. . ©a war ein 
SWomcnt eingetreten, bei bic uubefangenfte unb unparteiifa)cftc 
2öeitcrfül)rung ber Untcrfua)ung forberte. Völlige Unbefangen- 
heit unb ftrenge Unpartcilia)fcit fc&en aber einen oöflig unbefangenen 
Stanbpunft öorauS. ©cn t>attc ber ftreunb nia)t mehr. 

3a) war c* beut 8tca)te, ia) war c$ mir, ia) war cö faft am meiften 
©üerfen fclbft fa)ulbig, bic Unterfudjung nict)t mehr weiter ju führen, ftc 
an einen anbern 3nquircntcn abzugeben. 3a) burftc mia) nia)t erft bura) 
Slnbcrc ober SlnbcrcS boran malmen laffen. ©er @eria)t$fa)reiber I>attc 
mia) fa)on betroffen, bann fragenb angefcljcn. 

3a) fa)lofj bic Verhanblungcn mit ber Vernehmung be$ alten Birten 
unb reifte mit ben Sitten naa) ©. jurücf. 3a) burftc quo) in gorfü)aufcn 
nia)t bleiben, bamit nia)t einmal ber 9lnfa)ein entftchen fonnc, als hätte 
ia) auf ben weiteren ® ang bcS Verfahrend cingemirft ober nur ein wirf en wollen. 

3a) theiltc Vranb meinen ßntfdjlufi unb beffen ©rünbc im unge- 
meinen mit. Gr war eiuoerftanbcn, bnfs ia) aua) doerfen baoon in tfennt- 
nijj fcfccn muffe, fönte e& ihn aua) noa) fo fcl)r angreifen. 

(Sä berührte ihn 311 unferer Vcrmunbcrung wenig. 

,©ic Untcrfudnmg fängt an ücrwicfelter &u werben," fagte ia) ihm; 
„man wirb im yubliftttn baoon fprca)en. ©a bin ia) cö oua)©ir fa)ul- 
big, fk in bic #ünbe cineS anberen 3nquirenten gu legen. 2Ran tonnte 
mir *parteilia)feit für ©ia) normerfeu, unb nur bic allgemein anerfanntc 
ftrenge Unpartcilidjfcit fann ©eine Unfa)ulb ju öoflftänbiger unb allge- 
meiner Slnerfennung herau^fieltcn/ 

„2Bic ©u winft," erwibertc er. „3a) begreife ©eine ^einlia)feit unb 
©eine ©ütc für mia). a^cine Unfa)ulb wirb fia) unter allen Umftänbcn 
ooll unb flar herauefteneu." 
■ ©r war hieuwn unerfa)üttcrlia) überzeugt. 

©r war noa) unter bem ©inbruef feines boppelten SSerlufteö, ber grau, 
bie er fofefjr geliebt hatte, ber ©hre feiner ©he, bic fo fa)maa)uoH oerlcjjt 
war. ©er ©ebanfe, ba£ bic 3Bclt ihn aua) für einen ÜWörbcr halten fönne, 
fonnte ba noa) feinen ©ingang in ihn fiuben. 



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- 95 - 

3o) fafj mit umfomctyr SBcforgnife bcm 3eitpunftc entgegen, ba er ben 
©ebnnfen, bic Ueberjcugung, bafj er für fdjulbig gehalten werbe, unb auefy 
biefen SScrbnrfjt nid)t me^r Don ftd; werbe abwehren tonnen. 3tf) über« 
trug bic lintcrfudmng einem geioanbtcn, ljumanen, aber aud) eben fo 
frrengrctt)tlia;cn unb gewiffentjaftcu Statte be* Äriminalgcridjtc*. %6) fclbjt 
enthielt mirf) öollftänbig jeber Ginwirfung cmf fie. 

G8 mar jur Seit beö geheimen 3nquifttion&ocrfab,rcnä. 3d) crfufyc 
bafjcr aud? aufteramtlid) tum bcm Fortgänge ber Sadjc nichts. 9lbcr 
meine 33cforgniffe foUtcn fta) fe^r balb in erfapreefenber SBcifc beftätigen. 

2m ber 9tod)t üom ©onnabeub jum Sonntag mar ba8 ©erbrechen 
oerübt. Slm SJtittwod; «Kittag fam Sranb &u mir. Gr mar in auffallen- 
ber Unruhe. Gr fam oon ber SSörfc. $ort mar aud; Gocrfen gewefen, 
jum erftenmot triebet feit bem£obc feiner ^rau. Gr Ijatteftd; bi8 bafyin 
auf feinem ©utc cingcfdjloffcn gehabt, Gr mar be*@egenftanb ber allge- 
meinen Sfccugicrbc gewefen, aber feiner £l)cilnalnnc. «tolt Imttc ifjn an- 
gcfcljen ; manche Rotten iljn angeftarrt ; anberc Ratten mit einanber gejifaVlt. 
deiner fjattc il)tn fein «Bebauern über ba8 Unglücf, ba8 Um betroffen, nuö. 
gebrüeft. 

Gocrfen Ijatrc eö anfangt nidjt bemerft. 5118 er c8 malgenommen, 
mar c8 fluerft gemefen, al$ fönne er nidjt begreifen, wa$ fidj beim äuge- 
trogen Imbc, bafe man fto) fo gegen t&n bcnclnnc, gegen if>n, ber feit fo 
oielen 3al)ren einer ber gcadjtctften SRänncr, faft ber ÜHittelpunft ber 
Sörfc war. $ann auf einmal war et leicbcnblaji geworben, ein Sittevu 
fjattc feinen Äörper burdjfd)lid)eu. Slber er Ijattc bem Angriffe, ber tr)n nie- 
berjuwerfen brol)tc, gebieten fönnen. Gr Ijatte bie bleichen kippen ju- 
fornincngefniffen, bie fal)lc gtirnc geninjelt. 6o Ijattc er feine ®cfd)äftc 
fortgcfe&t, eigcntltdj erft begonnen. Gr Imttc ber «Begegnung, bic er fm) 
nun erflären fonnte, £rofc cntgcgcngcfckt, oiclleidjt nur 3?uf)c entgegen- 
fcfccn WoEteu. 9Iu*cin er mufctc aua) ben 2rojj aufgeben. Gr war nid)t 
ber Sflann baju, Um lange aushalten. Irocfen, pcbantifä), ftctä ängft- 
licf) eiferfüa)tig auf feinen 9tof, mar er oon ber guten Meinung feiner 
«Mitbürger unb bcfonberS and) feiner ©tanbcSgcnoffcn ju abhängig geworben, 
nlö bo& bic Umfcbr bcrfclbcn il)n nia)t balb r)ättc nieberbrüefen muffen. 
Gr Imttc plöfclia; bic #örfc oerlaffen. Gr war naapfjaufc gegangen, oor 
fid) binbrütenb, über ben Vorfall fein ©ort mit «Branb fprcef>cnb, ber ilnn 
gefolgt war. 

„3n ber Untcrfudjung uuifs etwaS oorgefommen fein," meinte *8ranb. 
3d) wu£tc e8 nia;t. 



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96 



„Stbcr an bcr Sörfc meiji man c$,' fuljr er fort, „unb un8, ben 
ftreunben, öcrfecfelt man c$/ 

er motzte in SSeibem rea)t feaben. 9lua) in (Srftcrem. SSic oft feattc 
ia) c$ erfahren muffen, baji attö mia)tigcn itiic au$ unmiefetigen Unterfit« 
jungen, trofc afler #eimliä)fcit be§ *8crfal)ren8, (Scfecimniffe, bic ia) für 
unbebingt gefiebert feiclt, in ba8 SagcSgcfpräa) gcbruugcn waren, oft fo« 
gar bi$ jur (SntfteHung oergröfcert unb übertrieben! 

„©ettit nur fein Unglücf gefa)icl)t/ faßte 23ranb. Äommt feine Uu« 
fcfeulb niefet balb an ben Sag, fo begebt er eineS." 

3a) wollte mir noa) an bem nämlichen Sage ftenntnijj oon beut 
Staube bcr ilittcrfua)tmg oerfefeaffen. Allein bcr Suquircnt mar mit ben 
Elften naa) güiftljaufen, wo er neue 2$erfeörc abhielt. (Sr würbe erft am 
folgenben tage aurüeferwartet. 

sRäcfeften Mtag mar «öranb mieber bei mir. (Sr mar faft toie Dcrftört. 

(Soerfen mar mieber an ber S3örfc gemefeu. 

S3ranb featre tt)n oergebenö äurücf^alten wollen. ,$ic ©efefeäfte laufen 
$>ir ja niefet fort. 2>u follteft überfeaupt auf oicraefen Sage uerreifen.* 

Skrrcifcn? 3c&t? £aft ®u ba8 ©C5ifa)cl geftern geluvt? bie «ölictc 
gefefecn, bie fic auf mia) rirfjtcten? 3a) fofltc bura) eine Entfernung bem 
giftigen Slrgwofen neue Sprung geben?* 

®u follft S)ia) gar ntd)t barum fümmern. 

©ben barum muß ia) mieber l)iu. 3a) muß il)nen meine 2>craa> 
tung scigen. * 

(Sr war Eingegangen, mit feinem falten Srofcc, wie geftern. 5lua) 
mit mefer geftigfeit, mic er gemeint feattc. Qc ^attc fia) oerrett)nct. 

(SS mar wieber gemefen, wie geftern. (Sr war auf feine «Bcfannten, 
bie fta) oor ifem jurüdjogen, jugegaugeu. Bie waren weiter oor ifetn 
gewia)cn. $>ie ifetn 6tanb galten mußten, fpraa)cn nur ein paar notl)« 
bürftige üBortc mit il)m unb maa)ten fia) bann in auffallcnbcr^eifc oon 
ifem lo$. dagegen fua)teu unbebeutenbe, fclbft jweibeutige ÜKciifa)cn, bic 
früfeer nia)t gewagt featten, nur ein SBort an it)u au ria)tcu, jefct fta) an 
ifen beransubräugen, wollten gar üertraulia) mit iljm fpreefeen, alö menn 
er auf einmal ifereögleicfeeu geworben fei. 

®a8 ^iclt er triefet au$. (Sr ergriff 33ranbe Sinn. (Sr fa)wanfte, auf 
ifen geftüfct, au& bem 83örfcnfaalc. 

„93in ia) benn mirflia) ein Harber V fragte er Ifen brausen. ,'3icl) 
mia) an. eiefeft $u ben üttörber in mir?" 

®u bift c8 niefet. £ie Unterfttdmtig wirb Peine Unfdmlb fecrau&ftellcn. 



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- 97 - 

aber meiere @dmlb hot fie beim jefrt gegen mia) ^crauSge^eüt ? 
@ar feine, beim 25u bift unfdmlbig. 

Unb bie «Seit öerbammt mia) bennoa) ! Unb, greuub, mal ift bie 
Unfajulb, menn bie 2öclt ba8 ©ajulbig auSftmdjt? — 

3d> uerforaa; Sranb, ju ©oerfen au gehen unb t^n ju beruhigen 
ju fudjen. 

(£^e ia) uod) hingehen tonnte, erhielt io) einen anbeten «Bcfua). 

®cr tfriminalratl), bem ich bie Unterfudjmng aufgetragen hatte, tarn 
mir. §r mar oon gorfthaufen jurüefgetehrt. 6r mottte mir eine 
theilung nmdjen. 

ßr trat mit ftä)t(id)er Verlegenheit bei mir ein. 

(Sc hatte ben Döllen Sljatbcftanb aufgenommen. 6r hatte alle Beugen, 
fätmntlidjc anbere $crfoncn, bie irgenb eine Slu&funft geben tonnten, »erhört. 

ff £ic Untcrfudnmg ift in ein etabium getreten," faßte er, „in bem 
fte nunmehr gegen eine beftimmte $erfon gerietet merben mu|. Veöor 
ich fie fo meiter führe, moflte ich mir eine Stücffprachc mit 3fmen erlauben, 
ma)t mit bem 3)ircttor bc3 JcriminalgerichtcS, aber mit bem greunbe beffen, 
gegen ben nun fpccicU meiter inquirirt merben mufL* 

,©$ liegen mirtlid; VcrbacbtSgrünbe gegen ©berfen bor?" rief ia). 

Urteilen @ic felbft. Stetig bie bisherigen Vernehmungen ber Sengen 
unb anberen 9lu&funftSj>crfonen, mie junt fytü bura> bie eigenen, tom 
ob neu felbft 110a) 31t $rototoH genommenen 2lu8fagcn öoerfenö fielen 
f olgenbc «Momente feft : Um brei Vfcrtcl auf neun Uhr hat bie öerftor- 
bene grau Gocrfcn ben VaUfaal öcrlaffen. Sehn Minuten üor neun Uhr, 
alfo fünf «Minuten fpäter, ift (Süerfen in feinem SBagen auf gorfthaufen 
angelangt, (£r miU $unad)ft in fein Simmer gehen; im ©ange ficl)t er 
eine bunfle ©eftalt, bie r»or ihm fliegt, bie er jmar für feine grau hält, 
aber nicht meiter »erfolgt, meil et ßdj oorab überzeugen mill, ob feine 
grau nicht bei ber ©efellfa)aft fei. (Sr geht in bie ©efclIfa)aftÖfäle. fer 
jieht fic bort nicht. <gr toerläfjt bie ©die, nach fur^cr Seit, vielleicht fünf 
Minuten nach neun Uhr. ©r fud&t feine grau, juerft auf ber Senne; fte 
ift auch ba nicht. $ann im $arf. (£r mufr um aefm Minuten naa) neun 
Uhr in ben spart getommen fein. 

Sur Verfolgung feiner grau trieb üm bie <£iferfua)t. Sie trieb ihn 
namentlich auch in ben Sfarf. 

®ic grau (Soerfen harte fia) längere Seit Don bem granjofen 3unob 
ben #of machen laffen. in einer 5Beife, baf man in ber etabt baöou 
fpraa). (Soerfen felbft hatte nicht umhin acjpnnt, mitjeiner grau barüber 



- 98 - 

ju rcben. ffurj Darauf reift ber granjofe ab. 3n (gucrfcn entftetjt ber 
SSerboapt, er fei nur junt ©djeine abgereift, ober eben jurücfgete&rt. In 
jenem Slbenb ijt biefer Serbadjt lebenbig in tym. ©r ift e8, ber ifw in 
ben sjtort treibt. 

£>er Serbad;t mar nia)t unbegrünbet. ©er granjofe war ba. ßuer* 
fen ftlbft fagt tf. 

Unb — eine ©tunbe fpäter, naajbem ©oerfen ben ©arten betreten 
I>at, ift feine grau eine Scidje. 6ie ift öon frember £anb erfajoffen. Unb 
niemanb, fein ÜRenfa) in ber SBelt ift in biefer Seit bei tyr gemefen, al$ 
ßoerfen unb ber granjofe. ©oerfen nad) feinem eigenen ©eftänbniffe, ber 
granjofe nad) ©üerfenS Behauptung. 

Scr ift berSpter be$sBerbrcd)en$? 5Ber ift bcrSHörbcr? «iur einer 
oon biefen Seiben fann e& geroefen fein, foll e$ aua) geroefen fein. 

öuerfen mar fa)on früher eifcrfüdjtig gegen feine grau, er ficf>t fte 
an jenem Slbcnb üermummt; er erfennt flc nid)t beftimmt. ©eine (Eifer- 
fua^t crnmdjt neu. ©r fua^t fte, unruhig im SBaflfaal, fyartnädhg im ^arf. 
©r finbet fte; er finbet jugleid) i^ren ©eliebten, tljren 35crfül)rer, ben 
©egenftanb feiner (Siferfudjt. ©er 3)lenfd) entfliegt. Tie grau roirb er- 
fa)offen. (Soerfen ift ein ruhiger, flarer, befonnener «Wann. Aber, friUc 
«Baffer fmb tief, fagt fa>n ein alte* eprüdjmort, unb bie ruljigftcn 2Ren- 
fa)en, roenn Tie einmal aufgeregt fmb, roerben am Icidjteften bid jurSSutl) 
aufgeregt unb ftnb bann in ibrer Sutl) jum 9lcufierftcn fäbig. ©er Ver- 
führer mar feiner 8taa)e entgange». $ie ^Betrügerin mufcte um fo fdjnic- 
rer büfen. 

%M toeift auf (Süerfen, al8 auf ben üttörber Ijin. 

28a$ Imt er bagegen öorbringen tonnen? 9tiebt8, alfc bie blofre, naefte 
Behauptung : ber granjofe fei ber Spater ; feine grau, bie er noa) ftcrbenb 
gefunben, fmbc eä it}tn fclbft gefagt, nein, nur ju öerfteljen gegeben, bafr 
ber granjofe fte erfa^offen Ijabe, unb jmar au$ öiferfudjt, »weil fte U)tn 
ni$t habe folgen, ihren ©arten nia)t oerlaffen motten. 

<&ifcrfua)t gegen ßtferfucht ! 

<S& fei ^gegeben, bafc ber ©Imratter be$ 6übfran$ofcn au einer Hülben 
©iferfudjt ftc^ hinneigt, unb bafc auch biefein jenem Sunob lebte; rocldjer 
öiferfucht ift bemnaa) ^ier bie tyat mehr aujutrauen, ber be$ betrogenen 
jur 91uffinbung ber Betrügerin auSgehenben, fie in ben toten be8 95er- 
fü^rerö antreffenben, in feiner (Sljre tief unb für immer berichten ©Regatten, 
ober ber eines menn aua) leibenfa)aftlia)en, boa) aua) leiehtftnnigen in ber 
SBclt umherfdjtueifcnben fremben Abenteurer»? 



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Slber gehen wir weiter. 

©cgen ben gran&ofen liegt in ber ©elt nichts oor, als bie »e§auj>- 
tung eoerfenS, bcS «ßcvbäcfjtigcn felbft. eine «Wenge weiterer Snbicicn 
häufen ftch eben gegen ©üerfen. 

eoerfen hat nach bem £obe feiner grau fia) üor jebermann gurüct- 
gebogen unb »erborgen, ©elbft feinen greunb 33ranb, bet tyn auftufyt, 
lief er nid^t $u fidfr. er mar in feinem Simmer, als »ranb einlaf be- 
gef)rte. er bcrleugnete fldr> oor ihm. 5öar er nicht ber SKörber, hatte 
er feine grau ermorbet gefunben, fo wie er angiebt, eS hätte i()n brängen 
unb treiben muffen, minbcffenS einem baS entfefcliche ju entbeefen, grabe 
bem bertrauten greunbe baS llnglücf mitjutl^eilen. erft fein Äinb lief 
er fbäter &u ftch. Unb melcfjcn einbruef machte feine erfcheinung auf fie, 
bie erfdjeinung beS eigenen SSaterS auf bie Softer? «Bieüeicbt aud) feine 
eigenen Sorte, ber erfte SluSbrud) feiner SSerätticiflung? Sa) fjielt eS für 
ungerechtfertigt, baS Äinb gegen ben Später als Beugen 311 bernehmen. 
3a) meiji baher nicht, maS ^mifa^en ÜBeiben gefprodjen ober fonft borgefaHen 
iji SlbereineS fleht feft: baS unfdjulbige, liebenbetfinb r)attc in entfefc- 
lieber Slngff nur ben einen ©cbanfen, bie Slutfpuren $u bertiigen, bie 
ihren Später »erfolgten, bie ir)n berrathen muften. ©ie hielt ihn für ben 
SRörber, baS eigene Äinb, wenn er ü)r aua) nicht grabest gefagt hat, baf 
er eS fei. 

es fommt baS Beugnif beS alten Birten. er l)at bie (grmorbete — 
nach Slflem in ber legten SMertelfrunbe oor ihrem $obe — in bem ^aoitlon 
mit einem SWanne reben hören, ben er auch an ber ©timme nicht erfannt 
^at. (SS fann nur eöerfen ober ber granjofe geroefen fein. 5lber fte hat 
beutfa; gebrochen unb mit bem granjofeu fpracb fte nie beutfdj. SBieHeid&t 
je&t in ber SobeSangff? es liefe ftd) erflären, wie untoahrfcheinlich eS 
immer bleibt. &ber auf feinen gatt ftimmen ju ber Annahme bie SBorte, 
bie fie fprach. ®em 2Jtonne gegenüber haben biefe ©imt. 

SS fommt enblich golgcnbeS : S)er röbtlidjc ©a)u| ift mit jerhaeftem 
35lei gcfa)chcn. ®cr Später hat baburch bie «Ütöglidjfeit befeirtgf, burd) 
9lachforfchung nach bent ©iefen ber Itugel ober burch SBerglcidmng ber 
tugcl mit bem Kaliber einer ©äffe feine ©pur ju gemimten. SDergran- 
jofe, ber unmittelbar nach ber £h a * fpurloS berfchtoinben fooHte unb ber- 
fchtoanb, hatte ju einer folgen $orficbtSmafircgcl faum eine SSeranlaffung. 
gür eüerfen mar biefe gegeben. 2BiH man bei ihm aber auch feine Slb« 
ffchtlichfeit annehmen, fo bleibt ein anberer Umftanb befto bemcrfenSmerthcr. 

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- 100 - 

(£8 Ijat ältmr nicht ermittelt »erben fönuen, baf (Sberfeu, fei e* in 
ber 6tabt ober auf bent Oute fforftfjaufcn, mit ©etoeuj, namentlich mit 
*JJiftolen öerfchen gcnjcfen ijt. 3>or ungefähr bierje^n Sagen roaren aber 
jmei Neffen bc8 ©utSinfpeftorS, ftnaben bon brei^er)u biö öierje^n Sauren, 
jutn SBcfuch bei ihrem Cnfct in ftorftljaufeit. liefen hatte ber Snfpeftor, 
um ium Vergnügen fehic&cn, ein fcerjcrol überladen, ba* fte, beim 
Langel bon Äugeln, bic l)incinpa&ren, mit jerljacftcm »let gelaben Ratten. 
%tad) ber Greife ber Äuaben hatte ©derfcnS Softer, Suliaue, bie mit 
ben Knaben manchmal fpieltc, bie Söaffc in ihrem Simmer gefunben unb 
fte ihrer 5Wuttcr übergeben. $iefc hatte fic in ihre Stube in eine @d)ub- 
labe ihre§ ©efrctärS gelegt, olme ba^ mcber fte noa) Juliane geprüft Ratten, 
ob #e gelabcn fei. 9ticmanb meifr bafr fte au* ber 6d)ublabe bc$ @cfre. 
tär* herausgenommen mar. ©leichmohl ift fte feit bem $obc ber grau 
Derfdjttmnbcn. ®a& Simmer ber grau ßoerfen war an jenem Slbcnb un- 
oecfchloffen gciuefcn. 3)ie ©apublabe mar nicht einmal oerfdjlicjibar. ©3 
ftel)t feft, baji ßöerfen feine grau aud) in ihrem Simmer gcfud)t l)at, fogar 
jmrimol. ©8 liegt nahe, bafe er oon bem 2$orl)anbcnfetn beä $iftol$ 
rou&te ; menn aber auch nicht, wie lcid;t fonnte er c$ jufallig finben, roenu 
er jugleid; in bem Simmer ber 9Serbäcf)tigen nach ©cgcnftctnbcn gu feiner 
VUberjcugung bon i^rer Untreue fud;te ! $afi bic Knaben boi ©emehr 
geloben jurücfgelaffen Ratten, ift maljrfcfyeinlid). Sic ftnb barüber befragt, 
fte haben cd geglaubt unb nur nid;t mcfyr mit SBeftimmthcit angeben fön- 
nen. <t* ftnb ihnen auch bic gefunbenen Sleifrücfc üorgejeigt; mit ähn- 
lichen menigften« Ratten fte ba$ SEetjerol geloben. 

©er Äriminalrath fd)lo| bamit feine Mthetlung. 

„SBürben Sie auf ©runb biefer feigen," fragte er mich, »gegen 
ben, ben fte treffen, mit ber (Einleitung ber Äriminaluntcrfudmng üorge^cu V 

3<h fonnte efr. nicht bcjtreiten. 

„Bild) gegen ©oerfen, meinen liebften greunb," mu|te ich hinzufügen, 
„obmoht er in meinem Snnern fo "rein unb frei unb unfcfculbig an bent 
SJcorbc baftcht, mie id) felbft. <£$ liegt leiber ein Sufammentrcffen ber 
unglücflichften Umftänbe oor, ba8 ben für fein amtliches £anbcln eben 
nur auf bic objeftiücn Momente attgetoiefenen ftriminalrichter unabmciSbar 
jur (Sinleitung ber Untcrfudmng jroingt.' 

3a) hatte biefen Slu8fpruch bon Serien erioartct, fagte er, „e$ bc- 
ru^igt mich. Seh merbc banaa) berfahrett/ Er ging, banad; gu uerfaljren. 

®cr arme Bttctfenl Unb ia) burftc ihn nitht einmal oorljcr bcnaa> 
richtigen. S>cr tfriminalratl) hatte mir boef) nur aB feinem 2lmt$üorgc. 



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- 101 - 

festen bie 9Wtttl)cHung gemalt. 6 ine weitere 3Hirtl)eilung fco» metner 
©eite bätte eine SSerlejmng meinet 9lmt8j>fiia)t enthalten. SMefc mufcte 
mir über jebe anbete yfltyt ober RittM* gcl>cn. 

$er arme Herfen! 2Bie mufrte biefer ©cfjlag irm treffen, Junta! fo 
unvorbereitet unb fo unmittelbar naa) bem, wa8 tfm feilte nnb flefforn 
fa)on betroffen hatte! 

SD^it ber Einleitung ber Ärimiualunterf ua)ung gegen Hm mar, bei ber 
8a)mcre bc8 $erbrea)cn$, bic ftorbmenbigfeit feiner fofortigen Skrfjaftung 
oerbunben. Cr mürbe an bemfelben Slbenb öerj>aftet unb in ba* flrircif 
nalgcfängnifc gebracht. 

Mm anbern borgen burfte, wollte ia) t^n bort befugen. er war 
im §8cr^ör. ©cgen SKittag ging ia) mieber Inn. 2)a8 Skrl)Ör bauerte 
noä) fort- ©a)on feit fünf ©tunben, ununterbroä)en. 3a) begriff ba8 
nia)t. 68 mar baft erfte SScrr)öu beö 9lngcfa)ulbigten. ba8 furj fein fonnte. 
£8 mu&tc etwa8 Ungemöfmlia)e8 borgcfallcn fein. 3a) mürbe beforgt. 
3a) trug einem @eria)l$biener auf, mir fofort Slnjeige $u maa)cn, mann 
baö Sßcrr)ör bcenbigt fei. 

6tatt bc8 ©cria)t8bicncr8 fam ruft am tiefen 9taä)mittage ber Äri« 
minalratb felbft ju mir. er fam bieSmal nia)t ocrlegcn. Swar mit 
einem 9lu6brucfe öon ÜHitgefübl, SKitleib, aber auglcia) unttermögenb, 
einen Sriumrt 3« Derbergen, ber mda)tigcr unb natürlia)cr mar, afe ba$ 
«Kitleib. 3a) ta* in feinem ©efia)tc, ma$ gefa)eljcn mar. $cr Beamte 
batte in itjm ben 9)?enfa)cn jurflefgebrängt. 93telleia)t fonnte id) e8 aua) 
anber* au8brücfcn. 3a) fonnte e$ nia)t glauben, ma8 id) fat>. 3a) wollte 
mia) bagegen mehren, c& mar t>crgeben8. 

„eoerfen l;at ein oollftänbigeS »efenntnife abgelegt," faßte ber 
Jtrtminalratr). 

Herfen ift ber Wörbet? 68 ift nia)t möglia)! 

(Sr ift ber Wörber. #aben 6ie bic ©ütc 311 lefen. 3d) merbe mir 
in einer 8tunbc bic §reil)eit nerjtnen, micberjufommen. 

®r liefe mir ba$ *Berf)ör$protoroll jurücf, ba& er mit etterfen, mtt 
bem t 3nquifltcn' eoerfen aufgenommen r)attc. 25a8 furt&tbarfrc enf* 
fe|en fa|tc mia), je weiter ia) in bem ^rotofoll la8. 6« enthielt au8- 
fübrlia) ben ganjen ©ang, alle einjetaljciten be* trnbr al* a^tltünbigen 
5Rcrbör8. £er 9lngefa)ulbigte eberfen mar fa)on bei feiner $orfüf)™ng 
in ba8 ©erböröjimmcr in Indern ©rabe niebcTgcfa)(agen gemefen. 

$>er 3nquirent batte i(nn eröffnet, baf gegen ifcn bie Äriminahintcr- 
fua)ung megen ermorbung feiner e^efrau eröffnet fei. et ^ottc bie 



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- 102 - 

SKittheilung angehört unter «Bewegungen, bie anzeigten, baf et fte erwartet, 
befürchtet hatte; fit hatte bennodt) einen furchtbaren ©inbruef auf ir)n 
gemacht; er ^atte fdjwer aufgeatmet; feine ©ruft hatte ftch fchneü" be- 
wegt; er hatte ben SSUcf nidt)t ergeben tonnen; fo hatte er unter einem 
fdjweren $)rucfe fetneS 3nnern öor fich tjingcflarrt. 

©er 3nquirent ^attc ijm gefragt, wa$ er auf bie 9lnfchulbigung ju 
erwibern habe? ®8 hotte einer Söeile beburft, ehe er mit troerner, wie 
angeflebter 3ungc hatte antworten fönnen: p 3ch bin unfchulbig, ich bin 
fein 2R6rber.* ©r warb aufgeforbert, SlUeö ju erjählen, wa$ ihm bon 
bem Verbrechen befannt fei. 

<£r h^te toiebcrholt, Wa8 er fehem am Sonntag bei mir $u $ro« 
tofoH erflärt hatte. 

08 waren ihm bann bon bem 3nquirenten biejenigen SluSfageu oor 
gehalten worben, bie theifö bireft feinen Angaben ju wiberforechen fehienen' 
theilS in anbrer SBcife ihn graturen unb bie gegen ihn erhobenen 2ln- 
fchulbigungen begrönben unb untcrfiü&en mußten, ©ic waren ihm einzeln 
üorgchalten, $unft für $unft. @r war bei jebem einzelnen *Punft be- 
fragt, wa& er bagegen ju erinnern habe, ob er ihn aß falfa) bar^ufteHen, 
ober wie er ihn fonft flu entfräften bermöge. 

6r hatte gegen ihre SHichtigtcit unb ©laubmürbigfeit nichts bor- 
bringen fönnen. ©r war aber bei jebem einzelnen Shatumftanbe un- 
ruhiger, gebrüefter geworben. Salb hatte ßeichenbläffe, balb glühenbe 
Äöthe fein ©eficht bebceft. ©r hatte jerftreute Antworten gegeben. @r 
hatte manchmal ben Snquirenten bewustlos angeftarrt. <£r hatte ganj 
ben ©inbruef eineS SRenfchen gemacht, ber unter einem ferneren, uner- 
träglichen 5)rucf leibet, ben ®rucf bon ftch abwerfen fann, aber nicht ben 
SRuth hat, ber boju erforbert wirb, unb nun fclbft unter Scrgeffcn ber 
©egenwart mit ftch fämjjft, ob er ferner baö Unerträgliche tragen, ober, 
fofte e$ aua) &a$ ßeben, fla) bon ihm befreien foH. 2>er ®rucf bcö Ser- 
brechen* la|tete auf ihm. ©S fehlte ihm ber ÜKuth beS ©eftänbnijfcö. 
er fonnte julefct ben S5rud nicht mehr tragen. 

6ie haben jugejtanben, bafi ©ie fchon früher auf ben granjofen 
Sunob eiferfü^tig waren I hielt ihm ber Snquirent twr. 
3ch war ed. 

2Rit welchen ©ebanfen fugten 6ie 3hre grau in bem spart? 

3ch fann nicht leugnen, ich buchte an eine geheime 3ufammentunft 
jwifchen meiner grau unb bem granjofen. 



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- 103 - 

©te moHcn 3b« grau fcfcon öermunbet, im «Bcrfd&cibcn angetroffen 
baben? 

©ie jtarb faum eine balbe 3Rinute nacb meinet Slnfunft bei ibr. 

©ie moUen nur menige 5öorte mit ibr gemcd;fclt baben? , 

©ie bat mia) nur um Serseifmng; jle faßte mir, bafr jte mia) 
nia)t babe ücrlaffen moHen. 

ES mürbe ihm bie SluSfage bc8 alten Birten oorgebalten, monaa) bic 
Brau faß eine SSiertclftunbc lang in beutf^er ©pracbe gerebet unb 
©orte gcfproc&cn babe, 0 i c fi e mc ^t an ben granftofen, fonbern faft nur 
an ifm, ben @atten, gerichtet baben fonnte. 

„$er alte SRann mufr fid) geirrt baben,* fonnte er nur ermtbern, 
inbem ber ©cbmeifc ibm auf ber ©tirne perlte. 

$er SWaitn bat feine HuSfage mit ber größten SBcfttmmtbeit gemaa)t, 
äuerft gleia) am üRorgen naeb ber £&at oor bem Jtriminalbircftor fclbft, 
fobann obne alle Slbmeicbuug noeb geftern üor bem gegenwärtigen 
Snquirenten. 

<&* ift mir unbegreiflich SKir fcbminbclt ber Jtopf. 3Rit biefen 
Sorten mar er plöfclicb oon feinem ©tuble aufgefprungen. <5r mar mit 
beftigen ©djrittcn bureb baö 3immer gegangen, $r batte beibe #änbc 
ooc bie naffe ©tirn gcbrücfr, bann gegen bafc §er$. „3$ bin ocrlorcnl* 
batte er aufgerufen, &r roar flehen geblieben. ©r batte SKicnc gemacht, 
auf ben Snqutrcntcn gtiftugcfcn. @r batte e$ nidjt uermod&t. (£r batte 
fein beftigeö unb ^aftiged 3luf« unb 3lbgcl)en fortgefefct. 6cin innerer 
Äampf mar auf ba$ #öcbftc geftiegen. ©r fonnte nia)t lange mebr bauern. 

5luf einmal ging er auf ben Snquirenten &u, aber nia)t mcljr beftig. 
©ein ©abritt mar rut)ig unb feft geroorben. ©o mar aua) fein SBlicf unb 
bann aud) feine ©timme. ©ein Äampf mar }ll @nbc. CSr batte einen 
tttttMbi» gefaxt. 

#err Äriminalratb, ia) bin ber Färber. 9tcbmcn ©ie mein 93c 
fenntuife $u ^rotofoO. 3)ann batte iljn feine Äraft nerlaffen. ®cr 
lange unb fernere tfampf batte ibn $u rjeftig angegriffen. (£r fanf er* 
feböpft auf feinen ©tubl. - ^ 

6r mürbe aufgeforbert, ben Hergang ber ©adje, bie Sfjat mit tyren 
(Sinjelnbciten ju crjäblen. , 

,3a) tarnt cä nid;t," ermiberte er. „3a; b$e ntid; fdjulbig befatmt 
$a8 Otcd&t, baä ©efefr bat fein Opfer. 3a) fann nia)t me^r." 

©8 mürbe ibm bemerft, bafj man naa) bem ©efefcc ein betaiöirte* 
©eftänbnif bort ibm forbern muffe. 



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- m - 

©o bitte id) um einige Seit Stühe. 3d) mu£ mid) fommcln. 6t 
legte fein ©cfiajt in feine £onbe; bie (Elbogen hatte er auf bte jtntee 
geftu>t. ©o fafc er faft eine SMertelftunbc, ofme fld) $i bemegen, fd)met. 
genb, nur manchmal tief feufoenb. £ann blidtte er auf. ©ein ©efta)t 
mar in ben wenigen SWinuten entfcfclia) eingefallen; eö mar beinahe ent- 
fallt, ©ein 95lid mar ber ber S&crameiflung. 

3$ bin bereit, fagte er ju bem Snquircntcn. fragen ©ic mia) 
jefct." ©eine ©timme mar feft geblieben. 

„erjagen ©ic rinfa<h/ forbertc ber Snquirent lfm auf, „$Ue$, ma8 
©ie am Slbenbe unb in ber 9taa)t bc* »erbrechen« getfjan haben.* 

<£r erjagte. 

3d) fonnte nia)t jmeifeln, bafc bie bunflc ©eftalt, bte id) gleia) nad) 
meiner 3lnfunft im ©a)loffc in bem ©ange fah, unb bte fta) bor mir 
flüchtete, meine grau mar. 5118 ia) fte bann nia)t in ihrem 3immer, nia)t 
in ber @efeUfa)aft, nia)t brausen auf ber Senne traf, glaubte ia) aua) 
nia)t baran ameifeln gu fönnen, bafc fte eine Sufammcnfunft mit bem 
graniten 3unob haben müffe, ber entmeber aurüefgefehrt fei, ober aber 
bie ©egenb gar nicht üerlaffcn unb fortmährenb ein fträflia)c$ Verbrechen 
mit ihr unterhalten habe, ©o fud)tc id) fte im *ßarf. 3d) fanb flc ; ia) 
fanb fle fa)on balb ; SBeibe ; beif ammen. 3a) hatte fte in einem ber ©arten- 
häufer auf ber ©a)lofcfeite oc g % t {ty$ bermutfjet; fte maren nia)t ba. 
©ie mußten in bem ^aoillon auf ber anbem ©citc bc$ £eia)c$ fein; fo 
meinte id). 3a) ging bal)in, t>orfta)tig fpä^enb. 3a) erreichte jene ©eitr. 
3a) nahte beut sßaöiHon. 2Rein 9luge entbeette $mei bunfle ©eftalten, 
©ie maren in ber 5Rär)c be$ ©artenfjaufeS, ctma jmanjig ©a)rirte oon 
biefem entfernt, in ber Sftittc jmifchen ihm unb bem Ufer bc$ Scia)e8. 
©ie hatten bort eine freie ©teile gemählr, unjrocifelhaft, um ben 93licC 
naa) allen ©citen frei &u haben unb alfo nicht überrafcht merbenju fönnen. 
SRein ©lief mar fd)arfcr ober aufmerffamer gemefen, al$ ber ihrige, ©ic 
hatten mich bennoa) entbeeft, alö id) noch in meiter gerne üon ihnen mar. 
2Rit einmal maren fle meinen $ugen entfehmunben. 

3a) h^c feine SSeranlaffung mehr jur leifen $orfta)t. 3ch eilte ju 
ber ©egenb, in ber ia) fle gefehen hatte. 

3mifa)cn bem^abidon unb bem Seiche ift fte üöUig frei; e& befinbet 
U) fein ©ebüfä) unb fein anberer ©egenftanb ba. Unmittelbar hinter 
bem «ßaoillon beginnt ein fdnualeS Softer, ba$ fid) }tt beiben ©eiten an 
ihn anfa)licjjt. Senfeit* bejfclbcn ift ein jiemlid) meiter ©iefengrunb. 
©ie fonnten nur in ba$ S&o&fet ober in ben ^aoiUon entflohen fein. 



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3o) eilte auerft in ba* ©ebufa). ©aren fle in bem $amUon, fo 
fonnten fte mit auf feinen m me^r entgegen. 3a) buta)fud)te ba* 
a3ufa)merf. ©ie maren nia)t ba. <5& ift nia)t bia)t ; e8 Ijat feinen großen 
Umfang ; ia) mar mit bei ®uta)fua)ung in Wenigen Minuten fertig. 3n 
ben ©icfengrunb ftatte ia) fa)on mdfjrcnb biefc& ©ud)en* gcblidt. 3d> 
^atte aua) bort nia)t3 entberft. 

©ie mufrten in bem ^abitton fein. SHc £l)ür |u biefem war toon 
innen t>erfa)liefcbar; bic genftcr waren t>erfa)loffen. @cmu> Ratten flc. fo 
oermut^ete ia), fta) oarin eingetroffen, »uf mein Älopfcn unb Stufen 
moüten fte feine Antwort geben. £>&ne ©emalt mar roeber tynem^ 
bringen, noa) Ijineinjublidcn. $afc ia) eine laute ©emalt in ber ©tille 
ber 9taa)t unb in ber 9tdf>e be* ©a)loffc$ nia)t magen merbe, durften &e 
oorau&fe&en. 3a) ging ju bem «patrillou. 3a) fafrte au bic &f)ür. ©ie 
mar oetfa)loffctt. ©er ©a)lüffel ftedte oon aufm nia)t im ©a)loffc. ffiar 
mirflid) jemanb im Snnetn, fo mar bie Sfnlr bon innen t>crfa)U>ffen. 3a) 
lattfdjte an ber Styftt. 3a) l)örte nia)t*. 3a) Uopfte an, niri)t flatf. 
tlugenblidlia) Ijörte ia) im 3nnern eine SSemcgung. 

2Bct ift ba? fragte eine ©timme, nalje jenfeita betaut. @« mac 
bic ©timme meiner grau. 3a) ftufrte. m mar mir unettlatlia), ba| 
ft mir fofort Sltttmort gab. 

3a) fanb nur ©inen (StflätungSgtunb, unb ber ©ebanfe an u)n cm- 
pötte mia), empörte mia) boppelt: ©ic mat allein ba. $er granjofe ^atte 
gemifr bie $ma)t ergriffen, et mar fa)on jcnfcit8 beä «Bicfengtunbe* gemefen, 
bcoot ia) ben 8tanb M BoSfcta naa) jener ©cite tun erreicht tjatte. ©ic 
l>atte fia) in ben ^abillon ätitücfgejogen, um bei meiner 3lnfunft bie Un» 
befangene au fpiclcn, auf meine fragen bie ttcugnenbe au maa)en. ,3a) 
bin ba,' antmortete ia). 

2lfj, 3)u, (Söetfcn! ©ic öffnete. 

3d) fat) mia) in bem ©emaa)e be$ $aoiUon8 um. ©ie mat allein 
ba. 9tteme 5lf)nung foüte mid) aua) f enter nia)t betrogen fjaben. 

©a8 maa)ft 2>u luct? fragte ia) fte. 

©ie antmortete unbefangen: ,3a) fua)te rjier 9tnl>< unb Mtyc- 
mat ba btüben übctaU fo Ijeif unb unruhig." 

©o allein? 

3öen follte ia) mitnehmen ? $u matft nia)t ba ; Suliaue tankte. 
SBarum t>attcft $>u ®ia) l)ter cingcfa)loffen ? 
©ie laa)te. „3a) l)örte ©a)tittc nabelt. 3d) mufcte nid)t, met eS »at. 
©o fa)lofc ia) aud S5otfta)t bie ^ür ab unb f)ielt mia) fritt/ 



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- 106 - 

3a) fonnte nid^t mehr an mia) galten. 3a) ^attc beftimmt ^tuci ^cr- 
fönen beifammen gcfehcn. ®rabc, ba§ Tic behauptete, allein geroefcn &u 
fein, mar ein «Beweis, bafe bie jmeite $erfon, ber ©ntflohene, bet granaofe 
gemefen mar. 3a; fagte e& tyr auf ben #opf $u. „fcu bift eine Heuch- 
lerin, eine Öügncrin. 68 mar jemanb bei 2>ir, unb gefiele, bet granjofe 
mar e?.* 

@ie ücrfua)te noa) einmal )it leugnen. f 3Bcla)cr *Berbaa)t, (Socrfcn ? - 

«JKeine föuhc, meine ®ebulb maren erfchöpft. 3a) flog ein Ser^cro! 
herbor, ba3 io) ju mir gefteett hatte, .erlange, ölcnbc," rief ia), 
$u bift be* £obe«, menn $u nia)t cingefte^ft, SllleS. 

3a) fpanntc ben £abn beö ©cmehreS. Sa) märe, menn fic beim 
Seugncn geblieben märe, fa)on in jenem 9lugenblicfc im ©tanbe gemefen, 
fle ju erfa)ie£en. 3bte £cua)elei, tyte ^alfaj^eit Ratten mm) in eine furcht- 
bare 2Buth ocrfej&t. 

6ie marf fta) üor mir nieber. „Serfchone mein ßebenl" rief fic. 
3* bin fchulbig. 3a) miß <äM fagen. 

er^äljlc ! 

Wbcr treu bin ia) ®ir geblieben. 

3unob mar mirflia) abgereift. 3d) hatte mehre 3Boa)en nia)t$ bon 
ihm gehört. 8luf einmal gcjtern begegnet er mir in einer Slllee be& SßarfcS. 
6r fagt, ba| bie Siebe $u mir ihn $urücfgcführt fjabe. ©r bat um eine 
Unterrcbung mit mir. 3a) berlangtc, ba| er fta) fofort entferne. ©r 
brot)tc mit einem Unglücf. 3u meiner §lng|t fagte ia) ihm ju, u)n tjeute 
Äbenb um Sfccun Uhr am Seiche $u treffen. 3a) mar bann nia)t allein 
im 6a)loffc, ia) tonnte jeben 3iugenblicf $ilfe rufen. @o fam ia) bor 
einer halben ©tunbe hichcr. <£r mar ba. 3a) befa)moru)n, feine unglücf. 
lia)e ßcibenfa)aft aufzugeben, fta) ju entfernen, mia) nie mieber ju beun- 
ruhigen. $>a famft $u. ©r fiüa)tete. 3a) jog mia) in baö ©artenbauS 
jueuef, in ber Hoffnung, ®u merbeft mid) ^ier nia)t gcfcljen l)abcn unb 
mid) ^icr ferner fna)cn. 3a) mar ®ir ja treu geblieben ; ia) mollte $ir 
(eine SBcranlaffung ju einem ungerechten S3erbaa)tc geben. — 

ÜKufctc ich nia)t aua) biefe 3Bortc, biefe ganjc Stählung für $cua)elci, 
füröug halten? 3a) mürbe nur noa) mehr erbittert. @ic bcfa)mor mich, 
ihr gu glauben. 

3a) bin fa)ulbig, ich ^bc gefehlt. 3a) hätte mia) gar nicht mit ihm 
einlaifen, ihm bie Unterrcbung nia)t geftatten foUen. SIbcr einer meiteru 
6a)ulb bin ich mit nicht bemüht. 3ch liebe ©ich, nur ®ia). - 



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- 107 - 

3a) tonnte ifjr nid)t glauben. SRcinöeift mar geblenbet, meine Ver- 
nunft mar bafnn. Unb oor bem geblcnbcten ©eifte ftanb nur ba8 Söilb 
ber untreuen grau, ber «Berrätljerin an meiner föulje, meiner (&f)re, meinem 
Scbcn. SMe 3Butr>, bic Verzweiflung fafete mia) mcfjr. ia) mufrte nia)t 
meljr, maä ia) tt)at. 3a) fcfcte bic Sttünbung bc8 «ßiftol* auf il>re »ruft. 
3a) brüefte c8 ab. ©ie fmtte üor mir auf ben ßnteen ö e ^Ö cn » J u m * 1 
rjinaufQeblicft. 6ie fiel jurürf. „SJcrjei^e mir, wie ia) ®ir oerjei^e,* rief 
fie noa). ®ann t)artc fle aufgehört ju leben. 

3a) fa| lange in bumpfer Verzweiflung neben ber 2eia)e. ®ie 2b,ür 
bc8 ^abiHonS r)attc ia) gleia) naä) meinem eintreten oerfa)loffcn. «Wein 
greunb SBranb fam, mia) 51t fua)en. 3a) gab mia) nia)t funb. ßrft n aä> 
bem er fta) mieber entfernt t>atte, uerlief ia) ben spaoillon, ben ia) wiebet 
oerfdjlofi. $cn ©a)lüffcl fteefte ia) ju mir. 3a) ging in mein Simmer. 
5118 bort meine ©ebanfen lieber flar würben, fiel mein Verbrechen mit 
Eentnerlaft auf mia). 3a) Ijatte meine ©f)re retten, meine öerlorene föulje, 
mein acrftörtc8 ttebeu raa)en wollen. 3c$t r>attc ia) 9lllc8 oemia)tet ( 9lflc8, 
ia) fclbfr. 

2>oa), <Sine8, jene E&re, bic ia) bor Willem t)attc retten wollen, mar 
tricUeta)t bennoa) )u retten. 3a) oerfua)tc e8. ©arurn ba8 Ableugnen 
meiner 2fjat, unb ba8 Sinftbcrwaljcn ber @a)ulb auf einen Slnbcrcn. 
Slbcr ia) Ijabe meine föolk nia)t lange fpielen fönnen. SRcm ©ewiffen 
liefe mir bau Sinfang an feine Dtuljc. $>af* aua) meine ©Ijrc bcrlorcn, 
unmieberbringlia) oerloren fei, geigte mir jeber Jag, jebc ©tunbe mein: 
unb mcfjr. — 

2)a8 war ba8 Vcfcnntnife <Sbcrfcn8. 

©r warb noa) bon bem 3nquircnten gefragt, wo^cr er ba& $iftol 
genommen, mit bem er bie £I)at Oerübt fmbe? 

2)ic Ermittelungen über ba8 $iftol ber Neffen be8 ©ut$infocrtor$ 
waren i^m noa) nia)t mitgeteilt warben. 

©eine Antwort auf bic grage lautete: „3a) natym c8 au8 meinem 
Simmer mit. E8 Iwtte bort fa)on einige Seit gelaben in meinem Simmct 
gelegen.' 

©te «Antwort fa)ien tnit jenen Ermittelungen nia)t in Etntlana, ju 
fteljen. Er würbe bafjer weiter gefragt, wann er ba8 «pijtol Don ba 
mitgenommen ? 

2118 ia) in ben $arf ging, meine grau &u fua)cn. 

Satten @ie bamal8 fa)on bie Slb(ta)t, Sljre grau ju tobten? 



1 *•. 



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- m - 



3d) f^tte einen unbestimmten öebanten, ob i$ ton bet ©äffe »erbe 
®tbxauä) ju maa)cn haben, gegen ben granjofen, gegen meine grau. 3d) 
weil felbft nia)t red)t m\>x, wa* ia) mir gebaut fyt6f. 

©er hatte ba* ^iftol geloben? 

3a) felbft. 

2fcann war baö? 

SJor ungefähr mer^chn Sagen. 

au welchem Swecf? 

3d) wüfrte faum einen 3wcd. $ieUeia)t nur au* ©jnelerei. m rjatte 
fd)on lange in bem ©efretär gelegen. <S* lag immer bor mir, wenn id) ifm öffnete. 
Somit luben ©ie e*? 
SRit gcrljacTtcn SHeiftudEcn. 
Barum grabe bamit? 

€ie lagen ebenfalls gufäUig, wer weifr wie langcfa)on, in bem ©efretär. 

$at jemanb ba* «ßijtol unb ba* SBlei bei Slmcn gefehen? 

3d) glaube nia)t 9ln meinen ©efretär tarn nur id) felbft. 

So ^aben Sic ba* «ßiftol gelaffen? 

3a) ^abe c* in ben Seid) geworfen. 

3n welker ©cgenb? 

®a* wci| ia) nid)t mcljr. 3a; war bamal* in großer SSerwirrung. 

®er Snquircnt hielt ir)m nun bic Ermittelungen über ba8 üon ben 
Steffen beö 3nfpcftorS gebrauchte Scrjcrol oor unb wie bamit feine ein- 
gaben in einem anfa)emcnbcn SßMberfjmid) ftänben. 

©r erwiberte: „©inen ©ibcrfprua) fann id) nia)t finben. 3MS spiftol 
ber tfnaben fann aul bem ©efretär meiner grau aud) fa)on bor längerer 
Seit fortgenoinmen fein, oieUeia)t Hon meiner grau, felbft, inbetn fte bic 
gefährliche gelabcnc 2öaffc bort nid)t langer bulben wollte. 3d) bin nie 
an bem ©efretär gewefen." — 

®amit war ba* 95cvt)or beenbigt. 

®cr Snquirent Ijattc über ba8 benehmen ©oerfenö währenb beffclben 
nod) golgenbc* jum sßrotofoU bezeichnet: 

®er 3nquiftt jeigte Don bem Slugcnblicfc an, ba er begonnen hatte, 
fein bctaillirtcS ©eftänbnifc abzulegen unb ben Hergang ber ©aa)c au 
erjd^cn, eine grofce äufere 3tuhe, bie ber Dicfler, einer wieberhergeftcllten 
inneren 2*emljigung &u fein fa)ten. 2»an fah beutlia), wie ba* ©eftänb- 
nifr feiner tyat ihm beren fd)wcre Saft erleichtert hatte, eine pfodjologifdX 
tief in ber ©ittlia)feit be* 3Rcnfd)en begrünbete ßiid)einung, bie bei jebem 
aufrichtigen unb reueboUen »efenntniffe bcobad>tet wirb, ©eine $lu*fagcn 



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- 109 - 

waren befttmmt, meift im 3ufammenhange. 6eine 8lntmortcn erfolgten 
auf bcr6relic, ohne bafr er ftch Dorlar bejinnen mufrtc. 9hir, als er über 
bfc &u bem Verbrechen gebrauste SSaffe gefragt mürbe, fa)ien er ju frühen, 
unb er backte einen Slugcnblicf naa), ehe er antwortete. Stach ber erftett 
Antwort erfolgten aber feine ferneren Antworten wieber augenblttflich, 
wie bie früheren. 

00 f#o{ bas ^rotofoü*. - 

@cin Snhalt war cntfetjltcb für mid). 

eoerfen wirtlich ber ajtörber! Sein ©eftänbnife lag flar, ooüftänbig, 
mit §auj>t« unb Scebenumftänbcn oor mir, gerichtlich angegeben, gerichtlich 
niebcrgefa)riebcn. Sfcacb feiner 9tieberfchrcibung in einer fo gefeilteren, 
orbnungömäfctgen SBcife abgegeben, bafj rechtlich nta)t ber mtnbcftc 3mcifcl 
gegen feine ©ahrheit unb $Rta)tigfcit auffommen tonnte. Unb baf bie 
9liebcrfa)retbung bem wirtlich Verhanbelten entfpraa), bafür bürgte bie 
ftrenge föechtfchaffenheit unb ©ewiffenhaftigteit, wie felbft bie Humanität 
be* Snquirenten. 

©oerfen ber SWörber, ber SWörber feiner graul 3a> tonnte e$ mir 
bennon) nicht benten, trofc aller jener furiftifchen «Sahrheit unb Sweifel- 
loftgfeit. 2>ic innere ©abrheit fd;ien mir ui fehlen. 3öarum, wufcte ich 
flar felber nicht. ®er (Sljarattcr (Soerfens wollte mir nicht baju gaffen, 
meine grcunbfa)aft flu tym nicht. Unb bann — 

3a) mu|te ba§ sjJrotofoU noch eittmal lefen, unb bann noch einmal — 

Unb nun wollten mir immer mehr auch juriftifche 3wcifcl tommen, 
bie freilich ^um grofen zugleich pfttchologifctje waren. 

<&tn fehlerer tfriininalijit, ber nicht auch $fücholog ift. 

Qln ben 6d)luf beö ^rototoUs mufrtc ich aunächft antnfipfen. 

®as ©eftänbnifc giefct eine erhabene Stühe in bie, »ruft bc$ Schul, 
bigen, benn e$ ift ba$ ^robuft be* 6iegc$, eö ift felbft ber ©icg ber 
beffern ftttlichen Äraft im SRcnfcben über 9lu*es, was an ©chlechtigfeit, an 
Ohnmacht, an Feigheit in ihm ift. Slber es tann nie bie 6chulb felbft 
bertiigen ober auch öcren »ewuptfein uerwifchen, unb üon biefem S3e- 
toufctfein ift bie 9teite unzertrennlich, unb mit ber Sleuc ift uuoereinbar 
bie äußere jRuh* &es ©eftänbigen, ber bie ©injelnheiten feiner oerbrecheri- 
fehen fyai, feiner Unthat erzählt, bor beffen Slugen biefe alfo mit allen 
ihren einzelnen #anblungcn unb Umftänben ftch wieber hinftcHt. (soerfen , 
hätte, je weiter er in bie ©rjählung feinet Verbrechens hineingeriet, nm 
fo jertnirfchter, über fuh unb fein £h«n empörter werben unb aua) fteh 
feigen müffen. ©a* gemachte S&elenntnu) bagegen griff ihn, nachbem 

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- 110 - 

er ju bemfclben fid) einmal entfehlojfen hatte, nicht weiter an. ©r ^atte 
im ®egentheilc alle feine 9luf»c unb «Befonnenheit nöthig, um aUc Kotten 
burchäufpiclen, um jutreffenbe Shatfachen ju erfmbeu, ju orbnen unb mit 
ben in ben Elften bereits erroiefenen unb ihm befannt gemalten in (Sin- 
Hang &u bringen. 

Sin jmciteS Siebenten lag für mich in bem Umftanbc, bafc er fchon 
faft gleich im ^Beginne ber Untcrrebung mit feiner §rau in eine »furcht- 
bare 9Butl)" luoUtc geraten fein, unb bafc biefe mithin unter 3*erürfFm> 
tigung ber Angaben bcö alten Birten beinahe eine boUe Ijalbc ©tunbc 
lang hätte anhalten muffen. $ä mar ba$ bei jebem anberen (S-harafter 
unmahrfcheinlich, boppclt aber bei bem eincä ruhigen unb befonnenen 
3)(enfrl;en, rote ©oerfen, ber rootjl plö&lid) in grojjc 28utl) geraden fann, 
aber immer nur auf furje Seit, inbem feine natürliche 3tul)c unb Söefon- 
nenljeit balb roieber il)rc gemahnte flerrfchaft einnehmen müffen. 

Weniger ©eroidjt legte ich baranf. bafc jroifchen feinen eingaben unb 
benen bc8 alten flirten noch »mmet einige SSMbcrfprüchc beftanbeu; na- 
mentlich roareu bic einzelnen ©orte, bic ber fltrt gehört fyattt, in einer 
ganj anberen Folgerung gefprodjen, als in roeldjer (Suerfcn baö ©efpräd) 
mit feiner grau angab. $er flirte fonnte freilid) grabe barin leicht ge- 
irrt hoben. 

Von befto größerer unb entfeheibenber ©ichtigtett mar mir aber mieber 
ftolgcnbcS: düerfen hatte fämmtliehe einzelne Stachen feines ausführ- 
lichen ©eftänbniffeä beftimmt, in fltefjeubcm Sufammcnhangc, ohne 6tocfen 
vorgebracht, mit SluSnahmc einer einigen. Unb grabe alle jene £hatfa$ eu 
maren ihm entmeber üort)cr au$brüa*licf) Hon bem Snquircnten befannt 
gemacht morben, ober belogen fleh a»f Umftänbe, bie ihm fonft fchon be- 
fannt maren. ®er einzige Umftanb, auf ben er ftch nicht hatte trorbercitett . 
fönnen, mar ber über Erlangen, Sabcn unb Verbleiben ber ÜRorbroaffe, 
unb hier mufctc er ftd; erft befinnen, beoor er antwortete, er brachte bann 
llnmahrfd)einlichfeiten Dor, ja, er, ber SRann, ber auf aUcS Slnbere bic 
beftimmteften Slntmovten gegeben hatte, mufcte &ier sulc&t mehrfach &u 
einem 9tid;troiffen feine 3uflud)t uehmen, unb jroar ju einem «ttichtmiffen 
oon Umftänben, bie ihm unmöglich hätten entgehen ober au8 bem ©e- 
bädjtntffc entfehmunben fein fönnen. 

(£r ift unfchulbig! rief e8 in mir. 

®ie 5lu8fagc be$ flirten ftanb mir nicht entgegen. ®ie ©orte, bie 
er gehört hatte, fonnten auch bc™ $ran$ofen gegenüber gefprothen fein. 
" 6ie tonnte ihm üorgefteüt hoben, mic fie in ben klugen ber Seit uod; 



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- 111 - 

eine ehrliche grau fei, bic uon ihrem ÜRanne nicht öcrftojien werbt. Sic 
fonnte ilm oerftchert ha&en, fc^on um it)n jtt befchwichtigen, bajj fie, wenn 
ftc ifmi aud) md;t folge, nur ilm lieben, bie Sreuc ber Siebe für il)n be- 
wahren werbe. Unb baji fte in beutfeher ©pradje ju it)m gerebet, wie 
leia)t erf lärlich war am ßnbe auch ba* I ®ie 9lngft f onntc ihr bie Suflucht 
jur aWutterfprachc geben; üieÖcid)t gar tu ber Slngft bic Äofettcrie: er 
hatte oielletcht oft genug biefe Spraye auf ihren fitypen fdjön, fürt, ru^- 
renb gefunben. 

3cl) hatte auet) einen (srflärungägrnnb, wie er, unfd;ulbig unb im 
ooüen *Berout)rfcin feiner Unfdmlb, bennod; ftd) al* (n)ulbtg unb bcö 
fct)werflen aller Verbrechen fa^nlbig hatte anfingen fönneu. 

$>a* (Clement feine* Bebend waren ihm fein Stuf, feine ©hre. @ic 
waren ihm fo tief unb feft in fein gan^e* Stafcin hmcingewad)fen, bafe er juetft 
ben ©ebanfen, man fönnc ilnt für fdjulbig galten, gar nid;t hatte faffen 
fönnen. 60 erfcheint er nod) an jenem erften Sage auf ber 93örfc. $a 
fteht er, bafc feine ÜRitbürger, feine 6tanbe*genoffen, für ihn bie SBelt, 
ihn für fdjulbig, für einen üttörber galten. 6r will burd; feine SHur)c, 
burch fein freie*, offene* Slufrrctcn ben «Bcrbadjt ber SEBclt ucrnid;tcn. ©r 
geht jutn ameitcntnal auf bie «Börfe. Slber ber *8erbad;t ift bereit* ju 
einer Uebcrjeuguug feftgewttrjelt, an ber 9l(le*, wa* er tlnm mag, ohn- 
mächtig jerfchent. 

©r fann feine Hoffnung nur nod) auf bic gerichtliche Unterfuchung 
fefcen: fxc mujj feine Unfchulb an ben Sag bringen, 00H, flar. 

$a holt ber Snquircnt ihm alle jene Singeigen bor, bie auch in ber 
gerichtlichen Unterfuchung ihn al* fdntlbig barftellen müffen, gegen bic er 
nicht* beweifen, ju beren ©ntfräftigung er ntd)t* borbringen fann. 

„3ch bin berlorenf* ruft er au*. 

6r war e*. @ein Stuf, feine ©hre waren für tljn tyn, unwiberbriua,- 
lid), für immer, (Sr hatte fein Littel, ftc 51t retten, fle wieber ju gewinnen. 

®a* eiement feine* ßcbcnS war ihm genommen. $)a$u ber sßcrratl) 
ber grau, bic er fo innig geliebt, ber er geglaubt, üertraut hatte. ©r 
formte nicht mehr leben, ©r wollte e$ nicht mehr. 

SKit ber 8tut)e unb tfdlte ber sBerjwciflung, bie 3lUe* oetloren tot, 
erjöhlte er einen Vornan, ber. ihn jum 2Rörber machte. 

3d) glaubte, niä)t mehr zweifeln ju fönnen. Slbcr wie war er ju retten? 

@einc Rechtfertigung muftc nach jwei Seiten hin erfolgen. 

@ein gerichtliche* ©eftanbnifc mufcte entfräftet werben, bamit er nufct 
unfa)ulbig bem $enferbeilc oerfiel. ©eine Unfd)ulb mu|te ooU an ben 



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112 



Sag gebraut werben, bamit er baS ©lement fcincS bebend wieber 
erhielt. 

üttir allein fiel biefe boppelte Aufgabe ju. #ur »ranb fonnte mich 
babei untcrfrü&en. Utk bie Anbeten gelten itm für fchulbig, fonnten, 
nach feinem ©cftänbniffc, gar nicht mehr zweifeln. 

3dj teilte bem 3nquircntcn meine SBcbenfen, meine Sweifcl, meine 
Ucbericngung mit. — ©r harte faft mir ein mitleibigcS fiä^eln bafür. 

$uf meine Sitte, ben Slbfchlufc ber Unterfuebung nicht $u übereilen, 
bamit id) 3eit für meine Stritte gewinne, ging er bennod) gern ein. 

Slbcr welche ©djrittc fonnte id; tl)im? 

3unäd)ft bei ßoerfen felbft feinen einzigen, baS ftanb bei mir feft. 
3cfrt in ber crftenBcit beirrte er unzweifelhaft ^a^c bei feiner fo fdmuT 
erfämpften Rolle. Unb fpäter fonnte id) fanm ^offen, il)n JU ihrem Auf- 
geben ju bewegen, wenn id) nicht febr $wingcnbc neue J^atfaa)en mitbrachte. 

Unb rao biefe fua)en? wo ftc finben? 

3d) wanbte mich junäcbft an 23 raub. 

„Sein ®cftanbni& ift ein ©a^finn! - rief er. „er ift unfcbulbig, 
ie^t trft recht.* 

Slbcr wie beweifen mir e$? ®aö ©eftänbmf beweift gegen it)n. 

(£r wufete nid)t«. (Sucrfcn hotte ihm nichts mitgeteilt, nichts anber- 
traut. Slbcr er war bereit, mir in 2111cm &u helfen. 

3ch fragte (Sberfenö Socbter. SSranb hatte fich ih«r angenommen. 

Suliane, warum wufa)eft ®u ba8 Slut uou ben Äleibcrn ®einc8 
^ater§? 

@ie fttl) mid; Wie in Jobesangft an. 

grage mich nicht, lieber Onfcl. Unb wenn c& mein ßeben gälte, 
ich Wnnte eS $fe nicht fagen. 

gilt baS Sebcn deines SSatcrS, tinb. 3a; bin nicht fein Richter, 
ich bin fein ftreunb. 3dj int IX ihn retten. Storum frage ich SMd) ! 

6ie warf fm) a|1 meinen £al$. @ie meinte bie bitterften ^hränen. 

3d; will ®ir ja 9llle8 fagen. (Sr fah fo febreeflid; au$, ber SBatcr, 
al« er mich cnblich einlief. 6o hatte ich ihn noch -nie gefchen. «Bater, 
«Bater, mufrte ich rufen, wa* Wt ©u? — J&aS ^aft 2>u gethan? muftc 
ich in meiner 5ingft hinjufimen. (Sc antwortete mir nicht, ßr ftief mich 
juräcf, al* ich ihm meine £änbc entgegenftreefte. 2)a fah idr> ba$ S3lut 
an il)tn. 5Bo ift bie Wutter? rief ich. Iwftfcu bic3ttuttcr gelaffcn? 
©r fonnte nicht in meine Bugen fer>en. 6r fonnte mich nicht anfehen. 



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- 113 — 

3a) fragte ifjn nidjt mefjr. 3d) rtmfd) ttmt nur ba8 «Blut ob, baf man 
c3 nic^t an iljtn fcfjen follc, menn man il)n fänbe. 

„®aa;tcft ®u benn baran', fragte ia; ba$ Äinb, „bafc man iljn 
fuc^cn merbc?" 

„£> ©ott, ja!" ftö&ntc Tic. 

Unb marum? 

2ttufc ict) c$ S5ir nod) jagen? ©ieüHuttcr mar mdjt ba; er mar doli 
SSlut; er tonnte mir nid;t antworten unb mid) nidjt anfersen, 
©agte er £ir aud; fpater niä)t$? 

9fad)l)cr naljm er midj in feine 9lrme; er meinte. Slbcr er fagte 
mir uidjtö. 

3d) mufete nod) eine gragc an fie richten. Sranb tyat mir gefagt, 
baf 25u fajon oor ber »lufunft SDeincÖ SSatcrf oft fo nad&benflidje 23licte 
auf Steine Butter gemorfen tyätteft. §attcft ©u eine befonbere Skranlaffung 
baju gehabt? 

Sie f onnte nur jogernb antmorten : ,3a; fürdjte, bie Butter Ijat nid^t 
rcdjt gegen meinen SSatcr gctjanbclt. SDtc ganje 3ctt über, bie mir in 
ftorfttjaufen gubradjtcn, mar ftc immer in großer Unruhe, unb meift mar 
ftc allein int «ßarf unb Imtte ftd; in bem dnueftfc&en $aoiHon eingcfdjloffctt. 
Unb als mir baö auffiel, unb in) nun aufmerffamer mürbe, ba fafj idj 
ein paar SKal einen 2Hann bura; ba$ ©ebüfd; fajlcidjen. (Er l)atte fta) in 
einen Kautel gefüllt. Ijicjj fdjon oor mehren 2Bod)en, ba| ber £err 
Sunob, ber in ber etabt oiclp ber «Kutter fam, abgereift fei ; ia) erfanntc 
in beut Stfanne bennoa) ben §crrn 3unob. 3a) Ijabe feinem 2Renftt)cn 
baoou gefagt, beut Sßatev am menigften, um irjn nia)t ftti betrüben. Slber 
er muf e8 boa) erfahren l)abcn. 5ln jenem üftorgen mar ber SRann mieber 
im ^arf bei ber SRuttcr gemefen, ia) tyattc beibe beifammen gefeljeu, unb 
als ftc jum #aufc jurüctfeljrte, fal) ftc fcf>r unruhig au8, al$ menn jmifc&en 
irjnen ctmaö ScfonbcrcS oorgcfaUcn märe/ 

®arum f)atte ba8 arme Ätnb aua) fo ängftlia) naa) iln-cm SJater unb 
naa) ber «Kutter gcfua)r, unb al$ ftc bei ilmt eintrat, fogleia) naa) biefer 
gefragt. 

3d) raufte genug, aber nichts £röftlia)c8. 2Rit tljreS SJaterS 9lu$fagc 
ftimmte jmar nta)t, baf» ber ^ranjofe erft am Jage bc8 2$erbred)en8 311- 
rü%fcl)rt fei. SIber er f)atte nur gefagt, baf feine grau irmt ba8 Oer- 
fiebert Imbc. Unb mie üicle »eranlaffung ^attc fie ju biefer a5erfta)erung ! 

pr ben gtförber iljrer Stiefmutter f)atte ba$ eigene tinb ben Sater 
gehalten, ftc tyelt iljn noa) bafür. Unb ofme ©runb? Styce Wage, ootr 



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- 114 - 

©ericht wicberholt, höttc wefentlict) &u einer SJcrurrhcilung be8 UnglücT- 
liefen beigetragen. 9ttad)tc ftc bodj fogar nnf mich einen tiefen ßinbruef. 

3d) mu|te weiter gel)cn. 

hinter bem granjofen waren feine ©tccfbricfc crlaffen. $cr ftrimi- 
nalgerirfjtöratl), an ben id) gleich am erfreu Sage bic Unterfiidjnng abgab, 
l>attc in feiner Uebcrjcugung uott ber Sdjulb (Socrfcnä ftc nicht für ttötljig 
erachtet 95ei jefciger Sage ber Unterfud)ung burften ftc gar nicht mct)r 
erfolgen. 3a; ffcöte aber unter ber £anb bic genaneften 8tccr)crd)cn nach 
bem gretttben an, nnb ba ermittelte id), baf er in ber Slmt gar nicht ab« 
gereift gewefen, fonbem ftd) in ber ©egenb üerborgen aufgehalten t)öbc; 
baji er bann jwar am SRorgcn nach bem Sobc ber grau Süerfen abgereift 
war, ba| er aber frei unb offen unter feinem Stauten Sunob gereift mar, 
unb fo nod) fünf twflc Jage auf bem kontinent ftd) aufgehalten hatte ; 
bieö fprad) erheblich für feine Unfdmlb. 2Bärc er fd)ulbig gewefen, fo 
mujitc er feine fofortige angelegentliche Verfolgung al$ ftdjer annehmen, 
unb er l>attc in ber erften 8tttnbc nach ° cr 2$<*t fidj fo fchncll unb fo 
heimlich wie möglich babongemacht, um fchon in ben näd)ftcn nicrunb* 
jwanjig etunben auf beut 9ttccrc 51t fein. 

(Sin weiterer 6d;rirt erhöhte noch mehr ben 93crbad)t gegen ben un- 
glüdlidjcn Gsocrfcn. ©r hatte auöbrücflich behauptet, mit einer anbercu 
Söaffc aB mit bem Scr^erol ber beibett ftnaben ben SKorb oertibt ju haben. 
Gr wollte bic 3Baffc in ben Seid; geworfen höben, ganb ftd; nun in bem 
deiche ba$ Scr^ct-ol ber ftnaben, fo war fein ©cftänbnift in einem fo 
wefentlichen Umftaubc unwahr, bajj c8 nad; bem ©cfej&e ganj unb gar 
feinen Stauben mehr hörte, ganb ftd) nur überhaupt fein $iftol, fo war 
ba8 ©efranbnife in einem crhcblid;cu fünfte minbcftcnS unwahrfd;cinlici) 
geworben, unb feine SScwci&fraft würbe oerminbert. 

3d; orbnetc an, bafj ber Seid) abgclaffen würbe, unb — e$ fanb fxer) 
ein f iftol, unb c8 war nid;t ba§ ber ftnaben. 3m ©egentheile, id) höttc 
nia)t umhingefonnt, e8 an ba$ ftriminalgerid;t abzuliefern, c8 warb beut 
3nquifttcn mit ber gragc üorgejeigt, ob er bicö Sifrol fenne, unb er hatte 
ohne Sögern geantwortet: „ba$ ift ba$ Sifrol, mit bem ich tneine grau 
getöbtet unb ba$ ich bann in ben Seich geworfen hörte.* 

Unb er höttc üon ber Slufftnbung in bem Seiche nichts gewußt. jBar 
er benn wirflich fdntlbig, ein üttörber? Unb ich fclbft foUtc burch alle 
meine «Bemühungen für ba$ ©egentheil nur neue «Bcweifc gegen ihn h?r- 
bcigefd;afft haben? 



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- 115 - 

3d> fjatte einen anberen ©abritt getrau. @r follte ein anbere* Siebt 
bringen. @o meinte id). 

*8ranb Ijartc und; 3KacfciHc fd)reibcn muffen, um 9fät)cre6 über beiß» 
Kaufmann 3unob ju erfahren. ®ic Antworten lauteten, bafc er fapon feit 
längerer Seit uon ba fort fei, unb bafc man erfahren l)abe, er fei nadj 
Sfem-Sott gegangen. 68 nmrbc iljm übrigen« babei ber Äuf eint« \t\)x 
leid)tfmnigeu unb &ugleid) jä^orntgen 9Hcufd)cn gegeben. 

3d) t)attc barauf bie ©aaje unb ba$ Sntereffc, ba« idj für ftc batte, 
unferem ©efanbtcn bei ben bereinigten Btaakn öon «Rorbamerffa oorge- 
fteüt unb ifm gebeten, ben Kaufmann 3unob au8 SWarfeiHc, ber feit ei- 
niger 3eit in Stein -Sorf fta) werbe nicbergclaffen baben, auffua)en unb 
fobann auf irgenb eine geeignet fc&cincnbe SBeifc fcftftcUcn ju laffen, in- 
miefern er bei bem 2*erbrea)en beteiligt fein fönne. 3ä) crln'clt in furjer 
3cit Antwort. 

®cr ©efanbtc l>atte 3unob mirflia) in 9tcw.0orf gefunben; er mar 
bort mit einem anberen §ran$ofen alö Kaufmann ctablirt. 2Wan wujjte 
nichts @d)leä)te8 üon tbm, unb wenn audj micber^olt beftätigte, ba| 
er ein leidjtfinnigcr unb ein ganj friooler ÜRenfd) fei, fo l)ätte bieS $u 
einem l>olijeiliä)en ober gar geridjtlidjen (Sinfdjreitcn wegen bc$ in 
Europa gefd;ebenen 3)torbe$ um fo weniger gegen ilm öeranlaffcn fönnen, 
alö ju biefem 2krbrecf)en fa)on ein Hnberer ftd; gerid)tlid) befannt trotte. 
®cr ©efanbtc tjatte ftd) befilwlb barauf befdjränfen müffen, unter ber 
§anb bei 3unob (Srfunbigungcn anffcHen }U laffen. Unb als ber leid&t- 
ftnnigc ÜRenfd) babura) erfahren, bafi (Suerfen megeu (Erwerbung feiner 
ftrau in Untcrfud)ung fei, feine greunbe aber fta; bemül)eten, Scweifc feiner 
Unfcbulb ju fammeln, Ijattc er in feiner friuolen 5Bcife gclad)t unb gerufen: 
„Parbleu! id) fclbft werbe bie Unfd&ulb biefeS armen #crrn (Söcrfen be- 
zeugen.* ®ann l)atte er einen ©rief an mid) abreffirt, ben ber@efanbte 
mir mit übcrfd)icfte. 3n bem Briefe fdjrieb er: 

„2Rein £err! 6ic wollen ein 3eugnifc b^ben, bafc 3br $reunb, £err 
(Socrfcn, nid)t berSMörber feinergrau fei? 3d) freue mid) au&erorbcnt- 
lid;, bafc id) in ber glüdlid;en Sage bin, felbft 3fmen biefcS Seugnifc 
aufteilen gu fönnen. 3a, mein £>err, id; bin e8, ber bie gute unb 
unglüeflidjc üKabantc ©üerfen oon ben dualen biefe* irbifdjen ®afcin& 
befreit bat. 6ic liebte mid). @ie fonntc otync mid) n\d)t mefyr leben. 
3d) f onnte fic uicfjt mit bievljer nehmen, ©ic bat tnid) um U>rcn lob. 
3d) battc bie ©efäUigfeit (la complaisance) ffir ftc. ©enefmtigen @ie, mein 
#crr, bie 93crftd)erung meiner befonberen Sodjadjtung." 

8* 

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- 116 - 

3a, ba ftattc ieft ba8 ©eftänbniü, bafj er ber üRörber fei. Slber wcleft 
ein Ocftänbnff mar bie8! 3Seleftcr Stifter fonnte tftm©laubcn beimejfen? 
O SBcnt fonnte c$ fernerer mögen, als ba$ tftm gegenüberfteftenbe ©eftänb- 
nif ©ocrfcn8? 

3a) mujite bennoeft weiter mit iftm ftanbeln. 

3d) ging mit ©eneftmigung bc$ 3nqnirenten ßDcrfcn. 

3a; ftatte iftn feit feiner Serftaftung , feit feinem ©cftänbniffc nia)t 
gefeljen. ©r ftatte gegen ben 3nqnirenten auäbrüeflid; ben ©unfeft, — bie 
bringenbe Sitte ausgefproefteu, mit niemanb Don feinen Sefanntcn fpre- 
eftcu jw muffen, aueft nieftt mit Sranb unb mir, felbft nid;t mit feiner 
eigenen Softer. 

Sag freilieft nieftt aueft barin wieber ein pfueftologif efter Semeid für 
feine Unfeftulb? ©einem Äinbe mochte er ficft al8 SÄörber nia)t jeigen 
motten, aber, wenn er wirflieft fcftulbig war, wie feftr mujite er bann, als 
reuiger ©eftänbiger, ba$ Sebürfnif füllen, fein £ers aueft einmal gegen 
feine greunbc aufyufdjütten l 

3a) fanb iftn fcftr Oeranbert. 

9luf meine Sitte ftattc ber Snquircnt mieft für iftn unerwartet flu 
iftm eintreten laffen. Sr tonnte fo nieftt erft eine SMaSfc gegen mid; uor« 
nehmen. Sein ©efieftt war oon einer cntfe^lidjen Stäffe bebeeft. (£8 juar 
tief eingefallen, ©eine ftoftlcu Slugcn flogen ftaftig auf, aU bie 2ftür ftd; 
öffnete, ©r faft mieft. Sein ©efieftt bebcefte fteft mit giebcrglut. ©r oer- 
barg c8 in feinen £änben. ©o fajj er auf feinen ©tuftl gebannt. 

©r ift unfeftulbig! rief c& in mir wieber lauter, alö feit langer Bett 
und) allen jenen neuen Scweifen gegen il)n. S)ct reuige, geftänbige 
©eftulbige ftättc fid> weinenb in meine $lrme geworfen. 2)cr falfefte ©clbft* 
anf läger fonnte bem greunbe nieftt in bie klugen Mieten, fürchtete, iftm 
gegenüber feine fd;rccfliefte Me nieftt behaupten ju fönnen. 

»(Herfen, $u bift unfeftulbig!" rief ieft. 

<£r fprang auf. ©r ftarrte mieft an. 

®u bift fein üHörbcr, ®u fauuft e$ nieftt fein. S)u bift ein Uu- 
glücflidjcr. $u glaubteft ©eine öftre, ©ein Beben ocrloren. ®a flagteft 
$)u 2>icft falfeft an, ®u felbft. 3ft e& nieftt fo? ©prid;. 

©r ftatte fid; gefafrt. 

„3eft bin ber 2Rörbcr", faßte er langfam, finfter, mit fefter ©timmc. 

(Sr war eö nieftt. $>icfe Serftefterung, bafc er e$ fei, bezeugte mir 
meftr als alles Slnbere, baj» er e$ nieftt war. ®cr ÜRörber ftätte fieft 3er- 
fnirfeftt, jerriffen angeflagt. 3eft überzeugte mieft aber aueft, wie feft, wie 



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117 - 



trofcig, mie ja^c fcft fein öntfdjlufc war, bie traurige Wolle fortzuführen. 
9fur menn ia) il)m ben flaren Scmei« brachte, ba* bic SBelt ifm für im- 
f*wIWg &alte unb galten mü|fe, fonnte ia) Hoffnung für t&n Gaben. 
£attc ia) ben »etoei*? 

,S)u bift unfa)ulbig, ©üerfen*, fagte ia) noa) einmal ,®er rechte 
Später ift cntbcaV 

©eine klugen büßten auf. Slber fjalb jagljaft unb f)alb trofcig fragte 
er: „Unb n>er wäre ber rechte?" 

®er granaofe 3unob. 

®a$ fjatte ia) anfangs leugnenb borgegeben. 
3a) t)abc «Bemeifc. 

©ein Slugc flammte mieber auf. Wber bennoa) fagte er mieber un- 
gläubig: ,©ie rooHteft ®u ftc Ijabcn?* 

3a; tjattc oerloren Spiel. 3a) nmfcte e$ oorf)cr. 3a) mufcte i^m 
gleidjmoljl ben »rief beS granjofen feigen. 

6r faltete tyn Ijaftig auäeinanber. ©r roarf einen fa)nellcn Slirf 
hinein. Slbcr bann lad er ilnt langfamer, unb naa)bein er ilm gelcfcn 
fyatte, gab er ifyn mir mit ueräa)tlia)er 9Kicne jurücf. ,$)a8 märe ©ein 
iBeiDcia?" 

3a) (jatte e8 fo criuartet. 

$)oa) — unb ba8 l)atte ia) nict)t ermartet unb c$ mar bod; aua) fo 
natürlia) — bod; bann brüefte er mir auf einmal gerührt bie $anb. 
„Araber greunb, mie Diel, mie uuenblia) oiel tinift 2>u für mia), mia) s« 
retten. 9lber e& ift unmöglich* 

3a; fua)tc ba8 augenblidlia)c ®cfüt)l gu erhalten. 

Unmögtia), (Soerfen? Unmöglia) märe e$ nur, menn $>etn unglüdliä)er 
Srofc jcbe$ belfere ®efüf)l in STir erftieft f)ätte, menn er bie matjre ©Ijrc 
in $>ir bernia)tct tjätte, fclbft bie Siebe ju deinem flinbe, $u ©einem ein- 
Sigen, ©einem armen flinbe. 

(Sr l)Qttc ftd; fa)on nrieber ocrljärtet. ©r fal; mia) mieber mit feinem 
finftern Srofcc an. in; fein #inb nannte, jurfte er auf, aber gleia) 
barauf unterbraa) er mia) falt: „Srcunb, ia) trage fa)on fa)n>er genug, 
©illft $u eö mir nod; fd;merer machen ?• 

3n biefer etimmung mar il)m nia)t bei^ufornmen. 3a) berlicfc tyn. 

?lber mie, mann mar iljm beiautommen? 5ln feiner Unfdmlb mar 
gar fein 3meifcl mein* in mir. 80 gelang mir fogar, ben Snquirentcn 
in feiner Ueberjeugung fa)manfenb ju maa)en, unb ber gemiffenfmfte Be- 
amte eraa)tete e$ nun für feine erfte $flia)t, bem Unglüdlia)en SlHeö bor* 



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- 118 - 

aufteilen, ma8 ihn &u einem SBiberrufe feine« ©eftönbniffeä hätte bemegen 
!önnen. ©8 mar bergeblid). 

2Bie mar ihm beijufommen? 3$ hatte fein «Wittel. 3a; tonnte feine* 
entbeden. 

(SinSuftiamorb foHtc berübt merben: Unb unter meieren fonberbaren, 
rootyl nie bagemefenen SBerhältniffen! ®cr Slngeflagte mar unfajulbig. 
Seine eigenen 8ticf)tcr jmcifeltcn mehr unb mcljr an feinei* ©djulb. ©elbft 
ba8 ^ublifum, in ba& nothmenbig fo 3Randjc$ au$ ber Unterfuchung hatte 
hineinbringen muffen, fing an, ftd; ju einem ©lauben an feine Unfdjulb 
hinzuneigen, ©r, ber Bngeflagtc allein, bcharrte babei, baf er fchulbig, 
bafc er ein SKörbcr fei. 

Unb freilia) aud& ba8 ©efefc, ber ftarrc iöuchftabe beö ©cfej^eS. 

©cfdjmorenc Ratten il)n frcifjn*ea;en tonnen, trofc feinem ©cftänbniffe. 
$a$ ©efefc mit feiner beftimmten üBcmefötheorie tfjat bie$ nia)t, unb fo 
fonnten e$ auch bic dichter nicht, mit ädern ihrem inneren 3meifel an 
feiner ©dmlb. 

®a8 mar eine traurige Sage für mich, für bie dichter, für un& alle. 

©er Snquircnt mieberljolte bie 5krfud;c, il)n juni ©iberrufe ju beroegen. 
©r fteUte ihm bae uor, ma$ ich eben fagte. 

„2Benn ich mich für fdmlbig erfröre,* ermiberte er, ,mie fann midj 
bie SBelt für unföulbig halten?' 

Gr h«ttc recht. Slber e& mar bie äu&crfte tfonfequcnj feine* $rofcc$. 
,sßer mirb jefrt noa) meinem SBtberrufc glauben?" argumentirte er in 
biefem Srofce. 

3a) felbft ging normal* ju ihm. 3<h hielt ihm auch ba8 bor. <E$ 
machte feine Sirfung auf ihn. ©r mar nicht ju retten. ©r mollte nicht 
gerettet fein. 

SMe dichter fdmben bie gällung bc& Urtheil* auf, bon SBoa)e ju 
3Bothe. 6ie hätten ba$ $obe*urthcil fallen müffen. 

3Bir SWe marteten auf irgenb ein ©reigni|; einen 3ufaü". ©r faielt 
ja fo oft eine entfeheibenbe Stolle, auch in $riminalunterfua)ungen. Seiber 
auch in ihnen, konnte er nia)t auth h^r fommen? 5Ibcr moher? 5tein 
noch fo f^roacher ßichtfehimmer mar ju fehen. 

3a) fing an ju oerjmeifeln. 3)er brabe SSranb mit mir. 

Unb ba« atme Äinb be$ Unglüdlichen ! 

Stber ber 3Kenfa) fott nk bcr^meifeln. ©§ maltet eine höhere, eine 
emige ©crea)tigfeit für ben SJöfen, aua) für ben ©uten. ©ie ergreift un« 
geahnt ben ©dmlbigen. @ie rettet unberhofft ben Unfchulbigen. Sluch 



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- 119 - 

ilm gegen feinen ©illen. ®atum ift ftc ja eben bic höchfte, bic einige 
©erechtigfeit, bie für Sitte ba ift. - 

$« fam ein ameitc« Schreiben üon bem amerifanifchen ©cfanbtcn, 
nicht an mid) perfönlia), aber unmittelbar an ba« Äriminalgcridjt. Cd 
hätte aua) fo an mid), ben £ircftor, abgegeben tuerben muffen. 

3a) öffnete c«. 3d; warf einen Ö^licf hinein. 9hc in meinem Seben 
habe ich banfbarcr jum Gimmel emporgeblickt, al« barauf. 

(Sucrfcn mar gerettet. 3enc pgung ber einigen ©crcdjtigfcit, jener 
SufaH n>ar ba. 

$öpolite Sunob, ber leidjtftunige, frioole, freche ftranjofe, hatte ba« 
Sieben, ba« er in Cniropa geführt, in Slmcrifa überboten. 5lmcrifa ift ja 
ba« 2anb bc« Ucbcrbieten« unb Ucbcrtreibcn«. (Sc hatte foeben auch 
feinen fiohn, fein ©nbc gefunben. 6c hotte in 9tcro.&ort bie SSefanntfchaft 
eine« anberen jungen granjofen gemacht, unb burd) biefen bann bic ber 
jungen, frönen grau bcffclbcn, bic auch eine Branjöfin mar. SHcfc 
S5cfanntfcr)aft mar balb auf Soften jener eine fchr üernr.utc gemorben. 
^ic golge mar, baji ber junge ©hemann, ber nicht minber hcifmlütig unb 
jähzornig mar, al« fein £aub«mann, biefem eine« Sage« furjmeg- eine 
Äugel burch bie SBrtift gejagt hatte. 

$er frinolc granjofe Sunob mar fein ganj fcblcchter SDknfa}. $11« 
er fein ©übe herannahen füjlte, entpfanb er @cmiffcn«biffc. (Sc licfc einen 
@eiftlid;en unb einen 9totar 311 fleh fommen. 3f)ncn tljeilte er mit, baft 
er ber *Dcörbcr ber grau be« Kaufmann ©üerfen ju 2\ in 5?eutfd;lanb 
fei. @r bat ben 9totar, über feine (Svflärung ein ©ofument aufzunehmen, 
unb biefc«, nadjbcut e« auch non beut ©ciftlidjen beftötigt fei, bem — fdjen 
©efanbtcn JU übergeben. 

3n bem STonimcutc erflärte er auf ba« gcierlichfle al« bollc SBa^r- 
heit golgenbe«: 

$ie grau ©ücrfcn mar ba« Cpfcr feiner SJerführung gemorben. (Sr 
^atte fic barauf ganj in feiner ©emalt gehabt. 5luf fein Verlangen hatte 
fic früher al« fonft auf ba« @ut gorfn)auf en hinausziehen müffen, inbeffen 
Stahe er fleh öerborgen aufhielt. *lm SWorgen be« örntefeftc« hatte er 
plö&lich eine Nachricht befommen, bic feine fchleunige «breife nach #cw. 
8orf nöthig machte. (Sr hatte bic grau (Sbcrfen fofort im $art aufge- 
fudjt, mo er häufig bc« üHorgcn« 3ufammcnfünfte mit ihr gehabt. 6r 
hatte ihr bic &rcnnung«nachrid)t gebracht unb fie jutn SÄbenb neun Uhr 
um bie le^te $lbfchieb«fhmbc gebeten, ©ie harte fic ihm jugefagt im 
<&inefifa)en $abiUon be« $arfe«. eie hatten fleh bort getroffen. 



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- 120 - 

Qjr Hebte ebenfalls bic grau, heftig, leibenfebaftlicb, mit feinet ganjen 
fübltd)en ©lut. 9118 er fta) oon il)r trennen foHte, füllte er, bajj er efi 
nidjt fönne. ©r bat jie, bafc fte mit ibm geben, ibren «Wann bcrlaffcn, 
in Slmcrifa fein SBeib werben foUe. @ie mollte nia)t. tyt SBiberftanb 
rcijte ibn. ©ie batte bi$ber WM getban, um roaS er fte gebeten batte. 
(£r «erlangte Oon ibr, ma& er eben öon ibr erbat, ©ic fonnte fid> niebt 
entfcbliefcn, ibren Sttann ju oerlaffen. ©eine Seibenfcbaft mürbe beftiger. 
3Btlbe ©iferfuebt trat r)inju. @r bro^te ibr, fte 311 erfcbie&en, menn jie 
niapt mit ibm gebe, ©ic gab niapt naap. <£r erfebofe fic. @r richtete 
ben ©apufc auf it»re 93ruft. 

„Seb mar ein Barbar/ fügte er bmju, »ein mütbenber «Barbar. SMc 
arme §rau bat mi# fo flcbcntlicb um if>r Sebcn, bei unfercr Siebe, bei 
meinem ©lüefe. ©ic meinte, fte fcbmeicbelte mir in ibrer 2obe$ang|t; idj 
erinnere mieb, bafc fte in ibren beimatblicbcn Sauten ju mir fpracb, bic 
icb fo gern oon iljren Sippen b&rte/ 

(£r erfcr)o^ fie mit einem «ßiftol, ba& er auf feinen geheimen SSanbe- 
rungen nad) gorftbaufen ftctS bei fid) führte. @r batte e$ naebber auf 
ber glucbt in ben Seid) be$ *ßavfe8 gemorfeu, redjtS tum bem «paoiHon. 
(£8 mar jufallig mit einzelnen üöleiftücfcn geloben gemefen. 

®ie tyat batte ibn fofort gereut. (£r mar noeb einige Slugenblicfc 
bei ber ©terbenben geblieben, bi$ er rafa)e ©abritte Dom ©aplojfc fieb nal)en 
borte. ©r batte bann bic glua)t ergriffen. $a il)n niemanb gefebeu, 
ba er aua) bic ©terbenbc febon fpracbloS oerlaffen, fo batte er feine ©cfabr 
für fta) befürchtet unb bcfcbalb feine Oteifc niapt mebr befapleunigt, al& ibr 
Smecf felbft e$ erforberte. — 

S5a$ ®ofumcnt mar eebt. ©ein 3nbalt mar jmcifellog. er ftimmte 
mit bem gefammten Sbatbcftanbe, mit allen bi$berigcn Ermittelungen 
übercin. 9Iucb ba8 «ßiftol mar rea)t$ oon bem ©artenbnufc im £eicbc 
gefunben. 

©oerfen mar gerettet. 

®er Snquirent mar mit mir überzeugt, ba$ ganje tfriminalgericbt. 
©elbft fein Sßiberfprucb bagegen, ein fernere^ Starren bei feinem ©e« 
ftänbniffc, bätte ibn nitfct mebr al$ fapulbig barftellen fönnen. £8 märe 
ein unnü&c« kämpfen gegen baö Unmöglidje gemefen. 

3cb mottte, ia) mufcte ibm aber aueb biefen ffampf erfparen. 

3eb bebiclt mir oor, felbft ibn mit bem neuen ©retgniffe befannt 
in matben. 



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- 121 - 

3a) ging mit feiner Softer 3uliane ju bem ©efängniffc. ©em armen 
tinbe Ratten mir längjt 9Wc$ mitteilen muffen. @r hatte flc noa) immer 
nia)t fel)en motten. 

§eutc foflft ©u ©einen 2$ater fcfycu, 3uliane. ©einen uufa)ulbigcu 
Sater. ©u felbft follft Reifen, ben ©rua* jener falfa)cu ©a)ulb Don ilnu 
ju nehmen, bie er fo jäf)e auf fta) genommen Ijar. 

3a; fe&te fte oon bem 3nl)alte bc8 9km-Sorfer ©ofumenteS in Äennt« 
nif . 3a) liejj eoerfen au$ feinem ©efängniffe in mein 9lmt$jimmcr führen. 
Suliane fyatte fa) oorfyer in ein Slebenjimmcr treten laffcn. 

©er ©efangene mar noa) mcljr oerfaUcn unb noa) finftcrev, al$ ia) 
ilm ba$ Icfctemal gefcfjen Ijatte. Slua) ba$ mar natürlich ©ic lange 
©aucr be8 ^rojeffeS batte il)n in Smicfpalt mit ft$ felbft über fein un- 
mnl)rc8 ©cftänbnif gebracht. (5r falj mia) fa)cu an. 

3a) reifte tym autraulia) bie §anb mie immer, ©efce ©ia), eoerfen. 

$5aö miHft ©u oon mir? 

m bieö. 

3a) legte ba$ ©ofument üor $n auf ben Sifa). 

5BaS ift eS? 

Sie«! 

6r begann ju lefen. er mürbe unruhig, gliegenbe föotlje jog bura) 
fein blaffe* ©efta)t. ©ann mürbe er bläffer, alä Dörfer. 9luf feine Stirne 
trat bia)tcr @a)roeifc. @r bliefte nia)t auf. (Sc fpcaa) nia)t$. 3a) unter- 
braa) Um nia)t. er Ijattc jui enbc gelefcu. ?lber er battc noa) feinen 
©ntfdjluji gefaxt, er bura)flog bie gelcfenen SSlättcr noa) einmal, moljt 
um noa) ©ebanfen, naa) einem beftimmten entfa)luffe }ti fua)en. 

„9tun, euerfen?" fragte ia) ifyt. 

Sr gab mir feine Slntmort. er menbetc ben »lief nia)t oon beu 
papieren. 

„Äann naa) bem, ma& ©u gclefen fjaft," fragte ia) meitcr, ,noa) ein 
einziger SRcnfa) in ber 2Belt ©ia) für ben ©a)ulbigen fmlten?* 

©a$ mar e$ nia)t mcljr. 5iber c$ rourbc if>m fa)mcr, cinjugefteljen, 
ba| er fo lange eine fa)recflia)e Unma^eit gefagt Ijattc. 3a) mufctc tyn 
aua) oon bem Kampfe befreien, ©aju Ijatte ia) fein #inb mitgebracht. 

3a) öffnete bie $l)ürc 31t bem 5Äebenjimmer. ©a8 $inb ftanb fa)on 
ängftlia) fyarrenb bor mir. 3uliane, bitte ©u ©einen SSater, bafi er mieber 
ein e^rlia)erüRenfa) merbe. ©age iljm, ba jj ©ein $aterfein SRörberfemfönnc. 

er mar aufgefprungen. 



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— 122 — 

®a8 flinb ftürjte in feine Sirme, meinenb, laut meinenb. , «Wein Sater, 
mein anner SJatct!" 

36) fa|te $n an ber «Schulter unb fajüttclte ihn. „SKenfeh, millft 
$u beim noa) immer ein SHörber bleiben? ©clbft deinem armen flinbe 
gegenüber?* 

(gr fonnte fid) nidjt mehr galten, ©eine #raft mar gebrochen. 
,9tein, nein!" rief er. ,3a) bin fein SRörber! 3a) bin unfdmlbig!' 
eublia) ! 

er fiel auf einen Stuhl. S>a$ 2Räba)en umfchlang ihn. 

6r meinte mit bem Äinbe. er meinte mit ihr, mie ein Äinb. — 

$cr Snquirent bemaljm ilm bann. 

er feljrte ju ber 2Ba^rl;eit jurücf, Don ber bic SIngft unb ÜRutfylofig- 
feit citteg falfdjcn ehrgcfühlS ilm fo lange unb ^artnäefig entfernt ge- 
halten Ratten. 

9tad) menigen Sagen nutrbe er bura) gerichtliches erfenntnif böOig 
frei gefproajen. SMS übereinftimmenbe Urteil feiner fämmtlidjen 9Kit- 
bürger hatte ihn fdjon öorher üon aller ©rfjulb entbunben. 

erUennoa)tc c$ beunod) nicht, fid) ihnen mieber ju jeigen. 5luf bie 
SBörfe ging er nie mieber. ©eine @efa)äfte führte er nur noch menige 
SWonate meitcr, um ba8 fcringenbfte unb ©ichtigftc ttjvcr oollftänbigcu 
Slbmicflung einzuleiten. 

$ann ücrlicfr er $. er flog fein Stermogen aufcer 2anbe8 unb fnufte 
fta; in ber 6d;mcij an. #ier lebe ich feit Safyren mieber mit ilmt jufam- 
men. Seine Sodjtcr Sulianc ift glürfltd) oerheirathet. Sic ift mit if)rem 
ÜHanne bei ihm, unb mit it)ren flinbern. er ift glüdlich mit ber Softer 
unb ben enfeln. 

er §at mir erlaubt, feine ©efapieftte ju oeroff entließen. 

„treibe babei,* fagte er, „baf ba$ ^öc^ftc Out in ber ©clt bie 
wahrhaftige, getoijfcnhafte eh« ift." 



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9 



tttjjietonett. 



5 



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^er £ag neigte fid). 

$or bem «BirtfiStjaufc eine* ©orfeä liiclt ein föeifewagen. 

SIu8 bem 25agcn fliegen $wei Herren, ©ic gingen in ba& Bitt$t|mt9. 

§aben ©ic 2Scin, #crr 9öirtf)? fragte ber ©ine. 

9Wit @otte$ £ülfe, ja, gndbiger £err! 

©ein, mit ©ottcö fcülfe? ©cn beffere ©ott. ©0$, bringen ©ie 
eine ftlafdie mit &wci ©läfern. 
©er SBirtl) ging. 

Smbcm er ging, fall er jia) bie beiben Herren feljr neugierig an. 

Ätäjjet wirb e$ fein, fagte, al8 er fort mar, ber $crr, ber ben 5öein 
bcftellt Ijatte, ju bem Bnbern. 91 ber ia; tonnte eS nia)t mc^r aushalten 
oor ©urft. 3m ^äfjrfruge wirb c$ beffem geben, wir f)abcn aber noa) 
eine t)albc ©tunbe bis baf)in. 

£b fie wol)l mit ba fein wirb? fagte ber Slnbere. 

©abläge fte ©ir au$ bem ©inne, $aulu& 

$ann id> e$? 

©er SWenfdj fann Sittel, wa$ er Witt, nur niajt junger unb ©Urft 
ertragen. 

©u bift ein glücfliöjer 3»cnf4 8lnfelmu8. 
Unb ©u, armer SSurfdje, befto unglüctlidier. 
©a$ weifc ©ott! 

©er, ber ein glücflidicr 9Rcnfa) fein foUte, unb e$ aua) jugab — c8 
war berfelbe, ber ben 3Bcin beftcUt t>atte — war ein grofer, ftarfer, fein* 
wohlbeleibter £err mit einem runben, rotten ©efic&te, einem ungeljcuren 
©dmurrbarte unb einem berben militarifdjen 3öefen. 

©er Slnbere, ber bejto unglüc!lic$er fein foUte, unb e* au* jugab, 
war ebenfalls eine grofe, faft fw&e ©eftalt, aber fc&mäc&tig, unb ba« 
©efiapt war blaf unb eingefallen. 

SBetbc formten im Anfange ber Diesiger 3al*re flehen. 

©er SBirtj) fam gurücf unb brachte ©ein unb ©läfer. 

©er biefe $err fc&enftc bie ©löfer boll. 

Srinf, fagte er su feinem «Begleiter. 



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- 126 - 

©r felbft tranl fein ©laS in einem 3uge au*, 
tfrä&er! fagte ev bann refignirt. 2Benn man burftig ift, tann man 
auch tfräfcer trinfen. 

®cr Schmächtige tranf nicht. 

6r hotte ftch an ein ftenfter gcfleUt unb ftarrte in tiefem, wie e& 
fehien, fd)mcrjUcf)em 9cacbfinncn in bie $orfftrajjc hinein. 
S>er biete £err trat gu ihm. 
SBiQjt 2>u gar nicht trinfen, $auluS? 
®cr Slnbere hörte bic grage nicht. 

SBor bem SBirt^^aufc Ratten fta) mehrere SRenfcheu Derfammelt. 
Sic warfen eben fo neugierige ©liefe auf bie beiben öteifenben, mic oor« 
hin ber «Birth. 

3BaS mögen bie an un$ fehen wollen? fagte ber $icfe. 

2Ber? fragte ber Schmächtige, wie mechanifch, olme au$ feinem 9laa> 
ftunen aufjuwadt)en. 

3um Teufel, bie Steuern ba brausen, flc fehen un* an, al$ wenn 
roir SMaulaffen feil Ratten, ober fclbjt wcla)e waren. 

So? 

Slber, Clement, $aulu&, ich glaube, ®u jiehft unb prjt ni<f»td mehr. 
$8oran bentft ®u benn? 

Slttcin, fowie ber biefe $err biefe Sorte herauSgcpoltert ^atte, fagte 
er gutmütig, unb in einem 2one, ber um $er$eif)ung bat: 

S)oc& nein, antworte mir nicht, ®u armer $aulu$. $>u mu|t immer 
baran benfeu, ob fic wohl mit bem flinbe ba fein werbe, unb ba8 tonn 
£ir wahrhaftig toohl baä £er$ t>ou* unb ben tfopf heil machen. 3a) 
fühle baS ganj mit ®ir, obwohl ich, ®ort fei fcanf, niemals eine grau 
gehabt habe unb alfo auch niemals oon einer — Slbcr hole fte Sitte ber 
Seufcl, bieSBeibcr, fte taugen Sitte nicht — unb boch — bei ßichtc befehen 
— #örc, SßauluS, barf ich ganj ehrlich fein? 

3Ba8 willft $u mir fagen, SlnfelmuS? 

2Ba$ ich ®ir fagen will? — Slbcr waS geljt ba* mich Unb 
bennoch: £öre, $aulu$, nach Slttcm waS ich gehört ^abc, auch öon 
©fr, wohl am meiften üon 2)ir, bie fchlechtefte war fte wahrhaftig nicht, 
$aulu$. 

9?ein, gewifc nicht, feufote ber Schmächtige. 

freilich, fte taugen Sitte nichts. Slber, wenn wir ganj ehrlich fein 
woüen, lieber ^auluS, auch bie meiften ÜRänner taugen eben nicht tricl. 
$och baoon machft ®u eine SluSnahme. ttnb ba faßt mir etwaS ein. 



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- 127 - 

9&a$ ift c$? 

eic mar mä)t bic 6a)led>tcjtc, unb©u biftofme ©iberrcbe ber brabftc 
3»enf4 bcn man in bcr 3Bclt finbcn fann, nnb boa) f>abt nidjt einmal 
ifn* Seiben c& gufommen anhalten tonnen. SBic ift e$ möglidj, ba£ ba 
nid)t fdjon längft bic ganjc 3Belt milb auSeinanber gelaufen ift? 

(Sd ift eine £eiligfeit in ber ßfye, HnfclmuÖ. 

eine #eiligfcit? — «Iber jum Scufcl, ma$ gafft und ba$ Salt nodj 
immer an? 8ic fdmeiben und fogar ©ejidjtcr flu. — £err SBirt^f 

©r l;attc bic 2^ür aufgemalt unb iu ba8 £au8 Ijineingcrufcu. 

©et 3Birtf> fam. 

58a$ befehlen bie #errf$aftcn? 

38a8 l)abcn bie öcutc ba braujjen? 

Skr Sßirtlj würbe öcrlcgen. 

$ic ßeutc ba brauten? 

9tun ja* 

$ie Herren motten naa? beut ©anbaucr gäljrfrugc? 
Sa. 

3m beui $>orfc ©anbau nrirb morgen ein neuer Pfarrer eingefefct . . . 
»im? 

$urd> einen fremben @uj>criutenbenten. 
©eitcr! 

$ie ©emeinbe miU bcn neuen Pfarrer nidjt, meil er ju ben 9Ructern 
gcl)ört unb ba$ alte ©efangbua) abfdjaffen miQ. 

Slber }um Seufcl, £err 2Birtl), ma8 gel>t ba$ 9We8 und an? 

§m, bic Säuern meinen, bcr #crr ba fei bcr neue Pfarrer, unb — 

Hub, i$ mofyl ber frembc biefe ©uperintenbent? 

Slbec td) Ijabc cS it)ncn auSgercbet, meil bcr $crr einen fo grofen 
©djnurrbart trage. 

Clement, £crr ©irtlj, mein ©d)nurrbart rettet mt$ mot)l bor — bor 
einer eigentümlichen Segrü&ung bon ©eiten 3f)rcr ©aueru? 

Tic 6a$e mirb morgen mofyl nid&t fo glatt abgeben. Tie Sauern 
foHcn in bic Äirc&c unb motten uidtf. @8 fott fogar eine @tt)mabrou 
£ufaren fommen. 

Sludj eine Trennung. Unb jmar im ^eiligften! «Barum mafyt man 
au<& ba« ^eilige unljeiUg? — 9lber mag getyt ba8 mi$ an? — $ier, 
unferc Seape, £err 2Birtlj. Unb bcn Sauern förnien 84c mit gutem ©c- 
roiffen fagen, baf mir Scibc mit ber ©cfdndjtc morgen gar nid)t$ in tf>uu 
traben, «bieu, $ert SBirtl). 



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— 128 — 



$cr 2öirtfj jcrftrcutc mit wenigen Sorten bie Säuern. 
$)ie beiben Herren festen ftcb lieber in tyreu ©agen unb fuhren 
weiter. 

9tad) einer falben ©tuube, all bie Sbauffcc um eine ©albecfe bog, 
faben flc in einiger gerne mehrere grofee ©irtbfcbaftSgebäube t>or ftcb 
liegen. 

3>cr ©anbauer pfjrfrug, jagte ber Äutfcber. 
(Snblid; guter ©ein! rief ber bitfe §err. 

©uro) ba$ blaffe ©efiebt feincö ^Begleiters surfte etwas ^efrig. ©eine 
klugen hefteten fia) (low auf bie ©ebäube. ©r fprad) nid;t$. 

55ic Qlbcnbbämmemng war fdjon eingetreten. SRan tonnte gleia^woljl 
bie ©egenb noa) erfennen. ©ie war eben, aber bübfdj. 

2>ic S^auffcc 30g fta) bon jener ©albecfe in geraber ItRicbtung nad; 
bem §äl)rfrugc bin. ©ic lief abwcd;felnb bureb Äornfclöcr unb burd) 
©eiben. 

£rci- bi8 Dier^unbcrt 6d;ritte rccbtS oon bem Ärugc lag baS ®orf 
©anbau. ©rofer, ^eUc «öauernpufer faben jwifeben Ipben Obftbaumcn 
Ijcruor; Äircfcc unb Äird)tburm ragten boeb über ifmen weg. ©S war ein 
grofccS 2>orf unb febien ein reidjeS £orf $u fein. S3on bem ftabrfruge 
war eS bureb ©eiben unb tforufelbcr getrennt. 

2infS tom ftruge flofj ein breiter, flarcr ©trom. @r febnitt bie 
gerabe auf ibn aulaufenbc ©bauffee mitten bureb unb ab. (Sine gäbr* 
anftalt vermittelte bie «Berbinbung feiner beiben Ufer. 

®cr ©agen ber föeifenben fubr an bem tfruge oor. 

£aS Swicbunfcl war fd;on eingetreten. 

®ie 9Iugen bcS febmäebtigen £>erm ftarrten bennoeb nacb ben genftern 
beS ftattlid>cn tfruggebäubeS bin, als wenn fic bie ©Reiben bura)bobren 
unb bi8 tief in ben #intergrunb ber Simmer bineinfebauen wollten, ©ie 
fuebten etwas, ©ic fürchteten, baS ju finben, waSifle fugten, ©ie fan- 
ben cS nia)t unb waren unglüdlidj, ba flc cS nic^t fanben. 

®er SWenfcb ift baS eigentlicbe ©efen ber ©iberfprücbe. 

®ic beiben Herren berücken ben ©agen unb gingen in baS £auS 
unb in bie ©iru)Sftube. 

2>aS ©ebäube war au<b in feinem Snnern ftattlicb unb reinlicb. 

©ein, £crr ©irtl), befteUte ber biefe £err. Cb ber ©ein gut fei, 
fragte er bier nld&t erft. 

£er ©ein fam. ©r war gut. 3)?an fab cS bem jufriebenen ®efta)te 
bcS biden £erm an. 



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129 



£err 2öirt$, logirt bei 3fmen eine ©ante mit einem flinbe? fragte 
bei fd&mä$tige £err ben ©irtlj. 

2Ran glaubte ifyn anjufeljen, wie if)tn rod^renb ber gtage 
£erj flopfte. 

3a, mein #err, antwortete ber ©irtl). 

6eit wann? 

Sie ift t)or ungefähr einer ©tunbe angetommen. 

2ßar noa) eine aweite 3)ame bei Urnen? 

Stein. ' ■ 

®a* Äinb ift ein SRäbajen, fca)S bi* fieben 3a $ re ült? 

©anj ric&tig. ©3 ift frant 

Äranf? 

SDaö blaffe ©efid&t bc8 fa)mäcj)tigen #errn war blaffer geworben. 

®ie ®ame erjagte, fagte ber Sß&irtl), ba* Äinb fei fa)on bei iljrer 
Slbreife unwohl gewefen. Sie l)abe bic Helfe ntd&t auffd&ieben lönnen. 
Unterwegs fei eö fd&limmer geworben. 

©a$ feljlt bem Äinbe? 

©$ fiebert 

#at bie S5ame fdjon ju einem Slrjte gefdjndt? 

®et Strjt wofmt eine 3Retle weit ©ie wottte warten, ob nia)t jum 
Slbenb SBefferung eintrete. 

©er fd&mäd&tigc #err fjatte nod) etwa« auf bem Wersen. GS würbe 
if)m fc$wer, e$ aussprechen. <Sx mufcte eS. 

3)er 9tame ber ®ame? 

4 

©ie t)at fidj mrfjt genannt 
3ft fte bie SÄurter beS tfinbeS? 
®aS #inb nannte flc SWutter. 

S)le Antwort gab bem gekannt ljora)enben grager einen tiefen 
©tiaj in baS £en v (jS war, als wenn plöfrüa) ein wichtiges (Sreignifc 
über iljn hereingebrochen wäre. 

(&r fragte nid&t weiter. 

®er SBirty ging. 

®er fdjmad&tigc §err wanbte Hin feinem Begleiter: ®u l>aft gehört, 
HnfclmuS? 

3a, S)u armer SßauluS. 

©ie ift ba, unb allein mit bem Äinbe. 

Unb baS flinb ift frant 

3a) mufr mein franfeS ßinb feljen. ■ 

Jemine. <5raö5lnn0en unb bellet. 9 

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- 130 - 

, 8»cr ni$t fle, # aulu*. 

Stein, ni$t fie. 9tic, nie! ®u ßc^fl moljl i&r, mia) anautünbigen, 
guter Slnfelmu*, unb (ic bitten — ? <&$ ift Imrt, bafc bie 9Rutter ifjr 
franfe« tfinb öerlaffen foO. 2lber ®u mirft e$ ja ju machen toijfen, ofmc 
baf fte berieft wirb. 

3$ werbe e$ fd&on maa)en ; aber borget — ®u meifrt, ®u bift ber 
einige 2Kenfd> ; ben id; nia)t gumSrinfen nötige; ta) f>abe 2>ia) &u lieb. 
3lbet jcfrt, — 2)u ^aft feinen Blutstropfen mc&r im ©efid&tc. 9tt*t maljr, 
®u trinfft mir JU Siebe ein ©la8? Stur ein einzige«. 

3a) merbe, fagte ber Hnbere. Cr nafcn fein ©laB unb fc^te e$ an 
bie Sippen, aber er mufte c$ mieber auf ben £ifd& ftctten. 

3aj fonn nid&t, fagte er. Seber tropfen nrnrc mir «E&ermuty. 3# mu£ 
mein £tnb feljen. 

©er bicfe £err ftanb auf. 

3d) geljc f<$on, $aulu$, fagte er. 

(Sr toollte gelten, aber ba er ber 2$ür auftritt, fal) er fia) unbcr- 
mutzet gurütfgef)alten. 

©in Sagen fyatte furj üorfjer am §aufe gehalten. 

®er Sßirtf) führte einen §remben in ba$ Simmer. 

<S8 mar ein fein- üornefnner £err, aber fonjt mar %M feljr mittel- 
mäftg an if)tn. 

Smei Simmer für mid>, befahl er bem 2Birtt), eins pxm ©Olafen 
unb ein8 jutn empfangen. 

®er bidfe $err ftu^tc, alt er bie Stimme f)örte. ©r f<$ ben grcm- 
ben an, unb nun ertannte er ifm. ®er grembe Ijatte auä) lfm erfannt. 

Sla), #err »on ©obcnftern? 

§err föatlj #ambaa)? 

^räfibent jefct, <Sonpftorialpr&|lbent / w • h 

SBotyin Oefgaften |ter? 

3a. «ber ©ie, mein werter greunb, ©ie ftnb in WHl ©ie baben 
boä) nia)t 3f)ren 5lbfa)ieb gtnommen? 
3a) bin noa) im ©ienjt. . , 
3n welker ©bärge? 
SRajor. 

©ic reifen ebenfalls amtlia;? 

8Ho$ in meinem Vergnügen, mit meinem greunbe I)ier. 

91$, barf id) bitten, mia) mit i§m befannt ju machen? 



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- 131 - 

»tegierungSratf) Stornier. ©en tarnen be$ £errn ^räftbenten baft 
©u gehört, $aulu$. 

©ie beiben Herren oerbeugten fia) gegen einanber. 

©er ^raftbent l)atte plöfclia) geftufct, al$ er ben tarnen ©anner börte. 

«ber ber SBirtb fcljrte jurücf unb melbete bem £crrn ^räftbenten, 
bafe feine beiben Simmer bereit feien. 

©er üorncljme £err ocrabfa)iebcte fta). 

Stuf äBieberfeben, meine Herren.' Sa) werbe mia) freuen, ben Slbenb 
mit Sbnen i u berplaubern. 

$aulu8, fagte ber biete üRajor binter ibm ber, wenn ber ba$ erhielte, 
roa6 un8 augebaä)t war. 

Slnfelmu*! oerwie* ibm ber 9tegierung$ratb. 

«ber ber SRafor ful)r auf: ®a$ roiUft ©u? ©iefer 2Renfa) gebort 
gan& JU jenen beua)lerifa)en, fa)cinbciligen, fpeitt)elledenben Surften, bie 
feinen anbem ©ebanfen baben, al8 ben, earrifcre ju maa)en, bie baju 
ba$ £öa)fte unb #eiligfic mifjbraua)cn, ben tarnen ©ort febänben, feinen 
grteben tn£aber, feine Siebe in ©treit oertebren, bie 9Kcnfd)cn oerbummen, 
bie $errfa)er Derberben. — 3um Teufel mit Urnen! ber aücin bat 0tea)t 
an fie! — &a), ict) rootltc in ©einer grau geben, armer $aulu4 2Barte 
uoa) ein paar «ugenblicfe. ©er 5lcrger bat mia) ea)auffirt. 3a) muf 
mia) erft wieber berubigen. 

(Sr tranf fajncU ein paar ©Idfer SBctn. ©a$ war feige 5lrt ftd) ju 
berubiaen. 

©o! Sefrt gebe ja). Sla), fte ift aua) eine arme grau! Unb nun 
aua) noa) ba* ffinb franf. Unb ©u fiebft erft rea)t au*, wie tfreuj unb 
2eib, wie Sammer unb eienb. $ole ber Teufel bie Seiber! 

» 

(Sr üerlieji ba& 3immer. 

e$ mufcte ein rea)t großer unb tiefer ©a)mcrj fein, ber bem ötegie- 
rungSratb ©anner im §erjcn wüblte. ©er rubige, llare, befonnene SRann 
fonntc fia), al$ er allein war, feine ©eroalt mebr anttmn. (Sr ging mit 
baftigen ©a)ritten in bem Simmer umber. er preßte bie fcänbe sufam« 
men unb rijj fte roieber au3 einanber. ©ein @efia)t jeigte offen bie in- 
nere 9lngft unb Qual. Unb boa) baa)te er nia)t an fia). 

Sa, fte ift eine arme grau. 5lua) fte ift arm. ©ie ift bie ärmfte, 
benn fie ift bie ©a)ulbige. ©ie ©a)ulbige, unb boa) ba$ roarme, weube 
£er$! - Sft eS benn - ? «»ein, e$ ift nia)t möglia). *Ric, nie! Sbre 
©a)ulb, meine ebre! nein, nie, nie! 

er bura)mafr wie in SSeraweiftag, ba8 Simmer. 

9* 



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- 132 - 

©er aRajor teerte jurürf. 
9 dt mufte aua) etwa* gefe^cn Ijaben, bai t>on ber SJcrjiocitluttö 
nu$t feljr weit entfernt gewefen war. 

©a* berbe rotye @efia)t fal) fo fonberbar, beinahe wie naa) Seinen 
u«, unb al* er in bie Sljür trat, mufctc er mirtlia) erjt mit ber $anb 
über bie. Slugen fahren. 

©ann ging er gu einem Spiegel 

Sum Clement, ift eS benn möglia), baf ber SRenfa) in einet Viertel, 
jhmbe fta) fo öcränbern fann? 

©ann trän! er ftiH ein ©la* ©ein au«. ©ann fpraa) er, aber ton- 
lo«: ©u fannft fommen. ©a* Äinb ift allein. 

Unb (ie? fragte ber 8tegicrung8ratl>. 

£a| mta). 

Unb fle, 8nfclmu6? ©a* mannte jic? Sie faf) fle aus? 
©aS fic maa)te? ©ie fafr bei bem rranfen Äinbe unb gab Umt 2$ee 
ju trinlen. 3* glaube, e* war ÄamiHent&ee. 
Unb »ie fafc flc au*? 

Baader. 

3a) bitte ©la), farta). 

Stocher, fage ia) ©ir. ©e^ jefct. ©oa) noa) Ging. Sie lä|t ©ia) 
• um Sßerjei^ung bitten, baf (ie mitgefommen ift. 3f)re 6a)wcfter, bie naa) 
ber Serabrebttng ba* Äinb bringen foUte, mar geftern plöfrlia) ertranft; 
baB tfinb, ba* o^ne^in fa)on unwohl mar, fort flc fcremben nla)t ander- 
trauen wollen. • 

Unb fic Utttt mia) um 2*erjeü)ung? 

»in ia) ein fiügner? 

Slua) ber 8tegtcrung*ratf) muftc über bie Äugen fahren, 
©ann muftc er boa) noa) fragen. 

ttnfelmu*, ia) werbe flc nia)t fef)cn. ©a* ffinb barf ia) nia)t naa) 
l$r fragen. SBie fal) pc au*? ©ar fic fe&r elenb? 
Sic eine Rofc blühte fic eben nia)t. 
©a* foraa) fle bon mir? 

Sum Seufcl, SRenfa), je&t gefc' gu ©einem rttabe. $on mir fcörft 
©u teln ©ort mc&r. 

©er 8ftcgierung*ratl) muftc geljen. 

Stil er fort mar, mufte aua) ber bldc SRajor fia) ba$ fcerj au*- 
f*ütten. 

$ole ber Seufcl bic ©eiber, fagte er aber nia)t me&r. 



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- 133 - 

■ 

6$ mu| boa) ein cigcnt^ümlic^cö SMng um bie ehe fein, fagte er 
3>a hat bic(e prau ihm Ütßfyct, bie ßiebe, benölauben, ba* »ertrauen 
«Heft, $Me3 genommen, er tonnte, er burfte nia)t mehr mit ihr leben' 
(Sr barf e* ferner nicht, niemals wieber. ®ie muften fich trennen, für 
immer, unter allem bem wiberwarttgen parate einer gerichtlichen ©#ei. 
bung. tlnb was gefacht feitbem? es ift, al* wenn ein innerlichem ©ift 
an ihm $ehre, unb ü)m ba* ßeben an- unb auffreffe. er lebt eigentlich 
gar nid)t mehr. Unb warum, warum? ©eil er nia)t leben fann ohne 
fte, weil fte einmal feine grau unb fein ßeben nur in ihr war. Unb nun 
fte ! ©ie föön, wie IiebenSwürbig, wie ewig Reiter mar fie in jener Che 
gewefenl Unb feit ber Nennung? ein ©üb be* ©ramS, be* Sammer« 
ber Jfteuc, ber 8u|e! Sie leia)tfinnig, wie fribol früher gegen ben <8ra* 
ften aller 2)fcnfd;en! SDic heifiefte ßiebe 8 u ihm, bie ebelfte «Kufotferuna 
für ihn jefrt! Unb ift nicht aua) fein $er* nur noch »oll non ßiebe m 
ihr, unb fönnte er nichts, wa* er hat, für fie ^opfern? Wti M 
er ha^toie fte 3Ue*, wa* fie hat. 9cur ein« fönnen fie nicht bürfen ße 
nicht nicht wieber erwarten »erben, mit aller ihrer Reifen ßiebe unb 
Sehnfucht nicht. ©ic hat mich öerrathenf er fagt e* nie, aber er benK 
e* jeben Sag, jebe ©tunbe. Unb aua) fie, fte felbft! ©ie hatte feinen an- 
bereu ©cbanfen, ol* an ihn. aber fie wagte nicht, fie, bie ©amlbiae 
ben Kamen bc* 3RanneS, ben fte berrathen, beffen ehre unb ßeben fie 
Demichtet hat, über bie ßi^en 3 u bringen, Sulefrt mufte fie e« bo* 
6te wollte fi* Wohl gewaltfam ba* Scrj aufammen*reffen. ©ie gitterte" 
baf fte fta) faum halten fonnte. Slber e* mufte boa) heraus wa* fte fo' 
fd)wer im §erjen hatte. S)aS $erj hatte ihr ja ^ringen müffen. 3u- 
erft tarnen bic Spänen, leife, ftia. $ann bie ©orte. 

©a8 macht -? hob fie an, bebenb, faum hörbar, ©a* macht-? 
©te mufrte noch einmal innehalten. 

3hr Paulus I fagte ftc bann noch reifer. Unb wie fie ben »amen 
ausgebrochen hatte, ba fiel fie mit einem furchtbaren Schrei gufammen, 
ba* ba* franfe Äinb erfa)recTU au* feinem gieber auffuhr. Unb nun fa- 
nten bie tränen wie ein wttber Strom, fte rang bie $änbe, fte - Sa) 
8um Teufel, e* ging mir burch SRarf unb »ein. 3a) wollte ihre Sänbc 
faffen. ©ie ftiefc mia) aurücf. 

3ch bin eine eienbe! 3d) habe ihn üernia)tet. Äein braoer SKann 
barf mich wieber anrühren. 

®ann mufrte fte boa) wieber fragen. 

Verflucht er mich! £>, nur bie einige grage beantworten ©ic mir/ 



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Stein, antwortete i$ ftr. @r oerflu*t ©te ni*t. 68 f nie ein W- 
fed 5Bort gegen ©ie übet feine Sippen gefommen. . t 

(St fptia)t gat niajt oon mit? tief fic. 

3$ mufcte tyr bie *8af)tl)eit fagen. 

@t fpri#t gar nia)t öon 3fmcn. « 

®a fpraa) fte fein SBott me&r. $lber fte üert)üUte i$r ©eftdjt, unb 
ia) tonnte ben f «redt liefen ©ajmera niajt fef)en, ben eine $rau ooü Siebe 
über eine fold&e Antwort füllen mufcte. 

Sotf mir! backte ia). 34 foUtc noa) ©ntfefclid&ere« erjagen. 

sjlao; einet ©eile ert)ob fte fid). ©ine Sobtenbtäjfe bebeette t^r ©e- 
ftcfjt. ©ie war rufyig gewotben. 2Rit tyrer ruhigen ©timnu; faßte fte: 

3$ barf if)n nidjt wieberfefjen. ©r foU mid) nia)t feljen. SSir 
muffen ftemb, gcfdjieben bleiben für immet. (St fann mit niefct bergen, 
nie. — ®oa), boa% einmal mufc et e$. 3n jenem anbeten Seben. 3ö) 
war ja fein ©eib ! ©ein in heiliget ©l)e ityn angetraute* 3öeib. 

3n heiliget ©§e? fa)tie fte bann plöfcli# auf. #abe td) tftdjt it)rc 
§eilig!eit griffen, Ocmid&tct? 

Unb bod>, ful)r flc bann roieber ftiUer fort. SBie tann in jenem Se- 
ben ein 9Rann noefc £a| gegen feine Stau füllen, bie tym 91M, bet et 
9IUe$ war? 

©ie troetnetc il)te £l)tänen. ©ie toat gefaxt. 

Saflen ©ie iljn tommen. ©r wirb ba8 ftinb allein ftnben. Slbet 
nut für eine SBicrtelftunbc, lajfe id& t^tt bitten. ©* bebarf meiner Pflege, 
borgen, wenn e3 i^m ^offentlia) beffer gcljt, foU et länget bei tym blei- 
ben. Unb bann erbitten ©ic mir für ©in& feine SSerjeilmng : baf ia; 
mitgetommen bin. 3$ tonnte ni«t anbcrS, wenn er ba* tfinb feien 
follte. «Weine ©duoefter war frant geworben, ©iner fcremben burfte id) 

e8 nidjt überlaffen. 

3n jenem anberen Seben wirb et mit netten! faßte fte. Sa, ja, 
ed mufr in bet ©f)e bod> etwa« §eiligc& fein, ©twaS, ba* bi* in ba8 an- 
bete Seben t)inüberrciü)t . . . aber ba tommt etwa* Un^ciligc8, ©inet, 
bem ia) ^eutc Bbenb noa) eine brcifad>e 3Högliajfeit oon prügeln gönne. 

®ie 2pt war geöffnet 

®er ©onftftortalpräftbent §ambadj war wieber eingetreten. 
®a finb wir ja na# langer Seit wieber beifammen, mein werter 
fcreunb. 

3a. m mögen jwölf 3a^re fein, feitbem wit un* ni*t fa^en. 
©o witb eft fein. Slbet wo Ijabcn ©ie 3f)ten gteunb gelaifcn? 



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- 186 - 

(Jr macht einen SBcfuch. 
®cr ^räfibent mar neugierig. 

Banner, SRegterungörat^ ©anner nannten Sie 3hren greunb? 
60 heifrt er. 

3cb meine, ben tarnen fa>n gehört 311 haben. 
SRöglich. •.<.<,.. 

SBurbe er nicht bor ungefähr jtuet Saljvcn oon feiner grau gefchieben? 
3a. 

®ie Saa)e mattete (Sclat. 

öeiber fümmert bie 5Belt fleh immer am meiften um ba$, ma$ fie 
am menigften angeht. 

$>er «Major hatte e$ faft grob gefagt. 
®en ^räftbenten fehrcefte ba8 nid;t ab. 

®te ©a)ulb foU, mie meijl in fola)en gaUcn, auf beiben Seiten ge- 
legen t)aben. 
So? 

$er 9Rann ein eiferfüa)tiger Sürann, ber bennoa) bie grau ber- 
natpfigte. 

2>aö ift nidjt mahr. 

®ie 3SeIt erjagte fo. ®ie grau eine leichtfertige, bergnügungö- 
füchtige Äolette. 

Qluaj ba$ ift nicht mahr. 

@o mar benn leiber ba$ Schicffal ber ©he entföieben. 3)ic grau 
mürbe bem 2Ranne untreu, ging mit einem Abenteurer burch, unb bie 
inncrlid; \d)o\\ jerrijfene (Slje mufrte aud) geria)tlid; gefa)iebe# roerben. 
ÄeincS mürbe für ben fchulbigen Ztyii erflärt, meil ber 3Jtann zugeben 
mufrte, bura) fein licblofcS, herrfchfüehtigeä 2ßcfen bie erjte «Beranlaffung 
ju ben gestritten ber grau gegeben ju haben. 

®er üflajor ^attc ben ^räfibenten nic^t mieber unterbrochen. ©r 
hatte nur ununterbrochen fein @la8 gefußt, unb mieber geleert, al8 menn 
er baburd; ben mehr unb mehr in ihm auffteigenben 80m befchroichtigen 
moHtc. ©3 gelang ihm nicht. <5r mufctc (ich fo anberer Sßeife ßuft 
machen. 

3um Seufel, $err sßräftbent, je&t erfahren 6ie bon mir bie Wahr- 
heit, unb hören 6ic, mic bie fa)tcchte SBelt berleumbet. 9tod) 3hrer ©c- 
fliehte mären ba ein paar, ©ort mei| mie, jufammengelaufenc Sumpen 
nach allerlei fiumpercien, mit §ülfc 3f)rer ©crichte mieber auSeinanber- 
gelaufen. $)te Wahrheit aber ift, ba| nie mehr burch anfangs Keine 



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- 186 - 

• 

gehler unb SIÄif öcrftanbniffc pci braöe 3Renfchen in Unglüct unb 9Ser- 
berben gctommcn ftnb. 2Rein greunb SDanner ift bct ebelfte SWcnfdj» oon 
ber 2Belt, unb feine grau — nun, Ijören ©ic 
@ie §dratf)eten flc^ au8 reiner Siebe. 

(Jr war reich, ftanb in einem angefehenen 9lmt, war ein fchöner, 
liebenSwürbiger 2Rann, unb geliebt unb geehrt öonSlQen, bie Um tonnten. 

6ie war bie $oa)tcc einer armen $farrer$Wittwe, aber fchön, ©eift- 
öott unb in tr)rcr Slrmuth ba$ befcheibenjtc unb bod) ewig ^citerfte Sera, 
ba$ man finben tonnte. 

60 lernten fic fia) lernten unb lieben. 

Sie liebten fleh aua) ald ©atten, innig ^cralia), faft leibenfehaftlich. 

Slber fic Ratten S5eibe ihre Eigenheiten, bie flc nicht aufgeben tonnten, 
unb fic tonnten flc nia)t aufgeben, weil flc nicht ©ewicht auf fte legten, 
weil flc nicht einmal auf fic arteten. Unb ba$ traten flc nicht, weil fic 
ju unbefangen waren unb ©ineS ba$ Slnbere &u fein* liebte. 2)ie Un- 
befangenheit unb bie Siebe waren ihre erften unb juerjt ihre einzigen 
geiler. 6ic liebten einanber, unb ba* war ihnen genug. 2Rit ber Siebe, 
meinten fle, feien fte auch, f«cn fic am meiften über bie SlUtäglichteiten 
beS Sebent hinweg, unb boa) blieben fic mitten barin, weil bcr «Kenfch 
auö bem Scben fclbft nun einmal nicht ijcrauö tann. 

©ie hatte gern immer lachen mögen; er war cmfthaft. 

Sic wollte gern immer mit ihm plaubern, an feinem Brüte hängen, 
mit ihm burdj Mb unb Siefen, burdj #erg unb tyal fehweifen. ©r war 
ein fteifiger unb gewijfenhafter Beamter, unb biS er feine Sitten fertig 
hatte, ocrlicf er feinen Slftentifch nicht. 

6r war ftrenge in Beobachtung bcr herß^rachten formen bc8 gc- 
fettigen Sehen*, ©ic foOtc mit ihm in bic fteifen ©efeUfchaften gehen, 
»efuchc machen bei bcr grau ^raftbentin unb ben grauen ©eheimerathinnen. 
@ic wollte üon allem 3oj>f unb allen geffeln bcr (Stilette nichts wiffen 
unb nur mit ihm unb nur fröhlich fein. 

6o entftanben juerft fleine {Reibungen unter ihnen, »ber anfangs 
nur feiten unb nur Reibungen ber Siebe. 

Nachher tarnen fic häufiger 1 appetit vieat en mangeant, unb fte 
würben mitunter Reibungen be8 SerbruffeS. 

3ulefrt tarnen fic noch öfter, unb nun würben fte ba$ ©chlhumfte, 
»eibungen ber ©ewohnheit. 3h« gehler fclbft würben ihnen baburch 
jur ©ewohnheit. 3a, fic gewöhnten (ich fogar an bic «Berföfmung, bie 



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- 137 - 

i&nen anfangs jebefonal ein geft gemefen war, unb eine Ädltc jtDifa)en 
iljnen mar bie notljmenbige golge. 

e$ war freilia; nur eine äuf erlia> mit ; aber unter beren eiSfrufte 
jonnte boa) bie warme fiiebc niefct tyeroor, bie noa) immer in i&ren fer- 
nen lebte. 

2>a$ mar ein öuftanb, ber unter ben brauen aJtenfdtjen aUerbingS 
nidjt lange anhalten tonnte. @8 beburfte nur cineS äußern Slnftof e$, um 
i&n ju cnben. Slber mie foHte biefcö enbe fein? e$ ^ing uon ber ttet 
be* 5lnfto|e8 ab. 

SBäre ic& bamalS in ber Star)c ber brauen 3Kenfa)cn gemefen, e* märe 
niapt fo gefommen, mie e8 fam. 3a) ftanb in einer entfernten ©arnifon. 

©in Detter ber grau mar nad) langer Steife bura) ferne ßanbe in 
bie §eimat jurüdgefeljrt. er f)attc al8 ein ferjr junger, milber, unbän- 
biger 3Jienfcb, ber nic&t lernen unb niajt gut tlmn rooHte, ba$ £au* ber 
eitern unb ba* SSaterlanb oerlaffen. er fam oi* gereifter, ernfter, be- 
fonnencr 2Kann jurutf, mit einem großen Vermögen, mit einer eblen ©e- 
ftalt, mit einem ibeal fdjönen, in ben Ijeifren Sonen jum SWnlcn gebräun- 
ten ©efiefite, unb mit einem tiefen unb ftiUen ©c&merae in biefem ©eftdjtc. 
W er oor jmölf Starren, aa^tje^n 2>af)re alt, bie §eimatl) oerlie|, mar 
feine eoufme SRatyilbe, - ©anner'8 grau — üierje^n 3af)re alt gerne- 
fen. @ie mar bie einzige geroefen, beten Sitte feiner Unbänbigfeit fjattc 
3ügel anlegen, beren Spänen feinen Srofe Ratten beugen fönnen. er 
fjatte fie feine ©eliebte, feine «Braut genannt. ©ie mar freilia) ein Äinb. 

©ein erfteä nadj feiner 8lü(ffebr mar, baf er bie früf)*" Sfraut auf- 
fuefcte. ©a8 f$öne Äinb mar }U einer btlbfdjönen grau gemorben. er 
mar ber fünfte «Wann, ben man feljen tonnte. 2)aju fam ©djlimmeä. 

6r trug feinen tiefen, ftiUen ©d&mers aua) in feinem §er$en. er 
mufrte Sroft, Slufria)tung fua)en. er fud&te fic bei ifjr. 

©ie mollte, fic mufcte i^n tröften unb aufrichten. 

©ein ©a)merä mar bie Trauer, ber ©c&merj um ein geliebte* SBeib, 
bie er meit hinten in Snbien gefunben, bie naa) langen 2Küf)en fein gc- 
morben, unb, faum bie ©einige, geftorben mar. 

«ßräfibent, menn ein fdt)öne8 3Beib einen frönen 2Kann um eine ber- 
lorenc ©eliebte tröftet, bann ftcl>t ber «Wann bie £röftenbe fdt)on Ijalb an 
ber ©teile ber oerlorenen ©cliebten, unb fte felbft bentt fta) fd&on l)atb an 
biefer ©teile. ®ie ^fjantafte bringt ba$ f#on fo mit fta), unb — Seufel, 
roarum ift er ein «Wann mit einem £erjen, unb fie eine grau mit einem 
Serien, unb marum ftnb fte Eeibe fa)ön? 



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- 138 - 

©er eljemann M fd&öncn Sßeibe* fl^t unterbot hinter feinen Sitten 
imb Ijat feine Bett an Siebe ju benfen, nic&t einmal an feine eigene, gc- 
fcfcroeigc an frembe ; unb bie grau ijt an jene Äältc gewöhnt, üon ber id; 
3lmcn öorf)in erjagte. 

Stein greunb ©anner falj $ulefct boa) ctmaS. <£$ fiel i&m auf ba& 
*3cr$, unb mo& er auf bem §er$en Ijatte, mufcte ber braöe SRann offen 
unb efjrlidj tmr feiner grau auäfdjütten. 

üMljilbc, möcf;tcft ©u ni#t ©einen Setter f ortfefcief en ? <£r tonnte 
©einem £erjen, ©einer Stube, ©einem, unferem ©lüefe gefäfjrli$ merben. 

©ie mar brau, wie er. steine Slfjnung üon bem, ma* er if)r fagte, 
mar bi^er in iljrer Seele mari) geworben. <£r meefte auf einmal ben 
lebenbigen ©ebanfen in if>r. 

6ie erblaßte, fic erbebte, ©ie fiel ifun um ben #al$. Sfjräncn 
ftfir^ten au& tyren Slugen. ©ie umflammerte ilm. 

9lUmäef)tiger ©ott, faul, faul, mie banfe id> ©ir biefe ©orte! 6ie 
retten miä), un& Slfle. 

(gr fü^te fie &ärtlia). 

©u bift ja meine braue 2Ratf)ilbe. 

©ie fpraajen fein ©ort weiter über bie ©aa;e. 

Slm anbern Sage war ber Setter fort. 

Slber bie ©orte maren mof)l etmaS $u fpät gefallen. ©S ijt ein Der- 
$mcifcltc8 ©ing mit bem 3ufpät. 

©ie grau rourbe ftill, trübsinnig; fte fal) feinen 2Rcnfd;en meljr, i&ren 
SKann feiten; er fa| ja au$ bei feinen Sitten. SBcnn ftc if>n fal), mar 
fie ungleia) gegen if)n. So gingen nier, fee$&, ad)t ®oa)cn, brei Monate 
bafnn. Son bem Setter tjatte fein ÜRenfa) mieber etmaS gehört, ©ic 
beiben ©atten Ratten nie mieber über ilt)n gcfproa)en. 

©anner mu&tc eine ©efd&äft8reife mannen, bie feine Entfernung auf 
a$t Sage forberte. 

5118 er jurüeffam, mar feine grau fort. 

©er Setter mar mieber ba gemefen ; tjeimlia), nur roenige 2Henfa)en 
Ratten ilm gefef)en. 

©ie Ratten i|n im £aufc ©anner'8 gefe^en, mit ber ©attin ©annet'S. 

3n ber SRac&t barauf maren Seibe oerfdjmunben. 

(Sin Srief an ©anner mar Don ber grau juriicfgeblieben. 

Er fanb ir)n bei feiner »tücffc^r. 

9tte l)at ein betörtes, unb burdj feine Schöning acriffeneS §erj 
unglücflie&er gefa)rieben; aber aud) betörter, oetblenbeter. 



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- 139 - 

3eb liebe ©ich, ich liebe ilm. 3$ meif nid&t, wen ich mehr liebe. 
O, boef) moln* ©ich, mein guter, mein brauer, mein eblcr faul. Slber er 
— er umfajit mich mit einer Siebe, beren ©cmalt eine fchranfcnlofc, beren 
Bcuer ein %M beraehrenbcS ift. ©ein gan$e8 SBefen geht barin auf, ift 
nur biefe Siebe. 

©r ift ohne fte, ohne mief) berlorcn, bem ©abnftnne ober bem ©elbft. 
•morbc uerfaHen. ©u, mein braöcr, cblcr faul, ©u mit ©einem frönen, 
ftarfen Serben, mit ©einem flarcn ©eifte, ©u mtrft leichter meinen $erluft 
ju oerfchmeraen miffen. £attcft ©u e$ nic^t fchon gelernt, burdj meine 
@$ulb, burd) mein betragen gegen ©ich, ba8 mir ©ein £er $ fyattt längft 
entfremben muffen, tuenn c$ nicht fo aufjcrorbentlid) gütig unb cbel märe? 

©ann bat fte ihn noch um Skrjeihung megen be$ stummer«, ben fte 
ihm oerurfachte. 

Unb bann, — Teufel, fräftbent, e$ ift boa) ein eigen ©ing um ein 
2&eib! 

©ann bat fte ihn um ihre gerichtliche @a;eibung. 

O^ne ihren «Bcftfc fei ihr Detter unglücklich, unb fte tonne ihm nur 
al$ fein eheliche* SBeib angehören. 

«uch ©u, mein theurer faul, bijt bann mieber frei, unb an ber Seite 
einer äßSürbtgercn mtrb ©ir ein neues ©lüd erblühen. 

£e, mein #err $onftftorialj>räftbent, ich fch* ©i* f<h°K einen fchroeren 
Stein aufbeben, um ihn nach ocr Sünberin, ber SSerbrecherin &u werfen. 

Segen @ie ihn ruhig mieber hin. 

3a, fte mar eine Sünberin, fte mar eine S&erbrecherin. 5lber fte mar 
c8 nur mit ihrem flachen roetblichen ^erjen, unb nie ift ein ©eiberherj 
echt roeiblicher, rebltchcr, aber auch tief trauriger fchmach gemefen. 

Unb fchmadje fünbr)afte SfRenfchen finb mir nun einmal Sitte, mögen 
mir Stonfiftoriatyräfibenten ober arme grauen fein, bie ihren «Männern 
baöonlaufen. 

Slber ich mufc Shnen noch erzählen, maS mein greunb ©anner tt)at. 

(Sr leitete, mie fte ihn gebeten hatte, ben ehcfcheibungSprojef gegen 
fte ein; megen böslichem SSerlaf. 5lber er trug auöbrücflich barauf an, 
bafi fte nicht für ben fcfmlbigen Ztyil erllärt merbe, auä ©rünben, bie 
tief bie #eiligfeit bc$ ehelichen $erl)ältniffe8 berühren, bie er baljer bem 
©erichte nicht angeben fönne. 

(£8 mürbe bemnach ertannt. 

3ch nun? 3hnen aber auch ba8 Weitere, ba$ ©nbe ber ©efchichte er- 
jcthlen. 



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140 



$ie grau mar mit tljrcm SBetter naa) (Snglanb gegangen. Sie mat- 
teten bort auf ba$ Sa)eibung$urtljeil, um bann fofort ßa) trauen ju laffcn. 
®a* Urteil fam. 

Unb nun ^räfibent, ia) meif nia)t, ob Sie 3f>ren Stein mieber auf- 
geben trollen. 

$a$ Utt^cit fam. Sie mar frei. *4uf einmal füllte fie bie Ueffeln, 
bie fie abgemorfen hatte, bie ftc abwerfen gemeint Iwtte. ®ie geffeljj 
ber *flia)t, ber Siebe. Sie $flta)t ber ©artin, bie Siebe ber ©artin. 

^rofaifa) bie Saa)e aufgefaßt, £err «präftbent, mit bem troc!enen 
jurijrifa)en Sa)eibebriefe entmia) t>on u)r bie 3$etf)örung, bie SSerblenbung 
oon ber fie fo lange umfangen gemefen mar. 

®oa) nein, ift e$ benn falte, nüchterne $rofa, menn Siebe unb ©bei- 
mutj eine fa)lummernbe Siebe mieber aufmeden? 

3$ fann fterben, fagte fie gu bem «Wanne, bem ftc angehören foUte, 
bem fie im Slugenblicfc borljer noa) t)attc angehören motten. 3a) fann 
fterben, ia) tmrf fterben. &ber bie ©eine fann ia) nta)t werben, 9tie, 
nie. 3a) fann nur ©inem angehören, bem ia) angehört f)abe. 3a) fann 
nur ©inen lieben, ben ta) einmal, ben ia) immer geliebt Ijabc. $ür 2)iä) 
hatte ia) SRitlriben, Sorge, $ngft. 3a) hielt efl für Siebe. 3a) mar in 
einer entfefclia)en Serblenbung. Scractr)c ftc mir. SBcr^eit)e mir Sitte*, 
©eliebt ^abe ia) nur ilm. Sieben fann ia) aua) ferner nur ihn, immer 
unb emig nur ihn. 3a) bin oerloren, ia) merji e$. 5lua) er ift oerloren, 
ic^t erfenne id) e$. £), fei 5)u e8 nia)t mit un8, bamit nia)t meine Sa)ulb 
eine immer größere merbe. 

Sie üerlief ü)n. 

Ob er ebenfalls berlomi gegangen ift? 3a) metfc e* nia)t. ©r teerte 
naa) 3nbien &urüd, ftu bem ©rabe feiner erften ©eliebten, mic er fagte. 
Vielleicht hat er bort eine neue ftettbertretenbe £röfterin gefunben. Siel- 
leicht f)at er il)rcr nia)t einmal beburft. SDenn ia) glaube, £err spräftbent, 
mir Scanner fönnen un$ aua) über unfere $er$en tauften, unb noa) öfter 
taufa)en mir bie armen ©eiber barüber. $oa) — ober baher — aua) 
auf u)n feinen Stein. 

Unb ia) fcr)c, Sie ^aben aua) ben Stein gegen jene arme, gcfa)iebene 
%zan nia)t mieber aufgenommen. 3Ba8 bie ebelfte Siebe, ma8 bie ©r- 
fennrnifr ber ffieibeSpfucht mar — Sic mottten e$ feinen 3Banfelmuth 
nennen. 

«ber berloren ift bie unglüdlia)e grau geblieben, unb mein unglüd- 
Ua)er greunb mit ü)r. 



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- 141 - 

©id) wteber oerbinben tonnten fte ttic^t. war iljren §«jen un- 
möglich 3t>re (S^rc litt c8 nicfjt. fieiber ©otteS nid^t! 
©ie Ijaben ftd) ntd&t wieber gefeljen. 

eie Ratten noa) 2Rancbe8 mit cinanber öerljanbeln. 3* mu|te 
ben 2Rittel8mann mad&en. 

SDic grau ift arm. ©anner gab ifn* fein f)albe$, niäjt unbcbeutenbeS 
SSermögen. 55a fte ntä)t für ben fd&ulbtgen £f)eil erflärt ift, fo t>abe fte 
gefefclidje Slnfprüttje barauf, erflarte er. ©amit fte e8 otyte irgenb eine 
Skrlefcung i^rcö 3artgcfür)lcö annehmen fönne, bat er fte, bie Pflege unb 
Sr^ielrnng tr>rer $oa)ter ju übernehmen, ©ie imtte ben 2Bunfa), iljr 
einjigeä Äinb nur einige 3eit im 3af)re um fta) ju feljen, gegen midj au- 
gebeutet, ©ie Sitte au$jufjjrea)en r)attc fte nid;t gewagt. 

£err fräftbent, aua; fünbige 2Renfd)en tonnen noaj ebel fein. 

Unb nun, mein £>err ^räfibent, meine @cfa)ia;te ift au (Snbe. Slber 
wa$ fagten ©ie bodj üorfnn oon $cw$ttrannei, SBernad&läfftgung, ©efatt- 
fuä)t unb fo weiter? 

©er ^raftbent antwortete nt#t 
©o ift bie grau jefrt? fragte er. 
$ier. 
$ier? 

3n biefem £aufe. 2Rit un$ unter (Sinem unb bcmfelbcn ©ad)e. 
Sllfo aua; mit lljrem gefa)icbenen SWanne? 
Slua) mit tym. 

SRein ©ort, fo ftnb fte am ©nbe in biefem «ugenblide — ? 
©er ^räftbent floate boa; — 

Seifammen? fagte ber SRajor. S^cin, ba$ finb fle niä)t 3d) ^abe 
3&nen fa;on gefagt, fte tonnen fia) nia)t wieber oerbinben. ©o bürfen 
fte fid) aua; nid&t mieberfefcen. ©8 wäre eine unnüfcc, graufame üuaL 
©anner wollte naa; einem 3af>re fein tfinb wteberfeljen. 3J)re ©c&wefter 
foHtc e8 ilmt ^icr)cr bringen, ©ie ©a)wefter würbe tränt, ©ie SRutter 
wollte ba8 ebenfalls unwohl geworbene $inb feiner fremben pflege an- 
vertrauen, ©o mufitc fte e8 felbft bringen. 3lber wieberfe^en werben bie 
beiben ©arten fta) nia)t. ©ie füllen felbft, baf e* lein grö|ere8 Unglüd 
für fle geben tonne. 

$m, $m, fagte ber $räflbent, foUte bie 0efa)id;te wirtlid) fa)on ju 
©nbe fein? 

Sum Seufel, ja. ©ie mnf cl fein ! ftaij/U ber gRajor. 

■ 

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- 142 — 

Slber nid^t mc&r gornig. Sin menig bennodfr. 3en«r 3orn, mit bem 
et gu erjagen begonnen fwtte, mar mäfyrenb beö ©raäfylcn& fd&on längft 
oon ilmt gemieden. ®er SWajor mar manchmal fogar meid) gemorben, 
oerbammt meto;, mürbe er gefagt Ijaben, menn e& u)m felbft jum SBc- 
mufctfein gefommen märe. Sei ber legten Semertung bcS «Jkäftbenten 
tarn ein neuer 3om über ilm, aber er ärgerte fta) übet fta; felbji. 

3um Scufcl, Imbe ta) gang betgeffen, ben Surften ba jutn Srinfen 
8U nötigen! ®er l)eua;lerifa)c ©etjfml*, ber — ia) wette, er ift ju ber 
<ßaftorcinfe&ung nur f)crübergetommen, um diäten unb föeifefoften einju- 
ftrciä)cn unb — 

$räftbcnt, rief er laut, ma* ift benu ba$? ©ie finb noa) bei Syrern 
erften ©lafc? 

®cr ^räfibent fufjr erfdjrocten aufammen. 
3a) mu| mia; fcljr fcfjonen. 

©inbilbung, alter greunb. Stinten fonferoirt ben 2Kenfä)en. Srin- 
fen mir! 

®cr $ räftbent feufote. 
Ii ©ie Ijabcn noa) immer biefe ©emofm&eit be3 3utrinten$ ? 

3u Syrern ©dn-cefen? 

®cr *}Jräjtbcnt fal; ftd) mirflia) naa; £ilfe um. 
©ie mürbe ifnn in boppeltcr 2Betfe. Slua) ber SHajor folltc an ba8 
Stinten niä)t mein* benfen. 

3ucrft mat mieber ein Söagen oorgefaljren: 
®er ^räfibent trat an ba$ ftenfter. 

8f>, ©ie cntfa)ulbigcn miä), lieber greunb, ba tommen Herren, bie 
ta) empfangen mujj. 

©r bcrltef ba$ 3immer. 

©emifr ein gciftlidjer £err, fagte ber 9Hajor. 

©r trat ebenfalls an ba8 ftenftcr. 

8tia)tig. Unb alle SBetter, bie Sauern tonnten unS mofjl mit ilmen 
bermed&feln, ben ^JauluS mit jener langen, Mageren, ^eiligen £opfenftange, 
unb mia) mit bem — ©ott fei bei un&, ba* ift ja ein Jfcrl mic eine 
Sonne, unb ba8 ®efia)t, mie ein feuerfpeienber Seeg. 2Benn auf ben 
Äolo| bie Prügel fallen, bie mir jugebaäjt roaren — 

©r tonnte nia)t meiter fpreä)en. 

hinter iljm Iwttc fta) leifc bie £f)ür M 3immcr6 geöffnet. 

©ein $reunb, ber 8tegierung$ratf) Banner, ftanb neben if>m. 

2eia)cnblafr, erfcfcöpft, faum im ©tanbe, fta) aufcca)t $u galten. 



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- 143 - 

©ro|er @ott, mein armer *ßaulu«, roa« ift $>it — ? 
3Ba« ift 5E>ir begegnet? moHte er fragen. 
9lber er Ijatte nia)t ben SRutf) baju. 

(5r naljm ben greunb in feinen Slrm unb führte ilm au einem Stufjl. 
®r liefe ilm ju fia) fommen. $ann mufte er boa) fragen. 
#aft 2>u fic gefeljen, armer $aulu«? 
9tcin. 

2Ba« ift bann gef#el)en? 

3a) Ijätte boa) nia)t f>erfommen foflen, 3lnfelmu«! 
$dn tinb nta)t feigen? Uber ettftyle. 

3a) ^atte ba« tfinb feit einem 3af)re nla)t gefc&en. $« tonnte mia) 
anfang« nia)t mieber. @« rief naa) feiner gRuttcr. «über al« e« meine 
etimme gehört ^atte, al« c« feine «ugen in ben meinigen mieberfaf), al« 
iä) bann noa) einmal rief: (Srncftine, meine liebe (Erneftine, fennft 2>u 
benn deinen SJater nia)t mieber? ®a — ba« fcieber Ijatte furj öorfjer 
naa)gelaffen, ba« #inb lag ruljig ba, aber aua) roeifi, mie ber 8a)ncc 
unb mit fo großen, fcofjlen Slugen — ba fat) c« mia) auf einmal mit ben 
franfen Slugen fo oerftänbig an. e« t)atte mia) erfannt; e« fa)lug feine 
9lerma)en um mia), ia) tuftc e«, feine Sippen fügten mia) mieber, fic 
maren noa) f>eife. Unb bann plauberte e«: ©, mein lieber $aj>a, bic 
ÜKutter l>at mir fo öiel t»on $ir crjä^lt, bafe ®u mia) fo lieb ^aft unb fo 
Diel ©ute« für mia) t^uft, unb baf $u fo brat) bift unb alle 2)tcnfa)eu 
lieb Ijaft, aua) bie, bie ®ir 33öfe« getljan I)abcn. Unb bann meint fic 
jebeömal fo bitterlia) unb ia) tonn fic gar nia)t tröften. — Unb all ba« 
Äinb mir ba« erjagte, 9lnfclmu«, ba I)örte ia) auf einmal in einem 3im« 
mer nebenan ein laute«, heftige« ©a)lua)aen, unb mir felbft liefen bie 
£l)ränen über ba« ®cfta)t, ia) fonnte fic nia)t jurüdjmlten, unb ba« Äinb 
meinte mit un«. 

®em armen «Kanne, al« er ba« fpraa), liefen mieber^olt bie fronen 
über ba« blaffe ©efta)t. 

Unb ®u faf)ft fte boa) nia)t? fragte ber SWajor. 
• Stein. 

Unb aua) fic ®ia) nia)t? £>, jumSeufel, $aulu«, ia) fcattc aua) bt«- . 
&er gemeint, Sfjr tonntet, 3f>r bürftet fcuo) nie mieberfinben ; bis ia) fte 
borljin gefe^en l)abe. 25a tnu^t ®u mir je&t ba« crjäf>len! konnte benn 
feine« non C&ua) ben einen @a)ritt ju ber Iljürc ge^cn, bie Sua) trennte? 
Äeine« öffnete fic ? 3$r fanbet ©ua) nia)t mieber unter bem @a)ufcc bc« 



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franfcn (SngeU, fo re$t <Sure8(Sngcl&? Unb nur bie bünnc £pre trennte 
©ud>? 5lber 3l)r feib no# Ijier, «öeibe! 

3lnfelmu$, fagte bet greunb, un8 trennte me&r al* bie Sl»ür. Unb 
ba8 trennt un8 für immer, für alle Seit. (58 ift bie fcbre, meine d^re 
unb aua) i^rc (S^re. Unfere äuferc, wie nodj me^r unfere innere (£l)rc. 
©te &at mia) betrogen, in bem £eiligften, wa8 ber 9Renfd) auf (Srben 
f)at, in ber Siebe, in ber $flia;t ber ©attin. ©er ba8 öerfäjmerjen, wer 
ba$ ^nncfjmen unb oergeffen fann, ber ift efyrloS, fef8 ber betrogene, 
fei'8 bie »ctrügerin; fte noa) me&r wie er, wenn fte e8 ertragen, fann. 
Unb oor ber ®bre mufc jcbc8 anbere ©efüljl jurucfweic&en, felbft bie Siebe, 
wenn ba öon wahrer Siebe noa) bie Siebe fein fann. 

©8 fann, fagte ber SRajor. ®oJ [clje idj täglia) an ©tr. 2)a8 fal) 
ia) bor einer ©tunbc an itjr. (Sure ^erjen brechen barunter. 

3a, ia) glaube e8, mufcte ber ftrcunb erwibern, unb er fafcte naa) 
feinem §crjcn, al8 wenn bort fa)on waljr werben wolle, wa8 fie SSeibe 
au8gefproa)en fjatten. Slbcr bann, fu&r er fort, ge&cn fU boa) in einer 
Siebe ju ©runbe, bie fo rein war, bafi fte aua) bie ©l)re c&rte. 

SDic ©opf)i8men ber ©fjre, ^aulue. 

SRenne ®u fte fo. ©eine innere (Sljre gehört jebem 9Renfa)cn allein an. 

3a, mein armer $aulu8, ®u fcaft föeajt. lieber bie <&l>rc barf man 
mit feinem 3Kcnfa)en ftreiten, ber ©f)re f>at. Slbcr ba| 25u töeajt ^aft, 
ba8 ift ®ein Unglücf, unb ba8 irrige babei, unb meine* am (Snbe mit. 
(£8 ift boa) eine üerbammte SSBclt ! 

25ann grübelte unb tranf er. 

Slber ber ©ein wollte il>m nid)t me^r munben — e0 war iljm wot)l 
in feinem Seben noefc nia)t begegnet — unb jum ©rübeln ging ilmt bie 
föu&e au8. 

Sitte SBettcr, Paulus, wie l)aft ®u benn biefen Satan oon einem 
5Beibe f ernten gelernt? ®u baft e8 mir noap gar nia)t erjagt, 
©atan, 2lnfclmu8? 

S)er ©atan maa)t bie ÜHenfajen unglüeflia). 

£>, mein greunb, bann bin ia) mc^r mein ©atan, al8 fte. 

9tun, fo fei |ie ®cin engel! 5BSo lernteft 2>u fte fennen? 

®er föegicrungöratl) feufete tief auf. ®ann er^lte er. 

©8 war an einem ©onntag nor ungefähr neun 3af)ren. G8 war bie 
wunbcrfajönc grü^ja^röjeit. 3a; r)atte mia) am Sage oor^er ju einer 
ftufrtour aufgemacht. 3* ftreifte oljnc beftimmte8 föeifcjiel in ber Um- 
gegenb ber ©tabt untrer, bura) $elb unb Mb, bura) Sanbftra&en unb 



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Dörfer. ®cn anbeten 2ag moUte id) fo weiter manbcrn. 3n einem 
$orfe überrafdjtc min; bic *ad)t. 3a; blieb in einem SBirtyftftaufe. Km 
anbcrn borgen, nlö id) aufmalte nnb auö bent genfter blicfte, fal) icf), 
bafi id; in einem ljübfa>n, freunbliefjen 55>orfc, unb an bei* fyübfcfjcfien 
nnb frennMidtyten stelle bc$ $orfc$ mar. ©erabc bor mir lag bic ^irdje. 
»tea)t$ Don ber IUrd)c lag ein groj$c$, meijicä #au$ mit einem großen 
©arten. Sinfö uon ber Äirc&c mar ein tlcincS rocijjed £aue mit einem 
Keinen ©örtdjen. $a$ grofec £aue mar ba& £au$ bc* Pfarrer», ba? 
f leine ber ffiffltüenflfr ber Sfoittmc bce oerftorbenen Pfarrer*. 

3d; tonnte bic beiben Härten nnb bic töücffcttcn ber beiben Käufer 
überfein. 

3n bem ©arten bce Pfarrer« ging ein ftreuger unb finftcr ausfegen» 
ber junger SWann, ein kopier in ber £anb, auf unb ab. ße mar ber 
Pfarrer, er lernte bic «ßrebigt au&menbig, bic er au bem borgen galten 
moüte. $on \Mcbc prebigte er gemif nidjt. 3d; las in feinem ©e|td;te 
bic Bonner- unb äome^Worte, bic er balb uou bei ftanftel t)inuntcrfd;lcu- 
bem follte. ©ine junge grau trat au ibjt (prall. Sic mar l;od; oufgc» 
pufct, aber ityre SKicnc mar eine angftlid) gebrückte. 6ic fprad) ein paar 
Horte mit il;m, leife, bcmütl;ig, mic c8 mir fd;icn. ©ein ©cftdjt »urbe 
finftcrer, ftrenger. Störe mia) nidjt ! ful;r er fte au. Sie trat jurftcf, ge- 
beugt, ol)nc 9)tutl), bae bunfclrotl; gemorbene Slntlijj toieber }u ergeben. 

3d; mufetc meinen SBltct uon £aue unb ©arten abmenben. 2>a8 
£aue lag mot;l fo IjcU unb meifr ba, unb in bem ©arten blühten Äirfa)cn 
unb kirnen, Slprifofen unb ^firftefyc unb Sd;necbäume unb rotljer ^lie- 
ber, ftc blüljtcn alle fröt)lid; unb luftig. 5lber #au$ unb ©arten famen 
mir bennod; finfter unb traurig oor, mie ber finftcre Pfarrer unb feine 
aufgeputzte grau. 

2d) ntufttc nad; linfe uon ber &ird;c bliefeu, nad; bem fleinen #nufe 
unb bem fleinen ©ärtd;cn ber ^farreremittme. 3l;r Wann mar aua; I;icr 
Pfarrer gemefen. Sic l;atte mit ilmt aua; in jenem großen £aufc mit 
beut großen ©arten gcmol;nt. $atte er aua) fo finftcr unb ftrenge auögc« 
fetjen? £attc er ftc aua) fo angefahren? SSar fte aud; nur feine aufge- 
putzte SKagb gemefen? Unb je&t, naa; einem langen, oerbiffeneu unb be- 
trauerten getan, nutzte ftc in tyren alten lagen üieUeia)t 9^otl> leiben. 
Sie gering ift bic (*innal)inc einer £orfpfarrcr*toittmc ! 

9lbce bod;, bae Heine, meifre £aus feinen mir, je länger id; t* anfaft, 
immer geller unb frcunblidjer |u merben. Unb in bem fleinen ©ärtd>n 
es ftanbeu aud; SHumen unb blüb/nbc Zäunte barin, meifie Ätrf4>cn r 

Kemme, (irja^tungen unb Motetten. 10 

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Ijellc Sßfirftc&e, rotye glicber, unb c$ mar feine Saufcfcung, flc blühten 
frifc^cr unb fröret unb anmutiger, al$ briiben in bem großen $farr- 
garten. 

$ier mufi Siebe motten! faßte id) ju mir. 

Unb id; i;attc mid; barin aud; nidjt getäufd)t. 

©ine alte $rau in Jrnuerflcibung trat au$ bem tlcincn #aufc in 
ba8 ©ärtdjctt. G$ war bie spfarrcränrittttJe. (Sine fdjöne, nuirbige, alte 
grau. 6ic ging langfam unter ben blüfjenben Säumen baljitt. 6ic er. 
freute fidj an iijrcm milben ©lan^, flc fog öott ifjrcn fü|en ®uft ein. 
$ann naljtc ftc ft<$ einer fleincu ©tagere. ftanben ZöpU mit grity. 
ling&bluuten barauf, $&ajintt)cn, frifd)c SKofcn. 6ic bcfal) ftc lange, ein- 
zeln priifenb. £ann 30g ftc ein *Wc|fcr Ijerbor unb bie fd>önftc SKofc unb 
bie feinfte ^üajintfie fdmitt ftc ab. 

©en moatc fie bamit pufcen? 3u ber fdmmraeit SBitttoentleibung 
pnfctcn ftc nia)t. 

©in jungeö 9Häbd;cn trat IjcrauS. 

ftrifö» »ie bie frifdjen $fuft#blütt)en, &u benen ftc fa)rirt. ©ine l)ot>e, 
eble ©eftalt, bie 3ügc öoß @eift, boll 9£ein)f)eit unb bod& üoll gröljüdtfeit 
bc8 Äinbefc unb 5Bcid)l)cit befc ftcrjcuä ber Sungfrau. 

6ic fal) bie alte grau, ftc fal) bie abgcfdjnittcncu Blumen, ftc Ijattc 
erratben. 

ÜRttttcr, roas Ijaft £u gemadjt? $aä war nidjt redjt! 

ftür SMa), mein tinb! 

eben barum, SKutter! 

55u fjaft fo gar feinen $uj>! 

$a& 2Räbä)cn lag fa)on an ityrer Sruft, biug fdjon an tyrem $alfe, 
weinte fdjon. 

0 meine liebe, gute 3Ruttcr! 

$ann mac&tc bie «Kutter fta) fachte Don ifjr lo* unb fteefte- tyr bic 
8tofc in ba$ $aar unb bic £t>asitttl)c oor bic «ruft, unb fal) ftc mit 
glücflid;em ©tolgc an unb fagte: 

SSie bift ®u fdjön, meine liebe SHatyilbc. 

Unb fd)ön, ergaben fdjön war bafc #inb in feinem einfachen, id)ua> 
ten bleibe, olme allen anbern 8d)mucf ald bic beibett »lumen. 

Unb für mid; nmrbc ftc immer fdjöncr. 

6ic gingen nod) lange 9lrm in Sinti im ©arten auf unb ab, in ber 
»armen ©onne, in ber blttmcnbuftenben Stift, in beut füllen ©onntag« 
morgen. 



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Sic Gingen, ^ bic @Io(fc p e m mt6)t rif f 

5Bct bem erften £one ber ©locfe fal) ba* gWäbd&cn äufällig und) 
bem offenen genfter f)in, in bem ia) ftanb. ßö mar ba* erfte mal Sic 
fal) mich. Sic waren am (Snbe bc& (Martens, feine gtoanjig Sd>rittc üon 
mir. Sic erfchraf unb rourbe bunfelrotl). 0, meldte anbere dtötl>e mar 
baä, als jene ber aufgepu&tcn, tmn ihrem «Manne angefahrenen ^farrcrefran. 

3d; mufft faft jebcS ©ort gehört haben, bo$ fic mit ihrer Untrer 
gcfprod;cn Ijath*. 

Sie mnfitc ftd; nod) einmal nad; mir umfehen, ob id; tf>re ©cfprädje 
gehört hatte. 

3l;r SSlicf traf mieber ben metnigen. Unb fic mufitc bie Slugcn nicht 
mieber foglctd) nicbcrfdjtagcn, unb il)r ©cfidjt nmrbc nicht mieber bon ber 
beiden ©luth fiOergoffen. ©8 war ein flarcr, tiefer, lote piöjjlid) an« 
ihrer inuerften Seele fommenber unb in ba§ Unncrftc meiner Seele brin» 
genber 93licf, ben fie auf mid; warf, beu flc auf mit ruhen liefe. (Sinen 
folgen Slicf bergig man in bec SobcSftunbc nidjt. 

$ie ©locfen Nörten auf }u läuten. 

Sic mujitc fic^ mit ihrer 9Kutter entfernen. Sic mußten jur #ira)e. 

Scr SBlia* l)attc mid) mit ihr uerbunben, unter bem fcicrlidjeu #ir» 
djengcläutc be$ SonntagmorgenS. 

Gr hatte mich für immer mit ihr oerbunben, auf emig. 
5luf emig? mufitc ber (Scjähler ftch unterbrechen. 
(Stähle meiter, fagte ber ÜHajor. 
9lbcr ber 9tcgicrung$rath mar ergriffen, crfchöbft. 
#cutc uidjt! borgen! 

borgen benn, fagte ber SRajor. 91 ber bann lafe" im* auch fd)lafcn 
gel)en. ®cr ©ein munbet mir fdjou lange nicht mehr. Unb ohne £rin. 
fen ift boa) eigentlich ba3 gan^c geben 2lmrl)eit. ©ute 5?ad;t, sßauluö 

©utc 5)tadjt, 9lnfclmu8! 

Sic gingen mot)l fchlafcn. 

9lbcr fic tonnten lange nid;t fdjlafcn. 

$er Öicgicruug&rath fcufjtc nur. 

5>cr ffilajor fdjimpftc auf bic uerbammte SSÖclt, auf bic innere unb 
ändere ei)re, bic TOglidjfeitcn unb bie Unmöglichfeiten ; nur nicht mehr 
auf bic Jöciber. 

ftutl) am anberen SRorgcn mar er mieber auf. Sein ftreunb fchlief 

noch. 

10» 

St 



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mar tym too^I etroa* roüft im Äopfe, bcm guten ÜRajor, mie im. 
mer, roenn er am Slbenb Dörfer bet glafdje ;uigcfproa;en fjatte, unb ba& 
tljat er immer. Slbcr er legte fty in ba$ offene ftenfter, atljmetc bic 
frifdje aRorgenluft ein, unb bann mar ilmt balb mieber tüotyl unb flar. 

Unb feilte mar ber 8onntag$morgeu fo befonberö frifd) unb fdjön, 
unb bcm SRajor tuurbc fo befonberä flar unb too^l. 

Unter bcm ftenfter ftanb ein blüljcnbcr gliebetbaum. SDic rotten 
©lütyen fanbten itjm ifjrc füfccn ®üfte ju. 

Nebenan lag ein großer, roeitcr ©arten mit blityenben ^firfia)en 
unb Äirfa)eu unb Pflaumen unb 5lepfeln. $er leifc SHorgenroinb roef)tc 
ihm aurfj ihre SBJoljlflcn'idjc herüber. 

9tunb unujer fjcrrfa)te bie tieffte (Stille ber ©onntagöfrüljc. 

$er «Major fam ganj mit fta; in'8 tlare. 

#ole ber Teufel nur noef) alle «ebenf lieferten, fagte er. Mcö Slnbcrc 
ift Unftnn. $8 gibt feine Unmöglidjfcit. Unb lt»ad er Don ber inneren 
©Ijrc fdjtoäfctc, ift reiner Unftnn. 2Sa& aber bic äußere ß^rc betrifft - 
Gimmel ©onnerroetter, ba bin id; ba, unb mer ftd) unterftünbe, nur 
©inen üon iljneu fa)tef anjufe^cn — Teufel, nric foOtc ber erfahren, bafc 
id) nod; bic Glinge ju führen unb mit ber tfugcl ba& £crs ju treffen 
roci$. Sllfo nur feine Scbcnfcn mc&r. §r mu|. Unb im ©runbc 
braudjt er fic nur ju fe^cn. £abcn erft bic klugen ftd) nuebergefunben, 
mic rooUten bann bie #crjcn ftd? ferne bleiben fönnen? 6ie ftub ja 
(Seeleute. SJor ©ott unb tljren #crjcn nod) immer. SMrin f)aben matyr- 
Saftig bic Pfaffen ütec^t. ©r muf, er foU*. Unb aud& fic. — ?lud; fic? 
— $af) ! — Unb fogleidj follcn fic. 3n ber frühen 2Rorgcnftunbc ift bei 
SRenfd) am beften, am Jjciligften. <Sr fjat bann nur erft bic l)immlifd)c 
«Kaimig, ben @a)laf, ju ftd) genommen. Stadler, roenn er fa)on irbifa) 
gegeffeu unb getronfen l;at, bann fommen t$tn aud; allerlei nid)t8nu&ige, 
irbifdjc ©ebanfen in #opf unb £crj. ©er ÜBkitt tonnte eine SUienatymc 
machen; aber juft ben 3Bein trinfen bic bummen 9Kcnfc^cii ttidjt M 
9Rorgen$ nüdjtern. — 5llfo gleid; an*8 5ßcrf! SDiit ©cmalt. 3d) sminge 
fie, alle 95eibe. 

(Sr rocefte ben greunb. 

6tcf)' auf, ^aulu$, fleibe $id) an unb folge mir. 
$ßa$ tuiUft $)u uon mir, SInfclmuS? 
$u foUft 311 ©einem flinbe gefjen. 
60 früt)? 

@el)nft ®u ®id> fo wenig naa) üjm? 



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2Retnc — bic «Mutter mirb noa) bei ilnn fein. 
3cb fd^iefe fic fort. 

3d; fc&e bennoa) feinen ©runb für Tcine eile. 

3cb fyabc ©runb genug. Tu milljt ©eine grau nid)t f eben ? 

«ein. 

So muffen mir fobalb it»ic möglid; mieber abreifen. 
Tu mtrft 8ted;t f>aben. 

Sobann ärgern mid) biefe gciftlidjen Herren ^ier, bie bekommen 
finb, £abcr unb Streit, onftatt Siebe unb grieben in ba& Torf ju bringen. 
Unb mü&tc ta) üoHenb8 bic brauen £ufaren feigen, bie baju bdfen fallen 
— Clement, ^aulitf, jicb* Tidj fdmell an. 3a) gebe Ttcb ju melbeu. 

®c ging. 

er flieg eine Zxcppt binuntcr unb burc&fcbritt bie ganje Sänge M 
mcitlaufigcn 2Birtb$baufc&. 

Tann blieb er öor einer $b»r fteben. 

ttuf wirb fie fdjon fein. «Bic tonnte ba$ arme ©efeböpf Scblaf 
baben? 

6r moütc an bic $bür Hopfen. 

9luf einmal befann er fieb. er batte boeb Sebeufen, obglcicb er fie 
genug oerbammt ^atte. 

Slbcr aueb gegen fte ©cmalt? 6r ift ein 2)tann, er fanu e$ tragen, 
menn fte niebt nrifl. Slbcr wenn icb fk aufammengebrattjt bätte, unb nun 
roollte er nidjt? £eufcl, ba8 arme ©efc&öyf fonntc auf ber Stelle ju 
©runbc geben. 3d) will fte fragen. Sic faiin fid; bann ^deS fclbft 
überlegen. 

Tie Siebenten bitten alfo Ijalb föcebt bei ibm bcbaltcn. 
er floate an bie fyüx. 

Sic rourbc üon innen geöffnet, eine Tarne öffnete fte. 
Tarf id> f$on fo früt) bei Srmen eintreten, gnäbige grau? 
Sic bürfen. 
er trat ein. 

es loar eine bol)e, feböne grau, oor ber er ftonb. $ocb immer eine 
fdjöne grau, obmobl ©rara, Scbmer$ unb fieiben fo oiclfadjer $rt furcht- 
bar an ibr gejebrt garten. Ta& grofce, feböne, finnige $uge mar ibr 
geblieben, aua) bic feinen, regelmäßigen 3üge bc$ ©eficbtcS, ber bobe 
$Öud)$. Scbctftc aud; tiefe SBIäffc ba8 ©eftebt, burebäogen e8 üiclfacb 
aueb gurren, (tc mar bon) noa) feine alte grau, man fat), baji fte bie 
breifuger Sab« noa; niebt, ober faum erreicht baben fönne. 



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5Ba8 wünfd;cn Sic uon mir? fragte fic beu Sttajor. 
ISr war bodj et wa$ ucrlcgcn geworben. 
Ter $au(u6 (äfit ftd) nad) Stjrcm Scfinbcii crfuubigeu. 
äßohl nach Dem feinet $iubc$? feuftte bie grau. 
Ter braue 9)?ajor mochte uid;t gerabeju lügen. 
Sunt Teufel, fluchte er in fia) hinein. 

®a* Äiub, fagte fic fdmcU, iubem fic feine Verlegenheit bemerke, 
ift wunberbar beffer geworben. ®a& gieber hat uöllig uadjgclaffcu, unb 
e8 l)at bie gaujc 9£ad)t gefchlafcn. 

Unb ©ic haben bafür wohl gar «ia)t gefchlafcn? 

Viel war e$ nicht. 

•^uf einmal mar ber 3)iajor au$ feiner Verlegenheit heraus. (£8 
hatte ihn plöfclich fötwaö ergriffen. Üangc l^ättc fic ohnehin nicht an- 
halten tonnen. 

3um Seufcl, gnäbige grau, rief er, @ic eine braue grau, eine 
gan§ braue grau, unb idj mufr 3hnen ctwa$ fageu. v 

(Er hatte ihre beiben £änbc ergriffen. gr fal) ihr gcrabe, offen, 
bittenb in bic 9lugeu. 

©Ic mu^te bic klugen nicberfdjlagcn. SMe §änbc liejj fic ihm, aber 
fie gitterte heftig. Stynte, wufctc fic, wa$ er wollte? Unb waren cS 
günftige Seiten für beu «Major? 

6r hatte nicht barauf geachtet, ©r war nur mit bem befdjäftigt, 
wa$ er uor hatte, mit feiner iMcbc für feinen unglüdlichen greunb, mit 
feinem ©fitleibcu für bic bod; noa) unglüdlidjcrc grau. . 

6ic finb wahrhaftig eine braue grau, rief er, unb 6ie rnüffen tuic- 
ber glüdlich werben. Unb @ie füllen e$. Ter ^auluS — 
Tie grau nmjjte, wa8 er tuoHte. 
Um ©ottcSwillcn! rief fic au$. 

3a, um ©ottcSwillen unb mit ©ottc* vuilfe. aWcincr £ülfc bebarf 
e8 bann nicht einmal mehr. 

Slbcr bic grau gitterte heftiger. ©eftcht toar blcid;er geworben. 
(£6 ift nicht möglich! fagte fic : 9iic, nie! 

3um Teufel, wollte ber OKajoc fluchen, aud; hier bie uerbammteu 
Unmöglichfeiten, baö ucrflua)te: Äie, nie! 

ttr fchwieg, alS er ba$ erbleichenbc ©eficht fah; er fühlte jefct aua) 
M ßitteru ihrer £änbe. 

£r bezwang fta) unb furach ruhiger. 



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©näbige grau, faßte er, ia) Imtte Stjre Weigerung bei flarem 9laa> 
(innen erwartet, ©ic cljrt ©ie. ©ic jeigt mir fo rcc&t, wcla)' eine eble 
grau ©ie finb. Slber gerabc weil ©ic bieg finb, werben ©ie mir naa> 
8ebcn. ©ic finb unglüeflia) ; tute jejjt, fanu e8 länfler niefct mit Slmen 
bleiben, ©ie muffen barüber ju ©runbe ge&eu. 

M) t)abc cö oerbient, unterbrach iljn bic grau. 

SJcrbient? 3Ba8 f)at ber ÜRcnfa) uerbient? ®aö Weif nur $)er oben 
im Gimmel. Unb auf beffen Hülfe ocrwicS in) ©ic. Unb wenn ber @ie 
uiicber jufammenfü^rt unb ©ic wieber glüeflid) maa)t, bann tyabcn ©ic 
ba$ oerbient. 

Slber e* ift nidjt möglid). 

3um — . üKöglid) ift SllleS. SSarum foU beim blofe ba8 Unglücf 
möglid) fein? 9lua) für ben armen s $aulu8? Hören ©ic, gnäbige grau, 
ber gel)t aud) $u ©runbe, wenn c$ nia)t balb anberS mit i^m wirb. 
9Jiel)r aß ©ie. ©lauben ©ie e$ mir. 

©ic mar wieber blafc geworben, fronen brangeu au& if)ren Siugen. 

£>, id; glaube c$, fagte ftc. ©r ift ein fo ebler SRenfcfc. ©r liebte 
mid) fo unenblia), unb id; Ijabc i|n fo cntfefclia) betrogen, ©ie fef)en 
aber aud), mein §crr, bafi ©ic Unmöglichem forbem. 6r fann mtdj nur 
uecabfd)cuen. ©r muf c*. 

iuf einmal triumplnrtc ber ÜÄajor. 

©o, meine gnabige grau? »ber wenn id) 3bneu nun fage, unb e* 
mit meinem feiernden (^renworte befräftige, bafr er feinen anbern 
©ebanfen l)at, a(§ ©ie, unb bafe fein ganjc& Öeben nur nod) (Bin ©euf$en, 
©in ©cljncn naa) 3lmen ift? 

3n bad ©cfidjt ber grau trat eine buntle 9tötl)e. 

£) mein ©ort! rief fie. 

Slber im »ugenblirfe naa)^er war fie wieber bla* wie früher. 

»ein, nein, roibcrfpvadj fie bem Major unb ben eigenen ©ebanfen 
unb ©cfü&lcn, bie auf iftt Snncre* motten cinfiürmcn wollen, ©r ift 
unglüctlm) ; ba8 £erj ift $m frant. $a$ tranfe Her* hat ifmt bic ^an 
tafte aufgeregt unb mit franflwften «Bilbcrn erfüllt, ©o flc^t er in bem 
©ifte, ba& if»n ©lücf unb Sieben t)crnia)tet hat, trugetif* ba« Heilmittel, 
um ©lücf unb tfeben mteber &u gewinnen. ®a8 ift SlUe*. M ift eine 
fcanfl)aftc ©ehnfucht nach einem Phantom ber aerütteten ©inbilbung* 
traft, ©ic balb müfcte bie 3Birflia)feit e& uerbannen? Unb bann, mein 
Herr? 3Öcnn er fta) bann toieber an ber ©cite ber ©lenbeu, ber Ver- 
worfenen, ber »etrügcriu fäl)e? — 0, mein £crr, id) oerfenne ni*t bie 



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- 152 - 

fcftöncu Teglingen 3l)rc$ $er&cn£ für ben cblen, unglücflidjeu grcunb, für 
eine arme grau, bic @ie nid)t l)offnungelo$ fönnen leiben feljen. $ber 
ftc&en ©ic ab uon bem, maS nur eine augcnblicflidjc $äufd;uug 3l)nen 
fann eingegeben fmben. *9?ad)cn 6ic feinen SScrfua) incl)r. 3Kad)cu 
Sic uu&, und «Bcibc uidjt nod) unglücflirf)cr, all mir fdjou finb. 

$er SEriumpl) &e$ guten «Wajor* mar ein fnrjcr gemefen. ©r (attc 
feine ©rünbe nnb feine fünfte meljr. dr mar gcfajlagen. Gr füllte cö. 
©rofe ednueifetropfen ftanben itjm auf ber 6tirn. ©r l>atte nur nod; 
bic ocrjmciflunggooUc £artnäcfigfcit cincS ©cfdjlagcnen, ber ftd} nur 
fcdjteub jnrücfjieljen tolQ. 

60 fetyen @ic if)n menigftcu$, fügte er. 

9lud) ba8 liiert. 

9tur auf ein paar Minuten. 

deinen Slugenblicf! 

®od) auf einmal befann fte ftd). 

£at er @ic au&brücflid) mit ber «Sitte, und) gu fepen, beauftragt? 
©r t)ättc öiellcidjt einen befonberen SBunfd) au utid>. 3d; mürbe ilmi 
ba$ fdjmerc Opfer bringen. 

Stein, mufctc ber «Dtajor fleinlaut antmorten. 

So muffen mir einanber fem bleiben, mie biSljer. er fann ba$ 
Äinb fel)cn, tuic geftern. 3n biefeni 3immer. 3d; fjörc e$ aufmachen. 
S)er ruljige @d)laf mufc e$ geftärft faben. m barf aufftc&en. 3a; merbe 
c$ fdjnea anfleibcu. 3n einer «Bicrtclftunbc barf - 3&t greunb fommen. 

(Er fommt um 91bfd)ieb uon beut tinbc 311 nehmen, fagte ber SWajor 
uoa), nid)t ofjne «Bcjiclmng. Sir merben in einer ©tunbe Don fn'cr 
mieber abreifen. 

9Iud) biefc SBortc blieben olme SBirfimg. 

Der Slbfd;ieb mirb il;m ferner werben, ermiberte bie grau. <Sr liebt 
baö Äinb fo järtlia). Gr bringt mir mol>l ein fefjr grofceS Opfer, bafc 
er e* bei mir läfct. £), mein £crr, fagen §ie tym meinen $anf bafür. 

Unb er fall c8 immer entbehren? fragte ber «Major. 

Slber fte fal) ilm btttenb an. 

aXaajen 6ic mir ba* f»erj nia)t fernerer. 3a) befajmöre @ie. «Saö 
id) trage, t>at nod; feine grau gerragen. Unb boa) ift e$ noeb immer 
nia)t «8u|e genug für meine 6a3ulb. 

Der SRajor mufite gelten. 

Sraufrcn troefnetc er ftd; ben 6a)mcifr oou ber 6ritu 



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- 153 - 

9111c Sßcttcr, fann'S einem beim in ber ©a)lacbt f)eu>cr merben ? Unb 
fo uöQig geflogen! Slbcr bin tri) cS benn? 3um Jeuffl, bin icb c$? 

*attc er noa) neue "Plane? - St fcljrte ju -einem Ijarrenbcn 
ftrcunbe &urücf. 

©u fannft ©ein Äinb fc^cn, $aulu$. 

5SaS mad)t c8? 

®8 gebt tym mieber moljl. 68 ^at bic 9iadjt fieberfrei gcfdjlafcn. 

Unb fte? t 

Sa*? 

sföae maeftt fte? SKat^ilbr. 

2m biefem Slugcnblicfe jiebt fic ba$ #inb an. 

.«einen Bpott, §lnfelmu$. Qqäfjle mir Don it)r. 

Silin, fie meinte babei. 

Sic meinte? 

Unb fte extlärtc mir runbmeg, bafc fic ©irij nie uueberfeben moHe. 
®aft gab bod) bem 8tcgierung$rarf)c mteberum einen tiefen etid) in 
ba$ §crj. 

Sic nnU mid) md)t fct>cn? 

SBarum altcrirt ©td) ba&? ©u miUft fte ja aua) nid>t micberfeljen. 

@ic crflätte c& ©it gerabc&u, ttnfelmtti? 

Btunbweg, mie ia) ©ir fage. 

Unb melden ©runb Ijatte fte? 

6ie bürfe niajt. Sic fei ©einer uidjt nicljr totxti). 

©aä jagte fte? 

©u fagft c8 ja aua). 

Kein, nie, SlnfelmuS. 

3um Teufel, marum mißft ©u fte benn nia)t feben? 
©er 9tegierung8ratb \)atk barauf feine tfotroort. (Sr ging (jeftig in 
ber Stube auf unb ab. 

©a$ l)ßt gemirrt, fagte fta) ber 3Rajor. 9tun noa) einen ea)lag. 
faiita*. bob er laut mieber an, ©tt unterbraebft geftern bic ©rjablung 
oon ©einem erften begegnen mit ifjr. 
3a. 

©u monteft fic beute fortfefren. 
Seute? 

3a) beute, ©u tbuft c$ jefct gleia). ©u ^aft nod) eine SJtertelftunbc 
3eit, menn ©u iljr nidE)t bei bem tfinbe begegnen rntUft. Unb ba* miUjt 
©u boa) nia)t. 



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164 - 



tfein, ba8 null tcf> nid;r. 

@o fange an. ©ie mar mit tyrcr Stattet gttc ßirdjc gegangen. 
Koripc l;attct 3l;r nod; ein paar ©liefe gemca;felt, bic @ud> für baS Sc ben 
uerbnnben Ratten. Dod) für bae ganje Sebcn mol)l nid;t. 3(jr feib jc&t 
fd;on auö cinanber unb motlt (Sud) nie mieberfeljen, obtuol)l3l)r ^öffent- 
lich ©eibe noch lange jit leben Ijabt. 3lber craäfjlc. 

3a) fann jc^t uic^t, ttnfelntttd. 

Sief), Du bift iool)l 311 profaifd) geftinunt. ©8 ift nod; früher borgen, 
bann finb manche Seilte aud; in ftopf unb $etj nüchtern. Hbcr td; ge- 
l)örc nid)t ju biefen Seilten. @cf)cn barfft Du nod) nid;t. ©o mit! ia) 
beim ©eine ©cfd;id;tc au0 meinem topfe unb ^erjeu fortfc&en, benn bic 
Oeibcn jufammcu bilben ja mol)l bic ffjantafte. 9Ufo! ©ic ging mit 
ifjrer Sföuttet in bic Äirdje. Du folgteft iljr. ©o n>ar c8 bod;? 

3d; folgte ifjr. 

3l;r l)örtet eine oerbammt laugiociligc sßrebigt. 
Sangmeilig mar fte. 

5lber bic Seit mürbe Dir bod) fur$. Du fonnteft fte feigen unb faltft 
fic immer an, in iln'cm aruilid;cn, einfanden Jffcibr, in bem fie boppelt 
fdjöu mar, neben ber aufgepujiten meincrlia;cu ^farreröfrau. ©ie fa&cu 
boa) rool;l bidjt beifammen, bic regicrenbc unb bic oermittmetc grau 
^farrerin? 

3ic fafecn in einer ©anf. 

Da mar ber tontraft um fo größer. ©ie mar aud) fa)ön, $aulu$? 
©ic mar fd;on, mie ein £immclgengcl. 

©i, Du ttjauft ja auf. 5lber meiter. 9taa; ber *fira;e nafjtcft Du 
Dia; ifjr. 
»ein. 

©o blöbe marft Du? 

3l)re Butter mar mit iljr eilig nad) £aufe gegangen. 

511), man tyattc moljl Deine oerliebten ©liefe gcfcfycn, unb bic großen 
klugen, bic bic dauern baju machten. 9lun, ba8 UnglücC lief* ftd; mieber 
gut machen. 5lm anbern ©onntag famft Du mieber. Der ©futtcr prüfen- 
tirteft Du Did; al8 ber oorneljme, reidjc §crr SKegierungSratl) Dauncr. 
Da mar für ftc bic ©aa;e in Crbnung. SRit 'tyr aber Ratten Dia; jene 
©liefe föou oerbunben. Du braudjtcft fie nid;t mel)r Don meitem au$ 
bem 3Birtl)*l)ati$fcnftcr $u belauften, unb aud ber $ird;e lief fie Dir 
niety mc^r baoou. Du burfteft fte nad; §aufe begleiten, unb bann mit 
il;r in beu ©arten getjen, mit ifjr allein bie Butter jjattc $u £aufe 



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- 156 - 



Iii tl)itn — unb ®u fafccft mit tyr unter ber fa)nccwcifccn £irfa)blütbe 
nub unter bem rotten glicbcr, unb 3&r fabet ctr. über in bie klugen unb 
bura) bic klugen in bie ^erjen unb 3&r feuf^tet unb gabt (Sud; bann bic 
£änbc unb fpraa)t ba$ fü$c 38ort Siebe unb lagt ©ua) an ben Uebcubcu 
£erjen unb bic SSaume, leife Dom Sßinbe bewegt, ftberfeptteten (Sud) mit 
iijren weifcen unb rotten S3Iütl)cn unb uon bem Äirä)tl)urmc läuteten bie 
eonntagSglotfcn baju. — £c, ^auluft, war c& fo? 

$cr ffiegierungtraty t)attc boa) unwiHfurlia) aufmerffam Juroren 
muffen, immer aufmerffamer unb jule^t mit Slugcn, in beneu ctma8 
leuchtete, wafl wal)rfwftig nia)t uüa)tcrnc ÜWorgenprofa mar. 

@o war e8, fagte er. Unb boa) fo anbcrS. £, fo fa)ön, fo unenb- 
lia) fa)ön! 

3a, ja, bamalS ! erwiberte ber «Wo jor. Unb wie 3&r meintet, für 
bie ewigfeit. Stber bann fam bie Gbc. 3war aua) anfangs noa) mit 
einer fa)önen Seit, bem SKofcnmonb, ober bem £onigmonb, wie fic il)n 
aua) nennen, wo fic obfeuren 2Ketb ftatt eblcn SScincS triufeu. ®er 
ria)tigftc 9tamc ift ber ber $littcriuoa)e. ©n paar 2Boa)cn lang gittert 
unb flattert ba8 füf e Sicbeöglücf noa) fo bin. 3Mnu langweilt man fta), 
reibt fta), sauft fta), fua)t fta) einanber bic ea)wäa)en auSjufm'oniren, 
finbet, bafr aua) ba$ langweilig ift, fommt 511 ber ©infta)t, bafc bic (Sljc 
boa) baju cigentlia) nia)t ba fei, fangt an bie alte Siebe im ^cr^en wie- 
ber ju fpüren, fclmt fid) naa) ber föücffcbr ber früheren fa)önen Sage 
unb — armer ^auluS, anbere ßcutc finben bic fa)öncn etunben unb 
£agc bann wieber, unb nun für immer, für ba* ganjc Scbcn, unb 
fa)öncr, inniger, ^crjlia)cr, al8 uorljer, benn um fia) rea)t 511 lieben, mußten 
fic fta) erft Dörfer rea)t erfennen, unb baö fonntc in ber ©lje nun einmal 
nia)t anberS al$ fo gefa)cl)cn. Slbcr $)u — $u mufcteft 3)ia) trennen, 
®u folltcft unb follft bic fa)öncn £agc nie wieberfinben. Sic fmb fic 
für immer &erfa)wttnbcn. Unb bem armen 2Bcibc ba l)intcn aua). — 
Hbcr geb' jefct. ©ic Sicrtelftunbc ift um. Stimm 5lbfa)icb oon deinem 
tiube. 3a) befteßc unterbeffen beu Söagen, bamit wir glcia) naa)bcr ab- 
fabren fönnen. 3a) mag ben Pfaffen nia)t feben, ben bic Solbatcn ein* 
fcfccn müffeu, unb bie Solbaten nia)t, bic it)u einfcjjen muffen. 
■ f ®er föegierunggratf) ging. 

2>er 2Hajor beftcUtc aber nic&t ben äöaflcn. &r Ue* fft eine fclafcbe 
ösciu fontmen, wie frül) am £agc c$ aua) mar. <£r war ungebulbig unb 
bic Ungebulb fonntc er nia)t aubcr* uertrci&eu. 



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- 156 - 

6r mirb ftc fcljeri! Csr mufi! Unb wenn ftc fxrf> nur einmal, mu- 
rinen emsigen Slugcublirf in tue klugen gefeben Ijabcu, bann rjaben fie 
fid) oud) in bie $ct|en gcfcljcn, nnb ade bic Siebe barin, bie ftc ücnebrt, 
menn ftc ftdj niaV mieber angehören f ollen, bic ftc üerbinbet, boa) für 
immer, unb bie fie jufammenfüljrt, juifammenfüf)rcn muft fo mic fic fid; 
nur einmal gefc^cn baben. 

So badjtc unb fo fagte 511 fid; ber SRajor. 

Slber er folltc auf einmal auf anberc (Scbanfcn fommen. 

3n ber Sonntag$fiiil)c Ijattc biätycr aud) bic Sonntag§rul)c gcf)crrfdn\ 
3n bem SßirtljMjaufc unb bejfen 9icbcngcbäubcn maltetc nur bie friüe 
öcfdjäftigfeit be$ #ausmirtl)fa>ift8mcfenS; man uerua^m ftc fttlttn. W 
ber Sanbftrafjc, bic fid) an beut *>aufc oorbeijog, ru&tc ber 9>crfef)r. 3n 
ben gelbem wnb 9Bicfeu untljer fdjmicg bic Arbeit, $ic Öeutc fc&lcnber- 
ten nieftt einmal au tynen entlang, um uad) Saat unb 3Bud)$ unb ©rute 
511 feljen, nric c8 fonft bic ©crooljnljeit ityrer SonntagSmorgen üor ber 
töirdjc mar. 2tan bem großen, födnen $orfc jenfeita ber Sfötcfett unb 
Slctfcr brang fein Saut Ijcrüber. 9ffian fonntc meinen c3 fei auSgcftorbcu. 

(SS mar ber fdjönftc, ftillftc, fricblidjftc, feierlid))tc SonntagSmorgcn. 

Sollte bic Stille, ber triebe bleiben? 

$011 bem ®orfc l)er, äunfdjcu ben gelbem unb SBiefen faf) ber 
Wa|or auf einmal einen grofjeu, faft uuabfef)baren Raufen Don ÜRcnfa^en 
fommen. G8 maren nur Scanner. Sie maren in tyrer feftlidjen Sonn- 
tagöflcibung. Sic gingen auf beu Ärug 511. Sic gingen ernft, ftitt, ruljig, 
in einer faft gcmcffcncn Orbnung. 

9We Teufel, mujjtc ber SRajor aufrufen, bic fommen l)ierf)cr. £ier 
fhtb ber spräfibent, ber Superiutcnbcnt, ber neue Pfarrer, ben fic tttctjt 
baben mollcn. Soll jefct jene ©Kefution oor fid; gcl)cn, bie geftern und 
3tigcbad;t mar? 

6r fonntc c8 bod) nur üerbrie&lid; fagen. 

3In biefem fd)öncu, ftißcn Sountagmorgcn, an bem man nur an 
Siebe unb an ^rieben unb an ®ott, ben Gerrit bed griebenö unb ber 
Siebe benfeit foUtc! 5ld), geftern Slbeub — ba mar c$ üicUcia)t ctmaS 
anbcreS. 

$ber bie Stauern blieben aua; üor bem 9Birtl)6^aufe rul;ig. Sic 
[teilten fid) in einem £albfrcifc üor bcmfelben auf. ®aun gingen bret 
au§ il)rcr Witte in ben ©aftlmf Inuciu. ®ic Anbeten blieben Imrrenb 
freien. 



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157 - 



®ie brci, fagtc fxcf> ber 2Rajor, wollen wol)l ben brei Herten bic 
!Bunfc^e, Sitten unb sßroteftc ber (Semcinbc oortragen. Reifen wirb cö 
iljnen auef) nic^td. 

$uf einmal fu&r ber SHajor l)eftig auf. 

'Mt Teufel, rief er ^ornig, fort oon Ijicr, bie* follcn meine Süigen 
nimmer feljen! 

& fprang uon bem ftenfter jurüef, an bem er geftanben fyottc; er 
rifc bic Sfjür bcö 3immer& auf; er rief in ben (Sana, Inncin: 
Soljann, fpanne anl 3m 5lugcnbücf! 
$cr $aulu$? fagtc er bann. 3d; rufe il)it. 
Unb ber föcgicrungSratl) unterbefr? 

Gr unb feine gefajicbenc grau burften fid) nietjt fcl)cn unb Wollten 
fia) nirf)t fcf)en. ß$ ftanb jmifdjcn ilmeu SJeiben ftillfdjmcigenb feft. 

3ic burften anbcrcrfeitS britte, frembe $crfoncn nidjt 31t äkrtran tcu 
eines 2*crl)ältniffc8 machen, ba$ fta; üielmel)r angelegentlich twr ber Seffent, 
lidjfeit jmrücfyu5iel)cn fudjt. 

60 mar ber föcgicrungSratf) in einer cigcntfjütulidjen Sage, al* er 
ging, noa) einmal fein tfinb ju fcl)en unb 9lbfd;icb Don il;m ftu nehmen. 

©r flopftc an bie 2f)iir bc$ 3immcr8 feiner gefc^iebenen grau, dt 
tonnte wiffen, bafc fte if)n erwarten werbe. 3öa$ er bann erwartete, gefdjal). 

ßr Ijörtc gleich naa)l)cr einen ecljritt, ber ftrf) and bem Limmer ent- 
fernte« bann baö 3umacf)cn einer 6eitentf)ür. 

(ir trat in baö dimmer. 

Sein tfinb war allein barin. 

$m Slbcub oorljer l)atte cö franf im SBettc gelegen, nur auf furfle 
3eit Dom lieber Ocrlaffen. 

§eute war c8 nicf)t meljr franf. 9lber nodj fel)r fctjmaa); man falj 
c$ il)m an. Sein ®efid)t war blafc, feine fangen eingefallen, feine Äugen 
faft noa) größer unb Ijoljlcr al$ geftem. ©eine üKuttcr fjatte e8 in bic 
(Sdc eineö 6opl)a$ jurücfgclegt» ba8 in bem 3immer ftanb. 

©8 erfanntc feinen SJater Ijcute foglcid) wieber. (£8 lächelte iljm 
glüeflief) 3 U u »ö ftreefte iljm bic £änbä)cn entgegen. ©8 wollte fia; auf. 
rid)ten. 

&v fefcte fid) su ifmt unb naljm e& auf feinen 6d)oo&. 

$it gcl)t c8 wieber bcjfcr, meine liebe grneftine? 

3a. ®ie Butter fagt, ber liebe ©ort &at mid) wieber gefunb gemadjt. 

Unb aua; bic pflege ©einer guten Butter, mein Äinb. 

r, fapa, gewife, aber ia) barf c$ ®ir nidjt fagen. 



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- 158 



3$a& barfft 3>u mir nidjt fagcn? 

SKuttcr tyat bic ganje 9tocl)t oor meinem *Bcttc gefeffen. 3d) 
« Ijabe c& mof)l gcfcfycn, l)cutc ftaeft alö td) einmal mad; mürbe unb burftig 
mar; tmb Ijcutc ©Jorgen fafe fte "°d; *>a. Sie battc fidr) gar nia)t au^- 
gcflcibct. Mer ftc uerbot mir, c8 $ir ju fagcn. 

konnte er bem tfinbc Vorwürfe matten, baji c8 ba8 Verbot ber 
SRitttct übertrat? 

$a$ ffinb fuljr fort 511 plnubcrn. 

®ic Stuftet l)at aud; für W<4 5« &em lieben ©Ott gebetet, bafc er 
mid) mieber gefunb mad)cn möge. $a8 Ijat fte mir aber nu$t üerboten, 
$ir iu fagen. 2ic meifi n;d;t, bafi td) eö gehört Ijabc. £ic meinte, id) 
fdjlicfc. $*a fnicte ftc oor meinem 5ktte unb faltete ifjrc £ättbc unb 
betete: £>, £11 lieber ©ott. mad)c mir mein liebeö Jfinb mieber gefunb. 
— Unb and; für $Md) betete fte, $apa. 

3Sa8 betete fte -für mid)? nutftf er fragen; aber leife, bamit brausen 
er niebt gehört werbe. 

Sic fngte 511 bem lieben ©Ott, cimibcrtc ba8 Äinb: Unb gieb aud) 
feinem brauen cblen SBater bic 9tul)c unb üufriebcnfycit bc§ #cr$cn$ mic- 
ber. — 3d) fyabc bic ©orte genau behalten. 9lber bift £u benn fo un* 
glücflid), lieber Steter? 3d) meinte, bic guten SRenföcn tonnten nid)t 
unglücflid) (nerton. 

Senn $u immer brau blcibft, antmortete er, fo werbe id) nidjt um 
glücHidj werben. 

M), l)öre, lieber ^apa, bic SOtiitter tft bod) aud; fo gut, unb id; bin 
gemifc immer artig gegen fte, aber ftc mu| bod) fo oft meinen. 9lud) 
geftern 9lbcnb nod), al8 ftc fo für STirf; betete, fonntc ftc &ulcjjt oor 
6d;lu^cu nid)t nicljr fprcd)cn. Saturn ift ftc benn fo traurig? ?tfcr 
bat tljr etroaä gctlmn? 

Konnte er bem tfinbc barauf antworten? 

Gr nutzte nad; ber 2l)üc bi"b 01 '^«» Ulc ^ e oic SWnttcr bee 

ÄinbcS, bic grau ber Iraner unb ber £l)ränen, oerfebronnben mar. 8m 
geftrtgen Slbcnbc battc er jcnfeitS ber £t)ür ein lautet, tjcfttgeö 6cf)ludMcn 
öernommen. konnte, mnfctc fte nidjt, ^ttiual bei ber 6tillc ring$uml)er, 
miebennn jebes £*ort boren, ba& er mit bem ftinbc fprad)? 

Siebe £u nur red;t teilte SHuttcr, fagte er, bann mtrb ftc aud) gam 
glüdlid) merbett. 

5luf einmal fat) il)n ba* Ätnb mi, unb fein S3licf mar ein eigentüm- 
lich forfdjenber. 



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- 159 - 



fiiebft 2)u oud) meine aRutter? fragte eS ityn. 
®ic ftragc. jagte U)m baS f)cUe 93lut in baS ®efidjt. Gr mufrte nad) 
einer Antwort fud)cn. 

6ie ift ja ®cine gute «JRuttcr, bie $icf) fo lieb l)at, widj er au*. 

£a$ $inb mochte ba$ 9lu$rocta)cn wol)l nid)t fül)len, aber befriebigt 
war e8 bura) bie Antwort nid)t, unb auefc fd)on feine elfte ftrage Ijattc 
e$ weiter führen tnüffen. 

©arum bifl $u benn nie&t bei ber SRutter? fragte e8 weiter. Sin- 
berc fiinber tjaben boa) tyre «Mutter unb itjrcn SSater bei fldj. 
3dj muf ein einem fremben ©rtc woljnen, preßte er l;eroor. 
9lber warum wotynen benn bie «Ötuttcr unb id) nid;t bei £ir? 
GS 0cl)t nia;t an, wollte er ablehnen. 

in ber SBelt ift säljer, aß ein fragenbeS Äinb. 
Slber warum nidjt, $apa? 

Gr [;atte nur eine Antwort, oor ber er fidj felbcr entfern mujitr, 
wenn er einige Safjre weiter l)inau8 bad)te. 

GS finb ba$ befonberc llmftänbe, meine liebe Grneftine, bie $u evft 
fpätcr einfel)en fannft. 

$a& Äinb fdulttclte fef)on jefct ben tfojjf unb fam bann fo uatürlid) 
gu ber weiteren ftrage. 

Slbcr warum bift ®u benn and; Ijicr mit ber «Mutter nicfjt jufamiuen? 
Sic gel)t f)inau$, wenn 5)u fommft. — 

Gr fyatte gar feine «Antwort mefyr. 

2)aS jtinb Ijarte aber aud; feine grage metyr. 

STafür etwa* 9lnbcre$, einen plöfclid)cu <$cbanfcn, bann einen rafayn 
Gntfd)lu&, bie beibc ebenfalls fo fcl)r natürlich waren. 

GS wanb fta; auS ben Firmen beS «BaterS loS. GS liefe ft$ oon 
feinen Änicen gleiten, oom 6oj>f)a. 

ftonuit'* 25ater, wir wollen ju ber «Diutter gefycn. 

GS tyatte bie £anb beS «BaterS ergriffen. GS fa^ mit ben häufen 
klugen bittenb ju tyin hinauf. 

Gr fafe wie auf einer cntfefclidjeu golterbanf. 

Gin bittenber Gngcl ftanb oor il)in. ®cr Gngcl war fein #inb, aber 
aua) baS Minb jener grau. GS war baS Staub awifäen iljnen SBeibcn. 
9lHc anberen Sanbe, bie fic fo feft, fo innig aneinanber gefnfipft Ratten 
waren griffen. 2>icfcS Ginc beftanb nod), beftanb unjerrci&bar. 
wollte, cS foütc fte jefct wieber bereinigen! 

\ 



f 

- 160 - 



Unb ftc fonntcn ftd) nid)t mieber Bereinigen. Sflc, nie! 6ie litten 
c$ «Jcibc nod) tu ben legten ^tunben fo oft ßefagt. ©ic fonnten fid) 
nirfjt einmal micbcrfeljcn. Sie burften ce nidjt. 

Unb bod) flnnb biefer Gngcl bo, fo frcuublieb, fo bittenb. Gr ftnnb 
ba, luic il)r erfjicffal, aber nid)t mic ein flrcngc*, fonbern mic ba8 edn'cffal 
ber «Kilbe unb bei* £icbc. 

Komm', «toter, mir motten 511 ber «Jhitter gcl)cn. 

* 

Gr Ijnttc mieber feine Slntmort. 
Gr oerljüHte fein ©cftd)t. 

60 foll bic ÜNutter ju £ir fommen! rief bo* tfinb, unb r$ lief ju 
ber 2f)ür, burrf; bic feine «Mutter öcnanflcit mar. 

Ge fdnoanftc 311 ber 2(nir. G8 mar ba$ erftc 9Hal, bafe c$ nod) bau 
mehrtägigen 0 icbcr roieber allein ging. STic jarten flcincn ftiifrc gitterten, 
ftc fonntcn c8 nid)t trafen. 

Ge füllte ba8 fclbft. GS erreichte bic 2l)ür, ober eben als cfc ftc 
erreicht l)attc, ititf|tc c& fid) boraii fcftljaltcn. Ginc natürliche 5liiQft er- 
griff cö. 

OJiutter, SWuttcr, rief c$ lauter, nie ce fouft mol)l ö ctl )° u Wü$ W 
mit ängftlid)cr Stimme. Jfomm ju bem «Jäter, Butter! 

Gä erhielt feine 9lnimort. G8 erhielt für fid) feine £iilfc. Seine 
Gräfte öcrlirfjcn c§ mel)r, cö tonnte fidj nid;t mcljr Ijaltcn. GS fühlte, 
boji cö umftnfcn mufft. 

Satct! fd>ric cS ängftlia) auf. 

Butter, Butter! rief eö lauter, pfiffe fudjenb, hinterher. 
£clft mir, Ijclft mir! 
GS mar am Umfinfeu. 

Ter «Jäter mar aufgefprungen, er ftreefte feine Sinuc nod) ifym au$, 
es borin aufzufangen. 

Tic 2l)ür flog auf, bic Butter ftanb mit ausgebreiteten Firmen ba, 
ch bovin au iljr £cr$ ju legen. 

TaS ftinb log in itjrcr ©eiber Sinnen. Sie lueltcn ce 93cit>c um- 
fangen, feine Gltern, bic gcfd)icbcncn (halten. 

Sic Ijottcn fid; nidjt mieber feljen Motten. 

Sic fol)cn fid) mirber. 3l)rc £>änbc, il)rc Sinuc berührten fid). 

Toö. ffinb mar bennoet) ba$ «Janb gemefen, ba$ ftc mieber vereinigt, 
ber Gngcl, ber jk tuteber äufamnrtngcfürjrt Ijattc. 

«Jbcr faljen fit fid) benn mieber? $ül)ltcu ftc, ba& fid) it)rc #änbc 
berührten? Raren f lc benn beifammen? 1 

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- 161 - 

©a$ tfinb fatte bic Siugen gefdjloffen, ^obtcnblaffc Gebeerte fein ©e- 
ftcfjt. S5a8 Diele 6prc#en, bic plöfclidjc Scmcgung, bic ungemölmlidje 
Aufregung Ratten bie Don bem Riebet erfdjöpftc kleine in eine £)fmmad)t 
gemorfen. 

GS ftirbt, rief bic ÜÄuttcr. 9Rein Äinb ftirbt. 

08 ift nur eine Orjnmacfjt, fagte ber Hilter. 

60 mußten fic nur mm bem #inbe, fo faljen unb fugten fte nur 

m Äinb. 

®er $atcr eilte ju einem $if#e, auf bem Gaffer ftanb. 

$)ic 9Ruttcr trug ba$ $inb 311 bem ©optja unb luelt c8 in itjrcn Firmen. 

®cc SSatcr fam mit einem (£lafe SBaffcr ^u bem ©oplja. 

9ftmm, nimm, *öcatl)ilbc, reichte er c$ ber SWutter l)ln. 

£altc i|m bic £änbdjcn, faul, fagte bie «Kutter ju bem SSater. 

Saljre lagen ba$mifa;cn, in benen fte ftd) nidjt gefc^cn, in benen fte 
fein SSort miteinanber getyroajen Ratten, in benen fic jtd) frembe Sttcn- 
fajen geroefen maren. üföeldje cntfc^Uctjcu 3al)rc! 

®ic ganjc fctyrccflidjc 3cit mar in biefem Slugenblicfc nidjt für fte 
bagemefen. mar, al8 menn fic ' nodj t>or einigen «Minuten in Siebe 
beifammen gemefen mären. 

2m ber gemeinfamen Slngft für ba3 gcmeinfcfmftlidje Ätab gingen 
alle iljrc ©cbanfen unb ©efül)lc auf, üerlor ftd) aÜc it>rc Erinnerung. 
$ein £aber, fein llufriebe, feine Untreue, fein «Berlaffcn, feine ©djeibung 
mar für fic ba. 

«Uber mar ba$ ein ©eelenjuftanb, ber anhalten fonnte? 

5Benn fie ftd; mir einen Qlugcnblicf in bic Slugen gefefjen Ijaben, 
Ijattc ber birfc SWajor gefagt, fo Ijabcn fte fta) auc& in bie §erjen gefcfjcn, 
unb in biefen alle bic Siebe, bic barin moljnt, unb fte müffen ftd) mieber 
für immer angehören. 

5lbcr fte Ratten ftd) nod) nid)t in bic klugen gefcf)cn. 

@ic foüten c&. 

Unb bann? 

®ic ÜKutter Ijatte mit beut frifd)cn, falten «Söffet ba8 tfinb befprengt, 
iic t)atte ifrni forgfam 6d)läfe unb £anba)cn benäht. $a* tfinb teerte 
in ba» geben jurücf. (£8 fcf)lug bic klugen auf. 

d8 fal) feine «Diuttcr, bic iljm bic naffen £änbd)cn abtroefnete, unb 
lärfjelte il)t banfbar ju. 

6* fal) feinen g&ater, ber ber Butter nod& ba* @la§ «Baffer fjielt 
unb läd;clte ttyn freunblid) ju. 

£ e m nie. erklungen unb Pöbelten. 1 1 

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— 162 — 

fab ftc SBeibe beifatnmcn, feine «Kutter, feinen 5toter, bie cS ja 
batte bereinigen roollen. 68 lächelte fic »eibe gföÄfrttfl an. 

®ann fajlofr e* bie tnüben Bugen mieber unb fc&lummerte ermattet 
in ben Firmen ber SKuttet ein. 

Unb bann? ®ie beiben gefdnebenen ©arten? 

Sefct fallen fte etnanber. 

©a$ blaf e ©eftebt ber grau mürbe üon einer ^urpurglutb überwogen. 
3>cr SKann mürbe blaffer, als er mar. 

«Betbe feblugen flc bie Slugen nieber, beibe waren fit ftnmtn. hatten 
fie fein 3Bort für cinanber, fein einzige*? konnten fte feine* finben, ntebt 
einmal eine» fua>n? konnten fic fi* bodj niebt anfeben? 

®ie grau nabm fanft baä fa)lummernbe Äinb au* ibren Sirmen unb 
legte e& in bie (Sdfe be* ©op^aS. 

$ann ftanb fic auf. 

5lber ben SSlicf fonnte fte nia)t ergeben. 

©ie ging langfam flu ber Sfnlr, bureb bie fte gefommen mar. 

3n ber S^ür blieb flc ftefjen. 

@ic roanbte fid) nodj einmal um. 

Sic mufte ed. 

9lia;t um naö) bem Äinbe ju feben. 

©ic erbob bie Bugen. Sf>r 93lidC fiel auf tyn. 

©ie mu&tc if)n boa) feben. «Rocb einmal. Stein, nur einmal, ©ic 
batte ibn ja Dörfer noeb ntebt gefeben. ©ie fab i&n. 

5lua) er tjatte feinen m& erhoben unb feine Bugen folgten tyr. 
Buä) er mufite fte feben. 

$a fa^en fic fta) mieber, bie gefa)iebenen ©atten. 3efct, je&t begeg- 
neten fieb aum erften SWalc it)rc Bugen. 

Bucb ibre Wersen? 

2>ie grau mürbe leichenblaß. 

®em 2Rannc gitterte ba$ ©laö, ba$ er noeb immer ^ielt, in ber 
&anb, ba| baö 5öaffcr jur @rbe nieberfloß. 
Unb bann? 

3a) bin eine ©lenbc, eine SBermorfenc, eine Betrügerin, mit ber er 
nie mieber glücflicb merben fann! ©o battc bie grau jtt bem SRajor 
gefagt. 

©tc bat mia) betrogen in bem $eUigften, ma$ ber «Kenfcb l>at, in 
ber fiiebe, in ber $Pflia;t ber ©attin. ©ie bat meine unb ibre $f)re Oer- 
nicktet ! ©o battc ber 2Rann gefagt. 



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- 163 - 



@ie üerfehtoanb in bcc £hüt. 6te fefcloß flc hinter fid) JU. 

«r ftedte bafl ®la$ SBaffcr auf einen £if<h, t"ßte fanft unb leife fein 
Ätnb unb »erließ ba* 9fnilWt. 

3a bem augenblidfe, als et bic Sftfit abmachte, ^örtc et in bem 
Simmer nebenan einen laufen eftmerftentfötri. Ohne ben Schrei hätte 
ba* &u Sobe gepreßte £er$ ber grau aerfpringen muffen. 

er, ber SRanu, mar ftärfer. ©in fdjwerer Stuftet machte feinem 
Serben Suft. Slber au$ einem tief jerriffenen ^erjen !am ber Scufoer. 

3um Teufel, laß' un* fahren, fam ber «Major bem föegictungjtath 
entgegen. 

3a, laß' un* fahren. 

3lbet bann Ijattc ber 2Rajot ihn angefel&en unb er erblaßte felbft 
über ben leichenblaßen 3Rann, ber erfefröfift bor ihm ftanb, bec faft bc- 
mußtloÄ mit glanalofen 2lugen bor jich Innftarrte. 

Stein, $aulu&, fo tonnen mir niefct fahren. ®tr ift ein große* Ungtütf 
begegnet. ®u bift angegriffen auf ben Sob. «omni, lomm'. 

<&t nahm ben freunb in feinen Slrm unb führte tyn in iht gemein- 
fa)aftlid)e3 3immer. 

Du haft fte gefchen, $auluft? 

3a. 

Unb gefatochen? 

3a. 

Unb bann habt 3hr Sud) bod; getrennt? 3hr ^abt e& getonnt? 
Slueh 5Du? «u$ fte? 

2Bir mußten. 5luf immer. 

3J)r mußtet? (Sin paar ©Regatten mußten fid) nrieber trennen, auf 

immer, ein paar ©Regatten, bie ftch geliebt ^aben, wie je tRenfdjen ftch 

liebten, bie fieib" unb ftreub' mit cinanber geseilt haben in jener reinften, 

innigften Siebe, beren ßiebe ein holbe*#inb nod) fefter unb inniger tnüpft 

unb oerebclt, bic ftch noch immer lieben, noch mehr al* jubor, wenn e* 

möglid) märe, ferner jlieher, ^o^er, treuer, bic fleh auä) fo auf einmal, 

nach jahrelanger Trennung mieber gefunben haben, bie cinanbec in bic 

klugen unb in bie #cr$en fal)cn, bic bic Sötte ihrer ^erjeii, ihrer alten 

fciebe mieber oernahmen — fte tonnten fleh nur mieberflnben, um ftd) 

fofort mieber &u trennen, ju trennen auf immer? £>, ift benn bie fiiebe 

nicht* «WenfchlitheS, ift benn bie @he nicht* ^eilige* mcht? ©inb benn 

aud; fic nuc noch bcc ©öfcenbienft bc& Unfricben* unb bcö £aöcr8, mic 

— mie biefc oeebammten SrompetcnftÖße, bie mir ba fyöttw'! iiaß' un* 

11* 

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- 164 - 

boch fahren, Paulus. 3ch rooü*te, mir fönnten au$ biefer oerbammten 
2Selt hinausfahren, in ber bic ^eilige Religion bet SRenfchcn, bic Siebe 
unb bit <5hf, ttric bic Religion ©ottcS ni^tS mehr ftnb, au ©rabc getragen 
roerben burch bie falfche @hre unb burch bic twe^trompete. tfomm', 
fomm', $aulu8, unfer ©agen fte^t bereit, unfere ©achen ^abe ich ein- 
öepaeft, unfere Rechnung fyabc ia) bejaht, gort au8 biefer berbammten — 
£olc Wirt ber Seufcl! 2luth ba$ fchönc Sieb beS brauen Slrnbt £), 
l>ätte er ba$ gewußt! — 

3Sa$ blafcn bie Srompctcn? §ufarcn fjerau*! 

60 fehmetterten jum jtociten 'SRttle bie trompeten bor bem «Birth«- 
häufe, unb ein braufenber, bröhnenber flabaUeriefchocf folgte. 

2BaS bic Slugen beä ÜÄajorö üorhm nimmer Ratten feijen foQen, ba8 
folltcn fic bennoch jefct wahrnehmen. 

©ie auf bem «ßlafee oor bem 5Birt^^aufe öerfammette ©emeinbc 
l)attc ruhig bic föücffchr iljrcr brei Stbgcorbnetcn enuartet. 

©iefe Ratten immer noch nicht jurücffommen wollen. 

Stuf einmal rourbe hinten in ber ßanbfirafce luftigeö trompeten- 
gefdjmettcr laut. 

2Ba8 blafcn bic trompeten? £>ufarcn herauö! 

©ic «Bauern blieben ruf»g. ©8 war berannt, ba| #ufarcn fommen 
füllten, um bie (Sinfcfcung beö neuen «jJfarrerS &u unterftü^cn. 

©ine ©Scabron §ufaren fam in ber ttanbftrajic näher. 

Sic rüette langfam heran, roohl um ben «Bauern Seit ftu lajfcn ftch 
ruhig ju entfernen. 

©ie SBauem erwarteten ihre Slnfunft. 

SDic £ufaren tarnen an, erreichten ben «ßlafc. 

^ie bliefen jum groeitcu üKale. 3u einer Slttafc, ben $la& ju 
fdubem. 

3n bemfelben Slugenblicf festen bie Slbgeorbneten ber dauern au$ 
bem SBirtJjäljaufe jurüdt. 

©eichen mir ber ©eroalt! fagten jic p ben Stauern. 

©er ganjc £aufe jog fiel) ritt>tg jurüdf. 

Slber in bic Stirpe lajfcn rote un$ nicht jroingen! riefen ftc. — 

©er m\ot hatte mit feinem greunbc ba$ Limmer oerlaffcn. 

(£r hatte ben Sagen an ber Seite bcö ©afthofeö oorfahren lajfen, 
um bic §ufarcn nicht fchen &u muffen, ©orthin führte er ben ftreunb. • 

©er SBagen ftanb bereit. ©er #utf<her faf auf bem S3ocfc. ©er 
fcauSfnccht jtanb an bem ©abläge. v 

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- ,166 ^ 

Steig 1 ein, faßte ber SRajoc pi> bcm 8}egicrung8ratl). - 

©r Ijattc jugleitt) feinen Stau gefaxt, um irm in ben ffiagai au Geben. 

Sluf einmal lief ec ben Slrm hiebet lod. 

£alt, baS »üb mu& id) erft feljen. 

®cr 8tegictung8ratl) flieg nkf;t.ciu. (&c fa^ abec aud) nid)t nad; 
bem 93ilbe, ba8 ber ÜKajoc erft fcfjcu mufitc. 

®cei fd&marsc Herren roacen au« bcm ©aftyofc gefommen, fic gingen 
bcm «Bkgc nad) bcm $orfc unb ber $ird;c ju. P , ; ,| . ; * ( 

(SS maren ber Äonfiftoria^räfibent, ber (gufierintenbent unb ber < neue 
Pfarrer. ®cn «Pfarrer in feinem fefnoarjen Samt Ratten bie SBriben 
anberen in bie ÜJlttte genommen. 60 mar bellte fein ©Ijrentajg. 

$a8 mar ba$ 33ilb, ba$ ber ÜRajoc tyattc fc$cn «tüffetu tonnte 
c8 mit jenem bollen, merje unb metyc fteigenben 3ornc anfctyqi, bet für 
manage 2Renfd)en eine SMuft ift. (Sc fagte e$ fetbjt. . , 

®ie S3aucrn maren bie Älügftcn, ^aukiS. @ie gingen cul)ig nad) 
§aufc unb nahmen bie ©cnmlt nid)t auf, mit ber man fo freigebig gegen 
fie fein tüoUtc. 6ie Imboi mid) üor bcm Qlublicfc bcmafjrt, ben id), bei 
©ott! nid)t [;ättc ertragen fönnen. ®afjir mufid) mir biejc §crreti befto 
bcf)aglid)cc anfersen, ©icfj fic SMr aua) an. Skfonberö'bicfcn tyaftov in 
feinem bemüttygen £od)mutl)c unb in feinem erjjebenbcu ©cnnifjtfetu, 
überall, ino er crfd;eint, bcn£abcr unb ben Unfricbcn tjinjutvagen. ^cute- 
f)at er fogar — benn ja, ba reiten fic ja friegerifd; genug hinter , ifjm 
Ijcr, (eufo bat cc fogar eine ganjc ©ebroabron unferer prädjtigcn £ufaren 
&u feiner £ilfe. ®aju ! 9tttn, ©ottlob, baf* fic l;kc n\d)t$ weitet ju tf)un 
gefunbeu ^aben, al& naä)bcc feine «ßcebigt ju boren? fo ftnb bod) Öcutc 
in ber tfirc&c, bic fic anhören. — 3um Teufel, lucnn ift; babei märe! — 
«Rein, nein, c$ ift bod) beffer fo. — Slber la&' un* fahren. 3d; bin |toat 
ein alter Solbat, aber id; mu& loicber ju ^rieben fommen. @teig' ein, 
$aulu8. 

2>cr 8tegterung8ratl; ftieg aber nid;t ein. 

$cr #onftftorialpräfibcnt mit ben beibeu gciftlicbcn Herren, gefolgt 
üon ber ©Scabron §ufarcn, l;attc beu $ic$enroeg crrcidjt, ber att>ifd)en 
ben gclbcrn unb SSctbcu &u bem $orfc führte. 

$11$ fic in Um l)incintratcn, fingen bic ©locfcn auf bcm Äird)tl)urmc 
bc$ Dorfes an &u lauten. 

Sie begannen leifc. S)ie £önc fd)iocbtcu nric fd)üd)tcrn fjerüber burd) 
bie (Stille bc$ bellen, fonnigen 6onutagmorgen8, über bic üppigen ©räfer 
ber 2Beibcn, über bie reichen Saaten bec gelber, ^er bic brei fd)maraen 



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^ • / 

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- 166 - 

Herren, bic fo in iljrcm bcmüU)tgcn ©c^metgcn be$ £od)tnuthc$ beu 
fltrdjcnrocg hinaufgingen, über bic bunten £ufarcu, bic auf ftoljcn Stoffen, 
mit fapimmernben ©äffen in ftctyc unb ©lieb fnntcr ifmen ^mitten, 
aud; füll unb fttjmcigcnb, bafc man nicht« Don ilmen Ijörte, als ben 
gleichmäßigen Sritt ber $ferbe unb fjtu unb mieber ba$ flirren einer 
©äbelfcheibe. 

9lud; ber 2Hajor mar mieber aufmertfatu gemorben, er t>ord)te im« 
miatürlid) ben leifen klängen ber ©loctcn. 

©ic mürben ftärfer. ©ie fchmoHen üott unb mächtig an. ©ie brau- 
gen burd) bic ßuft, jic erfüllten bic fiuft. 

©ie bringen einem ma^r^aftig in bae §er$, faßte ber 9Jtojor. Srofc 

aflebem! 

©ie mußten aud) bem föcgterungSrathe in ba§ £era gebruugen fein, 
noch mein*, freilich anberS! 

er mar mic plöfclich übcrrafd>t, al$ ber erfte tlang an fein C^r 
fd;lug. $ann fd)icu er leifc ju beben, mic bic £önc leifc herüber bebten. 
Sil« ftc emporfdrtocUtcu, murbc ilmt bic SBruft meitcr. 9118 fic bic Suft 
crfüütcii, unb bem SRajor trofc aflebem in baS £er$ brangen, erfüllten 
fie fein £crj. ©ein ©eftdjt rottete fta). ©ein Sluge fd)rocfftc in bie 
meite Berne l)inau$, at$ fua> er in feinem Snncrcn eine ferne Erinnerung, 
es fcljrtc bann in bic 9tal)e juriief. ör hatte in ber «Räljc gefunbeu, 
ma$ er in ber gerne fua)tc. 

©in fjcll blühenber spftrftchbaum ftanb bid;t öor ihm. ©chneeroci&e 
33lütl)cn bebeefteu baneben bic fraufen Smeigc eine* #irf(f)baume$. ®er 
rotl)c ^lieber flimmerte üppig hinter ©eiben tjcrüor. 

er mußte unmiBffürlid) feine ©c&rittc $u ihnen hin bemegen. 

es mar ifnn, al$ müffc er feine Sinuc nach ihnen auSftrccfen. « 

Sr mußte hin. 

®ic fapmcneubcn Sönc ber ©lüden riefen ilm hin&u, immer ftärfer, 
immer mächtiger. 

er ftanb an bem ©arten, ber gu bem $Mrth$t)öufe gehörte, unb an 
beffen anberer ©citc lag, aber bi$ meit hinter ba$ £>au$ ftd; erftreefte. 
ein 3aun trennte ilm non bem ©arten. 3m bem3aunc mar ein $förtcheu. 

er öffnete c8 unb trat in ben ©arten, er moUtc ju bem ^lieber, 
ben ^Jfirftd^cn, ben meinen 93lütt)en bc8 tfirfchbaumeS. 

Unter ben SBlütyen, unter bem feierlichen ©eldute ber ©locten be$ 
©orfeö, bem einzigen fiaute ber feierlichen ©rille be3 ©onntagmorgcnS, 
moUtc er oon einem aubern ©onntagmorgen träumen, an bem er, auch 



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— 167 - 

unter 83 lütfjcn unb ©lodengcläute bie öiebe unb ba$ ©lud gefunben 
Ijattc, bic £icbe unb ba& ©lücf, bic ilun jefet für immer entfa)wunben 
waren. 

©r fefctc ben ftu| boran. 

(gr 50g il)n rafet) jurürf. 

er ^atte nad; ber ©ette gcblicft, redjtS, wo ber ©arten unmittelbar 
an ba8 SBirtpfjau* ftiefe. 

$>ort l)atte fia) eine ©eitentl)ür bc$ £aufe$ geöffnet. 

(Sine ®ame mar in ben ©arten getreten, eine Stame mit einem 
ffinbe. 

©ie fal) er. 

6oöte er weiter flehen? ©ottte er umfc&ren? 

9tod) ^atte ilm bic ®amc nia)t gcfe&en; aua; ba$ ftinb nia)t. 

®cr SRajor war itmt gefolgt, er wollte tyn inm einfteigen, jum 
abfahren rufen. 

(Sr fal) fie alle ®rei, ben greunb, bic 2>ame, ba8 ffinb. 

®a teerte er aurüef, leifc, faft auf ben 3e&cn. 

SBenn fie fia) biennal nia)t finbeu, fagte er, fo ift biefe 5Belt wirf, 
lia) eine oerbammte SSelt. «ber fte muffen, fie muffen. 

©r ging ju bem 3ßagen. 

Sodann, foanne bie $fcrbc wieber auB, unb bann bcftcUe mir eine 
Blaffe ©ein. 

Sic muffen, fte muffen! 
©ollte er 9tca)t baben? 

3>ic gefduebene grau be8 9tegierung$ratl)e$ war in tiefer 3ßittwcn- 
traucr. ©ic trug tyr noa) franfcS, fyaib genefenel Äinb in i^ren Slrmen. 
©ie r)attc bem ßinbc ein wei|e8 Äleibdjen angezogen. SWit feinem feinen 
@cfid)ta)cn, ba$ weil war wie ba8 Äleib, lag e$, wie ein engel, in i^ren 
Firmen. 60 trug bic Butter c8 in bic warme erquiefenbe Morgenluft. 

Äonntc ber 8icgierung&ratt> umfc&ren? 

©0 Ijatte er, cor langer Seit, aber ju ber 3cit, Don ber er unter 
ben «Blühen l)attc träumen wollen, fo batte er bamaß aua) eine SKutter 
in SEBittmcntrauer gefe^en unb in iljrcn Firmen ein fajöneS Äinb in weitem 
bleibe, er fcatte fte aua; gefeiten, im fremben ®orfe unter ben SSlütfjen 
be8 ^rü^ling», in ber ©rille bc3 ©onntagmorgenS, unter bem ©eläute 
ber fcorfglodcn, bie jur Äircfre riefen. 

3a, audj ber finficre, fromme fcorfpfarrcr, ber nur ben 3om ©orte* 
fannte, Jjatte bamaß nid;t gefehlt. 

• •^ 

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168 



Unb boch, toie anberS mar c8 bamalä gemcfcn f 3Bie fo gana auberS ! 

®ic er oor Sahren als tfinb gefchen, ftc mar heute bic SRuttcr. 

Sic mar ein fo fchönc$, heiteres, lcben$lu|tigc$ Äiub gemcfcn I (schön 
mar fte attc^ heute noch; bic fehmarje Sötttmcntraucr hob bic cble, ^ol)e, 
fölanfc ©cftalt; ba8 blaffe, abgehärmte ©cfid&t trug noa) immer bic 
feinften, anmuthtgftcn Büge; au$ ben großen, buntrtri klugen ftrachen 
©tarn unb ed;merj, ©eift, ©efühl, Slbel. 

Slbcr ftc mar bamalö ein rcineS, unfd)ulbigc$ $tnb gemefeul §cutc 
mar fic eine ©djulbige, eine ferner Schulbtgc, eine «Betrügerin an bem 
Sciligftcn, ma$ ba$ fieben bc8 2)icnfd;cn hat. 

konnte er bleiben? 

Unb boa; — gilt bodj im Gimmel, in ben Räumen ber JKcinftcn, 
ber Seeligen, gilt boa) bort 9tcue, Sufce, «Belehrung! Unb hier unten fall 
ba3 £cr$ bc$ SKcnfchcn fic nicht anerfennen? Selbft ba& fo fchmache, fo 
fünbige £cr$ bc$ 5J?cnfd;cn ? 3)cr Sdjmache, ber Sünbcr allein foll bart 
unb uerfjartet fein gegen Schmähe unb Sünbe? 

Unb, mic in jener Seit it)rcr Scibcr Serben cinanber in Siebe entgegen, 
gcfdjlagcn hatten, maren ftc nicht auch noa) heute doli uon biefer unenb. 
lid;cn, l^ci^cn, innigen, unbcrgänglidjcn ßiebe? Unb mufite er c$ nicht 
oon ihr? Sfßujite ftc c$ ttidjt öon il)tn? Sic hatten ftch in bic Slugen 
gefehen. Bmar nur einen einzigen SlugenblidC lang. Slber ber eine 2Micf 
hatte c$ ihnen gefagt, mic mit feurigen Bungen. Unb marum, menn 
bann biefe Siebe fo innig, fo hei&, fo unocrgänglid) mar, unb roenn jmet 
£crjcn, bic cinanber lieben, ohne cinanber nicht leben fönnen, marum 
bann noch ferner ftch trennen unb meiben, mic in mtlbem, feinbltchen, 
tobtlichen, nimmer &u ucrtilgenbcm §affe? 

SBarum? 

©ie ©fcre forberte c$, bic ©hte SBctbcr! 
Norberte ftc e&? 

ö^rf, Siebe! (£8 marcu jmei Baubermortc. «Beibe jutn Sannen, 
beibe sunt Söfeu. 5Belchc$ bon ihnen foate löfen? 
dr tonnte nicht fort. 

Sic mufete ihn fehen, unb auch ba§ Ätnb mujite ihn fehen, benn ftc 
maren fautn jmanjig Schritte uon ihm. So mic ftc ben «Blicf nach oer 
Seite hinmanbten, roo er ftanb, fahen ftc ihn. 

(Ir ftanb unter bem blühenben Saume. 

Sa&* mich nieber, liebe SRutter, bat baS.tfinb. 3ch bin ®tr ju 
fchmer. 3ch fann gehen. . • . / * 

■ . •>; • 

• • -. .. . 

.vi». *+;\ Xii'Pir 'i * • * Digitized by Google 



- 169 V- 

$u bift mit r\\d)t &u ferner, mein (Engel. 
3a) möchte gern laufen — ju ben frönen toeifen unb roü)en «Bluten 
bort. 911), ber ^apa! 3um %apa\ 
S>a fab ityn oud^ bie SWuttct. 

Unb jte mu|tc ba$ Äiub nicberlaffen. 3i)re bebenben Sinne Konnten 
c$ nia)t mc^r tragen. 

Unb bann mu|tc ftc iljm folgen. 
3um *ßapal rief ba8 Äinb jubelnb. 
©8 moütc 5u ihm laufen. 

Slbcr feine S3eina>n waren aud) &itt nod) &u fa)maa;. (18 beburfte 
ber pfjrung. ©8 langte nad) ber fül)tenbcn, ftüfeenben £anb ber SKuttcr. 
©ie 9)tuttct fonnte fie if)m niefct entjieljen. 
&8 fa|te ftc unb wollte bie üttuttet mit fia) fortjiefjcn. 
Komm, fomm', SWutter jum ^apa! 
konnte fie wiberftteben? 

tfomm' gum SBatcr, fjattc e8 fct)on bor einer ©tuube in ber al)ncnben 
Slngft feincS finblidjcn Serien« i&r zugerufen, ©ic Ijattc nid>t fommen 
wollen, ©ic Slngft fmtte bem Sanbe bie £cbcn8fräftc geraubt, ©ie Ijattc 
boa) fommen müffen. 

©ie mujjte iljm aua) jefct folgen. 

Unb er, ber SJatcr, ber ©atte, ber gcfa)iebcne ©arte! 

Chatte ba8 $inb in jener 3lngft nidjt aud; ju ifun gefagt: tfomm' 
Sater, wir wollen ju ber ÜRuttcr getycn! 

konnte er jefct flicken, ba fte »eibe &u ifun famen, finb unbSRutter? 
©ein Jtinb, bie Butter feinet Äinbefc? 

<£r ging iljnen entgegen, äögernb, mit tjal&en ©abritten. 

©ie famen auf iljn flu, langfam, — mit fdjraanfenbeu ©abritten ba8 
franfe ftinb, mit bebenben bie 2Ruttcr, bie e8 führte. 

©ie trafen jufammen. 

«Bater, SKutter! rief frö^U^ ba8 Älnb. 

©8 nafjm mit feinem anbeten $änba)en bie £anb be8 Saterö. 

©8 ftanb amifc^cn feinem 2*atcr unb feiner Butter. 

Sie beiben eitern ftanben cinanber gegenüber. 

©ie £änba)en 0 e8 ÄinbeS üerbanben fie. 

W)tt fein ©tudE ber eigenen §änbe unb fein S3licf i&rer Äugen, au* 
feinSSlid. • 

3&re Äugen waten nut auf ba8 ffinb gerietet. 
Äonnten fie fia) boa) nia)t wiebet finben ? 



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170 



Unb bic $änb$cn bc8 (5ngel$, i^rcS (5ngel8, r*crbanbcn fiel 
Unb fte Ratten fia) fajon einmal in bic Hugcn unb in bic ^erjen 
gcfcljen l 

©ic brausten bic ^ugen nur aufjufa)lagen, bic «rmc nur au öffnen. 
Slbcr bic §crjcn wollten fta) nia)t öffnen, $ie &f)re ocrfa)lo& fte. 

2>atcr, Butter! rief baS Äutb aweifclnb. 
Sßater, üRuttcr! rief e$ ängftlta). 

®a l)ob bic grau juerft ben »lief auf, auf u)n, ben gcfc&iebeneu 
©atten, bet nur ben ©inen ©a)ritt weit Don ifn* ftanb. 
Unb et füllte, wie tyr Huge auf if)tn haftete. 
SDa crljob aua) er fein 9Iugc. 
©ic faljen fta) in bie 3lugen, tief, 
©ic faljen fia) in bic ^erjen, tief, bi8 in bic innerfte Stefe. 
ÜRatlnlbe! fagte er. 

$aul! wollte fte fagen. ©ic fonntc cfl nia)t. 

Slbcr bic $tme fonntc fic öffnen. 

@r &atte fic fa)on geöffnet. 

3^rer Leiber fcerjen Ratten fta) ja aufget^an. 

SHe Siebe fjattc e8 uertnoa)t. £oa) bic £icbc! ©ic war ba& Sau- 
berwort gewefen, baö ben 83amt löfte. 9Sor il)r war bic @fn*c entwichen. 
$ber c$ war nur bic äußere @l>rc. Unb bic blofee äußere ©ljre ift eine 
falfa)c, ift bic falfa)e. Sljrc innere ßrjre, wie fonntc fic bie Siebe ber 
^erjen berbammen, bic fo rein unb ebel fta) wieber gefunben fjatten? 

©ie lagen fia) in ben Siemen, au ben $tqcn. 3n ben Ernten, bic 
fld> immer hätten nur feft galten foHen, an ben $ifgtn, bic fia) immer 
geliebt fjatten. 

$)ie Sfpänen ber grau flogen uuauftaltfam. 

&ua) bic Slugen bc8 2Ranneö waren fcua)t. 

®a$ Äinb umflammcrtc fic Söeibc jubclnb. 

Slber aua) tljrc ^erjen jubelten, bttra) bie Steinen, unb itjrc Sippen 
mußten e8 fta) fagen. 

ü)iatf)ilbc, mein ©eib! 

«Diein ewig, mein cinjig geliebter ^Jaul! 

®ann mußten aua) i&re Slugen e$ fia) fagen, bafr bic §erjcn wieber 
üöOig glücflia) feien. 2Wit ber gellen unb boa) fo füllen SBonnc, bie ba3 
reinfte ©lücf giebt, faljen fte ftill unb lange eine* in be$ Slnbern Sluge. 

©o gelten fte fia) feft umfa)lungen, in ber ©tittc M ©onntagtonor- 



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- 171 - 

gcn8, unter ben 6a)necblütf)en M Äirfa)baumc$, bie, bon einem leifen 
5Binb gefdjüttcli; auf flc nieberficlen, unter ben Älängen ber ©loden, bie 
feierlia) oon bem fcorfe &er ju u)nen tyerübertönten, in bem freien, offe- 
nen ©arten bc$ freinben ©irti^aufe*. 

Slber n>a8 tummerte ftc e$, bafc 3eber fte feljen fonntc? ftmfenbc 
öon 3Renfa)en Ratten um flc ftel)en fönnen, fie gärten fta) bennoa) il>r 
©lud augcläa)elt, ^ugeiau^t, tyre Sirme Rotten jia) umfaft gehalten. 

©ie waren ein paar eijegatten, bie fia) roieber gefunben Ratten, jefct 
für if>r gan^e* 2cben. — 

3um Seufel, fagte ber bide üRajor, ia) mu| boa) bem ®ing ein enbe 
maa)en. 

er ^atte fjinten an bem ©artenjaune geftanben. 

6r nrifa)te fta) bie Slugen, bann ging er in ben ©arten. 

9Ü£ er tyneintrat, Nörten im Torfe grabe bie ©(öden auf 311 lauten. 

£m, fagte er für fta), bort beginnt ba$ 9Berf ber 3tt)ietraa)t, luer ba8 
be$ griebenS, bie 2Belt ift boa) nur fjalb berbammt, bura) bie — Slber 
wa* geljen fie mia) an? 

(Sr trat gu ben ©Regatten. 

er nutzte nia)t. er tonnte nia)t einmal fprca)cn. 

SDem greunbc brürfte er fhimm bie #anb. 

SDic grau füftte er e&rfura)t$üoH auf bie Stirn. 

S)ann naf>m er ba$ Äinb auf feinen &rm unb fagte: 

@ie Ratten fta) in bie Slugen unb in bie $erjen gefeljen, aber ber 
liebe ©ort mu&te ifmen boa) noa) ben engel fa)iden, baf fie fta) mieber- 
fanben. — Unb nun — ei roarum fott ia) benn allein luer ben £eua)ler 
maa)en? 3a) bin burftig, fommt! 



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: I . 

r 



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V 



L 

9Cm Wheinfatl bei Scfraffnaufem 

(Sin junger £eibelberger ©tubent machte eine ßuflreife in bie ©chmetj. 

©r reifte jn gufee. <£r mar ein frifcheö, fröhliches, freie* SBlur. S)er 
enge *)Joftmagen besagte ihm nicht. Sluch auf ber ©ifenbahn bünfte er 
ftch noch «ßaffagiergut, ba8 feinen freien 2Billen hat. ©r mufte, mie frifcb 
unb fröhlich, fo auch franf unb frei über SBcrg unb ftlur, burd> St^al 
unb SSufd; bahinfdjroeifen tonnen. 

(Sr reifte allein, eine 9teifegcfeHfa)aft hätte ilm gelungen unb gc- 
bunben; aua) nur ©in ©cfährte, auch ber befte greunb. Unb er mufctc 
bie ©treefe uerlaffcn unb fettroärtö fd&rocifcn tonnen, wenn ihn ctmafc 
feitroärtS jog, eine alte töuine, ein fttücr ©albeägrunb, ein freunblichcr 
§ügel, ber fid) mitten im ^elbe erhob. 

er hatte öon £eibelberg au$ ba& feböne SKccfarthal ücrfolgt, ein 
leichte* 9tänjel auf bem föücfen, ein leichte* §er& in ber »ruft. ©r hatte 
feine Stubien t>oHenbet. ©r hatte etroaö SüdjtigcS gelernt, unb burftc 
c8 fleh fclbft bezeugen. (Sr tonnte ba& Erlernte in feiner #cimat nermen- 
ben unb er tonnte c$ oerroenben, ohne ba| äufierc äkrbältniffe ihn baju 
jmangen, naa) feindn Schagen, nach feinem Miefen. $em ©ohne einer 
im Öanbc angefebenen, menn aua) nur bürgerlichen gamilie ftanb eine 
glüdlia)c ßaufbafjn offen. $>er moblbabcnbe unb unabhängige «Wann 
hatte bie freie 3öal)l, ob er bie offene Saufbahn einfchlagen ober fonft 
leben wollte, roie unb mo e8 ihm gefiel. 

(Sr marf, noch nahe W bem fdjönen 5Rufcnfifre, ben ©d)toefterburgen 
bei 9kcfarfteinach unb »ecfargcmünb feine legten ©rüfcc &u. ©r hatte 
ba oben in ben alten SWttcrfolen fo manchmal ben mit bem golbenen 
föcbenfaft gefüllten Lecher erfltngen laffen. 5lud; ber Schläger hatte 
bort mitunter in feiner ftauft gefchroirrt unb geflirrt unb anftatt bc8 
fröhlichen föebenfaftcS mar ernftc* S3lut gcfloffen. ®a$ luftige ©tubenten- 
leben bringt e$ ja fo mit ftch, ba8 ©ine mie ba$ Bnbcre. 

9luf bem alten «ergfdjloffc S)il$berg hatte er fich bon bem grofc- 



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- 176 - 

bcr$oglid>cn eaftetton erjagen laffcn, tute bet berühmte £clb £annibal, 
ber bic SRöincr gelingen, cigenrlid; ein Babcnfer gemefen unb nad) ber 
ed)lae^t bei ftmitö ^mei 6a)effel ©olbringc ber gefallenen römifö)en 
fötttcr bem bamaligen 9Karfgrafen Don Stoben, feinem 2anbc$l)errn, 511m 
f räfent überfenbet Ijabc. Stadler feien bic Börner in ba8 2anb gc- 
fommen, um ftd) bic föinge mieber 511 tyolen. $a f)abc ber SRarfgraf fte 
auf ben Sil&berg bringen lajfen, ber beimaß auf feiner £öl)c eine faft 
uneinnehmbare SBcftc gemefen. Slber leiber gärten bie Römer bic erften 
Kanonen mitgebracht unb bamit ptten fte naa) harter Belagerung bad 
©djlofc erobert. ®ie SXtngc gärten fte fretlid) bennod; nia)t mieber bc- 
fommen, benn ber ßommanbant ber Befte, ein tapferer unb cntfa)loj|cncr 
9Hann, tyabc fie in ben unergrünblia)cn ©djlofibrunncn geworfen, SHut 
lägen fte auf bem tiefen ©rtinbc uod) imtner. Sunt S5tol)rscid)cti liefe 
ber altcrtfnim$funbtgc (Safteflau ein eteind&en in ben Brunnen fallen 
unb man fonnte beinahe £unbcrt jaulen, beoor man c& tief, tief ba wnten 
in bem Gaffer plätftt)eru ^örte. $a mufetc auefo btc ©cfd)id)te oon 
£annibal unb ber @d)lad)t bei Gannä unb ben jmei ©djcffeln ©olbringen 
unb bem SWarfgrafcn Don Babcn mol)l maljr fein. 

3n £eilbronn batte ber junge 9tcifenbc ben Uljurm befetyen, in bem 
bic 9tatl)8f)crrcn ber @tabt ben tapferen bitter ©öfc öon Bcrlidjingcn 
mit ber eifernen ftauft Goethe gefangen gehalten Ratten, bod) ba$ 
fttuft M 5Vatl)(^cn§ oon wilbronn fjattc er traft fteinrid) oon Stlcift niajt 
aufftnben fönnett. ~ 

3n Beftngfjcim betounberte er btc alten feftett SÄömertljürme, bon 
benen fein (Eaftellan }U erjagen mttjite, unb in fiubroigöburg bie unenb« 
liefen fönigltdjcn 9J?ilitärfafcrncn, oon benen ntattdjepfHefrut genug hätte 
crjätycn fönnett, meint er gebttrft hätte. 

3n unb bei Stuttgart hatte er nicht genug fc^cn fönneu an allen 
ben fehölten fouiglirhcn, fronpriujlia)en unb anberen prin^lid^en 6a)löffcrn, 
toenn er bereu nid;t aud; in feiner Heimat genug gefcfjcn hätte. 

(Sr mar ein Sumtfajcr. 

6r fam meiter nad; bem itonbc ßohen&ollcru unb fab auf bem • 
#o&ctt$oUcrn eine alte üerfallenc Burg unb in Fechingen ein neucS ©chlofc, 
an betn fte fchon ein ©uftenb 3al)rc gearbeitet hatten, babei aber nod) 
immer ntd)t fertig merben toollten, meil c8 für ba$ f leine üianb 311 groft mar. 

<£r reifte tiefer, ober mie mau im fianbe felbft fagt, höher in baa 
Saab hinein unb er fam noa) an alten Bcrgbcften oorüber, bie früher 
ftolje prftenfcblölfcr gemefen maren unb bann 311 6taat$gcfängntffen 



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- 177 



für #od>berrätf)cr gegen bic Surften gebient Ijatten unb jc^t Ruinen 
waren, ©tc flauten aber trojjbcm uod) immer ftolj unb üornefnn in 
ba8 flache 2anb hinein, biefcS £obcntmil, £of)cnfräbcn unb ber fdjönc 
#ol)enftoffel. 

2ln itjmn oorüber fam er in bic ©dnoeiä, unb e$ mar auä; mit ben 
oerfaHcncn ©d;löffcrn unb mit ben ©taatSgcfängniffen ganj uorbei. 

©r fam nad; ©djaffljaufcn. (Sä mar fa>n bunflcr Slbcnb, aber 
eben ging ber ättonb auf unb c& mar ber SJollmonb. 

5m SSoDimonb juerft ben 9tI)ciufaH fe^cn! ©r backte e$ ftd; über« 
rafa)enb, grofj. 

©r fragte in ber ©tabt nad; bem *kgc jum Reinfalle, unb e&e er 
in einen ©aftl;of einfette, fd;lug er ben 3Beg ein, übcrfd;ritt bic 9l^cin- 
biiicfc, ging bttra; baä SDorf ycuertbalcn unb ücrfolgtc einen ^Jfab, ber 
jeufeita bcö 5)orfe8 rtycinabmärte führte. 

Ter ?lbcnb mar füll. Ter ©d;mcijcr arbeitet fleißig, unüerbroffen 
unb ununterbioc&cn bat Sag über; aber in ben fpäten Slbcnb arbeitet er 
nidtf hinein. tfein £aut fcfclug au ba8 £>tjr bcS cinfamen Dteifcnbcn. 
Rur in ber gerne üor ilun glaubte er ein fa;maa;e$ aber fo fonberbar 
einförmige^ eintönige^ ©eräufa) $u üernebmen. tjattc einem fernen 
©emitterbonuer gcglid;cn, aber cd moüte nidjt aufboren unb c$ mar 
^ Immct unb immer baffclbe. ®oa) mürbe c8 uernel;mlia;cr unb ftutcjjt, 

als er tym ual)e taut, mürbe cS &u einem ©ctöfe, &u einem mirflidjcn 
©onucr, ber mirflid) fein ©nbc nehmen mollte. 

Seit mie Dielen Taufenbeu uou Sauren tyat biefer Bonner fdjon bic 
Suft erfüllt, oljue Unterlaß bei Jag unb bei s )iaa)t, ju jeber ©tunbc, 
unb immer bcrfelbc, unb mie üicle taufenb 3al;rc mirb er no$ in ber 
nämlichen SScifc an ba$ Otjr ber üRenfdjcn fd)lagcn, ot)nc ftc mit ©raucn 
ju erfüllen, aber ein belle« ermarten Don etroaä ©ro|cm, ©unberbarent 
in il;ncn ermeefenb, ein Verlangen, baä 3Sunbcr ftu flauen, itma gegen- 
übcraufteljcu, c$ al* ©irflidtfcit mit allen ©innen ju ergreifen unb ju 
umf äffen. 

Ter «Öionb feinen l)ell, aber ber «Pfab führte ben töeifcnbcn amifd;en 
Säumen auf ber einen unb gclfen auf ber anbern ©cite. ©cf;cn tonnte 
er nidjtö, al* ben 3Beg, in bem er ging. Unb ber 3Bcg hatte it>n faft 
unmittelbar an baS ©ctöfe herangeführt. 

To fat) er eine Slnböfje oor ftd) unb oben auf ber Slnfjöbc ein grojjee 
©d;lofc, unb fein Sükg führte ifm ju bem ©d;toffe ty* ™t> « HWtt 

2cmnu. örjä^lunaen unb Ko»cßm, 12 

V 

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- 178 - 

barauf gu unb fein Schritt »urbc bura) !einc edjranfe gehemmt unb 
burch feinen üKcnfd)en, burch feinen £unb mit obet olmc tfettc. 

(St ftemb bor bem ©d;loffe Saufen. SJon bem Schlaffe Saufen füt)rt 
ein sßfab hinunter an ben Styein, ber ben Reifen bcfpült, auf bem c8 
liegt unmittelbar an ben 8tf)cinfan, ber feinen Schaum bi$ ^od) an ben 
Reifen hiuanfprtyt. 

3u jefciger 3eit ift ber ffab Dom Sd)loffe &u bem 0t^cin unb SH^cin- 
faU berfperrt unb Dcrfcr)loffcn. 2Ran muji einen 3ott geben, um bafc 
erhabene SBunbcr ber Statur in ber SRäfjc betrauten ju fönnen. 68 foftet 
einen ftranf, für ben Schlucker nur einen halben ^ranf. 

Sie machen e8 aud& an anberen Orten ber Sdjrocij mit ihren er- 
habenen 9tarurrounbcrn fo. ®er 6ot)n bc$ eigenen SanbcS muji bejahen, 
roenn er biefe Schönheiten fehen n>ill, bic ber liebe ©ort feinem herrlichen 
Sanbc gefchenft l)at; für ftc alle, l)at bod; germf ber liebe ©ott babei 
gemeint, unb an bic granfen unb falben granfen t^at er tvahrhaftig 
babei nid)t gebadet. 

Ratten bod) bic ©djfocijcr fclbft &u jener 3cit, al$ ber junge föcifenbe 
an bem Schlöffe Saufen ftanb, noch nidtjt baran gebaut, ©r fd)ritt frei 
ben ^fab hinunter; er erreichte beffen <£nbc. 

@r ftanb an bem 9tl)cinfall, er ftanb unter ihm ; ber Schaum ber 
2öogcn bcfprifcte, bebeefte it)n. 

@r füllte c$ nicht. Skr fann ba$ kleine füllen unter bem ©inbruefe 
be$ ©rofiartigften? 

SlcWg o'ufJ 1)0$, i« einer ©reite üou beinahe ^rt)eil)tmbcrt Schritten 
ftürftte bic ungeheuere 3Saffcrma|fe bom Reifen herunter, 5ttrifd)en Reifen 
hinburd) braufenb, bröljnenb, bonnernb in bie Siefe, an Stein unb Reifen 
fich bredjcnb, ba| ber ©rbboben gitterte, Sd)aum unb ©ifd?t ir-ilb in bic 
#öt)c hinein fprifccnb unb fchleubcrnb. 

Unb über aß bem tuitben Stürzen unb 83raufen unb $oben unb 
9Bütt)cn ftanb flar unb ftiH ber üHonb am Gimmel unb fein S3ilb Sie- 
gelte fich in ben herabrollenbcn «Bogen unb feine Strahlen brachen fid) 
in bem emporfprifcenbcn Schaum. 

m mar ein furchtbarer Slnblicf unb boa) ein fo fchöncr. 

Sßcld) ein Äampf! mujitc ber junge föeifenbc aufrufen. Unb »eich 
ein enblofcr Äampf! Slbcr ift nicht SlHeS auf biefer äöclt ein Äampf? 
®er Elemente gegen bic (Slementc, ber Spiere gegen bic Shicre, ber 9tten- 
fetjen, bic fich bic Vernunft auftreiben, gegen bie 9Rcnfd)en? Unb julefct 
ftreiten unb müthen fic 3Wc gegen cinanber, Elemente gegen Sfncre, 



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- 179 - 



$t)ierc gegen SRcnfdjen, 2»enfcf>en gegen Tie, Wiensen gegen «Kenten. 
Unb ift nid)t au(|> ifjr Äampf ein enblofer, ber ftd) immer nnb immer 
tuieber erneuert, feit Sa&rtaufcnbcn bi& in bic Safyrtaufcnbe hinein, fo 
lange e« Elemente unb £J)iere unb SMcnföcn gegeben t)at unb geben 
mirb? Unb moju att' biefcö enb- unb jicUofe etreiten? 

hinter bem jungen SDianne antwortete eine Stimme: 

Um bem Straften, ber ftd) nirf;t bloß bic «ßernunft ftufdjreibt, ber 
fte aud) fmt, ben ©egen beö §ricbcn$ gtt jeigen. 

£e mar eine grauenftimme, bie biefe SBorte fprad;, eine jener rein 
unb üoU tönenben ftrauenftimmen, bic &uglcid) au& £oj>f unb £era fpre^cn 
unb beren fdjöncn Haren, innigen $on man nie mieber dergifrt. 

2>er junge «Kann roanbte ftd) rafd). 

(Sr ftanb uor einer f)of)cn ©eftalt. ©r btiefte in ein jttgenblirfjeS, 
fd)öne$, jtolje* ©efidjt. 

®ie junge Staute, bie er fal>, trug eine etnfadjc Bteifcfleibung dem 
fd)iuarjcr ©eibc. 

(Sin alter £crr ftanb hinter tljr. 

©ie glauben an einen grieben, 3Habamc? fragte ber junge 9teifenbc. 
Kennen fte rnicfc fträulcin, mein £err! faßte bie ©ante laef)clnb. 
3Bol)l benn, mein gnäbigeS gräulein! 
^räulcin, bat i(&, mein £err! 

®cr junge ÜHann mufctc fte auf bic ÜBemerfung anfeljen. 

3l)rc SBortc, bic mcb,r als eine baroefe Lebensart ju enthalten fa)ie- 
nen unb bic tleinlidje unb bodj rid;tige Seforgnif, mit bem richtigen $itel 
angerebet 311 werben, — machten i&n ftu&en. 

<£urd) baä @cfta)t ber £amc jog ftd> ein nod) feineres öadjeln, aber 
auf bem töeifcnbcu ru^tc bennod) il)r ©lief mit einem cigentf)ümlid)cn 
5BoljlrooUcn. 

©inen Slugcnblitf fdjien eö it>n üermirren 311 mollen. 2lber falj Die 
©ante floty auö unb lädjelte fte aua), inbem fte foraa), mit rcdjt feiner, 
uornefjmcr 3ronic ; er mar {ebenfalls ber SRann, ber fi$ ntd)t Diel barauS 
tnadjtc. 

8Üfo, mein grättlein! fagte er leidjt. 

$a mufite fic bod) ermaß uermunbert auffefjcn, al$ menn jk fofö) 
leidjte ^cbanbluug nid>t gemeint mare. 316er flc preßte bic fdjönen 
kippen nur ein roeuig jufommen, bann faxten fte SJermunberung unb 
Dieüeidjt audj einen leifen SBcrbrufe übermunben ju &aben unb fte fagte 
mit bem ganjen, Ilareu, feelenüoUen £on it>rer ©timme: 



12* 




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- 180 - 

Sie fpracfjen oon einem allgemeinen Streiten in ber 9totnr, mein 
§crr, unb biefeö erhabene 9taturfa)auf|)iel gab Seiten bie S&eranlaffung 
ba ju? 

ginben Sic in biefem Se^aufpiele etwas anbcreS auSgcbrücrt, mein 
ftranlein ? 

<S§ fönnte fein, aber id) folge tyrer Slnfrfjauung, bann crblicfc id) 
i)ier wotjl einen ungeheueren nnb einen ewigen Äampf. Slber e8 ift immer 
nur ber Streit be8 wilben unb falfd)cn SlcmentcS be& Sföaffcrö gegen 
ba8 ruljige unb braoe Clement ber @rbc. Unb inen, mein #err, feljen 
Sie al8 Sieger in biefem Streite? SJtüffcn jene 2Bogen mit all' il)rcr 
SButl) unb Äraft, mit it)rem Stärken unb drängen, al& wenn Tic bie 
©rbc jrrfpalten wollten, mit iljrem Bonner, ber ben SBobcn erbittern 
mad)t unb weit utnl)cr bie 2uft erfüllt, muffen fte niefy bennod) ot)nmäd)tig 
an biefem jHHen ruhigen Reifen äerfdjellen unb boben fte feit allen jenen 
Saljrtaufenben etwaS anbercö ocrmodjt, al$, fo jcrfa)cHt, in lijjtigcm 
Schaume ju ücrfliegeu unb JU ücrfdjwinben? 

So ift c$, mein gräulciu, erwiberte ber Stcifenbe, aber ift nidjt auef) 
ba$ fo, baji jeneö falfcf)c Clement fdjon feit 3a^rtaufenbcn ben $ampf 
gegen bie Stube unb «Brauet immer fortfefcen fonntc unb uicUcicfct norf) 
langer wirb fortfcjjcn tonnen? Unb ift nid&t aud) ba8 fo in ber ganjeu 
9totur, in biefer fogenannten tobten unb boa) fo lebenbigen ber Elemente 
wie in bem fieben ber $f)icrc unb bem Scrfc^rc ber Sftenfdjen, bem 
Streiten ber SSölfer? £>, mein fträulein, Sic fpraapen ba$ fdjöne Bort 
atld, biefer Streit ber ©lementc foHe un& ben Segen be8 ftriebcnS jeigen. 
3d; mödjte ben ^rieben finben fönnen, um an feinen Segen glauben ju 
fönnen. 

®cr junge 2Hann Ijattc mit geuer gefprodjen. 

Sein geuer entjünbete ftcuer in ber £amc. 

SJkin |>crr, fagte fie unb faf) il)n grojj unb ftolj an, aber nidjt mit 
bem Stoljc bc8 äußeren £cbcn8, fonbem mit jenem fyotycn Stolje, ben 
baö 93cwujitfcin eblen ®enfcn$ unb warmen (SmpfmbenS gibt, mein §err 
ben tatpf jud)t überall nur ba$ föobc ober ba$ ©emeine. Saö erbaben 
in ber 9?atur, wa8 cbel unb groß im enfeben ift, c8 fua)t nur ^rieben, 
nur ©intrad)t, nur Siebe ; c$ blieft nirf)t tynab in bie §lbgrünbe, wo bie 
ftinfternifi unb ber £abcr l)crrfd)t; cö fa^aut hinauf in bie £ötjcn, wo 
ba$ SMd&t ift unb bic ©ottfycit mit iljrcr ewigen fiiebe unb mit itjrem 
ewigen ^rieben. 3a, mein §crr, eö ift waf)r, wir ftct>cu aud) l>icr oor 
einem großartigen Sajaufpielc unb wir bewunbern c$, obwohl cö ein 



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- 181 - 

Schaufpiel be8 Streite* ift. Slber Wae gibt ihm eben biefen (Sbaraftcr 
bec (Erhabenheit unb ©rof artigfeit? ©8 ift bie «Rächt in ber wir c$ be- 
trachten, bie tief ftille Stacht bie mit ihrer SRuJjc unb it;rcm ^rieben all' 
bicfcS Staufen unb Söüthen unb 2oben fo niilbe unb fo erhaben umgibt. 
Unb fclbft ber SRoub ift e8, ber mit feinem bleichen ©eftchte au$ feiner 
£öl)c fo tlar unb fo ftiH hinciufdjaut unb gar fpielcnb fein 93ilb in bett 
&amyf ber 5ßogcn wirft unb c$ barin auf. unb nieberglciten läft, unbe« 
fümmert um ben erbärmlichen Streit ba unten, ber nur bie angeht bie 
ftreiten wollen. 

Unb noch mein §crr, fuhr bie $ame lebhaft fort, waren Sic 
fchon in ber 9tähc ber $llpcn? 

Stein, antwortete ber junge SOiann. 

Wohlan, fe^cu Sie bie. Sehen Sic ihre fülle, grofec, eiuige ©rha« 
benheit unb bann Dergleichen Sie bamit biefen %aü ber Sogen, unb 
mein £>err, auch öic 3lLpcn ftreben in bie £öhe, hoch, ftolj unb ruhig unb 
ohne Streit, in bie £öhc, au$ ber ba$ Sicht fommt, in ber wir un$ baö 
§öa)fte, bie ©ottheit, benfeu. 

Sic war in ihrem fteuer unwiUfürlich näher an bie Sßogen bc$ 
Saffcrfaüö herangetreten. Sic ftanb Doli in ihrem fpri&enben Schaum, 
Sic gewahrte c$ nicht. Sic fah in bie Söogcn, fie fah burch ben Schaum 
ju bem tlarcn Gimmel hinauf. Sljre 5lugcn glänzten fo wunberbar in 
bem Sichte bc8 9Jtonbc$, ba$ in ©eilen unb Schaum fo wunberbar fia) 
wiebcrfm'cgcltc, noch wunberbarer in beut cbleu^eucr, ba$ in ihrem Snneru 
fta) entjünbet t)attc. 

®cr föcifenbc ftanb neben ihr. Slucr) ihn bcbccltc unb befeuchtete ber 
Schaum bc8 23affcr&. 5luch er bemerfte e$ nicht. ©r fah nur in bie 
fehöneu Slugen, bie fo wunberbar glänzen unb er fah nichts al$ fte. 

£cr ältliche #crr, ber Begleiter ber 55ame, trat an fte heran. 

Csö ift feucht h^r, fagte er, unb fair, fefcte er hlnju, al8 er nicht 
gleich gehört würbe. . 

©r fprach beforgt, aber in einem fo eigentümlich ehrerbietigen 
Xone, unb er fa)wieg in einer gcwijfen Unenrfchloffcnheit, al8 aua) bie 
äwei legten SSorte nicht gehört würben. 

Sinnen unb ©eift ber S>ame waren anbcrSwo. 3h f e Slugen glänzten 
nod;, aber cä brannte fein ^eucr mehr barin; eine ftille flare 9iut)e, ein 
erhabener innerer triebe gab ihnen jenen ©lanj. So blidttc fie nach 
oben, nicht in ben >Dconb, aber au bem gangen großen ewigen £immeli- 
bome empor. 

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- 1821 - 

• 

Unb flc war fo fd)ön, i»ic ftc fo cmporfdjautc. 
g Unb bct junge SWann [ju il;rcr Seite tonnte fein «ugc toon ifn? ab- 
warten, ßr mar üerloren in bem Slnblidc ber ^ol)cn fölanfen ©eftalt, 
M faft blenbcnb frönen ©eftaptS, ber großen bunflcn klugen, beS cblen 
©eiftcS, ber fid) in allem auSfpradj, beö großen Gerjen*, oc * StolacS. 

Slua; bc& Stolpe*! 

Sie ftaub wie eine Königin oor itmt. 

3öie eine Königin? l)attc er bie gragc in feinem Snnern, in feinem 
Serben au$gefprod)cn. 

&8 3tia*tc ctn?a8 in if)m, unb e3 judtc, wie fa)merjlid;. 
SHaria, c8 ift falt luer! wiebcrf)olte mit lauterer Stimme ber Sc« 
gleitcr ber ©ante. 

Sie l)örtc ifjn. Sic fur)r jufammen. 9lber c8 war etwa§ anbercä. 
S)ie 5tüt)lc ber 9toa)t, bie geudjttgfeit bcS 38affer8 bura)jugtc fte. 
3n ber £l)at, mta; friert, fagte fle, unb ber groft fc&üttelte flc. 
Sie trat au$ bem Staubregen ber Söellen gurücf. 

$er alte £crr legte einen etjarol um ifjre Sc&ultern, ben er auf bem 
Sinne getragen l)attc. 

Sic banfte ilmt freunblia). 

®u forgft immer fo gütig für mia), lieber £)nfel. 

5lbcr wünfefceft ®u niefct, ba| mir aurüdfet)ren? fragte ber McL 
(58 ift fear, bie %ad)t wirb falter. 

©ans wie $u meinjr, erwiberte bie $ame, bie ber junge Oicifenbc 
wie eine ftoljc Königin angcfcfyen r)atte, bie bennodj nur ein gräulein 
unb nidjt einmal ein gnäbigee graulcin l)attc fein wollen, bie ÜRaria Ijicfc 
unb einen alten £errn jum Onfel Ijattc, ber wal)rljafrig nia)t wie ein 
Surft au&fal), nidjt einmal wie ein tfammerberr, unb ein Äammerljerr — 
boa; [offen wir bie tfammerl)crrcn in grieben, ftc bleiben ja Herren, ob- 
wohl fte bienen. 

2Rein £err, fagte baö grau lein üHaria, nadjbem fte einen fa^neHen 
prüfenben S3licf auf ben jungen föeifenben geworfen &atte, fü^rt 3ljr Söeg 
Sic naa) Sa;afff)aufen? 

3a, mein graulein. 

SSürbe cd SImcn angenehm fein, Um in unferer ©efettfdjaft ju 
tnadjen? 

Sie fmb feljr gütig. 

Sic nehmen alfo an. — 2Bir folgen 25ir, £)nfel. 



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- 183 - 

©ie fpradj aHeS fo beftimmt unb in einer 3Beife, al8 wenn fie an 
foldftc »efnmmtyeit gcmötynt märe. 

2>em Jungen 9Rann — er ^attc eben leistet aufgeatmet, aß bie 
£ame bic 9tid)te i^rcö Begleiters ronrbe — e$ moOte if>m jefct nriebet 
fernerer nm ba8 C*crj werben. Unb gleid) barauf foUtc c8 ilnt mirfltd) 
itod) einmal burdjäucfcn. 

£er alte £err ging üoranS. 

(5r ging ben $fab, ber oon bem äSaffcrfatt ben gftyein hinunter 
fülnt ®er 2öeg ift fa)mal unb uneben. ©r gc^t über ©reine, er t)at 
auf ber einen ©cite ©teilte unb Reifen, auf ber anberen unmittelbar ben 
9tl)cinftrom neben ftd). £r mar bamalS nod) fa)mälcr unb unebener. 

SDiein #err, barf id; um 3r)rcn 5lrm bitten? fagte bic ©ante ju bem 
jungen föeifcnben. 

Unb al8 ftc nun iljreu «rm in ben feinigen legte, ba bura)3ucfte Um 
mieber ctwaJ t)cftig unb alS fie in bem engen holprigen SBcge fia) auf 
tyn ftüfcte, ftd) bid)t unb eng an ilm anlegte unb er nid)t einmal gittern, 
gefd)meigc mct)r aufjuefen burfte, ba mar e8 ijjtn bod), als wenn in 
feinem Smnern auf einmal ©cfüljle road) mürben, üon benen er früher 
feine 9U)nung gehabt tyatte, unb als er il)r @rmacr)cn füllte, ba mar e8 
tym aua; fd)on, alö menn ftc mit einer Jrraft unb einer ©cmalt in feinem 
Wersen fia) feftfcfctcn, bafe ftc barin r)errfcr;en müßten fo lange nod; eine 
gafer biefeS armen §erjen8 ju gittern bcrmöd)te. 

©iefeS armen ^crjcnS? moUtc er fid) fragen. 

3t)re §anb, mein #crr, fagte bic ©ante. 

3t)rc #anb? ®a flog er bod) in bic £öf)c. 

$cr alte §crr tjatte #alt gemacht. 

©ic ftanben au einem Heineu <&infd)nitt M UfcrS. <5in 9tad)en mit 
einem Ruberer barin ^atte bort angelegt. 

8In ber #anb bc8 jungen Steifenben fprang ba$ graulein in ben 
9tad)cn. 

©er SÄeifcnbe fprang Ü)t nad). 
3t)m folgte ber alte £crr. 
©ic fcfrte fid) auf eine «Bant 

©efcen ©ic ftc^ au mir, fagte ftc in uorncfnncm fafl gebicterifd)em 
Sone ju bem jungen Rann. 

ßr fefetc ftd) ju üjr auf bic Stanf. 

$?er alte £err fcfctc ftd; tr)ncn gegenüber. 

3)ie »auf, auf ber fie fafccn, mar fdmtal. ©ic fafcen eng, bid)t beifammen. 



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— 184 — 



$ie s Jiad;t mar nur in bem Staubregen be$ 5BaffcrfaÜe0 fall ge« 
Miefen. 9luf bcm Strome mar fic ntilb, lau. 

$aS gräulein liefe ben Sbaml Don ben Sdmltcru fallen, beu it)r 
Begleiter iljr gegeben Ijatt«. 

£er junge SRaim fab ein paar Scbultern neben fieb, löte er fic fo 
fein unb fo rnnb geformt unb fo blenbcnb meijj mobl uoa) nidjt gefeben 
battc. Unb er faf fo bia)t neben iljnen, baji fic Ilm berührten. $a& £crj 
flopftc il)m madjtig. 

(Sä fofltc tym noeb mad;tigcr flopfen. 

$>cr Staden mar etwa bunbert Scbrittc unterbalb bc$ SBaffcrfaUeö. 
Äann mau nabe 311 bem biuauffabrcu? fragte bic $amc ben 
Ruberer. 

Sluf fünfjebn biö jebn Scbrittc mol)t. 
JDfcnc ©cfabr? 

2>cr Starben mirb tyoü) fcbaufeln. 5iber c& ftcl)t nur gefäbrlid) au$. 
So fabrt und l>in. 

Sie f>attc üHutb, and; für il)rc ^Begleiter. Stiebt einmal ben alten 
*>errn fragte fte oorber, ber boeb ibr £nfel mar. 

©in fouberbarefc ä>crl)ältnif, muftc ber iunge SKann benfen. äikr 
mag fte beim fein? Unb roa8 ift er? 

®cr Farben fubr beu Strom hinauf. 

®a8 SBaffec mar bemegt oon bem furdjtbarcn ftallc ber SBogen. 
25a$ fleine Scbiff tanjtc auf beu SBeflen. 

5lber man mar noeb fafl fündig Scbritte oon bem SafferfaUc. 
■£), ba& ift bcrrlid)! rief bic $ame. 

Sie freute ftd;, fte mar bell üergnügt, mie ein Äinb, bae ein ncueS 
fcböncB Spieljcug bat. ffein 3ug bou Stol$, bon SBcfebl ntcljr in bem 
fd;önen ©efirbte. 

9)iutl) r)at fte, mufitc ftd; ber junge Sicifcnbc fagen, unb atta) ein fri- 
fd)e&, fröl)lid)c§ #erj. Unb bennoeb! mer ift fte benn? 

®ie SBeUett feblugen rafeber, böber. $er Starben tonnte mandjc nid;t 
mel)r burcbfcbncibcn; manebe anbere braa) ftd; niebt mcl)r an ibm. Sie 
boben ibn. Slber noeb mar feine Semcgung bic bc$ Sanges, menn aua) 
bcö milben ^att^eS. 

3Me Srcubc ber jungen ©ante mnrbe eine luftigere. 

35>ie ba8 fpringt, mic ba8 fliegt! SßMr, ber leiste tfabn, bic Sellen, 
in ben 2ScUcn ber SKonb! Un8 entgegen, mit und! — können mir noa) 
meiter, ScbiPmann? 



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- 185 - 

©ie waren noeb ungefaßt breiig Stritte öon bem ftataratt. 
9todj ein je^n bi$ fünfeebn ©apriit, jagte ber ©djiffer. 
SBorau ! 

®er Schiffer fc^tc tief bic 9lubcr ein; er tjoltc weit au*. $>cr Soeben 
flog fyoa). ©ine tyoljc Sklle flog ibm entgegen. ©ie fd;ncütc tyn in bic 
$b\)e, fic warf Um auf bie ©citc. 

91^! rief bie $ame. 

9lbcr ntd)t üor greube. $a$ ©tofien unb SBcrfen ber ÜMen mar 
ju gewaltfam gewefen. ©ie erfd;raa\ ©ie erblaßte. ©ie^ tonnte fteb 
nidjt mebr galten. ©ie ergriff ben 3lrm bc6 jungen Ü)?annc3. 

galten ©ie mia)! rief fie. 

(Sr umfaßte fie. ©ie brüefte fta) an if)ii. ©r nutzte ftc an ftcb 
brütfen, wenn er in bem febwanfenben SÄacben ftc fcftyalten wollte. 
$bcr er wujitc llar, wa8 ju tl)un fei. 
3urüdt! befahl er bem Ruberer. 

®a wia) ber ©djrea* ber $atne, unb fic bog unb 50g fta) üon ibm 
jurüct unb maf il)n mit einem SUcte ftoljer $erwunberung, wie er baju 
fommc, tytx befehlen &u wollen. 

gurrten ©ie fta)? fragte ftc Um. 

3a, antworietc er, für ©ie, mein fträulein. ©r fagte c$ faft ftrenge. 

Unb au$ ibrem ©cftdjtc entwia) ber ©tolj. ©ie fampfte ein paar 
©ecunben lang mit fta), bann reia)tc fte ifjm ibre £anb. 

3a) banfe 3fmcn, fagte fte mit einer fo bcrjlta)en unb innigen 
©timme, al$ wenn ftc ibn innerlich auglcia) wegen be$ ©toljc$ um 95er- 
jeibung bäte. 

Unb jcjjt, als er ben leifen ®ruct ber feineu $anb füllte, tlopfte 
bem jungen Wannt baö #cr$ mäa)ttger unb er gitterte. (Sr wel;rte bem 
Sittern nia)t, ba§ wonneooH burd; feinen ganzen Körper fa)lia). 

Unb fte füllte baS Sittern unb e$ war, als wenn ein feltfameS 
%ty\tn u)r bura) ©Um unb 93ufen aiebe. 

35er 9laa)cn erreichte ba8 jenfeitige Ufer. 

©in ©agen ^iclt bort. $)cr Äutfa)er war ia)on üom Sorte ge- 
drungen, ©r ftanb an bem geöffneten 3Bagenfa)lage. 

©ic fahren mit un8? fragte bie ©ante ben jungen SHeifenben. 

©ie fragte bittenb. ©ie befahl nia)t mebr. £attc fein «Befehlen 
oorbin, fein ftrenge« Antworten auf ibre böbnifebe grage ibr imponirt? 
2Bar fte benn cincS folgen offenen, freien, cntfa)loffencn Scnebmen* in 
i&rcr ©egenwart nia)t gewobnt? 



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- 186 - 

Sie ftnb fef)r gütig, bcrfcfcte er roieber, auefc leicht Wie früher. 
Sie gab i$m bic #anb, fic in ben 3Bagcn ju Ijebcn. 
(£r f>ob fic hinein. 
Steißen Sic ein. 

er ftieg ein, er wollte ben 9tüa*fty ifjr gegenüber einnehmen, um ben 
Sifc neben tyr bent alten §errn, bem £)nfcl, ftu übcrlaffen. 
Scfccn Sie fidj l)ierl)cr ju mir. 
(Sr mufete fia) an il)rc Seite fc&en. 
®er Onfel uafjm ifmen gegenüber ben 9tüa*fi& ein. 
$cr Ziagen rollte bauon, nad) Srf)affl)aufen ju. 

3Bel<$* fonberbarcS *Bcrl)ältnifj! wollte ber junge ÜHann wieber naa> 
beuten, er fom nic&t baju. 

er b^tte, al$ er im SBagen fafj, fein ^än^cl uon ben Gütern ge- 
nommen unb uor ftcij liin auf feine Äniec gelegt, es war ein lcid;teö, 
l;übfa)eS, äicrlidjcä $ing unb bic ®amc befa^ c& mit einer 9lrt 9teugicrbe. 

Sic ftnb Stubent? fragte fic bann. 

M) fomme bon ber Uniuerfttät. 

®ewif bon £eibclbcrg. 

93on #eibelberg. 

Sic fommen ba^er, fageu Sie? £aben Sie 3f>re Stubien ooUenbet? 
3a. 

Unb 6ie ftnb auf ber 8tücKe&t in bic fceimat? 

3unäd?ft auf einer Keinen 2$ergnügungfircifc. 

$ie SDame f)atte mit einer freunblic^cn Sljcilnalmic gefragt. 

SÄeinc §eimat ift im Horben, fcfcte er bon felbft fnnju. 

3m Horben? 

9ln ber Oftfee. 

2öie? rief fic faft oermunbert. 

®ann faf) fic wieber auf ba& f)übfa)c Äänjel unb fie fu&r Wie in 
leistet 1 Sd&wärmerci fort: 

94 e $ ift angenehm, fo in ber 5Belt um^er^ufa^weifen, ganj allein, 
frei unb leüfy, olme Haft, otyne Sorgen, felbft ol)ne «Befannte, nid#* bei 
fia) al$ ba$ Keine grüne Dönsel unb ba* fro&c £cr$ unb ben frifc&en 
Sinn. ÜRan möchte e$ immer fönnen. Äetn 9Renf$ in ber 5öelt mü&te — 

Sic brad) ab, naa) einem Site?, ben ber alte £err if)r gegenüber 
auf fic richtete. 

©er junge SHann ^atte ben SBUct nid)t gefeiert, er badete an fia). 



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- 187 - 

ein ©tubent, ber für immer bic Uniberfitat berläfct, hat fo biele «Beran« 
laffung baju. 

3a, fagtc er, cS ift angenehm, bicfeS freie unb leiste Umherfchwcifen. 
Slber cS fdmürt mir bod) manchmal baS #cra au. 
9Sie baS? fragte bic ©ante. 

(SS ift bec lefcte töcft bcS freien fröhlichen ©tubentcnlcbenS. es ift 
bie lefcte sjJoefte bcS SebenS. Unmittelbar barauf fommt bic ganjc ^Jrofa 
beS orbinären bürgerlichen ßcbcnS. 

©eS «Pliliftcrinm* ? lächelte bic ©ante. 

©cS «PPftermmS mit feinem ßaufen unb kennen unb «Bilden unb 
trieben naa) Slnjteflung unb nach &oancement, nach Sitcl unb nach 
Drben, nach ©ehalt unb nach Sulagen, wie oft auch nur nach bem troefnen 
95rote für SSeib unb #inb. es fommt ber Slctcnftaub unb bic ©iSciplin, 
ber @ef)orfam unb ber ©eroili8mu8, ber 3opf unb bic — 

er brach ab, wie cor einer «Seile bie ©amc, aber nicht naa) einem 
«liefe, ben er erhalten hatte, fonberu mit einem plöfrlidjcn ©citenblicfe 
auf ba6 fd;önc graulein, baS neben ihm fa|. 

2Ba8 wollten ©ie hin$ufe&en? fragte jte. 

er fa)wieg berwirrt. durfte er bie ehe nennen? Unb nun errötete 
auch ftc. ©ie wufcte eS. ©ie mufcte naa) etwas anberem fragen. 

Unb jenes «Philifterium — fte lächelte nicht wieber — benfen ©ie 
fta) au<h als 3&r tunftigeS ßooS? 

es ift baS gewöhnliche bürgerliche ßooS. 

er fühlte ein Surfen, aber neben fta). 

#atte baS 3Bort „bürgerlich" bic ©ante fo getroffen? 

©er SBagen hielt in ber ©tabt ©a)affhö"fen, bor bem ©afthofe. 

©o logiren ©ie? fragte bie ©ante ben jungen föcifenben. 

9Mr ift cS gleich. 

3ch bin im Slbler abgefhegen. 

3ch fann gleichfalls hier bleiben. 

tfcUner waren mit ßiehtern an ben 3Bagen getreten. 

©er junge «Wann fprang hinaus, bie ©amc herauSjuhebeu. er hielt 
ihr bie £anb hin. 

©ie Sichter befchienen ihn hell, eine hohe fchlaufe gigur, ein fchöncS, 
fraftigeS ftoljeS ©eftcht, mutlng blifcenbe unb boa) flar unb ruhig lcua> 
tenbe $ugen. 

©o ftanb er bor ber fremben ©ame, bem gräulein 3Raria. So fah 
fte ihn in bem botten hellen ßichtfeheine. Unb feine Bewegungen waren 



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— 188 — 



leicht, geroanbt; feine Haltung war gar cbcl, tro&bcm bafe er nur ein 
«Bccnfch mar, ber blo8 ein gewöhnliche* bürgerliche^ 2oo$ ju entarten hatte. 

©ic ©amc fah tyn mit einer leisten angenehmen Uebcrrafchung an. 
©ic reichte ihm mit anmuthiger greunblichfeit bic §anb. 

@r hob ftc auS bem üßagen. 

©ic monte ihren SHrm in ben (einigen legen, bafi er ftc in ba$ £>au$ 
führen follc. 

©a mar an ber anberen ©citc iljr Onfcl ju ihr getreten. 

©er alte ÜKann flüfterte ihr etwa* in ba$ DJr. <£& fehien nur ein 
einiges ©ort &u fein. ©er junge föeifenbe tonnte auch bic ßautc hören. 
Slber üerftanben hatte er nia)tö. £attc er ein frcmbeS 2Bort, fiaute einer 
unbefannten Sprache gehört? 

©ic ©ante &og ihren Hrm jurücf. 

©ic oerneigte fich üornehm gegen ben jungen üKann, oornehm unb 
ftolj wie eine Königin. 2lud; fo fremb, fo fttlt. 
3d) banfe tyntn, mein £crr! 
©ic gab ihren 9Irm bem alten $crrn. 
©er alte £crr führte ftc in ben ©afthof. 
Stach bem jungen SRannc fat) ftc ftch nicht mehr um. 
Slbcr auch ntd;t nach einem anbereu. 

31(8 ber SSagen ber ©ante an bem (Safthofe aitfam, hielt bor biefem 
ein 3£agcn jum Abfahren bereit, (Sin einzelner £crr, ein junger 2)cann 
oon ooruchmem 28efcn ftanb am ©d)lagc, im Segriff, einjufteigen. §r 
wartete einen Slugcnblicf, um noch oorljer ju fehen, wer au8 bem an« 
fommenben 5Bageu fteigen werbe. (Sr fah bie ©ante. @r ftufcte. er 
fehien feinen Slugcn nicht trauen gu bürfen. @r ftarrtc naa) ihr r>in. 

3l)it fah ber £ntel ber ©ante, ©er alte $crr erfchraef. er flüfterte 
ba$ eine SBort in ba$ Ohe ber ©ame. ©ic nahm feinen Slrm. ©ic 
ging ftolj wie eine Königin in ben ©aftljof. ©cn bornehmen -gremben 
hatte fte nicht gefehen. ©ic fah jtc& aud; nicht nach ihm um. 3lud; ber 
alte #crr nicht mehr. 

©er ftrembc mar auf einen Slugenblid unfchlüfftg geworben, ob er 
einjteigcn unb abfahren ober ob er bleiben follc. 3öie plöjjlich entfehteb 
er fleh für baö Abfahren, ©r ftrang mit einer gewiffen §eftigfeit in ben 
5ßagen. 

gort! rief er bem $utfcher ju. 
©er Söagcn rollte fort. 

©er junge ateifenbc hatte ben $rembcn gefehen. 



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- 189 - 

Sßer war ber §crr? fragte er eifrig ben ÄcHner. 

Slbcr ber Äeflner roufetc c8 nidjt. ©er $rembc f^tte, bom Sd^ciu- 
faü fommenb, nur ein paar ©tunben angehalten, ot)ne feinen tarnen &u 
nennen. 

Unb roer ift bie ©ante, mit ber ich gefommeu bin? 

©ie f ernten fie nid)t? 

9tem! 

©ic fam heute HÄittag mit ihrem Begleiter hier an. 3n ba$ grent- 
benbuch haben ftc ftch eingetrieben : #citn, ^articulicr au$ £olftcin, 
mit Richte. 

®er junge ©rubettt ging trdumcnb in ben ©afthof. 

$lber nicht mit brannten crmachte er am anbem borgen. 

©8 mar früh, no $ bunfel, al8 ©eräufeh ihn meeftc. ©cmöhnlicljc 
Unruhe bc£ ®aftl)ofc$, bachtc er, unb er moUtc roieber cinfchlafcn. 

6r fonnte mot)l mübc fein, eine Unruhe, mie er ftc bisher nicht 
rannte, hotte ihn erft fpät ben Schlaf gemimten laffen. 2Bcr mar bie 
frembc ©ante? 3öar flc mirflich nur ba$ einfache fträulciu SfKaria, ctroa 
gräulcin Sföaria §cim au§ £olftcin, baö fie feheineu molltc? $cr nicht 
eben fonberlich uornchm auöfchcnbc Cnfcl pa^tc baju; auch gemöhu« 
liehe Öohnfutfche, in ber ftc reifte. 3Iud) ihre ftleitaiity mar einfach ; and; 
ohne ^cbienuug reifte fie mit beut Dnfcl; nicht einmal eine Cammer- 
jungfer h^tc er in beut grembenbuche aufgezeichnet gefuttben, baö er 
neugierig noch am Slbettb hatte burchfehen muffen. 9lflciu mtc ftolj, mic 
bornehm, mic gebietcrifeh mar anbererfcitS ihr benehmen gemefen! Unb 
bicfcS benehmen mar ihr fchou }u einer ©emohnbeit gemorbett. ©clbft 
ihr fd)önc$ ©cftd)t hatte baoon ben SUtöbrucf cincS bcfehlcnben ©toljcö 
angenommen. Unb tua$ ben alten £crrn betraf— ein fonberbarer £>nfcl, 
mufctc ber junge 3Rann benten, ber in ©egenmart ber Richte ben 3Jtunb 
nicht ju öffnen magte, alö menn er glcichfam ben SBcfehl ba&u erhielt. 

®a liegt {ebenfalls ein ©eheimnifc jugrunbc, mar baö föcfultat feiner 
©ebanfen, ein hol)^ ©chcimnijj! 

®aj? e$ auch 0ö«ä gemöhnliche Richten geben fönne, bie auch in 
gan& gemöhnlichen *8erhältniffen baö «Befehlen gegen alle 28clt, auch ßcgcu 
einen Onfel ftd) ha&cn jur ©emohnheit merben laffen, baran bachtc er 
nicht, unb c$ ift begreiflich, bafi er nicht baran bachtc. 

$ie fchönc ©ante hatte fein §cr$ erfüllt unb beunruhigt, unb fein 
£cr$ miß fta) geftchen, bajj c$ oon ctma* ©cm ähnlichem ftdt) fönnte er- 
füllen unb beunruhigen laffen. ©er ©tubent mie ber ^InKftcr, »ollen 



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— 190 — 

nur etmaS 9lj)artc& lieben; ift ein @el)eimnijj babei, befto beffer. ®a§ 
mcnfd)lid)e £erj ift einmal fo unb e$ ift gut, baji e8 boef) menigften* in 
ber Siebe ein ©tücfdjen ^oefte oermafjrt l)at. Unb mar benn bie fcame 
nic^t toirfltd* fremb unb unbefnnnt? Unb fonnte ba$ unruhig fcblagcnbe 
$crj be$ jungen ©tubenteu, ber auf bem Söege in ba8 Wlifterium mar, 
nia)t boa) recfjt, ganj reefct fwben? 

er molltc roieber cinfe^lafen ; er fonnte e8 ni#t. fragen unb Smeifel, 
3rocifel unb fragen begannen nrieber, Um ju quälen. 

$a Derna^m er eine Stimme, bie er tonnte, erft feit geftern, aber 
befto gemiffer, unzweifelhafter. 

3>cr alte §err, ber Cnfcl ber fremben ®ame, fprad) brausen auf 
bem ©ange ober ber Zxcppt mit jemanb. ©tanb ba$ mit ber Unruhe 
in SSetbinbung, bie ba brausen Ijerrfc&tc? SBieHei^t mit einer frühen 
Slbrcifc? 

$aran tyatte er noa) nidjt gebaut, nict)t am Slbenb, nid&t in ber 
9lad)t, ni*t beim ertoadjen. $ucb fein 3Bort ber ©ante Ijatte barauf 
f)ingebcuter. es mürbe ifjm glüljenb l)ei&. er foHte fte nia)t roieber. 
fetjen? 6ic foUte fort fein, roenn er aufftetyc? gort? für immer fort? 
Verloren für t^n auf eroig? 

(Sr fprang auf. er fleibetc jid) tyaftig an. er flog au8 bem Bimmcr. 
ör fronte bie %vcppc Ijinunter. 

©raupen auf ber etrafce bor ber fcljür bc3 £6tel8 fyövtc er baö 
Stampfen bon «ßferben. eine SSagentyür mürbe jugcfajlagcn. 

§crr M #immel$, roenn fte ba$ märe! 

ßr ftürgte p ber 2l)ür. 

ein SBagen fuf)r ab. 

Kellner fcljrten in ba$ £au$ juruef. 

9Ser fetyrt bort ab? rief er ilmen entgegen. 

®ic ^errfc^nft, mit ber 6ic geftern Slbenb am 8ll)einfaU geroefen 
roaren. 

er ftürgte burd) bie $l)ür auf bie Strafe. 

er fal) nichts in ber Strafe. Slbcr roie bie «ßferbe im fd)lanfften 
2rabe mit bem ©agen ba^inciltcn, bafc J)örtc er befto beutlidjer. 

«ölit bem 2öagen! Unb mit meinem ©lüef, mit meinem geben! rief 
c8 in feinem #erjeu, unb e3 rourbc tym fo uncnblidj leer unb roelj im 
$erj unb in ber 9$ruft. 

3öof)in reiften fie? fragte er bie Kellner. 

2lber fie rou|tcn e$ nic^t. 



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- 191 - 

Unb mofnn gel)e idj> jefct? fragte er 
^lurf; muffte er e$ nidjt. 

@r ttm&te nur ©tnöf ©ein @lüct, fein fieben mar ba&in! 

6r bejahte feine 3ed)e. ©r ging in bie ©tra&e l;incin, in melier 
ber ©agen t>crfa)munbcn mar. 9tid}t einmal mef)r gefc&en tyxttt er ilm' 
ni^t einmal ben ©agen. 

£ier mar fie gemefen! #ier t)attc fte noa) geatlmtet, gcbaa)t, gefüllt. 

£at fte aua) an mtcf) gebaut? rief er. . 

6r erreichte ba$ £ljor ber ©tabt. ©raupen maren Diele ©ege; fte 
teilten ftcb naa) allen SRic&tungcn. ©eld&en t)atte fie genommen? er 
fua)te bie ©puren be8 ©agcnS. Ueberau toaren frifdje ©agenfouren. 

$a l)örte er in ber ftiHen grülje be$ 2)torgcn8 einen fernen fconner. 
er l)attc Um aua) am Slbcnbe uor^cr gehört, e$ mar ber Bonner bes 
9tycinfafl8. 

m m i|n foHte er fie nia)t mieberfeljen ; bie ©teile mufctc 
er roieberfefjen, an ben *|$lä&cn mufite er nochmals mcilen, mo er fie ge- 
funben, nm fie in feinen Siemen, an feinem £erjen gelegen, mo fein £er$ 
an it>rer ©ette gejittert Ijatte. 

Unb er follte aua) fie bort mieber feljen, mieber fj>rea)en. 

Unb aua) mieber glüdlid) merben? 

SMe ©onnc ging auf, aß er ben 8UjcinfaU erreitye. 

3n u)rcn erften ©trollen gemalzte er ctmafc, ba8 tyn ben StydttfaU 
unb aUc ©djönljciten ber ©aproeijer SRatur öergeffen tief. 

e$ mar ein einfacher £aubcrcrtoagen. $lber neben bem ©agen ftanb 
fte, an ber ©cite bc8 £5nfcl$. 

Unb fie mar fo fepn. ©o innig, fo ebel, fo ergaben fa)ön, in ber 
griffe bc$ 2Rorgen8, in ben golbenen ©trafen ber aufgeljenben ©onne. 
93on biefer ©cböiu>it Iwrtc er feine Slfmung gehabt, roeber in bem bleiben 
2ia)tc beS SSoUmonbeS, nod) in bem fjcUcn ©a)cinc ber gacfcln. 

Unb fte blictte mit ben fd)Önen bunflen $ugcn in fo fcelcnüoller « 
Eingebung in ba$ mächtige ©türjen unb ©ogen M breiten ©tromc&, 
aW menn fie in biefem erhabenen 9taturfcbaufpiele enblirf) etroaS gefunben 
tyätte, baö tyren ©eift unb i^r £era beliebigen tonnte. 

e& ift aua) ^cutc fd?ön f>ier, fagte fie gu iln-em Begleiter, er bleibt 
gro£ unb ergaben in bem öia)te ber ©onnc. 

$er junge 3Rann Jjörte bie ©orte, er fyätte bor il)r nieberftürjen 
mögen, um il)r jujurufen : 



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— 192 — 



Unb Tu, Tu bift fchöner unb ebler unb erhabener in bem Sickte 
ber €onne! 

Ta fah iljr Sluge ben £crangefommenen, ben neben ihr etehenben. 
Unb - 

2lb, mir treffen und hier nod; einmal? 

$ie SBorte tonnten nicht f älter, nicht fr öftrer, nicht gteichgiltiger, 
nicht uoruehmer aufcgefprochen werben. 

Ginc prflin, eine Königin fprad) 311 einem bürgerlichen ©tubenten, 
ber mit feinem Stän^el auf bem föücfen reifte. 

$cm armen ©tubenten motltc baä §crj in ber »ruft erftarren. (Sr 
50g mechanifd; bemütl)ig fein €tubenteumü&d)en. Sprechen tonnte er 
fein ©ort. 

Bit neigte jur (Srmtberung feines ($rnjjes fauin bemerfbar ba$ £aupt. 

£ein Lorgnon, lieber rnfel! bat fic bann ihren Segleiter. 

$cr alte £err überreizte il)r ein Opernglas unb fie fe^te e8 oor 
il)re öligen unb fal) burd) bie ©läfer, mit beneu fte oft genug Säujcr 
unb Sänger beobachtet haben modjte, in bie milben, ftd; überftfirjeubeu, 
bodjauffprifrenben, fdjäumcnben Stögen be$ üHheinfalte. 

Tab £crj be$ jungen SReifenben mar toieber lebeubig geworben, aber 
nur nm 311 fühlen, bafc c8 elenb franf fei. 

(£r molltc ftd) ftill entfernen. 

Tod), meld)' fd)mad)e (Sreatur ift ber 9Renf4 jumaf, menn er bie 
Siebe im £erjen trägt! 

Tic ®amc hatte burd; bae Lorgnon and; ctmaö anbereS gefel)en. 

GincWofc! rief fie übcrrafdjt, fo fpät noch! Unb hier au bem fteiut- 
gen Ufer, mitten amifchen Reifen! Unb roie fchön fte ift! 

Sic fprndj bie ©orte fo oerlangcnb. 

Ta junge etubent mar fehou ju bem Ufer juiitcfgeflogen ; erfprang 
fehon }u ben gftfen, jwifdjcu benen bie Tmc bie »turne gefehen hatte. 
9Ba$ machen Sic? rief fte erfehroefen. 

9lntmortcn tonnte er nicht. 5lber meiter mufctc er unb bie $ofe 
muffe er haben, unb folltc fic ihn bae ßebeu foften. 

Unb mohl fonnte fte ihn ba* Öeben foften unb bie $amc hotte mol 
erfchrcefen tonnen. 

$a$ilfcr bc$ OU^cin^ mar hoch unb nur glatte unb abfajnfftgc ftelfcn 
bilbeten c$. 91ue einer gelfenfpalte fah bie S5lumc herüor; nur eine 
cinjige Stofe, aber hcHrotb, frifch- 5Tic 93lättcr mußten foeben in ben 
erften Strahlen ber ÜJiorgcnfonnc fidb entfaltet haben. Sie mar fo roun- 



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- 193 - 

bcrfdjön, ftc blitfte fo munberberrlid) au& bcn ftarrcn, nacftcn Reifen ber- 
oor. 2ludj eine öürftin, aud; eine ffönigin fonnte Verlangen tragen nad) 
bem 23eft0c biefcö Wnbcnlcuß a«n ben Stbeinfall bei @d)affl)aufen. 

9lb*r c$ mar faft ein 9lbgrunb, au8 bem tief ba unten, unmittelbar 
über bem ©affcrfpicgcl, bie 93lumc Ijcrdorgeljolt merben mufetc. 

$cr junge föcifenbc flog ju ben gelfen; er fletterte nid;t an ifjncn 
fjinab, er fturjte an itmen hinunter. 

3d) f)olc bic S3lume ober bcn Job! fprad; fein glü^cnbcö ©eftajr. 

ßr mar einen Slugenblitf üorfjcr tobtenblajj gemefen. 

9lber bie $amc mar jefct aud) bla& gcivorbcn, fcl>r blaf . Unb boeb 
— fic l)iclt, fte rief ben jungen 9Hann nidjt juriicf. Sfjrc 5lugen glänzen, 
unb mit ben glänjcnbcn 9Iugcn oerfolgte fic jebe feiner tuljncn furdjt« 
lofen SBcmegungcn, unb al8 er, mutbig, gcroanbt unb glüeflid) bic fdjöne 
Dtofc crrcidjt unb gepflüeft b^ttc, ba leistete ein munberbar IjcQcö geucr 
in ben glanjenben Singen, unb nl8 er febncll unb ungefä^rbet bem 9lb- 
grunbe mieber entftiegen mar, ba mar it)r ©eft^t ntd)t mebr blcicb, aber 
eine 9tötl)c bc8 ©lücfö burd)$og c$ unb übcrgo| c$ mcfjr unb mebr unb 
ooßer unb ooUcr. 

Unb als bann ber junge ©tubent üor ftc trat unb aitternb, aua) oor 
©lud unb oor ftreube, ujr bic $ofc überreizte, ba — mar U)r fa)öncö 
®cftd;t mieber Hat unb ruljig unb falt, unb mit rccfjt oorncfjm ^crab- 
laffcnber unb t)tilbüoUcr $reuublid;feit faßte ftc gti Unit: 

3d) banfe 3f)ucn fetyr, mein £crr, bie Otofc ift in ber lljat Ijiibfri;. 

£ann manbte fte ftcb jum alten £>crrn. 
©3 mirb Seit für un$, lieber Onfel. 

Unb alt fte ba$ gefagt batte, maa)tc fte bem ©tubenten eine leiste, 
ftuntme unb falte Verbeugung unb fajritt auf ben nebenan Imltcnbcn 
üföagen ju, unb ber alte #err bob ftc in bcn ÜBagcn unb ftieg bann 
felbft bincin unb bie ^ferbe fuhren im fdmcllen Srabc mit tyr unb bem 
alten £crrn baoon. 

®em jungen «Wanne aber mar bicSmal ba8 ^erj mirflid) erftarrt. 
©r fonnte nidjt fprcd;cn, er fonnte ftcb nid)t bemegen. @r fonnte nur 
ftarr bic Singen auf bcn bal)infal)rcnben 5öagen richten. 

Unb er fal) nur ben Sföagcn, ber babinrotltc, unb au8 bem fein ©ruf?, 
fein SBinf, fein Slicf &u tytn aurüeffam. 

m% ber 2Bagcn ocrfa)muubcn mar, fab er nfctyl ntel)r. ©r lag mit 
0erl)üUtcm @eftd)te an bem Ufer bc* 9lt)einft. 

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— 194 — 
IL 

3« 2Rarfa*<gii!ftebeIti. 

BmSage ber treugerhöhung, ba* tft am 14. be$ »onatt eJejjtcmber, 
ßcrabe 14 Sage nach jenem Abenteuer gmifchen einem jungen $eibclbcrgcr 
6tubenten unb einem jungen unberannten graulein am m^ctnfaa bei 
©chaffhaufen sogen brei ^Jerfoncn 311 bem berühmten SSallfahrtSorte 
SWaria-einftebeln in ber ©djroeig. ©3 maren eine ctma* ältliche grau, 
ein jungeö 2Räba;en unb ein junger SWann. 

®ie garte Oeftalt unb ba8 feine ©cpd&t ber grau geigte mannen 
faseren unb füllen ©a)merg Vergangener Sage. 

®a* junge SRäbehen - eS fonnte faum fech*gehn 3ahre gälten, mar 
noch ein halbe* Äinb, aber e* mar ein Ijübfd&e*, frifd&eö #inb mit rofigen 
SBangen unb mit fetten Slugen, bie ebenfo gern lachen al* leicht meinen 
mochten. > 

$er junge 2Rann faf) au$ mic ein etubent. m mar eine hohe 
©eftalt, aber bic ©eftalt mar gebeugt unb ba8 fd)öne eblc ©cftcfjt mar 
btafr unb fjofu*. 

®ie beiben grauen hatten ft)n am gmeiten Sage borher getroffen, 
als fic bic ©ränge gmifchen bem beutfehen fianbe unb ber echtucig über- 
fchritten. @r fjattc an ber Sanbftra|e gefejfen, mie nicht miffenb, ob er 
ba$ eine 2anb berlaffen unb in baS anbere hineingehen foHc, unb fo ab- 
gege&rt unb fo traurig, bafr b:m SRäbchen f$on bei feinem «nblicfe bic 
tränen hatten in bie Bugen treten moflen. @ic harte bei ihm ftchen 
bleiben muffen, unb fo mu&te eS auch bic ältliche grau, ihre SRntter. 

gehlt 3Jm«t etmaS? hatte ba* 2Räbcr)cn ben jungen «Wann gefragt. 

SWir fehlt SlUe*, mein Äinb! hatte er ber herglichen grage, bem 
innigen Slidfe ber 5lugen geantmortet. 

können mir 3fmen helfen? 

(5r hatte ben tfopf gefchüttelt. 

gehlt eg 3hnen an ©elb! 3n ber grembe? SBir haben aua) nicht 
triel, meine SKutter unb ia), aber ma$ mir — 
<5S fehlt mir nicht an ©elb, mein gute* flinb. 
Slber franf ftnb 6ie — 
3luch ba8 nicht. 

&ber, mein ©ort, ma$ ift e$ benn? 

Sie fannte bic Siebe nicht, ba* fröhliche hergliche tfinb. $a fonnte 
fte f 0 fragen, unb fie öcrftanb ihn aua) nicht, al* er ihr antmortete : 



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- 195 - 



3cf) mufi bod) mol frant fein, l)ier in bem armen Serben. 

©ie falj iljn einen Slugenblic! mit einem Smeifel, mit 9Hi|trauen an. 
911* fic bann aber in fein cblc* ©e[ta)t, in fein offene*, cl)rlia)e* Slugc 
gcblidt hatte, mar if)r Dottel fa)öne*, mitleibigc* §er$ mieber ba. 

&a), lieber $err, fagte fte, ba fommen @ie mit im*. 2Bir stehen 
nadj (Sinftebeln in ber 6a)roeij. ©ie ^eilige 2Kuttergottc* 9Karia &u ©in- 
fiebeln Ijeilt alle $ranff)eiten unb alle ©ajmerjen unb la^t feinen SRenfdjcn 
oljne £rofi mieber Don bannen gießen. 

6ie fpradj fo ^erjlia; in tyrer frommen Unfdmlb. 

«Maria! rief ber junge «Kann unb erbebte. $r fjatte an eine anbere 
SWaria gebaut. 

916er ba ergriff c* iljn auf einmal mie eine tiefe mächtige 3Umung. 

3d) gcl)c mit2)ir, mein^inb, er^ob er ftefc. 2)ie fjcilige SKuttergotte* 
|il ©inficbeln mirb aud) mia) feilen unb tröffen. 

®a* ßinb frol)locfte unb bie «Mutter fagte &u bem jungen «Kanne: 

«Kenn @ic glauben unb oertrauen, fo werben 6ie £roft unb Teilung 
ftnben. 

60 ging er mit ifmen, unb cd war mol ein fonberbare* 2Mlb, bie 
©rujjpe biefer brei Pilger, ber frembe ©tubent mit ber f)ofjeti, cblen 
©eftalt unb mit ben feinen «Manieren unb in ber eleganten Reibung ber 
oornefnnen «JBelt, unb bic beiben einfachen, bem untern SSürgerftanbc 
eine* tleinen ßanbftäbta)en* angepreuben grauen; bie «Kutter in fc^marjer 
«Bittmenflcibung oon grober ©olle, ba* fflnb in einem engen, furjen 
Äleibdjen oon Kattun. 

5lber ba* «Käbdjen mar bod) tyübfd) in bem ärmlidjen Äleiba^en, unb 
unter bem breiten gelben @tro&f)ut Ratten bie frifcj>cn Söangcn unb bic 
Haren «Äugen einen befonberen 9teij. 

2luf ben jungen «Kann übten fte jene mofjltyätige, gleidtfam ^eilige 
©cmalt au*, bie fo jauberljaft oon Unfc&ulb unb grömmigfeit au*gef)t. 
SMe «illjnung feine* ^offenben #crflen* mürbe eine freubigerc. 

3a) merbe Teilung unb ©lud mieberfinben, fei e* aud) burd) ein 
SBunber. 

Bagenb fc&tc freiließ nod) oft genug ba* £cra lunau: 
Ober fei c* burdj ben £ob! 

Unb feine tjoljc ©eftalt blieb gebeugt unb fein ©eftd)t blafc unb Ijo^l. 

$ie brei «ffiaUfaljrer fdjritten ben fjofjen @&el hinauf, an beffen 
anberer Seite man al*balb über bie £eufel*brücfe ^u Äloftcr unb $tra)e 
oon «JRaria-einfiebcln gelangt. ®cr $fab führte in mannigfachen tfrüm- 



13* 





- 1% - 

mutigen unb SBinbungen ben [teilen SBerg fjinan. 3ebc neue Krümmung 
jeigte ifwen bic fdjöne ©cgenb umfjcr in einer neuen überrafdjenben 
©djönbeit: beu blauen 3ürd^crfce l)inauf unb hinunter; feine grünen Ufer 
mit unflätigen roci|en Käufern, mit ©tobten, Dörfern unb tfirc&cn; 
gcrabc gegenüber ba$ J)übfd;e 9iappcr$ttn;l mit feiner alten zertrümmerten 
©rafenburg; bie lange gerabc Sörücte, bie an bem ©täbttt)cn beibe Ufer 
be$ ©ec'ä mit cinanber uerbinbet; mitten im ©cc bic rei^enbe 3nfel 
Ufnau mit ifyren rotten Käufern, il;ren grünen Säumen, mit ir)rcr ftillcn 
Äirdje unb bem ftillcn unbefannteu ©rabc be$ mutlu'gftcn, weil freimü- 
t&lgftcn beutfdjcn SKanncS. 

3mcimalf)unbcrttaufcnb Pilger roanbern jätyrlid) naa) bem ©naben- 
orte einficbeln. SBtclIeidjt bie fcälfte überfc&reitet bic S3rüdc bei föapperS. 
nml unb fa)aut auf bic (leine, freunblicfK, ftille Snfel Ufnau Innunter. 
SRcln* als bie £älftc bon i^nen fommt au8 bcutfdjen ©auen. 5lber luie 
Diele oon ifyten roiffen, baf auf biefer 3nfcl baS ©rab UIlriri)3 üon 
Hutten ift? greilia) roeife bod) aua) gütigen Sage* fein 2Rcnfaj ba« ©rab 
auf ber Snfcl mc^r aufeufinben. , 

(Sljrt ®cutfd;lanb fo feine mutagen Männer? 

®er junge ©tubent roarf roclmuitlu'gc Slidfc auf bie flcine Snfcl 
hinunter unb feine sjtyantafk fucljtc unter iljrcn ftillcn unb ^cimlia)en 
^läfccn einen ju entbeefen, an bem ber fo üiclfadj »erfolgte bcutfdjc 
»tittcr für immer üon aller dual ber Verfolgung unb bc* Unrccp au8- 
rul)en möge. 

®a$ 2Wäba;cn an feiner ©citc folgte rool beforgt feinen traurigen 
©liefen unb fragte tyn, tüa$ er ba unten fua>. 5lbcr al$ er if>r üon bem 
©rabc bc$ fa>n oor brcil)unbert Sauren ücrjtorbencn lÄittcrö erjagte, 
mn&tc ftc ben tfopf fejjüttcln; ber bcutfc&c SRann mar iljr unbetont 

$ejto mc^r fonntc ftc il)m cr^lcn, al$ flc bic $ö> bc$ 33ergcfc 
erreicht Ratten. 

®a famen fic juerft gcrabc auf ber ©pifce be$ ©frei ju ber SReintabS- 
fapefle, unb ftc erjagte, luie an bem Orte, roo bie Capelle ftefye, ber 
^eilige SWeinrab üielc 3a^re gelebt Ijabe, in einer ftillcn Älaufe, abge- 
trieben bon aller SBclt, nur bem ©ebete unb bem SBo^ltyun gegen bic 
binnen fta) mciljcnb. Gr l)atte nur atuci lebenbc ©efen um fufc; eS 
toaren aroei föaben, bic iln* gutter an« feiner £>anb erhielten. ®er föuf 
ber grömmigfeit befc gottfcligcn ©tonne*, ber au$ bem cblcn ©efdjlcetyc 
ber ©rafen jn §ol)cnjoHcrn ftamtntc, Ijattc ftd) aber weit umtyer oerbreitet 
unb üon nalje unb üon fern tarnen Viele, bie if)tt feljen molltcn unb 

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- 197 - 

feine Stufte ftörten. ©Q jog er fm) oon bem «Berge gurfuf tu ba3 $bal 
(ttttec bemfelben. ©ort mar ein tiefer göbrentualb, ber nod; jefrt ber 
ginftermalb beift. 3n beffen SHitte, an einer ebenen Stelle, an beren 
füblicber 6citc ein £ügcl fta) im flalbfreife Qingog, unb mo eine rcia)c 
ftlbertlarc öucHe ftd; ergofc, baute er eine neue ©inftebelei unb in biefer 
lebte er tnerunbjmanjig 3al)rc mieber nur im ©ebete unb im 58i^ltfmn. 
$a tarnen eine* £age$, im Sa^rc 861, jmei Räuber, bie bei bem mobl« 
tätigen »anne ©ebäfce ucrmutljeteu unb tyn erfa)lugcn. ©ic fanben 
nia;t, nm$ Tie gefugt Ratten. Aber bie beiben Stäben be$ ^eiligen 3)tciiirab 
uerfolgten feitbem bie Räuber, mo biefc gel;en unb freien mochten, unb 
bie ÜRörbcr hatten feine 8taft unb feine Stufte, unb mobin fte flogen unb 
M oerbargen, bie beiben fd)toarjcn «Bogel maren mit ihrem ©efräcftjc 
be$ atabenfteiue* über Urnen. So tonte» fic gen 3üricb, bie faifcrlicftc 
©tabt, bie 9tabcn immer hinter unb über ihnen, unb fte tonnten sulefct 
bem ©rängen t^re^ ©emtffenS ntc^t mehr 5Bibcrftanb leiften; fte muffen 
ihre Untbat befennen unb fte mürben auf bem föicfttylafcc ber ©tabt 
Büricft enthauptet. 

®ic Pilger überfeftritteu beu (Sfcel ; Tie gelangten in ba8 ©ibltbal ju 
beffen anberer ©citc. ©ic famen in ben giuftermalb, aber e$ ift fein 
finftcrer Salb mel)r bort. 

(Sintmnbert ac^tunbftebcnjig Saljrc nach bem lobe beS ^eiligen mürbe 
an ber ©teile, mo feine (Sinftebelei gelegen, baS Äloftcr unb bie Grefte 
ju SDlaria-einftebcln errichtet, unb Softer unb #ird;e geboren ju ben 
reichten unb fcftouftcu SSeftytftümern, bereu ber Orbcn ber Sknebictincr 
fo Diele bat. $ie Siebte beä Äloftcrö maren prften be6 beutfeben 9teicb&, 
fo lange bie ©a)mcia jum beutfeben 8Hcia)c gehörte. ®ie ©egeub aber, 
in ber Softer unb .ttirebe ftd; erbeben, aäftlt unter bie anmutl)igftcn 
fünfte ber ©d;mcij. 

©einen Stuf oerbanft ba§ Äloftcr bem SBilbc ber SRuttet ©orte*, ba* 
in einer ÄapeHc Dom in ber ßirefte oerroaftrt mirb unb bem ber fromme 
©laube feit ber Seit feiner Aufrichtung, alfo faft feit taufenb 3abren, 
5Bunber auftreibt, ©ine fromme Aebtifftu am 3ürd;crfcc hatte c8 bem 
heiligen «Dtcinrab gefapenft; bor ibm batte er feine ©ebete »errietet. 
9tad) feinem $obe mar c8 oerlorcn. 9118 man naa) beinahe amcilmnbcrt 
3al)reu Äloftcr unb Äircftc an ber ©tefle fetner dinftcbelci erbaute, fanb 
man c8 in ber <£rbe mieber. 68 toar feftmarj gemorbeu. ©0 i|t c8 autb 
noeft in ber mit fa>maijcm unb grauem SHarmor bcflcibeten .^eiligen 
Capelle ber üttuttcr @otte8" au flauen unb ba8 ganje Sabr tynbutty 



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- 198 - 

oerriehtcn ©laubige ihre Slnbacht oor ihm, an bcm Sage unb in ber 
äBocfce bcr tfreuserhöhung ju oiclcn, manchmal ju Sunberttaufcubcn. 

9In bcm Sage ber tfreusethöfmng würbe im Starre 948 bic tirehe 
eingeweiht. SMele 3Mfd;öfe unb «Jkataten imb anbete geiftliche Herren 
waten baju eingetroffen. ®ct »ifchof (Sontab oon ©onftanj, &u beffen 
©prengel ©infiebeln bantalt gehörte, foüte bie SBSet^c ootnefmtcn. ®a 
gefchah aber ein 2Sunber. 9U* bie frommen ©eiftlichen in ber SRittcr- 
nachtftunbc ftch erhoben Ratten, um ben Sag be* ^efteö mit ©ebet &u 
beginnen, ba bemannten fie, fobalb ber lefcte ©ehlag ber 2Mttetnachtglodc 
ücrt>aUt mar, oben in ben ßüften ber Kirche einen lieblichen ©efang 
wunberbarer ©timmen, unb c$ waren bie nämlichen Jone, unb in ber 
nämlichen Orbnung, n>ic bie »ifchöfe bei Einweihung einer £ira)e bie 
frommen ©efänge anjuftimmen pflegten. Unb 9We erfannten, bafc ©ngel 
bc$ Gimmel* felbft bic Jttttfe einweihten, ©er Sag ber ffrcuaerhölrong 
wirb feitbem au fcinficbeln als bie .©ngelweihc* gefeiert unb bie Seiet 
bauert acht Sage lang; wenn ber Sag aber auf einen ©onntag fällt, 
t>ier$cl)n, unb ftc heilt bann bie ,grofre ©ngelwcihe*. — 

S5em SBanbercr, bcr oon ben umliegcnbcn SSergen hetunterjicigt, 
glanjt fchon öon weitem ber majeftätifdje Sau bc8 Älofter* entgegen, 
beffen beibe ungeheuere Flügel an bie in ber SRitte öorfpringenbe, in eblem 
©tilc gebaute, mit &wei l>or)en Shürmeu gezierte Äirchc ftd> anfchüefcen. 
£ein prftenfchlof gemährt einen erhabeneren Slnblicf. ®er ^ilger eilt 
fchneücr, menn er Softer unb #itd)c fo wunberöoH in ber gerne feiner 
harren ftef)t. ®ie SBruft wirb ihm gehoben burd) ba$ Verlangen, bort 
feine 3lnbad;t &u oerrichten, in ben erhabenen fallen an heiligen Altären 
nieber^utnicen unb in ©emuth fein ©ebet }tt bem #errn emporzurichten, 
bem all* ba« ©rojie unb herrliche geweiht ift. — 

SMe ©onnc fanbte iiju legten ©trahlcn über bie umltegeuben §öhen, 
ald bie brei Pilger ba$ ®orf einftebeln erreicht Ratten unb ihre erften 
Schritte |ti Softer unb tfirche lenften. ®ie Äuppeln auf ben hohen 
Shürmcn ber tfirche glänjten noch Golben in bem Sonnenlichte, runb 
umher begann leife bie Dämmerung, alt ftc in bie #u*d)e eintraten. 3n 
ber tfitehe überwog ba$ Tuntel fdwn bie £eHe. 

$>ie geweihten 3öad)8ferjen würben oor ben Altären angejünbet. 

eine feierliche ©tille herrfchte in bem hohen, weiten tarne. 

«Rur wenige ©laubige befanben ftd; in ber Jritche. ®et Nachmittag^ 
gotteSbienft wat beenbet; ber SlbenbgotteSbicnft foHte etft naa) einiget 
Seit feinen Anfang nehmen. 



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- 199 — 

Sei bcm Eintritte in ba$ @ottc$hau& leistete ihnen bic SWutter- 
gottedfapeQe entgegen. 3n if>r würben bie Äcrjcn juerft angeftünbet. 
5)a8 SBilb ber ^eiligen war bon ihnen wie Don einem ©trahlenfranje 
umgeben. ©o thronte e$, in feftlichem ©ewanbe, in bem prachtvollen 
3Harmorbau ; e3 war anjufehen, wahrhaft wie ba& S3ilb einer Rimmels- 
fönigin. 

2)te ältere grau mürbe mächtig ergriffen, ©chluchäcnb warf fie jtch 
auf ben Stufen bor bcm Silbe nieber. 

«uef) ba8 3Räbchcn fniete nieber unb betete ftitt. 

®ann erhob fie fta), unb ju bem jungen SWann an ihrer ©eite flüficrtc 
fic bewegt: 

®ie arme ÜRutter! ©ic fyat fo Diel gelitten. 3ulefct l)atte fic im 
oorigen SBinter eine fchwerc tfrantheit ®a that fte ba$ ©elübbe, wenn 
fie genefe, ju ber heiligen «Mutter ©ottc$ nach ©infiebeln ju wallfahrten. 
Unb noch £in8 Witt fte hier an biefem frommen Orte ausrichten; e$ liegt 
ihr fa)on feit einem 3ahre fchwer auf bcm #erjcn, feit bcm $obe beS 
«BaterS. 

©ie wollte erjagen. Slber ber junge ©tubent artete nicht auf bie 
5Sortc be$ ftinbe*. (Sin anberer ©egenftanb hotte feine Slufmerffamfeit 
gefejfelt, alle feine ©inne unb ©ebanten befangen. 

5ln ben ©rufen ju ben güfcen beS aJcuttergotteSbilbcS fniete neben 
ber trauernben SBittmc nod) eine Srauergeftalt. ©ie war freilich fo fchr 
oerfchieben bon jener. Slermuche grobe 2BoHe umgab bie hageren ©lieber 
ber SSMttroe. deiche ©eibe flof üon ber h^)en ©cftalt ber anberen 
Sraucrnbcu hernieber. 

3lber fte waren beibe gleich in ©ebet unb in Änbacht berfunten, unb 
bie hohe ©eftalt ber gremben beugte pch bor ber ^eiligen nicht minber 
bemütlug, als bie einfache arme 2Bittwc. 

®er junge ©tubent erbebte, al* er bie betenbc grembe erblidtc. 

5Bar c$ nicht jene hohe ©eftalt, bie er am »thetafaU &ei ©chaffhaufen 
gefunben unb ocrlorcn hotte? Slber fte war nicht jtolj mehr, biefc hohe 
©ejtalt, unb wenn auch reiche ©eibc wie bamalS ihren Äörper umflog 
in ber bemüthigen Slnbacht, in ber fie auf ben Änieen balag, fprach fieb 
eine fchwerc, tiefe Trauer au$ unb ba* Äleib ber £uft glia) einem ©e- 
wanbc ber Trauer. 

3Sar fic jene grembe, bie mit ihrem ©tolje, ihrem #ochmuthe, i^rer 
eifigen tfälte ihm ba* $erj gebrochen, bi* in bie tiefftc Siefe gebrochen 



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- 200 - 

hatte? Unb wenn ftc e8 war, wa$ war ihr begegnet, ba* biefe Skränbe. 
rung an iljr l)attc bewirf cn tonnen. Vorüber trauerte, waö büßte ftc? 

3)a8 f»erj flopftc it)in unb eö wollte il)m wieber erftarren, nric bamalfc 
am 9U)cinfaUe, al8 er fein ücben gewagt hatte, um eine SSlumc für fie 
$u dürfen, unb al$ fein ©auf bie banalfte unb bie fvoftigfte ^hrafc war 
(Sr mußte ihr ©cftd)t fcljen; er mußte miffen, ob fie c8 war. Uber fte 
wanbte ftd) nicht um, unb 311 iljr, nur biS 511 ihrer ©cite bringen tonnte 
er nidjr. e$ Ratten ftd; mehr anbächtige grauen etngefunben. ©ie fnicten 
runb um bic grembe her unb umgaben fte. 

<Tie 5öittme hatte ftd) bon ihrem ©cbete erhoben. ©ie trat jurücf. 

golge mir, faßte fie )u ifjrcr Sod)tcr, ju bem ^weiten ©attge, ben 
wir t)icr ju machen haben. 

Äonumn Sie, #err ebmunb, fagte ba8 #inb 31t bem jungen 
©tubenten. 

Sic muffe Um bei feinem Vornamen nennen. er nannte fte Slnna. 
(Sr rührte ftd) nicht auf ihre SRafmung. 

er war leichenblaß geworben. Sein «Blicf war nur auf einen fünft 
gerietet: auf bic fdjwarjc ©cftalt, bie uor bem 2RuttergottcSbilbc f niete. 

«Kau erzählt oon ber rieftgen ©anlange beö ©üben« : 3hr ©lief tobtet 
ben, bejfen 5luge ftc trifft unb bannt. Unb ba8 Sluge, ba$ Don ihr ge- 
troffen wirb, fanu fich boch nicht toon ihr abwenben, wirb bon ihr ge- 
bannt, biö cö ftcrbcnb jufammcnbridjt. 

©0 mar ba& Slugc bc8 jungen 3Ranne$ oon ber fdjmarjen Jtnieenben 
gcfeffelt unb gebannt. 

Unb Ijattc il)m fein atynenbe* £cr$ nicht aud) gefagt, c8 werbe Tei- 
lung finben an bem ©nabenortc ju einftebelu, wenn c$ aud) burch ben 
$ob fein follc? 

einmal mußte bic greutbc ftch untwenben, er mußte ihr ©eftcht 
flauen. 2Sa3 bann, wenn ftc e8 war? 

Um bc$ Rimmels witlcn, £crr ebmunb, ma$ ift 3hnen? fragte il)n 
crfdjrocfen ba& «Kabalen. 

er antwortete nicht, er ftarrte nur unbeweglich nad) ber Ätticcn- 
ben l)in. 

$a8 #inb würbe ängftlidjer. ©ie ergriff feine £anb. 
Rommen ©te, tonimctt ©ie! 
©ie woUte ihn fort^ic^cu. 
$a cr^ob fta) bic tfnieeube. 



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- 201 - 

©ie nmubte fia) nicht um, er fah immer nur bie f^morje ©cftalt. 
Slbet er erfannte fie. ©r erfannte ftc uöliig, unzweifelhaft 

Unb fte hatte fw) h°Z, ftolj erhoben, ftola mie er flc früher gefehen 
hatte. 

&omm, fyrach er ju bem Äittbe mit einer Stimme, bie ber Stimme 
eines Sterbcubeu glich, unb er lief* ftch miQcnlo$ fortjiehcn. 

3>a8 Schiff ber fttrehe ju (sinftcbeln tutrb bura) eine breifac^e »tei^c 
hoher Säulen abgeteilt. 2m ben äujierften 2^cil, ber burefj bie britte 
Säulenreihe rechts gebttbet mirb, hatte ftch bie SBitttoe begeben. ®ahin 
folgten ihr ba$ «Dtäbchcn unb ber Stubcut. 

9lm ©nbe ber Säulenreihe befinbet ftch ein Slltar. Rechts tum bem 
Kltat ift eine flehte (Srhöhung, Quf ber ein $ult ftcl)t. 

2luf bem f ultc lag ein grojjcS aufgetragenes Sud). $or bem 
Suche ftanb ein ©ciftlicher. tilget nagten üjm, fprachen leife iBortc gu 
ihm, überreizten ihm eine fleine ©abc, er fchrieb in baS Sua), ftc ent- 
fernten ftch mieber, um Ruberen spiafc ju machen. 

5lua) bie ©ittwe nahte ftch bem ©eiftlichen. Sluch ftc fpraa) leife ju 
ihm, bann legte fie eine ©abc (in unb ber ©eiftliche fchrieb in baS Such. 
Slbcr mäljrenb er fchrieb, fielen fernere Ihränen auS ben klugen ber ar- 
men grau. 

Unb al8 il)rc Softer bie Ivanen fal), mu|tc fie mit ber 2Rurter 
meinen. Slber ihr finblichcS £crj mufcte ftch suglcich mitteilen. 

®a$ i|t baS 3meite, fagte ftc gu ihrem «Begleiter, maS meine gute 
SRutter l)ier ausrichten mu|te. ÜKeiu Satcr hatte fein ©lüct in bet 5Belt 
unb bie Ücutc fagten, cS fei feine eigene Sdmlb gemefen. Unb meine 
Butter mar unglüeflia) mit ilnn, ad}, fo fc^r ! SBie oft habe id; fic bitter 
meinen fejjen über ihn. ®a ftarb er im üorigen Safere unb ftc machte 
fia) Vorwürfe, baf fte ihm i^r Unglücf gezeigt hatte unb fte hatte feine 
SHuhe, alS bi« fte hi« bei ber SHuttcrgottcS ju ßinftcbcln fönne SWeffen 
lefen laffcn für feine arme Seele, unb ba| er ihr 9lueS, 9lflcS beleihen 
möge, roaS fie im ßcben üjm gethan unb maS bielleicht nicht recht mochte 
gemefen fein. Unb meine SKuttcr ift boa) fo gut unb fo brat). 

®a$ jtinb mufitc faft laut meinen. 

$>cr ©eiftliche aber ^attc bie erbetenen 9Ref|cu in baS Such cinge- 
fdjricben, unb alS bie SBitttoe nun juriiettrat, ba mar baS feine blaffe ©e- 
ftd>t unter ben £h™nen, f* c abtroetnete, oon einer ftiUcn, fcligeu Ser- 
flärung übergoffen. So ging, ftc feitroärtS ju bem Elitär, bot bem fte in 
fttUem ©ebete nieberfnicte. 



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- 202 - 

Sfjren $lafc tyatte ftc einem frifetycn ©(^rocijcrmäbc&en eingeräumt. 
$icfc$ trat etroaS angftlia) an ben ®ciftlid)en l;cran unb leife nannte c$ 
einen Manien, für ben e$ um 3Hcffcn bat. SSäfjrenb aber ber ©etjllie&e 
fc^rieb, befam c8 Wutl). 

(5r ift mein Siebfter! fetite e3 Dcrtraulid? oerfdjämt in Raufen 
lunju. ©r ift in Stallen. $af* er mir treu bleibt, j)o$roürbiger §err, 
fann ia) bafür bic Neffen lefen laffen? 

Unb al§ bie SRcffcn eingetrieben maren, trat e8 mit einem roic fte- 
gcSgeroijfcn ßäa)eln surftet 

Sie biel fann man fpotten über ben ©lauben! 9Sic Ijcilig ift ben- 
uod) ber ©laube eine6 reinen frommen ©emütycS unb roie öiele ©eligfeit 
gemährt crl 

5)ic Sittroe Ijatte if)r ©cbet öerridjtct. 6ie roar crmübet, angegriffen. 

3a) bebarf ber Stulpe, fagte fic ju ifjren Begleitern. 

©a8 9Räba)en aber gebaute tuieber ber Öeiben be$ jungen Cannes, 
. unb ttrfe |ie iljn barauf fjingetuiefen, menn er glaube unb vertraue, fo 
roerbe aud; er tyier Sroft unb Teilung finben. 

3d) begleite meine SDtuttcr, fagte fie ju ilmi. ©ie muffen nod) 
hierbleiben. 9lu$ 3I)nen muf ba$ £cr$ fner roieber leidet werben. Unb 
ba muffen ©ie allein fein. 

@r mufte eö. 

9)iutter unb Sod&tcr uerlie|cn bie tira)e. 
©r blieb jurücf. 

®ic $ird)c fjatte fia) mit 3Renfc&en gefüllt. $er Slbenbgotte&bicnft 
begann. SDic Orgcltöne fliegen mächtig jum Gimmel empor; mächtiger 
in frommem ©cfange bic Stimmen ber 9Jtcnfa)en. 

®cm jungen üWanne mürbe n>cf)e unb roc^cr um ba8 #er$. ©r f>atte 
fia; in ben bunflen ©Ratten einer 6äulc ^uruefgejogen. ©r lehnte an 
ber 6äule. 9tunb um if>n mar geicr, ©laube, 9tul)e, <£rl)cbung. Slber 
in fein £cr$ fonnte feine SÄufye fommen. £od), (Sin ©ebanfe, ©in 2Bunfa) 
erfüllte if)n roenigftcnS mit ber 9U)nung ber 8tul)e : 

£icr fterben! ©tili entfd)lafen in biefer ^eiligen 9lnbadj)t! 

3n tyrer SRäljel fefcte bann aber fein £er$ [jinju, unb bie Unruhe 
fam mieber über iljn unb c8 trieb unb brängte tyn, ftc auf$ufud;en trofc 
ber £eiligfeit be$ Orteö, unter allen ben Saufcnben üon 9Renfa)en, fta) 
oor if)r nieberjumerfen, it)r jujurufen : ©ielj mid) an, ba$ ift ®ein 5Berf, 
baS SB&crf ®eine8 ©toljeS, $)eiue$ £oa)mutl)$. S)u Ijaft mia; ücmic&tet! 
Unb bann? — Teilung foüte er f)ier finben, fei e& aua) burd) ben £ob! 



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- 203 - 

Slber ba fd)roollcn bie Sötte bcr Drgel unb be« ©cfange« fo ergaben 
gen Gimmel unb fic fenften fta) nieber in feine Stuft unb ftc linberten 
rote tjeilenber Salfam bie SBunbc feine« £eraen« unb bann mar c« i^m, 
ald roenn c« ifnn unter allen ben üWcnfcfcen ju eng roerbe in bcr roeiten 
$irdr)e unb et ging [tili Ijinau«, um in bem roeiteren unb pradjtoolleren 
$ome bc« 9&aa)tjn'mntel« feine ©ecle ju bem £errn be« Rimmels &u er- 
ijeben. 

®rau|en bot ber Äirdje blieb cc flehen, 
©er Gimmel roar fternenflar. 
9tur>e f)errfd)te untrer. 

de bemannt leinen Saut, al« bie £öne ber Orgel unb bc« ©efange«, 
bie feierlich au« ber Äirdje l)cruberfa)attten. 

(Sr lauföte tynen ftiU unb fte erhoben fein §erj, fic unb bie ötutje 
unb ba« Tuntel ber 9taa)t, bur$ roelaje« ber ©lang aller ber SKittionen 
SBkltcn 311 ifjm Ijernicberbtang. 

©ic fangen in ber Icrcdje: 

0 piissima, 
O saneüssima, 
Dulcis virgo Maria! 

Farial «Karia! feufttc er leife bor fu$ Iiin. 

®a prte, ba füllte er neben ftc!) einen #aud). 

(gine Wroarjc ftrauengcftalt, tief berfdjleiert, roar ifrn roie ein Rat- 
ten au« ber #ir$e gefolgt. 

©ie tjattc Um crblidt, al« er burd) ba« ©ebränge f)inau«fa;ritt $« 
Ijatte plöfclict) unb f)eftig fy™ ß an S cn ourefoueft. © ic & attc 8«- 

Wwanft, bann t>attc fle fl* oor i^m berbergen, fi* bor itjm in bie SWenge 
&memflü$ten motten. ©ie i)atte noct) einmal $u ityn Ijinbliden muffen. 
$ur noä; einmal. Sie Imttc ba« bleibe, tummerbotte @cfta;t gefef)en. 
©ie faproanftc nia)t me^r. geften ©a)titte« folgte fie ilnn. 

®a fpract) er brausen tyren tarnen, leife, aber fo fdmterjlidi. ©« 
brang iljr tief in ba« £erj. ©te ftanb an feiner Seite, eie fölug ben 
©ajleier jurüdf. ©predten formte ftc nia)t. 

9tua) er tonnte e« nia)t, ba er fie fat). 

«Rtd)t ©tol$, nidjt tfälte fd&rcctten tyn aurüct. 
ör blidte in brennenbe klugen unb in ein ©eftajt, ba« bleichet roar, 
al« ba« feinige. 

©o fa$ fte Um an, bott SKitleib, aber au« boU Siebe. Slud; boU 
Siebe. ®ct ©lana ber ©tetne aeigte fle it)m glaujenb in bem fa)önen 



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204 



@efid;te, ba* ber ©ram, bcr ©ram ber Siebe iiidjt minber gebleicht tjattc 
al* ba* feinige in bem fetter bcr brennenden Vagen, 

SRauia ! nutzte er nod) einmal rufen, laut, aue ber innerflrn liefe 
feine* fcerjen*, tmb c* war, al* wenn ber Saut timt ba* £>cr$ auf immer 
jerriffcn Ijabe, al* wenn cö ber lejtfc Saut märe, bcr ft$ an* tyin l;eruur- 
brängen Könne, (Sr mollte, er mufctc üor u)r nieberfmfen. 

Slbcr il;rc Sinne fingen ilm auf, Ijobcn il)n auf, an it)r §er$. 

Sic lieben mid;? fragte fte it)ti leife unb ^ttternb. 

Gr tonnte nidjt antmorten. din ©lücf jum Sterben Ijatte il;n erfaßt. 

Sa) liebe ja and; SMd;! I;aua)te fte leifer unb Jitternber au feinem 
•^erjen, an feinen Sippen. 

Sic gelten ftd; umfd;liuigcn, fpraä;lo*, meinenb, feiig. 

®ann führte fie i^n fort. 

Sie überfefcritten ben weiten $la& üor bem Softer, gingen um ba* 
S5orf ©inftcbcln gerinn unb tuanbten fid; in ein 33irfenwalbc&eu. 2)ann 
ftiegen fie einen flehten, mit 3Jud)cn unb göljren bewadjfeneu fcügel 
tynan. ®ie tiefftc Stille bc* Slbcnb* umgab He. 9Jid;t bcr ©cfang ber 
Äirdje, nia)t baS ©craufd) bc* SDorfe* traf mcljr il)r £)f)r. Sie waren 
fern oon SRcnfdjcn, fie fd)ieneu fern üon ädern Scbcn 511 fein. Sic felbft 
waren (litt, benu fte waren feiig. Sljrc Slrmc waren in einanbergefa*)luu« 
gen. 3l;re Spänen Ijatten ftd; getroefnet. Srjre klugen garten nur da* 
Säbeln bc6 ©lud*. 

©0 tarnen fte mitten in bem gölten« unb SBuajcnwalbc au ein ein- 
läute*, ftille*, üerfa)wicgene*, flcine* £au*. 

SSor bem £aufc machte bic ©ante £>alt. 

Wenige Sorte, c^c wir ba* #au* betreten, fprad) fte. 

Sie lieji feinen 9lrm lo*. ©r ^ora)te, wa* fte fagen werbe. 

S)u liebft mia)? fagte fte. 

60II id> e* noa; beteuern? 

sffiiaft 2)u mir angehören? ©auj unb gar? 

©anj unb gar, folange ia; lebe. 
. Unb mir üertrauen? 

konnte id; lieben, olme ju oertrauen? 

$ua) gan$ unb gar? Slua; meinen ©er)cimniffen? $u wiüft fte nie 
erforfdjen? Site ju erforferjen fu$cn? $u fragft nidjt wer, ®u fragft nic^t 
wa* ia; bin. £u ttimmft mid;, wie S)u mia) ftcljft, tnit allen weinen 
©ebeimntffcn, in meinem gaujen ©etjeimnifc. 2öiUft 2)u? 

3a; Witt, ia; Witt. 



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- 205 - 

2Bot)lan, fo fchlagc ein. ©o gc^örft Du mir, fo gehöre ich Dir. 
£u nur mir, ich nur Dir, mit unb in meinen ©cheimniffen. Du bifl 
mein ebmunb. 3d) bin Deine «Karin, edjlng ein! 

6ic reichte ihm bie #anb. <gr ergriff fte, er brüefte feine Sippen . 
borauf. 

SHein (Sbmunb! 

Wehte Farial 

©ie brüefte ihre Sippen auf bie feinigen. 

Unb nun fomm. Du bleibft bei mir. Unferc bergen, unferc Siebe 
trennt fortan nichts mein*. Unferc sßerfoucn formen Don cinanber geriffen 
werben, früher ober fpäter, auf rubere, auf längere Seit für immer. 
Unfere C>crjen gehören bennoa) einanber an, ganj, für bie (Smigfeit. 

eie fpraeh mit ffiehmuth, aulcfrt boa) mit bem innigen Subel ber 
fcligften greube. 

Sic mar an bie Pforte bc* Heine», ftiHen fraufe* getreten. Sic 
flopfte leife an. 

Die %\)üx mürbe leife unb befmtfam geöffnet, ©in Sidjt erfc^ien 
nid;t in ihr. 

©ottlob, fagte eine ©timmr, ©ie blieben lange — 
Der ©tubent ©bmunb erfannte bie Stimme, cö mar bie be$ alten 
#crrn, ben bie Dame 3Raria am SRhcinfaU Cmfel genannt hatte. 
(Sr hatte bamala Du gu ihr gefügt, jc&t fpraa) er jit ihr ©ie. 
©ie nannte ilm auch nicht mehr £>nfcl. 
©ie hatte ilm unterbrochen. 
3a) fommc nicht allein, «Rifolai — 
SSie? rief ber alte «Kann üerrounbert. 

3ct) l)abe ihn gefunben! flüftertc ftc in fein £1)r, leife, aber mit 
jenem ooßen innigen Subcl ihrer fcligen greubc. 

Der alte ÜRann fagte nichts. #atte ber ©chrcef it)m plöfelidj bie 
3unge gelähmt? 

©ic aaptete nicht barauf. 

©ic nahm bie £anb ©bmunb*. Sic 30g ihn in ba$ £au*. . 

Der 5llte berfchlofe bie $hür hinter ihnen. 

Dann fchritt er in einem formalen bunflen ©ange uoran. &n einer 
2hür blieb er ftehen. (Sr öffnete ftc unb trat ehrerbietig $urücf. 

©ic ftanben an ber ©chtuelle eine« hett erleuchteten, bequem unb 
mit einer einfachen, aber um fo cblcrcn <£legan$ eingerichteten Damen- 
flimmere. 

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- 206 - 

©einen 9lrm, ©bmunb, fagte bic ©ante &u bem jungen üRann. 

©ie legte ihren ftrm in bcn feinigen. 

©o fü^re mia) in mein, jc&t aua) ©ein Simmer. 

©ie traten in ba$ Simmer. 

3n bem gellen ©lange ber ßichtcr blitfte fle in fein Slugc. 

93ift©u glüdlitt)? 9lbcr nein, antworte mir nicht, ©u bfft ed. ©ein 
Buge fagt et, ©ein ttntlty, Me* ! 

©r mar glürflich. «de* in ihm fagte c$. er mar in einer falben 
©tunbe ein anberer SWenfa) gemotben. 

Unb auch fte mar glüetlich. $ud) ihr 8lugc fagte e$, unb ihr ©eficht, 
ba$ bon ber fünften garbe ber $reubc gerottet mar. 

9Kit bem glücflichften Säbeln faf) flc ihn an. 

Dann manbte fie ftch um naa) bem alten 3Rann, ber mit in baS 
Simmer getreten, aber ehrerbietig an ber $hür ftcf)cn geblieben mar. 

(£r fah befümmert au8. 

©ie gemährte c8. 

2tyre Slugcn füllten fiaj plöfclich mit fronen. ©ie ftürjte auf ihn 
ju. ©ie legte ihre beiben Slrmc um feinen Warfen. 

»ttolai, »itotai, rief flc. ia) bin fo glürflich! ©töre mein ©lürf nicht 
£>, ©u nicht, ©u braber, ©u treuer ÜHcnfch! 

©ie &ugcn be$ alten 2Hanne$ ftanben öollcr üon ^ränen al3 bic 
irrigen. 

§crrin, eblc §crrin, fagte er, ©ie miffen, ich fterbc für 3h c ©Ifta*. 
O, feien ©ie glürflich, ganj, lange, immer, ©ie oerbienen e$. ©ie ftnb 
fo gut, fo ebef. 

Unb ©u blcibft unfer treuer greunb, meiner unb ber meine* ©bmunb? 
3cf> bleibe 3hr treuer ©iener, ich merbe ber feinige bleiben. 
Gr fi^tc cl)rfurtt)töboU ihre £anb. er moflte aua) bic be$ ©tu- 
benten füffen. 

ebmunb nahm bic #anb be* alten 9)tanne$ unb brürftc fte ^crjlia). 
©er alte ©iener berlicfj ba8 Simmer. er fah nicht mehr befümmert 
au*. «Rur eine ftiüc 9leugftlia)feit moflte nicht au8 feinem Sluge meinen, 
©er ©tubent ebmunb mar in ©eljeimniffe eingetreten, 
©er alte ©iener $ifolai teerte nach furjer Seit fcurürf. 
©a$ 5lbenbeffen ift angerichtet, mclbctc er. 
©r öffnete eine ©eitentt)ür. 

5Ran blirfte in ein helle* ©peifejimmer. e* mar mit berfclben ein- 
fachen eiegana eingerichtet, mie ba$ Eouboir ber ©ante. 



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- 207 - 
©ie führte ben jungen 2Rann hinein. 

®ie Safel mar für gwei ^erfonen gebeert, für bic Tarnt unb ben 
©tubenten. 6c mujite ftd^ an i^re ©eitc fcfcen. 
®er alte 9cifolai bebientc fte. 

®a$ 9ladjtcffcn war ein einfaches. 5lber ba8 ©efehirc war ba$ feinfte 
unb foftbarjte, unb ber ©tubent glaubte in bem ©olbe unb ©Uber eine 
Jerone eingeprägt au fejen. $11$ er genauer hinbliden wollte, fagte SWaria 
lächelnb gu ihm: 

©äfjeft ®u nicht lieber in mein 9luge? 

Unb er blidfte in ihr Sluge ooU ©djönheit unb fiiebe unb er oergaji 
©Uber unb ©olb unb fronen. 

m ba$ SRahl bcenbet war, erhob fö bie ®ame. 

©ute Stacht, mein (Sbmunb. SDicfcr Sag wirb bie OueOe eines reiben 
unb langen ©lücfS für un8 fein. 

©ie bot ihm §anb unb Sflunb. 

35ann 30g fte fid) gurücL 

55er alte SMener führte ben ©tubenten in ben oberen ©toef bc$ 
§aufe$, wo er ihm ein fc^t freunbliche* ©chlafgemach anwies. 

®er junge SÄann fcpcf füf. ®afc Um ein @ef)eimni| umgab, war 
ihm tlar. tflar war ihm aber auch, bafc ba& fchönfte 3Bcib, ba$ ebclftc 
£er$ ilm liebte unb auch er liebte biefeö 2Scib unb biefc* £er$ unb er 
hätte ohne fie unb ihre Siebe nicht mehr leben mögen, nicht mehr leben 
!önnen. 3Ba& gingen ihn ba alle ©cheimniffe ber 2öelt an? 9tur©lücf, 
nur $rcube, nur Siebe Wiegten ihn in ©Plummer ein unb bilbeten feine 
träume. 

911$ er am anbern borgen erwarte, war ber alte Liener ba, feine 
^Befehle }u empfangen. 

®ann fajj er an ber ©cite ber ©eliebten, ba$ grür)ftücl einzunehmen. 

©ine halbe ©tunbe fpäter ftanb fte in einfacher SWorgenflcibung bor 
i^m, einen breiten, weisen ©trohhut auf bem fdjöncn, blonbcn §aar, ihn 
ju einem Spaziergange abholen, ©ie gingen allein. 

2>a8 fleine, einfame §au$ lag mitten an bem Sibhange eine* £>ügel$, 
umgeben oon göhren unb Suchen. $ic Säume ragten hoch uöcc f cm 
5)ach hinaus. 3n ber 9^ät)c oerbargen fie e$ ganj. SRur auf ben ent- 
fernteren Sergen fonnte man e$ entberfen. forthin gewährte c$ auch 
oon feinen genftern eine freunbliche Slu^ftcht. 5luf ber föücffcitc be* 
Kaufes, ben #ügcl hinan, wucherte unter bem hohen ©chölj ein faft un- 
burchbringlicheö ©ebüfa). »ber ein fdmtaler, enger gewunbener $fab 



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- 208 - 

führte »erborgen binbnrcb bis oben auf bie ©J>ifce ber Stalle, ©r bc 
gann in einer bieten oerbeeften Saubc unmittelbar oor einem Äcllcr- 
|>förtdjcii bc« ftaufcl. 

Ten spfab führte bic £amc ben jungen üttann. @r gehörte ju ben 
©ebeimniffen bc8 #aufc8. ®cr ©tubent fragte be^alb niebt nadj ibm. 
Ö8 mar aueb fo ftiH unb ^eimlia) barin, nrie für ba8 fü^efte ©eflüfter 
ber Siebe, unb bie Stocigc bc$ ©ebüfcbcd fcfjloffen tyn fo eng ein ; aud> 
bie Siebenben mieten ftcb eng ancinanber fcbuc&cn, menn flc ibn 9frm in 
9lrm burd;fd;reiten Wollten. 

©ic erreichten bic ©ptfce bc& £ügcl*. @r mar jät) abfebüfftg auf 
feiner anbern ©cite, beinaljc mic eine fteite ftclflmanb. $)ie 2Banb fenttc 
fta) tief in ein fdunalc* &l)al, faft mie eine ©cblucbt, binunter. <Die $icfc 
biefer ©cbliiebt üon ber £öbe au3 &u erreieben, fa;ien 511 ben Unmöglich 
feiten 51t geboren. SBenn aber bn$ Singe ganj febarf unb genau einzelnen 
©infebnitten ber ftarren gcl&ioanb folgte, fo fonntc efi amar niebt entbeefen, 
aber abnen, ba|j ein oiclfaeb gemunbener, buref) ©cbüfcb unb ©teinc Oer- 
borgener Sßkg in bic Sicfc hinunter fnl)ren muffe. 

Huf ber ©ptye bc$ £ngel3 mar eine enge ÜKooSbanf. 2)ie biegten 
Stoeigc einer 93ua;e überfebarteten fte. 

Safc un8 \)'m au*ruben, mein ftreunb, fagte bie $ame, unb flc liefen 
fta) auf beut SKoofe nieber. ©ic mußten mit ben Sinnen fia) eng um* 
fcblingen, menn flc »eibe ^la^ baben mollten. 

Tk 9lu$fiebt ba oben mar eine munberoolle. $cr ^o^e 6£el lag 
ibnen gegenüber; eine bunte, fraufe, milbe $oa)alpenmelt überragte ibn 
unb goß ficb bt«tcr ibm ber bic ganje mcjtlicbe unb füblicbe #älftc bee 
^orijontS entlang. ©ic faben ben ©äntiS, unb oon bem l)oben ©lärnifcb 
an olle bic emigeu ©cbnccbcrgc bc$ ©larncr, Sn&crner unb ©t. ©aller 
SanbcS, oon ©ebrooä, Uri unb Untcrmalben. 9lÜc lagen flc in einem 
ungebeueren unb boeb naben £albfrcifc uml)cr. (£8 mar eine 3Bclt, mic 
fein anbetet $unft ber @rbc ftc bem Slugc barbietet. 

£a$ 9lugc ber Siebenben fuebte unb fab ftc niebt, beute niebt. 

$u bift glücflicb, <£bmunb? fragte bic $ame mieber ben jungen 
Wann. 

3cfj bin c$, unb Tu, 2Haria? 

$tcfc ©teile mu£ c$ mir fagen ; barnm führte icb juerft $icb tyct^er. 
®arf icb ®»tb nacb biefem Stätbfcl fragen? 
3cb tuerbc c$ SMr löfen. ©eit bem Anfange bc* ©ommer8 mobne 
icb bicr. Tic ©egenb ift l)icr ranb, milb unb bodj fo febön. ©ic ift oor 



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- 209 



allem heimlich unb nm hciwlid;ficn meine flciitc SBcfifrung. 5Iud; am 
ftcherften. £aft ®u auf ben «Pfab geartet, ber un$ l)ierljer geführt hat? 
©iehft ®u ben $fab, ber hier neben uns, unmittelbar uon biefet Wöo*< 
banf in bie tiefe ©d;lud;t ba unter uns hineinführt? Stein Verfolger 
wirb ben einen ober ben anbem finben. ©clbft in ber ©egenb weil 
niemanb bon ihnen. 9fur id; unb 9titotaK fennen fic. Unb jejjt $>u. 
SiKcin hicrüon nicht weiter. 3d; entriß mict) einem Sehen, ba8 nur 
troftlod leer für mich war, inbem mein §crj nur bie troftlofcftc Sccre 
empfanb. 3d> mufctc mid; ihm entreißen. 3d) hatte ihm feit meiner 
früheften £inbl;cit angehört. 3eh mujite in eine anbete Seit, frei, ohne allen 
Swang, baher unbefannt, allein. 9lur mein treuer 9tifolai begleitete 
mich. Sa) flog burd; bie 5Bclt. Stein £>cr$ war nid;t mehr leer. (B£ 
füllte ftd; mit ÜJfanchcm, mit Vielem, mit ©ebanfen, mit SMlbern, mit 
(Erinnerungen. 5lbcr (Sin8 fehlte ihm, fehlte ihm ftetS, ba« ©lücf. Unb 
nun würbe c8 halb wieber leerer alö cö oorher gewefeu war. Unb id; 
mu|tc ba8 ©lücf finben, ich meinte c*. 3dj fud;tc eö auf. 3d; jagte 
ihm naa). SScrgebcnö. ®a$ ©tuet tarn nicht 511 mir. Slber ba$ Unglücf 
fam. Siuch baö meinte id;. war nur ba8 ®cfül;l bc8 Unglück. 
5lber ift ba$ nid;t am ßnbc baö Unglücf? 3d; follte in mein früheres 
ßeben jurüdfehren. 3d> fonntc c8 nicht. 3a) oergrub mid/ in biefe 
©infamfeit. £icr war ich fid;cr. §1", fagte mir eine Ahnung, müffe ich 
baä ©lücf finben. Unb ba r)abc id; auf biefer ©teile, auf biefer SOlooS- 
bau! manche ©tunbc, manchen Jag unb felbft manche 9?acr)t gefeffen unb 
ba8 ©lücf erwartet unb üon ihm geträumt, unb — jefct habe ich id) 
habe 2)id;, id; t;abe SDcinc Siebe. «Weine Sllmung hat mid; nicht betrogen. 

2>a unten an bem St^einfaUe ^ättc id; c$ fd;on finben föuucn, finben 
füllen. 3ch fticfr c8 bon mir, ftol*, hart. 2Bic Imbe id; bafür gcbü|t? 
2)ccin £crj hatte üon ba au feine 9iul;c mehr. 3d; mujitc hierher jurücf. 
SDiefc 93anf hat feitbem biö feilte nur meine $$fäura gcfcl;en, nur 
meine Spänen bc$ ©chmcrjcS, ber 9teuc, ber #offnungeloftgfcit. Stoft 
fonntc ich nur ba unten finben, in ber $ird;c, ju ben t$üjjcn ber ^eiligen, 
ber ich 2>emuth unb IMcbc gelobte, wie fic bemüthig gewefeu ift unb 
geliebt l;ar. Unb ftc hat meine ©ebetc erhört. 3d; l;abc $ich wieber- 
gefunbeu. ®u bift glüdlid;, 2>u ^aft mir beruhen unb id; fühle, and; 
an biefer etcUc, ba* id; glüeflid; bin, baf ich cnblid; ba* ©lücf habe, 
ba6 ich al;nte, ba$ id; fud;te, nad; bem id; gejagt hatte. 

©ic weinte au bem £crjen bc8 jungen SRamteS. waren $l;räneu 
beö rciiiftcu ©lüde. 

Sem nie. (irjäbjunflnt unb WuüeÜen. 14 



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- 210 - 

34) tonnte ja nkfct mcbr leben obne btefe. 3cb lebte ntd^t mel)r. 
3efct, jejjt erft lebe idj mieber. 

©o war c6. ©ie lebte mieber. ©ie lebte glücflicb, unenblid) glücflicb 
benn Tie liebte, fte liebte unenblid). 

Unb ber Süngling war nidjt minber glütflieb al* fte, beim et liebte 
nicht minber. 

©ie lebten mannen Sag fo. 3n ber febönften, ber reinften, ber 
ebelften Siebe. 3l)rc ftex^n erfannten ftd; bi$ auf ben ttcfjtcn, innerften 
©rttnb, unb fic liebten ftdj umfomcl)r, umfo inniger, umfo unauflöslicher. 

9iur ©in ©ebeimnifi mar jmifdjcn ibnen, üjvc, «DfariaS Scrgangcnbeit. 

©r fragte nie banaä). ©r ^attc, mic am erften Sage be* ©icber- 
finbenS, fo auccj fpätcr nie ba3 gcringftc Verlangen, cttuaS baoon }it er- 
fahren, ©ie liebte Um; er mar täglicb, flünblid) um fte ; fte geirrten 
cinanber, nur cinanber; ba$ mar il)m genug. 

©ie fpracb fclbft babon: 

9)icine 3ugcnb, meine £cimat, mein ganjeö früheres Seben, «MUcö 
mufc für $id) ein ©cl)eitnni| bleiben. 9Bir tonnten einmal üon cinanber 
gcrlffcn merbett. £ann märe ber ©cblüffcl biefed ©c^eimniffeft ©ein 
Berberben. 

©ie fonnten auöeinanbcr geriffelt merben ! Srübtc ba$ nia)t ba$ ©Ifta* 
ber Sicbenbcn? 3e reiner bic Siebe ift, befto b^ffttung8rcid;er ift fte. 

$cr Sag mirb fommen, an beut ieb ®ir att ©ein SSkib angeboren 
fattn. er muf fommen. Bis bal)tn ftnb mir glüdlid)c Brautleute. 
«Dlüjfcn mir c& au$ lange fein, um fo reiner unfer ©lud jefet, fünftig! 

Unb mic glücflicbe, mie bcrjlidi innig glütflidjc Brautleute lebten fte. 

$>cr alte Stifolai fab nie mieber befümmert auS, aber mic fte mcl)r 
unb mebr unb ^eiliger unb fröblicber ftd; liebten, fo mürbe er täglid) 
rubiger unb glüdlicber. 

®er alte 9tifolai mar übrigen* niebt ber eitrige Liener be* #aufe3. 
®a$ fträulcin ^attc für il)r einfaches, gurüctgejogened Scbcn eine grofcc 
®icncrfcbaft. 3Bar cö frühere ©emobnbeit? ©ic maren fämmtlicb: Äam» 
merjungfem, Bcbicnte, Rod), ©ärttter, auö ber ©ebroeij, bic meiften auf 
ber franjöftfcben. - 

®cr ÜRonat ©eptember mar lättgft Darüber. $>cr Oftober battc in 
ber raul;ctt Berggcgcnb febon bic Bäume entblättert. ®cr «Robembcr 
fanbte einzelne ©d)nceflocfcn. bem krause bc$ ©lücfeS ber Siebenben m 
mar fein Blatt unb feine Blütljc gefallen. 3l)rc #crjcn, ilu* gan$e$ 
©efett battc fid) täglicb inniger in cinanber ücrfdmtoljcn. SBie ber Sag 



- 211 - 



dorn frören borgen bi$ aum fpäten Slbcnb fte unjcrtrcnnlid) beifammen 
fanb, fo waren fic aud) inncrlid; tric &u einem einzigen SBcfcu geworben. 
38ie ihre §cr$cn oneinanber fälligen, fo fühlten fic aud; gemeinfam. 
Hub ber ©eift bc$ ©inen belebte, bereidjerte unb läuterte fidj an bem 
©eifte M ttnbern. 

Unb e$ mar feine ©införmigfeit, unb wo bic ^er^cn rein unb cbel 
finb unb ber ©eift flar unb tief, ba ift aud) baS einförmige Scbcn noch 
nie langweilig geworben ; ba8 Scbcn üon Brautleuten fonnte nur täglich 
an Sftctj gewinnen. 

3Raria, ba$ gräulcin, Ijattc einen reichern ©eift al$ ber Stubcnt 
(Sbmunb. Sic hatte meljr Don ber 2Bclt unb üon bem Scbcn gefeljeu 
unb fic ^attc eine SluSbilbung genoffen, beren Sorgfalt, SJielfeitigfeit unb 
©rünblidjfcit felbft ben gelehrten jungen SNann übcrrafdjtc. Sein ©eift 
roar fd)ärfcr, tiefer. 51bcr il)r 9tcidjtl)itm befruchtete feine ©ebanfeu unb 
feiner feiner ©ebanfeu mar iljr unjugänglid). 

£a8 grcuilein l)attc eine au$gcfud;tc Söibliotljef. 93eibc fpicltcu fic 
ben ftlügcl. 

Unb bann nrieber bae reine, unfcbulbigc Spielen unb Äofen ber Siebe. 

5luf ben 3cl)cn fd;lid) er am früljcn ütforgen an& feinem Sd;laf« 
gemache in ihr SBouboir, um fic mit Hüffen ju überrafebeu. 

5ßic oft ftanb ftc fa)on in einem «Bcrftccf hinter ber Ircppc unb 
umpfing unb umfdjlang iljn unerwartet, unb er'füljltc iljrc Sippen auf 
ben feinigen, cl>c feine Slugen fte gefcl)cn Ratten. 

2>ic Unterhaltung mit bem Flügel unb ben Glaffifem untcibradj 
ber weiche 2>rua* ber £änbc, fcligcS Sädjelu ber klugen, füfeö ©eflüfter 
ber Siebe. 

Unb ©cflfiftcr unb Sächeln würjte ihnen ba$ Sfttyl. 
Unb $>rud ber §änbc unb ber Sippen wollte nicht enben, wenn ber 
fpäte Slbcnb fte trennte. 

©8 ift ba$ $Mc8 einförmig, wenn c& erjagt wirb. §ür bic Siebe 
ift eS immer neu, unb fie febnt fid) immer neu banad). 

9hir ein trüber ©ebanfe befeblid) juweilcn ben jungen SRann. bliebt 
ba& ©ebeimnil, ba$ lt)n umgab, aber bic gurebt, bafc fein ©lücf aufboren 
tonne, unb babei benn bod) baö ©cbeimnifj. 

Scner oerborgene $fab ju ber Sptye bc$ #ügel$ unb ba oben ber 

noch heimlichere unb für ben, ber ihn nicht genau fannte, lebensgefährliche 

SBeg in ben Slbgrunb hinein, jeigte beutlich, wie bie furcht oor einem 

14* 



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- 212 - 

Jjlöfclidjen UeberfaH, fo ba$ ©cbac^tfcin auf eine fchlcunige, gefährliche 
flucht. 

$ann mar er $ufäUig in einet Nacht erwägt nnb er hatte brausen 
unter feinem genfter einen langfamcu, leifen, regelmäßigen Schritt, aber, 
trafr ber Stille ber Nacht, nicht ba$ ininbcftc anbere ©eräufch oernommen. 
6r »nar aufgeftanben unb an ba$ genfter getreten. $a hatte er einen 
Wann gefchen, ber [tili unb langfam unter bem genfter auf* unb abge- 
gangen mar. ©r glaubte ben alten Nifolai erfannt ju hohen. Gr hatte 
ununterbrochen ben Schritt be8 Wanne* gehört, bi* er roieber ringe- 
fctjlofen mar. 

fragen burftc er aua) naa) biefem ©c&cimnifjc nicht Slbcr in ber 
folgenben Nacht blieb er auf, unb fo mie 2lllc& im$aufe rutjig geworben 
mar, fyoxtt er ben regelmäßigen Sdjvitt roieber unb jc&t erfanntc er 
beutlicher ben alten, treuen Liener. 

Nun brüette e$ ihn aber, baß er ftch in ein ©eheimniß cinjubrängen 
gefugt hrtbe, unb er mußte baö, ma$ er gctlmn, ber ©cliebten entbcefen. 

3a, fagte fic, c$ ift ber treue Liener. 6r macht für mid), jebc Nacht. 
3efct aua) fö* $ich- 

Sllfo mieber SBorforge, bic ängftlichftc gar, gegen einen plöfclidjcn 
Itcbetfatt! 

2Bor)er tonnte biefer fommen? $<mmt? 

«Hber er burftc nicht meiter fragen unb er fragte auch nicht, unb ben 
alten Wann hörte er immer, unb er gemahnte fid; mit ber ©c liebten 
baran, in feinem Sdm&c fich ftdjcr ju fühlen, unb ftc lebten Scibe glücf- 
lieh weiter, in bem fehönen poctifdjen i'eben liebenber ^Brautleute. — 

2tueh ber fchönftc, ber poctifchcftc SBroutftanb foll, barf, fann nicht 
lange mähren. 

tU war ein frifchcr Noüembcrtag. ber Nebel mar üom frühen SRorgcn 
an hin* unb hergezogen, baß bic gönne nicht hatte bnrehbringen tonnen. 
5lm Nachmittage mürbe er in ben höheren guftfduchtcu bünncr. $ic 
Sonne öerbarg er glcichmol noch. 

maren bafc 3lnjcichen einer uäehftenfi eintretenben ftrengeren $ältc, 
ber ein ftarfer ed)nccfaU uorhergehen merbe. 

©er $fab &u unfercr Wooebanf ba oben mirb bann unmegfam 
werben, fagte ba$ fträulein Waria &u ihrem ©cliebten. <£r mirb c3 
üicacicht für ben ganjen SSinter bleiben. ©cl)cn wir noch einmal ju bem 
frcunbltehcn platte. 

Sic gingen hin, Sinn in Sinn, mie immer, uon ber Vergangenheit 



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- 213 - 

ff cf> erjählenb, bon bcr Sutunft träumcnb, üon ihren #erjen flüftcrnb. 
Wud) allein unb fern üon ber5Bclt Hebt bic glüdlichc Siebe ba* ^cimlirfje 
©cflüftcr. 

Sic erreichten bic fdjmalc SBanf. ©ie mußten fiel) ttneber enge 
ancinanberfchlic|cn, um äkibe *platj barauf 311 finben. ©eit smet Döllen 
Monaten Imttcn fie fo oft, faft täglid;, auf bem 9Koofe fo gefeffen. 
Smmcr mar c$, als nenn ein neueö ©lüd ba oben ftd) in il)rc ^erjen 
ergieße. Sluch feilte. ©ic fafccn mitten in bem 9tcbcl, unb bcr Sfabcl mar 
falt. $lber fie fafecn Vid)t unb mann beifammen, unb ba& ^cimlin)e 
SicbcSgeflüftcr erwärmte fie boppclt. 

Sluf einmal faxten beunod; ein gröftcln bic SDame ju burdjbcbcn. 
flehren mir jurucf, fagte bcr jnnge 9Rann. m ift falt Ijicr oben ; 
Oalb mujj bic gönne untergehen, c8 wirb bann nod; f alter. 

5lbcr jic moQtc noch nicht umfehren. 

£a$ ift c$ nicht, fagte fie, eine trübe 9ll)nung burchfchaucrtc m\d) 
Vlöjjlid;. 

«Witten in unferem ©lüde, ©toria? 

mar mir, al8 wenn e§ bebroljt merbc. ©8 ift mir noch fo. 
Unb mie fommt SMr ber ©ebanfe? 
3d) meiji c& nicht. 3d; Imbe gar feine Skranlaffung. 
$cr trübe Sag hat ®id; oerftimmt, bie tfältc, bod) biefe Äälte. 

9tein, nein, c$ fommt au8 meinem Snucru. 9Kcin §er$ hatte fdmn 
oft fold)e Ahnungen, glndlidjc mie unglüdlid;c. 21m lebenbigften, am 
flarftcn maren fie an biefee ©teile; Ijicr fagten fic mir ja aud;, baf ich 
5)id; mieberfinben roerbc. 

Unb maö fagen fie ®ir heute? 

©ic geigen mir Trennung, Trennung Don ®ir. 

©r mollte fic beruhigen, aufheitern. 

©ic mürbe trüber, trauriger. $anu marf fic fta) heftig, leibenfchaft« 
lieh an fein £er$. 

Slber &in8 fchmöre mir, Sbrnunb! 

«Bcbarfft $u für irgenb crmaS eine« ©ehroure$ oon mir? 

$u haft Ülceht. ©ein flerj ift treuer, alt alle ©chmüre. ©ein Älopfcn, 
ba8 ich fühk» fagt e$ mir. ß$ mirb mich nie oergeffen, nie, nie! 

Stiel rief bcr junge 9Rann. 

mirb mich immer lieben, nur mia). 

Smmcr, emig nur 3>ich. 



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214 



O, fdnuöre c8 mir; fc&ntfre e& mit bocb! 3d) glaube $ir, ich ber- 
traue $ir. 9lber wie füf ift bennoeb ber 6a)wur ber Siebe! 

34 fdjwörc eS ®ir, 9)iaria, bei bem ewigen ©ott, bei meinem ©lud, 
bei ©einem, bei bem ©lüde meiner SKuttcr, bc8 fiiebftcn, waS id; mit 
SDil auf ber örbc Ijabe! 

6te lüfte beu ©djwur oon feinen Sippen, ladjclnb unb weineub. 

Unb immer unb ewig, rief ftc, werbe and) id) nur ®icb lieben! 
fleiue Wafyt unb feine ©cwalt ber (Srbc wirb biefe Siebe auS meinem 
fersen reiben tonnen. 

®cr ©a)wur bc$ ©eliebten, il)r eigener hatte ftc erhoben. Reitet 
tonnte ftc bennoch nicht wieber werben. 

©S mag ber finftcre, falte 9tebcl fein. Slbcr ift er nicht auch baS 
53ilb bcS falt unb finfter bie gj?eufa;cn umfd)leiapenbeu UnglüdS? 

3öcnn cS baS ift, üKaria, fo blide auf, fagte ber junge «Kann. 

@inc8 jener nmnberbaren unb wunberbar erhabenen unb frönen 
@i$aufpiele, bie nur bie 9llpennatur barbictet, unb fo nur im #crbft ober 
ÜBinter, cntwidelte fia) uor ihnen, runb um fte l)er. 

3m fernen 5ßeften ging bie ©onne unter, (Sine bunfle ötötbe, bie 
ben Stebel burdjbrang, jeigte c$ an. ©er 9tcbct würbe bünner, bie legten 
etra^leu ber 6onnc fämpften mit ihm. Sie oerbraugten tyn üon ber 
£5bc, ftc brüdten ihn in bie Siefc. 

3luf einmal bradjen fie Doli unb glänjcnb Ijcruor. SDian falj nod) 
bie l)albe ©onncnfd;cibc. 9tirgeub in ber §öf)c war metjr 9tebcl, nur ba 
unten in ber Sicfc lag er. 

Unb ba lag er wie ein ungeheueres, unbcgranjtcS unb unenblichcS 
unb unbeweglich «öteer, beffen wilbc fd;warje 3Bogen plöfclieb ta Hww 
etürjen unb Sollen feftgefroren ftnb. 

Unb auS bem ftarren bunfleu ÜKeere tauchten ungeheuere liefen 
beroor, ber fdjönc föigi in ber 9täf)e, bie ewigen 6d;neebcrgc nach faft 
allen 6eiten l)in in ber gerne. 

Sinter bem 9tigi ging bie Sonne unter. Sljrc Scheibe war gauj 
oerfebwunben. 

£a fingen bie Sdmcebcrgc an }tl leuchten. 

©S gibt fein Scbaufpicl in ber 9tatur, baS ftcb mit ber erhabenen 
spracht bcS ©lül)cnS ber ©dmccalpcn dergleichen liejic. 

Sic glühten 9Wc, mit ihrem tmigen 6d;nec in bem Sickte ber nur 
noch auf ihnen wcilenben Strahlen ber ©onnc. 2m nädjfter gerne ber 
©larnifcb; bann wie baö gro&artigftc 3Mabcm bie herrlichen Älariben; 

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- 215 - 



bann bcr ungeheuere £öbi, ber geölte unb böchftc ©arfofag ber (Srbc; 
tief unten im 8übcn bcr faft nid;t minber höh*/ feingeformte fcttlil 

SBtc flarcö ©olb fingen fic au &u leuchten. SÖalb ftanben ftc in ber 
tiefften *|$urpurgluth bo. ©in ungeheueres geuer festen in ihrem Snnern 
ju brennen. UebcraÜ brachen unb fdjlugcn bie glommen IjerauS. Sil- 
icat mar ber gan$c gro|c $crg eine cinjige, rieftge, bunfelglühcnbe 
flamme. 

@o mar jeber «Berg. 

So rogten fic alle au$ bcin uuenblichen, bunflcn, ftarren 9tebelmeere 
heroor, auf bem fä)on bie 9tod)t lag. — 

SSUcfc auf, 9Raria, faßte ber junge SDfann ju feinet ©eltebtcn. 
6ie bliche auf. 

Sic ftanb fpraehloS in bem Siubude. 
@ic ftanben Seibc fpradjloS. 
®anu rief ftc Ocgciftcrt: 

5Taö ift bie flamme unfercr Siebe, unfercS ©lüdS. ©liefe auf, 
fpracbft $u haß öled>t. $cr Gimmel rebet ju un$. 9tun fomme 
roaä ba idoUc. 3Bir gehören uu$. Söir werben, mir bleiben glüdlia). 

tfomm, tomm, rief fic bann haftig. 9tur noch eine Minute rolrb 
biefeö nnmbcrbare ©lühen toä&ren. 34 & ®ann betft plöfrlich 
ein graue« ficid)cntud> fte alle, biefe leuchtenben SBerge. 3d> barf c$ 
heute nid)t fehen. 

©ie 50g ihn oon bcr Anhöhe ©ie eilte mit ihm ben *ßfab hinunter. 
6ie roaren bolb roieber in SRebel eingehüllt, in ben 9Jebcl befc ftarren, 
fchtt)ar5eu leeres, ba* fie ba oben &u ihren pfeen gefchen hatten. 

Söou ben hohen Sergen faljen ftc nichts mehr, nicht mehr ba8 ßeud)ten, 
nicht mehr ba* graue Scichentuch, baö ftc naa) wenigen Hugenbliden 
plö&lid) unb fdjancrlid) bebedt hatte. 

6ie maren bor ber garbe unb uor bem Suche be8 SobeÖ, bc$ Un- 
glüd* geflohen. 

@ic meinten, bem Unglürtc felbft cutflohen )ii fein. 

Sie roaren toieber fröhlid), glüdlid;. Sic fd)crätcn über Ahnungen 
unb furcht unb Slngft. 

60 trennten ftc ftd; für bie 9tad)t. 

W\t fü|cn Hüffen, mit füfren Sorten. 

©utc 5tad)t ( meine Farial 

©utc stacht, mein (Sbmuub! 

SWcin ewig ©dichter ! 



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216 - 



SÄ'ciuc füfcefte, meine einzig (beliebte! 
©ute 3fad)t, gute s )fadjt! 
l'cbc mol bis morgen! — 
©ute 9Mjt! 

Hub foüten fte morgen fia) mieber fetjcn? 

ber ©tubent Gbmunb in [einem ed;lafgcmad;e allein mar, 
traten bic fiuftercn Binningen an iljn (jeran. Gr legte fidj jur Diuljc 
unb meinte, bann mürben fte aud; il)n in 9tul)c (äffen. $lDcr nun quälten 
unb warfen fte ifyu erft rcdj)t t>tn unb l)cr. 

23 ei jebem ©eräufd), ba& er Ijorte, f topfte if)tn ba& #erj. 

einmal mufctc er aufbringen, Gr l)örtc einen ©djritt brausen, 
unter feinem genftcr. GS fd;icn U>m nidjt ber gcroöl)nlid;c 6d)ritt beS 
madjenben alten SMcncrS ju fein. Gr ioar unglcia), jurocilcn plöfclid; 
gehemmt, bann mieber f$ncll, unrufjig. 

511$ er aber burefy baS genftcr bliefte, mar e$ bod; ber alte SWann. 

Gr legte ftaj mieber nieber. Gr fc^lief enblid) ein. ®er @ang 
braufen mar mieber rulng gemorben. £>cr regelmäßige £on Ijottc tyn 
eingefa)läfcrt. 

3n ber 9lad)t mar er mieber mad; gemorben. Gr mar plöfclid; au8 
bem 6d)lafe aufgefahren. 9Bic üon einem ©eräufdje, fam c8 U)m bunfel 
unb unbeftimmt oor. Slbcr er ^örtc nid)t8 mcfyr. Gr tonnte fidj aud; 
geirrt, geträumt Ijaben. Gr l)ora)te lauge. GS blieb SlUcS ftiH Gr 
fdjlief mieber ein. 

Gr fdjlief biS jutn borgen. 

®cr borgen mar ttar. ®ic Sonne fdjien in bic genftcr hinein. 
Gr erl)ob fta) rafa). Gr flcibctc ftcf) fdmctl an. 
üKaria mirb noä) fcfjlafen. Sa) merbe fic überrafdjen! 
Gr fdjlicJ) auf ben Scljen bie treppe hinunter. 
3m £aufc mar 9lHe8 ftifl. 

eic fc&läft gemife noa). äöenu fte in tyc Simmer tritt, bin in; 
fd>n ba. 

Gr trat in if)r Limmer. 

Sie mar nodj ntdjt ba. 

5lber ctmaö SlnbcreS fal) er. 

Ginc Vlnorbnung, bie er noa) nie bariu gefeiten ^atte. 

GS mufcte ctroaS DorgcfaUen fein. 

5ßa8 mar cS? 

Nebenan befanb fic& il)r edjlafgcmaa;. 



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- 217 - 



©r f)otcl)te an ber $l)ür. 

©rinnen war SiHcö ftitt. 

3bn überfiel eine unbeftimmte Slugft. 

@r flopftc an bie 2$ür, leife. 

Gr befam feine Antwort, dt blieb ftitt brinnen. 

©r flopftc lauter. 

3n bem ©cniadje rührte ftcb nichts. 
3n ungebeucrer Slngft eilte er in ba$ gScbicntenjitnmcr. 
£ie Scute waren faft alle barin uerfammelt, mit bleiben, uerftörten 
©eftd)tern. 

©ie Ijatten bei il)rcm ©rwad;cn bie fyuiftfyfit offen gefunben. $a8 
mar tynen auffallcnb gewefen, aber fte batteu ftd; bei bem ©ebanfen 
beruht, bcr alte SÄifolai, beffen $aa;twad)cn befannt waren, möge am 
frühen borgen bei bcr mdt efjr in baS §aue uergeffen Ijabcn, fte abäufdjlicf en. 

darauf war bie Äammcrjungfer in ba8 3immer tyrer Herrin ge- 
treten. ©ie tjattc WM barin in ber größten Unorbnung gefunben. ©ie 
war erfebroefen. ©ie tyattt an bem ©cfclaffabinct ber Herrin gclaufcbt. 
©ie tyatte nichts barin uemommen. £ineingcben burftc fic niebt. ©ie 
batte ibre Söaljrncbmung ben anbem «öebienten mitgeteilt. 2Ran war 
übercingefommen, juerft ben alten SWolai au werfen. «Dtan ^attc ibn 
mö)t gefunben, Weber in feiner ©tube, nod) anberSwo. ©ein SSctte war 
unberührt geblieben. 

$)ic fieute berieten in großer 2lngft, wa8 weiter $u tbun fei, al$ 
bcr junge 5Nanu ju ibnen eintrat. 

©ie erjagten tym. 

(Sr befabl fofort ber tannerjungfer, in ba$ ©djlafgemad; bc* 
§räulcin§ 511 gcljcn. 

©ie fam mit freibeweifiem @cfi<3t)tc jurüd. 

$a8 fträulcin fei nittjt ba. 3n U)rem ©djlafgcmadje I;crrfcf)c bicfelbe 
llnorbnung, wie in bem SBouboir. 

0o war c8.. .©0 fanb e$ ber junge 2Hann, at§ er felbft in ba$ 
©a)laf jimmer [türmte. 

S5a8 gräulcin war fort, ber alte 9tifolai war fort. 

hatten fie freiwillig, ^cimlic^ ba8 §au$ ücrlaffcn? 

£bcr Ijatte ©cwalt, eine gewaltfamc ©ntfü&rung ftattgefunben? 

®cr 3wcifel löftc ftd; balb. 

3n bcr 9tad)t war ©ebnee gefallen. 

3n bem frifa>n ©a)nec würben btegu&fouren bieler üKänncr entbceft. 

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- 218 - 



®ie fämmtlichcn ecchcn fomol be& gräulcinS roie M alten «Rifolai 
feilten, achtfach mehr al$ bic Reiben allein Ratten tragen fönnen. $a& 
fträulcin mar geroaltfam fortgeführt. 

Sludj bic Slrt ber Fortführung liefi fleh leicht erraten. 

Ungroeifetyaft mar ber alte Nifolai in feiner *Äachtroad;c felbft über- 
steht nnb überfaaen roorben. ©aber jeneö ©eräufa), oon bem ber junge 
«Wann au$ bem Schlafe gemeeft mar. fcarum mar baB 23ctt bc8 alten 
SRanneS unberührt geblieben. 

®ic Räuber roaren bann leife in ba* £au3 gebrungen, Ratten bic 
$amc im Schlafe überrafcht, fie au8 bem *Bctte geriifen unb mit fia) 
genommen, fie unb ben alten SRann. 

9lbcr mer maren bic töäuber? 

$ic Sachen bc$ fträuleinS unb beö alten $icncr$ maren mit fort. 
$amcntlid> aHc Rapiere, bi$ auf ba8 Ic^tc Stücken, fomic jeber anbere 
©egenftanb, ber nur irgenb über bic cntfchrounbcncn ^erfonen hätte $u$- 
fünft geben fönnen. 

dagegen mar aUeö baarc ©clb — unb e8 mar Diel ba — uuange- 

- 

rührt geblieben. 

2§cr maren bic Räuber? 

3^rc Spuren führten ju einem SBcgc, ber um ba8 $orf (Sinftebcln 
l)crum ben (S£el binanftieg. $ort üerfehroanben fie. 5lber an ihre Stelle 
traten bic Spuren uon mehren SBagcn unb ^ferben. 

3Bcr bic Räuber roaren? Äcin 2Henfch rouftc c$. Sibcr ber Stubent 
ebmunb ahnte c&. 

Unb ba mu|tc er auch, bafe e$ mit feinem ©lüefe oorbei fei. 

Unb nod) geftern hatte bic ©cliebte in jcncS munberbarc ©lül^en fo 
ücrtrauenöüotl hineingerufen : 

®a8 ift bic flamme unfercr £icbc, uufcrcö ©lüdcä! 

Unb fein #crj l;attc cö mit ifjr gerufen. 

<£r eilte ben Spuren ber Söagen nach. (Er fonnte fte Verfölgen bi$ 
an bic fianbftrajjc, bic an bem Sürchcr See entlang (ftjtt. 

3n ber befahrenen Strafe mar nid;t$ mehr ju unterfdjeiben unb ' 
311 erfennen. 

SlUcS Nachfragen mar ocrgcblich, am See hinauf, am See hinunter. 
Nicmanb hatte etroaö Ungewöhnliche* bemerft. Stcifcnbe maren bage- 
roefen, mic immer. 

®ie $ame mar unb blieb uerfdjrounben. 

Sie blieb auch ferner ücr|d)rouubm ohne aUe Spur. 



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- 219 - 
III. 

G8 war ciit ftürmifc^cr ©ftoberabenb. 

£ic ©cc ging fjodj. Sic 3BcHen fälligen braufeub unb aifa)enb an 
baö Ufer. 

©ennoa) mar baö Ufer bc8 £afen$ oon ©tettin mit uiclcn 9ttenfa>u 
bebeeft. 

©djiffc wollten abtje^en, ©cfciffe füllten anfommen. 

Unter ben le&tercn würbe mit befonberer ©pannuug ba$ regelmäßige 
SDampffdjiff au& einer großen norbifdjen £auptftabt erwartet. 

Unter Denen, bic auf ba8 $ampffä)iff warteten, jeidmetc ftd; befon- 
ber* eine ©nippe au$. 

©ic beftanb auä Herren unb ©amen ber twrnclniiftcn 3öclt. $te 
©amen gepult wie ju einer Gour. SMe Herren in ben glan^enbfteu Gibil- 
unb 9)?ilitüruniformcn. 

©in wolgcnatyrtcr #err Don mittleren Sauren war unoerfennbar ber 
üoruclnufte in ber ©efellfcfjaft. Gr trug bürgerliche Äleibung, aber auf 
ber SSruft einen großen Stern. Gr wartete auf bie Slnfunft beS ©djnffe* 
am ungebulbigften. $ie 3lnberen warteten mit Qttl unb für ilm. 

9Jid;t weit oon ber ©ruppc fdjritt einfam, in einen grauen SXantel 
gefüllt, ein ÜKann an bem Ufer auf unb ab. 

G8 war eine große, aber tiefgebeugte ©eftalt. £a3 ©eftapt war 
regelmäßig unb fd)ön, aber uon ©ehmerj unb Reiben jcrfurdjt. SDiau 
tonnte Um für einen SSicrjiger galten, unb bod; jeigte bic Glafticität 
feiner Bewegungen, baß er bic Swanjiger 3at)re uod) nid;t aurücfgelcgt 
haben mochte. 

®cn cl)cmal8 fo frifd;cn unb fröhlichen #eibelbcrger ©tubeuten 
Gbmunb hätte fchwcrlid; jemanb in ihm erfannt. 
Unb bod; war er c8. 

5lbcr fcd)6 lange 3al)rc oon ©ehmerj unb Seiben tönnen ben frifcheften 
unb fröhlichen 2)icnfchcn alt unb unfcnntlia) machen. 

Unb fco)* lange Saljrc hatte ber ©tubent Gbmunb gelitten, fa^merj- 
lid) gelitten, benn er hatte fo lange bie ©eliebte bcrlorcn unb feine, auet) 
nicht bie aUergeringfte ©pur öon ihr wiebergefunben. 

Gr war nach il)rcm Skrfchwinben nod; einen üflonat in Ginftebeln 
geblieben. Gr hatte gehofft, irgenb eine tfuube oon ihr, über flc ftu er- 
halten ; eine 9Jacr)ricijt an iljn, eine Nachfrage nach tf>r. 



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— 220 - 

9tid)t& Don bem allen. 

er mar barauf in bie 2Belt gereift, in bie inerte Seit, benn in ber 
ganjen weiten 9Bclt war fte 311 fudjen, unb er |ud;tc fte, nur fic. 

er faub fic nidjt. 3n gau$ Europa nia)t. er faub feine 6pur 
oon if)r. 

Unb ba8 £er$ würbe tytti immer über unb bod> immer fc&wcrer. 
9ii(fct& in ber äßelt tonnte iljin Sroft geben. 

er feljrte uad; einftcbcln jurücT, um an bem Drte, wo er fo glücHiclj 
mit if>t gewefen mar, in bem (infamen, fleinen £aufe an bem £ügel, 
auf ber engen «Dtooöbauf oben auf bem §ügcl oon if)r ju träumen unb 
in ben Sräumcn au fte &u fterben. 2lber bäfelidjc englifrije ©eftcf)tcr 
ftredten fta) il)m au8 ben ftcnjfcrn be§ #attfe8 entgegen, unb oben auf 
ber SRooSbanf fang eine büere englättberin mit langen ftlaäjSlocfen ju 
einer £arfe, |uin Erbarmen fcntimcntal. 

(Sr ging in ben edjmariwalb, um bei ber fleinen SInna, an beren 
©citc er Tic wicbcrgcfunbcn batte, Don ber engclweitje in einftcbeln ju 
fprcdjeu. — $bcr bie Heine 9lnna mar eine grofec ftarfc grau geworben 
unb SWutter cineS fleinen $inbe8 unb wollte nur if)r #inb al8 einen 
(Sngel gelten laffen unb üon ber engelmcil)e in einnebeln nid)t$ mcljr wiffen. 

er wollte jum 9tt)cinfali bei Sd;affl)aufcn geljen, trojj aUcbcm. 

<£a ecljielt er einen S5rief, bafe feine 2ttuttcr fdjwcr erfranft fei. er 
reifte 511 iln*. Sie ftavb in feinen Sinnen. 

5118 er it)r bie klugen jugebrndt unb fte begraben fyatte, ba Imttc er 
auf erben nidjtS me&r, unb ba$ £er& war ilmi üöUig leer unb in tym 
war alle* ftttl. 

$a8 ift bic flamme uuferer Siebe unb unfcreS ©lücfeö! l)atte fic 
gerufen. 

£ie Siebe brannte nod; in feinem £crjcn. Slber felbft bie Hoffnung 
cine§ ©lütfcS Ijatte er nid;t mcl)r, unb bic Siebe brannte, um bo8 §crj 
ju üerfoljlcn. 

ISx flol; bie 5)?enfcbcn. ec mufetc alle 2)icnfd)cn flicken. 

3n eine wilbc Sßüfte cincS anberen 2ßclttbcil$ ! rief cd in ilmt. 

ör ftanb am §afen ju Stettin unb wortetc auf ba8 S3oot, ba8 il)n 
|U bem auf ber ütbebe liegenben 6d;iffc führen follte. mt bem 8a)iffe 
wollte er europa üerlaffen. 

£a& SSoot liefe ttm warten, wie bie anberen ba$ 2)ampffa)iff auö 
bet grofeen norbifd;en £auptftabt warten liefe. 



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- 221 - 

©er ftnb benn bie bornc^men £errfd>aftcn mit öden ben ©rben unb 
Unifonnen? — Ijörtc er neben fia) fragen. 

3MS ift bet «ßrinj — mit feinem £ofe, mürbe bem ftrager geantwortet- 
SBorauf märtet er? 
9luf feine 93raut. 
Unb bie ift? 

®te prftin — . @ie mirb auf bem ®ampffd;iffc anfommen. 

2Ba8 fragte Qbtnuttb naa) bem ^rinjen, ber bie ^ürftin crmartete. 
Csr martetc nur auf fein «Boot. 

GS tarn nod) immer nie&t, mic aud; ba8 £ampffd;iff nidjt. 

(£8 mar bunflcr SIbcnb barüber gemorben. gatfeln unb 2atcrncn 
fonnten ba8 Ufer nur fdjmad) erhellen, $cr Sturm löfdjtc ftc au$ ober 
trieb flacfcrnb unb blcnbcub unb uugemijj \i)t 2id;t um^er. 

®a& fcampfboot! rief c$ cublid;. 

®a* Soot ber Sri*! rief eS glcta) f)intert)cr. 

5lttc8 ffürjtc nä^er jum SBaffcr. 

mt ber 3ri$ moUte &bmunb abreifen. 

(Er brängte fid; ju bem SSoote, er erreichte c$, er fprang hinein. 

$a$ £ampfboot rollte braufenb Ijcrau, braufenb bura; bic milb 
fdjäumcnbcn S&cfleu, unb Ijett im Sidjtergfanj burd) bie bunflc 9?ad;t. 

<£aä «Boot fttcfr oom £anbc. 

£urralj ! rief man auf bem Öanbc bem £ampffd;iffc entgegen. 

£ic 9iäbcr bc* 3>antpffd;iffc§ [teilten tyt Schaufeln ein. glitt 
langfam bem ßanbungSplafce ju. 

£a$ 23oot ber 3ri8 mujite an ftyucn üorüber rubern. 

2)ie beiben f^a^r^enge erreichten einanber. 

3n bem 93oote ber 3riä fa| neben ben Ruberem in ber £>uufclljeit 
be8 $bcnb$ nur eine einzige bunflc ©cftalt, in einen grauen Hantel gefüllt. 

SSom auf bem SBcrbcdc be$ £ampffd)iffe$ ftaub im ©lanje ber Ijellen 
2id)tcr eine I>oI)e graucugcjtalt ; hinter iljr ein $rci$ glänjcnbcr Herren 
unb grauen. 

5lua) bic Ijolje grau, bic au tyrer ©pijje ftanb, glänzte in @cibc unb 
in ©olb unb eblen steinen. Slbcr i^r ©cfid;t mar tobtblcid) unb itjrc 
Slugen ftanten mic crlofdjen. 

2)a rief eine Stimme unten au$ bem uorübcrfaljrcnbcn SBootc |tt 
iljr empor. 

2flaria f rief bic Stimme. 



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- 222 



Unb ©bmunb! rief bic f)ol)e ftrau, unb mit bem IRufc mar ftc ber- 
fe&munben. 

®ie ©teile, mo ftc auf bem «ßerbcefe gefianben ^atte, umr leer. 

Unten aber l)örtc man einen $all in ba$ 5öaffer. 

£urralj, bie gürftin! rief c$ am Ufer. 

9Wmäd)tigcr ©ott, nm ift bic gDrftin? rief c8 im Schiffe. 

5>crf$munbcn ! 3n ba$ Gaffer gefallen! 

bettet Tic! bettet fic ! 

Allein ba8 £ampffd)iff mufcte in feinem 3ugc meiter gleiten, unb als 
c$ anhalten !onntc unb man Sootc hinunterlief ba mar in bem 2öaffcr 
nichts )u feljen unb nid)t8 ju l)örcn, unb bic prftiu mar unb blieb Der- 
fdjmunbcn unb ber *)5rin$ nutzte otync SBraut t)cimfcl)rcu. 

9?ad) 3al)r unb £ag aber fam einmal bic 3ri3 nad) Stettin $urürt 
unb ba erjagten 9Mrofen gcljcimui&tmü" eine munberbarc ©efdjirfjtc : mie 
üor einem 3atyre, al$ bic 5ri8 jutn le&tcnmal l)iergcmefcn, ein cinjclncr 
^affagicr im SSootc abgeholt tuouben, mie, al& ba$ $oot neben bem 
©ampffdjiffc angelangt, auö biefem plöjjlid) eine sßerfon in ba$ ©affer 
gefallen fei, mie ber Sßaffagicr auf ber stelle nadjgcftürät fei, mic er 
richtig bicfelbc gerettet unb in ba8 SBoot gebraut, unb mic bic ©crertete 
eine munbcrfdjöne, uorncljmc $amc gemefen fei, unb mic ber ^affagicr 
unb bic ®amc faft roaljnftnnig uor greube gemefen feien; He Ijattcn ge- 
meint unb gelacht, alles bura; cinanber, mic ein paar tfinber. 

UebrigcnS feien ftc nad) 9?cm-$orf gefahren; ma* aber bort meiter 
mit if)nen gcfd)cl)cn fei, ba$ mußten bic ÜRatrofen nid)t. 

SRiemanb t)at e8 erfahren, menigftenö in Europa nidjt. 

Slmerita ift weit unb gtof. 

ÜKaria aber l>attc in ba$ ©lül)cn ber 5llpeu bcrtrauungSboU hinein- 
gerufen : 

$a$ ift bic flamme unferer Siebe unb unfcrc$ ©lütfä! 



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@ttt ätnfccr; nnb ®itteri?ant>d» 

Mi uorncljmc tarnen fa^cn in einem eleganten «Bouboir unb in einem 
eifrigen (Scfprädjc beifammen. Stjre @cfid?tcr waren gerottet ; aber ftc 
faljen ftd; mir ucrftof)lcn tjon ber Seite an. Sic waren auf il)rer £ut 
gegen ciuanbcr. 

3Ufo 2^al^aufcn wollen Sie ben jungen Seilten nidjt abtreten? 
Stein, wie id; 2tynen fagc; nur Bergftrc&cn. 
Slber Sfjalbaufen ift brcimal größer. 
Sa, eben barum. 

Unb wirb 93ergfird;en fobiel eintragen, baft pc anftänbig baoon 
leben fönnen? 

Sic finb Anfänger, muffen ftdj cinfd)ränrcn. 

2lbcr mein Sotyu ift altabelig, meine Siebe! 

Unb beiratet in eine reiche gamilic, grau Saronin. 

Unb bann nod; ©in$, meine Siebe, wenn $balb au f cu brcimal größer 
ift aß Söergfirdjcn, fo forbert feine S5emirtl;fc^aftung aua; breimal mcl)r 
SJlübc unb Saft. 

Unb? 

Unb Sie werben alt, meine Siebe. 

9lber nod; lebe id), unb man Ijat für ba$ Scbcn ein guteS Spridjwort. 
®a3 l)ie|c? 

SRan äiel)t nicfyt el)cr feinen 9tocf au$, al$ biö man ftdj 511 93ctte legt. 
68 ift ein bürgcrlid;c$ Sprichwort. 
3d; Ijaltc aueb in meinem Slbclftanbc baran feft. 
SHe beiben tarnen, bie fo miteinanber fpradjen, waren bie 93nronin 
Don 3itwoff unb bie grau üon ^clmfdjmert. 
S3cibe waren ©ittwen. 

$ic grau üon Sifwoff war üon altem »bei unb aud) ibr beworbener 
«Wann — er war (Scncral gewefen — ^»atte einer alten unb angcfcf>enen 
abeligen gamilic be* Sanbcä angcljört. grcilia) Ratten ftc beibe niemall 

3; e turne. Gelungen unb 9to»etten. 15 




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- 226 - 



Vermögen gehabt uub bon bei* £)fftaier*öagc Ratten fic bei Scheiten bcö 
Wauncö jnmr angenehm leben uub Sdjulbcu machen tonnen, weiter aber 
auch nicfjtet. 6cit feinem &obe reichte bic SMttmcnpcnfion für fo ctmoJ 
nidjt einmal and. 

Tie grau bon #clmfa)rocrt flammte aus einer einfachen, aber mohl- 
babenben bürgerten gamilic. Styt SRann mar fogar aud einer Säuern* 
famüie entfproffen, bie il)it, ba baö elterliche ©ut einem älteren ©ruber 
Jttfiel, in il)in aber Jalcnt unb ßuft 511m Sernen entbetft. mürbe, in bafc 
Öurcau cinc$ Slboofatcn gegeben hatte, too er bic „Schreiberei" erlernen 
muffte, einige 3al;rc fpntcr ^atte er Solbat merben müffen. Seine 
gute vanbfdjrift l)attc ü;n in ba* SWilitärbutcau gebradjt; feine ©c- 
rcanbthcit unb Slnftclligteit Ratten i|n beförbert. i>icfcrung*gcfd.)äftc 
unb Kriege hatten il)u au einem reichen Sttanuc gemadjt. 9iach ©cenbi» 
guug bei* Kriege tyatte er feinen 51bfd)icb genommen, ©ütcr getauft unb 
fid) in beu Slbclftanb ergeben laffen. Reimer hatte er früher geheimen; 
al* £crr üon £elmfebtocrt mürbe er geabelt. 6t tooütc bod) aud) ein 
2SahrAcid)cn haben, ba& er Krieger gemefen fei, unb auf ba$ (Selb, baö 
c$ ihn foftetc, brauchte er nicht au fehen. 

s Bir muffen nod; ein paar Stfortc über bic beiben Tarnen hinzufügen. 
SSon bem rcid)cn 9tittergütcrbcfi&cr $crrn Don &clmfch»ocrt hatte ber 
arme ©encral S3aron bon Sifrooff öfter (Selb geliehen. Ter ehemalige 
edjieiber unb Mricgöfommiffär hatte cd feinem ehemaligen oorgefefcten 
CffiAicrc nicht 100hl abfdjlagcn tonnen. (Sr mochte aud; moljl auberc 
(Srünbc gehabt haben. 

Ta& hatte fpätcr bic SBJittrocn Söcibcr Aufammengcbradjt. 
CSttuaö SlnbcreS l>attc bann einen SBuub uoifd;cn ihnen gefnüpft. 
Tic grau oon f»clm[d;it»crt fanb nach t»cui 2obc ihrcö *Diaunce> in 
beffeu S3üd;ern ba§ 3$crAcid)ni| ber uamljafteii Summen, bic ihm bev 
bamalö glcid)faH8 fd;ou oerftorbene (Scncral oon Bitrooff fdjulbig geblieben 
mar. Tic 2Bittioc mahnte t)öfK4 bic Söittmc. Tic l;öflid)c Mahnung 
forberte eine höfliche 9lntioort. Ter 25ricfn)cd;fcl rief eine pcrfönlidjc 
Begegnung hcroor. 

Unb nun fnüpftc baö 5lnbcre ihren Shmb. 
Tic grau oon Bifiooff Ijattc eine Tochter unb einen 6ol)n, uub bic 
grau oon £clmfd)ioert hatte einen 6ol)n unb eine Sottet. 
SJeibc moHtcu ftc ba$ ©lüct ihrer Äinbcr. 

meine Äinber müffen reich werben, argumentirtc bafüc bic grau 
oon Bitiooff. 



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- 227 



5öcnii id) meine Äinbcr bod) in eine rccfjt alte abcltdjc gamilic tri 
L'anbeä bringen tonnte, bndrtc bie grau üon £elmfe&iucrt. 

Tie beiben $clmfd)tücrt, furad) bie grau üonSiftuoff für fid>, mären 
aan$ oortreffltdjc Partien. Tic ©Item roacen jmar nur bürgerlich ber 
Batet gor ein *Baucr$fol)it; aber befto mein: werben fic bie ßtjrc $u 
fdjäbcn miffen, bie mau ilmen erzeigt. 

Tic Bifmoffo faßte bie grau üon £clmfd)rocrt fttl fidj, gcljörcn ju 
ben aUcralteften Familien im l'anbe unb finb gar grcil)crrcn. TaÖ märe 
eine Partie für meine Äinbcr. fmb juoar nur 6djulbeu unb üicle 
<2dmlbcu ba; aber ein alter Ijotjcr Sibcl ift aud; etroae roertlj, unb id> 
l)abc ja (>klb genug. 

Tic grau üon Biftuoff leitete bie 8adje ein. Buerft furad) ftc nur 
uon ber $>crbinbung tyrer Tochter mit bem ©ofme ber grau uon #elim 
fcfyucrt. Q% mar ba3 befferc unb bringtia>rc ©efd)äft. Tie 6öl)nc iuaa)fcu 
auö beu borgen, nad; bem guridjmortc, bie 2öd)ter toadjfen l)incin. Unb 
Fräulein Sibouic üon Bifnmff mar ilner ÜHurter fa^on in mandjc «Sorge 
l)incingemad)fen. früher burdj bie Sugenb, bie oefanntüd) feine Sugenb 
tyat, unb fpätcr burdj ba$ Slltcr, ba$ bcfanntlid) aud) nidjt immer uor 
Sr)orl)cit fdm^t. @ei ftc erft megeu ber Iod)tcr im deinen, rcrijuete bie 
grau uon Biftuoff, fo merbe fic aud) fd&on für ben 6ol)ii fertig merben. * 

Unb ftc tarn megen ber Sodjtcr feh,r balb in8 föchte, mcnigftcnä ftc 
unb mit ber grau üon £clmfd)tocrt. 

Tic jungen h>cutc müßten fta) nur erft fennen lernen, Ijatte nur bic 
grau uon f>elmfd)tucrt gemeint. 

©o;m, meine SMcbc? Ijatte bic grau üon Biftuoff ücrnmnbert gefragt. 
£ic mollen bod) nia)t ctroa 3l)rcn ©oljn um feine ©imuilligung bitten? 

Tic gragc fyättc ftc ftd) freiließ fparen tönneu. Tie grau üon 
*>clmfd)tucrt mar eine fcljr fclbftftänbigc reiche grau, bic nid)t leicht 3c. 
manbeu um (Srlaubnife ober ©imuiUigung bat, am allcrtuenigftcu iI?ccti©ot)n. 

3n meinem £aufc tyabc i<t> &u befehlen, grau SSaronin, t)atte ftc er- 
miebert. (Sö ift nur um bc8 9inftanbc& millcn. 

Slbcr, meine l'icbc, baä fmb bürgerliche 3lnfta)tcn über Slnftaub. 

3d) Ijaltc aud) in meinem Slbclftanbc feft baran, grau Baronin. 

Tabci blieb bic Taute, unb c8 mufjtc alfo auch für bic Slnbcrc babei 
bleiben. 

Tic grau üon £eltnfd;tucrt rool)ntc mit i^ren tfinbem auf tyrem 

©utc Jim Raufen. 

Tabjn mufctc bic grau üon Biftuoff mit il)rcr Softer toninten. Sic 

15* 



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- 228 - 

nafjm ftußlei$ fflt alle gälle Ujrcn ©of)n mit. Slbcr audj nod; einen 
Neffen, bon tf»rcr ©citc, einen Sharon uon fintier. 3f)r ©of)n fyattc nod; 
feine renkte önft jum Reimten, tute er freiließ fclbft ocrfid;crtc. $a mar 
bann öicllcidjt für ben Neffen eine ©clegenljeit ba nnb bic gute Partie 
blieb in ber gamilic. $ud) ötcUcic^t nod) au* einem anbem ©nmbe 
l)attc fic ben Neffen mitgenommen. 

©cit 3Rittng mar bie grau bon ötfmoff mit ben brei jungen Kenten 
2l)allmufcn. 

9iad; ber $afcl maren bic beiben ÜNütter allein gegangen, in ba* 
2*ouboir ber giau bim £elmfd)iocrt, um bie ©adjc nttyer unb befinitio 
&u befpredjen. 

9hm, bie Seiben fcr)cincn ja @efaü*en ancinanber flu finben. 
<5* ift möglich, grau »aronin. 3lber, tuic idj Sutten fd)on früher 
fagte, für meinen ©oljn fommt cö mir nid)t barauf an. 
53ir tonnen alfo bie ©aa> felbft al* fe|t betrauten? 
3a) beute. 

Unb e* tarne nur noa) auf bic SScbingungen au. 
©ebingungen, grau Baronin? 
©ic l>abcn brei ©ütcr — 
S^rci ÖMterguter! 

£f)all)aufcn, §cllborf unb 2krgfira>n. 
©o fjeifien jte. 

SBclaje* roerben ©ic Sljrcm ©of)iie abtreten? 3d) meine jefct glcid). 
Scrgfirajcn! 

Slber c* ift ba* fa)led)tefte bon ben breien! 
©d)led)t ift feine* bon ilmen, grau 93aroniu. 
3d) r)arte in ber $t)at au S^altymifcu gebaut. 
3a) ni^t. 

©o maren fic julefct bei jenen fpifrigen, roenn aud) nid)t eben fel>u 
fein gefpifcten Lebensarten angelangt, bei benen mir ftc im Anfange biefer 
mafjrljaftcn ©rjäfjlung antrafen. 

®ie grau öon Sifrooff ^atte barauf eingefel)en, bafe ftc einen falfdjcn 
5ßeg eingcfdjlagcn fyabc, unb einen anberen einfdjlagen muffe, menn fic 
jum Siele fommen rooUtc. Unb ba* wollte fte, fegar ju einem boppcltcu. 

©ic fall bic ©egnerin ooü unb ct)did) an, unb fprad; trcu&erjig: 

5öir ^aben im* ereifert, meine ßiebe. 

3d; nid)t, grau «Baronin! 

Sir wollen bod) nur ba* ©lüct unfercr tfinber. 



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- 229 - 

3a, ba$ beute id>. 

®a müffen mir eitern fc&ou Opfer bringen. 
5lud; Sie, grau «Baronin? 
Siebe, ia) Imbc Slmen einen $orfa)lag au maa)en. 
$cr märe! 

Sic fenncn meinen ©oljn. 
®r ift mit 3fmcn l)icr. 

3a) ^offe, ba| er fta) 3l)ren 93cifall crroocben fcat. 
(Sr ift ein red&t l)übfcf;cr Dffijicr. 

Unb ein tüchtiger Offijier baju, meine Siebe, unb Don altem IM, 
Don bem ältejtcn unb crftcn Slbcl beä SanbeS. 6c wirb alfo aud; eine 
bebeutenbc Karriere machen. 

3a) arocifle nidjt baran. 

SMc Saufbafjn fcineö SSatcrS ift i&m gum minbeftcn gemife. 
2Ufo ©enerali 

2ßa8 meinen 6ie, meine Siebe, $u einer boppelten sBcrbinbung unfern 
Familien. 

©ariibcr fjabe ia) feine SWeinung, grau «Baronin. 



* ©ic? 

6ie fareapen boa) öon einer «Berbinbung amifcben Syrern £>errn ©obnc 




unb meiner Softer? 
eben baoon. 

darüber fjat allein meine Softer ju beftiminen. 

©ic bcftimmtcn aber boa) für 3l)ren ©o^n. 

9Rit meiner $oa;ter ift c$ ctma$ SlnbereS. 

S)ic «Baronin blictte ein menig öerttmnbert auf. 

SHber bie grau üon §clmfrbmcrt faf> m$t au$, al$ ob ftc l)ier auf 
anberc ©ebanfen ju bringen, ober nur ju einer Offenbarung ifu*cr eigent- 
lichen ©ebanfen &u bemegen fei. 

®ie grau oon Sifmoff fufjr rulug fort; fic modjte im 3nnem ärgerlich 
genug fein. 

®arf ia) fragen, meine Siebe, mclcbeä üon 3&rcn ©ütern Sie Sljrcr 
2od)tcr mitgeben mürben ? 

®a8 Ijängt ganj oon meiner £od)tcr ab. 

5Sie? Unb menn 3l)rc Softer £l)atfmufen tyaben moHtc? 

6o befäme ftc S^alfjaufcn. 

Wein ©ott, 2f>alljaufeu allein l>at ja ben boppclten SBect^ oon £eU- 
bovf unb *Bcrgfira>u jufammen. 

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- 230 - 
So ungefähr mirb ba8 richtig fein. 

3n ber grau Don Siftooff nwdjä ba$ Verfangen nad; ber ^weiten 
Partie. 

s )lm\, meine IMebc, c8 luirb bei ber jmeiten 3krbinbnng bleiben. 
Vorläufig mü^tc erft ettnaö barauS »erben, grau SBatonin. 
Taä (Sefpräd) ber beiben ©amen uuirbe uutcrbroaVn. 

Gin Scbicntcr trat in ba$ Steintet, ein alter SKann, ber fo etiuaS 
uon einem Sertrauten Jotte, Gr falj üerlegen au& 

Gr fprad; &u feiner vcrrin ein paar leife ©orte. 
Sic ful)r auf. 

9iein, fagte fic Ijaftig unb laut. 

Slbcr er ift bringenb, crtoicbcrte ber Scbicnte, nur Ijalblaut. 
9Nag er »iebetfomtnen. 

©et alte Tiener Ijatte nod; etluas auf bem $ergcn. 
Sic ift nrieber ba, fagte er, »lebet leifer. 

2>ic grau uon vclmfdjiocrt fuljt nid;t auf, aber fic jutfte beinahe 
gufamtnen. ©ann fal) fie fidj mit einem uerlegenen, faft äugfükbcn SBltde 
nad) ber Batonitl um. 

Ii Sic begegnete einem lauernben «liefe ber ooruelnnen Tarne. 

($cnircn Sic [id> um meiuctiuUleu nidjt, meine £iebc. 3a) bore, Sic 
baben Scfudj. 
£> nein — 

So Ijättc id) mid) oerljört. Gntfdmlbigcn Sie. 

GS ift nur ein Sauer au8 bem Torfe ba, ber mid) ju fprcd)cn toüufdjt. 

Tic 2l)ür bc8 3immer$ mürbe geöffnet. 

Gin bcjaljrtc*, aber fräftigcS, fonuenuerbranutcö ®cfid)t crfdjicu in 
bet JDeffnung. 

Ter Sauer mödjtc Sic nur auf ein paar SBortc fprcd)cn, grau 
Sctjmägerin. 

Tic grau uon §clmfd)iocrt luar glül)cnb rotl) gciuorben. 
Taö ift uuuerfd)ämt. 

9lbcr bic grau uon 3ifrooff tuurbc jueferfüp. 

Sie gefagt, meine Öicbe, um mcinctioiöcn geuiren Sic ftd) ja nfcjjt 

©enn Sic aber fliegt »ollen, grau Stt)füägcrin, — fagte brobenb baS 
fonuenoerbranute ®eftd;t. 

34 fommc ja, rief bic grau uon £clmfd)iocrt, unb fic luar fe&on au 
ber 2ln"ir. 

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- 231 - 



Ter gretnbe — Sauer, ober tuaö mar er? — mar in bad Simmer 
t nid)t eingetreten, er Ijattc nur ben topf bura) bic 3#ür geftedt. 

(£r ucrfdnuanb, als bic grau oon £eliufd)mcrt baö Limmer »erlief. 
Ter alte SBebtente folgte Seiben. 

Tie grau oon Biftooff blieb allein jurikt Sie Ijiclt ein 6elbftgcfpräd): 

<Hl), al), ber Sdnoagcr! Gin Sauer! SÄid&tig, ber ocrflorbcnc §>err 
ftcmal mar ein Stauertfo^ii. Gelmer Ijiefj er ja mal! (Sine l)übfd)c 
$erroaubtfd;aft! 9lbcr bic fdjüncn Hüter! s lun* allem biefed 3$a(l)aufrn1 
Unb bic $llte gibt ee iljr glcid) ab! Ta muß ber ttrtyuc alle <2cgel 
auffpannen. 

Ii. 

(?in flctner ^atan. * 

(Sine bunte ®cfcUfa>ft oon Herren unb Hainen tnadjtc eine ^rontenabe. 

3n ber etabt bereitet mau fta), meun ber 9tad)mittag fp&ter wirb, 
jum Sljcatcr ober gur (ftcfrlliajaft tun*. 

?luf bem l'anbc mujj mau eine ftattnenabe machen, bt$ ber s Jlbcnb 
511 einem Spiele ober jur jtfangcmcilc ruft. 

SBir reben Ijicr natürlid) nur oon bev ^ö^ern ©cfcllfdjaft, jomoljl für 
©tobt, mie für ßanb. 

Tic bunte (§efell)d)aft beftanb au3 Oier ©amen unb brjj Herren. 

Bmci oon ben Tarnen fennen meine Scfer fd)on. Cs$ waren bic 
Baronin oon 3ifmoff unb bijc grau oon *clntfdjmcrt. Toa) meine Befet 
fennen fie uoa) uidjt ganj. 

Tic grau oon Bifrooff mar eine fcljr magere Tante, mit einer 
langen, fpifcigett 9tofc. 3ebcr 3iifl unb jeber 3oll an il;r 3cigtc bic 
SWftofcatm. 

Tic grau oon £clmfd)tucrt mar eine große, ftarfc gigttr, mit einem 
fräftigen, rotten ®efid;te. ©cncalogifdjc Stubicn au iljr Ijattcn eine 
glcifdjerStodjtcr entbcefen fönnen. 

Tic beibeu alten Tanten gingen jufammen. 

Stylen folgte eine l)Ol)c, ftoljc ©eftalt, ja>u ctmaS ocrblüljt, aber 
nodj immer fdjön; äußerlid) fair, Uoruclmi, blafirt; mit einem fdjmcig- 
[amen, aber bodj berebteu fpöttifdjcu fiadjeln auf ben fdjöucn kippen ; 
aber in ben 9ltigen ein milbc*, brcnncnbcc>, berrat^crifdjce- geuer. gräulcin 

Gibonic oon Sifmoff, bic£od;tcr ber Saronin glcidjcn Ramend mar trojj 

• 

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- 232 - 

Stola unb 93laftrtl)eit ibrer SRuttcr noo) lange nia)t au$ ben ©orgen 
berau$gctuad)fen. 

3br &ur ©eitc fojritt ein junger äRaun mit einem blaffen, gutmüti- 
gen, nid;t unbebeutenben, aber fetjr febüebternen ©eftebte. ein ftrenger 
SBatcr fdjicn i^n ju ftvenge gehalten |U baben; bic SKuttet ^attc nad) 
bem £obc be8 2$atcr$ ba8 ©efebäft leiber fortfe^cn gu müffen geglaubt. 
©8 mar ber £crr grty üon £elmfdjmert, ©ol)ti ber grau Don ^clmfcbiucrt, 
Jcrfelbc, ber eine ©tunbc uorber ber ©egenftanb be8 §anbclS ber beibeu 
alten tarnen &uglcia) mit gräulein ©ibonic unb ben Rittergütern Sfml 
baufen unb S3crg?ird)cn getoefen mar. 

SSor ben beiben alten $>amcn ging eine anbere junge ©ante, eine 
feine, jierliebc ©cftalt, an ber aber 9llle§ ßeben mar, bic güfie, bie Sinne, 
baä blübenbe ®efid)t unb in bem ©efubte ein paar blifcenbe unb bren- 
nenbe 5Uigcu. ©ic mar uoa) febr jung, ^öd^ftctiö odjtjebu Sabre alt, 
mäbrcnb ba8 graulein ©ibonie fdjou aebtunbämanjig aäblte. ©ie b*c| 
©ufanna öon £clmfcbmcrt unb mar bie $od)tcr ber grau üon §elmfa)mert, 
unb Uiellctebt bic einzige ^erfon in ber 3Belt, um beren ©rlaubniji ober 
©inmiUigung ftcb i^rc SWutter befümmerte. lieber einen ÜKann Ijattc fic 
allein ju bejtimmen, unb 2:l)alljaufcn fonutc fte gleid; befommen, menn 
fte mollte. 

©ie ging in ber SHttte uon gtnei Herren. 

®er (Sine mar ebenfalls eine feine unb jicrlicbc ©eftalt, bic bunte 
£ieutenant|uniform fafi ibm febr gut, unb in feinem ©efiebte trug unb 
ftrieb er N cincn atlcrliebften blonbcn ©dmurbart. ©3 mar ber £crr Slrtbur 
oon Sifmoff, ©oljn ber grau «Baronin boik 3if nmff. 

®er Rubere mar febr lang unb febr böger, unb trug in feinem lan- 
gen grauen ©eftebte eine fcl;r grofje unb pfiffige 9tafc. ®cr borgebogenc 
Äopf unb ber ctmaS gcfcümmtc lange 9tütfcn jetgten einen $lftcnmann 
an. er mar in ber $bat 9tcgicrung8-$lffc|for, b^l» ©urt oon ÜßMnfler, 
unb mar ber leiblicbe 9leffc ber grau üon Sifrooff, ben fic auSgamilicn- 
rücfftd)teu mitgenommen Ijatte, für ben gall, menn c8 mit ibrem Sirtbur 
unb ber flcincn ©ufanne nia)t$ merbc. ©citbem fic freiließ mu|te, bafc 
gräulein ©ufanna Sfjalbaufen befommen fönnc, baa)tc fie an biefen gall 
gar nf$t mebr. ©ic battc ja aueb Mbcr nur in Reiter ßinic baran 
gebadjt, unb in toabrem ©ruft bicHcicbt gar nidjt. 5öenu man bie l;a> 
Ud)c gigur unb ba$ langweilige ©eftebt bc$ jungen *Dtaunc§ anfab, fo 
mu&tc man üiclmebr glauben, fte babe ibn nur mitgenommen, um ben 
bübfeben unb UebcnSunirbigcn Slrtbur befto mebr bfvüoräubebeu. 



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- 233 - 

Unb bic f leine, le&ljafte ©ufanna? 

©ie Iwtte fi$ an bic ©pifce be* Suge* gefteQt : 

3d) werbe bie #errfcbaftcn führen. 

®er Lieutenant Slrtbur bon Sifwoff erhielt öon feinet SRiiUer einen 
2Btnf. 6r flog an bie ©eite ©ufannaS. 

£arf id) 3f)nen meinen 5irm anbieten, mein Fräulein? 
©ie faf) ifm oerwunbert an. 

©ann mürben fte ja mia) führen, unb alfo aud) bic Slnberen. 

5Jn S&rcrn Sinuc fann man nur geführt werben. ©lüd(ia), wer ba 
burd) baS Sieben geführt werben fönntc. 

®cr Lieutenant f)atte c$ feljr galant unb halblaut gefagt. 

£) wety, rief bic fleinc ©ufanna bejto lauter, ein Krieger, ben eine 
©ante führen foü. Rotten ©ie fo ©cncral werben, #err Lieutenant? 

#atte aud) bie %xau t>on Selmförnert fa>n mit itjvcr Sodjtcr über 
ben Lieutenant gefproeben? • 

$ert Slrtlmr tion SifttJoff würbe ocrlegcn. 

©a$ benufrte ber pfiffe 8lcgicrung8affeifor. ©r fa>b feine lange 
ftigur an bie anbere ©eite be& $raulcin$. 

%lbcr ein einfacher Swilift, mein gnäbige* gräulein, ber auf ba« 
§elbewttmm eine« tfrieger* feinen Smfprua) madjt — *£ 

Glaubt auf meinen 9lrm Slnfprua) ma*en ju fönnen? 

©arf tdj untertänig bitten? 

9tein, mein £err, ba$ bürfen ©ie ntd)t. SBer meinen Slrnt nehmen 
will, mu| miaj führen fönnen, unb führen fann mid; nur,Cfccr minbcftenS 
Slnfprud) auf £clbentbum madjt. 

9lua) bie pfiffige 9tafe be& langen SlffefiorS würbe öerlegen. 

Slbcr ba* gräulein ©ufanna fagte freunbli* &u ben Herren : 
bleibt alfo bei meiner $üf)rung, meine Herren, aber unter Syrern 
©djufce, wenn ©ic wollen. 

fciefretren liefen ji* ba8 nicfjt zweimal fagen, unb fte ging in u)rer 
«Ötttte an ber ©pjfre ber ©efettfa)aft. 

©a$ ©cblofc Staufen lag in einer flauen ©egenb. $u* flache 
©egenben fönnen fa)ön fein. 

SInmutbige 2Bcge führten burd) ben «Part be$ ©d)loffe$. hinter 
bem tyaxlt fam man an üppig grünen Siefen oorüber. ü»an buvd)fdnitt 
bann ein bid)tcö $ud)cnwalba;cn, unb ftanb üor einem grofeeu Säuern- 
borfe, beffeu ©el)öfte fid) weit Inn erftreeften. ©lcic& hinter bem ©orfc 
50g fia) lang« bcmfelbeu ein weitläufiger bunfler gid)tcnwalb. 

# ( 



- 224 - 

®cr SSalb fcf)ieii brr diclpimft fein, gfl bem We ben 3ug leitenbe 
junge ©mne bic Spaziergänger führen molltc. 

3iuci SÖcgc trennten fiel) an ben erften Käufern bc8 S>orfe$. $er 
eine führte unmittelbar Ijtntcr biefem l)er, au ber »tücffeite, ben hieben- 
ßcocuibeu unb Härten bei* Wcljoftc entlang, 511 bem ftirtytenmalbe Inn; ber 
anberc ging in geraber t'inic auf biefetl 311, ba8 S>orf ganj Jtit Seite 
laffenb. 

Hit ber Sdjcibung ber Sföcge inarfjtc baS fträulein Sufanna einen 
Slngcnblict Salt. Sie fd;icn ftc^ &u beftnucn, ob ftc reebtä ober linfS 
geben fülle. 

3l)re Stattet marf einen etwa® beforgteu 3Micf auf fie. 

Sic aber fal) mit einem plüUlid) unb/igentrjiimlid) mitleibigcn Slirfe 
ihren trüber au bem 9lrmc ber fdumen Sibonic an, bann erl)üb fie ben 
ftujj, fidj uad; linfö <m meuben. iMnfö mar ber 5ßcg, ber l)inter bem 
3>orfc l;cr fährte. 

Sufanna, rief bieSHuttcr faft ängftlitf), ift ber 2Beg red;t$ ni^tfurjer? 

Stein 1 ertoieberte bic junge ©ante furj, unb fie fdjritt cntfdjloffen in 
ben S&cq jur fönten hinein. 

SRan cjinfl l)intcr ben Wel)üften unb ©arten l)er. (je l)crrfd)tc überall 
^>ol)ll)abenljeit. • 

5Boc allen tf)at ftd; fd)on in ber fternc ein grofec8 l)Ol)c8 SaucrnljauS 
Ijcrüor. (5$ mar iüd;t mit Strol) gebceft, mic bie anbern, frifc&c Rießel 
fdjüfctcn fein l)ol)cö ®adj. 9Sor feinen breiten ftenfteru Ijingcn ejrünc 3a- 
loufien. Giu%eitcr Warten beljntc fld) au feiner fWncffcitc au?, mit (*e- 
müfe» unb Blumenbeeten, mit Düftbaumen unb Spalieren, mit bunflen 
gauben unb lml)cn italicnifa;cu Cappeln, ein rcd)t reidjer Stauer mu&te 
ba tuormen. 

3>tc flcine Sufanna btiefte oft ueugientj nadj §au8 unb Warten. 
£ic %xau oon £clmfc§mcrt fal) ängftlid; unb gebrüeft uon ber Seite l)iu. 
Unb ftrife üon £>elmfcf;rocrt — 

Grmübct ber Spaziergang Sie? fragte ba$ fc&öna graulein Sibonic 
Sävtlid; beforgt il)ren Begleiter. 

£>, nein, nid;t$ weniger, ftotterte, über unb über rotl) toc*bcnt>, ber 
fd)iid)tcrnc £crr grifc üon ^elmfdjtocrt. 

3lber bann mürbe er mieber ferjr blajj unb er feufjte roieber tief auf 
mic unmittelbar üorc)cr, alö bic ^amc ifjn gefragt batte, ob er mübe fei. 

Seine Sdjrccftcr Sufanna mufrtc iljm aud) ctronÖ angefeljeu tyaben. 

8Jtan mar uafye bor bem ©arten bcö reichen Säuern angelangt. 



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- 235 - 

£crc Lieutenant non Sifmoff, fagte fte gu beut einen t&rer Begleiter. 

28a* befehlen 6ic, mein gräulcin? 

üöitte, gelten Sie nur immer auf biefem SSegc UortDärCS. 

6ie rooHcn und ocrlaffcn? 

Sie foUen und nur einftmcilcn führen. — #crr Slffeffor oon fintier ! 
(SuäbigcS ftraulcin? 

Sitte, geben Sie bem Öräulciu oon 3ifruoff 3f)ren Sinn. 
$lbcr 3l)r £crr trüber füljrt fie. 
3a) l)abe eine anberc SBeftimmung für iljn. 
®ie beiben Herren gcfyordjtcu. 
£er Lieutenant luurbc jugfüfyreubcr Dffoicr. 
$er >He9tei*iinö§-^lffcffi>r manbte fid) mit ber jungen ^Tame 3U bem 
legten $aarc. 

ftrifr, einen SlugcnblicT. graulein, ber £crr Don Sinflcr mirb Sie führen. 
Sic gctyordjten il;r gifte. 

9)?an brautet nur beftimmt, cutfrf)icbcii ju fein, um ($cl)or[am &u 
Tinben, befonber§ toenn man eine junge !£amc ift. 

ÄUi ba8 ticrblül)tc Tsraulcin gefeilte iljrcr ftoljcn (Scftalt eine ftoljc 
*»?ieue bin^u. Unb bic ftrau uon £clmfd)mcrt umrbe änoftlid;cr. 

Aber in ba$ ftolje ©cfidjt M fträulcinS eibonic blieftc bic fleiue 
Sufanna mit ber grölen ©leiapgiltigfcit uon ber 3Bclt, unb ber Scforg- 
niji berüttutter antroortetc (lemtt einem Sliefe ftillcn, traurigen s #ormurf$. 

©ufanna, roa8 madjft $)u? 

md)t$, üJiuttcr. ©cl)t 3l)r nur uor, mir folgen. 

<Pic Ruberen gingen nor. 

Sic ualnn ben Strm be§ SEkubcrS. 

ftrifj, ber Onfel Reimer mar ba. 

3a) fjabe tfyl gefeljen. 

9lua) gefprodjen? 

konnte id)? 

Unb roarum nUft? 

®tc Butter Imttc c$ mir üerboten. 

Unglüefidjcr ! 3a, biefe Sd;maa)e ift 2>ein Uuglücf. 

3a) fann nun einmal nid)t anberö! 

«rijj, liebft $u Marianne nod;? 

Um ©ottcömillcn, mic fannft S)u fragen? 

SEBcfl ®u ber ba — ber ljoa;mütl)igcn, alten, nuSgcblüljtcu 3uugfer 
ben Sinn gibft, lucil ©u ®ia) millft mit il)r ucrfuppcln laffen, »eil nod; 



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- 236 - 

l)cutc — #örc, ftrifc, wenn id) £u hmre, feine jelm ^ferbe foHtett mid) in 
i^ren 9lrm sieben, feine SDfadjt ber ©rbe foUte mid) amingen, fte nur an- 
jnfcljcn. 

3a, $u, Sufanna! 

93in id> mcljraläfcu? ©tärfer, fraftiger? 9(ud> ber <3a)mad)ftc braucht 
nur beftimmt gu fein, um mcntgftcn& nid&t gefyorc&en müffen. 

9lbcr c& ift SßfUajt bet Äinbct, ifjren ßltcrn getyordjen. 
aSürbcft ®u mirflia; bie sperfem au$ ®ct>orfam heiraten ? 
Sldj, liebfte, befte Sufauna, menn i$ e$ nia)t müfcte! «Kenn $u mit 
Reifen fönnteft! 

helfen fannft ®u ®ir nur felbft. 3Me Butter ift unerbittlid) in btefer 
6ad;e. (Sr miberfcfct fia) ja mefct, ermiebert fte mir. 

3a; fann c$ nun einmal nid;t, eufanna. 

SBeifct SD«, bafr fa>u Ijcutc 5lbcnb bie SScrlobung fein fall? 

Äannft $>u fic nidjt auftrieben ? 

Sci^t $u, bafi Marianne Wer ift? 

$ic 9iad)rid;t mar faft ein &u heftiger ©ajlag für ben jungen 2Rann. 
£ier! Um ©ottcSmiOen! 2öo, mo? 
m bem £nfel, mo anber*? 
Seit mann? 

Sie ift geftem Slbcnb gefontmen. Sillft ®u fic fcfjcn? 
3«? 

Sir fmb Ijier am ©arten bcö ßnfef*. £>a8 $fört#eu fteljt offen. 
Sie ift in jener $>aube. Sie märtet auf SMdj. 

®cr fa^maa^c junge «Wann fämpftc einen entfestigen Stampf. 

Soljcr meijit ®u baö? fragte er in bem mut&lofcn §inf)alten eine $ 
<£ntfd)luffc3. 

3dj l)abe c* mit bem £>nfel berabrebet. <£r mar bei ber 3Rutter, 
fte für$id) $u bitten, für 5£)id> unb für Marianne. Sie liebt ®id> ja audj 
fo fefjr- 3a) üereinigte meine $ittc mit ber {einigen. £a fagte fic: ßr 
felbft mibcrfcfct fiaj ja nia;t; ma8 gcfjt e$ benn ©uc& an? — 9lun gri£? 

9ldj, Sufanna — 

3d) fü^re ®ia;. 3n jener 2aubc ift He. Sir Jjabcn nur smanjig Sduittc. 
Äumrn ! 

Oott fei fiob unb ®anf! 

SMc fleinc Sufanna rief c$ au§ ber Sicfe iljrcS C>erjcn6. 

Sic naljm feinen $lrm. Sic eilte, fte lief faft mit ilmi 511 bem 



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- 237 - 

sRförtd)cn be$ ©artcnS, bamit fein ©inn nid)t triebet umfrage, ©ic 
waren bcm ^förtdjcn gegenüber. 

©*ncU, ftrifc. ©iel) ®i* ni*t na* bcr «Kutter um. 

Slber er Iwttc fi* f*on na* bcr «Kutter umgefetjen, unb bie «Kutter 
na* it)m ; er mit einem angftli*cn, ftc mit einem ftrengen, bcfcf)lcnbcn, 
frrafenben »lief. 

©eine traft mar f*on tuieber gebrochen. 

®ic «Kutter! rief er. ©ie ficljt un8. 

@r ftanb mie gelähmt. (Sr fonntc ni*t mcljr boran. 

®a& ift jum »cratocifcln! ftampftc bic flehte ©ufanna mit iljrem 
fleincn %\$t ben »oben. 

©ic ma*tc no* einen »erfu*, il)n gemaltfam fortzureiten. 

«Hbcr bic beforgte Butter mar flucti geblieben unb ma*tc iefct fogar 
SKicnc, umjufcljren, unb ilmcn ben 3Scg ju oertreten. 

$cnno* — ein üersmetfeltcr $ntf*luft arbeitete in ber mutagen 
kleinen fi* empor. 

flomm, ^rt^. ©agt fk c tma8, fo fange i* laut bor allen ben »c- 
ren bon bcm Onfel Gelmer an. (Sin Sauer tyr ©*magcr, unfer öntcl, 
bcr fünftige Ductal be$ ftotjen gräuleinö ! ©ic fiele in £)l)nma*t, menn 
baä auäfäme. 

$a rief aber bcr »ruber oermeigernb: ©ufanna, ©ufanna, baä 
fönntejlt bu unfercr «Kutter antfmn? 

«JRit bcm ucramcifclten <5ntf*luffe bcr fleincn, heftigen ©ufanna mar 
e$ ni*t& mc^r. grauen ftnrjten au« tyren Qlugcn, unb fie rief: 

Stein, nein, ce mar Ijäfcli*, c$ mar f*lc*t bon mir. — 31* c$ ift 
ein grof*c$ Unglüctl 

9iber mag Imft ®u benn ©ufanna? fragte bic «Kutter. 

Ki*t8, antmortete ftc furj, unb bo* f*on mieber mit il)rem Srofcr, 
ni*t gegen bic «Kutter, aber gegen baS Unglücf be$ »ruberä. 

$ie «Kutter fragte ni*t metter. 

SDic kleine aber führte ben »ruber &u bcm fträulcin ©ibonic juruef.. 
flc fclbft, in i^rem Srofcc. 

£iebe& gräulcin, mie gefällt 3lmen Slmllmufcn? 

©8 ift rcijenb t)ier, fagte artig baä fträulcin ©ibonic. 

3a, cS ift ein f*önc$ unb rei*ce ©ttt. Saften ©ic c3 fi* nicfjt ncljmcn. 

2Bic? 

«Hbcr balteu ©ie oor Slflem meinen »ruber fefl 
3* öerftelje ©ic ni*t, gröulein ©ufanna. 



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- 238 - 



(Sc ift flatterhaft. Sic werben feinen flatterhafteren, ungetreueren 
©arbeoffftict in ber Wcfibcnj fennen lernen. £ber haben Sic bic Sega- 
tionsfefretäre nod; ungetreuer gefunben? 

®a& gräulein mürbe glühenb rotl) unb leichenblaß Sie mufrtc fieb 
gewaltig getroffen füllen. 

£ic Saronin uon 3ifwoff unb bic grau uon £>clmfchwcrt ftanben, 
ober gingen uiclmebc beibe wie auf glüljenben Äohlcu. 

3l)re berjige Sufanna ift rcd)t munter, fagte bic grau uon Sittooff 
511 ber grau tum £clmfchmcrt, bie&mal nicht jueferfüp, aber bitterfüjj. 

Sollten Sic nicht meiner Jooster beu Sinn bieten? fagte bic grau 
uon $clraf4»crt 51t beut fiientenaut, ber, nachbem Sufanna $u ihrem 
trüber gegangen war, galant ber fünftigen Schwiegermutter feinen 5lrm 
gegeben hatte. 

Ter junge Lieutenant flog ju bem f leinen gräulein. 

ÖKcin gräulein, Styw grau s JDinttee hat mir befohlen! . . . 

Unb je&t nahm fic feinen Sinn. 

$a3 ift hübfeh uon 3h»cn. Sic fmb aufrichtig. 

M), wenn ich uon meinem £>cricu rebeu bürftc — 

Um bc$ ftimmelsmUlcn nicht. See oon feinem getften rebet, ift 
immer langweilig. 

$a$ #crj felbft foll reben, meinen Sic, gnäbigee gräulein! fagte, 
über feinen Scharffinn triumphirenb, ber iRcgierungS-Slffeffoe mit ber 
pfiffigen langen }cafc. 

eigentlich ber ©eift, mein £crr, crmicbcrtc baö flcinc gräulein. 5lber 
laffeu wir ba*. — lieber £err Lieutenant, ich fabc eben Sl)rc gräulein 
Srfjwcfrcr crfchrccft. Reifen Sic mir, fic miebec aufzurichten. 

<Ta8 gräulein Sibonic war wenigftcnö füll geworben unb hatte ihre 
ftol&c Haltung Dcrlorcn. HB« erfchroefen war fic rooljl nicht. Sl)rc Sip- 
pen murmelten uiclmehr unucrnchmlid;, unb il)re Slugcn fpradjen febu 
Dcrnchmlich, unb jene wie biefe in fodjcnber innerer 5ßutl): £>a$ ift ein 
wahrer Heiner Satan! üBcnn id) bic einmal faffeu tonnte! 

Steine Sdjwcftcr? fragte ber Lieutenant. 

Sfcj habe ihr oon ber Untreue ber Männer gefprocheu. 

Sic, mein gräulein? 

Barum nicht? Sic hat ftd; baö 31t fcerjen genommen. 

Unb ich meine, ohne Stttttb. 
$m, gewiß 



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- 239 - 

$enn lucr einen tapferen Offizier jmm SBruber fmt . . . 5ßenn id; 
ein «Wann toarc nnb eine Sdinoefter l)ätte, tmb ftc mürbe ocrlaffen tum 
einem Ungetreuen, mit $cgcn nnb ^iftolcn müfctc ber eicnbe mir JHebc 
ftcfjcn, fein ober mein 93Iut müfctc Riefen, SWeinen Sic nicfjt aud;, §crr 
Lieutenant? 

Unstucifclljaft, mein gräulein. 

Unb aud) Sic, £crr Slffcffor uon 3Binflcr? 

ocrftcl)t fid; ja gang Don fclbft, ertuieberte midjtig, aber bod; et- 
mas betroffen ber #crr oon Siuflcr. 

$cr Lieutenant mar (jlncflid;. er falj nur eine Appellation an fei- 
nen 5Wutl). 

gräulchl Sibonic aber bijj nadjbenfcnb bie nod) immer fdumen Lip« 
pen jufammen. 

©a$ mag biefer f leine Satan ba mieber öorbaben? 

3« ben lebhaften Slugcu bc8 Keinen $räulcin$ brannte toirflidj ein 
ganger ^lan. 

9Jfan Ijattc ben bnnfleu ^id)tcntnalb erreicht, ber fia) bintcr bem 
£orfc Ijerjog. 

(Sr mar in feinem Sintern nod; btinfler, als er ftd) oon auf en anfal). 
§abei Ijcrrfdjtc eine tiefe, faft Sobtcnftillc in unb unter ben f&mav- 
gen Räumen. 

Um fo unljcimliapcr, fd;auerlid)cr beinalje l)örte ftd) ein bumpfe*, ttlt« 
uutcrbrodjeueö unb faft ununterbrod;eu glcidnnäingeä ©etöfc an, baö nnS 
beut ftintcrgrunbc ober gleid) oon ber anberen Seite beö 2Salbc8 Ijcrju« 
fommen fd)ien. 68 glid) einem au8 ber Crbc cmporftcigcnbcn Bonner, 
ber fein (Snbc nehmen »oUtf. 

5Bic finbcuSic e$ lucr? fragte bie f leine Sufanna bie beiben Herren 
bie il)r »lebet gut Seite toaren. 

3ttilb romantifa), fagte ber Lieutenant. 

3d) finbc c$ faft ergaben, bemertte ber 9lffc|for. 

$a3 ift (Sefdjmaeffadje, meine §crrcn, ermieberte $räulein Sufanna. 
3d) finbc c8 unljcimlid) Iner. 

Unbeimtia;? rief ber Lieutenant tnutyig. 

©aö märe beim l)icr gu fürchten? loolltc ber Slffcffor niajt gurüdbleiben. 
SRö$ten Sic um «Dtitternadjt aneiu bind) biefen bnnfleu, finfteru 
2Salb geljcn, §crr Bffcffot? 

£m, bm, warum nidjt, mein gnäbigcS graulein? 
Sic wollen alfo? 



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- 240 - 

£m, motten? SScnn e8 fein mn&tc. 
meid) &cntc 9tod;t? 
©leid) beute 9tad)t? 

Tic lange SRafc bc8 «ffcfforö — ftc mar ber anfc^nlic^ftc S^cil in 
feinem Ijagcrcn nnb pergameutnen 5lctciigcfldötc — öerfärbte firf; bodj ein 
menig. 

Ter £crr uon SBinHcc befinnt fta), manbte ftd) ba§ Fräulein an tljrcn 
anberen ftadjbnr. 6ic tuerben cntfdjicbcncr fein, #err Lieutenant. 

Ter £crr bon Sifmoff mürbe noeb glüdlidjcr. 

llnjmcifclljaft, mein granteln. Ski lag nnb bei 9Iad)t, allein nnb 
olme SBtaffc. Bad tonnen traurige ftid&ten einem angaben? 

Äun, baS föuntc man nidjt Hüffen, ©anj geljeuer ift c$ l)icr uid;t. 

6ic fprad; bic Söortc fcljr cmft. 
Ter fiieutenant ladjtc befto froljlidjet. 

Stuf^re, ba3 ift intereffant. Sic glauben ainCsnbc an ©efpenfter? 

©ic nidjt, £crr Lieutenant? 

Snimcr intcreffantcr. 9lbcr 6ic fdjerjen. 

3a) fprcaje in üoUcm @rnft, nnb menn mir fünfzig €>d;ritte meiter 
gegangen finb, fo merbeu aud) ©ic nidjt metyc ladjcu. 
Ta märe id; neugierig. 
9Han ging meiter. 

Neugierig maren fic 9Ulc, aud; bic flcinc ©ufantta, menn aud; auf 
etmaö anbercS, all bie Ruberen. 

9lm lauernbften ba$ fträulciu Sibonie. 2Baö Ijat ber fleinc ©atan 
bor? fragten ujrcSSlicfc bei jebem ©orte, bei jeber 93cmcgung ber deinen. 

«Kan fdiritt quer bura) ben ©alb. (Er mar lang, aber nid>t feftr 
breit. 9Han näherte ftd) feinem ©nbe. 2Ran fat) jmifeben ben legten 
SBäumcn burd). 

geller mürbe e$ auf ber anbern ©citc md)t. 

5lber ba& butnpfe, unaufl)örlid>, unb unaufbörlid) einförmige @c< 
töfe mar näl)cr gefommen unb mürbe lauter. 

Tie ganjc ©cfcUfajaft ging unmiflfurlid) leifer, ftincr. 

9J?an Gatte ben 9tanb bc* 3Balbc* erreicht. 9J?an &attc eine freie, 
meite 9lu*fidjt- 

Sitte ftanben ftumm bor il)r. 

Tic Sonne mar foeben untergegangen, ©ine fdjmarjc SSolfc, bic 
breit unb tief unb tjod; ben mcftlia>n Gimmel bebe rftc, mar um fo fdjmär^cr. 



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- 241 - 



©te warf einen bunflen, grauen ßeichenfehatten über 9IUc$ wa8 baö 
$uge erblicfte. 

3n biefem grauen Seigenftattett lag hunbert Schritte uon ber ©c- 
feüfa)aft, in geraber 9lid)tung öor ihnen, ein langet altcS, ücrfaUencS 
tftoftcr. £ie dauern waren fchwara; in ben ftenftcröffnungen waren 
feine genftcr mein*; ba$ £ach mar eingefallen; auf ber $ird>c war ber 
S^urm ineinanber geftürjt. Meö fah au$, wie ein ungeheures, wüftcS 
©rab, in bem bc$ SRachtS bic Sotten fich ergeben, ju unheimlichem ©piel, 
noch unheimlicherem (Srnft. 
Unmittelbar hinter bem Softer behnte fta) au$ unb erhob ftch, bchnte 
ftch unabfehbar au? unb erhob fich höher unb höh« ba$ ÜKeer, ba* un- 
begrenzte 9J?ecr. ©eine branbenben Sogen fchlugen mit jenem ununter- 
brochen einförmigen ©etöfc an bic dauern bc$ ßlofterS, unb weit unb 
breit, fo weit Sluge unb £hr reichten, an fteinigcä ©eftabc. 

2öenn bie lobten in bem flloftergrabe wilbe ©mcle unb Sdn^e feier- 
ten, bie «Bogen M 2Hccrc8 fchlugen ihnen ben Wilben Saft, machten 
ihnen bie fehauerliche ÜHufif baju. 

Unb aufcer bem verfallenen Woftcr unb bem unbegrenzten Speere fah 
ba$ Sluge nichts al$ fanbigeä, unfiuchtbarcS tfüftenlanb. $ie traurigen, 
fchwarjen Richten, au3 benen man herausgetreten roar ' marcu oa * * c & tc 
fiebenbige, wa3 ^atur unb «Dienfchcnhanb an bem oben ©tranbe gefchaffen 
hatten, hinter ihnen nur ©anb- unb 3öaffermüftc unb mitten barin nur 
eine töuinc, ba$ Softer, ffein £au$ weiter, fein Eaum, feine ©taube, 
nicht einmal ein ©tein, ber als ®cnfmal vergangenen Sebcn* au? ber 
©anbhaibc ftch erhoben hätte. 

Unb über bem 9Wcn ba8 graue ficichcntuch bc8 einbrechenben 21benb8. 
Unb runb umher fein anberer Öaut, alt ba$ £ofen ber branbenben Sellen. 

®er Slnblicf ber öben, traurigen ©egenb ergriff bic gan*e ©cfeUfchaft, 
auch oie, bie feiner fd;on gewohnt waren, ©clbft bem l gräulein 
©ibonic erftarb hier ba$ feine foöttifche ßächcln, ba& fie unwiufiirlich für 
9lUe$ hatte, unb heute fo oft fcfjon hatte gewaltfam unterbrüefen müffen. 

Unb wie finben ©ie c3 hier, meine Herren? fragte Fräulein ©ufanna 
bie beiben toren an ihrer ©cite. 



Unb tief mclancholifch fcfcte ba$ graulein ©ibonie, wie wirflich au* 
einer £iefe ihrer Sßruft hinju. 

Sarum folltc bic $amc, bic auö einem bewegten Sdertbenj- unb 

Semmt. <5rjn$lunßen unb Wottetten. W 




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- 242 - 

§ofleben fo oiele Otefte bon ©d)önf>eit unb SReij gerettet farte, nidt>t aud) 
irgenb eine Siefe be* £eraen$ unb ber ©mpfinbung fyabm mit tyxaul' 
bringen fonnen? 

3a, ermieberte if>r graulein ©ufanna, rea)t melanajolifa). $a$ arme 
einfame Softer gehört einem reiben 3uben. 

Unb auf einmal mufcte ba$ «eine gräulein fia) abmenben, bamit 
bie Unteren bie Spänen nidjt fal)en, bieplöfchd) au& iljrcnSlugen fa)offen. 
3br ©ebludjjen prte man boaj. 

3Ba8 ijt benn ba$ mieber? fragte fufc ba& gräulein ©ibonie. 

3lua) bie Slnbern motten fia) fragen. 

greilia) mit 5lu8naf)me ber SRutter unb bc8 23rubcr$ ber kleinen. 

®er«8ruber marf einen tief traurigen unb mitleibigen m& auf ftc: 
9lrmc ©ufanna, mie ftnb mir beibe fo unglüeflia)! 

Unb bie grau bon £elmfä)mert geriete mieber in eine $lngft, bie faft 
unruhiger mar, aß tjorlnn an bem ©arten iJjrcö ©a)mager8, bc$ «Bauern 
Reimer. 

©ar c$ mit ibrer Iod;ter bod) nia)t fo boUig anber*, mie mittlrem 
©obne? Unb f>alf c$ boa) nia)t in Slßem, nur beftimmt &u fein, umniajt 
geborgen ju müffen? 

Steine Siebe, ma& fcblt 3brer ©ufanna? fragte neugierig, bofctyaft 
unb ängftlia) juglcia) bie grau t>on 3rtmoff. 

3a) mei| cS felbjt niebt, ia) begreife ba* Äinb niebt, fagte bie ötuttcr. 

SJber 3brc Slngjt bemieS, bafc fie mobl mufcte unb mobl begriff. 

SM arme liebe #inb ! moüte bie järtlicbe fünftige ©cbmiegermutter 
mit geöffneten Firmen $u bem lieben tfinbe eilen. 

®a borte bie Keine ©ufanna fia) fd)on mieber ladjenb ju tr)rcn bei« 
ben Herren gemanbt. 

9tun, meine tapferen §errcn, mir finb bic fünfzig ©ebritte meitcr ge- 
gangen. ^ 

Unb mir fte^en in einer erbabenen munberbaren Statur. 

@inc romanrifebe SBilbbeit umgibt un*. 

Unb aud) (Scfpenftergcfcbicbten, meine Herren, rea)t b u &f°) f r grauftge, 
bnarfträubcnbc ©efpcnftcrgcfcr)tct)tcn. 
•9, crjäblen ©tc. 
Unter einer »ebingung. 
©preajen ©ie fte auö. 
gräulein ©ufanna befann fta). 

©pätcr. ©rft naa>ber aud) erjage ia) 3bncn bie ©efebiebten. £ier 



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- 243 - 

ftnb fic gu graurtg. Wbtt im mannen Stmmer, bei gellem flerjcnfdKin, 
bei bem ftebenben S&eefeffel für bie ©amen unb bet glitycnben $unfa> 
bomlc für bic $crrcn, ba muffen ©efpcnftcrgcfa)ia)tcn erjagt »erben. 

Unb mä^renb ba& fleine gräulein ba« fpraa), marf fic noa) einen 
bunflen, mcland)olifa)en Slief über bic bunfle fd)on näcijtlia) gemorbene, 
mclanä)olifa)e ©cgenb auf bic ©anbfyaibe, ba« oerfaucne Softer, bic 
fä)marscn braufenben ©ogen. S)ann nudelte fic fia) fefter in ityren ©Imml. 

9Hit bec SMintclr>ctt mar aua) bic flältc bc$9lbcnb* gefommen, bop« 
pclt empfinblia) oon ber 8ce ber. 

«Befie^lft ®u, bafr mir muteten, ÜRutter? fragte fic iljre 3Rutter. 

©aren 6ie cinüerftanben, grau Saronin? fragte bie grau oon$elm- 
ftt)tt)crt bic grau oon Sifmoff. 

3a) bepenbice gang üon 3fmen, meine fiiebe, antwortete bie grau 
oon Stfrooff. 

6ic feierten um. 

III. 

$a$ Heine gräulein 6ufanna oon ftclmfcbmert ging in einem f)cfl- 
crlcuebtctcn tforribor be$ edjloffcä Slmllmufcn auf unb ab. 
6ic toartetc auf 3emanbcn. 

3n einem Simmer an bem Äorribor mürbe lebhaft gcfprod&en. 
eic ad)tete nieftt barauf. 3>oa) al$ ein paar fccrrcnfrimmcn ctma* 
lauter mürben, lachte fic jufrieben in fta). 
®ann murbc fic ungcbulbig. 
Gr bleibt lange unb e* ift fc&on fpät. 
(Bnblia) crfa)ien 3emanb in bem ©ange. 

GS mar ber alte SScbicntc M £aufeS, ber fo ctmaö oon einem Ser- 
trauten bc$ £aufc$ l)atte. $afe er mirtlid; ber Vertraute bec grau oon 
#clmfcbmcrt mar, tyabcu mir gefe^en. $afe er noa) meJ&r ber ber Softer 
mar, mirb ba8 golgenbe geigen. 

©erben eic mir nia)t böfe, gräulein 6ufanna, in) fonntc ma&rlmftig 
niajt ct)cr. 

©erbe $u mir nur nia)t böfe, alter Soadjim. 
3a) 3lmen? 

3a) fmbe Aufträge für ®ia) unb rea)t fernere. 
$cfto beffer. 

16* 



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244 



Suerft machft ®u ben ^unfch ^ewtc recht ftatf. 

$m, ber Auftrag ift fo fchwer eben nicht. 

2m feinen folgen hoffentlich. $)ann — wie biel Uhr haben mit jefrt? 

©S wirb neun Ut)t fein. 

2Bie lange Seit braucht $)u jum $elmerhofc! 

3mölf biä fünfzehn Minuten. 

©cr)ön. 2)u ^oft alfo noch Beit, ben $unf$ ju beforgen. S^ue c* 
gleich. ® cnn ® u f crti 9 W, gehft ®u bann wohl &um #elmerhofe? 

mt greuben für ©ie, gräulcin ©ufanna. 

©o bitte ben Styim, hierher fommen. 3a) hätte ihn bringenb 
gu fprechen. 

3u «Befehl. 

Unb «ßunft jehn Uhr heute 5tbenb möchte er hier fein. 3ä) Uefa itjn 
fehr bitten. 

@r wirb gemif fotnmen. 

©age ihm, eS betreffe bie — bod; nein, fagc ihm nichts weiter. £ier 
foU er ftch bor 9tiemanbem weiter fehen laffen. ®u führft ihn baher 
fogleich in mein 3immcr unb fommjt bann ju mir unb gibft mir blojj 
mit ben Slugen ein Seichen, bajj er ba ift. §aft ®u SllleS berftanben? 

@el)r wohl, $aben @ic fonft noch ctwaS ju befehlen? 

Stein, guter Soachim. 

®cr «Bebiente berliefc ben tforribor wieber. 
®aS ftrauletn ging in baS Simmer, in bem noch immer lebhaft gc- 
fprochen würbe. 

2Ran faf barin bei Sifchc. 

S)er ßieutenant unb ber Sljfeffor führten baS gro&c 9Bort. 

®cr fiieutenant bewies, bafc ohne bie 3lrmee, ber er angehörte, ber 
ganje Staat nichts fei, unb baf bie ttrmce nichts fei ohne SicutenantS, 
alfo auch nichts ohne ihn. 

$)er töcgierungSaffeffor bewies nicht minber beutlich, ba& ber ©taat 
ohne Regierung gar nicht einmal gebaa)t werben fönne, ba$ eine 9tegic. 
rung nichts fei ohne föegierungSajfefforcn, alfo aua) nichts ohne ihn. 

SBcm fic baS bewiefen? einer bem Slnbern nicht; benn 3ebcr, wä> 
renb ber Slnbcrc rebete, backte nur baran, waS er felbft beweifen wolle : 
3Bcnn boch ber langweilige «Kenfeh enblicr) einmal aufhören unb mia) &u 
3ßorte fommen laffen wollte. 9lua) ben Uebrigen bewiefen fle Wohl nichts. 
®ic beiben alten ©amen fafcen wieber in einem eifrigen, wenngleich 
bieSmal leifen ©erreiche beifammen, unb baS gräulein ©ibonic oon 



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- 245 - 

3ifwoff unb §H0 uon £ctmfchwert unterhielten fic^ folgenbermafren mit 
einanbet: 

6ic waren nie in ber SRefibenj? 

3d) mar immer auf bem ßanbe. 

#icr in Sfyalfyaufeu? 

Sluch in «8crgtird&cn unb fceOborf. 

3Rcin ©ott, unb wa& haben 6ic benn ba immer gemacht? 

3d; habe juterft bie ßanbwirthfchaft gelernt, unb jefrt ttertoaltc ich 
meiner SDlutter bie ©üter. 

Unb weiter traten ®ie nichts? 

3ch lernte auch, ich hatte tnele ßehrer. 

Unb fonft nicht*? 

Unb bann — 

Slber ber junge SRatm brach tieffeufjenb ab. 
Unb bann? 6ie hatten gewi| oft ©elmfuc&t nad) bem ßeben in ber 
8fcefibcn$? fragte ba$ Fräulein. 

£>, nie! antwortete ber junge SKann fchneU. 

®em grciulcin faxten ein fleiner ®a)auber über bie £aut ju fahren. 

Slua) je&t nia;t ? fragte fic angelegentlicher. 

§luch jcjjt nicht. 

5lber wenn Sic eine grau hätten? 
(Sine grau? 

®ic au8 ber SHcfibcna märe, bort ihre gamilie hätte? 
Sluch bann nicht. 

9lber, mein ©ort, 3f)rc grau fönnte boa) nicht öerbammt fein, ihr 
ßcbcnlang nur in Shattjaufcn ober SSergfirchen ober £eHborf 311 bleiben t 
(Sine grau au8 ber föcfibenj? 
9tun jal 

9lh, bie fönnte meinetwegen immer in ber öteftbena bleiben. 
Unb Sie? 

Sßcnn fie mid; nur hier auf bem ßanbe liefce. 
Unb Sie mürben auch nicht eif ertüchtig werben? 
SBanim ba$? 

£em gräulein mar ein 6tcin 00m ^erjen gefallen, ©ie athmetc 
auf, fie fah orbentlid) mit Särtlidjfeit ben fünftigen ©atten an, ber fie 
in ber fHcfibcnj laffen unb fclbft auf bem ßanbe bleiben unb nicht ein« 
mal eiferfüdjtig werben wollte, unb ber &u bem 9111cm einer ber reichftcu 
jungen Scanner im ßanbe war. 

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- 246 - 

®er junge Wann fcufote baju ftifll in ftch hinein. 
®aS h«ntlid)c ©efpräch bet beiben alten ©amen würbe unterbot 
halblaut. 

«Bcnit c8 benn mit 2l;al^Qu[cn nicht* werben fann, meine üiebe, fo 
muf c$ bei 93ergfird)en unb §cüborf bleiben. 

ü)?it Shalljaufcn fann e3 nichts werben, grau Saronin. 
Unb mann foü* bie SBcrlobung fein? 

^aa^bem bic jungen fieutc (ich je&t fenneu gelernt l)aben, ift c* mir 
gleich. 3ch benfe morgen. 

«Barum nicht noch heute Slbcnb? 
£eutc Slbenb? 

©tc flucti ja fchon wie ein Brautpaar beifammen. ÜÄetne ©ibonie 
fteht irm fdwn ganj ucrliebt an. 
ficht fo au8. 

Unb er feufot fogac recht ferner au8 bem ^erjen heraus. 
5id; ja, n\u|te boa) auch bie grau uon fcelmfehwert feufoen. 
91lfo gleich heute Slbcnb! 
3öenu ©ie fo wollen. 

eic werben Shrcn ©orm suerfl feine Sßortc bei ©ibonien anbringen 
lajfcn. SBeibe werben barauf ju mir fommen unb um meinen mütterlichen 
©egen bitten. 3ch faltete fic bann ju 3lmen. <S8 ift baS fo ©itte. 

®cr §rau oon Cclmfc^mcrt feinen boch baS £erj etwaä fchwer g«- 
worben ju fein. ©ie unterwarf fid) ohne afle 5Bibcrrebc ben Slnorbnun- 
gen ber hochmütigen grau, nad; benen fie fclbft bie lejjte 9toHe fpiclcn 
foOte. 

*8or ober nach bem traten? fragte fie nur al$ gute 2öirtl)ln unb 
in jener ©itte, bie fic au& ihrem bürgerlichen Sehen aua) in ihren ,&bel« 
ftanb - mit herüber genommen hatte. 

9Jaa) bem «raten, wenn ber $unfd) fommt, antwortete für bie grau 
tum Sifwoff hinter ihr Semanb. 

®ie üornel)ine SDame far) fid) uerwunbert um. 
3a) \)dbt ihn fchon bcftcUt, nämlich ben $unfch, fuhr gräulein ©u- 
fanna beftimmt fort. 

Äcine ber beiben alten fcamen machte eine ©inwenbung weiter. 

$aö f leine gräulcin war fo eben eingetreten, leife unb auferbem 
mitten in bie lebhaften Unterhaltungen, in bie ^Örtlichen ©liefe unb bie 
tiefen ©cufacr. ©ic wufctc fid; aberbalb allgemein bemerflich ju maa)en. 



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— 247 — 

« 

©ie babcn 8tea)t, meine Herren ber Staat f ann olme ßieutenant« unb 
8tcgierung«a|fe|foren nidjt Bcftc^cn. ©ie babcn aber ein ®ritte$ öergeffen. 
Unb ba$ märe, 
©eijt. 
©eift? 

erfanden ©ie ni<&t, id> meine cigentlia) ©elfter, ober mie ftc aua) 
beifren: ©efpenfter. 
% ©ie ßofe ! 

Unb ©ie SSergef lieber! 3a) fjatte Sbnen ©efpen(lerflefa)ia)ten Der- 
fproajen. 

«Bon bem alten Älofter. 
Slbcr unter einer »ebingung. 
Unter melier? 

ßincr üon 3b" cn mufr beute 9toa)t noeb au bem Softer geben. 
£eute 9taa)t? 

Um 3)littemacbt I ©erabe in ber ÜMtternacbtSftunbe. 
®ic Herten fa;micgen. 

Kraulern ©ufauna läcbeltc. 

Unb allein, fuln* fic fort, ®an$ allein. 

$>ie Herren mürben laut. 

SMS ift ein berrlicber ©ebanfe! rief entjürft ber ßieutenant. 
(Sin iinDergleicblic&cr! rief lauter ber föegierungSaffcffor. 

©ie motten fia) 9)?u t f) j um Fe n, lächelte ba8 Keine gräulcin für fid) . 
Slua) benft Sebcr, e$ merbe ben 9lnbern treffen. 

Unb $u grifr? fagte pe laut ju ibrem »ruber. 
3*? 

5lucb ®u. einer üon eua) ©reien. 
§errlid>, iinDcrgleid)lid) ! riefen bic beiben 5lnbcrn. 
©ie benfen, e8 fei einer mebr ba, ben e& treffen tonne, lächelte ba8 
Braulein mieber. 

3b" «Kutter aber fagte: 2Ba$ fällt S)ir beim ein, ©ufanna? 5Ba& 
gibft ®u ba toieber an? 

$clbentf>aten, SKutter, unb ba fott mein »ruber niajt aurüdbleiben. 
ein beutfaje* 8Rdba)en liebt ben niajt, ber ba nia;t ber er ftc fein mill. 

SSraoo, braoo, jubelten ber ßieutenant unb ber Slffeffor. 

felbft mar juerft etruaS bla| geworben. 3efct mürbe er rotb. 
®er SWutb trat mobl in ibn, unb trofc feiner ©a)üd;ternbeit ein anberer 



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248 



SRutfc al$ ocn bic beiben Slnbern nad; ber 5lnfid;t be8 fleinen gräulein8 
fta) felbcr prüfen mußten. 

Slud) ba$ gräulein ©ibonie mar blafc gemorben, unb ftc tuurbc ttic^t 
mieber rotf). 

2Ba8 &at benn bet f leine ©atan icfct mieber öor? fragte fte fia) bei« • 
na^c ängfUid). 

Unb nun bic ©cfpenfrcrgcfcbicbten! riefen bie beiben Herren. 
(Sin SMcncr trug eine grojje *Punfd;bomle herein. 
®ie SSratenrejte maren bereits abgetragen, 
©er ^unfdj mürbe umf)crgcreicbt. 

©er alte 3oad;im mufite U)n mirflia) ftart gemalt baben. 2Han 
fab e8 ben ©efiebtern ber Herren an, al$ ftc baöon tranfeu. SlHein je jiär« 
fet ber ^unfa) ift, befto ücvfüljrcrifcber ift er, felbjt für manage ©amen. 

Srinfc roenig, pfterte ©ufanna il)rem SSrubcr ju. 

Sefct, meine Siebe? fragte btc grau Don Sitmoff bic grau bon 
ftclmfdjtüert. 

©ic grau üon §clmfa)roert wollte ibrem ©of)ne ein 3cia)en geben, 
ba| er ju U)r fommc unb iljre SScfcblc empfange. 

Sucrft meine ©efpenftergef^iapten, üRuttcr! rief ©ufanna, bie allc$ 
fab unb börte. 

3a, ja, bic ©cfpenftcrgefd)id)tcn ! riefen bie beiben tapfern Herren. 

Unb bic flcinc ©ufanna begann if)re ©efpcnftergcfd;icbtcn. 

2>or üiclen bunbert Salden mar bic ©teile, an ber jcjjt ba$ alte 
tfloftcr ftel)t, müft unb leer, unb bic ©ee mar bamalä tuilb unb lanb» 
rauberifa). 

©ie ©ec lanbräuberifd;, mein gnäbigeö gräulein? fdjütteltc ber 
Slffeffor bebeufücb ben tfopf. 

Sa, mein #crr, benn iljrc SBeOcn mütl)ctcn gegen ba8 Ufer unb Oer- 
fd;langcn alljabrlid) einen breiten ©treifen ßanbcS. 

$lb f° I mar ein jäbrlidjcr Skrluft am ©taat&uermögen. 

SHidjrig. ©anjc ©örfer mürben fogar ücrfcblungcn unb man fonnte 
nidjtS cifttmen, bem Staube 51t melden, ©a lebte in ber ©cgenb eine 
fromme grau, ©in gräulein ift c8 eigentlich gemefen. ©ie battc an ber 
©teile, mo icfct bie ftloftcrfirdje ücrfallcn liegt, alle i^rc Sieben begraben, 
ibre ©Item unb ifjrc trüber unb ©ebmeftern unb fte mar bie lefcte ibreS 
©tauimcS. ©a$ 2Hccr mar febon nalje an bic SBcgräbnifrpläfcc berange- 
fommen; nod) ein §erbft, ein Sßintcr unb ein grubjabr, unb ftc maren 
ücrfdjlungcn, mic bafc anbere, baä ba unten auf bem ©ruube be$ SWccrcö 



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- 249 - 

lag unb nicht nicljv lag. Unb wie ihr £crj barüber betrübt mar, ba 
hatte fie in einer Stacht eine himmlifche (Srfdjciuung. $ic SHuttcr ©otteS 
fam felbft gu ihr, im ftrahlcnben, fc^nccitjcifecn Sungfrauengcwanbc unb 
fpradj 311 u)r: öaf über ben ©räbern beiner Sieben eine tfira)e unb ein 
tfloftcr bauen, unb fei bu bie erfte, bic in ba8 fllofter gel)t, bem £errn 
311 bienen, unb bie 5Baffer werben feine 2Racf)t mehr hoben über ba8 
ßanb, fo lange bic Äircbe unb ba8 Äloftcr fielen. €>o fprarf; bie Butter 
@otte$, unb ba$ gräulcin that, wie ihr geboten war, baute bic $ird>c 
unb ba$ Softer, ging in ba8 Softer al8 erfte Spönne unb fünfte ihm 
alle ihre reichen Seftfcungen, nannte c8 „jur heiligen SWaria am 3Reere" 
unb beftimmte, baf bie Tonnen weife ©ewauber tragen foUcn, ba in 
einem meinen ©ewanbe ihr bic ^eilige 2wngfrau erfchienen fei: fo aber 
eine dornte nicht mehr frommen unb reinen $cr$enl unb 2cbcn8waubcl8 
fei, fo foUc man ihr ba8 weife ©ewanb abnehmen unb ihr ein fchwarje8 
SJufgcwanb anlegen, unb ftc fo üon ben anbern abfonbern unb in einem 
befonbern ^öniten^aufe be8 Äloftcrt galten. 

Unb bem üftecre unb feinen SBogen war geboten. 5ln ben Stauern 
be8 $lofter8 muften ftc fortan jerfd;eHcn unb 51t beiben 6citen an bem 
©eftabe, fo weit c8 in ©tner ßinie mit bem Äloftcr lief. 

®ie fromme dornte lebte oicle Sahrc in ihrem Äloftcr, fromm unb 
heilig im ßcben8waubcl unb im ^erjen, unb fte hatte and) bie greube, 
baf bic anbereu Tonnen mit ihr fo lebten. 5118 ftc aber juin sterben 
fam, ba hatte ihr ©eift einen S3licf in ferne Seiten unb biefe Seiten waren 
anbere unb ihre legten SBortc waren eine traurige *ßropl)cjciung. 3a) 
felje fein Wcifc8 ©ewanb mehr in biefem #aufe, unb über allen ben 
fa)waracn 93ufgewänbcrn fchc id; bic «Kauern unb bic ®äd)cr jufammeu- 
ftfirjen. 2Bel)c, wehe! Unb ba fcl)c ich frembe, unl)ctligc £änbe, bie er- 
greifen 3UIc8 unb wollen and; bie ©räber meiner Sieben aufreifen unb 
bie ©cbeinc umljerftreucn ben Spieren bc8 3Balbc8, ben Sögeln ber ßuft, 
ben giften be8 9Kccre8, 2M)c, brcimal Wehe! Slber id; — ! 

2)amit ftarb ftc. 

Unb ihre «Prophezeiung erfüllte fia). 2>cr weifen Tonnen würben 
immer weniger im Älofter unb ber fd)War$en immer mehr, unb äulcjjt 
mufte ber fromme SBif^of, ber bic geifttid>e Sluffteht über ba* Äloftcr 
hatte, auch ben brei lejjtcn weifen Tonnen u)re weifen ©ewänber ab- 
nehmen unb ihnen fehwarje £rauergewänbcr anlegen laffcn unb fte in ba8 
^önitenjhauö fchiden. Unb c8 war feine weife 9tonne mehr ba. 



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- 250 - 

S>a waren aud) unterbefi bic ftranjofcn in ba&2anb gefommen, unb 
ba8 lofter würbe aufgehoben. Älofter nnb #ird>c taufte ein reifer 3ube. 

®a8 fträulein ©ibonic twn 3ifwoff faf) rafdj mit einem ftedjenben 
»liefe nad) ber drjät)lcrin Inn. 

$lber bic flcine ©ufanna faf) fte ruf)ig nnb flar wieber an unb gab 
il)t bie «ulfunft: 

$)ic brei legten Tonnen waren junge unb fdfoönc abelige fträuleinS 
gewefen unb Ratten lieber mit jungen ©arbcoffijiercn unb SegationSfetrc- 
tären unb tfammerjunfern getankt, a(8 am Altäre bie SWette gefungen. 

$a$ ^räulein ©ibonic fdjlug iljrc ftedjenbcn klugen nieber. 

fträulcin ©ufanna fuljr aber fort ju erjagen: 

®cr reiche 3ube, ber ba8 Älofter getauft fjattc, wollte eine grofce 
ftabrif barin anlegen. $ft)u mujjte c$ niebergeriffen unb umgebaut wer- 
ben, unb man wollte ben Anfang mit ber tira> machen, bie in ber 
9Ritte be« langen ©ebäubcS liegt, unb man begann juerft bamit, bafc 
man ben Stoben aufwühlte. 

£a würbe tlar, waö bie fromme ©tiftcrin bc8 tfloftcrS mit ben leg- 
ten 5ßorten fcattc fagen wollen, unter benen Tic geftorben war. 

5Bo ein Arbeiter einen ©paten ober eine £acfc in ben »oben ein- 
fette, ba tljat jidj bie ©rbc auf unb eine fdjwarjc 9tonnc fam empor 
unb ftclltc jid) oor ilm unb faf) il;u mit einem £eid;cngefid)te an, unb 
fal) if)n an, bi§ tfjm bic ©innc fajwanbcn unb er in £>fjnmad)t nieberfiel. 

2>a& gcfdjal) bei Sag unb bei 9fa$t, unb bie Arbeiter liefen bem 
reiben Subcu au8 ber Arbeit unb wollten niajt aurücffefjren. (Sr liefe 
anberc fommen, immer wieber anbere, auS fernen ©egeuben, für fa)werc8 
©elb. Slbcr c$ erging Urnen Slflen nidjt bcjfer, unb julefct fanb er gar 
feine Arbeiter mcfyr. $ein ©patenftid) Imttc gefdjeljen tonnen, aber Diele 
Saufenbe Ijatte e8 bem reichen Stoben gefoftet. 

Unb noa) me&r. 

£>od)tnütlu'g unb jornig wie ein reichet 3ubc ift, ber meint, mit fei- 
nem ©clbc 2lHe$ zwingen ju fönnen, war er julefct felbjt Eingegangen, 
mit einem ©paten in ber #anb unb er Ijatte bie (Srbe aufgegraben unb 
ben ©put bannen wollen. Slber ba tarnen oon allen ©eiten, au& ber 
örbe, wie au8 ben «Kauern umfjcr, bie fa)warjcu ©eftalten au fcunberten 
l)eroor, unb umringten ifjn unb grinften iljn an, brof)enb, oernidjtenb, 
unb er fiel in £)fmmaä;r, wie bie Ruberen! tlUcin er erwarte nu$t 
barauö wie bie Ruberen. 9tor fein Äörper würbe wieber lebenbig; fein 



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— 251 — 

©eift blieb tobt, unb er ift nocb Im Srrenbaufe, unheilbar, trofc all' fei- 
nem ©elbe. 

(Sin anbermal — . ®odj nein — . 

®a« fleine gräulein ©ufanna braa) plöfclidj ab, unb fo fonbcrbar. 
3^re Sippen jurften fo eigen, unb bcr £on iljrer Stimme oerfdjwanb faft, 
bcibc« beinahe, al« Wenn ein inncrlia)c« Sd;lud;jen frampfbaft beröor- 
bredjen wollte, »bcr babei lä<f>eltc ibr @efid;t freunblia) unb fetter. 

«öermoajte fte bem ©efiebte ©ewalt anautfmn? 

3b" aWuttct fab etwa« beforgt ju ibr bin, unb ba« gräuleiu ©i- 
bonie lauernb unb uergeblid) ratbenb, wa« ba« $u bebeuteu babc. 

graulein ©ufanna ma#te barauf aber ein feljr ernftcö ©eftebt unb 
erjagte weiter: 

©eitbem Ijaben noa) einige 2»a(c Seute gewagt, ba« 3nncrc ber 
tfloftermauem ju betreten, »ber nur bei tyütm Jage fjaben fic c« un- 
geftraft wagen bürfen. Unb aua) ba war c« fa)auerlid) genug in ben 
oben loüftcn Räumen, jwifeben ben finftern, verfallenen dauern, um mau 
niebt« fiebt al« Job unb Serftörung, unb feinen anbern Saut tjcrotmmt, 
al« bie wilbe SSranbung bcr 9Reerc«weHen, bie fort unb fort an bie 
«Kauern be« Älofter« fa)lagcn. SBcr aber bei9toa)t ftd) bi»»agcn wolto 
bcr f>at feine Bcrmcffcnbeit büfcen muffen, ©obalb bie ©onnc in bem 
SRccrc oerfebwunben ift, taueben in bem Softer bie fcbwar$en Tonnen, 
gcftaltcn b«t>or, unb fte buf#en unb fa)webcn tyxum, bi« bcr borgen 
graut, um ffiaa^e 511 galten über ben ©ebeinen ber Sieben ber frommen 
©tifterin be« Älofter« unb biefer felbft. ©aju ift ibnen bie 2Raa>t gege- 
ben. $a« tft aber aua) bie ©träfe für ibre ©ünben im Sebcn, bie i&ncn 
ba« weife 9tonnengewanb nabmen unb ba« fa)warje ©ewanb ber SBüfc. 
rinnen anlegten. 3brc ©eclen unb ibre oertoefeten Sciber b^ben feine 
Sftubc mebr, unb aua) wer fte fo gefeben bat, tyat feine Stube mc^r. Unb 
fo müffen fic umberwanbeln unb waa)en, biö — bis fic erlofet werben, 
unb erlofet werben fie, wenn — nun meine Herren, wer üon 3bnen will 
(jeute 9tocbt in ber 3Hittcrnaa)t«ftunbe allein in ba« tflofter geben? 

SHe Herren febrafen auf bei bcr plöfrlicbcn grage, mitten au« ber 
SobtenftMc, in ber »He jugebört bitten, in bcr man faft ba« tlopfen 
ibrer £craen bötte boren fönnen. 

»ua) ber Stoiber be« ergablenbcn gräulcin« fdjrat auf, unb an fei- 
ner ©eite ba« gräulein ©ibonie, unb weiter ibre SWutter, unb felbft bie 
grau oon $clmfa)wert oergaf, ibren ©obn 311 fia) ju winfen, ba& er um 
ba« gräulein ©ibonie anhalten foUe. 



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- 262 



©ie Heine ©ufanna aber fab cruft unb ruljig auf bie bcibcn Herren, 
an bie fte ifjrc plöfclidjc ftragc gerietet tyattc, unb wie fte niajt gleicfc ant- 
worteten, fagte fic }tl ilmen: 

Srinfcu ©ie erft ein ©la8 ^unfdj; er ift gut, unb bann bitte ia) 
um 3I)rc ©rflärung. 

©er lange 9lffeffor tranf wirflia) meebanifa; ein ©la8 tyunfä au$. 

©er Lieutenant aber fragte bie f leine ©ufanna: 

Unb bie ®efa)id)ten, bte Sic un$ ba erjagt tyabcn, fmb roafyr? 

3a, mein #ctr. 

Unb ©ic glauben baran? 

9iciu, mein £crr! 

9lber, mein ©ort — ! 

©er alte ©iencr 3oacJ>im trat in ba8 3immer. 

ßr gab bem Fräulein ©ufanna einen 2Binf mit ben klugen. 

©ic winfte i&m jurüct, bafj fic $n öerftanben ^abc. 

9tun, mein #err Lieutenant, wanbte fte fia; bann an ben £errn öon 
Sifwoff, ©ic fjaben ja 3fjr ©la$ ^unfd; nod) nid;t au&gctrunfen. 3d> 
muf ©ic einen 9lugcnblicf ocrlaffcn. $l)un ©ic e$ unterbef. 9?aa; mei- 
net föüeffeljr entfdS>eibe ia) bann, wer l)in foll. 

©ic, mein fträulcin? 

Ober ©ic. 

©ic folgte bem alten ©iener au$ bem Simmer. 
©er Lieutenant tranf wirflia; fein @la$ ^unfdj au8. ©ann ein 
jwcitcS. 

©er 9lffeffor tljat baffclbe. 

©ic waren Scibc blaf geworben, ©ie würben wiebet rotf). 

©ann labten Tie alle 33eibe tapfer unb mutljig. 

3a, meine gnäbige grau, 3l>re graulcin Sodjtcr er^lt ganj aller- 
liebft, rief ber tlffcffor. 

Unb lebenbig, auf ©fn-e! fc^tc ber Lieutenant |jin$u. 

2Keine Socktet erjagt gern ©efpcnftergefdnc&tcn, fagte bie grau bon 
£clmfa)wcrt. 

Unb glaubt aua; mJfi baran, trofc jener «Berfie&erung be$ @egcntr,ciia? 
©oa; wol)l nidjt. 

3Jon allen Gegebenheiten, bie fic erjagt r)at, wäre alfo feine mafjr? 
©ie flnb ©agc ber Leute. 

SIbcr ber tcidje 3ube, ber im Srrenfjaufe fein foll? 
3a, im Srrenljaufc ift er. 



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- 253 - 

$5en betben Herren Ijatte eS fd)on leiajt werben »öden. ®ie ©eftc&tcr 
mürben iljncn boä) wieber länger. 

#m! 2Bcm gehört ba$ Softer jefct? 
$)em 3rcen noä). 

3ene «Begebenheiten wären alfo noä) neu? 

©eit etwa jroanaig 3al;ren. 

Sil), fte pnb alfo mirflief) paffirt? 

Fräulein ©nfanna fcr)rtc in ba§ Simmer jurutf. 

©ie fal) feljr oergnügt auS. 

©er Gimmel ijt wunberuott flar, faßte fte. ÜRan fte^t ben tleinften 
©tern. 3n einer ©tunbe wirb ber SWonb aufgeben, ©ie fefcön Wirb bic 
9ta$t bann erft werben. SDcr ©ang ju bem Älofter ift bcneibcnSwertt). 
3a) mödjte ilm gern felbft machen. 5lbcr nur einer fann gelten, unb ba 
bie Herren einmal if)r ©Ijrenmort gegeben t)aben — 

£en beiben §erren war falt unb l>cif geworben, fdjon bei ben erften 
©orten biefer Einleitung, ©ie motten beinahe bei fidj benfen, wie bic 
fajöne ©ibonie: 2>a8 ift ein Heiner ©atan! 

©a$ ©fjrenwort, mein gräulein? rief ber lange 9tegicrung$af[eff^ 
crfdjrodfcn. 

3n einer ©l)rcnfad;e, mein £err, ift febcS 5Bort ein (forenwort, unb 
wo e8 fta) um 2Kutf) t)anbclt, ba ift für Männer eine @^renfarf)e ba. 
®er ^ffcffor f^^ieg, unb aud) ber Lieutenant fagte nickte. 
$a$ gräulein aber fuljv fort: 

Ucbrigcn*, meine £errcn, c& ift Seit, ©ie UI>r ift ^alb eilf. Sine 
Ijalbe ©tunbe bauert ber 35kg jutn Softer. (Sinige SSorbcreitungen jinb 
noäj au treffen für ben, ber tyugeftt. »ot 3Ritternaä)t mnf er im tflo- 
ftcr fein, benn bie ganjc ÜRitternadjt&ftunbc muf er bort aushalten. «Ifo 
ooran, meine Herren, ©ic werben lofen. — grifc ! 

$ic grau Don flelmföwert war fc^r unruhig geworben. 

3a; beute, e$ wäre nun be$ ©d)erac$ genug, ©ufanua. ÜJtan mu& 
ilm nid)t übertreiben. 

»ber e$ ift ja Grnft SJtottet. ©ogar eine ©Ijrcnfad&e für bie Herren. 

6o lafc menigftcnS gtty au8 bem ©piele, fagte bie grau oon £ctm. 
fdjmert, bie berb werben fonnte, wenn fte emjt würbe. 

grifc? rief ©ufanna. SWutter, ©ein ©oljn foH weniger SRutl) unb 
©Ijre fjaben, al* Slnbere, bie nidjt mel;r jinb, al8 er? 

©ufanna fprad) mit lcud;tcnben Singen, unb oor ben leuefctenben Slugen 
©ufannaS fct)icn bie «Kutter ein für aaemal fia) beugen au muffen. 



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- 254 - 
©ie Imtte feine entgegnung tne^r. 

?^ri& oon £elmf#tücrt ftanb fe&on bei feinet ©d&roefter. ®er ftfcüä). 
temc junge SWann fjattc ftd> freilia; etwa« gemaltfam 2Rutf) faffen muffen. 

®er fiieutenant unb ber Hffeffor mußten e$ noa). ®ic $arbe in ty- 
ren ©efidjtern tonnte erft langfam beftänbig werben. 

©ufanna natym ein Slattc^en Rapier, ©ie madjte btei Streifen 
bar nu?, einen für^cr als bie beiben anbern. Unter be£ fpra^ ftc: 

SBcrfte^en mir un$ alfo too&l, meine Herren: «Kur einer gef)t! 

9tur einer! ernrieberten bie Herren. 

Gr gel)t ganj allein. 

©anj allein. 

6r gibt fein e&rentoort at8 ßabalter, ba$ er einen Begleiter roeber 
mitnimmt, noa) fut&t. 

$a& abiige eijrentoort barauf. 

er gefjt in ba* 3uncre ber Älofterruinen unb amar in bie #ira)e. 

$m, in bie Äira)e? fragte boa) ber Slffcffor. 

3a, meinfccrr; bort finb bie ©räber. 9lud) barauf ba$ e&renmort 

9lua) barauf baö ein*enroort! 

e$ tourbe cttoaS jögernb nricbedjolt. 

er bleibt eine ©tunbe. 

eine ©tunbe. 

Siefen ©ie, meine Herren, mer ba* turjefte ©treifdjen Rapier jtet>t, 

©ie Ijielt bie brei ©treifefcen Rapier oerbeat in ber $anb. 9iur 
brei gleite ©pifren faljen fyeroor. 

$ie brei Herren jogen. Dirne Sittern, olme Sögern; man mu| e3 
ifcnen fcum föufnnc nadjrfagen. 

%x\$ oon £elmfa)toert r)attc ba$ fÜTjefte ©trcifa)en gejogen. 

®u gri^I 

Slber ba fonnte bie grau oon #elmfdjtt>ert trofc allen Seuajten* ber 
Slugen iljrcr Softer, fta; nicr)t me^r bcf)errfa>en. 

®a$ ift tinberei! 3>aS finb bumme ©treibe. 3a; roci| niaft, roa& 
ba8 bebeuten foH — 

©ufanna t)attc tyrem »ruber einen cigcntyümlia; bebeutfamen SBinf 
jugetoorfen. 

er trat ju feiner SWuttcr 

Tu wirft bo$ nidjt glauben, ba| itf; nüd; fürdjtc, Butter? 
©ufanna untcrfmfcte bie ©orte mit einem SBlifren i&rer klugen. 



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- 255 



Stber woju bcnn baö 9WeS? fagte bie grau, bic fa)on anfing jtt 
fa)wanfen. 

3a, wo$u, liebe SKuttcr? fagtc fcfraltyaft baS ttetne graulcin aurüef. 
©oju ift man üon Slbcl, unb woju Ijat man ablige Cl)rcnfaa)cn unb 
(Styrcnwort unb bergleia)cn weiter? Noblesse oblige! ©o ift c8 nun 
einmal in ber 2Bclt, unb fo fommt c8 «Wandern über ben Äopf, oljnc 
ba| er weil, wie, unb fo mu| c8 aua) freute &benb fein. — SRaaje ©ia) 
fertig, ftru); üorljer aber noa) ein paar SBorte ju ©einer ©irettion. ©cn 
9Beg gum Älofter (ennft ©u. 3m Snnern warft ©u aber noa) nie. 

©oa), ©ufanna, einmal, mit ©ir. SEßit waren noa) tfinber. 

3a, mir waren noa) tfinber, unb e$ ift lange Ijer, fagte ©ufanna, 
nia)t olme eine plö&lia)c ©cljmutf). Unb ©u wirft wenig met)r baüon 
wiffen. 

©etyr wenig. 

3a) aber war aua) noa) fpäter ba — bie Äleine würbe noa) Wcl)- 
müßiger, unb fo fonberbar — unb idj weil genau »cfa)eib in ben 
Ruinen, in bem Softer, in ber Äira)e, überall. ©o Ijöre benn. ©ein 
3icl ift bie #ira)e. ©ic #ira)e Hegt in ber «Kitte be$ ÄloftcrS. ©ie 
bura)fa)näbct bicfeS. ©u fannft üon ber rea)ten unb üon ber linfen 
©eitc bjneintommcn. SBon jeber ©cite fo. ©enn ba$ Äloftcr ift ju 
beiben ©eiten glcia) gebaut, ©er Eingang ift faft au (gnbe be$ fclügcl*. 
(Sr ift offen, eine £f)ür ift nio)t mcljr ba. 9iia)t weit üon itnn ift eine 
Sreppc. ©u ftcigft fk hinauf; benn unten waren nur bic 2Birtl)fa)aft&- 
räume bc$ #lofter$, unb nur oben waren bic Sellen ber Tonnen, unb 
nur üon oben fül>rt eine Ireppc in bic Äira)e. 5lm ßnbe ber treppe 
fommft ©u in einen langen ©ang. ©u legft ilm ganj jurücf. ©u 
wenbeft ©ia) bann rca)t$. ©u finbeft bort eine enge SBenbeltreppc. ©ie 
füljrt hinunter in bic #ira)c, unb ©u bift an ©einem Siele. Slbcr noa) 
@inö. SWeinc Herren, foH 3l>neu mein S3ruber ein SBa^rjeia)cn jurüd- 
bringen, ba| er ba gewefen ift? 

üBMr oertraucn feinen ©orten, fagten bic £crrcn Ijöflia). 

9lua) ia). 5lber ia) bin ftolj auf ben SKutf) meines ©ruber*. — 
Brifc, ©u nimmft einen f leinen Cammer mit! ©amit fa)lägft ©u au* 
einer ber #ira)cnmaucrn ein flcinc* ©teina)en. SÄorgcn feljen wir &u- 
fammen Ijtn unb paffen c$ in bic ©teile, au8 ber ©u c$ l>crau$gefa)uv 
gen baft. 

(SS fei, ©a)wefter. 

Unb nun $bicu! Um jmei Ul)r ift $We& üorüber, unb eine frifa)e, 



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- 256 - 

manne SBomle $unfa) foU ®ia) empfangen, unb noa) etmaS anberc* 
5Barme8. — 3lber noa) (£ttt8. 

@ic legte i&re Sippen bia)t an ba* Oln* bc* 85ruber8 unb flüfterte 
ilnn einige SBorte ju. 9tur ein paar SBorte. 

(SS buva)ful)r feinen gangen Körper etma$. $ber er tljat fta) ©cmalt 
an, ilnn ju meln-en, unb e$ ju oerbergen, unb biclleia)t nur ba$ lauernbe 
3luge bcö grauleinS ©ibonie ^atte e$ bemerft. 

gort! btängte bie ©dnoefter ben SBruber. 

Unb bann ergriff fie ein gefülltes *ßunfa)gla8: 

ttuf feine glücflia)c Stüctfe&r! 

6ie muften Sllle mit ifjr anfto&ett, aua) i&re ÜRutter, aua) gräulein 
©ibonic. 

TO fte e$ getyan Ratten, Ijatte grifc uon £elmfa)mcrt baö Simmer 
bereite ucrlaffcn. 

Slber ba fiel ber grau bon £elmfa)mert auf einmal etroaS ein. lieber 
bie @efpenftergefa)ia)ten Ijatte flc e« dergeffen. ©efpenftergefa)ia)tcn Oer- 
fefcen immer in Spannung, aua) menn man fte fa)on gehört Ijat, aua), 
roenn man nia)t baran glaubt. Unb nun ging gar ber @olm ber $ame 
mitten in foldje ®cfrf)ia)tctt hinein, allein, um 2Hittcrnaa)t, ber eigene 
®ol)\\, ben flc fo liebte, ba| er in feinem ßcben faft nie einen 6a)ritt 
&atte allein tf)un bürfen, bat flc fogar bie grau für ifm au$fua)te. ®ic 
Siebe ift grofe unb ge^t meit unb greift tief, aua) bie Mutterliebe, unb je 
meiter man flc geljen unb greifen läjit, befto roeiter gef)t unb greift fie. 

SÄcin ©Ott, grifr ift fort, rief bie üHurter. 

3a, SWuttcr, er ift fort. 

Unb menn ber ^trnfa) fätne, moüten mir — 

@ie marf einen m& auf bie grau Don Stfrooff unb ba« graulein 
©ibonie. 

3a, bann moflten mir, meine Siebe, faßte bie grau bon Sifmoff. 
Unb jefct ift ber ^unfa) beinahe ju ©nbe, jammerte bie grau bon 
$clmfa)tt)ert. 

3a) merbe fofort neuen beforgen, SKutter. 

®a gcrietlj bie grau oon §clmfa)mcrt in großen 3orn. 

SSon $uttfa) ift nia)t bie 9febe, rief fte. 

5lbcr gräulein ©ufantta unterbraa) fte ruln'g: 

Unb mit bem, mooon bie Siebe ift, ift e$ ju fpät, e$ möa)te benn — 

©ie ftoeftc. 

©ic tannte itjre üHntter, ber if)rc töulje immer imponirte. 



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- 257 - 
3ßa8 möd;tc bcnn? fragte bic SWuttcr. 

m, ber arme grit>! ©3 tyut mir boa; leib. 60 allein I 3n ber 
finfteven 9tad)t! Unb ia) trage bic ©dmlb, ia) allein. <5r ift fa>n &u 
weit 3* riefe il)n fonft aurücf. 

5Sir wollen if)m bic SBcbienten nad)f#iäcn, faßte bic SKutter. 

eic würben itjn nic&t meljr einholen. 

Slbcr tyn beföüfrcn, aurücffüljrcn. 

©ic, SWuttcr? ^ttc üKadjt ber ©rbe söge bic Seutc um SKirternadjt 
nidjt gu bem ßloftcr. 

3öa$ machen wir bann, ©ufanna? 
3a) weife nur ©in «Kittel, 
©prid) e8 au$. 

2öenn ©u bie Oeiben Gerten bäteft, SKutter. 3a; wage e& nic&t. 
©er Slffcffor fd?wicg. 
©er fiieutenaut fprang auf. 
gräulcin, ©ic mißtrauen meinem SJhitye? 
©ort bewahre, mein £crr, faßte ba$ graulein. 3a; uerrraue if)tn im 
©egentljeile gu fcfjr. 
5Öic ba$? 

6ic woUtcn allein ^inflc^cn ! Sett oa fd;on gtnet ba ift, ©ic Inn- 
fdjicfcn, eö wäre eine 9Irt ©egrabattou. 
Gm! 

©er gieutenant Wien c8 in ber £f)at cinaufcljen. 

Slber, lieber $etr ßieutenant, wenn ia) ©ic freunblid; bäte. 

5lrt()uv ; ©u gcl;ft, befahl bic grau öon Sifwoff, inbem fie if)ren 
©ofm mit einem ©liefe anfaf), ber l(m prüfen wollte: ©u fannft ©ir 
bic Älcinc baburd) uerbienen, bic jwar eine verteufelte fleinc sßerfon ift 
aber ba8 fa;önc unb grofre ©ut Slmtyaufen mitbefommt. 

Steine gragc, faßte ber Sicutenaunt, in) gcrjc auf ber ©teile. 

Unb nia)t wafjr, bat finblia) freunblia; bie Heine ©ufanna ben lan 
gen StcgierungS-Siffeffor, nid)t waf)r, liebftcr, beftcr £crr 0011 2öinflcr, ©ic 
begleiten ben fterrn t>on äifwoff? 9lid;t weil an feinem 9)Uitl)c zwei- 
felte, aber um meine* armen 93rubcr$ Witten, benn, wenn id) 3l)nen bic 
©aljrljeit fagen fügen foll — 

©ic fajwicg wie entfefrt. 

©er lange Slffeffor entfette ftd> barüber wirttia;. 23lafe war er fd)on 
geworben, al$ baS fträulcin fo fü| bittenb ftcfj an itm wanbte. 3efct 
würbe er freibeweij}. 

fceinme. (Stillungen unb «Rowetten. 17 



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- 258 - 

©ie mollen bic SBabrljeit fagcn, mein gräulcin? 
Stein, nein. ©eben ©ie nur. • 
Slber Sie baben nod; ctttmS auf beni f>erjen. 
©cm wirb ba$ flerj nia)t fdjtocr, roenn er an jene fdjrcctlic^cn Älo- 
fiergerjeimniffe bcn!t? 

©ie roiffen noeb mcljr oon ifmen? 

®cr 9Hcnfcb ^at eine eigene ßuft feine ®efül)lc unb fieibenfebaften 
immer weiter unb tiefer in ftd> ftfneinfreffcn &u laffen, felbft bic gurebt, 
bic Slngft, ben ©ebretf. 

3a, fagtegräulcin ©ufanna. SWan er^lt nod) rocit mebr öon bem 
unglücflid)en Älofter, unb id> muji 3$nen jefct bic öüOc Söat)rl»cit fagcn, 
id) glaube aud) baran. 

2Ba8 erjäblt man benn noeb? 

3d; babe 3^nen nur oon ben fa) mar Jen Tonnen crjäblt, bic barin 
umfycrrmfcbcn unb febtoeben unb bic £cutc mit fcobtengcFtdjtcm angrin- 
fcn. $lber — 

Slbcr? 

Slbcr wenn ©ie bic mei&c «Rönne JU feben befommen, bann — . 
SJlid; fd>aubcrt. 

©ann, gräulcin? 

®ie meifee SRonne ift ber lob, ber fofortige, unrettbare £ob. Scber, 
ber flc ficl)t, ift ocrloren. ©ie brcl)t ibm ben £alö um, unb roirft Ilm 
in baä SKccr. SKan ^at fajon manche ficiebe gefunben. — $ber ia) bc« 
frbroörc ©ie, geben ©ie je&t, eilen ©ie! 

©e^n, eilen? Sefct? 

£>cr Slffcffor fafctc ftdj ratylo* an feiner langen 9tafe, al$ menn fle 
ibm töatb geben fofle. 

2>cr ßicutenant fab fragenb feine SKutter an. 

2)a8 liebenbe üDtuttcrbcr$ bleibt bod) immer ber lefctc uub ftdjcrfte 
unb niebtö berratljenbe 3uflutt;t$ort, aud) für einen Sicutcnant, bem ba8 
eigene £erj fa>er ift. 

Slber baS üttutterbera battc bicSmat nid)t fogleid) eine Sintroort, unb 
bic Heine ©ufauna lief il)m feine 3cit, eine ju fua)en. 

$ort, fort, brängte baä gräulcin bic beiben Herren, roic fic oorbin ben 
SSruber gebrängt ^attc. 

$er öicutenant unb ber Slffeffoc gingen, in r>nftigcm 9Nutb, ba e$ 
einmal niebt anbcrS fein tonnte. 

5öa8 mag ber f leine ©atan nur oorbaben? fragte fid; tnicbcrbolt 



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259 



ba$ ftrautcin ©ibonie, bic nur bic ftumm lauernbe unb üergeblicb ratyenbe 
3ufa;auerin gcmadjt IjatK 

»118 bic beibcn Herren fort maren, festen fträulein ©ufanna nid)t 
fd;lcd)te £uft gn rjaben, if>r eine Httftoott gu geben. 

©ic lachte (HO, aber reajt luftig triumptyrenb in fid) hinein, unb 
mit biefem Öäd)eln manbte ftc fta) ungenirt gu ber frönen ©ibonie, ba| 
bic $ame, tro^ aller it)rcr 3Bclterfa&rung, oermtrrt mürbe unb ft# bic 
ftrage üorlcgeu mufetc: ©ollen mir benn mirflia) tyiet öcrloreneS ©ptel 
t>aben? 

$ic Slntmort au$ barauf foQte fic erhalten. 

IV. 

X^a* SUoftcr SWavia am 9#ccre* 

e§ mar eine fülle, manne ©eptembernadjt. 

S)ic ©onnc mar biutcr einer fdjmarjen 5Bolfc untergegangen. Slbcr 
im Oftcn mar ber Gimmel Mar. ®cgcn 3)ttttcrnad)t mufite ber SJJonb 
aufgeben. 9lad) cilf U|t geigten einzelne Ijcllc ©rreifen am öftliapen 
Gimmel feine balbigc Slnfunft an. 

$rifc bon #clmfd?mcrt Ijatte ba$ ©a)lofe S^al^auftn hinter ftc&. ©r 
bura)fd)ritt ben ©d;lofjj>arf, unb Ijintcr tym bic grünen liefen unb baS 
frcunblidjc S3uri;cnmälba;en. $aun aber befann er fta) ntd)t, melden 
3öeg er metter ncl)tncn faßte, er ging linfS, an ben Käufern unb ©arten 
bc$ StaucrnborfeS üorbei. 

ör ging einen ruhigen, feften ©abritt, nieftt gefdfominb, nid;t langfam. 

%x\{\ Don ^clmfdjmcrt mar ein fdnlebtcrncr junger 9Kenf#. ©r mar 
c* nid)t bloji äufjcvlidj. Sein 5>atcr rjattc i&n mirflidj ftrenge, fel)r ftrenge 
gehalten ; er ^atte al8 tfinb unb ftuabc gar feinen eigenen äöillcn Imbcn 
bärfeit TO Süngling tjattc er üou fclbft feinen metjr. 2>a ftarb fein 
SSater. $ic aKutter ärgerte jid) über ben miUenlofen, jungen SKenfcfcen, 
unb ald grau, bic fclbft gern regierte, maa)tc ftc tyrem Slergcr baburd) 
öuft, bafe fic iljtn nod) meniger «BiUcn liefe, aß ber Sater getyan Ijatte. 

Sßcim bu feinen SBiOen tjaft, fo muji man bia) bezaubern mic ein 
Äinb! 

9®ic er fo nie einen eigenen SöiHen befallt, fo befam er aud& nie 
OHutf), meber moralifapen, noa) ^öftfc&en. 

$ic Einlage gu 33cibcm mar gleid>tt)of)l in if)m. ©ic murbc nur gu 
gemaltfam unterbrüeft. 

17* 

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5*on gmet anberen ©eiten mar ber Serfua) gemalt, flc &u fräftigen 
il>n au heben. 60 mar jju fpät gemefen. 

©eine ©ehmefter ©ufanna fehrtc in ihrem achtzehnten 3af)re au* 
ber ^enfion aurücf, in bie man fie föon in ihrem bierjelmten gefchieft 
hatte, ©ie mar ber ©egenfafc üon ihm, fte |otte einen ftarfen eigenen 
2BiHcn. ©eine ©chmöche braute fte um fo mehr faft jut sBerjmeiflung. 
©ie fdmb, fte 50g, fte jerrtc, flc hefcte ihn fogar, um ihm tfraft, üRuth 
unb ©iflen p beschaffen. 68 mar bergebenS. ©r hatte fd)on ju lange 
in ber Slbhängigteit gelebt, er mar fd;on ju alt gemorben. ©r jctylte 
fünf unb jmanjig Stohre. 

#arte bod) felbft ein 5lnbere8 ifm nicht ergeben fönnen. 

Gr fyatte pmcilen feinen £)heim befugt, ben in bem 2)orfc S^al- 
haufen mohnenben reiben Sauern £>elmer. ©eine Sttuttcr ^atte feinen 
Umgang mit ihrem ©dnoagcr. ©ie fürchtete fogar ben berben, groben, 
brauen «Bauern, unb hafte ihn barum beinahe auf ben £ob. ®c$halb 
burfte %x\$ auch nur bcrftohlen ^inge^en, unb er ging barum befto lie- 
ber hin, unb auch meil bort Dticmanb mar, ber ihm emig unb emtg bc- 
fafjl, unb enblia) auch — 

2>er Sauer Reimer mar Sormunb über eine entfernte SSermanbte, 
eine arme SBaife, ein einfaches Sürgermabchcn au$ einem benachbarten 
2anbftäbta>en. ©ie hatte nur nähen gelernt, unb bamit foOtc fte ihr 
faureS unb tümmerlid)e8 Srot üerbienen. SDaö moHte ber grobe unb gu« 
gleich in feiner 3lrt ho<hmüthigc Sauer nicht. S5u fommft ju mir, fagte 
er ju ihr. dttein £of fann nod; ein ©ufccnb foldjer spüppc^cri ernähren, 
mie bu bift, ohne bafc fte jur SRabel für frembe Seilte gu greifen brausen. 
— ©0 brachte er fte auf feinen £of. 

©in tyüpptyn mar fie mof)l nicht, aber ein fetneö, hübfdjcS, moljlgc- 
machfencÄ, junges 2Räbchen, mit auferorbentlid) fanften blauen 9lugen 
unb mit bem meia)ften §erjen bon ber 3öelt. SKarianne luejj fie, unb in 
bie l)übfc&e, fanfte, meia)e Marianne hatte fia) balb ber junge $ri£ oer- 
liebt, ber ein fanfte* unb meichcö ^erj haben mufcte, ba8 fta) an ihn an- 
fchlof, unb fie hatte fta) in ben gleichfalls hübfdjen, füllen unb brauen 
jungen 3Rann bcrliebt, ber oon feiner SWutter fo tyranniftrt mürbe, baf 
er ju feinen nädtftcn Sermanbtcn nur berftohlen fommen burfte. 

£>ätte bie Butter üon bem Serltcbcn gemußt, fo hätte er mohl nicht 
bloö nicht mehr fommen bürfen, fonbern gar nicht mehr fommen tonnen. 

©ie erfuhr e$ aua), unb nunfonnte er mirflich nicht mehr hin. Slber 
c$ mar erft ju einer 3eit, al6 auS bem Verlieben fdjon Siebe gemorben 



— 261 — 

mar, eine innige, warme $erjen*liebe. $)ie mürbe bann nun freiließ, al« 
bie Siebenben fia) nicht mcl)r fcljen fonnten, jur f)et&ejfen unb brennend 
ften glömme! 

grtfc mürbe faft trübftnnig. 3u 9RuQ, ju einem 2BilIen fonnte et 
fidj aua) jefct nid;t ergeben. 

©ic arme SWarianne — menn flc aua) ben entfa)iebenften 3Ruth ge- 
habt hätte, ma« fonnte fie mit ihm ausrichten? — 6ie weifte hin, fU 
äetyrtc ab. — Sie üergeht wie ein Kirchenlicht, Jagte ber Sauer Gelmer, 
ba« mu| anber« werben. Unb nad; bem guten ©prichroort: SBohl au« 
ben klugen, rootjl au« bem ©tnn, fchlof er, e« werbe anber« werben, 
wenn ba« SDtöbchen anbcr«mo auf anbere ©cbanfen fommc. 

<£r brachte fie öon Shalhaufen fort, &u einem weit weg woljnenben 
3>erwanbten. 

Sibcr nicht immer iffc ba« ©pridjmort ein ffiahrwort. Buch ba« ift 
ein Sprichwort, unb c« beftatigte fldr) als 3öaf)rwort. Stach einem falben 
3ahre fehrieb ber weit weg wolmcnbe äJcrmanbte bem Sauer Reimer, 
wenn er nicht haben wolle, baf bie «Marianne fterbe, fo muffe er fie wie- 
ber abholen. 

Gr ^olte fte wieber ab. 

9ln bem Sage, ba bie grau Don Sifmoff mit ihren Äinbern unb 
ihrem Steffen auf Schlo| Shalhaufcn eingetroffen war, brachte er fie 
3U £aufc. 

£ofj fte ba fei, hatte ©ufanna ihrem Srubcr mitgeteilt. 3u 2Kuth, 
fttt einem ©ntfchluffe hatte ihn aud; bie Nachricht nicht bewegen tonnen. 

$a« ift aum Serjwcifeln I hatte feine ©d;meftcr aufgerufen, unb fie 
hatte fcomig ben SBobcn geftampft. 

Unb bie arme f leine ©ufanna hatte e« felbft feit einiger Seit fo 
fehwer auf bem £erjen. 

Slber bennoch, ba« mutige, entfchloffcne SWäbchen fonnte mehr, al« 
in ohnmächtiger Serjwciflung mit ihrem fleincn gufee ben ©oben ftampfen. 

grifc oon £elmfchmert erreichte ben ©orten feine« £)\)t\m$. 2>a würbe 
boch fein ©abritt langfam. Sin bem ^förtchen, ba« hineinführte, blieb et 
gar ftcljen. 

©ofltc, wollte er hineingehen? 

®a« «Pförtchen war gemifc nicht berfchloffen ; auf bem fionbe hatte 
man ba« nicht nöthig. 3wanjig Schritte üon ihm wor bie öaubc, in bet 
fte am Nachmittage auf ihn gewortet hatte. ©oOte er hingehen? 

«Marianne! 



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- 262 - 

Seife ben tarnen pi ber Saube hinüberrufen, mu&te er. 
(£r erhielt feine Antwort 

Unb et ging weiter, an $fövta>n unb ©arten oorüber. 

$r fonnte alfo bodj wol)l einen Hillen haben, ben SBilien berate, 
unb er war nicfyt einmal ein geborner ©bclmann! (Er Imttc fein 2$ort 
gegeben, um Gittern ad)t in ber Stloftcrruinc p fein, unb er moUtc ba fein. 

Unb aud? ber SWutl) mu&tc tym nid;t ganj fehlen. Mit bem feften 
SSiüen fommt freilid; ber Muth, wenn ber Muth ntrf;t au$ bem feften 
2Bißeu fommt. 

6r ging mit feinem ruhigen, feften, ftdjercn Stritt, ol)ttc anhalten, 
burd; ba8 finftcre gichtcimmlbt&cn. $ic fdjwarjcn 93äumc ftarrten i$n 
motjl brol)cnb an; in bem Moofc unter ihnen ranfajtc c$; 00t feinen 
ftü&cn riffelten unb raffelten ©ibechfen oorüber; eine 9tad;tculc ertjob 
ihr ©efrächfe über t|ra, mitten burd) baS eintönige föaufdjcn bcö MccrcS 
in weiterer ßntfenumg. ©ein ©djritt ücränbcrtc fid; ni(Jt f wenn aud; 
ba8 f?crj ihm manchmal ftärfer Hopfen modjte. 

(St hatte öcn ©aum ber ©albung erreicht. (5r ftanb bor ber ©anb- 
ebene, bem Softer, bem uncnblidjcn Meere. SllleS lag bunfcl bot ihm. 
Stttie hinter ihm war ber £Mmmel heller geworben, aber ber Moub war 
noch nicht aufgegangen. 

©r hemmte bod; einen Slugcnblicf ben @d;ritt. STaS Softer ftarvte 
fo rabcnfd;marj in bic §öt)c, mit ben langen dauern, ben eingefallenen 
fächern, bem eingefügten Äird;tl;urmc. Unb ba brinnen bic unheim- 
lichen ©cftaltcn, ©cftaltcn bc$ £obc$, bcS ©rabcö, unb er allein, er ba8 
einzige lebcnbe incnfc^lic^e SEBcfen unter ihnen. Unb bic Mitternacht nahete. 

©c ging weiter, auf bic Mitte beö langen $loftcrgcbäubc$ gu. 3n 
ber Mitte lag bic tfirdje. ©r ging unmittelbar au ftc heran, ©r fam 
auf eine ^ol)e, breite &ird;enthüt &u. 6ie war mit alten, tollen «Brettern 
uemagelt. lieber ben Brettern hingen ©tüde fein unb funftuoU gehaue- 
nen ©tcingcfimfcS. ©ic gaben Seugnifi uon ber früheren bracht unb 
Macht bcö Softer*. 3e|>t brohten ftc ben ©infturj. 

S)a8 Snncre ber $ird)c war fein Biel ; aber um e$ &u erreichen, 
mujite er burch ba$ Softer, unb ber Eingang in ba$ Äloftct mat nur 
am ©nbc cineä bet beiben glügcl be$ langen ©ebäubefc. 60 Imttc iljm 
auch feine ©ehwefter gefagt. (St ging nach futjem ^cfinnen rechts. @r 
mufcte lange an ber grauen Mauer entlang gehen. 2m ber 9tad;t war 
fie bunfelfchwarj. 1 ©d;wäracr uodjrwaren bic leeren genfteröffnungen, in 



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bencn nur nod) Ijin unb mieber ba8 ©tuet cincö $reujc$ bing. $a& 
Kauften be$ ÜNeereS tönte grell unb brölmenb burdj fte herüber,»** 

e$ fam eine Türöffnung, ©ine 2f)ür fear nidjt meljr barin; fte 
mar aud> tud)t ücrnagelt. 6ie fianb meit offen. SRan fal) burd) ffc in 
eine biegte uuburdjbringlic&e ginfternif. 3n bie gtnfternif mufrte ber 
junge SOtattai 

©inen Slugcnblia* ftanb er lieber füll. ®a8£era flopftc tym gemiji 
unruhig; aber er horte e$ nic^t. er hörte nur ba8 93raufe$ be& 2Hecre$ 
in bem £>intcrgrunbe ber tiefen gin|tcrni|. er mu&tc hinein. 

er ging bura) btc Ocffmmg. er trat in ben finfteren Jtaum. 9118 
er brinneu mar, mürbe c$ ihm geller. Oben bura) eine föifce ber SDccfc 
fiel ein fa)maa;eS fiidjt l)incin. $a$ Siidjt geigte feitruartö eine £rej)pe. 
(Sr mufete fic erftetgen, nad; ber Slnroetfung feiner ©ehmefter. ©r fa)ritt 
auf Tic ju. er erftieg fie. 

$a hörte er ba8 erfte ©craufd) au&er ber Sraubung be$ SDfccreS. 
®ie ©tufen ber treppe fnarrten laut, feie er jie betrat, er erreichte 
biira) biegte ftinftcrnijj it>r Gnbe. 

Oben mar e8 heller. 9lid)t meit Don Uhu fiel bura) eine Deffnung 
ein Sicht. 3n weiter gerne fah er einen Sichtfchimmcr. 

©r mu&te, wo er mar. er mar al$ $nabe &ier gemefen. er be- 
fanb fic?) in beut langen ©ange be$ Äloftcrö, ber biefc8 üon bem enbe 
be8 einen ftlügclö bi8 ju ber im 3Rtttetyunfte Itcgenben tirche burchfdjnitt. 

Staufjen mar ber SWonb im Aufgehen. 5ln bem enbe bcS ©angeö 
mar eine genfteröffnung ; ba hinten lief ein Oucrgang, ber ftii feinen 
enben ebenfalls ftenfteröffnungen tyatte. 

®cr aufgel)enbe ORonb marf einige ungemiffe Sichtfrreifen in ben lau- 
gen ©ang. 2Ran fah aber nichts, al8 bie bunflcn dauern, in ber SRähe 
buntlere fünfte in biefen. 

Scr junge SRann fehritt in ben ©ang hinein. 

$ic buntlcren fünfte in ben ÜKauem maren Spüren, manchmal nur 
blo&e Türöffnungen. 3u beiben ©eiten bc$ ©angcS lagen bie ehemali- 
gen Bellen ber Tonnen, Seile an 3eü*e, in ber ganzen Sänge ber «Wauern. 

Ra»l ihm feine #onne entgegen? £ier hatten fic gehaufet, gelebt, 
gelitten unb geftritten, geliebt unb gehabt, gebetet, gefüubigt. 3a, auch 
gefünbigt. Sulcjjt ja 9lüe. 

©chmebte ba nicht etnm$ an ber SWaucr entlang? Slu$ jener 3eUe 
bort recht*? eine bunfle ©eftalt? ein fchmar$e8 ©emanb? eine fchmar^c 
«Könne? eine jener, bie gefünbigt Ijatten unb nun 8« emiger »üffung 



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- 264 - 



bcrbammt maren? SDtc au* i^ren Gräbern näd&tlia) Ijeroorfteigen unb 
in Hefen Stauern um&crfc&manfcn mufrten, aus i&ren Sobtenfcgäbeln 
bie SWcnfdbcn anjagrinfen? 



mar mof)l nichts gcmcfen, moljl nur ein ©piel bet aufgeregten 
Vlmttafie. ©cm wirb bie ^antafte ni*t aufgeregt menn er um Sfit- 
ternatt)t allein, im ftioeifetyaften ßia)te be* aufge$enben SRonbe* burd; 
einen langen, verfallenen tloftcrgang gc&r, hinten am oben SReerefoifer, 
fern Don Stenföen, nur in ber 9tä> fron lobten, bie immer eiferfüa;rig 
auf ifjre ^uf;e finb, beren Stille fd&on einmal geftört ift? 

8ti> üon §elmfd;mcrt fal) nia)t8 me^r. er fcjtitt tiefer in benOang 
hinein. 

Slber ba fjörtc er etmaft. Unb er &örte mirflia). $a3 mar fein 
epiel, feine Sfiufcfrng ber $pi;antafte. 

(Sin t>eHer, fc&riHer £on rourbc in feiner «Rö&c laut; niftt in bem 
©ange; er fam au$ einet Seile neben bem ©ange. 

2)er junge Kann mar unmittelbar neben ber Seile. $ic £bür ber 
Seile ftanb offen. 

©er £on mar fo fonberbar. Gr ftarf; fd;arf unb fa)neibenb ab ge- 
gen bag bumpfe ©ebraufe ber Sßellcn. 

er ffinanfte, ob er in bie Seile ge&eu fotle, um 8 n fe&en, maS 
e$ fei. 

©er Jon mürbe meiner, faß flagcnb. 

®cn dnfamen jungen Kann überlief boa; ein ©apauber Ber 
tonnte ba flogen, in bem oben, wüften Hüfte, um Stiftern«*!? ein 
W h« TOcrnadtf? Slber tonnte cS nidpt aua) ein SRenfd, m> ein 
Unglucfltcficr, ber ber $ilfe beburfte? 

©erSRu« mäd;ft, menn er einmal ba ift; ber neue mtb am 
eiftig|icn. 

Sri» Don Selmfäroert ging in bie Selb, jögen.b juetft, al« et no* 
in bet SbJt ftaub, bann raat et taf<6 im 3nnetn. 

« «tt in einem engen Saume, ben nadte, Coijle, gtaue biet SBänbe 
emf« offen. SCer Sbüt gegenflbet, bnt* bie et ringettettn war, Bcfnnb 
M eine niebtige, fc&matc genffetoffnuna. SBtitet not i„ bet alten 
StonnenjeUe ntyt» ju entbecten. 

Set HaaenfeXon WK nod) ,u böten, «bei et fam au* nic&t au« 
»lebet f$ttn, bann triebet flagenb. 



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- 265 - 

3BaS formte e8 fein? ®er junge ÜRann trat an ba« genfter, Diel- 
me&t an bie offene, leere genfteröffnung. 

®a gemalte et aua) bie Urfadje be« £onc«. ein UngtödHic&er, 
(Siner, ber ber £ilfe beburfte, war eS ntyt ©ine eifeme Stange, Diel- 
lcia)t üon bem genftcr fccrrüljrenb, ba« einft bagemefeu mar, tying lofe 
brausen an ber 2Rauer herunter. $on ber ©ce Ijcr blic« ein leifer 2Sinb, 
et bewegte bie ©tange unb fd;ob ftc an ber SWauet l;iu nnb r>er. ©o 
gab fle jene £öne. 

Slber etma« Slnbere« gemalzte ber junge SDtonn sugletd). 

2)er ÜKonb mar Doli aufgegangen. er beleuchtete munoevbar mit 
feinem gelben ßidjte bie leidjtbetocgtc ©ee. 2m ber 9täl)e tanjten bie 
«Meli in ben ©trafen. 3n ber gerne glänzte eine fein geträufelte 
gläcfcc, meit, unenblia) weit, bi« ganj, gan$ hinten eine bunfle Söolfc pa) 
auf fte nieberfenfte. 

«Rur ein einziger ©Ratten 30g fic^ in bie f)ette S5>affccf(äcr;c fnueiu 
glcia) oorne bie lange, tueite Äloftcrruine. 

Tic äußere üRauer bcö Softer« mar in ba« Sßaffcr Ijineingebaut. 
99t« bid)t an bie ©räber Ratten nad) ber Öcgenbc, bic 5Bogen fcfjon ben 
Sobcn berfcfjlungcn, al« ber *Bau bcö ^eiligen ©ebäube« iljnen einfjalt 
tl)at. SDic «Bellen brauen jtd) an bem fejten ©eftein. ©ic fa;lugcn 
braufenb unb tobenb an il)m empor. ©#on feit taufenb Saljrcu. $ie 
SWauer mibcrftanb tfmen feft unb flauer. 

9hir an einer Stelle ber SHauer mar feine Sranbung, fein taute«, 
We« 5Iuffd;lagcn ber «Bellen. e« mar rcdjt«, feitroart« bem bem genftcr, 
burd) ba« ber junge SWann bliefte. ein niebriger ®amm m M oort 
bon ber fflojtermauer l;cr bogenförmig in bie ©ce Innern unb bilbetc fo 
einen tleinen £afen. 3n btefem $afen mar ba« SBaffer (Hfl unb ruf)ig. 
SMe «Bellen Ratten fid; fdjon brausen an bem ©amme gebrochen. 

3n bem fleincn £afen mar audj nod) etma« Slnbere« ftill unb rul)tg. 
ein Staaken lag barin, bid)t an ber tfloftermauer. ©er junge »tonn 
mußte f\6) au« bem genfter l)inau«bicgcn, um ifm ganj ju feljen. Unb 
ba faf) er in bem 9tod>cn au# eine ©eftalt, eine menfc&lidje ©cftalt, mic 
c« fajien. e« mar 2lllc« tief unten, in bem ©djatten ber SRauer, unb 
ber ©djatten mar bunfel unb fctjmar^, unb «Äac&cn unb ©cftalt unb $llle8 
festen bunfel unb fa)mar^ in bem ©djatten. Unb e« mar unbemeglia) ba 
unten ; audj bie ©eftalt in bem fleinen ©djiffe rührte fic$ nidjt. 

SBie fam ber «Rachen bal)in? 5ln ba« einfame ©eftabe, fern oon 
allen Söegcn ber ©a)ifffal)rt? 9ln ba« alte, berfaUene unb berlaffene, t>on 



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- 266 — 

feinem SWenfdjen bemohnte Jttoftergebäubc. «Barum hielt er mit ber 
bunflcn ©eftalt bacin fo unbemeglich in bet fpäten SDcittcruachtSftanbe? 
£atte et Semanben hergebracht? 5ßotltc er Semanben abholen? flaufetcu 
boch SWcnfchen in bem Älofter? 3Bcr fonnten fic fein, bie geheim unb 
üeeborgen hier unbefanute $ingc trieben? 3n ©emeinfehaft mit ben 
©eiftern ber ©räber? Ober mar c8 ein ©efpenfterfchiff ba unten, ba$ 511 
ben ©eiftern ber ©räber gehörte, unb wollten ftc etwa eine mitternächt- 
liche Öufifahrt im üRonbenfchcine auf bem SDiecrc machen. 

3n menigen Minuten mufcte bie <D(irtcrnacht$ftunbc anbrechen. 2$on 
bem ctnflcftürjten Shurmc ber SHoftcrfirdjc fonntc man ihre gehläge nicht 
mehr ^ören, aber üon bem Äirchthurmc bc$ benachbarten £orfc§ Zfyal- 
häufen tonnte ber Oftmtub fie über ben $id)tenmalb herübertragen. 

©in ©raufen überlief ben jungen SHanu wieber. ©eifter ober SDicn- 
fehen I SBcibc waren mach um il)n. Gr fannte fic nicht. Gr fah fte nidjt. 
9ibcr wie er ftch umbrehte, fonnten fle hinter iljm ftehen. Ghe er baran 
bachte, fonnte er ftc oor fich fct)cn, fonntc er fic fühlen, falte, naffe fcänbc, 
warme, fnochige Räufle. 

Gr fah nod; einmal burch ba8 genfter, ob er ftch nicht getäufcht ob 
bie $hantafic ihm nicht einen wcfcnlofcn, fchncll wieber cntfdjwunbencn 
£puf hmgcgaufclt höhe. ®er stachen lag noch ba, bic bunflc ©cftalt 
mar nod; barin. Gr glaubte, ftc ftd; bemegen, ju ihm hiuaufblicfcn |u 
fehen. Gr 50g ftch au$ bem genfter jurficf. 

2Ba$ nun? ©eifter ober SKenfchen ! ©ic maren mach unb lebenbig um 
ihn. Gr fonnte jeben Slugcnblicf auf ftc ftojkn, in ihrer ©cmalt fein. 

Sibcr er utu&tc meiter! ©eine Gljre forberte cS. Unb mar er in einer 
miubcren ©efafjr, menn er auch surüeff ehrte? Gr hatte brei SSicrthcilc bc$ 
langen $loftergange8 burchfehritten. Gr mar näher an bem Eingänge 
ber tfirchc, al8 an bem Ausgange bcS ÄloftcrS. Gr nahm feinen einmal 
gewonnenen SWuth gufammen. Gr fchrtc au8 ber Seile in ben ©ang 
Surücf, unb fcfcte feften @chrittc$ feinen 2Scg ju ber Äirchc fort. 

Gr erreichte ba$ Gnbe be$ langen ©ange*. 
Gr mar in einem Ouergange. 

9In beffen beiben Gnbcn maren ftenfteröffnungen. SDurch bie eine 
fiel hellet ©lonblicht 

3it bem SRonblichtc geigte ftch rcdjtS eine £l)ür in ber 9ttaucr. 6« 
mu&tc bie Sfuir fein, burch bie man, nach bcr^Befchreibung ber ©chmefter, 
ju ber «Benbcltreppe gelangte, bie in bie tfirchc führte. 



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- 267 - 



©ic flunb offen. $bcr man fal) burd; bic Ocffnung mit in einen 
ftodbunflcn Sftamn. 

3n if)n mufitc er hinein. 

©inen Slugcnblicf blieb et ftel)cn, r;orcf;eub, mit ben ^liißcii in bic 
ptjtcrnijj I)incinbof)rcnb. 

©e&en fonnte er gar nidjtS. ©8 blieb unbura;bringlicr) bor iljm. 

2lber t)örtc er ba nidjt ctwaS? 5Barcn ba$ ntci>t leife, langfamc 
Stritte, bte naljcr famen? ©ewifi. £rofc bem 23raufcn ber branbenben 
SBogcn! (gr Ijörtc ein ©djlürfcn am Stoben, ein 6d)nrrcn. 9Uut wo mar 
e$? SSraufen bec Sellen liefe c8 il)n nfcjt ttntcrfa)ciben. ßr bliefte 
in ben ©ang fturßct au§ bem er gefommen mar, ($8 mar l)cller barin 
geworben; er far) nichts. 3n bem nod) gelleren CHicrgangc, in bem er 
ftanb, l)ättc er jeben oorbcifdnocbcnbcn €d;attcn fcfjcn muffen. 

©8 mußte alfo oor il)m fein, in bem ft^efbuju^cn . Raunte, in ben er 
tyincinmufite. Unb er muftc fyincin. 

©rl)ord)te wieber. $ie langfamen, leifc fcprfenben unb frfjarrenbcn 
©abritte famen nätycr. 

Sollte er fic ganä Ijeranfommcn laffen? 

2>a rjörtc er nidjtä mefjr. 

(Er wartete. 

es blieb ftiO. 

er burtf;fcf;ritt bic Zlfit, er trat in ben bunflen _8toum. 

@r fat) aud) brinnen nid)t«, im eigentlichen @innc bc$2$orte$ nidjt 
bic §anb bor ben 9lugen. 

Slbcr er Ijörte aucrj nt<f>W. 6clbft bic SSranbung bc$ 9flccrc$ nid)t 
mef)r. Ungeheure biefe ÜKauern muffen ben föaum cinfc&lie&en, in bem 
er ftd) befanb. 

51ud) bie ©abritte waren berftummr. Unb boa; f)attc er ftc in ber 
$äl)e gehört, unb if)r£on fonnte burcrj feine 9Äauer bou ü)tn abgcfa)lof- 
fen fein. 

©r mufete weiter, ©r fafete ftd) ein £crj. 
©r tappte in bem ^nJM borwärtS. 

©eine üorgcjrrecftc §anb fa&te an etwaS. @$ war ein faltcr, feuch- 
ter, runber ©cgenftanb. Gr fur)r fturuef. 

Slbcr bann Ijättc er lachen muffen, wenn er in feiner Sage Ijättc 
lachen fönnen. 

®cr «Pfeiler ber SBenbcltreppe ! fagte er ftd). 

<£r füllte mit ben §ü|cn umljer. ©r faub bic ©cnbeltreppe. 



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- 268 - 

©r blidte hinunter. 3n eineSiefe mußten feine klugen bliden. Slber 
feljen Tonnten fte nichts, tüte man in einem bunflen ©rabe nichts ftebt. 

er borgte hinunter. 5lud; bie ©ttUe bcS ©rabcö ^errfc^tc ba unten. 

£a unten maren ja aua) bie ©räber. ®a unten in ber Stirpe, un- 
ter bet #ird)f> nebenan! 2)ie ©räber ber 33ü&cnbcn, bie SBaajc galten 
mußten, bie ©räber bec Ruberen, an benen fie machen muften. 

Unb bie ©abritte waren nod; näher gemefen. ©a)on mehr oben. 
3cbcr Stritt bie bunfle 3ßenbeltreppc hinunter fonntc Urnen begegnen. 

$er junge SÄann ging bie Srcppe hinunter, langfam, leife, oorftchtig. 
Sc mufcte mit ben #änbcu unb ben güfccn füllen unb fia) galten. 

(gr hatte fta) breimal um ben falten, fcud;tcn, fteinernen «Pfeiler 
gemanbt. 

ec fear in ber ftinftcrnifi unb in ber ©tille bc8 ©rabcS geblieben. 
Slbcr nicht in ber SRuIje. 

©ein Äörpcr ftreifte plöfrlicb an etmaS. m gab nach, ©o eigen- 
tbümlich. ©leieb barauf mar c$ bennoeb wieber ba. 
5Bar e$ ein ©puf? 5öar e$ etmaS ©irf liehe*? 
er fud)te, er fafite, er griff, banacb mit ben §änbcn. 
®a mar c$ mieber meg. ©eine §änbc griffen in bie leere fiuft hinein. 
Unb boa) Ijatte er beutlicb etmaS gefüllt, imcimal fogar. 
Unb er hatte nichts gefeben unb nid)t$ gebort. 
6* überlief ihn mieber falt unb fteif. 
<5r fafete boeb noch einmal l)in. 

Unb bicStnal ergriff er ctroaS, ein ©eil, ba& an ber 2Benbcltceppe 
berunterbing. 

gr fööpfte 3ltf)cm. 

Slbcr, auf einmal hörte er mieber etmaS. 

©abritte mieber. er borte fte beutlicb. 2>a$ »raufen be* 2tteere$ 
mar bicr gänzlich Oerfcbmunben. ©uro; @rabc$ftlße tönten bie ©abritte 
herüber, unb nicht mehr in berSicfe; fte maren mit ibm in gleicher ^5^e. 
9tur bureb irgenb etma* febienen fie nod; oon ihm getrennt gu fein. 

(gr moate bennoa) ben gu| tynunterfcfren, um meiter nieberaufteigen. 
er fanb feine ©rufe mehr, er hatte baö ©übe ber treppe erreicht. 

©ein ftufc ftiefc gegen einen anberen ©egenftanb. es mar eine $bür. 

er ftanb unmittelbar oor ber Äir$e. STfc $hür mu&te hineinführen. 
3unäd;ft ju bem tyov. er mu&tc rt. 

fcort maren bie ©räber jener «ngebörigen bcr©tifterin be$ JHoftot. 
3u ibrem ©a)ufre mar um fie herum ba* tyot gebaut. 



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- 269 - 

3u ihrem 6$t|e waren |e#t bie fchwarjen Tonnen ba. 

©ort hatte er bie leifeu, langfamen ©dn-irte gehört unb wieber gehört 

er fottte au ihnen hincintreten. 

®r füllte an ber Stylt herum, ©in e*W M ct fti * 1 * bct flC 
bewegte fta). @t brauste fk nur anjufaffen, um fie ju öffnen. 

er fafete ftc an. 

®ann jogerte er bod). 

6r laufchte, noch einmal. 

es mar tobtcnftiU um ihn her, überall. 

@r wollte öffnen. 

ßr hörte wieber bie echritte, aber ferner, hinten, wo ba$ ©chiff bei- 
drehe fein mufcte. ©ic waren bflfr, wie in weicher erbe feharrenb. 6ic 
waren ganj beutüd; ju üernelnncn. 

$ic £anb, mit ber er bic £hür öffnen wollte, war ihm wie erlahmt, 
er ftanb wie gebannt. 

$lber er muftc fid> aufraffen. 

$cr Oftioinb trug fdt;arf üon bem Äit^urmc ftit 2*atyaufcn bic 
$öuc ber üMtternachtgglocfc Vjcrübcr. 
«Hitternacht ! 

Um «Klttcrnacht mufrtc er in ber Kirche fein, ©eine ehre forberte 
ct. er burfte fein Scbcnfcn mehr galten, 
er fa|te cntfchloffcn bic S^ür an. 
6r jog. 

ytoä) einmal erlahmte irjm bie §anb. 

er hörte einen fürchterlichen Sd)rct. 

e§ würbe um frilfe gerufen, laut, burchbringenb. 

©er {Ruf fam rjtntcu au3 bem ©eftiff ber ffirchc. 



v. 



£te Stirpe be$ ÄlofterS Sttaria am Sflcerc. 

©er ßieutenant Slrthur Don Sifwoff unb ber töegie'rung8a|M<" £urt 
üon 5öin!la^rittcn in bic 9cacht hinein. Sie gingen rafdt). 
er ift nicht mehr 511 fchen. Slrthur. 
er hat e$ fchr eilig gehabt, 
©enn wir ihn nur noch bor bem Äloftcr treffen! 



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- 270 - 



Unb tuenn nun nicht? 

Ob mir mirflich gan$ (jingcfcn, «rtjur? 

TOffcn lüir nicht? 

®ic bcrbammtc flcinc #eje! 

@ic befommt Eljal^aufcn. 

Slber ich befommc fic tatest 

3eb bann hoffentlich. 

(Slaubft bu an ©efpenfter, ttrtyur? 

©duparje Können ßlbt e$ ivenigftcnS, auch mci£e, unb - 

Unb ? 

5lud) junge unb Inlbfchc. 

£m, aud; in bem alten Softer? 

5öarum nicht? Su 9?onncnflöftern erft rcdjt. 

9ttir ift nia;t fdjci'shaft ju 2Kuthe, 5lrtl)ur. 

34 erroarte fogar ein recht crnftbaftcS Abenteuer. 

3Mc Älcine hat utt$ hoffentlich blo$ in Slttgft fcfcen wollen. 

SBcnn fte e8 nun wollte, erft bovt, in bem uerbammten Softer? 

Sich, Arthur, gnnj wohl ift bir auch nicht &u SHuthe. 

Gurt, ich bin 6olbotl 

5lud) einem Lieutenant fann baö fccvj beben. 

(Sc barf c8 nur jftiemanbem fagen. 

3>a ftnb lüir an bem ^ichtentualbe, Arthur. 

3a. 

2>u meinft nrirflich, bafc bic kleine un$ noch ctmaö auf ben £al8 
fdnefen werbe, fogar ein recht ernftbafte* Abenteuer, wie bu fagteft? 
So meine idj. 

3$cnn cö tum fcfjon in biefem 3öalbc wäre ? ftinftcr genug ift c$ barin. 
©toefftufter! 

$u bift fo cinftlbig, Slrtljur. Sprich bod;. 
®u fürchteft bich bod) nicht, Detter Gurt? 

3a) mid; fürd;ten? 3ch hoffe nidjt — £crr im Gimmel, maSift ba$? 

Gurt tum 3ßinflcr flog brei Schritte jurücf. 

Sic waren in ber bidjtcftcn ftinftcrnip bc8 $id)tcnwa[bc$. 

5118 er flog, flog auch ber fiieutenant. GS mu& gefagt werben, m 
war ja nicht gurdjt üon ihm. Wal nur bic errnipathic mit bem Set- 
ter. Unb wer fann üor ed;recf? 

Gr hatte fich am erften üon bem eapreef erholt. 

5Ba8 gibt c8? 



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- 271 - 

G* ftrang »löfrll* etwa« bor mir auf. 

3Bo? 

Unten im ffikge, gerabc oor meinen pjicn. 
eie borgten. Od Juar nichts &u r,ören. 3u fe&en mar obuebiu nid;t*. 
wirb ein grofd; gewefen fein, fagte ber Lieutenant. Su mnfrt 
bia; tneljr jufammcnucljmen, (Surt. 
@ie (singen weiter. 

Scr 2Balb will gar fein ©nbc nehmen, 9lrtf)ur. 83ci Sage war er 

uidjt fo lang. 

Sa finb ja fdjon bic legten Säume. 

©otttob. Unb ba gcl;t aud) ber ÜKonb auf. 

Sa liegt aber aud) ba§ alte «loftcr öor un$. 

G« ftcl)t bod; rcdjt f^aucrlid; au*, «ttfeir. 3Rit ben oerfaHencn 
dauern, ben cingeftnraten Sägern, in biefer fanbigen ©inöbe, Dahinter 
nid)tö al* ba« ©affer. Unb ba$ ünonblic^t ma*t ba* SifleS fo graufig bell. 

Su freuteft bid; ja auf ben ÜHonb. 

M), «rtljur, ia) wollte, wir waren fgon auf bem föücfwegc. 

Gurt, ig bitte bid;, fürd>tc bid; nigt. Senfe, ba* Sener, ber grifc 
ber SBrubcr, l)ingrgangcn ift. 3Bir t)ätten tyn fonft treffen muffen. Unb 
er ift bod) nur ein l;albcr SRann. 

9lg, Ml)\n; ob er Oingcgangcu ift? 

Swcifclft bu baran? 

Sic kleine fagte ifyn etwa* in baö £>l;r. Unb bann — bu felbft 
glaubft an ©efpenftcr. 
£>abe ig baä gefagt? 

9ln bic fgwarflen Tonnen wcnigftcn8 unb fogar an bic weifee, bic 
bic fd;limmftc fein foll. 

3Bie wirb Tic iljrcn «Briibcr in bic ©efaljr gefgiett l;abcn? Unb wie 
würbe bie 9Mc ba$ gelitten Imbcn? 

Scnfft bu benn Wirtlig an eine (Scfa^r, Gurt? 

SDu f|)rad;ft felbft üon einem regt ernft^aften 9lbcutcucr. 

Scr Scufcl meifj, wa& c§ ba brinnen geben wirb. 

3d; bitte big, $lrtl;ur, wir ftnb an ber tfirge. 

3a, wir ftel)cn t>or ber tfirge. $>otyu nun, tcgtS ober HnW? 

Sic kleine fagte, c$ fei auf beiben ©eiten glctg. 

€o gcljcn wir Untt. fiintt ift ba$ £erj, ber ÜWutl;. 

3g unterwerfe mig beiner pl;rung, 5lrtljur. 

eie gingen HnW an bem Softer cutlang. 



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272 - 



tyrtyur, e$ ift unljeimlid) cm folgen alten, ftnfteren Äloftermaucrn. 
3n beut gellen, luftigen «BaUfaalc ift c$ angenehmer. 
Uni) bicfcS nidjtSroürbigc eintönige ©etöfe bet ©eilen ! 2Kan Tann 
nia)t einmal leife fprccfcen, wenn man einanber berftcfjen miU. 
SBer tonnte und f)ier Ijören? 
üflan fonn e$ nidjt ttriffen. 

©a ift eine Slnlr. ©8 roirb bic fein, t>on bet bie kleine fpraa). 
3>a müßten mir Ijincin? 
$a müjfen mir hinein. 

91bcr e8 ift fo bunfcl ba brinnen, Slrtljur. Ob c8 quo) bic rechte ift? 
3ä) fef)e feine anbere. 5llfo l)inein. 
£a& unS erft &or$en. 

eie ljord;tcn in bie tiefe gfnftetnif hinein, bie jcnfcitS ber offenen 
Slnir fjerrfcljte. 

mar auf bet linfen ©citc beö ftloftcrö ganj mic auf ber rechten, 
fo mic fträulein ©ufanna e$ gefaßt Ijattc. 
€ie prten niep in bcm finftcren 9taum. 
®cr Sicutenant fdjicn ftd) unterbefc auf ctroaS befonnen ju f)abcn. 
Slcib bu f)ier ein paar Slugcnblirfc ftcl)en, Gurt. 

5lllc Sßctter, bu miüft allein fjineingcT)cn ? 

$a8 nid;t. 2iber ein guter €olbot rcfognoäcirt bonjer baS Serrain, 
e^e er fid) in bic ©cfaljr begibt. 

®u glaubft alfo mirflia) an eine ©cfatyr, Slrtlmv? 
©laubft bu niapt baran? 
£m. 2BoI)in millft bu? 

®a8 Softer foll mit feiner fflüdfeite im «Baffer ftetjen. 
60 fagten Re. 

3d) mufc mid) babon überzeugen. 9Han fann niefot miffen, ma$ bor- 
fällt. SBarte bu fjter auf mid). 

3dj null bid) lieber begleiten, Urtljur. 
5öic bu millft. 

6ic gingen meiter, bis an baö dnbc ber langen üRauer; bann an 
einer @eitenmauer entlang. 

6ie famen bi$ unmittelbar an baS SWecr. £ic Stauet reichte bt8 in 
baS SBaffer. 

£8 ift in ber Sljat fo. Ob aua; an ber ganzen föüdfcite? 

$a$ Ufer (prang unmeit ber üttauer ctma* in ba* SSaffer bor. ®cr 



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- 273 - 

Steutenant ßinfl auf ben »orfprung. ©et «tfeffwc folgte tynt. eiefonn- 
tcn bort an bcr ganjcn föüdfcitc be* Äloffert entlang fe|cn. 

Stuf einmal mid; bcr fiieutenant jurücf. 

®cr »Beffot flog mc^antfä) hinter it)m l)cr. 

6atyt bu ctmaS, Slrtyur? 

©inen Stachen. $aft bu nichts gefeljen? 

9iicp. 58o mar er? 
Unmittelbar an bcr SDtaucr. 

Ungefähr in bcr «DUttc bc8 flloftcrS. 
©u Ijaft bi$ nid)t getäufd;t? 

(Sr bewegte jid>. ©r fa)icn eben angefommen ju fein unb anlegen &u 
motten. 

2Ba8 mag ba$ fein? 

Safr un3 auf ben SSorfprung ba aurücffcfjren, aber üorftdjtig, nidjt 
ju tocit. 

6te festen auf ben «Borfprung jurücf. 
6ict)ft bu? 

* SSaWaftig, ein 9tad&cn. Unb c$ finb 3Hcnfd)eu barin. 

©ctjroarjc ©cftaltcn menigftcnS. 

Sie fa)cincn Slnftalten jum SluSftcigen ju mad;cn. 

©of)in moUtcn fte auSftetgen? ©8 ift ja niajtS, al& ba8 3öajfer unb 
bic ftarre tfloftermaucr ba. 

SIber fiel), ftcf) ! 

6ic ftnb ücrfc&munben. 

£err bc$ §immcl$! ©8 waren brei ober bicr. 3cfct ift nur noa) 

einer ba. 

2ßo mögen fie geblieben fein? 
3m ©ajfcr ober in bcr «flauer, menn feine SIjür ba ift. 
Statt ftel)t feine. 53ie foüte au* ba eine Styte fein? 
SMS gcljt nid;t mit regten fingen ju. 

®ic fc^marjen Tonnen fönnen eine nädpdje epasierfa^rt auf bem 
2Kecre gemalt tyabcn. 
©potte nid&t, Slrtlutr. 

®er 9tad)en bleibt liegen. ®ie fdjmarae ©eftalt barin rüf)rt ft$ nia)t. 
2Ba8 f ollen mir machen? 
3Ba8 mir muffen, ftrcunb Gurt. 

X c m m e. Gr ja^tunflen unb «iwtten. 1 8 

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- 274 - 

Unb? 

£cn Surften au8 ber tfitche holen. 
9lu8 bem alten ücrfallcncn 9tcfte ba? 

2Bir haben c3 berfprochen. Sllfo ooran, trofr fchmar^en unb rochen 
Können, tro^ 9cacr)en, nächtlichen epajicrfaljrtcn unb ^erfchroinben in 
ftarren üRauern. 

$cr Slffeffor fctifjte. 

eie festen juritet, &u ber $h"r, an ber ftc fehon einmal borbeige- 
gangen waren. 

2118 Solbat roerbe ich öorangehen, (Surr. 
3a, ja. SIber marte noch einen $lugcnblia*. 
3öa8 l)aft bu? 

Sollen mir il)n nicl)t lieber herausrufen? 
«Ben? 

Ten Surften, ruic bu ihn nannteft, ben %x\$. 

£icr bon aufcen hier? SSift bu toU? 

3er) habe eine helle Stimme ! 

5lber bebenfe unfere &)xc, (Surr. 

£ol' ber — ! 9lch Arthur, muffen roir roirflieh hinein? 

GS geht einmal nicht anbcrS. 

3n ©ottcS tarnen benn. 

Sic gingen in ben ftocfbunflcn Staunt, ber Lieutenant auerfr, ber 
^Iffcffor hinter ihm. Sic gingen oorftchtig, langfam, leifc. 
^olgft bu mir auch, Gurt? fragte ber Lieutenant. 
3a. 

Sie fanben unb erreichten bic nach oben führenbe treppe. $cr 
Lieutenant tnoUtc ftc juerft hinauffteigen. 
9ioch einen Slugenblicf, 9Irtr)ur. 
3Saö haft bu j?>t toieber? 
©laubft bu — ? Slbcr antworte mir leife. 
Gr fclbft fpraer) mit gebautster Stimme. 
SBa* foH ia) bir antworten? 

®cr Lieutenant fragte mit leifer Stimme ^urücf. ©an$ roohl mochte 
auch tt)m nicht 51t ÜJiuthc fein. Gr hatte e8 jruar oorhin fä)on beftritten ; 
er fei Solbat, hatte er gemeint. 9lbcr fclbft beut alten grty foll bei SRoU- 
roi& ba8 £crj mehr gebebt haben, als eben nöthig mar, um — ju ftegen. 

©laubft bu mirflicr) an ©efteufter, Slrthur? fragte ber Slffeffor noch 
leifer. 



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- 275 - 

epxiä) jej3t nid;t baoon, antmortctc ber Lieutenant uid)t minber leije. 
2Ibcr bei «ffefloe mufte bod; bauon fprca>n, müljvcub Tic bic Sreppc 
Ijinaufftiegen. 

3ßa9 fpraa) bic kleine öon ber meinen 9tonnc, 9lrtf)ur? 
3d; mci|i cä nicfyt mein*. 

©enn mir bic $u fetyen befamen, boJ fei ber £ob. 
6a)meig jefct. 

3n bem 9tacf)cn maren nur fdjiüaräc ©cftaltcn. 
$aft bu anbere gcfcf)en? 

Gottlob nein. 510er Slrttmr, »ad fattt mir ba ein? 
9tun? 

®a8 Äloftcr gehört einem 3uben? 
3a. 

Söcnn in bem M;cn feine Tonnen, feine ©efpenfter, aber ber Subc 
gemefen metre? 

©er 3ubc ift [a im Srrcnljaufc. 

©ber 9}ermanbtc, ficutc Don il)m? 

®cfto beffer, fo trafen mir ja mcnfd)lia> ©cfeOfcf-aft 

5Id>, unb menn Tic ju ben ©räbern moOten? ©crabc jc^t? Um 9)üt- 
ternad&t? 3d; glaube mal)rljaftig, Qlrtljur, e$ mufe balb SRttternaibt fein? 

3n wenigen SKinutcn. 

3d; moUtc, btcfcS ftetne grauletn ©ufanno fäfec, mo ber «Pfeffer mä$ft. 
916er mir fmb nun einmal lucr. 

eic Ratten ba8 (Snbc ber Srcppe unb ben Anfang be8 langen ßlo- 
ftergangeS erreicht. 

Slud) ba8 Snnerc mar in biefem linfen fpgel be* tflofter* ganj 
mie in bein redeten. 

6ic fa^ritten in ben ©ang Innern. 

©8 mar aicmlidj f)ett barin. 2)ic Sellen jur 6cite Ratten meift 
feine £l)üren mcfjr. ®ur$ bic ©effnungm fiel ba8 ÜKonblic^t hinein. 

3n bem laugen, fdjaucrlidjcn ©ange fd;mieg audj ber Slffcffor. 

eic maren an feinem ©nbc, in bem Oucrgangc, ber aud) tyier lief. 

ffle$tt mar eine £f)ür. €ic mu|te 311 ber ©cnbeltrcppc führen. 
9Iu8 jebem ber beiben Jtloftcrflügcl brachte eine befonbere treppe in bic 
#ir#e hinunter. 

SDurd) bie £f)ür muffen mir, Gurt. 

6o fagte bie kleine. 

Mft bu jefct Dorne geljen? 



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- 276 



Stein, nein, bleib bu üorn. 
SBie bu wiaft. 

Rommen mir nun gleid) in bic Äira>, $rtf)ur? 

Suetft ju einet SSenbeltreppe, unb bann fofort in bic tirajic. 

Sirtljur! 

5öa§ ttillfl bu? 

SBcnn ber grifc gar niapt in ber Äircf>c toare? 3Bir foUcn üpn bod) 
nur f>olen. 

2Bo follte er benn fein? 

3n einer ber Betten oieaeidjt, an benen mir oorbeigefommen fmb. 
SieDieia)t gar auf ber anbern ©eitc. ®a8 Softer. &at jmei fttügcl. 
3Ba$ follte er in ben 3eUen machen? 
Unten in ber tfircfye erft foHen bie Tonnen fein. 
6ie fönnen au$ f$on l)icr oben fein. 
2Hetnjt bu? ©c&on l)icr? 
®a l)abe idj bie 2Benbcltreppe. 
5öo? ©8 ift f)icr bcrsmcifclt bunfcl. 
§alte bid) biajt bei mir. golge mir auf bem gufce. 
3a, ja. 

31ber gcf>e oor|ld§»tig. 
3a) merbe . . . 

5Benn bu ftctcjt, bu ficlcft auf mi$ unb mir fußclten bic ganjc 
Sreppe hinunter, toer roeifc, mie tief unb rootnn. 
©e^c nur langfam, 5lrtt)ur. 
Slber la| meinen föoef lo$ ®u jcrreijjeft ilm mir. 
£err bc$ Rimmels f 
2Ba8 ift bir? 
güWteft bu nichts? 
9tur beine £anb an meinem SRode. 
Slbcr ia;! — ©(Jon mieber! #alt, f)alt, Slrtljur. 
9Ba3 I)aft bu benn? 
«Wir flopfte ettuaS auf bie ©a)ulter. 
©tnbUbung! ^ 

sfitoljvljaftig. ©djon &um jiocitcn SRalc. 

ßafi unS fajncller getycn, fagte aud) ber fiieutenant. 

916er lajj mtdj nidjt surücf, 9lrtl)ur. 3n biefer Dobcnlofcn ginfternif. 

Äomm nur. 

Mt, (alt! 



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- 277 - 

©er Slffcffor rief c$ mit gebömpfter ©timme, aber mit ber gebämpf. 
ten ©timme bc$ gntfefccnS. ©r rif frampfbaft an bem töoefe be8 
2icutcnant8. 

Slbcr waS Ijaft bu, Surt? 

3cjifd)lug in 008 W#t Unb man fte^t nicr)t§. $a, jefrt 

fd;on wieber. 

3um Seufel, fo Imlage jurüct 

Um ©otteäroiUenl 

feiger Surfcb, fo laü mia) einmal. 

©er Lieutenant jeiflte niebt blof, er batte aud) wol)l mel)t ÜRutl), al8 
ber lange Slffeffor. Unb befonber* wenn e$ einmal an ba8 3ufä)ta- 
gen ging. 

Gr fafte junicf. ©r ttJoUtc einen ©äjtag führen. 
Slbcr ba fubr et felbft gurücf. 
Unb bann mufte er beinahe laut lachen. 
SRcnfcb, l)ier ift c$, wa8 bid; ßcflopft unb gar in ba$ ©cfic&t ge- 
fdjlageu Ijat. £ier, füble c8. 
©u bajt c&? 

©in altes ©eil, baS an ber 3öenbeltre|)pc bcrunterl)ängt. 5öir wol- 
len un$ baran pfccn. 

©in äbnlidjeS ©eil fjattc aud) mot)t auf ber anberen ©cite ber #ird)e 
grifr üon §clmfa>crt geftreift, unb er ^atlc bergeben« barnaä) gegriffen. 

©ie erreichten ben $uf ber treppe. 

©ie ftanben unmittelbar an einer £!)ür. ©ie S^ür mufte aueb bier 
in bie $ira;c füljrcn. 

©a8 flcinc ©eilabentcuer tyatte Reiben S^utt) gemad;t. 
©er ßieutenant fafte bebest bie Spr an, fte &u öffnen, 
©er Slffeffor Ijiclt il)n niebt wieber auf. 

©ie ib«r öffnete fiä), «ber niebt obne knarren., ©a$ Änortcn Sollte 
in einem weiten, leeren töaumc wieber. 

(£$ fubt ilmen boeb wobl Reiben burd) bie ©lieber, ©er Sljfeftor 
fafte wieber ben üloct bc$ fiicutcnantS an. „ 

Unb al$ jlc bann gar in bie tfirebe eintraten, ba bättc c$ in ber 
Sbat aueb 9Kutbigere wol)l falt überlaufen fönuqp 

©ie war l)inter ibnen zugefallen. 

©ie waren in einem l)of)en, weiten, leeren töaunte. 9hw V)ol)c ©au- 
len, bie baö ©ad; trugen, waren barin \w feben. 

©er SRonb friert bcU burä) t)ol)e, offene ftenfterbogen t>tncin. 



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- 278 - 

®tc 6äulcn fi^cn in feinem fiidjte auf, rote ungeheure roei^e liefen. 

edjroarjc, rieftge 6a;attcn toarfen fic (unter ftefc. 

Unb tiefe Stille t;crcfd;te in beut roeiten tarne. $a|t Sobtcnftitle. 
®a& Kauften bed SKccrcö Ijörtc man faum meljr, nur roic ein fernes, 
letfeö SRurmeCn einer dncHe. 

$cr 93aumeifter ber $irdjc ^atte burd; ungeheure boppclt biefe imb 
fefte SJtaucrn nad; ber 6ec Ijin ba8 ©crmifdj ber 93ranbung für bic ftiUcn 
©ebete ber $ird)c abgefperrt. 

£ie beiben jungen SKänncr roaren fdjrocigcnb an bem 6 ingange ber 
5?ird;e flehen geblieben. 

6ie fudjtcn ba§ Snncrc ju übcrbliefen. 

6ic 'tonnten baö Klopfen ifyrcr £crjcn fjören. 

er ift nidjt ba, 9lrtf)ur. 

Stenn er fm) nic&t hinter einem ber «Pfeiler oerborgen fjält, ober ba 
hinten im ßljor. 

©r mürbe auf unfer ©craufa) Ijcrüorgcfommen fein. 

9Benn er fidj nicfyt au8 %ux6)t oerfrodjen fjat. 

iScijj ©ott, ba8 lodrc möglid;. SSicl SRuty &at er nidjt. 

®cr ©ebanfe an einen uod; feigeren fauu für Momente ben geigen 
ergeben. %m[\ti) nur für Momente. 

9iufcn mir ilm, 9trtl)ur? 

6r fönntc meinen, bajj aua) mir feinen SDtutf) Ratten. 6ua;en mir ilm. 

SEBit follen rocitcr ba Ijineingeljcn? 

3a; beule. 

5lbcr rooljin beim? 

Suerft ju beu Pfeilern, bann &um (Sf)ore. tomm ! 

Slber {tili, t;örteft bu nidjtS? 

9tid;t*. 

£od), bodj. ®a hinten. 
2Bo beim? 

S)a unten, al3 roenn e$ unter ber (Srbe roärc. 
$aft bu roieber ©inbijbungen? 

S)er Lieutenant, ber fdjon oorangegangen mar, blieb trofc ber fpöt- 
tifdjen ^ragc ftct)cn. 

SIber fic l) orten nidjtS. 

Ucberjcugii bu bidj nun? 

Slber id> f)aüe etroaS gehört. 3a) bleibe babei. 

ffomm rocitcr. 



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— 279 — 

Sie gingen weiter. 

£alt, fagtc auf einmal ber Lieutenant, bieSmal er. 

er ftanb. er ftaub uor einer offenen ©rubc. 

eic waren fchon mitten ftWifäen ben Säulen im Schiff ber Äirc^e. 

Gin ©rab! rief ber «Iffcffor, unb er flog aurücf. 

er flog in einen hellen Schein bc8 SKonbcS. er fah leichenblaß au*. 

Surücf! rief er, leife, mit bebenben Sippen. 3urücf, Arthur! #ter 
hat ber 3ube graben laffeu. $ier — ! Slßmädjtigcr ©ott! 

3luch ber ßieutenant mar jurüefgetreten. Sluch fein ©cftdjt mar blaß, 
mic ba8 eine« Sobtcn. 

Slbcc er hatte ctiuad SInbcrcS gcfefjen. 

Sieh borthin, (Surt, fagte er, gleichfalls leife, gleichfalls mit einer 
Stimme, als menn ihm bic Sunge feftflebc. 
23ohin? fragte ber $lffcffor. 
®ort rcd)t8 oon jenem (Scfpfeilcr. 
Mmäd;tiger ©ott! - 
6ic flufterten 93cibc. 
®ie (Srbc u)ut ftd; bort auf. 
©in ©rab. 

es fütnmt ctmaS Ijeroor. 
©ine fehwarje ©eftalt. 
eine Könne. 

Unb WüS ge^t uor ihr? 5lu bem «Pfeiler? 

eine weiße ©eftalt! 

S)ie meiße Rönne! 

£ic Schwarbe fteigt heraus. 

SMe ©eiße hilft l&r, 

Unb - 

3BaS ber Slffcjf or weiter flüftern wollte, würbe &u einem lauten Schrei. 

Arthur! Schrie er. 

er hatte etwas hinter fid) gehört. 

ec hatte fleh umgcblicft. 

eine hoh^ fchwarje HRanncSgcftalt ftanb hmlf, r ihm, fah ihn unb 
ben ßieutenant brohenb an, hob ben Slrm auf — . 
£ilfc ! £ilfc ! fchric ber Slffcffor, laut, burchbringenb. 
er fiel olmmadjtig nieber. 
5)cr ßieutenant wollte ilm auffangen. 
®cr gaüenbe riß ihn mit ftd) &u S3obcn. 



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280 



SMe f)of>c, fdjnmrje S^onncngcflalt fajritt ftitt an Reiben oorüber, 
waö) jener ©teile bin, too fid; bic <Srbe aufgetban nnb eine ivcijjc ©cftalt 



93ilber ber (SinbilbungSfraft l)attcn ber Slffcffor unb ber Lieutenant 
nidjt gefeben. 



®ie foftbare ©anbukt in bem 3immer bc$ ©dbtojfcS £baU)aufen, 
in toclcbcm bic ©cfcUfc^aft 51t Slbenb gefpeift batte, fd;lug 2 Ubr «RacbtS. 

©ie roaren nod) 5lUe beifammen, mit 3luönal)mc berer, bie 3U bem 
alten Älofter Flavia am ©teere gegangen Maren. 

Sie marteren auf bereu Stütffcfyr. 

©a;on giuci Ubr ! fagte bic grau bon £clmfcbtr>crt. 

SMc ®amc mar fcl)r böfc. ®er ©d)lag ber Utjr batte it;ren 3orn 
neu gemeeft. ©ic fab üorruurfsüoll ibre Softer an. 3u biefer batte ftc 
aud; bic SBorte gefagt. 

®ie Heine ©ufanna blieb boHfommen ruljig. ©ic roiegte fid; in 
tyrtm gauteuil. ©ic martere aud), aber bod; anbcrS, afö bie Ruberen. 

3a, jttjci Ul)r, micbcrbolte fle. 

Unb noeb l)ört unb ftcljt man nid;r8. 

9SicHeidt)t baben ftc in bem Softer ju Diel gefeljeu unb gebart 

Unb bu fannft ba8 fo rubig, fo tbcilnafjmöloö fagen? 

gür men fönte idj mieb ängfttgen? 

3ft nia)t bein eigener S3rubcr babei? 

Slber unter bem ©cbujjc oon &mci fo tapferen Jraöalicrcn. 

graulcin, fagte ba$ graulcin ©ibonic, ©ic fdjeinen in bem Äloftcr 
febr genau befannt in fein? 

O ial 

©ie maren oft ba? 

m Äinb febon. 

Unb obne 3brcn JBrubcr? 

Dbne meinen SJruftr. 

Mein? 

SlOcin? micbcrbolte graulcin ©ufanna tote träumenb. 
2>a$ gräulcin ©ibonie batte 9Wc8 fo laucrub gefragt. 
$ie flcinc ©ufanna batte c* mol)l bemerft. 35« Slntmorten Ratten 



einer fdjmarjcn gebolfen batte, au§ ber geöffneten erbe beroorjufteigen. 



vi. 





- 281 - 

mit bcm Semem gefaiclt. Sie fehien ftch jefct auf eine Antwort gu be- 
filmen. 6ic bliefte in ftch hinein; manche Erinnerungen motten fia) ibt 
geigen. €ie fab il)rc 2Huttcr an ; in bcm, bie ©ewoljnfycit beä #crrfd)en8 
bejeugenben, in biefem 3lugenblicfe suglcicb üom Sonic gerotteten ©efidjtc 
mochte SHancbeS ftd; ihr geigen, ba$ feinblich, töbtltch ben Erinnerungen 
il;reS ^crgcnS entgegentrat. 

Mit meiner Soehtcr i(t c$ ctmaS 2lnbcrc8, I;attc bie Butter ju ber 
grau 0011 Sifmoff gefagt, al$ baoon bie 9tebc mar, baji ihr ©otm für 
bie äöabl einer Lebensgefährtin feine 53at)l habe. SBar c$ mit ber Kei- 
nen ©ufanna bod) nid)t anberö? 

Kein, nicht allein, antwortete gräuteiu ©ufanna cntfd&loffen bcm 
gräulein ©ibonie. 

TO $inb nidjt, ober aueb foätcr nicht? 
m jtinb nicht, unb fpater nicht. 

511), auch fpäter nicht? ©ic mußten in angenebmer ©cfcUfdjaft ba 
fein, baji Sie ben unheimlichen Ort fo oft mieber betreten tonnten. 

Unheimlich? €>, c8 fear fchön ba, befonberS um «Mitternacht, iuenn 
ber SWonb festen. 

SMe grau bon #clmfd)n)ert fehien auf glühenbeu Pohlen ju ft&cn. 
$ommt ba nicht ctmaS? fragte fic. 
Man horchte. SDlan hörte ni$t& 
»ein, SRutter. 

Sic maren auch um Mitternacht ba? fragte ba8 gräulein ©ibonic 
bie fehr neugierig mar. 

3u mancher bunflcu unb hellen Mitternacht. 
Sie mußten unter ftcherem ©dMjjc fein. 
3uerft unter bcm cincö Äinbc*, unb bann — 
Unb bann? 

Sufanna! rief faft brol)enb bie Mutter. 

Slbcr Sufanna mar immer entfchloffencr gemorben. 

Sföarum nicht, Mutter? 2Barum follich nicht oon einem armen Äinbe 
unb einem brauen Mcnfcheu erzählen? $ören €fe, graulein, ©rinnern 
€ie fia), baf? ich 0011 cmcm reichen 3uben fprad), ber in ben Softer- 
ruinen ba8 SBcftc berloren hatte, feinen $erftanb ? 

©ie brachen baoon. 

25er hatte einen Sohn. ©er $uabe hatte feine ölube ße^abt, bi$ 

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- 282 - 



er bic ©teile fal), an ber fein Stotcu fo unglüdlid) gemotben mar. 3$ 
fanb irm bort, mciueitb, bitter loeinciib. 3dj mar ein Äinb, mic er. 3d> 
mujitc mit ilmi meinen, unb bann tyn tröffen. 

Unb hamx mürbe er 3t)u €dm|>? 

3a. 

9lua; fpäter? - 

$or$< ba tommt in ber 2b,at ctmnS, rief bic grau bon Oclmfdjmcrt. 
2)ic8mal tarn etmaS. SRan l>örtc ba8 &(atfa;m einer *pcitfcbe, bann 
ba§ Stollen eines 3öngcn$, bann ba8 Sdjnaubcn bon $fcrbcn. 

5$a8 mag benn ba8 fein? rief bcrtimnbert bic grau bon $clmfc&mcrt. 
£ic fdjeinen nod) fpaten 93cfud) jn befommen, meine Siebe, ober 
bielmcljr fdjon frühen, Tagte bic grau bon pifmoff. 

grüulcin €ufauna'8 @cfid)t l)attc fia) erweitert. £8 fa)ien ba 
fein, ma8 fie ermortet Ijatte. 

£er ÜSagcn Ijattc uor bem £aufe gehalten. 

Gin rafa)cr, fc(;n>ercr Schritt nntrbc in bem ©ange uor bem Bimmcr 
Ijörbar. $r naljete fi$. 

3öcr fommt ba? rief bic grau bon £clinfdnucrt. £a$ ift uidjt 
3oad;im8 ©abritt. 

€ie mar ängjllid; geroorben. 

®cr edjritt t)attc bic £I)ür erreicht. 

2>ic Srjür mürbe rafd; aufgemacht. 

Gine grojic, ftarfegigur erfc^ien in bem Simmer, ein bcjal)rtc8, aber 
fraftigcS, fonncnücrbranntcS ©cficr>t. 

SMe grau uon 3ifmoff r)attc c8 fdjon am Nachmittage gefe^cn. 3l)rc 
Softer fanntc cd moljl noe& niajt. Stbcr bic grau bon £clmfa;mcrt unb 
bic flcine 6ufanna rannten c$ befto bcjfer. 

®ie grau bon #clmfcbmcrt rief aber nicr)t mieber: ®a3 ijl unber- 
febämt. 6ic mar aua) nidjt glütycnb rotb gemorben. Slber beinahe 
lcia>nblajj murbc fie. 

STaS fröftige ©cficfct be$ alten SKanncS mar fefjr ernft. 

grau e^mägerin, fagte ber 93aucr Reimer, ia) f>abe Sfmen etmaS 
®ringcnbc8 ju melbcn. ©8 mirb. 3f)itcn auet) nia)t bcfonberS ange- 
nehm fein. 

Um ©ottcSmittcu, mol)cr fommen 6ie? 

©erabcmegS au3 bem tlofter. 

Sttcin eolm! 



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- 283 - 



ßr ift gut aufgehoben. 

Slbcr mein @olm! rief bie grau öo;t 8iltt»off? 
6inb 6ie btc SRuttcr ber beiben jungen £crrcn? 
©incS. 

$>c* Sangen? ' 

$c8 Offliiert. 

©ie jinb SBcibc Ijiet. 

Unb tommen nic&t hierher? 

3$ habe fte mitgebracht. 

3tn Sagen? 

3n meinem Saßen. 

Um ®ottc8 willen, tuaö ift gcfd&c^cu? Sic leben bod) nod;? 
©ie leben nod?, Scibe. $lbcr — 
Slber, aber? 

€ie mären in einem etwaS befolaten 3uftanbc. $cn einen, ben lau. 
gen fcerrn hatte ber echrcci fo gelähmt, bafr er gar nidjt mehr ßc^en 

tonnte. 

Unb mein ©olm? 

$er §crr fiieutenant tynlk — ber Rubere hatte in feiner 9lngft il)n 
mit fi<h niebergeriffen, bafr er baö Sein Oerftana)t hat. So fagte er. 

SRcin anner 5lrtr)ur ! 3Bo ift er? 3a) mufr ju ihm. 

®cc alte 3oad)im bringt bic beiben Herren nach oben in ihre 3^' 
mer. hierher wollten fte nicht. 

3d; glaube rt, lächelte gräulcin ©ufanna in fia) hinein. ®ie mer. 
ben Sljalhaufen ücrwünfdjen, unb 33ergfira)en unb §cUborf Da bci, unb 
fte wollten alle bic brei frönen ©üter haben. 

ßomm, !omm, 6ibonic, ju bem armen Arthur, rief btc grau Don 
Bilwoff ihrer Softer ju. 

®ie beiben ©amen t>erltc|en ba3 Simmcr. 

<5>tc beiben Herren tyabcn ftch wohl fefjr gefürchtet, Onfcl Reimer! 
fagte gräulein ©ufanna. 

es war aber arg, tm «eine ©etterheje ! 

erjäblc 

Unb grifc? §n0? rief bic grau uon £clntfchwcrt. 
3a, grifc, wa8 macht er? S5on ben Ruberen nachher. 

©r ift wohlauf, wie id) benfe. 
3Bie 6ic benten? 



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- 2&4 - 



$er 93aucr würbe »lebet ernftcr. 

grau edjwägcrin, wollen 8ic mia) mit 8Uif)c anhören! 

©8 ift ü)m bod; ein tlnfjlücf begegnet? 

Gin ©lucf tyoffentlid). (Sin rcdjt groficS ©lücf. 

£ic grau uon fcelmfebwert fc^ien 511 erraten. Sic fuljr faft mü- 
ttycnb auf. 

%ö) will nicf;t baffen! 

9lul)ig, grau ©dj wägerin, fonft erjätyle id; nid;t$, unb 6ie erfahren 
nidjtS. 

$ic ©atne bezwang fid;. 
erjagen ©ic. 

©er «Bauer crljob feine ©cftalt. ©r war ein föönet alter 9Jtonn. 
©r furacb mit tiefem, würbigen (srnftc. 

grau eebwägerin, ©te baben meinen oerftorbenen SBrubcr fo rucit ge- 
brannt, baji er bic $borl)cit beging, fia) abcin ju loffen. 

(ScbtSic ba§ ctwaS an? fubr bic grau Dem frelmfttjwcrt wieber auf. 
STcr S3auer blieb rul)ig. 

$ic ©itclfeit läfet S&nen nod; feine 9hil)e. 
dreien ©ie oon meinem 6ol)ne. 

Scfct wollen «Sic fogar, um mit bem oorncljmeu 9lbel in SSerbinbnng 
31t fommen, 3l>rc tfiubcr unglücflidj machen. 
3Scr fagt Sljnen ba$? 

^cutc füllte ber braue, cbrlidjc grifc mit ber üornebmen ®ame Oer* 
lobt werben, bic ba eben mit ibrer SHuttcr l)inau$ging, unb bic in ber 
SRcftbcnj febon uor jclm Sabren ben Sicntcnautö unb ben Herren Dom 
£ofc gut genug mar. 

SScrlcnmbcn Sie uiebt. 

$a mujite ein ©infeljen gefdjeben. Steinen guten ©orten Wollten 
Sie am 9tacbmittagc fein ®el)ör geben. ®a mufetc ©emalt Ijelfetl. 
Gewalt? SlucO gegen grifr? 

Qltid; gegen ifjn. Sic baben üjn fo unUrjocbt, ba| er nur no$ 
Sl>rcn SBMÜcn bat. Gr mujjtcju einem anbern 3öiHcn gezwungen werben 
2Baä Ijaben ©ic mit tym gemadjt? 

Gr ift beute 9tad;t cutfübrt worben. 
2Bo? 3Mnn? 

ÜBo? 3m Softer r)abc td; il)n aufbeben laffen. SBo^in? ®a8 fage. 



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- 285 - 



id) 3ljncn erjt, wenn ©ie mir feierlich 3I)re ©inmiEigung geben, bajj et 
bie Marianne heiraten Darf. 

®ie Marianne? 3Bo ift bie Marianne? 

SKit üjm auf unb baoon. ©ic f>at il)n entführt. 

m - 

ßcin SBort gegen ba8 Sföäbdjcn, grau ©d;roagcrin. ©ic ift brat», ftc 
ift taufcnbmal mefyr mertf), al8 ba$ ootnclmic SUcftben^fräulcin. Unb 
grifc liebt fic, unb fte il)n. Sic maren SScibe oljnc einanber geftorben. 

3)ic grau öon #elmf$mcrt rannte faft aufer |id> in bem Sitnmet 
untrer. 

9fun, grau ©djmägcrin? 

5So Ijabcn ©ie 8ri| geladen? 

®ic ©inmilligung, grau ©d;magcrin! 

«Kutter, bat gräulcin ©ufanna, liebe Butter! 

gort! ftiefc bie SRuttcc ftc oon ftd). 

®er S3auer fefcte ftcb ruljig auf einen ©tu^l. 

tfomm Ijer, ©ufanna. £}crmcil beinc «Ötuttcr ftd) beftnnt, erjage id) 
bir, ma3 im ßlotfcr pafftrt ift 

©ufanna mar, troj> allem Ruberen, neugierig barauf. 

2Bir fuhren in meinem Äafjnc |in, cr$äl)ltc ber Sauer. Sföeinc £oa> 
tcr mar mit. ©ic trug meij?, «Marianne fd;n?arj. ©o Ratten mir c$ Oer' 
abrebet. 2Bir fuhren in ben Keinen §afcn, an ba8 oerborgene sßförtdjcn. 
SBir gingen in ben ©ang, ber unter bie ßirdje fül)rr. $ie «Marianne 
unb meine £od)tcr lieji ia) ba. ©ic füllten uidjt cljcr IjcrauWommcn, 
als bi$ \6) iljnen ein 3cicf)cn gäbe. 3d; fal) untcvbcfj nad;, ob bie Herren 
ba feien, grty mar ba. 3d) Ijörtc i^n bie Zxcppc Ijcrunterfteigcn. 3n 
ber Äirdje tonn man 5lQc8 l)örcn. 3n bem nämlichen Slugcnblicfe famen 
aud; bie beiben Slnberen. Sum ©lücf oon ber anberen ©eite^ 3a) mar 
in einem SBinfcl ber tfircfce oerftetft. 3d; gab ben beiben «Mbdjen ben 
SBinf. ©ie famen au$ bem unterirbifd&en ©ange berauS. 3u bcrfclbcn 
Seit fam id; auä meinem SBinfcl beroor. £ic beiben Herren faljcn bic 
«Dtäbdjcn. £ann auf emmal mid). $uu, gro&e gelben maren ftc eben 
nidjt. 9lber beine «Kutter miH mir etmaS fagen. 

®ie grau oon £elmfd;mcrt mar näl)cr getreten, ©ie fjatte jugcljört. 
Sllfo foldje @ejc?)id)tcn hattet 3fjr üerabrebet! 

3a, grau ©djmägcrin, einmal, um grty |u entführen, unb bann aud), 
um bic ©ufanna f)ier ein für allemal oon folgen greiern &u crlöfen. 



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— 286 - 



$cr grifc ^ttttc acfjnmat mcf)r ©outage. 5116 Die Seiben um #ilfc riefen, 
mar c» otyte fict) ju beftnnen, in bic tfirdje geftürjt, um tynen ftu Reifen, 
unb er fd;rccfte nia)t jurücf, al8 er bic fajmarjc unb fclbft bic mei^c ©c- 
ftalt fal), unb er erfannte un8 bodj erft naaptycr, unb ba lief er naa) 
meinem $aufe, um kn 2Bagcn &u Ijolen, in bein id) fte l)icrf}cr bringen 
nnifUc ! 

Unb tro ijl er Je&t? fragte bic grau oon £elmfa;n>crt. 

Söer? ber grifr? 

3a. 

Sic fyabcn ftd) alfo befonnen? 
3So ift er? 

3cbcnfaU8 au&cr 3l)rcr ©croalt. 6ie ttriffen, ein $aar teilen weit 
liegen Snfcln im 9D?ccrc. 6ic gehören ntd)t mcljr ju unferem bcutfcf;cn 
fianbe. 2)ic 6cc mar rufn'g unb glatt, roic ein ©picgel. 3^r follt ein- 
mal eine Sufrfafyrt bei Stockt machen, fagte ia; &u ben 93cibcn. ©o jlnb 
fic jufammen UKggefdjiffr. 3a) fwttc meine greube an bem grijj, an fei- 
nem frifajen 2Rutf), er mar auf einmal ein ganj anberer SRcnfä; geroor- 
ben. 9iun, grau ©c&tuägcrin? 

Sufammcn ftnb fic fort? 

Sufammen. 

Staa) ben Snfeln? 

9lu(jcrl)alb 3&rcr ©croalt. 

Unb ber geifc jeigte fo Diel üHutf)?'. 

Gr fjatte ifm. 

Unb bic 5lnbcrn nia)t? 

Stein, grau ©djnmgcrin. 

68 fei! 

6ie billigen in bic fcciratfj ber Seiben? 
3a. 

®e& grifc unb ber Marianne! 
3a. 

geierlia)? 

görmlid) unb feierlich 

«Brno, grau 6a)ti)ägcrin. ©eben @ic mir bic £anb. 6ic Ijabcn 
bergen. 3a) öcrjeilje 3ljnen Sllle*, 9We$. 2Bo bic «Bcibcn jlnb, toiffen 
eie nun fajon. üRorgcn, ober eigentlich &cute fafjrcn mir SWc (in, fic 
lieber &u Idolen. 

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— 287 — 

CS fei fo, €d;tuagcr, faßte bic ftrau Don £clm[djtt)crt unb fic gab 
il)m if)rc £anb. 

(S3 mar iüol)l ba8 crtfcmal in tljeem ficbcn, unb uicllcidjt ana) gurn 
crftcnmal faßte fic ©einjaget ju bem SBaucr. 
3brc Jooster Sufanna näherte ftd; il)r. 
SHuttcr ücr5cil)cft bu aueb mir? 
3a, mein Äinb. 

Unb — unb, ÜRuttcr — ? unb ber Slmfdjci, barf and; er — ? 
Stein, rief bic 2Jiuttcr, heftig, ftrenge, cntfdjicbcn. 
Sufanna bat nidjt tneljr. 

9tacb einem 3abrc war ftc bod; bic grau Wmfcbcl SWcicr. 

3d; glaube, 3brc Sajmägcrin Marianne, bic mit il>r ber fiicbling 
ber üttuttcr gemorben mar, battc fo lange für fic gebeten, bi$ bic SDtuttcr 
3a gefagt batte. 




©rucfcrci in «Breslau. 



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Full text of "Dunkle Wege Schilderungen aus der Wirklichkeit von J. D. H. Temme"

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